i’ll do better when you promise me we’ll stay together

Йору застонал, пытаясь открыть глаза. Все, что он помнил перед тем, как потерять сознание, — это Омен, сердито разглагольствующий об уроке химии, и звук скрежета спиц. Смахнув сонливость, Йору медленно поднялся и оглядел свою комнату. Придя в себя, он потянулся за телефоном. Он сердито зашипел, когда на него упал яркий свет экрана, убавил яркость до комфортного оттенка и проверил время. Было восемь вечера, он проспал около пяти часов. Он вытащил себя из постели, чтобы набегаться по кухне, может быть, даже удастся урвать пачку печенья, чтобы поесть в своей комнате, пока он тратит остаток дня на компьютер. Теперь это было похоже на обычную рутину. Они оба отправлялись за продуктами, которые обычно покупали только для того, чтобы пополнить запасы барахла, и заваливались в закусочную отца Килл Джой, где оставались до тех пор, пока Бримстоун не выгонял их. Бримстоун был гораздо строже к Фениксу, возможно, потому что знал его дольше, а к Йору он относился примерно так же, как к Килл Джой. Он посылал Йору его любимую еду, следил за его сном, и они даже обменялись номерами. Он проверял, как дела у Йору, посылал видео или картинку, которая казалась ему забавной, и даже спрашивал, как дела у Феникса. После обильного ужина они ехали обратно в уютной тишине и укладывали продукты, занимая себя случайными темами для разговора, которые почти всегда приводили к ссоре. Самым последним их спором было использование Фениксом слова «картофель фри» вместо «чипсы». Йору, откладывая картофель, вспомнил, как Феникс попросил тарелку картошки фри в закусочной «Брима», и решил, что сейчас самое время поддразнить британца по этому поводу. Он назвал своего соседа фальшивкой и заявил, что тот постепенно становится все больше и больше американцем. «Кто в Америке вообще говорит чипсы!» утверждал Феникс, очищая фрукты. «Люди подумают, что я спятил, если услышат, что я прошу чипсы, они дадут мне пакетик «Доритос» или что-то в этом роде». Он разочарованно бросил фрукты в декоративную корзину на маленьком барном окне, из которого был виден их маленький обеденный стол и которое соединяло кухню со столовой. «Ты даже не говоришь чипсы наедине со мной, к тому же я не думаю, что Бримстоун смутится, если ты попросишь чипсы». «Он смеялся надо мной за то, что я попросил «куппа»! Очевидно, это звучит как чашка чая, верно? Скажи мне, что я прав!» Феникс умолял и маневрировал по кухне, чтобы выбросить больше пустых пакетов в корзину для пакетов под раковиной. «Куппа.» Йору насмешливо поднял мизинец. «Ты издеваешься надо мной?» Йору не смог сдержать смех. Ему нравилось смеяться над акцентом Феникса. Даже после многих лет жизни в штатах его акцент оставался таким же сильным, как и раньше. Не то чтобы он мог смеяться над ним, тем более что его акцент тоже никогда не становился лучше. «Ха-ха-ха, смейся сколько хочешь, мы, британцы, такие смешные для тебя», — саркастически сказал Феникс, слегка закатив глаза. Но даже от раздражения он не смог скрыть, как уголок его губ приподнялся в легкой улыбке. «Со всеми этими шутками ты сам стал американцем». Йору бросил в него пустой пакет. «С таким акцентом? Не может быть». Они провели остаток работы, переминаясь с ноги на ногу. Прошло совсем немного времени, и Йору откланялся, чтобы вернуться в свою комнату и наверстать упущенный сон, а может быть, и снова встретиться с Оменом. Феникс стучал в его дверь и говорил, что его не будет, и они встречались в середине дня, когда Йору просыпался от сна, а Феникс возвращался в квартиру. Он чувствовал себя улиткой, тащащейся по коре дерева, без конечностей и тяжелой. Однако путь от его комнаты до кладовки стоил того, чтобы потрудиться, когда он открыл тайник с хламом, который они лениво бросили в шкаф. Йору схватил палочки, покрытые зеленым чаем, и разорвал пластик. Он положил закуску между губами, чтобы перекусить, пока бродит по квартире. Хотя прошло еще несколько недель, Йору не осматривал гостиную. Он прошелся по кухне и остановился перед холодильником, дверца которого была завалена бумагами и фотографиями. Он никогда не изучал беспорядок, украшавший дверцу холодильника, просто потому, что Феникс занимался подготовкой ингредиентов, чтобы Йору мог начать обед или ужин без необходимости рыться в вещах. Это также было хорошим кулинарным упражнением для Феникса, который научился готовить пару блюд, чтобы в будущем не быть совсем бесполезным. Взгляд Йору остановился на фотографии в центре, на которой были изображены Феникс и беловолосая девушка, скорее всего, крашеная, так как она выглядела такой же взрослой, как и Феникс, и оба ученика были одеты в классические шапочки и мантии. Она училась с ними в средней школе. Широкая улыбка украсила их лица, рука девушки обвилась вокруг шеи Феникса, и его соседу по комнате пришлось заметно наклониться, чтобы она могла удобно расположить свою руку. Оторвав взгляд от фотографии, Йору увидел зернистый полароид, на котором Феникс и та же девушка стояли посреди комнаты с упакованными коробками вокруг них. Это была та же самая квартира. Йору попытался сложить головоломку воедино и вспомнил, что Феникс сказал ему, что его бывшая соседка съехала из-за её второй половинки. Значит, Феникс с ней не встречался? Йору посмотрел на свое отражение в нержавеющей дверце холодильника и понял, что на нем написано явное удовлетворение. Он вытер выражение лица, даже не осознавая, что положительно отреагировал на откровение. Они, вероятно, были бывшими… да, это был хороший вывод. Йору сделал небольшой шаг назад и подумал о своих собственных друзьях, или, на самом деле, только о своем единственном друге. Омен был не из тех, кто фотографируется, а Йору фотографировался только для того, чтобы повысить свою уверенность, поэтому его стена друзей была довольно бесплодной. Единственная причина, по которой Омен фотографировался сейчас, была связана с Сайфером, о чем Йору мог немного горевать. Единственная их совместная фотография была сделана во время выпускного вечера Омена. Небольшая улыбка Йору, похожая на ухмылку, контрастировала с пустым взглядом Омена; более того, он даже не смотрел в камеру! Его взгляд был устремлен на Сайфера, который случайно присоединился к их дуэту, когда Омен учился в последнем классе средней школы. Глядя на все эти фотографии, Йору чувствовал себя… маленьким. Не то чтобы это определяло дружбу, но он также хотел иметь возможность пережить свои воспоминания. Йору задался вопросом, получит ли он тоже место на холодильнике, ведь они стали близки, верно? Он был так сосредоточен на фотографиях, что не заметил, как открылась дверь, пока голос Феникса не пронесся по комнате. «Я вернулся!» крикнул он. Йору слегка подпрыгнул от шума и вошел в гостиную как раз вовремя, чтобы увидеть, как Феникс с усталым вздохом опускается на диван. В последнее время Феникс возвращался гораздо более напряженным. Возможно, это было связано с его работой репетитора, но он сказал, что собирается встретиться со своими друзьями. Вероятно, между ними что-то произошло, и Йору задавался вопросом, что такого можно было сделать или сказать, чтобы он так расстроился. «Что ты делал на кухне?» спросил Феникс, прежде чем его взгляд остановился на конфетах в руках Йору. «Хотел перекусить, да отвлекся». признался Йору, пожав плечами. «Отвлекся?» «Смотрел на твой холодильник». «Наш холодильник», — с усмешкой поправил Феникс. «Что такого крутого в холодильнике, что ты заметил его только сейчас?» Йору закатил глаза. «Картинки на нем дурацкие». Феникс поднял руки вверх в знак капитуляции. «Успокойся, приятель, просто немного пошутил», — он опустил руки с самодовольным видом. «Это хорошие фотографии, да? У Джетт была странная фаза фотографии, поэтому у нее было несколько довольно дорогих камер». Феникс вспомнил, как он встал и подошел к холодильнику, чтобы полюбоваться на коллаж из фотографий. Йору последовал за ним и снова неловко уставился на них. «Джетт?» «Да, моя бывшая соседка по комнате.» Феникс сказал так, как будто это было общеизвестным фактом. Значит, Джетт должна быть девушкой на всех фотографиях. Йору перевел взгляд с Феникса на холодильник и ждал, что тот скажет еще что-нибудь. Видимо, он должен был хоть раз нарушить молчание. «Рад, что тебе лучше, ты выглядел немного сердитым, когда вернулся», — Йору наблюдал за тем, как опустились плечи Феникса, и на его лице появилось то же усталое выражение. «Что-то не так? Я не самый лучший советчик, но я… также довольно дерьмовый слушатель, но если разглагольствования помогут, то я весь во внимании». сказал Йору и увидел, как Феникс испустил небольшой вздох смеха. Феникс еще некоторое время смотрел на фотографию, на которой были изображены он, Джетт и Килл Джой. «Джетт и Килл Джой пытались устроить мне еще одно свидание вслепую», — со вздохом сказал Феникс. Он открыл холодильник, чтобы найти недопитую банку спрайта. Он достал напиток и сделал небольшой глоток, как будто это был алкоголь. Он скорчил гримасу, когда понял, что напиток несвежий. «Сначала все было хорошо, но я бы хотел, чтобы они поняли, что я не заинтересован». «Они твои друзья, они поймут, если ты просто скажешь, что тебе это не интересно». «Да, я знаю…» Феникс закрыл холодильник, вернулся к дивану и расслабился на подушке, Йору последовал за ним и сел на другую сторону, скрестив ноги. «Наверное, я могу просто нанять кого-нибудь, чтобы он изображал, будто встречается со мной…» Феникс приступил к подробному плану по поиску «пары», рассказывая о том, как они познакомились, и как он надеялся, что Джетт и Килл Джой сочтут это достаточно правдоподобным, чтобы оставить его в покое. Йору положил локоть на колено, упираясь подбородком в ладонь. Он смотрел, как Феникс бесконечно разглагольствует, его слова путались, когда идея о том, что Феникс встречается с каким-то случайным человеком, перешла в идею о том, что Феникс встречается с ним. 'Мы могли бы притвориться, что встречаемся', — неосознанно подумал Йору. «Ты с ума сошел?» крикнул Феникс, расширив глаза от этой мысли. Он уже встал с дивана. Йору посмотрел на него в замешательстве. «Я даже ничего не сказал». «Ты только что предложил нам встречаться!» Йору замер. Что? Когда? Как? «Еще не поздно сказать, что я пошутил». Йору ответил без слов, ему хотелось, чтобы Феникс сказал «да» и позволил ему вернуться в свою комнату и собрать вещи. Его руки дернулись позвонить Омену и попросить его забрать его. Феникс, казалось, уже был готов согласиться и оставить его тушеваться в своей комнате, но он остановил себя. «Ну…» сказал он, пока его руки размахивали вокруг, словно по волшебству могли начать говорить и признаться в том, что было на уме у Феникса. Йору не нужны были волшебные руки, чтобы точно сказать ему, о чем он думает. «Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь». Йору нервно захихикал, его холодная внешность таяла. Он не мог оскорбить, чтобы избежать этого. Феникс нервно перевел взгляд, пытаясь найти нужные слова, и снова опустился на диван. «Я просто… это было бы лучше, чем если бы какой-то случайный человек притворялся, что… встречается со мной, понимаешь?» Он сказал тихо, чтобы не напугать Йору еще больше. «Когда Килл Джой и Джетт немного от меня отстанут, мы сможем перестать притворяться и сказать им, что мы расстались. Они бы не стали назначать свидание вслепую человеку, переживающему разрыв». Йору не мог смотреть Фениксу в глаза. Он пожевал нижнюю губу, погрузившись в раздумья. Он взвешивал все «за» и «против», причем «за» значительно перевешивало «против», и безмолвно молил Вселенную открыть дыру и сбросить его в вечную тьму, чтобы он обдумал все совершенные им ошибки. «Давай, парень, я не хочу быть мелочным, но могу я напомнить тебе, в чьей квартире ты сейчас живешь?» сказал Феникс. Йору внутренне выругался, жалея, что не послушал Омена и не остался. Лучше бы он послушал, как они глупо влюбляются, чем прошел через все это. «Я не скажу и не сделаю ничего, чего бы ты не хотел, обещаю, и мне не нравятся парни… по крайней мере, я так не думаю». пробормотал Феникс. Йору нервно постукивал по колену. Феникс по-прежнему смотрел на него щенячьими глазами, и Йору попал в его ловушку. Постукивание участилось, и в комнате как будто стало теплее. Чувство в его нутре было идентично тому, которое он испытывал, когда слышал, как Феникс жаловался, что ему нужен сосед по комнате; прежде чем он успел сказать что-то, о чем потом пожалеет, он решил ответить. «Ты можешь дать мне немного времени, чтобы подумать об этом?» Феникс чувствовал себя как на космическом корабле, стартующем к Луне. Его план почти сросся! Раз уж Йору согласился, ему не придется беспокоиться о неловких разговорах и еще более неловких отказах. Это была хорошая карма, радостно подумал Феникс. Тяжесть, которую он чувствовал изначально, спала, и он мог наконец-то соглашаться на свидания, не беспокоясь о том, что это будет свидание. «Да! Да, конечно», — казалось, что солнце светит от широкой улыбки Феникса. Он взял в руки пульт, чтобы включить телевизор и посмотреть Hulu на своей старенькой PS4. «Приятель, ты не понимаешь, как я сейчас счастлив, я даже не думал, что ты найдешь время подумать об этом!» Он был слишком занят прокруткой, чтобы понять, в какой панике сейчас находится Йору. Йору чувствовал себя так, словно на него сверху упала машина, затем валун, а потом здание. Хотя технически они были знакомы уже четыре года, они не были близки друг другу до сих пор! Они прожили вместе чуть меньше месяца, а может, и месяц, и Йору еще не мог с уверенностью сказать, что они близки. Как бы они оба были вместе? «Я должен что-то сделать», — пробормотал Йору и поспешил в свою комнату. Он надеялся, что они оба смогут посидеть на диване и посмотреть какой-нибудь фильм, который Феникс сможет найти в интернете. Феникс не виноват в том, что они не могли расслабиться, пока небо не потемнеет; он сам наговорил лишнего и сам же страдает от последствий этого, просто хотелось, чтобы Феникс немного лучше понимал, что чувствует Йору. Это были просто фальшивые отношения, они время от времени встречались с Джетт и Килл Джой и расходились по домам, как ни в чем не бывало. Они бы снова стали друзьями. Если Феникс вообще считал их друзьями. Йору замер, осознав это. Когда он начал считать Феникса другом? Это было в первый день, когда он переехал, когда они вместе ходили за продуктами или когда они вместе ужинали? Даже во время ежедневных телефонных разговоров с Оменом он продолжал называть Феникса своим другом. Говорит ли Феникс о нем так же, как он? Говорит ли он случайно с Джеттом о нем и обо всем, что они до сих пор делали вместе? Бывает ли Феникс так же расстроен и растерян, как он, когда думает о нем? Или Йору слишком внимательно читал между строк и принял теплое отношение Феникса за приглашение в свою жизнь? Может быть, он неправильно истолковал их отношения, как это было с Оменом? Необходимость позвонить Омену исчезала из его сознания, чем больше он связывал Омена и Феникса вместе. Мог ли он вообще быть чьим-то первым выбором? Неужели он обречен вечно оставаться на заднем плане? Неужели ни одни из его отношений не должны были быть настоящими?