Коридоры гигантского танка Тараниса были неестественно длинными, будто они простирались на многие десятки метров. Бесконечные железные проходы, походившие друг на друга как те близнецы, которых Бэбэй безжалостно застрелил, стали загибаться в причудливые формы, образуя некий абстрактный танец, не имеющий ни смысла, ни какой-либо пользы. Своей структурой они нарушали законы геометрии, делая невозможным ориентирование в пространстве. Казалось, что коридоры образовывали некую сеть, похожую на паутину.
Наконец, кое-что из интерьера сменилось. За одним из поворотов, вместо привычных труб и вентилей, была черная пустота. Во второй раз, Аферист почувствовал, как холод пробегается по его спине. Но назад пути нет - там уже ничего нет кроме смерти и страданий. Собравшись с силами, Бабай шагнул в пустоту. На удивление, пустота под ногами была твёрдой, давая возможность двигаться вперёд. Но нужно ли это делать? Впрочем, у Бэбэя все равно не было выбора.
Пройдя несколько десятков шагов, мужчина почувствовал, как проход, через который он зашел в это пространство, исчез. Этот момент сильно напугал Афериста, ведь теперь он находится в абсолютной пустоте, не имея с собой ничего, кроме пистолета с пустым магазином и куска металла, покрытым кровью. Мысли о том, чтобы закончить все здесь и сейчас стали приходить в голову мужчине, однако тот их почти сразу отбросил. Насмотревшись и начитавшись историй про "проклятые" игры, в которых сидят души невинных, Бэбэй пришёл к выводу, что умерев здесь, он навсегда останется тут. Совсем один. Без какой-либо компании и той роскоши, в которой он привык жить.
Звук шагов, разносимый эхом, заставил Бабая вернуться к действительности. Обернувшись, Аферист увидел копию себя, идущую ему на встречу. Более худая, с подстриженной бородой и уложенными волосами. Он носил авиаторские очки и стильный растегнутый плащ, надетый поверх красной футболки. Даже на таком расстоянии, Бэбэй чувствовал некую опасность от клона.
- "
Ну привет." - сказал двойник, подойдя ближе. - "
Давно не виделись. "
- "Ты ещё кто?!" - панически выкрикнул Бэбэй. - "Почему ты выглядишь как я?!"
- "
Все просто. - спокойным тоном ответил клон. - "
Хочешь расскажу? Это довольно просто, не переживай."
В ту же секунду, Аферист почувствовал неимоверную боль в области носа. Удар двойника был такой сильный, что Бэбэй отлетел на пару метров.
- "Ах ты сукин сын." - выругался стример. - "Я тебя на лоскуты порежу!"
Спустя мгновение, острый кусок металла, который Бабай держал в руке, был разломан на две части. Не ожидая подобной силы, мужчина разинул свой рот, не в силах что либо сделать. Последний удар в лицо поставил жирную точку в этом "противостоянии". Бэбэй схватился за свой нос, лежа на полу. Теперь он беззащитен и слаб.
- "
Это была вводная часть." - издевательски проговорил доппельгангер. - "
Было немного больно, не так ли? Извини, я немного перестарался."
- "Кто ты?" - спросил Бэбэй, придерживаясь за разбитый нос. - "Что тебе нужно? Что это за место?!"
- "
Слишком много вопросов, друг мой. Я постараюсь ответить на все из них." - кашлянув, сказал клон. - "
Самое очевидное, на мой взгляд, кто я такой."
- "И кто же?"
- "
Я - это ты, а ты - это я. Проще простого."
- "Блять, у тебя крыша поехала?" - спросил Аферист. - "Ты говоришь какую-то несуразную чушь, почему я должен верить в это?!"
- "
Каждый раз, когда мы проходили этот цикл, я становился сильнее." - голос двойника стал более угрожающим. - "
Разве ты не помнишь, что произошло в прошлый раз? Я вот прекрасно помню."
Ответом для клона стало невнятное бормотание с нотками истерического плача.
- "
Гора трупов, на которой ты стоял, возомнив себя повелителем всего мира. Для таких действий нужно иметь достаточно большое эго, не так ли?"
- "За ч-что мне это?! Да, я уст-т-равивал клоунаду на стримах, байтил школьников на донаты, играл в ту фурри игру про латексных монстров..." - сказал Бэбэй.
- "
Ну...ты просто искал способ снять напряжение. Я предложил тебе способ, а ты послушался меня."
- "Мудак." - тихо ответил Аферист, державшийся за больное место.
- "
Я знаю."
- "Урод!" - прокричал во весь голос Еврей, накинувшись на своего двойника с кулаками. Но это не принесло результата - ведь после этого, мужчина окончательно свалился на землю, чувствуя неимоверную тяжесть в области груди. Рухнув на пол, он почувствовал, как сильнейший холод пронизывает его тело, как его руки и ноги не подчиняются сигналам из мозга, словно закованные в кандалы.
Когда стример в последний раз взглянул на своего клона, рядом с ним стояла крошка Мей, прижимаясь к его ноге. На её лице читался истинный страх, ведь перед ней сейчас находится убийца брата и друзей. Вскоре, доппельгангер взял девочку за руку, после чего сказал:
- "
Пошли, нам здесь больше нечего делать. Мы найдем твоих родителей, я обещаю."
***
"Я был здесь прежде. Раньше тут были цветущие луга и поля, умиротворяющие сознание. Теперь только мягкие на ощупь стены составляют мне компанию. Прекрасное пение птиц и шум листвы заменились на гул электрической лампочки. Ничего больше нет. Никакой красоты.
Я натворил много ужасных вещей. Я самолично убил множество невинных. Дадут ли мне прощение? Поймут ли они меня? Простят? А может, этого мира и не существовало? Ясно лишь одно - только сам Господь решит, виноват ли я."
***
Теперь тот мир мёртв. Ничего не происходит. Все застыло. Только поржавевший, покрытый зеленью громадный танк возвышался над горизонтом. Раньше, он был непобедим, благодаря отважным детям, не боявшихся трудностей и опасностей. У них была цель - найти своих родителей. Но они так и не смогли этого сделать.
Их скелеты так и лежат в Таранисе. Поговаривают, что каждую ночь возле танка можно услышать тихий плач и всхлипы. Даже мародёры стараются обойти это место стороной.
Самое страшное - Малт так и не узнал, что случилось с его сестрой. Но может быть, это даже к лучшему? По крайней мере, надежда очень долго сохраняется в загробном мире. И эта надежда будет жить в мальчике ещё очень долго...
