Two of a kind

      Небо уже темнело, когда к одному из контрольно-пропускных пунктов на въезде в Мидгар над плитой неуклюже подкатил неприметный военный грузовик. Когда он остановился у барьера, вокруг собрались одетые в форму Дипграунда солдаты. Их поведение было неприятным и бесцеремонным. Один подошел к водительской двери. - Удостоверение, - рявкнул он.       Пехотинец в шлеме молча передал требуемые документы. Офицер изучил их. Когда он обнаружил, что документы в порядке, он нахмурился. Он заглянул в кабину и нахмурился еще сильнее, когда увидел смотрящего на него с пассажирского сиденья Солджера, чьи мако-глаза призывали к неприятностям.       Проклятые Солджеры, похоже, не могли вбить в свои тупые головы, что они больше не вожаки в стае Шинра. Ни один уважающий себя солдат Дипграунда не упускал шанса сбить с них спесь. Быстрый взмах рукой отправил его людей бегом к кузову грузовика, но там они нашли только стандартное снаряжение и еще двух пехотинцев на боковых скамьях.       Офицер Дипграунда неохотно вернул бумаги и махнул им проезжать. - Поторопитесь, черт вас дери! - крикнул он. - Вы должны были вернуться несколько часов назад. Если вас поймают на улице после комендантского часа, Солджеры вы или нет, не будет никакой разницы, слышите меня? Безклассовые, чертовы лодыри.       Его люди захихикали, как над оскорблением, так и над новым прозвищем Дипграунда для Солджеров. “Безклассовые”, потому что от них остались жалкие Вторые и Третьи классы, а их лучшие и умнейшие были убиты, как безвредные щенки, элитой Дипграунда.       Глаза Солджера вспыхнули, и на секунду офицер ощутил укол беспокойства. Несмотря на всю свою браваду, он был всего лишь младшим офицером. Возможно, со своим отрядом, он и мог бы победить Солджера… возможно.       Но мужчина только хмыкнул. - И вам хорошего вечера.       И все же в его голосе слышались стальные нотки, которые заставили офицера воздержаться от очередной насмешки. Барьер поднялся, и грузовик поехал своей дорогой.       Внутри транспорта водитель позволил себе усмехнуться. - Сначала у меня были сомнения, но ты на удивление хорошо справился, - сказал Генезис.       Рейн на пассажирском сиденье нахмурился и оттянул форму Солджера. Этот облик вызывал у него ощущение дежавю. Он одновременно казался совершенно естественным и очень некомфортным, как это было давно, когда он отделил свои воспоминания от воспоминаний Зака и осознал правду о своем прошлом. Он не был Солджером, но всегда без проблем сходил за одного из них. Он ни капли этим не гордился.       Один из пехотинцев сзади бесстрастно посмотрел на него сквозь шлем. - Ты находишь ее неудобной? Попробуй эту форму.       Рейн почти что закатил глаза. - Я пробовал, спасибо. Некоторые из нас не попали в Солджеры по умолчанию, как только смогли поднять меч.       Это было сказано наугад, но судя по фырканью Анджила и тому, как в ответ Сефирот просто пожал плечами, он был недалек от истины.       В форме пехотинца Сефирот выглядел куда более неуклюже, чем Анджил и Генезис. В нем было какое-то неуловимое напряжение, говорящее об уязвленной гордости. Однако среди них Рейн был единственным, кто мог сойти за Солджера-командира отряда без того, чтобы быть немедленно узнанным. Если бы все они были в шлемах пехотинцев, это вызвало бы подозрения. - Мне все еще не нравится, что нам пришлось разделиться, - пробормотал Анджил. - Можем ли мы действительно доверять Туркам?       Сефирот не сдвинулся с места. - Верь в своего ученика, если не остается ничего другого. Каким бы общительным он ни был, Зак прекрасно знает, что лучше не поворачиваться к Туркам спиной.       И с ними был Винсент, про себя подумал Рейн. Они могли бы использовать его опыт для тайного проникновения, но с девушками, о которых надо было думать и необходимостью выбрать небольшую группу с максимальной огневой мощью, пришлось разделиться. Верный своему слову Рейн отказался выпускать Сефирота из виду. Это не значило, что ему пришлось бы отпустить Клауда, Зака, Тифу и Аэрис в логово льва без того, кому он доверял прикрывать им спину. Последнее, что они слышали, Турк по имени Циссни сопровождала их в Кальм, где они останутся, пока не смогут перегруппироваться.       Штаб-квартира Шинра нависала над ними в лобовом стекле, приближаясь с каждой минутой. Небо наверху уже было темным, не столько из-за сумерек, сколько из-за загрязнения воздуха. Рейн натянул перчатки, нервничая несмотря ни на что. Все эти годы, проведенные в голове Клауда, он был отделен, изолирован от мира. Если отбросить этот период времени, это было его первое возвращение в приближающееся здание за… казалось, вечность, прошедшую с его разрушения. Даже езда по Плите казалась чужеродной. Это напомнило ему о первом возвращении в Нибельхейм после того, как он сгорел дотла: место было похоже на его воспоминания… но все было не так. Эффект был пугающим.       Генезис проехал вдоль башни и повернул к въезду на парковку, где им пришлось пройти еще одну проверку Дипграунда. Эти солдаты были немного более скрупулезными. Рейн сдерживал дыхание, пока они не слезли с кузова грузовика и не пропустили их. Губы Генезиса были раздраженно поджаты. - Претенциозные выскочки, - прошипел он, въезжая на парковочное место. - Они действительно верят, что Шинра у них в руках, да? - Давайте докажем, что они ошибаются, - сказал Сефирот, вставая и поднимая люк с пола, откуда три экс-Солджера достали свое оружие, сложенное в чехлы и скомканные пакеты.       Они вышли и подошли к ближайшей двери, где Рейн вставил в считывающее устройство данную Ценгом карточку. Он пытался выглядеть так, как будто делает это каждый день, ведя своих “подчиненных” по лабиринтам коридоров, его запутавшемуся мозгу было трудно разобраться в наборах воспоминаний - собственных, когда он был пехотинцем, потом со времен вторжения Лавины, воспоминаний Зака, Клауда…        Благодаря позднему времени они мало кого видели в коридорах, что хотя бы позволяло остальным скрытно подталкивать его в нужном направлении. Сотрудники, мимо которых они проходили, выглядели измученными и встревоженными, спеша вернуться домой, пока их не обвинили в нарушении комендантского часа. Как только они достигли огромного холла, стало ясно, почему: охрану полностью заменили членами Дипграунда. Когда их группа поднималась по лестницам к ряду лифтов, Рейн увидел, как ближайшие охранники перешептываются. Один из мужчин шагнул в кабину вместе с ними. - Новая политика безопасности! Все сотрудники, передвигающиеся по штаб-квартире после наступления темноты, должны сопровождаться охраной.       Рейн посмотрел на него с такой яростью, что его ухмылка дрогнула и растаяла, как масло на сковородке. Политика безопасности, как же. Они просто особенно подло относились к тому, кого считали Солджером. Он в первый раз пожалел, что Ценг не сумел достать форму Дипграунда. Его маскировка привлекала больше внимания, чем планировалось. Это мешало.       Рейн развел скрещенные на груди руки. Охранник выглядел так, словно наполовину ожидал, что Рейн ему врежет. Вместо этого он ударил кулаком по кнопке одного из этажей пехоты. Двери закрылись, и кабина пришла в движение. Примерно тридцать этажей они поднимались в полном молчании, Рейн все это время с ног до головы осматривал охранника. Краем глаза он заметил, как дергаются губы Генезиса. Лифт остановился и три его сообщника вышли, не сказав ни слова. Они надеялись, что им не придется разделяться, но такая вероятность все же учитывалась в их планах.       К тому времени, как Рейн и его нежеланная компания достиг 49 этажа, этажа Солджеров, охранник сильно поник. Он даже не пытался последовать за Рейном, когда тот вышел. Рейн притворялся, что знает, куда идет, пока лифт не уехал. Потом он остановился и беззвучно вздохнул. Хорошо.       Теперь найти лестничную клетку… - Кто ты?       Он едва не подпрыгнул. Он не осознавал, что рядом кто-то был, но напротив, в холле, стоял Солджер Второго класса и с недоверием смотрел на него. - Я тебя не узнаю, а я знаю всех Солджеров… Эй, подожди. Клауд?!       Он, не сдержавшись, дернулся. Кто?.. Его голос был смутно знакомым, но откуда… Точно, друг Зака! - Кансель? - удивленно воскликнул он.       Мужчина ахнул. - Клауд, ты действительно...       Рейн пересек комнату до того, как он мог сказать еще что-нибудь. - Эта комната прослушивается? - прошептал он.       Было сложно сказать из-за шлема, но лицо Канселя одеревенело. - Хм… - Где лестница?       Лестница никогда не была под наблюдением, если только Шинра по каким-то причинам не решила повысить уровень безопасности до нападения Лавины во времена Рейна (в конце концов, какие идиоты могут суметь проскользнуть в здание и решить тащиться по лестнице шестьдесят чертовых этажей, когда рядом были превосходно работающие лифты). Похоже, Кансель понял. - Иди за мной.       Он привел его к неприметной двери, которую Рейн принял бы за кладовку. Звук закрывшейся за ними двери эхом отдался на пустых, кажущихся бесконечными пролетах. Рейн сразу же отбил заранее оговоренный ритм на металлическом ограждении. По его сигналу далеко внизу раздались шаги. Кансель с тревогой на него посмотрел. - Что тут происходит?       Рейн снова повернулся к нему. - Я не Клауд, а его брат Рейн. Тебе не нужно волноваться. Зак в безопасности и принимает в этом участие.       Кансель расслабился не надолго. - Откуда мне знать, что ты говоришь правду? Я тебя не знаю. Ты не можешь быть Солжером. Зак вообще здесь? - Его здесь нет, - раздался другой голос.       Должно быть, Сефироту наскучили лестницы. Он неожиданно прыгнул вверх, и Рейн едва успел отскочить в сторону, чтобы дать тому опуститься на перила. Он хмуро посмотрел на Сефирота, но тот, разумеется, не обратил на него внимания. Кансель ахнул, когда элитный Солджер снял шлем пехотинца, позволяя серебряным волосам каскадом рассыпаться по спине. - Сэр!       Он отдал честь, и дернулся, когда за Сефиротом последовали сначала Генезис, а потом Анджил. - Кто это? - недоверчиво прошипел Генезис. - Друг Зака, - ответил Анджил, снимая свой шлем. - Привет, Кансель. Зак будет рад узнать, что ты в порядке. Он очень беспокоился. - Сэр! Вы… вы тоже выглядите в порядке. - Я чувствую себя значительно лучше. Спасибо за твою помощь. - Без проблем, сэр. Я… могу еще чем-то вам помочь? - спросил он, аккуратно обходя причину их появления. - Держись подальше от неприятностей, - сказал Сефирот. - Ты не понадобишься нам ни сегодня, ни, надеюсь, в дальнейшем. Но на всякий случай не высовывайся. - Разумеется. - Вот, я дам тебе новый номер Зака, - добавил Анджил. - Но не звони… - … с коммуникатора Шинра? - губы Канселя дернулись. - Не волнуйтесь, сэр, я знаю правила игры. Даже Дипграунд не сможет ничего на меня найти.       Вскоре номер Зака был запомнен, Солджеры ушли  и продолжили подъем.       Два этажа спустя, Рейн в одиночку скользнул в дверь. Этаж 51 был таким же пустым, как 49-й. Свет был приглушен на ночь, хотя, как они и надеялись, главный офис оставался ярко освещен.       Менее желанными были два пехотинца Дипграунда, стоящие на страже перед дверью. Они оживились при его появлении, как гончие, почуявшие добычу. - Поздновато сдавать отчеты. - Не веди себя так осуждающе, приятель. Возможно, он дает что-то еще. - Нельзя винить парня за компанию на ночь, а? - Знаешь, что меня так привлекает в Бесклассовых, - добавил один из них, оглядывая Рейна с головы до ног. - Они такие чертовски привлекательные. - Да, я знаю. Даже сам директор! - Неудивительно, что они не встречаются с девушками, они могут держаться своих!       Они захихикали. Рейн специально остановился перед ними и ждал, пока они не заткнутся. Когда они встревоженно подняли взгляды, он с невозмутимым видом произнес. - Я рад, что вы считаете меня привлекательным.       Потом он ударил менее раздражающего кулаком в лицо с такой силой, что тот потерял сознание. Рейн вытащил свое оружие быстрее, чем второй. Этот бой закончился за считанные секунды и был немного более грязным.       Дверь офиса распахнулась. - Что это за… Планета!       Обнаружив у своей двери незнакомого мужчину, у ног которого лежали два охранника, один без сознания, а второй мертвый, Лазард Дейсерикус, директор Солджер, испуганно отступил на шаг. - Кто ты такой? Ты не один из моих людей.       Рейн хранил молчание. Постоянное напоминание о фальшивости его формы уже порядком надоело. - Дорогой директор! Как приятно снова вас видеть.       Взгляд Лазарда метнулся за его спину, к приближающимся товарищам. Он остановился на Генезисе, ведущем группу с обаятельной улыбкой. Директор побледнел. - Т-ты… Это невозможно, ты…       Он быстро вытащил спрятанный пистолет, но Рейн еще быстрее выбил его из рук. Оружие застучало по полу на противоположном конце офиса. Лазард закрыл глаза, сглатывая. Он поднял руки вверх и дал им войти внутрь. Рейн остался у двери. - Какой холодный прием, - сказал Генезис. - А я-то думал, что мы с тобой поняли друг друга. - Ты считался мертвым. А вы двое…       Его взгляд метнулся к Анджилу и Сефироту. - Что вы от меня хотите? - Уверен, что ничего из того, что ты не готов предложить. Мы все тут друзья, Лазард. - Друзья? Я бы не торопился использовать это слово. Я согласился спонсировать вас с Холландером, и теперь это только вопрос времени, когда добрый доктор меня выдаст. Я уверен, что он просто ждал лучшей возможности. Но под командованием Дипграунда он заговорит, хочет он этого или нет. И вот я здесь, в ловушке, неспособный сбежать из Мидгара, потому что каждое мое движение находится под наблюдением. У живого мертвеца нет друзей.       Директор говорил мрачно. То, что он спонсировал восстание Генезиса, было новостью для Рейна, но если его положение было настолько жутким, это объясняло спрятанное оружие. - Но ему и нечего терять, - возразил Сефирот. - Ты хочешь исчезновения Дипграунда, как и мы. Сдашься ли ты и будешь ждать смерти или станешь бороться до конца?       Лазард выпрямился. В его глазах появился расчетливый блеск. - Чего вы хотите? - повторил он. - Карточку допуска руководящего персонала на верхние уровни. - Хорошо. Но я иду с вами. Возможно, вы трое достаточно хороши для того, чтобы поднять ставки. Вероятно, вы мой единственный шанс выбраться из башни живым.       Лазутчики обменялись взглядами. В итоге они пожали плечами. Лазард был сам по себе. Сопровождая их, он вряд ли подвергнется большей опасности, чем та, в которой он уже находился, и он знал, что лучше не вставать на пути Солджеров.       Они втащили пехотинцев Дипграунда в офис директора, живого связали и заткнули кляпом рот, потом вернулись к лифтам, никого не встретив. Лазард передал карточку, и Сефирот нажал на кнопку последнего этажа. Рейн увидел, как Лазард сглотнул, несмотря на все усилия сохранить самообладание. - Ты же знаешь, что доступ в такое позднее время уже привел в действие всю систему безопасности здания, верно? - Мы знаем, - спокойно сказал Сефирот.       Это не имело большого значения. Турки обещали провести операцию по отвлечению внимания, которая не даст вертолетам взлететь. У Шинра не было пути отхода.       Лазард резко кивнул и больше ничего не говорил. Кабина поднималась. Вместе с этим внутри нее росло предвкушение. Они одновременно обнажили оружие, сбрасывая маскировку на пол.       Лифт дернулся и остановился. Двери открылись на 69 этаже - в буферной зоне перед этажом президента Шинра, по сути одним огромным фойе, единственной примечательной особенностью которого была претенциозная двойная спиральная лестница, ведущая вверх. Но перед ней стояли три отдельных фигуры. Полоски на их мако-костюмах светились в полумраке. - Цвета, - прошептал Рейн, выходя наружу с остальными.       Женщина в красном усмехнулась, два стоящих рядом с ней товарища хранили молчание. - О? - сказала она с грубым акцентом. - Похоже, о нас слышали даже маленькие мышки. Что ж, позвольте должным образом представиться! Я Россо Багряная, а это Неро Черный и Азул Лазурный. Мы - новые элитные солдаты Президента Шинра. Улучшение, если позволите.       Хотя ее слова должны были оскорбить их, она, не скрывая, оценивающим взглядом осмотрела фигуры Сефирота, Генезиса и Анджила. Потом, как если бы спохватившись, она нашла фигуру Рейна в форме Солджера привлекающей внимание. Рейна это привело в замешательство. Он и раньше сражался с Россо, но как с взрослой и уверенной женщиной. Сейчас же она не могла быть старше Зака. - Значит, здесь все-таки были предатели, - сказал пугающий Азул, глядя прямо на Лазарда. Директор предусмотрительно отступил за спину Генезису. - Брат будет доволен, - согласился Неро. - Он был прав, эта башня действительно змеиное гнездо.       Позади них лифт закрылся с последним щелчком. Кнопка вызова загорелась темно-красным. До того, как кабина могла вернуться на нижние этажи, рискуя привезти подкрепление за их спины, Анджил проткнул контрольную панель двери. Она замкнула, рассыпая искры. Россо засмеялась. - Сжигаешь за собой мосты? Очень хорошо. Потанцуем?       Она подняла свой тяжелый двойной клинок. Рейн сразился бы с ней, поскольку он уже знал ее стиль боя, но его больше беспокоил Неро. Азул излучал грубую силу и казался наиболее угрожающим среди них троих, но Рейн помнил, что Винсент рассказывал ему о пугающем могуществе Неро.       В то время Винсент был наиболее активным участником борьбы с Дипграундом. То немногое, чем он поделился впоследствии, было бесценной информацией.       Он шагнул вперед, объявляя Неро своим противником. Генезис уверенно пошел к Россо, которая одобрительно хмыкнула. - Сегодня ты не в красном. - Приношу свои извинения. В других обстоятельствах мы бы представляли весьма драматичное зрелище. - О, все нормально. Я искупаю тебя в красном… в твоей красной крови!       Она бросилась на него без дальнейших церемоний, и Анджил воспользовался плоской стороной Бастера, чтобы отразить град пуль, которые обрушил на него автомат Азула.       Неро уклонился от первых замахов Рейна. Хотя его руки оставались связанными длинными рукавами его обтягивающего мако-костюма, странное, похожее на крылья, устройство на его спине выхватило два пистолета и выстрелило с ужасающей точностью. Рейн пригнулся, перекатился и последовал за отступающим врагом в пустую часть фойе. Неподалеку он услышал горловой смех Россо и боевой клич Анджила.       Краем глаза он увидел обрывки тени. Не раздумывая, он бросился на Сефирота. Они упали и откатились в сторону, едва избежав столкновения с шаром тьмы, который появился там, где всего секунду назад Солджер скрытно пробирался к лестницам. - А-ха, - сказал Неро, пока они поднимались с пола. - Я так не думаю, Солджер Первого класса Сефирот. Ты хочешь лишить нас чести сразиться с тобой? - Что бы там ни было, - сказал Сефироту Рейн, его сердце билось в странном ритме из-за того, что они едва не попались, - не позволяй ему поймать тебя во тьму.       Он посмотрел ему прямо в глаза, чтобы подчеркнуть серьезность слов. Сефирот кивнул и поднял Масамуне в своей обычной боевой стойке, на некоторое время отложив свой первоначальный план пробраться в офис Президента, пока Цвета отвлеклись. - Давай поторопимся, - вот и все, что он сказал по этому поводу. - У нас график. - Как грубо, - посетовал Неро. - Мы с братом так ждали встречи с тобой.       Это было еще одним вопросом. Где был Вайс? Брат Неро, без сомнений, был сильнейшим Цветом, самым сильным во всем Дипграунде. Ждал ли он наверху с Президентом? У Рейна появилось нехорошее предчувствие. Но с тем же успехом оно могло быть вызвано необходимостью сражаться рядом с Сефиротом, доверив ему свой фланг.       При следующей атаке Рейна фигура Неро разделилась на три одинаковые копии. Стало очевидно, что все они весьма материальные, поскольку пули задевали кожу, оставляя следы крови, когда Рейн был недостаточно быстр, чтобы уклониться или парировать. Сефирот бросил в одну из копий огненное заклинание и напал на другую копию, давая Рейну время подняться на ноги.       Зажатый между ними, Неро вскоре снова остался единственной копией, которая исчезла в портале тьмы. Они встали спиной к спине, осматривая каждый уголок помещения в его поисках. Пули обрушились на них сверху. “Крылья” Неро, очевидно, давали ему возможность парить в воздухе. Масамуне парировала каждый выстрел, сверкая в замысловатом танце. Рейн пригнулся за спиной Сефирота и побежал к ближайшей стене. Он оттолкнулся от нее и бросился на Неро сбоку.       У него был значительный опыт сражений с летающими противниками. Вскоре Неро закричал от боли, даже сумев отбросить Рейна. Заклинание молнии снизу только увеличило слабость врага. Он начал опускаться вниз.       Рейн перекатился, чтобы смягчить свое приземление. Он обменялся кивком с Сефиротом, стоящим на другой стороне фойе, и они оба направились к разным сторонам покрытой ковром лестницы. По пути Рейн столкнулся с Азулом, отвлекая на себя пушечный выстрел, который мог бы снести голову Анджила. Сефирот двумя быстрыми взмахами Масамуне срезал колонну, поймал ее и бросил Генезису, который использовал ее как трамплин, чтобы снова напасть на Россо.       Они ворвались в огромный офис своей главной цели. Неро висел в воздухе посреди комнаты, злобно на них глядя, но Рейн проследил за взглядом Сефирота. Кто-то скрывался за нелепо большим рабочим столом. - Сейчас же! - сказал Неро. - Пожалуйста, позволь мне открыть свою истинную мощь, чтобы я мог с гордостью служить своему господину и избавиться от этих незваных гостей!       Слова звучали устало и неубедительно, хотя, возможно, их мог слышать только Рейн. Он знал, что истинная верность Неро принадлежит Вайсу и только Вайсу. Должно быть, речь шла про чип. Чип…       Тень кивнула после долгих и осторожных раздумий, но к этому моменту Сефирот уже пересек большую часть комнаты одним прыжком. - Сефирот, подожди! - крикнул Рейн, его дурное предчувствие нахлынуло, как волна.       Услышав его голос Сефирот застыл в тот же миг, от чего у Рейна перехватило бы дыхание, если бы он мог это обдумать.       Вместо этого вовнутрь неожиданно ввалились Генезис и Россо. Неро и Сефирот отпрыгнули в стороны, чтобы не столкнуться с ними. Багряная Цвет закричала от боли, когда ее швырнули на пол. Генезис грациозно опустился. Его глаза, ярко сияющие боевым огнем, за один взгляд оценили ситуацию, даже то, что длинные рукава Неро были развязаны. - Почему ты колеблешься, Сефирот? - прокричал он.        Прежде чем кто-то успел его остановить, он появился за столом, занося меч для удара. Тень развернулась с огромной силой, отбросив его назад ударом такой силы, что разорвал бы его пополам, не будь Генезис таким быстрым.       Фальшивый президент поднялся в полный рост. Это была высокая фигура, одетая в бесформенный черный балахон и в маске. Не было видно ни кусочка голой кожи. - Значит, это Ограничитель, - сказал Сефирот.       Маска резко развернулась к нему. - Откуда ты узнал это название? - сказал он явно мужским голосом. - Где Президент? - спросил Генезис, поднимаясь на ноги и грозно нахмурившись. - Боюсь, это не ваша забота.       Рейну понадобилось слишком много времени, чтобы уловить неприкрытую иронию этих слов. К этому моменту татуированные руки Неро уже освободились, и за спиной Генезиса сгустилась тьма. Сефирот встревоженно выкрикнул имя друга и нырнул за ним. - Сефирот, нет!       Крик Рейна был впустую. Тени поглотили обоих мужчин, как огромная зияющая пасть. Она растаяла ядовитым туманом, оставляя пустое место там, где они только что стояли. Аханье возвестило о присутствии Анджила, стоявшего наверху лестницы. Он выиграл свой бой, он шел помочь только для того, чтобы увидеть, как два его друга исчезают перед его глазами. - Что ты с ними сделал? - оскалившись, потребовал он ответа у Неро. - Для вас они потеряны. Вы никогда больше их не увидите. Таков цена противостоянию Шинра.       Анджил яростно зарычал и бросился на него. У Рейна была всего секунда, чтобы вытащить его с пути еще одной сферы тьмы. Ограничитель выглянул из окна. - Достаточно, - внезапно сказал он. - Здесь мы закончили. - Что? - запротестовала Россо с того места, где пыталась встать. - Нет! Это низшее создание унизило меня. Я хочу отом…       Она замолкла на полуслове, издав придушенное аханье и вцепилась себе в голову. Ограничитель едва повернулся, чтобы посмотреть на нее. - Я сказал, мы уходим. Сейчас же.       Россо зарычала, но прыгнула в ближайшее окно. Под ее весом оно разбилось. - Это еще не конец, - сказала она, зло глядя на Анджила и Рейна, прямо перед тем, как рухнуть вниз.       Опять раздался звон стекла, когда этажом ниже Азул скопировал ее действия. Рейн и Анджил попытались перехватить Ограничителя, но Неро оказал своему союзнику огневую поддержку, заставив их уклоняться. Только после того, как его компаньоны оказались далеко, мужчина отступил в один из своих темных порталов.       Лазард взбежал по лестницам к ним. - Что произошло? Президент? - Давно ушел, - выдавил Рейн. - И с нами произойдет в метафорическом смысле то же самое, если мы не выберемся отсюда.       Он уже слышал бьющий по ушам визг реактивных ранцев воздушной пехоты Дипграунда. Они были вокруг башни и быстро приближались, и каждая стена в этой проклятой комнате была окном. Здесь не было укрытий. - Но Сефирот и Генезис… - попытался возразить Анджил. - Нет времени!       Рейн рывком поднял Лазарда и перекинул директора через плечо, несмотря на его крики протеста. Он с разбегу выпрыгнул в разбитое окно как раз тогда, когда вокруг появились дюжины солдат. На секунду воцарилась оглушительная тишина перед тем, как они одновременно начали стрелять, разбивая стекла, осколки которых разлетались по дорогим коврам, разнося в щепки гигантский стол.       В то же время Рейн нацелил свой прыжок со смертельной точностью и врезался в ошалевшего пехотинца. Его оружие по спирали полетело вниз, пока он сражался с рукой, сжавшей его шею как тиски. Реактивный ранец взвыл под их общим весом и вышел из-под контроля. Они упали на сорок этажей, оставляя дымящийся след, пока солдат не обмяк, потеряв сознание.       Пальцы Лазарда с побелевшими костяшками вцепились в плечи Рейна. Он рискнул отпустить директора, чтобы дотянуться до системы управления реактивным ранцем. Однако, они все еще не восстановили баланс.       К огромному облегчению Рейна, Анджил выбрал этот момент для появления рядом с ними, с ранцем, который он с боем забрал у другого невезучего солдата. Он забрал Лазарда у Рейна, давая ему возможность вытряхнуть свою жертву из драгоценного снаряжения. Мотор жаловался, но сумел поднять его как раз перед тем, как он врезался бы в крыши внизу.       К тому времени, как солдаты Дипграунда поняли, что комната, которую они уничтожают, пуста, их цели прорывались по улицам к теням Мидгара под Плитой. ***       Реактивный ранец Рейна вышел из строя, когда они пересекали трущобы сектора 6. Они нашли заброшенный склад, в котором можно было залечь на дно и перевести дух.       Не находя себе места, Рейн обошел помещение, чтобы проверить планировку и точки входа. Здесь было множество укрытий: штабеля формовочных ящиков, ржавеющие подмостки, части бесполезных механизмов. И все же это мало помогало унять паранойю и гнев, кипящие под кожей. Он чувствовал себя обнаженным, открытым так, как мог заставить его чувствовать один-единственный человек. Его перчатки затрещали от того, как сильно он сжимал кулаки.       Анджил ждал его, когда он вернулся в маленький темный угол, который они выбрали в качестве убежища. - Какой план? - немедленно спросил он.       Рейн устало захлопал глазами. - План? - Чтобы спасти Генезиса и Сефирота. Ты знаешь, что с ними произошло, верно?       Он долго, с неловкостью смотрел на Солджера. Когда он отвернулся, нельзя было отрицать, что на него навалилась тяжесть, придавливая его вниз. - Плана нет. Они ушли.       В следующий момент Анджил налетел на него, схватив его за руки и с яростью глядя в глаза. - Что значит “плана нет”. У тебя всегда есть план! - закричал он.       Лазард встревоженно поднялся с того места, где устало свалился. - Анджил, стой! Сейчас не время для междоусобиц… - попытался вмешаться он, но Анджил его оттолкнул. - Я только что вернул Генезиса, - рявкнул он. - Я изо всех сил поддерживал Сефирота, как ты и просил. Мы втроем прошли через ад и вернулись обратно, но наконец-то снова нашли свое место. И после всего мы снова были вместе! А теперь ты говоришь мне, что все кончено? Я отказываюсь это принимать! Если ты готов отказаться от них, я - нет!       Рейн с трудом подавил поднявшуюся ярость, которая заставила бы его ответить на гнев Анджила. Лазард был прав. Это было неподходящее место и время, и они просто сцепятся друг с другом в отсутствие настоящего виновника. Он отцепил пальцы Анджила от своей руки, чувствуя, как появляются синяки в тех местах, где они впивались в его плоть. - Тьма Неро абсолютна. Она пожирает душу, пока от нее ничего не останется. Мы не сможем попасть туда, если она не поглотит нас, и даже если мы это сделаем, мы только обречем на эту участь еще двоих. Как только попадаешь внутрь, уже не выберешься наружу.       Взгляд Анджила не отрывался от его лица, выискивая неискренность.       Если честно, существовал один человек, способный совершить такое чудо. Однако Винсент и Хаос - сущность испорченного Потока жизни - которого он носил в себе, были вне их досягаемости. К тому времени, как они смогут доставить экс-Турка к Неро, для Генезиса и Сефирота будет слишком поздно.       Рейн вспомнил то немногое, что смогла рассказать ему Юффи о своем недолгом заключении во тьме Неро. Обычно жизнерадостная девушка тряслась и обмирала от страха. Если бы Винсент ее не спас, ее психика была бы разрушена.       Сефирот и Генезис ушли, и им всем придется это принять. Анджил отступил. На его лице читалось отчаяние. - Нет, - сломленно прошептал он.       Он согнулся вдвое и вцепился в волосы с отчаянным стоном. Он поковылял прочь, исчезая между рядами никому не нужных ящиков. Лазард в нерешительности смотрел ему вслед. Когда он посмотрел на Рейна, тот отвел взгляд. Через секунду шаги директора удалились и затихли в пустом складе.       Его челюсти болели от того, как сильно он сжал зубы. Часть его, которая всегда была Заком, хотела последовать за своим другом и наставником, чтобы разделить его горе и поплакать вместе с ним. Но это был не он. Рейн был незнакомцем для Анджила, и он не собирался ни с кем разделять свои слезы, даже если бы почувствовал необходимость выплакаться.       А он ее не чувствовал, сказал он себе, даже если глаза неприятно пощипывало, но они оставались сухими. Он не хотел плакать. Он хотел что-нибудь ударить, уничтожить каких-нибудь монстров в пустошах вокруг Мидгара. Хотел раздраженно кричать ветру. Хотел кому-нибудь треснуть.       Треснуть Сефироту сейчас было бы замечательно.       Как он посмел. Как Сефирот посмел запутать его, обвести вокруг пальца, связать тугим узлом только для того, чтобы исчезнуть в мгновение ока, пока он все еще пребывал в замешательстве? Как посмел он заставить его открыть все свои сомнения, все непризнанные надежды, пока Рейн все еще разбирался с ними?       Теперь он понял, что медленно восстанавливал себя вокруг нового стержня. Он придавал себе новую форму, строя свою жизнь вокруг Сефирота, потому что для его трижды проклятого подсознания Сефирот был чем-то несокрушимым, чем-то, за кем ему придется вечно наблюдать. Только этот несокрушимый столп исчез, и он чувствовал себя парусом, чьи канаты были оборваны, крутящимся в небе и не видящим земли.       Исчезновение Сефирота было бессмысленным. Он так долго на это надеялся, но вот это произошло, и он никогда так сильно не страшился этой пустоты. Без Сефирота половина его души внезапно превратилась в бесполезные остатки давно забытого прошлого. Чего бояться, когда сам страх исчез? Зачем эти стены, когда нет никого, кто станет их разрушать?       Он дотронулся до них дрожащими ментальными пальцами. Его разум прошел сквозь многое, но там, где воспоминания Зака были горько-сладкими, с привкусом вины, сокровищами, он бы многое отдал, чтобы суметь забыть о широком барьере, который скрывался на задворках его сознания. Но он знал цену небрежности. Эти стены были выкованы болью и трагедией, и каждый раз, когда он задевал их, в его памяти всплывали непрошенные воспоминания о крови и неудаче.       Он знал, какой ценой они были построены. Но против слишком свежей пустоты в сердце… Он не дал себе времени на раздумья. Он разрушил стены до основания. ***       Генезис кричал. Его голос практически тонул в резком шепоте и гулкой тишине тьмы, но она оторвала еще одну часть души Сефирота. Тени питались их сутью, фантомная агония становилась еще мучительней из-за отсутствия ран, на обработке которых можно было сфокусироваться.       Сефирот выдержал новую волну боли, стиснув зубы. Он так сильно вцепился в руку Генезиса, что они оба почувствовали, как кости хрустят от напряжения, но это не давало им передышки. - Тебе не стоило идти за мной, друг мой, - выдохнул Генезис, когда смог набрать воздуха, чтобы заговорить.       Сефирот хмыкнул, не желая открывать рот, чтобы отвечать на такое идиотское замечание. В этом звуке было столько презрения, что Генезис выдавил бледную улыбку. Сефирот дернулся, когда очередной приступ потряс его до глубины души. Он позволил Генезису положить голову на свое плечо, слишком измучившись, чтобы почувствовать что-то кроме облегчения от контакта. - Это конец, - прошептал Генезис, и, посмотрев вниз, Сефирот признал его правоту. Тени начали вгрызаться в их фигуры, растворяя их черты туманной дымкой. - Это была честь, Генезис, - нашел он силы сказать. Пожатие руки было единственным ответом, в котором он нуждался.       Но пока он ждал следующей атаки, к нему пришла не боль       Его рывок сбил Генезиса с ног, он поднял голову и ахнул. Глаза Сефирота расширились и смотрели в никуда. Его вытянутые зрачки сжались в узкую линию в море обжигающего, пульсирующего сине-зеленого цвета.       Сефирот не слышал, как испуганный друг зовет его по имени. Он слышал другой голос, обрывки звуков, проскользнувшие в его подсознание, молящие, просящие. Он развернулся, ища их источник. Он остановился на направлении, где звук казался немного громче. Он рванулся вперед, волоча Генезиса за собой. - Что? - ахнул друг. - Что такое? Что ты делаешь? - Меня зовут.       Его глаза оставались слишком яркими, цвет в них переливался так, как Генезис никогда не видел. Он подумал остановить Сефирота, вырвать его из-под того заклятья, под которым он был. Возможно, это было еще одной ловушкой, еще одним оружием этого забытого Планетой места.       Но его снова пронзила агония, и он забыл о своем намерении. Какая от этого польза? Они так или иначе умрут. Если это ловушка, то их страдания могут окончиться раньше.       Сюда, шептал голос в разуме Сефирота, неуклонно становясь все сильнее. Он то появлялся, то исчезал, позволяя услышать лишь обрывки слов. Я здесь. Пожалуйста!       Сефирот. Ты не можешь допустить такой конец. Ты стоишь гораздо большего. Я здесь… Я всегда буду здесь…       Это звучало, как молитва. ***       Анджил погрузился в глубокую печаль, обратив мысли вовнутрь. Вот почему Лазард первым услышал звук приближающихся к складу двигателей. Он коснулся рукой плеча своего когда-то подчиненного. - Ты это слышишь?       К его облегчению, Анджил поднял голову. Апатия на его лице сменилась хмурым выражением. - Транспорт. Нас уже нашли?       Он развернулся, возвращаясь туда, откуда пришел, Лазард следовал за ним. - Рейн! Мы должны дви…       Анджил остановился так неожиданно, что Лазард столкнулся с ним. - Что? В чем дело?       Странный блондин, одетый в форму Солджера стоял там, где они его оставили. На первый взгляд в нем не было ничего необычного за исключением того, что его глаза были закрыты, и он не пошевелился, когда они пришли. Анджил наклонил голову на бок. - Рейн?       Не получив ответа, он нерешительно шагнул вперед. Глаза Рейна открылись. Анджил и Лазард в унисон ахнули. Ослепительно-зеленый цвет сливался с обычно голубым цветом глаз Рейна, пульсируя в неизвестном ритме, а его зрачки превратились в узкие вертикальные черные щели.       Он не обращал на них внимания, глядя в пустоту. Он поднял руку, как будто пытаясь достать того, кого тут не было. Ладонь была открыта в приглашении. - Я здесь, - едва слышный шепот сорвался с его губ. За этим последовала долгая гулкая тишина.       Потом вокруг его пальцев вспучились яростно извивающиеся фиолетовые тени.       И в тот момент, когда Лазард в ужасе отшатнулся назад, а Анджил шагнул вперед, из их центра вырвалась рука в перчатке и вцепилась в ладонь Рейна. Темное пятно расширялось, пока не стало достаточно большим, чтобы выплюнуть две хорошо знакомые фигуры, потом сжалось, как рот в мрачной гримасе, и исчезло.       Генезис сразу же свалился на пол, его ноги слишком ослабли, чтобы его держать. Он был весь в поту. Его глаза, слишком большие на изможденном и мертвенно-бледном лице, в непонимании уставились на друга, за вторую ладонь которого он цеплялся, как за спасательный круг.       Сефирот и Рейн не двигались, казалось, что их мир сузился до них двоих. Чары рассеялись, когда Рейн моргнул долго и медленно, как человек, пробуждающийся ото сна. Когда его веки поднялись, под ними оказалась полностью голубая радужка вокруг круглых зрачков. Он ахнул, побледнел как простыня и рухнул без сознания. Сефирот очнулся как раз вовремя, чтобы неуклюже поддержать его, но смог только не дать ему разбить голову о пол, поскольку его собственные конечности подвели его.       До того, как кто-то мог сделать что-то еще, в пятне полусвета, льющегося из разбитого окна на цементный пол, появился Ценг. В суматохе никто не слышал, как открылись двери склада. Турк не показал никакой внешней реакции на открывшуюся перед ним картину. - Вот вы где. Нам нужно уходить, пока Дипграунд не отследил вас. Следуйте за мной.