Хотя я и принц, но чтобы выжить мне пришлось заняться фермерством. 2 том и следующие.

Внутри лес оказался совершенно другим, чем снаружи. Там была кромешная тьма, и время от времени со всех сторон слышалось, как деревья скрипят, словно плачут. Джей немного прошел по его территории, после чего остановился и стал внимательно прислушиваться, закрыв глаза. - Раз пальчик. Два пальчик. Три… – Что ж на мгновение он позабыл об иллюзии и, когда мешающий его слуху шум повторился, раздражающе выдохнул. Чертовы мертвецы, они мешали ему понять обстановку. Мало того, что считайте, отняли у него зрение(а видеть сквозь них реальность стоит сказать было не так уж легко, приходилось как в мелькающем кадре на фотоаппарате запоминать каждую сцену в отдельности, чтобы потом все это соединить и увидеть, наконец, общую картину), так и на слух больше нельзя было полагаться. «Терпение… мне просто нужно как всегда запастись терпением и держать себя в руках». Он потер переносицу, подавляя разрастающийся гнев, и направился в сторону дерева, расположение которого запомнил при входе в лес. Вскоре он дотронулся до него, и стал на ощупь определять чем именно, то в данный момент являлось, просто деревом или же, чем-то большим? Он чувствовал холодную и шершавую кору под своими ладонями, сухие сучки с давно уже листвой, которой пора была опасть. Все точь-в-точь, как у любого дерева в обычном лесу. Могло ли в самом деле быть так, что это и правда оставшееся после ужасных событий живое дерево? Джей не мог в это поверить. Он ведь лично своими глазами видел, что бывает с проклятой землей. Годами за ней наблюдал, а тут… вдруг такое? Это была словно чья-то насмешка над ним. «Собака! Как будто эта тварь со мной играет! Как будто знала, что я здесь буду! Должно быть, дело в этом предсказателе…» - Джей скрипнул зубами, стоило ему только вспомнить одного нехорошего человека, который был виновен в том, что он попал на эти земли. И с таким трудом погашенный гнев в нем вспыхнул с новой силой. Ему без промедления захотелось найти этого человека и избавиться от него самым изощренным способом, какой он только знал. Сделать так, чтобы тот даже будучи мертвым, его, боялся и всякий раз дрожал, стоило ему только подумать о нем. И находясь в это время немного не в себе, Джей совершенно не заметил, как дерево напротив него качнулось. Зато он отлично почувствовал, когда его ветви крепко обхватили запястья и стали медленно двигаться по его телу, пытаясь, таким образом, полностью его всего опутать. Джей тут же сделал пару вдохов и, выровняв свое настроение, стал тут же выбираться из пут, которые неожиданно ослабли и прекратили свое движение. - Это еще что такое? – В это же время со стороны донесся знакомый мальчику голос и на несколько секунд вместе с ним вспыхнул яркий огонь. - Погаси свой огонь и больше не слова! – Закричал Джей, успевший освободить свое тело наполовину и, чувствуя, как другая часть его тела, что не успела выбраться, начинает все крепче и крепче сжиматься вновь ожившими ветвями. - Они все… - Девушка удивленно посмотрела на деревья окружающие их теперь и тянущиеся свои ветви к ним, совсем не прислушиваясь к словам Джея, и обернулась, собираясь без промедления покинуть лес, тем же путем которым пришла, однако там где еще недавно был проход, теперь стояло дерево. – Куда ты нас завел? – Закричала она и стала зажигать второй огонь с помощью магии, стоило только первому погаснуть. - Вначале мертвые. Теперь еще она. Еще немного и я… - Джей разорвал ветви, что его не отпускали и, начав вновь считать, как, будто пытаясь что-то внутри себя погасить от пробуждения, обратился к соседу, что последние часы притворялся столбом. - Выруби ее, пока мы еще можем дышать. – Сосед Джея даже не шелохнулся. – Сто двадцать пять. Сто двадцать… Чего ты ждешь? – Ветки находились от них всего лишь в паре шагов. - Мне интересно, почему ты сам не можешь этого сделать? - О, я могу… я могу это сделать. Но тогда у ее тела не будет головы! А это будет очень плохо для нас. Стоит только этим землям почувствовать кровь…Сто двадцать шесть. Сто двадцать семь. Прекрати быть бесполезным и делай, что тебе велели. Живо! Мальчик некоторое время после слов Джея еще постоял, наблюдая за тем, как у того лицо от гнева переполняется и в какой-то момент, видя, что он едва уже держит себя в руках, подошел сзади к девушке и ударил ее. Огонь в ее руке погас, и она тут же обмякла, упав на землю. - Веришь? Я бы и тебе сейчас не прочь был бы оторвать голову… – Фыркнул Джей в ответ на подобную медлительность кое-кого и подождав, когда деревья в тьме обратно успокоятся, подошел к одному из них и присев, стал откапывать землю под ним, выискивая его корень. - Таком образом, ты будешь долго от всех них избавляться. Джей проигнорировал чужие слова и продолжил добираться до корней дерева. Еще немного откопав земли, он просунул руку в образовавшуюся яму и вытащил на поверхность толстый корень дерева, ни начала, ни конца которого не было видно. Он тянулся, как Джей на ощупь понял с двух разных направлений, и уже, таким образом, со стороны корни деревьев к нему присоединялись. Тут же врастая в него и становясь одним целым с ним. - Как я и думал, все дело в материнском корне. - Джей усмехнулся и, вставая, начал тянуть главный корень на себя, на поверхность его тем самым из-под земли полностью вытаскивая. После чего двинулся вперед, и уже так продолжая тот освобождать. Правда в какой-то момент он ненадолго остановился и бросил взгляд назад, как будто вспомнив, наконец, что был здесь не один. - Деревья могут вкусить ее крови. Ты, в самом деле, собираешься оставить ее там лежать? Сосед Джея, что последовал за ним, поднял тут же сухую ветку и бросил ее в сторону девушки. Та попала той по спине, при этом, не заставив ее даже бровью пошевелить. В ответ, на что мальчик пожал плечами и задал интересующийся его вопрос на данный момент. По его позе было видно, что слова Джея он не очень верил. Хотя это место было странным, не настолько все было плохо, чтобы он бросился выполнять чужие распоряжения. А то, что он якобы недавно это же и сделал, это вовсе не считается, потому как тогда, он, считайте, свое желание исполнял – избавиться от посторонних звуков. - Ты вообще уверен в том, куда идти? - Я с самого начала не звал идти вас за собой. Так ты с ней что-нибудь сделаешь? - Как только ты сюда ступил, ты скорее был напуган, чем уверен. С чего бы теперь тебе знать, где выход отсюда? – Сосед Джея напрямую проигнорировал его слова, продолжая пытаться узнать, стоит ли ему самому дорогу начать искать или нет. Лицо Джея на секунду дернулось в этот момент. Напуган? Когда это он был напуган?! Да, он просто был удивлен, так как на секунду подумал…. впрочем, неважно, о чем он там подумал. Сейчас самое главное, что этот зеленый сопляк явно насмехается над ним. Взять бы его и… - Черт, снова оно… это чувство. Кровь… Ха-ха-ха, - Джей вдруг резко отвернулся, начав почему-то смеяться, а потом спустя некоторое время, как будто пытаясь успокоиться, но так в конце концов этого не сумев сделать, подобрал что-то с земли и бросил это в сторону соседа. – Делай, что я говорю или я сейчас сделаю так, что мы вместе сейчас умрем. Достаточно только пустить каплю крови и тогда… Ха-ха-ха… даже ты со своей силой не спасешься. – Джей снова двинулся вперед, не став проверять послушал ли его мальчишка. Обратившись с гневом к «иллюзии».– Тридцать пять. Тридцать шесть. Черт! Ты заткнешься со своими пальчиками или нет? Ты мешаешь мне! Вы все мне мешаете! Как только я получу шанс, я от вас и кусочка не оставлю. А та, что на это? Голоса в иллюзии казалось, лишь только увеличили громкость. Теперь Джей одновременно был вынужден выслушивать целую толпу призраков, перестав понимать их речь. Уж слишком неразборчивыми стали вдруг их слова. Из-за чего у него возникло ощущение, как будто он вновь вернулся в те годы, когда не мог покинуть свою родину. Тогда, мертвые точь-в-точь так же бормотали, и как бы он внимательно не вслушивался, сколько, бы не пытался понять их странную речь, для него так и осталось загадкой, что же значили их слова. Их всех, кроме одного. - Раз пальчик. Два… - Сквозь шум толпы он все еще отчетливо слышал голос своего «учителя». - Значит, ты не замолчишь? – Он потер переносицу и, ускорив шаг, мысленно уже заговорил, как будто обращаясь к кому-то. – Я знаю, что ты слышишь меня. Так вот… когда я найду способ избавиться от этой метки, я кое-чем тобой поделюсь. Ты же не считаешь что последние тринадцать лет, я бездействовал? И тогда мы посмотрим, кто будет смеяться последним». Хотя Джею никто не ответил, он знал, что тот, кто должен был, его обязательно услышал, в результате чего он поднял себе немного настроения. Да, несмотря на ситуацию у него был туз в рукаве. Не стоило об этом забывать. Нужно просто запастись еще немного терпением и тогда… он посмотрит, кто с кем будет играть. Продолжит ли он быть пешкой, которая вынуждена все время терпеть чужие издевательства или же поменяется своей позицией с его врагами. Думая о будущем, ради которого он так много сделал, и к которому так долго шел, Джей закрыл глаза и, притворяясь глухим, продолжил двигаться все глубже и глубже в лес. Проигнорировал в какой-то момент чужой крик позади, а потом спешные пытающиеся его нагнать шаги. Отставшего от него временно соседа и пришедшей в себя незнакомки, что после пробуждения находилась, стоит сказать не в очень хорошем настроении. А почему оно собственно будет хорошим, когда тебе едва ли половины лица не лишили? Да еще ладно бы там каким-нибудь оружием, но нет же простым щипком. - Ты что гусь? Чуть кожу мне не содрал. – Научившись ориентироваться в темноте, девушка, потирая щеку, проворчала, следуя черт, знает куда, за соседом Джея. – И по голове… это ты меня ударил? Как только выберемся отсюда, запомни, я с тобой разделаюсь, несмотря на твой возраст. - Кто знал, что маги на Западе такие трусы. Я не думал, что старуха вроде тебя, вдруг станет бояться темноты. - Сдалась мне твоя темнота… - Фыркнула девушка и ускорила шаг, вздрогнув, когда услышала, что совсем рядом с ней что-то ползет по земле. - Ты бы тоже стал бояться, если бы знал, что это за твари. Я видела похожих. Тогда, они осушали людей и… - Девушка резко замолчала, неожиданно подпрыгнув, как будто почувствовав, что ее что-то езда за ногу не схватило, и побежала вперед. - Интересно, - произнес сосед Джея, который хорошо видел в темноте, наблюдая за тем, как ветки оставшихся позади деревьев столкнувшись с неудачей и не сумев в свои сети поймать «жертву» продолжили тянуться вперед в поисках других живых созданий. – Они не видят в темноте, и реагирую только на голос. Впервые вижу таких созданий. Что это такое? – Мальчик выставил руку вперед и, ожидая, когда ветви отреагируют на звук и в его сторону направятся, оторвал одну из них и с интересом на нее посмотрел. Та очень живо отреагировала на подобное, и яростно стала извиваться в его руке, вертясь во все стороны. Будь у нее зубы то честно слово, можно было бы предположить, как будто ветвь пыталась укусить мальчика. Ну, а так, для него это показалось забавным. - Похоже на Пустынного ездового червя. – Мальчик задумчиво повернул голову на бок, внимательно наблюдая за «мертвой» веткой, потом пошевелил носом, и тут же нахмурившись, вдруг с ненавистью уже в глазах выбросил ветвь. – Этот запах… - Он бегло перевел взгляд на руку, что держала кусок дерева, и увидел на ней небольшой ожог, который постепенно становился все больше и больше, как только черная штука похожая на дым выходила из его кожи. - Шшш… - Через секунду он без промедления прошипел от боли и спешно полез в карман штанов. Достал оттуда неполный формы камень и переложил его на участок откуда шел дым. Тот в ту же секунду перестал почему-то испаряться в воздух, и как будто его что-то засасывало, начал затягиваться в кусок камня, нагревая его тем самым. Постепенно он становился все горячее и горячее и, в конце концов, до такой степени нагрелся, что казалось, может треснуть и превратиться в пыль. Однако вместо этого в следующую секунду произошло следующее, собранным камнем черный дым вырвался наружу и, словно живой, устремился в только ему известную сторону. - Без второй части он совсем ничего не может… Придется поторопить его. – Сказал сам себе мальчик, наблюдая за уже постепенно скрывающимся среди деревьев странным дымом и пряча вновь ставший холодным камень, обратно в карман. После чего больше не задерживаясь, зажал себе рукой нос и поспешил догонять остальных. Совсем в эту минуту не чувствуя никакой благодарности, за то что к нему вновь вернулись еще недавно утраченные чувства. Пусть без них было и непривычно и он признаться честно себя слабым ощущал, но уж всяко это лучше, чем теперь буквально всей кожей чувствовать исходящую из окружения вонь. Он бежал и скорее нагнал ушедших вперед людей. Правда те к несчастью для него или скорее его чувствительного носа на данный момент почему-то стояли на месте и пытались как враги друг на друга посмотреть, насколько это было возможно в темноте. Мальчик не стал ждать, когда эти двое между собой разберутся и, пройдя вперед, копируя позу Джея, схватил главный корень и стал по нему двигаться. Хотя он не знал, приведет ли его на деле данный способ к выходу, но навряд ли тот слабак просто так стал бы это делать. Даже если он до выхода не доберется, таким образом, то, по крайней мере, рядом с ним он точно окажется. На действие со стороны, стоит сказать, девушка, первой отреагировала. Услышав вначале чужие приближающиеся шаги, а потом вновь отдаляющиеся, но уже в другую сторону, она решила как можно быстрее разобраться здесь. - На тебе метка. Ты не можешь покинуть эти земли, пока дышишь. Я этого не допущу. - Ты почувствовала? Да, должно быть в тот момент, когда столкнулась со мной. Теперь мне все ясно. – Джей сам себе кивнул. – Вот почему ты с самого начала себя так вела. Ты знакома с этими землями. Какой хороший сюрприз. Тогда именно ты мне и поможешь. – Произнес он уже задумчиво. - Ха? Что? - В голосе девушки прозвучало удивление. Она явно не такое ожидала услышать в ответ на угрозу смерти. Да любой бы нормальный человек никогда бы так не отреагировал. Он скорее бы ее первой убить попытался. – Ты слышал, что я сказала? Ты живым эти земли не покинешь. -У тебя дурная привычка, дважды одно и тоже повторять. Заканчивай с этим и слушай внимательно, что я сейчас скажу. Двести пятьдесят восемь. Пятьсот сорок пять. Тридцать шесть. Один. Когда все это будет у тебя, дай знать своему знакомому. Он поймет, что с этим делать. - Цифры? Ты что хочешь, чтобы я искала цифры? Что за...? Странный ты человек. Я не понимаю твоих слов. А если бы и понимала… да черта с два я что-то для тебя сделала бы! – Чувствуя, как нить их разговора начинает теряться и она все больше и больше перестает понимать, а что собственно здесь делает, девушка больше ни говоря не слова, направилась вперед. - Как же меня раздражают глупые люди. Особенно те, которые пытаются так выглядеть! – Джей раздраженно потер переносицу. – Если ты с юга, то наверняка меня поняла. Ваша страна когда-то именно из-за этого и была знаменита. - Предположи. – Девушка становилась. – Но как я и сказала уже ранее, у меня нет причин тебе помогать. - Поверь, мне меньше всех хочется, чтобы мне кто-то помогал. Однако, так получилось, что я сам не могу этим делом заняться. Кое-кто посторонний может узнать и тогда все до этого мои старания будут напрасны. А ты знаешь, сколько я сделал?! Я не могу этого допустить! И если, чтобы мне помочь, тебе нужна причина… - Джей схватил главный корень и стал двигаться вперед. – Расскажи обо всем своему знакомому. Может быть, у него будет хорошее настроение, и он поделится с тобой фактами. А теперь с этого момента больше не слова. Не стоит давать лишним ушам пищу для размышления. – Как будто боясь, что девушка может начать задавать вопросы, он ускорил шаг и вскоре покинул их место беседы, оставив спутницу с задумчивым выражением лица, наедине с собой. Дальнейший путь прошел без задержек. Спустя некоторое долгое время, лес не такой уж и большой оказался, Джей добрался до нужного места, уперевшись в человеческую стену. Первым то сюда дошел сосед Джея, вот он с ним и столкнулся. Ну и раз корень соответственно больше из земли не выдергивался, как бы мальчик тот не пытался в свою сторону тянуть – выходит это и правда была его конечная станция. И поняв это, Джей не стал долго медлить и на ощупь, дойдя уже до куска земли, в которой корень брал свое начало, не найдя вокруг и кусочка дерева, стал копать. Помощи в этот раз он не просил, и дело здесь скорее было не в том, что его слух был заблокирован усиленной галлюцинацией, которая так вовремя после разговора с девушкой появилась. Во-первых, он и так уже был в плохом настроении, а лишний разговор «с этим» его бы только лишь больше разозлил. Во-вторых, в данный момент время было слишком дорого. Если жизненная сила этого леса изначально, когда трагедия на эту землю пришла, поддерживалась именно из-за того, о ком он подумал, то, скорее всего он сейчас находился на последнем вдохе. И будь хоть одно промедление, можно было бы не успеть его спасти. А вот это вполне возможно, так как Джей уже слегка промедлил, когда целую кучу времени потратил, на то чтобы свою верхнюю одежду в бинт превратить и обмотать им свои руки. Копать без привычных этому делу инструментов казалось должно быть сложно, однако земля в этом месте оказалась достаточно рыхлой и мягкой. Хотя возможно она такой была во всем лесу. Иначе разве бы удалось с такой легкостью корень из земли выдергивать на протяжении всего пути? По этой же причине Джей теперь с легкостью вскоре выкопал небольшую яму, а потом уже настолько глубокую, что землю в какой-то момент не смог больше с нее наружу выбрасывать. Чувствуя, что все обратно ему на голову сыпется, Джею пришлось, аккуратно, как археологам при раскопках действовать. Он, понемногу откапывая землю от корня, пытался добраться до той жизни, что лесу жизнь дала. Однако то ли это было, в самом деле, так, то ли мальчику казалось, - чем больше он продолжал копать, чем эта неизвестная жизнь все дальше и дальше начинала отдаляться. «Будь оно только неладно! И он, и эти призраки!» Джей мысленно проворчал и, в конце концов, решил отступить, доверив это дело более живым людям, что были не окружены своим мертвым народом. Выбравшись с трудом из ямы, Джей вскоре произнес, обращаясь к окружающим его людям: - Пусть кто-нибудь из вас спуститься, и достанет это из земли. В любом случае, если этот лес покинуть хотите живыми, вам придется это сделать. – После чего отошел подальше от ямы и стал в сторонке приводить свою одежду, насколько это было возможно в порядок. Девушка к этому времени только догнавшая их, тихо остановилась и стала отряхиваться от застрявших в ее волосах мертвых веток, пытаясь очистить свое лицо от какой-то вязкой жидкости похожей по консистенции на кровь, совсем неимевшее запаха. - А что вы остановились и выхода не ищете? – И раз после слов Джея никто не взял на себя смелость заговорить, то она между делом решила выяснить, что за непредвиденная остановка возникла, прислушиваясь, время от времени к шуму позади себя. Заодно так сказать узнать, что имел в виду мальчишка так любящий отдавать приказы. Куда, черт возьми, спуститься? И что, черт возьми, достанет? У них что под ногами какой-то подземный туннель? Если так, не правильнее было бы тогда его обойти и продолжить искать выход? Тот же наверняка есть, нужно только парочку слабых деревьев поджечь. Правда, с другой стороны, найти бы еще эту парочку слабых. У всех тут, насколько ей удалось уже проверить, сила ого-го. «Это место стало хуже, чем раньше. Эти твари теперь даже угроз не бояться. До конца идут… Нужно поскорее убираться отсюда». Девушке показалось, что она услышала какой-то шум, и, вздрогнув, хотела было использовать заклинание для освещения, то ли, желая таким образом убедиться, что эти двое никуда не ушли. Уж слишком долго она ответа на свой вопрос ждала, но так и не дождалась. То ли, чтобы увидеть, что же у них под ногами такое, благодаря чему они могут лес покинуть. В это время притихший сосед Джея, наконец, решил дать о себе. Слыша позади себя нарастающий с каждой секундой все больше и больше шум, он направился к яме, бросил на девушку нехороший взгляд и предупреждение. - Еще хоть одно движение с твоей стороны… Я привлеку еще больше этих тварей. – Несмотря на то, что он не знал, кто мог так шуметь (в самом ли деле это деревья или какая-то другая живность здесь проживавшая?), но здесь и особым умом не нужно было обладать, чтобы найти виновного. Несмотря на то, что девушка в силу возраста говорившего, не боялась, она не могла не вздрогнуть, когда почувствовала всей кожей нехороший на себе взгляд. У нее почему-то возникло ощущение, что если она сейчас даже одним пальцем пошевелит, ее шея может быть сломана. Странное ощущение и опасное. Как будто на тебя не человек смотрел, а какой-то зверь. В любой другой ситуации девушка непременно бы проучила того, кто так ее попытался напугать. Однако прямо сейчас она замерла и стала о чем-то думать, постепенно вытягивая брови от удивления. Впрочем, на подобное сосед Джея даже не обратил внимания, и вскоре прыгнув в яму, присел и внимательно посмотрел туда, откуда чувствовал жизнь. Не в прямом конечно смысле, у него не было способности чувствовать живые объекты. Разве только что, при наличии у них сердцебиение, биение которого он мог бы услышать. Это скорее можно было назвать шестым чувством, которое когда ты, к примеру, идешь по горной дороге, вдруг активируется и сообщает тебе, что вон тот третий слева от тебя камень живой. И ты вроде как понимаешь умом, что такого в принципе не может быть. Это же камень, но в то же время интуиция во всю тебе кричит, что он опасен и лучше бы тебе убраться оттуда как можно скорее. Вот и здесь так же было, за исключением, что велеть уйти мальчику никто не говорил. Наоборот, оно как будто его звало поближе на себя посмотреть. «Может эта тварь, что здесь живет, пытается меня таким хитрым образом убить? Но с чего бы ему тогда… он с ними в сговор вступил?» Не понимая, откуда подобное чувство, взялось, мальчик в ожидании уже о чем только не стал думать. И не исключено, что вскоре его мысли могли стать еще страшнее. Он мог бы тут самую настоящую теорию заговора выдумать. Но в этот момент земля рядом с его коленями затряслась, оттуда выползло дерево размером с его ладонь и, прыгнув к его запястью и обмотавшись вокруг него ветками и кореньями, затихло. И ту же самую секунду, когда сосед Джея хотел понять, что это такое было, земля вдруг затряслась, и со всех сторон прозвучал скрип деревьев, наполненный гневом.