На грани смерти и любви

Так прошла неделя. Целыми днями Рик тренировал ребят на площадке с тренажерами, обучал их стрелять в «тире», показывал приемы борьбы. Ника хорошо выполняла тренировки, но иногда парень раздражал ее своими подколами и дополнительными упражнениями. Вместо трех кругов она стала пробегать пять. Уже уверенно она ходила по шаткой лестнице. Пробовала даже пройтись на «лабиринте». Она осилила пять турников, но ее руки не выдерживали и соскальзывали. Уоррен тоже делал успехи. Он медленно, но уверенно пробегал по лестнице, быстро проползал через тоннель, преодолевал стену и «лабиринт». Пока не идеально, но с каждым разом у него получалось все лучше и лучше. Также он лучше стал бороться голыми руками. Иногда борьба между ним и Риком затягивалась на две, а то и три минуты. Но одолеть светловолосого он пока не мог. Рассел обучал Нику. Но он ее не щадил. Во время освоения нового приема он сбивал ее с ног, пока она не сделает правильно. – Ты можешь не бить меня так часто? – сказала однажды Ника, лежа на земле после очередного удара парня. – Нет. Ты проходишь жесткое обучение. Это я еще мягок с тобой. Будь вместо меня Рик, ты бы после первого удара не встала. Вставай и используй новый прием. Девушка сжала кулаки и поднялась. Теперь она внимательно следила за движениями рыжеволосого. Уклонившись от удара, она развернулась к нему и перекинула его через . – Ну вот, другое дело, – сказал Рассел, быстро поднявшись с земли. – Дальше... Тренировки шли по два часа в день. Часто Рик и его преданные солдаты выезжали за ворота в полном снаряжении. В это время Уоррен и Ника тщательно искали возможные места, через которые можно было бы сбежать. Они также пробовали открыть дверь в тире, но замок был слишком крепким, а один раз их чуть не застукал сектант. Однажды днем, когда проходили тренировки, Ника увидела, как к Рику подошел Чарльз, помощник Иакова. Они о чем-то поговорили, и Рик, помолчав минуту, позвал Уоррена. Тот подошел к ним, и худощавый мужчина стал что-то говорить. Ника, забыв про тренировки, смотрела на них. Рик, заметив, что она не занимается, подошел к ней, оставив двоих наедине. – Чего не занимаешься? – как ни в чем не бывало спросил он ее. – Давай, на твою любимую стенку. – О чем они разговаривают? — спросила она, цепляясь за доску. Пальцы болели уже не так сильно. – Чарльз? Да... ерунда дело, – уклончиво сказал он. – И все же? – допытывалась она. – Так, перелезай живо,– ответил он. Девушка залезла на верхушку и хотела уже спрыгнуть, но зацепилась ногой и спиной упала на землю. Она застонала, так как больно было не только в спине, но и в ноге. Никаких матов внизу не было, только твердая земля с небольшими камнями. Парень наклонился к ней. – Поторопилась. Как всегда. Он достал сигарету, зажёг и поднёс её ко рту, глядя в сторону леса. – Уоррена забирает Иаков. Ника недоуменно посмотрела на него. – В смысле забирает? – Так как он хороший солдат, Иаков... сам будет обучать его. Здесь, но в другом месте. – А я? – она встала на ноги. – А ты останешься со мной, не переживай, – он с ехидной улыбкой подмигнул ей. Девушка фыркнула. – Не, ну если хочешь тренироваться в два раза больше с самим Иаковом, который более жестокий, чем я, то пожалуйста, можешь присоединиться к Уоррену. Ника помотала головой. – Вот и умница, – сказал он. – И так почти ничего не можешь, куда тебе еще. Давай на турники. Он пошел вперед, а Ника быстро оглянулась, глядя вслед уходящему Уоррену и Чарльзу. Ужинала она в одиночестве. Поедая холодное вареное мясо, Ника думала о том, куда Иаков забрал Уоррена. Неужели их теперь разлучат, и она останется одна? А вдруг парню запудрят мозги, и он станет как они? Ника не раз слышала, что людей ловят и сажают в какое-то кресло, которое меняет их сознание навсегда. Но что именно с ними происходят? Люди, которые сидели в этом кресле, ни разу никому не встречались. Закончив с ужином, она нехотя направилась к дому. Проходя мимо, она увидела Рика, болтающего с какой-то девчонкой, которая кокетничала с ним. Ника скорчила лицо, посмотрев, как она тараторит, и пошла своей дорогой. Уже ночь. Ее закрыли, а Уоррен до сих пор не возвращался. Девушке не спалось, матрац казался очень жестким. Вдруг на улице мрачно завыли волки. У Ники душа в пятки ушла, своим воем они будто предвещали чью-то смерть. «Не скормили ли его волкам?», – подумала она, но тут же стряхнула головой. – «Нет, нет, с ним все хорошо. Зачем им убивать хорошего солдата?». Но тревога не покидала ее. Ей стала одиноко в старом доме с решетками, и вскоре паника медленно стала одолевать ее. Утро. Ника чувствовала себя ужасно. Она долго не могла заснуть. Только рано утром ей удалось подремать, но это не восполнило ее сил. Девушка села на кровать и огляделась сонными глазами. Уоррена так и не было. Она снова почувствовала себя одинокой. В ее голове начали зарождаться мысли о побеге. Ника подошла к двери и толкнула ее. Она оказалась не заперта. Выйдя из дома, девушка огляделась: вокруг не было ни души кроме двух сектантов, которые сторожили ворота на вышках. Ника решила дойти до тира, может быть, там кто-то был. Не спеша, она смотрела по сторонам. У нее не было желания столкнуться с сектантами, чтобы они вернули ее обратно в дом. Подходя к дому, она издалека заметила замок, висящий на двери. Значит, поблизости никого не было. В голове Ники снова стали возникать мысли о побеге. Она посмотрела в лес, в сторону тренировочной площадки. Может, ей удастся сбежать через площадку? Девушка тихо направилась в сторону тренировочной площадки, стараясь не разбудить спящих волков. Вокруг царила тишина, только иногда доносились голоса птиц. Она вышла к площадке и вдруг увидела Рика, который подтягивался на турнике. Неподалеку лежал белый волк, привязанный на цепи к железке. Зверь тут же поднял голову, услышав шаги девушки, и зарычал. Ника хотела бежать, но страх приковал ее к земле. Рик спрыгнул с турника и увидел девушку. Волк злобно огрызался, норовясь вырваться с цепи. Рик присвистнул, и тот замолчал. – Выспалась, смотрю? – сказал он, подходя к ошеломлённой девушке. Его майка местами была мокрая; несколько прядей его золотых волос прилипли к вспотевшему лбу. Ей ничего не оставалось, кроме того, как кивнуть. Но взгляд был устремлен на волка, который уже спокойно лежал, не обращая на девушку внимания. Парень заметил ее тревогу и с улыбкой повернулся в сторону волка. — Это Кагер. Странное имя, правда, но зато это один из самых сильных волков. Не успеешь моргнуть, как уже без руки останешься. Ника со страхом следила за спящим хищником. – Ты как вышла из дома? – недовольно спросил он, вытирая майкой пот со лба, оголяя свой сильный торс. – Я... дверь была открыта, – сказала Ника, невольно опустив глаза на его сильное тело. – Шон, видать, на страже был,– сказал парень. – Рассеянный болван. А ты сбежать надеялась? – Нет, вовсе нет, – помотала головой девушка. Парень хмыкнул. – Ладно, раз уж ты пришла, я позанимаюсь с тобой индивидуально. – они направились к другому ряду испытаний. – Сейчас побегай, потом перейдем к следующим препятствиям. Ника с опаской посмотрела на волка. – А он не набросится на меня? – Не набросится, не переживай, – сказал Рик. Девушка неуверенно побежала по дорожке, иногда поглядывая на волка. Тот только один раз поднял голову, но потом опустил ее. Закончив бегать, Ника подбежала к парню. – Так, ты с разбега должна залезть на деревянную башню, потом с нее съехать с троса, дальше добежать до скалолазной стенки и забраться наверх. А потом спокойно спустишься с каната вниз. Вперед. Ника попыталась взбежать на башню, но с первого раза у нее не получилось. Со второго раза ей удалось зацепиться рукой за доску и залезть наверх. – Медленно, очень медленно, – говорил ей снизу Рик. – И без тебя знаю, – пробубнила себе под нос девушка и вскарабкалась на башню. Она встала на ноги и подошла к краю. Высота отсюда была довольно большой, снизу башня казалась ниже. Да и расстояние между началом троса и его концом не было маленьким. – Видишь крюк? – услышала Ника голос Рика и увидела висящую на гвозде железный узкий бумеранг. – Бери его и клади на трос, серединой клади. Девушка сделала все по указаниям и держала странный крюк по обоим концам. – Теперь съезжай. – Что? Прям так, без страховки? – крикнула Ника. – А как ты хотела, как на карусели что ли? Просто оттолкнись ногами и крепко держись руками. Она крепко схватилась за резиновые ручки крюка и слабо оттолкнулась от пола. Она медленно стала съезжать вниз. Но трос спускался вниз, и скорость увеличивалась. Ника даже не дышала, она молилась, чтобы руки не соскользнули и она не упала вниз. Впереди она увидела доску с привязанным концом троса. Она зажмурила глаза, ожидая резкого толчка. Так и произошло. Трос ударился об железяку, и она сильно качнулась вверх. Хоть она и не ударилась, но резкая остановка была очень неприятной. Ника отпустила покрасневшие руки и увидела рядом стоявшего Рика. Тот качал головой. – Когда тренируются мои бойцы, я только дохожу до середины, в то время как они уже доезжают до конца. Она ничего не ответила и посмотрела в сторону. Парень повернулся к скалолазной стенке. – Даже не представляю, как ты будешь взбираться по ней. Тут девушка не выдержала: – Если я смогла взобраться на эту башню, то и тут залезу! После этих слов она с раздражением поставила ногу на небольшой камень и стала карабкаться наверх. – Не упади, – усмехнулся Рик. Несколько раз Ника чуть не упала, но когда она долезла до середины, она устала и крикнула, что больше не может лезть дальше. – А куда ты денешься? Ты лезла наверх ради того, чтобы потом с этой же стенки медленно спуститься? – услышала она снизу. Рик от нее не отстанет в любом случае, поэтому лучше сделать то, что он говорит и потом отдохнуть. Ника еле-еле вскарабкалась наверх и села на верхушку стенки. Она была намного выше башни. Девушка обратила внимание на территорию за стеной: вокруг были деревья и кусты, с восточной стороны была дорога, а за ней вдалеке простиралась река. – Эй, че ты там смотришь? – изучение обстановки прервал голос Рика. – Спускайся давай! Ника подползла к другой стороне и схватила толстый грубый канат. Она спустилась по нему, раздирая руки. Достигнув земли, Ника отпустила его и стала дуть на горящие руки. К ней подошел Рик. – Все плохо. Все очень, очень плохо. Сейчас отдохнешь две минуты и повторишь все снова. – Опять? – удивилась девушка. – Не опять, а снова. Они пошли к деревянной башне. Нике совсем не хотелось проходить эти тренировки. Уж лучше проходить по невысокой лестнице, чем залезать на скалолазную стенку без страховки. – У меня руки болят, – сказала Ника, садясь на большой камень рядом с башней. – А у меня голова от тебя болит, – сказал Рик, зажигая сигарету, – ты хуже всех, понимаешь? Уже неделя прошла, а ты пробежать по лестнице не можешь. – Неделя – очень короткий срок, – возмутилась девушка. – Я же только начинаю учиться. – Нет времени учиться. Сейчас война, реагировать нужно быстро. Если ты так и будешь тормозить, тебя убьют на месте. – Война... Вы сами ее затеяли, – сказала Ника.— Если бы не вы... – Если бы не мы да кабы, – перебил ее Рик. – Это не моя инициатива, ясно? Я лишь выполняю свой долг. Я удивляюсь, почему Иаков вообще оставил тебя в живых. Он что-то говорил о страхе... Парень задумался. Вдруг через несколько секунд он посмотрел на Нику, и она увидела в его глазах недобрый огонек. – Страх, – сказал он так, будто догадался о чем-то,– Ты боялась, что тебя убьют, поэтому ты вложила все силы, чтобы выжить. Он вдруг выбросил сигарету на землю. – Ты сильна, когда твоей жизни угрожает опасность. Он обернулся в сторону спящего волка. «Кто-то сделает все возможное, чтобы выжить, а кто-то потеряет рассудок...» – вспомнила Ника слова Иакова. Она увидела, как парень направился к зверю. И тут до нее дошло, что он хочет сделать. – Ты с ума сошел? Не делай этого! – крикнула она, быстро вставая с земли. – Я понял, как заставить тебя нормально проходить испытания! – сказал ей тот, отвязывая волка от железяки. – Страх – он поможет тебе выжить! Хах! Почему я сразу об этом не подумал? Он держал волка на цепи и медленно повел его к девушке. Ника попятилась назад: – Ты сумасшедший! Рик ухмыльнулся. Он присел на корточки и поднес руку к ошейнику. У Ники душа ушла в пятки. – Кагер, – сказал парень, и волк навострил уши. Ника мигом рванулась с места. Рик отцепил цепь от ошейника и сказал. – Взять. Зверь тут же сорвался и бросился к девушке. Ника бежала к деревянной башне и с разбегу взобралась на нее. Вдруг она увидела, что крюка на месте не было. Но она чудом увидела другой крюк, лежащий в углу, схватила его и, не мешкая, зацепилась им за трос, со всей силой оттолкнувшись ногами. Сейчас девушка спускалась еще быстрее. В ее ушах стоял гул и рычание Кагера. Глаза слезились, но Ника не обращала на это внимания. Когда впереди показался столб, она спрыгнула раньше того момента, когда крюк должен был врезаться в пружину. Ника обернулась, сзади она увидела волка, который стремительно бежал к ней. Ей казалось, что он уже совсем рядом, и бросилась на стенку, забыв о том, что у нее нет никакой страховки. Взобравшись до половины стены, она услышала, как волк добежал до нее и злобно рычал и огрызался. Сердце бешено стучало. Ника наконец залезла наверх и с ужасом слушала царапание когтей об стенку и яростное лязганье зубов. Она осторожно посмотрела вниз и убедилась в том, что бешеный зверь был на земле. Девушка отодвинулась от края и сжалась. Но вскоре раздался свист, и волк умолк. Николи увидела, как к нему подошел Рик и нацепил к его ошейнику цепь. Он погладил зверя по голове. – Честно скажу, я в шоке, – засмеялся сказал парень. – От тебя я такого точно не ожидал. Вот видишь, страх за свою жизнь сделал тебя сильнее и быстрее. Не будь сейчас напуганной до смерти, Ника тут же бы его послала ко всем чертям. Но сейчас она тяжело дышала, а в голове до сих пор раздавалось рычание волка. – Да все, можешь спускаться, – сказал Рик. – Кагер больше на тебя не охотится. – Я не буду стоять рядом с этим зверем!– крикнула Ника. Рик пожал плечами. – Ну и сиди здесь, сколько хочешь, – сказал он и повел зверя обратно. Девушка не успокаивалась. Она смотрела вслед уходящему волку, который уже позабыл о ней и спокойно шел рядом с хозяином. – Псих... – бормотала она, проклиная Рика. – Придурок... Я убью тебя... Переведя дух и убедившись, что они отошли достаточно далеко, Ника решила спускаться. Но перед этим она еще раз обвела взором территорию за стенами. Она надеялась найти место, откуда можно было бы сбежать. Но когда девушка спустилась с каната, она поняла, что здесь это вряд ли было возможно – стены были слишком высокими. Ника выглянула из-за стены и убедилась в том, что ни Рика, ни волка поблизости не было. Тогда она решила найти хоть какую-нибудь лазейку. Может, здесь была какая-нибудь яма? Или шаткая доска в заборе? Она тщательно все осматривала, но нигде нельзя было пролезть. Вдруг она заметила что-то блестящее. Это был небольшой нож, весь измазанный грязью. Ника взяла его и долго на него смотрела, пока не услышала голос Рика. – Где ты там ходишь? Девушка спрятала оружие в большом кармане штанов и вышла из-за стены. Волка с парнем не было. Увидев ее, Рик замедлил и довольно улыбнулся: – Ну вот видишь, и полосу препятствий за максимально короткое время прошла, и жива осталась. Ника посмотрела на него так, будто была готова его убить. – Ты больной, – сказала она ему. – Я гений, – сказал он и взял ее за плечо, но она сбросила его руку и отошла от него. Не обратив на это внимание, он продолжил. – Вот так ты должна проходить тренировки. Будто за тобой бежит голодный волк. Ты боишься умереть, поэтому стараешься выжить любой ценой. Ты аж из кожи вон лезешь, – он взял ее расцарапанную ладонь и посмотрел на нее. Ника тоже с ужасом посмотрела на свои руки. – Заживут, не волнуйся, – сказал Рик и отпустил ее. Они приблизились к волку. Парень пошел его отвязывать, а Ника остановилась. Рик, держа «пса» на привязи, пошел к дороге. – Ну, чего ты? Идем, – сказал он девушке, заметив, что она не шла за ним. – Я сзади пойду, – неуверенно сказала она. – Ты боишься что-ли? – с усмешкой сказал он. – Ты издеваешься что-ли? Он чуть не убил меня. – Он не убил бы. Я бы его остановил. Знаешь, какой он натренированный. – Ага, вижу, – буркнула Ника, плетясь за ними следом. – Иди сюда, говорю, – недовольным голосом сказал Рик. – Мало ли тебе что в голову взбредёт. Девушка вспомнила про нож. Нападать на парня сейчас она не собиралась, потому что ее тотчас же растерзает волк. Ей пришлось ускориться и идти рядом с Риком. Волк оглянулся на нее, но после того, как Рик слегка дернул его, он пошел вперед. – Можешь не приходить на первую тренировку, – сказал Рик после недолгого молчания. Он посмотрел на часы. – Придешь в девять к тиру. – Как я узнаю, когда мне приходить? У меня же нет часов. Парень задумался. – Кагер примерно в это время выть начинает. Не знаю, почему. Вот услышишь его и придешь. Они вышли к тиру, и Рик закрыл волка в клетку. – Рик, – обратилась к нему Ника, когда тот закрывал дверцу. – Да? – спросил он, не оборачиваясь. – Не натравливай на меня больше своего волка. Парень ответил не сразу. Он с прищуренным взглядом посмотрел на нее. – А ты так же быстро будешь проходить тренировки? – Да, да! – быстро ответила она. – Только без Ка... Ко... – Кагера, – закончил Рик и поднялся на ноги. – Волк тут ни при чем. Он лишь подчиняется приказам. – А если бы он меня убил? – Ну, если бы ты была бы слабой, он бы тебя загрыз. Но ты то доказала, что не слабая,– он улыбнулся. – Поэтому их и называют Судьями. Девушка хмыкнула. – Палачами их надо было назвать. Рик пожал плечами. – Ладно, иди отдыхай. Парень ушел к двери тира. Ника снова вспомнила про нож. Рик был к ней спиной, это было подходящим моментом. Но что-то ее удерживало. Она посмотрела на волков в клетках – они могут начать выть и рычать. К тому же, она не знала, куда бежать. Ника пошла к дому. Даже если она и убьет его, ее все равно поймают и расстреляют. Лучше уж втереться к нему в доверие и потом незаметно сбежать, чем быть убитой. К тому же она надеялась увидеть Уоррена. Где он был сейчас? С этими мыслями Ника вернулась в дом, легла на кровать и тотчас же уснула.