Книга 1 Совет Теней

Последняя четверть луны пролетела очень быстро. Серебрушке даже показалось, что дни стали длиться меньше. Вот уже сегодня ей предстояло стать ученицей Грозового племени. Может быть её даже возьмут на следующий совет, и она сможет представлять там Грозовое племя среди других учеников. Котята Дымохвостки на самом деле не очень хотели, чтобы они оставались единственными котятами в детской. Их можно понять. Серебрушка не по рассказам других знает какого это оставаться на месте, когда другие переходят на новую ступень. Когда-то они с Львёнком также провожали в ученики маленьких Ночика и Царапоньку, а затем ещё и Волчонка. Сегодня Серебрушка проснулась очень рано, рассветный патруль только вернулся. Она знала, что впереди совсем другая жизнь, в которой это будет считаться не ранним подъёмом, а обычным делом. До церемонии, наверное, ещё было далеко и скорее всего сейчас время будет лететь совсем не быстро. Серебрушка вспомнила, что она обнаружила вчера вечером и забыла показать своему брату. Она оглянулась на рыжего котика: тот сладко спал. Сестра легонько пихнула его в бок. Львёнок встрепенулся, зевнул и открыл глаза. - Хватит спать, - прошептала Серебрушка тихо, чтобы не разбудить других котят и Дымохвостку. – Ты весь день проспишь. Мне надо кое-что тебе показать. Идём, а то ещё Посвящение пропустишь! Слово «Посвящение» словно было холодной водой, способной ободрить котика. Львёнок мгновенно встал, потянулся и они вместе пошли на выход из палатки. Лагерь между тем уже оживал. Все коты активно ходили туда-сюда, переговаривались о чём-то. На белом возвышенном камне, именуемом Скалой, стоял Смелоскал и давал указания своим воинам. Серебрушка повела Львёнка к дереву, растущему за палаткой старейшин. - Вот, смотри! – она хвостом указала на беличье дупло. - Надо же! – притворно удивился тот. – Белки совсем страх потерли, раз селятся так близко к лагерю. - Это значит, что белка где-то рядом, мышеголовый, - пояснила ему сестра. Тут рыжий котик наконец заинтересовался. Он навострил уши и внимательно осмотрелся, даже пригнулся, чтобы его не заметили. - Моховник рассказывал нам, что белки любят лазать по деревьям, - вспомнила слова отца Серебрушка. Львёнок кивнул. Он подошёл к этому дереву и посмотрел наверх, решаясь попробовать залезть первым. Серебрушка впилась своими когтями в прочную кору дерева и полезла наверх. Она оглядывалась вниз и видела, как земля действительно отдаляется, а ветка дерева приближается. Конечно, маленькая почти ученица не могла сравниться со взрослыми войнами, которые одним прыжком могли залезть выше. «Это я ещё просто недостаточно выросла, - заверила себя Серебрушка. – Вот стану я сегодня ученицей и буду учится новому. Тогда и время ещё быстрее пролетит. А совсем скоро я сама смогу залезть не только на это дерево, но и на вершину Большого Платана. Даже на вершину Четырёх Деревьев». Хотя на Четыре Дерево забираться не стоило, ведь это могло рассердить Звёздное племя. Да что тут, они за считаные секунды могли забраться на такое вот дерево. Внезапно Серебрушку прервало знакомое: - Немедленно слезай оттуда! – это говорила Ветрогривка. Мать стала постепенно выполнять какие-то воинские обязанности с тех самых пор, когда котятам Дымохвостки исполнилась луна. Она стала уделять своим детям меньше внимания, но зато появилось больше свободы. После полудня мама всё также возвращалась к ним в детскую. Но зато с рассвета до полудня она охотилась, патрулировала. На самом деле рассветов пять назад кошка участвовала в набеги на змеиные норы и принесла в лагерь, вместе с другими её напарниками, много змей. Они. К слову, оказались невкусными. Но истории Ветрогривки про битву слушали все котята в детской. Серебрушка поспешно спустилась. - Вам уже сегодня становиться учениками, а вы тут всё ерундой занимаетесь, - ругалась мать. – Я очень сочувствую вашим наставникам… Она не договорила, так как её прервал созыв племени. - Пусть все коты способные самостоятельно охотиться соберутся под Скалой на общее собрание племени. На Скале, выпрямившись, сидела величественная трёхцветная кошка, которая обводила всех членов Грозового племени соответствующим взглядом. На старейшин она посмотрела с глубоким уважением и почтением. Царапку и Волколапа одарила благодарным взглядом. На Ночелапа посмотрела равнодушно. Серебрушка невольно задумалась, как Зорезвёздка посмотрит на неё, когда будет посвящать в оруженосцы Уголёчку, Снежинку и Стебелька. Она должна будет сделать так, чтобы на неё смотрели по-особенному. Янтарные глаза Зорезвёздки словно могли считать кто из котов бездельничает, а кто честно выполняет свои обязанности. Каждый кот был окинут этим взглядом по-своему. Смелоскал также гордо стоял позади предводительницы. На морде добряка обычному играла добрая и радостная улыбка. Кроме того, он смотрел прямо на Львёнка и Серебрушку. - Вы знаете, что мы собрались тут сегодня для важной церемонии, - объявила предводительница. – Котята Ветрогривки и Моховника наконец могут стать учениками. Львёнок! С этого момента, пока ты не пройдёшь Испытание или иным способом не докажешь, что ты готов к окончанию воинской подготовки, ты будешь зваться Львинолапом! Твоим наставником будет Ледогрив! Ледогрив, минуло много лун с того момента, как ты стал воином, но у тебя ещё не было ученика. Я знаю, что ты сможешь передать этому оруженосцу всё, что знаешь сам, всё, что когда-то передал тебе Громосвет. Ледогрив гордо распушился и почтительно поклонился, сверкнув своими жёлтыми глазами. - Серебрушка! – у Серебрушки глаза засияли от волнения, когда предводительница назвала её имя. – С этого момента, пока ты не пройдёшь Испытание или иным способом не докажешь, что готова стать воительницей, тебя будут звать Сребролапка. Кривозубая! Ты опытная воительница, которая не одну пору верой и правдой служила Грозовому племени, и я понимаю, что нет лучше наставницы для Сребролапки. Земля ушла из-под лап новой ученицы. В племени есть и другие хорошие воины, много молодых, которым нужен был бы наставник, но почему же именно Кривозубая? Сребролапка с опаской посмотрела на новую наставницу. Та почтительно поклонилась Зорезвёздки. Почему-то настроение испортилось в это же мгновение. Сейчас надо будет идти заниматься с этой старой кошкой? Ученица тут же услышала радостный голос Ледогрива: - Сейчас я покажу тебе всю нашу территорию! Сребролапка обернулась. На неё уже смотрели янтарные глаза Кривозубой. Кошка была очень лохматой. На спине у неё был огромный шрам, левое ухо покусано, а кончик хвоста оборван. Этой кошке судя по виду место было в палатке старейшин. - Мы сегодня будем смотреть на территорию Грозового племени, - сообщила наставница. «Надо же! – недовольно подумала Сребролапка. – А я-то думала мы посмотрим на территорию племени Теней!» Вслух она ничего говорить не стала, лишь кратко кивнула. Кривозубая повела её на выход из лагеря. Наконец она увидит лес поближе. Лес вовсе не был тихим и безмятежным. Ну двадцатки котов в нём конечно одновременно не находились, как в лагере, но постоянно что-то шумело. Мыши, как оказалось, не ходили совсем уж бесшумно. Постоянно чирикали птицы, стрекотали насекомые. Белки бегали туда-сюда, натыкаясь на хрустящие ветки. И вот лес начал редеть. Они вышли на небольшую поляну по среди которой находился большой песчаный овраг. В нём Сребролапка увидела знакомые фигуры. Серая кошка, покрытая несколькими шрамами, дралась с почти чёрным котиком. Её зелёные глаза горели, напротив его алых. В стороне стояли их наставники: гладкошёрстная белая Снежношёрстка с жёлтыми глазами и могучий коричневый полосатый кот с зелёными глазами, уважаемый в племени Громосвет. - Это песчаный овраг, - рассказала Кривозубая. – Тут будут проходить тренировки. Как видишь, сегодня Царапка и Ночелап уже тренируются. - А мы будем тренироваться сегодня? – поинтересовалась Сребролапка, огонёк надежды блеснул в её голубых глазах. - Нет, - отрезала Кривозубая. – Может быть мне удастся договорится на этой неделе с наставником одного из старших оруженосцев, чтобы вы позанимались с ним вместе. - Почему я не могу тренироваться без старших оруженосцев, - не понимала Сребролапка. - Потому что нет поединка – без соперника! – рявкнула Кривозубая. – Вот в наше время наставники больше времени уделяли тому, чтобы их ученики умели хорошо работать со всеми оруженосцами. Тогда и с котами было проще работать, а сейчас все даже договариваться не умеют! Кривозубая пошла дальше, а Сребролапка побрела за ней. Они направились в сторону небольшой колонии кустов впереди и большого дерева. Это дерево по виду, наверное, не уступало большому платану. Оно было большое, покрытое густой зелёной листвой. Когда кошки приблизились, Сребролапка резко поняла, что оно находится через маленький ручей от них. Ученица тут же резко остановилась, чтобы не упасть. Кривозубая издала небольшой смешок. - Когда мы подойдём к настоящей реке, то ты вспомнишь, как удивилась от обычного ручейка и тебе станет смешно, - проскрипела она. – Это Совиное дерево. Там живёт сова. Мы близко подходить не будем, так как оно находится уже в конце нашей территории. Лучше пойдём к Гремящей тропе. В ушах эхом отдалось это название. Было одновременно страшно и интересно. С самого детства всем котятам рассказывают про чудищ. Которые не сходят с тропы. Ими пугают, но их страшно хочется увидеть. Через лес Кривозубая и Сребролапка вышли к страшной легендарной тропе. На удивление Сребролапки она совсем не выглядела особенно. Гремящая тропа выделялась своим серым цветом и судя по всему её структура отличалась от обычной земли. Пахло от Гремящей тропы просто отвратительно. - Мы увидим чудищ? – спросила Сребролапка. - Надеюсь нет, - ответила та. – А вот там, - она указала своей бежевой лапой на странный проход. – Тоннель. Он проходит через гремящую тропу и ведёт на болотистую территорию племени Теней. Хорошо запомни их запах. Сребролапка кивнула. Дальше они пошли не по лесной местности. Ученица увидела горку, возвышающуюся впереди. Она не сразу догадалась, что это такое, но скоро вспомнила про недавнюю охоту на змей. - Туда лучше пока не ходить, - заявила Кривозубая. – Ты ещё слишком неопытная, чтобы ходить на Змеиную горку. Так что запомни: пока я не разрешу – ни лапой. Сребролапка снова кивнула. Кошки обошли это опасное местечко и перебрались в лес. Ученица была рада вновь почувствовать запах листьев и свежести, но через некоторое время наставница вывела из леса. Перед глазами Сребролапки была странная картина. Непонятные строения за каким-то ограждением с одной стороны, с другой стороны стояли сосны и слышался какой-то громкий звук. - Это территория Двуногих, - пояснила Кривозубая. – Там, - она указала на сосны. – Высокие сосны. Там можно охотиться, но с осторожностью. Там обитает Древогрыз. Это существо в союзе с Двуногими. От этого места лучше держаться подальше. Сребролапка и Кривозубая направились дальше. Вот скоро они вышли к настоящей реке! Она громко журчала, что её было слышно ещё до того, как стало видно. Ученица радостно подбежала посмотреть. Она увидела на берегу и в воде камешки, которые по виду были хорошо нагреты солнцем. - Это река и нагретые камни, - объяснила Кривозубая. – Наши коты обожают нежится тут в солнечную погоду. Но вот Речное племя постоянно норовит отнять. Пока вроде успокоились. На этом всё, тренировки начнём завтра. Сребролапка направилась в лагерь, чуть позже в лагерь вернулся и Львинолап. Брат рассказал ей, что ему даже завтра обещали, что он пойдёт в рассветный патруль. К сожалению, кривозубая ещё не решила, чем завтра будет заниматься со своей ученицей. Это была причина, по которой Сребролапка действительно была недовольна выбором предводительницы. Ей только в общих чертах показали территорию, не дав посетить не только опасные места, но и Совиное дерево. Завтра она будет заниматься неизвестно чем, да и не исключено, что будет менять подстилки старейшинам, а также вытаскивать у них блох. Первая тренировка повезёт если вообще скоро будет. Не так Сребролапка представляла себе долгожданное обучение.