Бессмертие Киоко

Холодный осенний ветер бил Киоко по лицу. Портил её причёску и заставлял Киоко мёрзнуть в лёгкой Юкате. Она поёжилась от холода. Они разошлись где-то час назад. Киоко прогуливалась по родным улицам не без интереса. Столица готовилась к празднику Богини Смерти. По всюду висели фонари, окрашенные в фиолетовые тона. Над домами были подвешены таблички с иероглифами означающими, «Удача» или «Счастье». Люди верили, что тем самым привлекают те самые Удачу и Счастье, которых всем всегда было мало. Каждый год улицы оживали готовясь к празднику. Ярмарки открывались за неделю до празднования, чтобы люди успевали хорошо подготовиться к фестивалю. Киоко примеряла на себя маски, которые должны были скрыть её лицо от ёкаев. Когда-то давно императрица изгнала почти всех ёкаев в леса, горы и озёра. Даже лисицам Кицунэ, которые жили в провинциях и столицах, притворяясь людьми, не разрешалось теперь покидать территорию лесов и гор. Но, смиловавшись, она разрешила выходить им один единственный раз за год. А именно в день «Ши» так назвали праздник Великой Богини. Люди придумали ходить на протяжении всего дня Ши в масках, чтобы Ёкаи не могли видеть их лица. Ёкаи тоже начали носить их в этот день. В итоге носить маски, скрывающие лица, в день Ши стало традицией. Теперь она крутила в руках разные камушки у прилавка, которые, по поверью, несли разные блага. - Вот посмотрите на этот камень, - Торговка указала Киоко на камень который с розового цвета плавно переходил в зелёный. - Он принесёт любовь в вашу жизнь. Вокруг праздника Ши было много мифов и легенд. Одна из легенд гласит, что однажды три Богини: Богиня любви, Богиня удачи и Богиня плодородия спустились на землю, чтобы посеять свои плоды. В роли них выступили минералы самых разных видов. Богини разбросали эти камни по всей земле. Они тут же разрослись. И теперь тому, кто приобретёт камень богини, придёт в жизнь то благо, которое несёт камень. Вежливо отказавшись от предложения торговки, Киоко остановила свой взгляд на знакомом ей камне, Нефрите. По легенде он был посеян Богиней удачи. Киоко указала на него пальцем продавщице. - Прекрасный выбор! - Воскликнула женщина, у которой получилось срубить с Киоко побольше денег, чем планировала. Последней лавкой, на которую Киоко планировала спустить деньги, стала лавка с портретами богов. Люди верили, что если повесить в своём доме портрет Бога, то к хозяину дома обязательно придут те блага, которые приписываются выбранному богу. Она хотела купить пару портретов Богини удачи, которая в связи с недавними новостями ей очень требовалась. На каждого бога открывалась отдельная лавка и только одна. Девушка с большим трудом нашла нужную ей из 55 лавок. Киоко рассматривала портреты Богини удачи, как почувствовала непреодолимое желание подойти к лавке неподалёку. Она немедленно подошла к той лавке и поняла причину своего рвения. Это была лавка, завешанная портретами Юдая. Киоко не могла этого объяснить, но с каждым годом её всё сильнее тянуло к Великому Богу войны, охоты и победы. Она засмотрелась на его потрет. Его взгляд был устремлён куда-то вне понимания Киоко. Её взгляд был устремлён на него. Торговец заметил, что девушка рассматривала портрет бога войны: - Девушка, ну что вам тут делать? - Возмутился Мужчина. - Напротив стоит лавка богини домашнего очага. Нечего девушке тут делать. Киоко натянуто улыбнулась. - Вообще-то, Великий Бог Смерти на самом деле Великая Богиня, если вы забыли. - Торговец хотел что-то ответить, но не нашёл слов.- Я хотела подарить его портреты брату. Она соврала. - А-а! Вот это правильно. - Воскликнул торговец. - Прости, Госпожа, не подумал. Киоко лишь кивнула и, заплатив за портреты, поспешила уйти от неприятного разговора. Один портрет она всё же подарит брату. Киоко провела рукой по портрету Юдая. Бумага шелушилась о кожу. Ей показалось, что рядом с ней находился такой манящий бог. Она огляделась, но рядом с ней шёл только Банко. - Госпожа, мы надолго задержались на ярмарке. Ваша матушка будет волноваться. - Обеспокоено сказал Самурай, понимающий, что отвечает за Киоко он. Киоко всматривалась в звёзды на небе, стараясь не дрожать от холода. Она перебрасывала с руки на руку веер, как услышала сзади себя шорох. Киоко обернулась и ничего не увидела. Повернувшись назад, она обнаружила, что в паре сантиметров от её лица находилось лицо незнакомца. Она невольно начала изучать черты его бледного лица: Сильно выраженные скулы, аккуратный нос и чёрные глаза. Его глаза, как неизученное море, так и манили окунуться в них с головой. Словно под гипнозом Киоко смотрела в эти глаза. Хотела утонуть в них. - Беги. Она обратила внимание на его волосы. Они были длинными, белого цвета, с выступающими чёрными прядями у лица. - Беги. - Настойчиво повторил незнакомец. Она обратила внимание на то, что он был одет в одежды Сэкиайа. Белое Ханьфу, только подол был чёрного цвета. Она поняла. Он Цуру. - Ну же. - Киоко услышала звуки бьющегося метала. Она обернулась. В ушах зазвенело. Банко дрался с человеком, облачённым полностью в чёрное, даже лица его видно не было. Судя по многочисленным ранениям на его теле, Банко явно поигрывал. - Бегите, Госпожа! - Не поворачиваясь крикнул Банко. Она начала беспокойно отходит назад, но встретилась спиной с незнакомцем. - Беги. - Прошептал он ей. В голове словно что-то щёлкнуло, и она наконец-то побежала. Неуклюже. Спотыкаясь о каждый камень. Но она бежала. Киоко старалась не оборачиваться, даже когда падала на грязные дороги, пачкая чистую одежду. Она боялась, что если обернётся, то увидит, как человек в чёрных одеждах, перепачканный в крови Самурая, окажется сзади неё. Так же как и Цуру. Она подумала о незнакомце - Цуру. Они точно пытались отвлечь её. Они убили Банко, но отпустили её. Зачем? Она очень хотела знать. Цуру - единственные Ёкаи, которым было разрешено появляться и жить за пределами лесов и гор за счёт их чистоты и праведности. «Праведные не помогают убивать» - Подумала Киоко. Она не знала сколько бежит, но знала что уже очень далеко от дома. Лёгкие горели, а ноги подкашивались и дрожали от усталости. Киоко боялась останавливаться, но тело требовало передышки. Из последних сил она попробовала дойти до угла дома, чтобы спрятаться, но свалилась без сил. Как бы она не пыталась встать и побежать снова, в глазах всё же начало темнеть. Последнее, что она видела, это чьи-то ноги. «Догнал...». - Подумалось ей. Киоко очнулась от резкого ощущения холодной воды на лице. Судорожно моргая, она приподнялась. Вернув зрению норму, она осмотрелась. Киоко была всё в том же месте. Значит её не украли. Уже хорошо. - Наконец очнулась! - Она увидела мужчину с ведром, из которого её, видимо, и облили. Короткие чёрные волосы, острые черты лица, не свойственные Юрсейцу. Киоко приподнялась, ещё раз осмотрев улицу. - Сколько я спала? - Первое,что пришло в голову Киоко. Киоко ощутила, что ей комфортно рядом с незнакомцем. - Недолго, - Ответил незнакомец. - Когда я нашёл тебя, ты ещё была в сознании и жалко куда-то ползла. Пока за водой сходил, может минут десять прошло. Минут десять для Киоко тоже было много. Дома её ждали. Она не знала как объяснить своё отсутствие. Киоко встала и ощутила жуткую усталость. Она посмотрела на дорогу, не освещаемую фонарями, по которой ей предстоит идти домой. Сердце бешено забилось от страха. Она окончательно вспомнила всё, что происходило в ближайшем часу. Киоко посмотрела на незнакомца, который всё это время недоумённо смотрел на неё. Ей ужасно хотелось верить ему. Смотря на него, она переставала бояться. - Вы не могли бы проводить меня до дома? Прошу. - Киоко вежливо улыбнулась. Оставив ведро, он подошёл к ней. - Неужели вы не боитесь просить незнакомца проводить вас? Киоко задумалась. Нет, она не боится. Если бы он хотел убить её, то наверняка уже прятал бы её труп. И он не оставил её одну без сознания. Это уже хорошо. Она пожала плечами. - Наверное, я чувствую, что могу вам доверять. Он лишь усмехнулся и пошёл вперёд. Киоко с горечью осталась стоять на месте, решив, что он проигнорировал её просьбу. Не останавливаясь, он обернулся: - Чего стоишь? Я не знаю, куда тебя вести. Она тут же улыбнулась, чувствуя облегчение, и догнала его. - Спасибо! - хихикнула Киоко. Они шли уже полчаса и всё это время молчали. Киоко ощущала себя неловко от того, что ей было нечего ему сказать. В то время как он чувствовал себя преспокойно. Незнакомец шёл рядом с Киоко, вглядываясь в небо. Она смотрела на него, и всё ей было странно в нём: Не прошёл мимо неё, когда она была без сознания. Не спросил, что случилось. Не осторожничал с незнакомым человеком, как было принято. С небывалым спокойствием рассматривал обычное ночное небо. Но ей нравилась его странность. - Наверное, мне стоит представиться, - Резко прервал он тишину. - моё имя Андо Катсу. Катсу улыбнулся и посмотрел на Киоко. Она осознала, что всё время, которое они шли, пялилась на него. От этого стало ещё больше неловко. Она перевела взгляд на небо - Хара Киоко. - Краем глаза Киоко заметила, как во взгляде Катсу на мгновение что-то поменялось. Она снова посмотрела на него. - Наверное, ты уже слышал эту фамилию? Он лишь пожал плечами: - Вовсе нет. - Твои глаза говорят об обратном. - Усмехнулась Киоко. Его лицо стало серьёзней. Заинтересованным. - Ты следишь за моими глазами? - Киоко снова почувствовала себя неловко, после его слов. Он сказал это так, словно это было что-то сокровенное. - Вовсе нет. Катсу снова улыбнулся. Киоко заметила, что он часто ей улыбался. - В Сэкиайе говорят, что по глазам можно узнать человека лучше, чем за 10 лет знакомства. Киоко вспомнила глаза Цуру и то, сколько она в них видела. Она вспомнила глаза Богини Смерти, что так отталкивали её. И вспомнила глаза Юдая, что так манили её. И посмотрела в глаза Катсу. В них было нейтральное спокойствие. - Ты из Сэкиайа? - Спросила Киоко. Она давно заметила в нём черты Сэкиайца. Она не спрашивала из-за того, что видела и черты Юрсэйца. - Я рос там. Моя мать была от туда, а отец был из Юрсея. - Он пожал плечами. - Не представляю, как они встретились, учитывая шаткие отношения Сэкиайа и Юрсея. - А что ты делаешь здесь? - Когда родители умерли, я захотел уехать от туда. И уехал сюда. Она приложила руку к ключицам, в знак сочувствия. - Я не знала. Мне жаль. - Катсу лишь отмахнулся. - Не жалей меня. Это было давно. Киоко ничего не ответила. Только кивнула головой. Ей снова нечего было сказать, но в этот раз искать тему для разговора не пришлось. Они уже подошли к её дому. - Мы дошли. Спасибо тебе, - Она слегка поклонилась ему в знак благодарности. Катсу кивнул головой и уже начал уходить, когда Киоко ощутила, что непременно хочет увидеться с ним снова. - Постой! - Окрикнула она его, пока он совсем не ушёл. Катсу остановился, посмотрел на неё и в вопросительном жесте изогнул бровь. Киоко судорожно перебирала идеи в голове. Ей нужен был повод увидеть его снова. И она его нашла. - Мы можем встретиться завтра днём? Здесь же. Я бы хотела отдать тебе кое-что в знак благодарности. Его губы изогнулись в полуулыбке. Киоко притаила дыхание в волнении. Он кивнул. Она лучезарно улыбнулась. Киоко забежала в дом, надеясь остаться незамеченной, но с порога её встретил Изаму с недовольным лицом. - О Боги. Киоко! - Он начал вертеть её из стороны в сторону, осматривая. Убедившись, что она в порядке или хотя бы выглядит так, что с ней всё хорошо, Изаму, наконец, отпустил её, скрестив руки на груди. - Я жду. Он говорил о причине её опоздания. Киоко поняла, что не знает, чем объяснить свою задержку. Куда делся Банко? Почему не провёл Киоко до входа в дом? Что на это всё сказать? Она не знала. - Ну... Я... - Понятно, - Киоко была очень благодарна брату за то, что он перебил её. - Ты хоть понимаешь, как мы волновались? Она виновато опустила голову. Изаму выдохнул. - Я с трудом уговорил мать лечь спать. Не делай так больше, в следующий раз она не поверит в то, что тебе было нужно было выполнить мою просьбу. - Он слегка улыбнулся. - Знаешь, как она меня отчитывала? Киоко подняла голову. - Как маленького ребёнка. - Она тоже улыбнулась. - Верно., - Усмехнулся Изаму. Он обнял её. - Я волновался, Киоко. Она промолчала. Киоко определённо тоже очень волновалась. Этот день мог бы стать худшим в её жизни, если бы не объятия с братом.