Обитель света

Когда мы добрались до дома малышки, уже стемнело. Руки онемели от холода а седалище по ощущениям напоминало форму седла . Нанира облокотилась на мою спину и стала клевать носом. Я же ехала вся в размышлениях о том ,что мне привиделось возле дома. Странное чувство,словно это не просто видение, а именно воспоминание, не давало покоя. «Что это за место, почему меня отправили в некую «Зеркальную Гладь» совершенно одну, что это за сила и свет который, шёл из моих рук ?» и множество других вопросов оставались всё еще без ответа. Я подозревала что это именно мое детство, а значит и причина моего появления здесь,близко связана с этими воспоминаниями. И лишь один человек мог бы посоветовать, поддержать и направить,но именно его сейчас и не было. Подъехав к дому,в котором уже ждали малышку, я спешилась и аккуратно сняла с лошади сонную Нани. Её мама стояла у небольшого крыльца и вытирала слезы с глаз маленьким платком. -Где вы были ? Вы целы ? Мы вас обыскались!- в голосе слышалось волнение которое пыталась сдержать госпожа Радихе, а её супруг молча и грозно возвышался позади неё. Рассказав обо всем вкратце,я подошла к родителям малышки. Отец Наниры , господин Радихе молча взял из рук дочь и унес в дом. В ночной тишине раздался глубокий вздох облегчения. Мой вздох, конечно же. Это был очень тяжелый день…. -Похоже Зирайн совсем страх потерял!- с негодованием но тихо шептала госпожа Радихе,-Прости Амалия ,мы не сможем приютить тебя на долго. Похоже мы сами скоро уедем от сюда. Булла мы продали на днях, соберем заготовки и тоже отправимся-, Булл это что то вроде коровы, но с огромной гривой , двумя парами рогов и размером покрупнее. Кажется эти животные выходцы из Хаоса. Только вот там они выжили лишь потому ,что могли долго обходиться без воды. Это поразительное свойство доставалось благодаря двум парам огромных метровых рогов. Именно в них эта влага скапливалась на долгое время . Ну и защищались буллы своими рогами неплохо, правда в хаосе их почти не осталось, так как их истребляли Нахессы . -Не дают нам здесь жить спокойно, да и далековато от нормальных городов. Кучу детворы здесь сложно прокормить.- она говорила с сожалением и грустью. -Ничего, тетушка Мэйза . Я все равно не могу остаться.-зная какие их могут ждать последствия, я должна уйти . -Всё таки отправишься сейчас?-Она не ждала ответа, потому что твердо знала что именно это я и сделаю. Молча киваю головой. -Давай тогда хоть дам одежду , да еды в дорогу. Отдохни немного, а то ты совсем продрогла. Смотрю, вся мокрая,- взяв меня за руку и погладив шершавыми пальцами ,она вдруг произнесла, -Спасибо за то ,что помогала нам с Нанирой. Шустрая она и не спокойная , не все с ней поладить могут. Одна ты учишь ее как старшая сестра, и присматриваешь за ней. Слегка всплакнув ,она позвала меня в дом, усадила за стол и стала накладывать миску еды. После еды усталость навалилась еще сильнее . Поэтому нужно было кое что срочно решить. --Тетушка Мэйза , я отправлюсь до рассвета. - слегка смутившись я решила спросить- Не могли бы Вы забрать себе Искорку ? Дяде Тэо она вряд ли сейчас пригодится , а взять я её с собой не смогу. -Конечно , радость моя. Нам как раз нужна вторая лошадь для упряжки. Это дорогое удовольствие и найти в Норах хорошую кобылку очень трудно. А как уляжемся на месте,отправлю весточку тебе из Меркоса .Там сейчас много обживается народу. Если что,ищи нас там . Там наш друг гном ,держит Буллов в « Битой подковке» Зовут его господин Тордек. Можешь обратиться к нему, он обещался нам помочь с жильем и работой. Может и тебе подсобит. Да, далековато они собрались. Но ничего удивительного, им нужно думать о будущем своих детей. Наверное будь я на их месте , мне бы тоже пришлось уехать. Как сейчас… -Хорошо тетушка Мэйза, я запомню . Немного вздремнув, после чего меня разбудила тетушка , я переоделась в теплые серые штаны, темно-красную вязаную кофту с капюшоном и куртку с длинным рукавом ,пусть не новую но очень теплую , которые мне дала госпожа Радихе. Перед выходом господин Радихе меня остановил: -Возьми это , тебе пригодится. - шуршание оберточной бумаги -Это немного , но на ночлег, хотя бы на пару ночей должно хватить. Считай это уплатой аренды за Искорку. Когда будешь готова , вернёшь её . - с этими словами он передал мне немного серебряных и медных монет. Затем достал сверток из сундука .- А это тебе подарок. Нанира хотела тебе подарить их на день рождения, но не успела. Кстати о дне рождения, его мы отмечали как тот самый день, когда нашел меня дядя. Он говорил что раз я уцелела , значит можно считать его вторым . Как говорила его бабушка, которая бежала из королевств людей- «в рубашке родилась». Наверное мое лицо было очень красноречивым , потому что господин Радихе добавил: -Да, она знала что тебе понравится. - и передал мне четыре красивых,серых кожаных браслета. Два плотных,широких наруча с петлей для пальца посередине и металлической вставкой до локтя, которые застегиваются довольно хитро и незаметно. И два легких для ног, чтобы можно было прятать ножи и это не мешало ходьбе или бегу. По кайме была интересная вышивка голубого цвета, похожая на рисунок из книги которую я ей часто читала. Узор птиц и молний с затейливыми завитушками похожими на иероглифы. -Она их сделала сама, и я немного помог. Это Для твоих шрамов. Не знаю когда вы увидитесь вновь, поэтому решил отдать сейчас. Иначе она сильно расстроится. - крепко прижимаю сверток к груди. -Спасибо большое . Я буду очень аккуратно носить их .- на глаза навернулись слезы, и быстро вытерев рукавом лицо, забрала бесценный подарок, который в последствии буду хранить всю жизнь. -И еще, вот тебе нож. Конечно не лучшая защита но он пригодится в будущем. Немного получше чем те что у тебя есть.-взяв нож, аккуратно спрятала его в свой стертый сапог, их то я не стала менять, другой подходящей обуви у госпожи Радихе не нашлось . Поэтому сейчас я чувствовала холодные стельки и немного хлюпала когда шла к Звёздочке. -Спасибо огромное Вам за помощь, господин Радихе . Можете передать малышке чтобы слушалась, не бедокурила и…. Я обязательно с ней однажды прогуляюсь к озеру. - с этими словами я запрыгнула в седло и направилась к воротам. - Мне пора. Скоро начнет светать. И меня не должны здесь видеть.Прощайте господин Радихе , берегите Наниру. -А ты береги себя. - Господин Радихе открыл ворота и я пустилась вскачь. «Надеюсь однажды мы увидимся, моя маленькая Нани». * * * * Отправившись на север я выехала из нашего села.Спустя где то примерно получаса езды вокруг стал стелиться густой туман. Он наводил больше страху чем обычно, поэтому я не стала останавливаться. Ведь я впервые выезжала из села одна. Нет , конечно мы бывали с дядей в других городах и поселениях. Но это было очень редко и я всегда была с ним. Сейчас же я впервые была одна, и из живых вокруг была только Звездочка. Моя серая лошадь с белой звездочкой на лбу. Имя ей давала Нани,и никто не стал с ней спорить. Да и лошадь действительно была с характером. Как говорили селяне - немного звезданутой. Она любила соседские ягоды и каррису, поэтому не отказывала себе в удовольствии поживиться ими , предварительно перепрыгнув огромный забор в полтора её роста. До сих пор никто не мог понять как ей это удавалось , но никто не решался к ней подходить поинтересоваться , поскольку и «звездануть» изящным копытом она могла хорошенько. Обычно она редко меня слушалась, но почему то именно сейчас она словно летела по дороге в сторону небольшого города Равина . Не сбиваясь с ритма и не останавливаясь, в один миг показалось что она пустилась вскачь еще быстрее. И что то меня тогда натолкнуло обернуться назад,от чего волосы на голове зашевелились. Позади, даже сквозь туман были видны умертвия, нечисть и по-моему даже среди них были оборотни которые обращенные. Существ было довольно много, не меньше сотни. Постепенно они отдалялись, но спокойствия это не прибавляло. «Надеюсь в поселении все живы. Надо позвать из города на помощь кого-нибудь. Хотя сомневаюсь, что мне просто на слово поверят…Но предупредить всё же стоит.» Понимая что останавливаться нельзя я взмолилась всем богам о которых читала и похвалила звездочку за внимательность, пообещав накормить её яблоками как только прибудем в Равин. На что она заржала в ответ и пустилась быстрее ветра, наперегонки с рассветом. Поэтому прибыли мы туда уже после полудня, хотя обычно эта дорога занимала не меньше целого дня пути. Въезжая в город, меня никто не остановил и не спросил, для чего я собственно сюда приехала. Это то и было странно, обычно когда мы приезжали сюда с дядей, здесь всегда строго проверялись и бумаги, товар и не было столько жителей. Здесь же и ставили печати на длительное хранение. Печать эта помогала сохранить продукцию намного дольше, но если вдруг испортится товар он самоуничтожался . Что конечно бывало редкостью, но к несчастью торговцев иногда случалось. Сейчас же народа вокруг было много, особенно у огромного входа в город , и это были и гномы, и змеелюди, и эльфы, не только торговцы, и много кого еще, и все просто пытались въехать в Равин. -Что нам делать? -В нашей деревне полно нечисти! -Куда нам идти ?- вокруг раздавались возмущенные крики толпы. Кто то из офицеров дневной стражи пытался всех успокоить, но не очень это у него получалось. -Совсем скоро прибудут ночные стражи, нечисть это не по нашей части. До этих пор Вам помогут обустроиться и перекроют ворота, до выяснения обстоятельств и зачистки территории. И тут я увидела почему меня никто не проверял. Стражи были везде, на воротах и у входа в город, они были готовы вот-вот закрыть огромные двухметровые ворота и лишь ждали последних заезжающих жителей империи, которые съезжались с ближайших населенных пунктов. Воспользовавшись случаем подъехала к страже. Впереди стоял странный офицер, длинные уши, и похож на эльфа, но при этом очень упитанный, хотя чаще всего именно эльфы отличались спортивной формой и стройностью. Возможно он был полукровка. -Уважаемый, я сегодня прибыла из Малых Нор.Там сейчас очень большое скопление нечисти, подскажите когда будет зачистка на этой территории? -Малые норы? Это что еще за такое?Дэрлиге ты где? -Да старший офицер Саркас?Я здесь.- к нему по взмаху руки прибежал маленький рыжий паренёк. -Где у нас Малые норы находятся ? Отдав честь парень крайне маленького роста , быстро отчитался: -Примерно в 50 милях на юго-запад от нас, господин старший офицер.-Почесав затылок офицер Саркас, явно был озадачен. -Это дальше чем мы предполагали. Девушка явно не врет, я это чувствую.-обернувшись снова ко мне он вновь спросил-Сколько вы видели,десяток есть?И кто это был, хотя бы примерно. Спрашиваю примерно, потому что если бы Вы были слишком близко, для разглядывания разновидности, то не стояли бы сейчас здесь. -Около сотни. Умертвия и несколько обращенных оборотней. Возможно был кто то еще,но я не успела разглядеть, так как оторвалась от них. -Ого! Да у вас лошадка очень крепкая! Оторваться от оборотней на лошади трудно. Вам очень повезло, госпожа …. ? -Госпожа Вэндок . - фамилия которая досталась мне от дяди. Как говорил дядя Тэодоро, назвал он меня как раз в честь своей бабушки а звали её Вэндок Лассити . У них в роду так было принято, что фамилия доставалась от матери или бабушки, а точнее имя становилось фамилией. А мужчины придумывали всем имена с рождения. Очень часто имена (соответственно и фамилии)повторялись, поэтому род не прерывался. В моем же случае дядя решил придумать новое. Так и получилось что меня зовут Амалия Вэндок. -А вот о зачистке ничего не могу сказать, госпожа Вэндок. Это слишком далековато от сюда. До ближайших поселений около десятка миль, сначала будут зачищать там.- и тут, я поняла что везение таки повернулось ко мне лицом.- И чего это вдруг с ними случилось?! Оборотни стали неадекватными, все умертвия и духи всполошились в городе, люди стали бежать отовсюду, кругом паника. Все с ума посходили!? А тут еще этого старикана Лорд Алсэр притащил. Мне сейчас на каждого торговца отвлекаться или на девиц лорда? Ну подумаешь товар подпорченный императору попался . Что ему сделается?! У меня и так сейчас голова кругом! И словно вспомнив обо мне, офицер отправил меня в очередь в дальнем конце улицы, что именно там я найду ночлег, пока город перекрыт. А пока он занят,и вообще ему пора идти. Ночлег это конечно неплохо, особенно если учесть что я плохо спала вот уже пару суток. Но меня сейчас интересовало другое. Судя по всему речь шла именно о дяде. А это неплохая возможность либо вызволить, либо хотя бы увидеть его. Как говорила все та же бабушка дяди Тэо-«Отчаянные времена требуют отчаянных мер.» Никто по доброй воли не отпустит его, это однозначно, особенно потому что речь именно о жизни и безопасности императора. Но повлиять на ход событий я обязательно должна, ну или хотя бы попытаться. Незаметно проскользнула между домов и проследила за офицером Саркасом . Он торопливо шёл переваливаясь с бока на бок и без конца останавливался ,облокачиваясь на ближайшие перила или скамейки вдоль улицы. Я старалась идти незаметно, среди деревьев, и за это время Звездочка успела испробовать все ветки которые встречались на нашем пути, не смотря на то что на них еще даже не было листвы. «Надо не забыть дать ей яблок. Все таки обещание нужно исполнить , иначе она обязательно мне потом отомстит. Она может.» Когда все таки офицер добрался до нужного здания,ветки соседних деревьев были изодраны и съедены напрочь, поэтому я достала из сумки немного крупных яблок и дала этой проглотке,перед этим привязав её к огромному дереву . Это дерево вплотную примыкало к воротам того самого четырехэтажного здания, в которое отправился офицер. Не долго думая я сняла с себя сумки и забралась сначала на ствол а затем и на ветки дерева. Хотя дело это было не из лёгких, так как сам ствол я не смогла бы обхватить руками. Но вот с огромным шарфом, легко и просто поднялась, хоть где то опыт лазанья по деревьям пригодился. Честно говоря это единственное что я умела делать действительно хорошо. Готовила я посредственно, дядя явно был кулинаром лучше меня. Ну разве что шила не плохо, но портнихой явно бы не стала. Гоблины и эльфы с этим справлялись намного лучше . А вот собирать спелые плоды с верхушек разных деревьев, это да, это я могла. Дядюшка на это в силу возраста уже способен не был а я легко взбиралась даже на самое крупное дерево, и на его верхушку тоже. При этом падала я крайне редко. Проследив уже оттуда за офицером поняла что не прогадала, видимость тут была хорошая. Уже от сюда я услышав знакомый голос, решила поближе подлезть к зданию. Правда листвы не хватало и меня можно было легко заметить, если посмотреть наверх ,поэтому я добралась до конца ветви, которая упиралась в окно третьего этажа и аккуратно спустилась на его карниз. По карнизу добралась до маленького балкона , и принялась слушать: -Где Тьер ? Почему этим занимаешься ты , Алсэр?- когда услышала родной голос от сердца отлегло, «он жив!» . -У Тьера сейчас голова забита другим. Он присоединится к расследованию чуть позже.-глубокий голос и вздох второго собеседника. Он пробирал пробирал до мурашек, и заставлял чувствовать себя неуютно. Судя по всему им обладал некий лорд Алсэр. -Ты ведь знаешь что я этого не совершал. Для чего ты меня здесь запер?- чувствовалась усталость в голосе дяди , слишком вымотан за эти дни . Получается они уже были знакомы. «Интересно откуда?». -К сожалению, как бы я тебе не доверял, мне придется тебя допросить Вэндок . Как ты уже знаешь на на императора и весь дворец было совершено покушение. И ладно бы если что то не серьезное , тут бы даже Тьер не стал что либо предпринимать. - усмешка и удивительный бархатный голос, несмотря на ситуацию был спокоен и уверен. -Но как ты знаешь из за этого погибла половина работников кухни и слуг дворца. А все из за одной магической травы. -раздался звон стеклянной бутылки или банки поставленной на стол. -Ты знаешь что это за трава ,Вэндок ? Все таки ты работал на СБИ в отделе специализирующемся на ядах.- И тут я увидела чью то спину выглядывающую из открытого окна по соседству и белоснежные волосы. От неожиданности мои волосы на голове зашевелились. «Как странно ,даже шагов не услышала.» Пришлось прижаться ближе в балконной двери. Этот человек сел на подоконник и если он вдруг выглянет совсем чуть чуть, меня будет видно. -Я давно ушел из СБИ. - печальный голос ,человек в окне пропал . -Всё нити и улики ведут к тебе Вэндок. К тому же ты знаешь что это за трава. Ты о ней должен знать намного больше других, так как сам писал о ней много отчетов. Получается что дядя работал в СБИ , о чем никогда не рассказывал . Об этой организации было много слухов, так что я примерно предполагала её масштаб. Хотя в жизни никогда не представляла что вообще хоть как то дядя Тэодоро будет связан с этим. -Да я знаю что это за трава. - очень спокойный голос дяди Тэо. -Это Аконит. - мурашки побежали по коже, «это же Царь трава! Он ведь не мог взять ту траву которую мы нашли и отравить работников ?»- Но её очень трудно найти, так как она необычная а магическая. Её может найти только женщина или девочка, причем ведьма и только ночью. Как видишь я не то и не другое.- в словах чувствовался сарказм. -Хм, до меня дошла информация что у тебя как раз есть племянница. Так что подозрения падают и на нее и придется её задержать. Если только ты не расскажешь правду, Вэндок. А вот это уже шантаж. Голос лорда хоть и был приятным и бархатным, но его хозяин теперь мне кажется отвратительным. -Она не ведьма, это тебе любой скажет, кто там живет. - страх в голосе дяди., всего на миг его голос задрожал. -Никто ведь не проверял. Слишком маленькая деревушка в которой вы живете. А в городе никто ее не видел. Думаю надо ее найти и проверить это.Лично!- раздался наконец звук шагов. -Ты не посмеешь Алсэр! Она не Ведьма! Не трогай её!- паника и злость в голосе дяди дала понять что он действительно за меня боится. -Все знают что происходит с девушками после того как они побывают у тебя.- сказал дядя Тэодоро . Видимо еще один лорд , который соблазняет и насилует девушек. После Зирайна у меня ко всем мужчинам, кроме дяди появилось отвращение. И тут из ниоткуда нечеловеческий шипящий голос отрапортовал: -Мой господин, к вам идет старший офицер Саркас. Речь об умертвиях на юго-западе.- и судя по всему обо мне. А я же офицеру имя свое сказала. -Допусти его на второй этаж, скажи пусть подождет меня. Я сейчас подойду. -Да господин.-вновь шипящий голос. -Мне нужна информация,Вэндок. У тебя час на размышления.Либо мне придется заняться твоей племянницей. Я тебя предупредил.- в ответ лишь молчание. -Уведи.-звук закрывающейся двери. Странные звуки похожие на шипение раздались в комнате и тогда я поняла что все ушли кроме лорда, и решила вернуться к Звездочке. Снова перелезла через перила балкона, и пошла по карнизу до окна в которое упиралась ветка дерева. Но вдруг какой то камешек под ногами зашуршал и нога соскользнула , тут же открывается окно , из за чего меня словно толкает в сторону, а я чувствую что проваливаюсь вниз. Пытаюсь ухватиться за карниз на котором только что стояла, но бесполезно . Слишком неожиданно и далеко, глядя на отдаляющееся окно чувствую что проваливаюсь в пропасть. Время замедляется а я падаю спиной вниз . Никогда не падала с деревьев, но видимо упаду с карниза и попрощаюсь с жизнью, ну или как минимум с костями. Все тело тянет вниз, внутри живота словно пружина сворачивается страх , который вынуждает закрыть лицо ладонями . Понимаю что прошла минута а то и больше, а я не умерла и даже не покалечилась. Чувствую крепкие руки которые держат меня, и чье то дыхание , совсем рядом . И этот совсем знакомый бархатистый голос прямо над ухом: -Вы всегда вместо дверей предпочитаете окна? Я конечно не против, но боюсь это чревато для Вас, милая Незнакомка. Или лучше мне Вас называть леди Вэндок?