И вновь она

*Flashback*

*в пятилетнем возрасте*

Маленькая девчушка с милыми каштановыми хвостиками сидела в небольшой, но уютно обставленной гостиной прямо на махровом коврике. Вокруг неё были разложены детальки лего, которые девчушка щепетильно собирала в цветной замок с флагами и прилагающимся двориком. Будучи в приподнятом настроении, так как половина подаренного конструктора был наполовину готов, шатенка с предвкушением ожидала финала работы с целью разместить свой замок на полке и любоваться им в дальнейшем. Однако мечтам девчушки не суждено было сбыться, так как сзади её резко схватили за плечи, отчего худощавое тельце вздрогнуло, как и рука с новой деталькой, но ей удалось сохранить замок в целости и сохранности. Выдохнув с облегчением, девчушка раздраженно повернулась, от приподнятого настроения не осталось и следа. — Луна, отстань. Видишь, я занята! — тоненьким голоском возмутилась она. Сзади неё оказалась девочка постарше с волосами до плеч, с нескрываемым ехидством глядящая свысока. Извечная усмешка окрашивала девичьи губы уже с ранних лет, в то время как злорадное озорство, написанное на лице, буквально кричало о намерении второй шестилетней девчушки совершить какую-то пакость. — Лу-а-ан, — медленно протянула она, ехидничая, — а давай поиграем? — Во что? — недовольно буркнула первая, больше всего желая, чтобы та оставила её в покое. Не хотела она с ней играть, эти игры всегда оканчивались плохо. Оставив вопрос сестрёнки без ответа, Луна выждала буквально пару секунд, а затем принялась умело перепрыгивать через постройку юной Лауд. Та испуганно уставилась на махинации старшей, после чего попыталась прикрыть свой недостроенный замок, но слишком боялась попасться под ноги хулиганки. Она стала возмущаться и пыталась остановить сестру, но та только раззадорилась, продолжая свои потешные игры. В какой-то момент маленькая Луна ожидаемо запнулась об остроконечный кончик конструктора и неаккуратным движением ногой смела половину замка к чертям, детальки полетели в разные стороны и были разбросаны по полу. Луан разочарованно взглянула на отлетевшие детали, затем на поломанный замок, горькие слёзы полились из глаз. — Ну, не плачь. Всё равно он был страшным, — пожала плечами старшая Лауд, откинувшись на диване. Метнув злостный взгляд в сторону сестры, Луан попыталась скорее утереть непрошенные слёзы, она вскочила и схватила первую попавшуюся подушку, принявшись колотить разрушительницу не столько замка, сколько спокойствия и счастливой жизни Лауд. — Ты! Ты! Чудовище! — громко выкрикивала девчушка, колотя подушкой старшую, что успешно отбивалась, а затем выхватила вещь из слабых ладоней, она откинула её и набросилась на сестру. — Что тут происходит?! — в бешенстве прикрикнула на дочерей светловолосая женщина. Завидев перед собой эту сцену: Луна, повалившая младшую на твердый диван, дёргавшая ту за длинные пряди хвостика, и Луан, в истерике расцарапывающая лицо старшей. — Рита, что тут…? — запнувшись на полуслове, Линн также в испуге остановился, тем не менее, мужчина наскоро взял себя в руки, и они с женой принялись оттаскивать двух драчунов друг от друга. Это дело оказалось тяжким, но двум взрослым удалось: женщина за подмышки оттащила старшую дочь, а отец схватил запястья юной Лауд. С минуту дети глядели друг на друга с лютой ненавистью, Луна с расцарапанными щеками и подбородком, и Луан со вторым хвостом набекрень и мокрым от слёз лицом. В итоге младшая вновь поддалась слезам и истерике, она уткнулась в грудь отца, в то время как сами родители журили дочерей за очередную драку. — Ну, чего вы не поделили? — Рита обвела взглядом разбросанный конструктор и устало вздохнула. — Если вы не умеете делиться и играть вместе, то в ближайший месяц никто из вас не получит игрушек. Луан казалось это несправедливым, ведь она ничего не сделала, сидела себе, спокойно играла. Пока не явился этот монстр, отравляющий её жизнь. Жалобы и претензии были бессмысленны, родители не изменят своего решения. Это понятно, они желали, чтобы две их любимые, единственные дочурки (на тот момент) ладили друг с другом, поддерживали и играли вместе. Девчушке тоже бы этого хотелось. Может быть, раньше она была бы не против наладить отношения со своей старшей сестрой. Но не теперь. Луна Лауд её заклятый враг. Никогда они не будут дружить. Никогда.

*настоящее время*

Девушка была рада в кое то веке закончить учёбу пораньше и, не имея никаких дел, уладив все вопросы и подготовки, Луан с наслаждением вытянула ноги в белых носочках, устроившись на диване в гостиной, и лениво переключала каналы по телевизору. Её мать вместе с Линкольном отправились на день рождения его лучшего друга Клайда к нему домой, в то время как младшая сестрёнка Лили уютно посапывала в колыбельке наверху, а отец корпел над реконструкцией нового осеннего меню для ресторана. Лауд редко когда доводилось проводить спокойный вечер в подобной обстановке без забот и нервотрепки. Поглаживая себя по животу, слегка задрав белую, свободную футболку, в попытке отыскать интересное шоу или же фильм для просмотра, Луан безынтересно щелкала каналы один за другим. Вскоре девушка наткнулась на интересные, смешные подборки с видео обывателей про животных. Там показывали различные видео: вот хомячок бегал в колесе, но никак не мог остановиться, вот тигрёнок и овчарка не поделили плюшевого мишку, вот ленивец решил искупаться в мини бассейне в частном дворике в жаркую погоду. Эти видео рассмешили и одновременно умилили Лауд, она просмотрела несколько минут, поглаживая гладкую кожу живота, пока ей в голову не взбрела гениальная мысль. Луан изогнулась, чтобы выудить из под подушек запрятанный блокнот с шутками и цветную ручку с милым пушком на конце. Перекинув открытые ноги в шортах друг на друга, шатенка полулёжа, слегка подтянувшись на месте, раскрыла страницы и добралась до пустых, после чего накидала несколько шуток. Перечитав содержимое, она весело хихикала, откровенно развлекаясь. Даже если при втором прочтении чуть погодя шутки окажутся не столь забавными, ей всего лишь нравилось увлекать себя подобным образом, практикуя способности к сочинению комедийных реплик. Параллельно глядя на экран с забавным зрелищем и черкая приходящие на ум остроты, девушка дёрнулась от неожиданности, ведь её непредсказуемая старшая сестра, появившись из ниоткуда, перепрыгнула спинку дивана, на котором та расположилась, и устроилась около неё с другого конца, держа приличное расстояние. Отругав себя за дурацкие инстинкты дёргаться каждый раз, когда Луна появлялась в поле зрения младшей, Лауд привычно нахмурилась, стараясь игнорировать присутствие постороннего (родного) человека в комнате, заметно не утратив настрой при просмотре. — По телику больше ничего интересного? — усмехнулась рок-н-рольщица, облаченная в типичную домашнюю футболку чёрного цвета и идентичного цвета носки. Она негромко хмыкнула и поглядела на не обращающую на неё никакого внимания сестру. — Дай мне пульт. — Вот ещё, — запротестовала Луан, убирая вещь со своего живота под подушку, пряча и готовая отвоёвывать пульт при необходимости, — я первая сюда пришла и хочу смотреть это. — Это ску-у-чно, — безынтересно протянула старшая, слегка съехав по подушкам за спиной. Она тоже перекинула ногу на ногу, ритмично покачивая ногой в такт некой мелодии в своей голове. Не просидев и пары минут в таком состоянии, Луна издала нечто похожее на скучающий стон и взглянула вправо, отведя глаза от экрана, подперев щеку кулаком, опираясь о подлокотник. Луан продолжала вглядываться в телевизор, озорно посмеиваясь, время от времени она делала неизвестные пометки в свой лиловый блокнот. Полностью погрузившись в своё дело, девушка задумалась над очередной шуткой, не в силах выбрать самую смешную концовку из трёх, потому неторопливо щекотала кончиком пушка от ручки кожу на скуле, бормоча что-то себе под нос. В какой-то момент затекший позвоночник дал о себе знать, и Лауд выпрямилась, полностью приняв сидячее положение, кидая нечаянный взор на сестру перед ней. Заприметив обращенное к ней проникновенное внимание, Луан отследила прикованный взгляд старшей к оголенной коже на животе из-за всё это время задранной футболки, тут же опустила ткань, закрыв обзор для бесстыжей нахалки. — Ты на что уставилась? — возмутилась младшая. — Что это ты там строчишь? — нашлась Луна, никоим образом не растерявшись из-за того, что её поймали с поличным, даже поза не изменилась. В отличие от длинноволосой, что очевидно смешалась, на несколько мгновений пораздумав, вдруг ей всего лишь почудилось? Она бросила взгляд на свой блокнот и резво захлопнула страницы, укладывая вещицу себе на живот. — Это не твоё дело, — важно заметила шатенка, не собираясь откровенничать с сестрой, хотя любому другому охотно показала бы плоды собственного творчества. Совершенно не задетая подобной репликой в свой адрес старшая, напротив, как-то уж более воодушевилась. Она приподнялась, спустив ноги вниз, и безболезненно дёрнула сестрёнку за лодыжку, отчего та немного спустилась на месте. — Брось, детка. У семьи нет секретов, — беззаботно изрекла Луна, её зрачки горели испытующим азартом. Уж больно нестерпимо Лауд хотелось возразить, мол, думаешь, мы с тобой семья? Но разве она не могла признать очевидное хотя бы для себя? Да, они определенно были семьёй, как бы мнение шатенки не учитывалось в данном вопросе. Вот только Луна Лауд являлась последним человеком в мире, кому она захочет довериться или с кем поделиться своими интересами! Девушка однако удержалась от комментария, молчаливо поджав губы, всем своим внешним видом давая понять, что уговаривать её бесполезно. Естественно сей нетрудный посыл оказался понятлив и для Луны, что нисколечко не разочаровалась. — Если ты не хочешь показывать, я прочту сама, — легко добавила старшая, что больше было похоже на весомое предупреждение. — Ты не посмеешь, — процедила шатенка, опасливо прижав драгоценный блокнот к груди. Весело цокнув и ухмыляясь, Луна не стала тратить времени на пустые разговоры, она просто с приложением чуть большей силы потянула Лауд за тонкую лодыжку, заставив полностью опуститься вдоль дивана. Та принялась сопротивляться, крепкой хваткой вцепившись в вещь пальцами, вытягивая руку, дабы сестра не добралась и не отобрала блокнот, в то время как последняя не без забавы возвышалась над младшей, стоя на коленях, и пресекала все попытки упорного противодействия, схватив кисть второй руки Луан, она пыталась дотянуться до блокнота. — Прошу по-хорошему, — озорно прохрипела рок-н-рольщица чуть ли не в ухо вертевшейся под ней, словно удав, девушки. — Отдай мне его. — Попробуй, отбери! — воинственно призвала та, всеми способами пытаясь защитить «свою честь» и спихнуть с себя старшую. — Это вызов, — губы той изогнулись в более широкую усмешку, она увеличила напор, придавив тело младшей под собой так, что их груди буквально прижимались друг к другу, а ноги оказались переплетены, хотя Луан ещё старалась извертеться ими, как и всем прижатым к диванным подушкам телом, половина из которых во время их потасовки полетела прямиком на пол, не выдержав накала страстей. Доблестно сражаясь за право не лишиться собственного блокнота, шатенка была готова держаться до последнего, невзирая на тот факт, что настырные, крепкие пальцы старшей тоже ухватились за злополучную вещицу мертвой хваткой, не рассчитывая отступать. Но всё решил неожиданный случай, заставший юную Лауд врасплох: старшая волей или же нет согнула ногу и чуть подалась вперёд, отчего конечность проехалась вместе с ней, а колено уткнулось точно меж раздвинутых бёдер первой, что исступленно замерла, а непроизвольный вздох слетел с тонких губ девушки. Этого оказалось достаточно, чтобы Луна выхватила чёртов блокнот из чужих ослабевших пальцев, после чего мигом отстранилась от комедиантки, пока та не очухалась, торжественно откидываясь на другой стороне предмета мебели. — Вот так, сестра. Никогда недооценивай простую силу воли и истинное упорство, — победоносно ухмыльнулась та, распахивая потрепанные страницы и заинтересованно пролистывая их, — та-ак, что у нас тут? Поверженная Лауд поспешно свела ноги вместе и привстала на диване, всё ещё пребывая в относительной прострации. Этот пульсирующий ток, разнесшийся вдоль её тела, совершенно обескураживал и выбивал из колеи. Шатенка никак не могла сообразить, как ей воспринимать подобную реакцию организма, поэтому, пока она осталась занята своими думами, Луна успела перечитать несколько шуток и достигла последней исписанной страницы. Решив откровенно поиздеваться над сводницей, она бросила на неё ехидный взгляд из под полуприкрытых век и вслух зачитала следующее охрипшим тембром голоса: — Зачем курица переходила через улицу? Эта фраза, выписанная её собственной рукой, вытянула Луан из забытья, она мигом очнулась и поглядела на сестру более осознанно, внутренне вскипятившись, словно нагретый чайник. Нет уж, никаких больше издевательств в этом доме! — Чтобы перейти на ту сторону. — Оценивающе перечислила первый вариант финала остроты старшая, переведя взгляд на вторую строчку. — Сбежать от повара. — Отдай сюда! — воспротивилась Лауд, от злости сжав кулаки и явно почувствовав, как скулы заливает яростная краска. И до того, как Луна намеревалась зачитать вслух последний вариант шутки, длинноволосая перешла в наступление. Чуть ли не с воинственным кличем бросившись на старшую, девушка оказала недюжинный напор, нависнув над старшей, что отреагировала весьма стремительно, отчего второй раунд завязался с новой силой. Умело отражая нападки сводницы, Луна откровенно веселилась, однако не способная дочитать последнюю строчку из блокнота. — Чтобы… чтобы… — через смех пыталась разглядеть завитушки девушки рок-н-рольщица, между тем одной рукой за плечо отодвигая от себя напористую младшую. В следующий миг они потеряли равновесие, издавая громкий шум и создавая суматоху в доме. Повалившись с дивана вниз, благо, при первом бое они обронили несколько больших и маленьких подушек, отчего приземление было мягким, сёстрам потребовалось некоторое время, чтобы перевести дух. Луан очнулась раньше Луны, поэтому незамедлительно оседлала девушку с неизменной целью забрать блокнот. Стараясь не концентрироваться на том, какой тёплой оказалась кожа сестры в том месте, что не скрывала одежда, а сквозь свежий парфюм просачивались сигаретные нотки, юная Лауд успешно и не без усердного труда ловко словила заключенные в металлические браслеты бледные запястья, а теперь ещё и сдерживаемые в стойкой хватке юной Лауд. Обрадованная своей маленькой победой, прижимая конечности старшей к подушкам, в голове Луан и ненароком не проскочило мысли, что Луна могла нарочно ей поддастся. Часто и часто дыша, комедиантка торжествующе глядела на поверженную сестру сверху вниз. Наконец-то! Теперь она не посмеет насмехаться над младшей с высоты своего роста! Ха! Победа за ней! — Ну? И что ты будешь делать? — выгнула бровь Луна, откровенно ухмыляясь, не сводя с Лауд затуманенного взгляда. Комедиантка ещё не справилась с урегулированием собственного дыхания, поэтому не смогла сострить в ответ. Вместо этого девушка помимо своей воли провела глазами ниже, задержавшись на гулко вздымающейся груди старшей под темной, плотной тканью. Ненароком проведя кончиком языка по пересохшим губам, Луан не стала свидетельницей того, с какой резкостью потемнели и в одно и то же время загорелись глаза девушки под ней. Чёрт его знает, к чему привело бы их малейшее промедление в этом положении, в подобном состоянии, если бы в гостиную не вошёл Линн Лауд, грозно взглядывая на шумных дочерей. — Что вы тут устроили? Решили разбудить свою сестру? — Брось, па-ап, — с улыбкой протянула Луна, запрокинув голову, весело глядя на отца. — Мы просто дурачились. Да же? Переведя взгляд на вторую дочь, мужчина терпеливо дожидался ответа, когда шатенка, пришедшая в себя от помутнения, медленно выпустила кисти старшей и утвердительно качнула подбородком. — А, да, просто дурачились, — подтвердила Лауд и с целью отвлечь отца, на ходу придумала шутку, — пап, ты слышал о воре, который украл календарь? Он получил двенадцать месяцев! С несколько секунд глава семейства сводил брови вместе, а затем несдержанно расхохотался, поощряя чувство юмора дочери. — Отличная шутка, милая, — похвалил Линн, махая указательным пальцем, и удовлетворенно обвел детей уже с бодрым настроением. — Развлекайтесь, девочки, но потише. Вашей сестрёнке нужен сон ещё как минимум полчаса. Мужчина поспешил назад, закончить практически готовое ресторанное меню, задорно повторяя себе под нос «двенадцать месяцев, вот же!». Облегченно выдохнув, Луан снова посмотрела на комфортабельно устроившуюся под ней старшую, чьё лицо было загорожено раскрытым блокнотом Лауд. Не успев вовремя среагировать, шатенка таки дослушала последний вариант своей недавней остроты. — Чтобы доказать, что она не курица, — дочитала рок-н-рольщица, захлопнув блокнот, и легко бросила его младшей, что без проблем поймала вещицу, что очевидно не стоила таких телодвижений. Луан поднялась на ноги, зажав блокнот подмышкой, и вернулась на положенное место, поднимая подушки и укладывая их обратно. Тем временем, Луна подперла щеку рукой, молчаливо наблюдая за девушкой. — У тебя точно талант, сестрица. — Хочешь сказать, тебе понравилось? — скептически воззрилась на неё та. Луна приняла вид, будто глубоко задумалась. — Ажурно. Может, пошутишь ещё? — Подожди, ты хочешь услышать еще одну шутку, или у меня слишком изощренное чувство юмора? — невольная улыбка сама собой образовалась на лице и приподняла уголки губ юной Лауд. Старшая хрипло рассмеялась и откинулась на подушки, раскинувшись звёздочкой, прикрыв потяжелевшие веки. — Разбуди, когда сочинишь новый анекдот. — Тогда тебе не удастся поспать, — продолжала легонько улыбаться Луан. Луна издала полусонный смешок и показала ей большой палец вверх. — Не сомневалась в тебе, детка. *** Торопясь скорее попасть в кабинет на урок географии, на который девушка бессовестно опаздывала, так как задержалась в клубе на срочном собрании по поводу изменений условий фестиваля, Луан чувствовала, как дыхания не хватало, в боку жестоко покалывало — зря она съела тот кексик в обеденный перерыв, он явно был лишним. В конце концов, шатенка остановилась и согнулась пополам, упершись руками о колени, переводя дух. Чёрт, почему именно кабинет географии находился в другой части школы от клуба, вот кто проектировал здание?! Сдув с лица мешающуюся челку, выбившуюся из высокого хвоста, Лауд невольно вернулась мыслями к объявленным переменам в участии грядущего осеннего фестиваля Ройал Вудс. Оно гласило: «Каждый клуб имеет право представить двух участников для выступления, не более». Не более! Вот как на это реагировать?! Учитывая тот факт, что до фестиваля осталось всего ничего — чуть меньше месяца. Столько бессмысленных вечеров с репетициями и обсуждениями деталей для выступления с целью занять первое место и выиграть главный кубок, всё напрасно. Теперь ребята были обязаны полностью переделать номер, а главное — выбрать тех двоих, кто выступит от лица клубов комедиантов. Это тяжелое решение, требующее значительного количества времени, которого катастрофически не хватало. «Зараза! Вот не хватало мне бед на голову!» — в сердцах воскликнула про себя шатенка, более менее очухавшись от быстрого бега. — «Ну почему я так мало занималась на физре!» — не без уныния потрясла кулаком Лауд, однако попытавшись ободриться и продолжить свой путь. Совершив всего пару шагов, Луан остановилась, заслышав отрывистые смешки, доносящиеся из музыкального класса, рядом с которым она остановилась. «И какого чёрта я постоянно натыкаюсь именно на это место?» — сардонически повела глазами девушка, не собираясь задерживаться. Вот только неожиданно для себя она распознала знакомый, хрипловатый смешок, а после не менее знакомую манеру игры на электронной гитаре, которую чуть ли не ежедневно заслушивала против своей воли, будто удосужилась очутиться на бесплатном концерте, о котором не просила. Уж что-что, а Луна Лауд очевидно была поглощена своей сферой деятельности в плане музыки и отдавалась ей полностью без остатка. «Хм, ну хоть что-то вызывает у неё любовь», — фыркнула Луан, сразу же ополчившись на саму себя. Она ясно понимала, как была несправедлива, но разве возможно поменять своё мнение о человеке, рушившим твою жизнь прежде, так быстро? Да, Луна тогда и в нынешнее время — два абсолютно разных человека, она больше не издевалась над младшей сводной сестрой, не подкалывала, чтобы обидеть, коротко говоря, просто не отравляла ей будни. К тому же, тот вечер дома во время их потасовки не выветривался из сознания комедиантки на протяжении нескольких дней, невзирая на забитый график последней. Она никак не могла поверить в то, что они подрались, при этом обе испытывали… умиротворение? А точнее — не ощущали неприятных эмоций, как это обычно случалось. Как будто они проводили типичный вечерок, устроив всего лишь имитацию драки, на самом деле, только забавляясь. О прочих деталях, промелькнувших между делом, Луан старалась не думать вовсе. Это всё бред, а ей некогда предаваться сомнениям и самоанализу. Пройдя мимо двери в музыкальный класс, который специально не был окружен другими кабинетами из-за отсутствия звукоизоляции, Лауд сжала зубы в брекетах и чуть ли не поскрипела ими, замерев на том же самом месте. Она честно не собиралась подслушивать. Единственное, что её интересовало, как Луна общается с другими ребятами, которые не являются самой Луан. Как рок-н-рольщица обращается с ними, смеется вместе, да вообще ведёт себя как обычный подросток, а не страшное чудовище. К чему ей это, да и зачем, шатенка решилась не вникать, потому как можно тише и бесшумно приблизившись к двери, она заглянула во встроенное окошко, встав на цыпочки. Внутренний ребёнок с озорством подметил, что девушка похожа на шпиона во время специализированной миссии, что только подстегнуло азарт и любопытство оной. В кабинете она заприметила всего двух человек — участников банды. Само помещение оказалось достаточно просторным, везде расположены инструменты, а ещё он не мог похвастаться определенной опрятностью, учитывая, какие «творческие» личности в нём обитали, к тому же, Лауд прожила уже довольно долго, разделяя единую комнату с Луной, что поддерживала похожий «порядок». Кстати, о птичках. Сама Луна удобно скрестила ноги в любимых ботфортах прямо на криво размещенном рабочем столе — бывшей парте, незамысловато бренча по струнам, в то время как перед ней в мягком кресле устроилась… Сэм. В очередной раз поскрипев зубами — кажется, скоро придется оплачивать дополнительные услуги стоматолога для собственной матери, — девушка сузила глаза и внимательно присмотрелась. На первый взгляд ничего не обычного, две подружки бесцельно отыгрывали мелодии, параллельно ведя пустую болтовню, весело смеясь время от времени. Вот что действительно являлось удивительным, так это то, что блондинка практически перестала цепляться к Луан в последние дни, что не могло не радовать, как и заставляло напрячься. Вероятно шатенка была чрезмерно мнительной, но просто она не верила в изменчивость характеров людей. «Люди не меняются», — частенько повторяла она, — «в отличие от погодных условий. Тут целая лотерея!» — безобидно отшучивалась следом. В основном, Сэм могла колко выстрелить подколкой в её сторону, когда Луны не было поблизости, что наводило на определенные мысли. Неужели её старшая сестра взаправду не позволяла девчонке резкие высказывания в адрес названной родственницы? Чудеса. Понимая, что она всё равно опоздала, Луан усмирила в себе бьющее через край чувство ответственности, как и врожденной совести, приняв решение зайти к преподавателю пропущенного урока позже и выпросить дополнительное задание, оправдавшись чем-то схожим на «вывих ноги» или «помощью курицы перейти дорогу». Девушка намеревалась уйти спрятаться в пустующей раздевалке для штудирования предстоящего теста по английскому, как и размышления выхода из положения, в которое поставило их руководство фестиваля, видите ли, они решили снизить риски переполненности сцены во избежание травмоопасных ситуаций, как застыла в той же позиции, не в силах оторваться от развернувшегося зрелища. Сэм вдруг поднялась и шагнула к Луне вплотную, после чего нагнулась и… поцеловала её. Луан не могла поверить собственным зрачкам, ей было бы легче принять диагноз, оглашающий галлюцинации. Луна сидела спиной к двери так, что её лица Лауд завидеть не была способна, но вот томно прикрытые веки, трепещущие ресницы и сведенные вместе губы блондинки — в них сомнений не существовало. К тому же, их лица находились столь близко… вряд ли Саманта сдувала родинки с лица второй, не правда ли? Они ведь не сдуются таким путем. «Это же не шарики», — без особого веселья отшутилась Луан, отойдя подальше от двери, впрочем не прекращая таращиться на вход в музыкальный класс. Девушку поглотило чувство стыда за ненароком подсмотренную сцену, затем растерянность, изумление и относительное смирение не заставили себя долго ждать. Издав неестественный смешок, Лауд стремительно прикрыла рот руками и выточенным маршем постаралась убраться отсюда. Безусловно шатенка не испытывала отвращения к пристрастиям старшей сестры, хоть она отнюдь и не догадывалась о них. Признаться честно, Луан и не раздумывала об этом вовсе. Но теперь увиденное заставило её призадуматься. Луна вправе самолично выбирать себе партнеров и то, как ей жить, и её выбор никаким боком не касался младшей сестры, и всё-таки, семья вряд ли владеет этими знаниями о старшей дочери. На самом деле, узнай она об этом в младшей школе, то незамедлительно отправилась бы с новостями к родителям, дабы ненавистная сводница получила по заслугам на потеху шатенки. Но не теперь. Добравшись до желанной раздевалки в рекордные сроки, девушка вдумчиво уселась на деревянные скамьи, спустив с плеча тяжёлую сумку, и бессильно откинулась на стенку позади, озадаченно уставившись в светлый потолок. Она определенно не расскажет родителям. Никому. Даже самой Луне не сообщит, что в курсе о её предпочтениях. У старшей были причины, чтобы скрывать свою личную жизнь от них всех, поэтому абсолютно бессмысленно садиться с ней за долгим, откровенным разговором. Да и не хотелось Луан этого. Единственное, что её возмутило, почему Сэм?! Эта блондинка ведь просто невыносима, она пакостная, вредная и самовлюбленная. Луна однозначно заслуживает большего уважения к себе. «Вау, как мы заговорили», — эхом раздалось насмешливое вдоль стенок подсознания, — «с каких пор ты защищаешь честь своей сестры? А, Луан?». «Просто Сэм — это слишком даже для Луны!», — с уверенностью возразила девушка. «Угу. А до этого ты считала сестру настоящим монстром хуже Сэм», — усмехнулось всё то же подсознание. — «Занятные перемены». — Ох, заткнись, — тихо пробурчала длинноволосая, схватившись за ноющие виски и облокотившись локтями о колени. Как бы то ни было, не всё ли равно? Да, ей без разницы, с кем и как встречается её сестра. Безразлично. Плевать. До лампочки. До лампочки… Вытащив из сумки на свет свой лиловый блокнот и пушистую ручку, Луан взялась за наброски свежей шутки в голове. Этот способ всегда помогал ей отвлечься и выплеснуть свои чувства. А чувств в ней накопилось достаточно. *** Этим вечером вернувшись в родные стены дома, юная Лауд вела себя непринужденно и до приличия бодро, не вызывая никаких подозрений в глазах семьи. Она потрудилась никоим разом не вести себя странно, в ходе ужина неоднократно отшучиваясь, как любила всегда. — Пап, что одна тарелка сказала другой? — обратилась к мужчине Луан, озорно улыбаясь. — Не знаю, милая, что? — приготовился к веселью он. — Обед на мне, — пропела девушка. Отец громко расхохотался. Линкольн занудно фыркнул, а Рита непринужденно покачала головой, мол, да, это мои родные, и мне нечего стыдиться. Шатенка даже поделилась своей новой шуткой, начерканной сегодня в раздевалке. — Эй, я знаю, почему погас свет в лампочке. Потому что они не понравились друг другу! Линн хлопнул ладонью по столу от смеха и схватился за живот, мальчишка попытался удержать новое фырканье, а Лили захлопала в маленькие ладошки, забавляясь реакцией отца. В редкие периоды Луан втихомолку одаривала старшую сестру мимолетными взглядами, но та, по всей видимости, ничего не замечала и вовсе пребывала в глубоком плену потаенных, радостных мыслей. И лишь одна Луан оказалась носительницей тайны, которую ей носить не полагалось. Впрочем дальнейшее продолжение вечера до самого отхода ко сну не сопровождалось ничем захватывающим. Старшие дочурки вызвались утрамбовать всю посуду в посудомоечную машинку и убрать со стола, в то время как всё остальное семейство отправилось на заслуженный отдых. Благо, девушки вовсе не общались вовремя общего занятия: длинноволосая прытко перебегала из столовой на кухню и обратно, перетаскивая гремящую посуду на столешницы, откуда старшая уже размеренно раскладывала тарелки по местам, напевая незнакомый мотивчик. Правда, вскоре юной Лауд посчастливиться ознакомиться с ним в нежданных условиях. Рачительно изучая настроение рок-н-рольщицы, Луан сделала вывод, что Луна находилась в самом благоприятном расположении духа, особо не выказывая привычного насмешливого поведения. А это о многом говорило младшей. Она лишь утвердилась в своих выводах. Утомленная шпионажем, шатенка провалилась в прекрасный, глубокий сон сразу же, как затылок коснулся облачка из подушки. Мирно посапывая и еле слышно бормоча нечто невразумительное во сне, девушка не планировала никакого пробуждения посреди глубокой ночи, однако её несносная сводница решила иначе, осторожно растормоша за плечо спящую и, по всей видимости, чем-то насолившую ей. Сонно проморгавшись, насильно пробужденная схватилась за настольный будильник и при лунном свете, льющимся через окошко, долго всматривалась в неразличимые стрелки, отбивающие третий час ночи. — Чтоб тебя, Луна! — тихо выругалась младшая, потирая слипшиеся веки, недовольно хмурясь на усевшуюся на её постели виновницу недосыпания. — Что случилось? — Луан, мне нужна твоя помощь, — хрипло проговорила старшая, выглядя крайне серьёзно. На памяти комедиантки, это был один из тех немногих случаев, когда сестра обращалась к ней по имени. Значит, действительно стряслось что-то важное. Постепенно просыпаясь окончательно, не избавившись от желания вернуться в сладкое царство Морфея, юная Лауд уселась на кровати и оперлась на вытянутую позади руку, продолжая тереть сонные очи, взирая на сводницу. Та не удержалась и ущипнула сестру за гладкую щёчку, умилительно улыбаясь. — Тебе не прилично быть такой милой, сестрёнка. — Только не говори, что разбудила меня для этого, — выдохнула Луан, теперь потирая ноющую щеку. — Не-а. Я тут набросала текст для фестиваля. Зацени… — тотчас Луна выудила из-за пазухи свой потрепанный дневник, принявшись хаотично перелистывать исписанные страницы. Беззвучно переваривая обращенную к ней просьбу, младшая опешила, приоткрыв рот, пока разбудившая её девушка беспечно продолжала, — всего-то наброски для припева, но самый сок, как по мне. Вот, послушай-ка. — Ты участвуешь? — таки вымолвила Лауд, глупо моргая. Старшая повернулась к ней и утвердительно кивнула. — Ага, ребята из банды настояли. Мол, я умею отжигать, — усмехнулась рок-н-рольщица, закинув ногу на ногу, — они правы. До сих пор не доверяя услышанному, Луан открывала и закрывала рот, сама не понимая, пыталась ли возразить, отговорить, удивиться или всё одновременно. И пока та пребывала в неизгладимом ошеломлении, старшая тихонько запела, всматриваясь в размашистый почерк, рожденный посреди лунной ночи. — Не поднять два сломанных крыла. Ты видимо устал от того, как ослепительно синеют небеса. Улыбка на лице не для других людей, А только для себя — всего приятнее, поверь. Хриплым, мелодичным тембром Луна окончила финальную ноту, немного помедлив, и взглянула на реакцию младшей. А последняя так и застыла, поглощенная чужим, чёрт возьми, приятным голосом, проникшим в самую душу и разум, просил о том или же нет. Без способности заставить себя возразить против участия сестры на фестивале, на который так полагается комедийный клуб Луан, девушка исступленно осознавала одно: раз Луна планирует участвовать в конкурсе и выступать, их шансы на победу стремятся к неумолимому нулю, если не ниже. Разрываясь промеж двух противоречивых настроений, Лауд выдала неопределенное «хм-м-м», отчего старшая свела густые брови вместе и расстроенно поинтересовалась. — Не слишком вяло? — Ам-м-м, — всё также озадаченно протянула шатенка, раздражаясь уже на саму себя, ведь она запаздывала с ответом. Признать, что это звучало чудесно, не поворачивался язык, но и резко рубить с плеча Луан не привыкла. Что ей делать? Нужно срочно придумать, как выкрутиться. — Я же не слышала всей песни. А так сложно судить, — «умница, молодчина!» — похвалила она саму себя мысленно. — Но это очень мелодично, — быстро добавила Лауд и прикусила губу, — «так, а вот это было чересчур!» — крикнуло ей подсознание. Тем не менее, в отражении темных зрачков напротив загорелись искры гордо трещащего огонька. Луна мягко улыбнулась, любовно поглядывая на строчки неоконченной композиции, и понимающе изрекла. — Сглупила, моя вина. Завтра дам прослушать демку, это полный улёт, — с фирменным акцентом пообещала девушка. Они помолчали несколько минут, за которые Луан с трудом удержалась от того, чтобы не повырывать волосы со своей головы. С каких пор она стала впадать в это состояние рядом с сестрой? Это ведь глупо! Она ведёт себя, как несмышлёный ребёнок. Вдруг хриплый, обволакивающий голос затмил все сомнения и терзания юной Лауд, вынудив самозабвенно утонуть в бездонных зрачках, при свете лунного света искрящихся неведомым очарованием и благодарностью. — Спасибо, для меня это важно. — Брось, я ведь ничего не сделала, — незамедлительно отмахнулась та обманчиво задиристо, подавляя навязчивый зевок. — Ох, давай доспим, а? Я такая усталая, будто наелась макарон перед сном! — Я не догнала, но пожалуй, — издала низкий смешок Лауд-старшая, захлопывая дневник, и имела намерение подняться на свой ярус, но напоследок придвинулась ближе и протянула вперед длинные пальцы. Поражаясь самой себе, Луан не сдвинулась, не дёрнулась, не зажмурилась, как это обычно происходило ранее при виде похожего жеста, так как в те далёкие времена за этим следовало что-то малоприятное. Однако сейчас она неосознанно догадывалась — ей нечего бояться, не о чем беспокоиться. Она затаивши дыхание следила за тем, как пальцы сестры проплыли мимо её лица и едва ощутимо заправили выбившуюся, длинную прядь за ухо, порождая тонкий электрический ток, что прошелестел вдоль каждой клеточки тела юной Лауд. От этого чувства человечество покамест не изобрело лекарства. От него нет спасения. Младшая приоткрыла губы, на которые опустила задумчивый взгляд рок-н-рольщица, долго, разгоряченно впиваясь в них взглядом. От этого взгляда в низу живота пробудилось неистовое чувство, поглотившее покоренный разум, комедиантка едва сдержалась, дабы не повести бёдрами в попытке унять неизведанное. В какой-то длительный миг ей показалось… Всё же показалось. Что Луна… Она… — Спи сладко, Луан, — прошептала этим до безумия притягательным говором и вернулась к себе на верхний этаж по пристроенной лестнице. Неторопливо моргая, уставившись на пустое место исчезнувшей, девушка с утроенной верой обдумывала вероятность о наличии примитивных галлюцинаций своего незащищенного мозга. Нет, даже её воображение не способно воспроизвести нечто идентичное, при том вызывая безудержную бурю эмоций, что цунами накрывали с головой, до сих пор отзываясь легким потряхиванием и жаром в нутре. Это определенно что-то ненормальное. Она не может испытывать нечто подобное по отношению к сестре. Немедленно выбросить никчемные мысли из головы! Но как избавиться от внезапно порожденного трепета в пылко вздымающейся грудной клетке и бешено стучащего сердцебиения, так и не давших Луан заснуть этой таинственной ночью.