Сашка немного неуверенно вышел на импровизированную сцену, которая представляла из себя неровный круг из собравшихся на представление людей. Он широко улыбнулся, отвесил лёгкий поклон своей публике, поправил смешной, по мнению Алёнки, галстук-бабочку и вытянул перед собой огненный стафф. Лёгким и отточенным движением руки Саша провёл вдоль посоха, заставляя поочерёдно вспыхивать его концы.
Хоть собравшаяся толпа то и дело мешала Алёнке сосредоточиться на выступлении, она замерла и с детским восторгом смотрела на такое незатейливое движение. Это был самый первый трюк с огнём, который выучил Сашка. Когда он только показал его Алёнке, она не могла отделаться от чувства, что это не ловкость рук, а самое настоящее волшебство. Будто из рук Сашки вырывалось маленькое пламя, заставлявшее вспыхивать всё, до чего он коснётся. Алёнка следила глазами за каждым движением: вот он только что провёл рукой по вспыхнувшему посоху, вот легонько пошевелил губами — досчитал до трёх (Алёнка знала точно: именно так делает Сашка когда нервничает), а вот с блеском в глазах посмотрел на публику. Невольно показалось, что этот взгляд, который буквально кричал: «Посмотри! Посмотри, что я могу!», предназначался именно Алёнке. От таких мыслей она слегка покраснела:
«Вот ещё глупости! Помимо меня людей, на которых можно смотреть, нет, что ли?»
Мотнув головой, она увидела, как Сашка начал быстрыми движениями крутить вокруг себя посох, постепенно набирая скорость. Как жаль, что сейчас лето и темнело достаточно поздно, вероятнее всего, при полной темноте танец огней выглядел бы совершенно по-другому.
«Надо будет попросить его показать все эти трюки поздно вечером или же ночью. Ёжики мои! Уже представляю, как это будет выглядеть!»
Сашка начал замедлять вращение и ловко подкинул посох над собой. Он приземлился прямиком на его руку и начал медленно, описывая круговые движения, перекатываться с руки на плечо, потом огибать голову и останавливаться аккурат в кисти другой руки.
В памяти Алёнки невольно всплыло, как она, Сашка и Вася на этих зимних каникулах собрались в гараже отца Саши. В тот день они решили отметить прошедший Новый год, а Саша, пребывая в восторге от своего подарка — того самого огненного стаффа, — решил поджечь его и показать свои умения. Начиналось всё красиво, но как только он приступил к тому самому движению с подкидыванием посоха, тот упал одним концом прямо на капот машины, а другим на сменную резину. Как же тогда разнервничался Васька, наверное даже больше, чем Сашка! Хоть возгорания не было, но резина и часть капота были испорчены. Вот если бы Сашка не был другом Алёнки, то она бы сразу ушла и отрицала свою причастность ко всему, но нет — всем троим пришлось оправдываться перед дядей Серёжей — отцом Сашки. Ну и криков тогда было!
«Пусть только Женёк попробует не взять Сашку в свою группу, лично в Волге его патлы отмою!»
Как только Сашка начал входить в азарт, перед Алёнкой встали два больших и круглых мужичка. При всём желании ей — низенькой и тонкой, по сравнению с этими двумя, девочке — никак не разглядеть, что происходит на сцене.
«Вот только этого не хватало! Откуда выползли эти два колобка?»
— Извините! — Алёнка дотронулась до спины одного из них, в попытке привлечь внимание.
Но толстяк не то что не обратил внимание, он даже не вздрогнул, словно Алёнка и не пыталась докричаться до него. Он лишь продолжал размахивать руками и что-то упорно доказывать другому толстяку:
— А я говорю тебе, Фома, поймали его!
— А я говорю тебе, Ерёма, что нет!
— Да что заладил ты, нет и нет?! Сам ведь штуку эту ночью чувствовал.
— Поймали б, в газете бы написали!
— Брехню в газете твоей пишут… — Ерёма хотел было разразиться гневной речью о достоверности газет, но видимо услышал, как Алёнка довольно настойчиво пытается докричаться до него.
На неё, как по команде, обернулись два совершенно одинаковых мужчины.
— Вы мне всю сцену загородили! — от возмущения щёки Алёнки приобрели красный оттенок, что практически сливались с её волосами.
— Ой! Просим прощения! — в один голос проговорили они.
Уже собрались было уходить, как один из них посмотрел на Алёнку:
— Вот скажи, в газетах ведь брехню полную пишут?!
— Да я их вроде как не читаю, — промямлила Алёнка.
Вступать в разговор с незнакомцами ей не сильно хотелось.
— Вот видишь, Фома, ни гроша твои газеты не стоят. Не читает их молодёжь даже!
— А что мне молодёжь! Когда в газете напишут, что поймали, тогда и поговорим! — махнув рукой, Фома принялся пробираться сквозь толпу в одном лишь ему известном направлении.
— Вот ведь Леший рогатый! Меня подожди! — побежал вслед за ним Ерёма.
Алёнка ещё несколько секунд смотрела вслед этой странной парочке. Они ей отчётливо напоминали каких-то персонажей из советского мультика, только каких она вспомнить не могла.
— Вот ведь чудики! — усмехнулась она.
Хлопки, раздававшиеся со всех сторон, заставили Алёнку вновь посмотреть на сцену. Там во всю красовался Сашка: одной рукой он держал посох, а другой театрально размахивал во все стороны, точно павлин.
«Неужели проглядела всё?»
Алёнка бросила грустный взгляд на Сашку; вот дернул же чёрт этих колобков встать именно перед ней. Вздох вырвался из её груди; вот почему весь этот день должен идти наперекосяк? Всё время ждать Сашкино выступление, чтобы потом вот так глупо пропустить его.
Всполохи огня на концах посоха давали отблески на Сашином лице и волосах, плавно очерчивали его улыбку и придавали лицу такой тёплый оттенок, что невольно залюбуешься. Всё же Сашка хорош собой, Алёнка признавала это. Интересно, если он попадёт в группу к Женьку, не забудет ли о ней? Она, естественно, будет радоваться за друга — всё же это его мечта, да и какое право Алёнка имеет препятствовать ей? Но неприятное чувство поселилось глубоко внутри: не захочет ли променять её на новых, более крутых друзей? Тогда кто у неё останется — Васька что ли? Он, конечно, хороший и замечательный, но связующим звеном между ними был Сашка. Без него и компания распадётся. Девочки тоже хорошие, но сейчас совершенно не хотелось думать о них. Слишком много волшебных потрясений на сегодня. Ещё и Васька что-то бормотал про пришельцев, хотя… что с него взять? Опять начал играть в великого охотника за аномалиями!
Взгляд Алёнки вновь проскользил по лицу Сашки:
«Красивый. Интересно, а могли бы мы…» — поток её мыслей прервало то, что Саша быстро поднял голову и подмигнул ей.
Щёки мгновенно залились румянцем. Не было сомнений, что сделал он это именно ей. Сашка же, не сводя глаз с Алёнки улыбнулся краешком губ и начал быстро-быстро вращать свой посох, создавая вокруг себя огненное кольцо.
Каждый стук сердца раздавался как громкий удар барабана. Румянец стал плавно охватывать уши. Алёнка медленно дотронулась до щёк — те горели похлеще всякого костра. В груди стало медленно расползаться тепло. Нет, глупые мысли посещали её. Не мог Сашка, будь он хоть трижды брат Женьку, бросить их компанию, их дружбу, её. Не мог — и всё!
Одним резким движением Сашка перехватил посох чуть ниже середины и поднял его вверх одним концом, словно Прометей, дарующий людям огонь.
«Интересно, а могу ли я ему нравиться так, как и он… мне»
Алёнкиным вниманием завладел высокий столб пламени с розоватыми отблесками, что вырвался из конца, поднятого вверх. За секунду на лице Саши восторг от удачного выступления сменился сначала на непонимание, а потом на страх. Он впал в ступор и не смел даже пошевелиться, пока пламя полностью не ушло. Благо, оно пропало так же резко как и появилось.
“
Что?!» — Алёнкины руки затряслись.
Вокруг начали хлопать и свистеть зрители. Звук, словно усиленный в несколько раз, как молот бил по её голове.
“
Неужели это я сделала?!» — на кончиках пальцев было еле заметное розоватое свечение.
От румянца не осталось и следа, на его место пришла бледность, да такая, что любая красавица прошлого позавидует!
Пока Сашка начал отвешивать неуверенные поклоны, Алёнка поспешила скрыться в толпе. Пересекаться с ним взглядом не хотелось совершенно.
Стыдно!
Ненормально!
Страшно…
Хотелось просто убежать далеко-далеко: от всех этих людей, от их смеха, от их весёлых и беспечных голосов. Ноги сами несли Алёнку прочь ото всех.
Пришла в себя она уже в каком-то спальном районе, сама того не замечая, пробежала два или три двора. Отдышка от долгого бега не давала сделать и вдох, слёзы начали противно застилать глаза, неосознанно, будто в бреду Алёнка подошла к небольшой берёзке, что росла на самом краю. Села, облокотившись на неё, и заплакала. Беззвучная истерика заставляла тело содрогаться вновь и вновь. Вот почему это всё не может быть одним плохим сном? Несомненно, скажи ей кто-то пару недель назад, что она будет реветь из-за волшебной силы, то Алёнка бы в жизни не поверила! Во-первых, магии не бывает, во-вторых, она с детства мечтала стать кем-то вроде феи. Почему же сейчас она чувствует только страх? Страх за себя, за бабулю, за своих друзей.
Алёнка вновь посмотрела на свои руки — ни следа от колдовства не осталось. Вроде бы, ей должно стать легче от этого, но нет, совсем наоборот. Она точно знала, что сила никуда не испарилась, а залегла внутри неё. Прямо как неизлечимая болезнь. Как долго она будет переживать подобные всплески? Вдруг во время одного из них пострадают дорогие для неё люди? Вот что произошло, если бы Сашка не удержал свой посох или если бы девочки не проснулись от запаха гари?
С силой потянув за волосы, Алёнка уткнулась в колени. Хотелось просто исчезнуть.
«Как же всё было хорошо до появления этой силы!»
И ведь даже не девочки спровоцировали это, как сказала бабушка, подобное было с весны. Неужели все эти отключения света, непонятный запах чего-то горелого, который мог резко окутать Алёнку, да чайник, что частично расплавился — её рук дело? Почему бабушка не посчитала нужным рассказать все? Неужели она думала, что из-за этого Белая перчатка и Повелитель не найдут её? Не могла ли она хоть на секунду представить, как тот самый Морок поджидает совершенно ничего не знающую Алёнку?
Всхлип, что так долго сдерживался, вырвался наружу. Слёзы ручьём хлынули из глаз. Сил не осталось ни на что: не встать, не успокоиться. Все те эмоции, копившиеся с самого утра, выплеснулись в одно мгновение. Теперь нет рядом бабушки, нет рядом Сашки, да и всех этих людей, перед которыми надо делать вид, что всё хорошо.
— Действительно! Всё просто замечательно! — прокричала Алёнка и попыталась утереть рукой слёзы, что вновь и вновь застилали глаза.
— Замечательно? — раздался совсем рядом тихий голос.
Моментально Алёнка отскочила от берёзы как ошпаренная и, сидя на земле, уставилась на человека, который произнёс это. В нескольких шагах от неё, совершенно как не в чём не бывало, в своём обыденно-потрёпанном виде стоял…
— Игорь? — Алёнка попыталась смахнуть с глаз слёзы. — А ты что тут забыл?
Сказать это получилось не так, как Алёнка планировала, не своим лёгким, обыденным тоном, а плаксиво, даже немного истерично. Всё из-за этих слёз и глупой истерики.
— Я? — он задумчиво почесал подбородок. — В библиотеку шёл да вот, прогуляться решил.
Игорь, совершенно не шевелясь продолжал сверлить Алёнку взглядом. Что-то в этом заставляло чувствовать её себя некомфортно, может усмешка, что так неуместно смотрелась на его лице или его глаза, что словно до костей пронизывали её. Хоть Алёнка и считала Игоря довольно хорошим — ничего плохого он ведь не делал ей, да и Василиса Васильевна, по словам Кота и девочек — очень мудрая женщина, не станет работать со всякими непонятными личностями, но что-то в парне всё же напрягало. Нет, это не легкая чудаковатость, как у Васи, а конкретная жуть, которую Игорь мог вызвать одним лишь своим присутствием.
— Библиотека в другой части города находится, — пробормотала Алёнка вытирая дорожки от слёз кулаком.
Она всеми силами старалась не прерывать зрительный контакт с Игорем. Почему-то казалось, что она словно ягнёнок, загнанный в самый угол, а напротив неё стоит большой волк, который играет со своей добычей — знает, что она не убежит. Не прибавляло уверенности и то, что Игорь стоял, а Алёнка расселась на земле.
Игорь слегка прищурил глаза:
— Не волнуйся, я знаю это.
«Знает?! Тогда что он тут делает?»
Больше всего Алёнку волновало то, сколько Игорь мог стоять и наблюдать за ней. Он будто появился из ниоткуда, несмотря на свою истерику, Алёнка должна была услышать приближающиеся шаги. А тут просто тишина, ни шагов, ни шелеста травы — совершенно ничего. На миг стало интересно, а дышит ли вообще Игорь? А то вдруг.
— Я могу присесть? — он ткнул пальцем рядом с тем местом, где недавно у Алёнки была истерика.
Слегка опешив от такого вопроса, Алёнка всхлипнула и слабо кивнула головой, вот она ожидала что угодно, кроме того, что Игорь последует её примеру и совершенно спокойно сядет к ней. Он слегка улыбнулся, причём самой обычной, а не жуткой улыбкой, и облокотился на берёзу. Игорь похлопал рукой по месту возле себя и, Алёнка, сама ещё до конца не осознавая ситуацию, села рядом с ним. Что-то величественное было в этом жесте, будто его делал не молодой парень, а какой-нибудь король, ну или князь, как минимум.
Они продолжили сидеть в тишине, Игорь прикрыл глаза и как будто не замечал уместившуюся рядом Алёнку. Она же, в свою очередь, пыталась привести себя в порядок или хотя бы вытереть всё ещё льющиеся из глаз слёзы.
— А я иду, вижу — ты аки ужаленная несёшься не пойми куда. Пошёл за тобой, а у тебя всё замечательно. Наверное, я зря пришёл, — пробормотал Игорь, глядя куда-то перед собой.
— Нет у меня не замечательно, это просто… Просто забудь. Хорошо? — шмыгнув носом, Алёнка покосилась на него.
От недавней жуткой ауры не осталось ни следа, а на её место пришло некое спокойствие. Игорь просто сидел с полузакрытыми глазами и, по всей видимости, наслаждался вечерним прохладным воздухом.
— Значит, всё-таки не всё, — констатировал он всё с тем же безмятежным видом.
— Я не хочу говорить об этом, — всхлипнула Алёнка и вновь утёрла глаза кулаком.
Ничего хорошего из этого не вышло, слёзы лишь размазались по лицу. Она невольно поймала себя на мысли, что сейчас бы с удовольствием вывалила на Игоря все свои проблемы, всё же он не Сашка, который про магию даже не слышал, и не бабушка, перед которой приходилось делать вид, что всё нормально.
— Я не настаиваю. Ситуация мне, как тому, кто сотрудничает с Советом, вернее с милой Василисой, известна.
— Серьёзно! Просто отлично! Отлично! Лучше и быть не может! Все всё кроме меня знают! — прокричала Алёнка и вновь разразилась рыданиями.
Игорь повернулся к ней и начал изучающе оглядывать. Он словно искал, за что можно уцепиться.
— Если тебя это успокоит, то для меня ты как была человеком, так им и останешься.
— Человеком?! Люди не устраивают пожаров во время сна, люди не видят непонятных здоровых птиц, за людьми не охотится этот ваш Морок, внутри людей нет огня! — сквозь слёзы кричала она.
Алёнка, не сумев подавить всхлип, сильно закашлялась и вновь уткнулась лицом в колени. Теперь истерика не была бесшумной как раньше, все эмоции, все переживания разом слетали с её языка.
— Я просто не знаю что делать. Я-я… — Алёнка почувствовала, как Игорь положил руку ей на плечо.
Парень какое-то время смотрел на неё и что-то беззвучно шептал губами. Казалось, что слова даются ему с трудом, но он всё же начал:
— Порой сказочная сила не приносит своему владельцу счастье. Тем более внезапно обретённая, — на его лице появилась горькая усмешка. — Хочется, чтобы всего подобного просто не существовало…
— Мне страшно… — прошептала Алёнка.
Игорь убрал руку с её плеча и замолчал. Ему совершенно не хотелось перебивать Алёнку в её тихих откровениях.
— Я боюсь, что всё это выйдет из-под контроля и я причиню кому-нибудь боль, — слезы перестали течь по её лицу, заместо них остались влажные дорожки.
Хоть Алёнка и понимала, как глупо сейчас выглядит: рассказывает волшебнику про то, что боится волшебства. Но что-то во взгляде, в голосе Игоря показывало, что он полностью понимает её. И что самое абсурдное — испытывает тоже самое.
— Глупая, — прошептала себе под нос Алёнка.
— Ну почему же, глупая? Сейчас ты говоришь отнюдь не как глупая, а наоборот, как самый настоящий человек. Тот, кто не восхваляет магию, тот, кто не заискивает перед бес… — Игорь слегка кашлянул, — сказочными. Ты совершенно не глупая — ты правильная! Жаль, что не все понимали и понимают то же самое, — он вновь впал в какую-то отстранённую задумчивость.
— А может быть я и не человек, — вечерняя прохлада начала окутывать Алёнку, помогая собрать клубок мыслей воедино.
— А кто ты тогда? — усмехнулся Игорь, чуть отстраняясь от ствола берёзы.
Он подпёр щёку рукой и внимательно, чуть прищурив глаза, наблюдал за Алёнкой.
— Теперь уже не знаю. Бабушка говорит, что мои родители, да и она сама, сказочные, значит, и я такая.
— Ты не поняла меня, я спрашиваю кем
ты себя считаешь, — Игорь указал на неё пальцем.
— Наверное, сейчас мне тяжело ответить на это, даже себе самой, — она тяжело вздохнула и упёрлась подбородком в колени.
Игорь почесал голову, взлохматив себе волосы, и тихо проговорил:
— Позволь привести тебе один пример. Сказочные говорят, что Морок злодей, что от него не надо ждать ничего хорошего, что он — убийца, — будто пробуя на языке это слово Игорь замолчал.
Он покосился на Алёнку, что была вся во внимании, и продолжил:
— А ведь если посмотреть с другой стороны: что плохого он сделал людям?
— Честно говоря, я даже и не слышала о нём, да и девочки говорили, что он только со Сказочным миром воевал.
— А как думаешь, почему? — Игорь с интересом ждал, что же ответит Алёнка.
На миг, ей показалось, что от ответа решится её судьба.
— Может, он магию не любил? Или… боялся? — Алёнка посмотрела на Игоря, пытаясь понять, правильно ли она ответила.
Из его уст вырвался смешок, улыбнувшись, он посмотрел куда-то перед собой:
— Последнее время я тоже задаюсь этим вопросом. Мне кажется, что чтобы он не думал о магии, сделал он правильный выбор. В первую очередь для людей.
— Да? Почему же?
— Потому что он человек. Подумай, были бы все достижения, если бы сказочные остались жить в открытую. Зависимость от магии не позволила бы достичь и половины всего. Может быть Морок и потерял свой облик, но он всё такой же человек.
Алёнка немного опешила от такого. Игорь же вроде как работал против этого Морока, а тут сидит и… оправдывает его?
— Но подожди, Морок ведь хочет убить меня, да и Сказочную темницу разрушил он. Ты ещё же работаешь над тем, чтобы поймать его.
— Я его и поймаю, не сомневайся. Только вот одно но, зачем, а вернее для чего ему убивать тебя?
— Ну как же… я… Ему Повелитель прикажет!
— Откуда такая уверенность? Если бы Морок этого хотел, то мы бы не говорили сейчас. Что ты, что Морок — люди, а зачем человеку убивать человека? Не глупо ли это для того, кто в первую очередь ценит людей?
— Да много за что есть… Магией не вышла.
— Забавная ты, Алёнка! Когда будешь дома, обязательно расспроси бабушку про своих родителей, вдруг сможешь узнать что-то про свой дар, — удивительная способность всё же у Игоря — перескакивать с темы на тему.
— Дома я буду поздно, с Сашкой ещё гуляю. Ой! Точно! Сашка! — Алёнка быстро вскочила на ноги, заставляя Игоря бросать на неё недоумевающие взгляды. — Меня друг ждёт! Волнуется, наверное, что я почти на час пропала!
— Да? Ну тогда не смею задерживать тебя, — Игорь встал рядом с Алёнкой.
— Я, пожалуй, пойду, — слегка замялась Алёнка, осознание того, что она разом вывалила все свои проблемы на малознакомого человека заставляло её слегка смущаться.
Вот кто же знал, что поплакаться в плечо Игоря так поможет.
— Точно! Совсем забыл сказать, Кот на обучение берёт тебя. Он должен сообщить это твоей бабушке.
— Да?! — Алёнка вроде и обрадовалась, ведь она научится контролировать свои силы, а вроде и нет, вид девочек после занятий оставлял желать лучшего.
— У меня поэтому в библиотеке дела и появились. Кот попросил подготовить для тебя несколько книг.
— Спасибо, конечно, да и вообще за всё спасибо! — Алёнка слегка потупила взгляд.
— За что? — усмехнулся Игорь и впился в неё голубыми глазами.
— Ну за всё, за то что выслушал и… — она смущённо сцепила свои руки и переминалась с ноги на ногу, — а ещё, ты можешь…
— Никому не слова, Алёнушка, никому, — ухмыльнулся он, слегка прищурив глаза.
***
— Сашка! Саш! Ты где? — кричала Алёнка, пробираясь сквозь толпу.
За время разговора с Игорем весь концерт уже закончился, а на площади остались бесцельно шататься толпы подростков и молодых людей.
«Неужели обиделся и ушёл?»
Вдруг Алёнка уловила вдалеке чьи-то восклицания:
— Малой, да ты волшебник хренов! Конец выступления — это просто бомба!
«Да это же Женёк! А где он — там и Сашка!»
Бодрым шагом она двинулась прямо в сторону голосов. Для себя Алёнка решила, что если вдруг Сашка начнёт расспрашивать её, где она была, то надо будет что-нибудь соврать про большую толпу или потерявшегося ребёнка, которому она помогала найти родителей. Да что угодно, кроме правды.
«Я испортила твоё выступление розовым огнём, а после ревела под берёзкой в компании чудаковатого библиотекаря! Всё же версия с ребёнком звучит правдоподобнее.»
— Сашка, вот ты где! — прокричала Алёнка натягивая свою привычную улыбку.
— Ой, Алёнка, — Сашка оторвался от разговора с Женьком.
— А вот и твоя бестия рыжая, — усмехнулся он.
От такого комментария Сашка мгновенно покраснел и недовольно покосился на Женька.
— А ты всё переживал. Где она, где она? — передразнивал Женёк.
— Вообще-то я здесь стою! — пробурчала Алёнка.
— Алён, а мы тебя обыскались, где была-то хоть? — промямлив всё такой же красный Сашка.
— С пришельцами на связь выходила! — прокричал Васька, которого всё это время закрывал спиной Сашка.
Благодаря своему маленькому росту Вася каждый раз так удачно терялся на фоне Саши, что порой и не заметишь его, пока не подаст голос.
— Сань, а Сань, когда ты сказал, что друг твой инопришеленцев ищет, я подумал, что это шутка, — вздохнул Женёк.
— Пришельцев! Правильно говорить пришельцев!
— Да хоть как! Кудрявый, ты что РЕН ТВ пересмотрел да во всяких рептилоидов с теориями заговора веришь? — усмехнулся он, слегка задев васину кепку.
— Вась, Жень, ну прекратите, пожалуйста, — практически взмолился Сашка.
— Малой, да не волнуйся ты так, я ухожу уже, а то матушка опять ругаться будет, что неизвестно где шарахаюсь.
— Ты с мамой живёшь? — удивилась Алёнка, вот кто-кто, а Женёк совсем не выглядел как тот, кто будет жить с родителями.
— А как иначе, рыжуль, я бедный студент, а дома кормят да поят. Чего ещё желать? — усмехнулся он. — Тебе, кстати, малой новость рассказал?
— Какую? — Алёнка в упор посмотрела на Сашку.
— Ой, ну тогда я пошёл, а вы тут беседы разводите. Кудрявый, чтоб рептилоида поймал мне, — крикнул напоследок Женёк перед тем как скрыться в спальных районах.
Васька обиженно фыркнул и показал язык удаляющемуся силуэту.
— Вась, да не обижайся ты на него, он классный! — неловко улыбнулся Сашка.
Алёнка слегка кашлянула:
— А что за новость-то?
— Да ты представь, Женёк сказал, что если бы не конец выступления, то в группу он бы меня не взял. Мол руки неправильно держу, да только крутить стафф и умею.
— Что то я не видела, как выступает этот твой Женёк, пусть не вякает. Стой, погоди, выходит тебя взяли?! — злость на лице Алёнки мгновенно перешла в удивление.
— А я о чём говорю! — во все зубы заулыбался Сашка. — Только вот проблема, взяли меня из-за той непонятной фигни в конце. Розовое пламя уж очень впечатлило Женька, а я совершенно без понятия, как оно вышло. Я же просто стоял, а стафф как задрожит, а из него этот поток вырвался!
Алёнка попыталась изобразить удивление. Она-то как раз знала из-за чего всё произошло! Хоть мысль о том, что благодаря её неудачному колдовству взяли Сашку и радовала, но от самого факта неконтролируемого потока пламени в его руках становилось не по себе.
— Может протёр чем-нибудь не тем? Как тогда, ну помнишь ведь, спиртом всю ручку, а посох твой загорелся весь. Тут может так же? — она немного нервно усмехнулась.
— Может, конечно, но я совершенно не представляю, как такое вышло.
— Да я тоже! — быстро выпалила Алёнка, неловко улыбаясь.
Васька цокнул языком и бросил взгляд на неё:
— Ага, как же, не знает она?
— Вась, да что ты весь день ворчишь? — оторвался от разговора с Алёнкой Сашка.
— Инопланетянка! Небось думаешь, как наши мозги под контроль взять! Ты сделала это пламя! — Вася обвиняюще ткнул пальцем в неё.
Алёнка слегка побледнела, неужели Вася видел её колдовство. Но как? Сейчас самым главным для неё являлось поддерживать образ ничего не понимающей и отрицающей все обвинения девочки.
— Вась, да что ты всё заладил? Ты, конечно, можешь кого угодно обвинять, но не Алёнку! Да и что за глупости, как она могла сделать что-то подобное? — Сашка скрестил руки и слегка нахмурился.
— Саш, я и не обвиняю, а говорю очевидные вещи!
Сашка глубоко вдохнул и вновь, улыбаясь, посмотрел на Алёнку:
— Алён, пошли до твоего дома? А то уже темнеет, а я обещал отвести тебя тёте Людмиле в целости и сохранности.
С души Алёнки как камень слетел: всё же хорошо, что Сашка не слушает Ваську:
— Пошли, мне как раз надо кое о чём поговорить с ней.
— Эй! Подождите, я с вами! — всполошился Васька, как только Саша и Алёна зашагали в сторону.
— Пошли уж, любитель неопознанных объектов, — попыталась пошутить Алёнка.
Он моментально подбежал к ним и встал рядом с Сашкой.
— Я это, извиняюсь. Видимо мне действительно пора меньше телевизора смотреть.
— Василий, что я слышу! — рассмеялся Сашка.
— Александр, вы чего, это не наш добрый друг — это злобный инопришеленец! — подхватила Алёнка.
— Да ну вас! — возмутился Васька, пытаясь сдержать подступающие смешки.
Хоть Васька и пытался вести себя непринуждённо, но еле заметная нервозность всё же проступала. Особенно когда говорила Алёнка, он весь вздрагивал, будто ждал подвоха.
***
— Ладно, давайте. Ещё увидимся! — Алёнка помахала Сашке и Ваське.
Она бодро зашагала к дому и быстро поднялась на крыльцо. Хотела постучать, но остановилась. Отчего-то ей совсем расхотелось идти домой: опять придётся делать вид, что всё нормально, опять выслушивать про магию, ещё и Игорь надоумил про родителей расспросить. Ещё и противный голосок нашёптывал, что бабушка не просто так молчала о них. Как бы то не было, Алёнка заслуживает знать всё. Не каждый же день за тобой охотится великолепная троица — Повелитель, Белая перчатка и Морок. Ещё и Игорь заставил задуматься, а нужна ли она вообще Мороку? Ведь если бы он хотел убить её, то, вероятнее всего, сделал это в день своего побега.
Она мотнула головой в попытке избавиться от подобных мыслей.
— Алёнка, всё хорошо? — крикнул Сашка.
Обернувшись назад, она увидела, как мальчики в недоумении уставились на неё. Натянув широкую улыбку, она кивнула:
— Конечно, да!
Она быстро застучала в дверь и, как только та отворилась, шмыгнула в дом.
— Ну что, Вась, мы тоже по домам? — Сашка неспеша побрёл из частного сектора, из всей компании там жила лишь Алёнка.
Васька не решался ответить ему и лишь плёлся рядом. По нему было заметно, что он хочет что-то сказать, но всё никак не решался. Вдруг, откуда-то сверху раздалось уханье, мальчики разом посмотрели в сторону звука. Прямо над их головами пролетел большой филин. Птица стремительно набирала высоту и вскоре скрылась в темнеющем небе.
— Ого! Не знал что у нас тут такие летают, — Сашка продолжал вглядываться вдаль, вдруг филин решит вернуться.
— Саш, поговорить надо, — начал Вася.
— К чему такая нерешительность, говори, я не кусаюсь, — усмехнулся Саша.
— Ты странности какие-нибудь замечаешь? — Вася проглотил комок, что противно застрял в горле.
Саша резко остановился и зло посмотрел на него:
— Если ты опять будешь всякую чушь про Алёнку говорить, то даже не начинай! У неё и так день тяжёлый, ещё и ты несёшь откровенную ересь!
— Нет, что ты, это не про неё, — замахал руками Вася в попытке успокоить друга. — Вернее не только, — прошептал он себе под нос.
— А что тогда? — немного неохотно пробурчал Сашка.
Он сунул руки в карманы и неспеша продолжил свой путь, Васька двинулся за ним следом.
— Ну например, ты когда-нибудь замечал в городе странных людей? Последнее время их трудно не заметить!
— С самым главным среди них я дружу, — усмехнулся Саша.
— Да я серьёзно!
— Хорошо-хорошо, продолжай.
— Например, я недели две назад видел девушку с косой длиннющей, она была ещё в компании аниматора в костюме кота и светленького такого парня, потом я о нём ещё скажу.
— За девушками шпионишь что ль? Красивая хоть она?
— Да ты дослушай! — вспылил Вася. — Она сказала этому коту, что с пятьдесят третьего года не было такой нагрузки, как сейчас! А она лет на двадцать пять выглядит! А кот ещё этот добавил, что скорее всего не с пятьдесят третьего, а с девятьсот семнадцатого! Ещё и костюм на нем выглядел не как костюм, а будто он и есть живой кот, только большой.
— Вась, ты образных выражений не понимаешь что ли? Тут дураку даже понятно.
— Да?! А кот?
— Ну сейчас делают довольно неплохие костюмы. Всё же Мышкин — туристический город.
— Ага, — хмыкнул Вася. — Что-то я не видел человека, который носит этот самый костюм кота.
— И что ты предлагаешь? Сорвать голову от костюма бедного аниматора?
— Нет же! Ты лучше послушай, что я тебе про того парня светлого расскажу. Как я понял, он работает в библиотеке одной, только я туда всё зайти не решаюсь, уж больно жутко тот паренёк выглядит.
— Вась, ты себя слышишь? В студенте-библиотекаре пришельца видишь?
— Я не… — Саша вновь перебил слегка замявшегося Васю.
— Человек, может, работает, деньги копит. Может даже для той любительницы точных дат, слышал может, чудики держатся рядом.
— Не чудики это! Вот вы все так думаете и не замечаете всего, что под носом творится! Я однажды домой от репетитора поздно ехал…
— Летом?
— Мне надо подтянуть математику, не суть! Иду я, значит, и вижу — этот парень впереди меня, ещё и оглядывается так воровато. Я было сначала подумал, что он меня ограбить хочет, людей-то рядом не было. Я немного испугался и зашёл за дерево. Как только я это сделал, он обернулся назад. Саша, у него глаза светились!
— Да ну, может линзы какие-нибудь или кое-кто испугался сильно.
Вася будто не слышал Сашу и продолжал говорить:
— Он быстро обернулся и шмыгнул в подворотню. Ну а я что, думаю, вдруг передо мной нечто внеземное, взял и пошёл за ним. Только когда я зашёл туда, то там уже никого не было — просто пустота. И знаешь, что самое странное?
— Ну и что? — поинтересовался Сашка.
Хоть Васин рассказ и был полной чушью, но всё же заинтересовал его.
— Надо мной пролетел филин. Я так и не понял, показалось мне или нет, но у него глаза точно так же светились!
— То есть в Мышкине поселились вечно молодая девушка, здоровый кот и человек-птица со светящимися глазами? Я всё правильно понял? — хмыкнул Сашка.
Он всё ждал, когда Вася рассмеётся над собственной глупостью, но его лицо оставалось предельно серьезным.
— Это ещё не всё, — Вася принялся шарить по карманам.
Он быстро достал свой телефон и принялся упорно искать что-то. Вдруг, его руки замерли, а сам он посмотрел Сашке в глаза:
— Обещай не пугаться.
— Да что там у тебя такое?
— Пообещай!
— Ладно-ладно, обещаю! Пойдёт? — Сашка протянул Васе руку, для убедительности.
На что тот лишь тяжело вздохнул и сунул телефон в Сашкины руки. На экране, в очень плохом качестве, всё же Васин телефон был не новым, была видна школа, а вернее — её крыша. Вдруг туда ввалилась какая-то бесформенная зелёная масса, возле которой замигали непонятные огоньки — фиолетовый, голубой и тёмно-зелёный.
—
Что это?— послышался тихий комментарий Васи из видео.
Резко это зелёное нечто принялось двигаться к краю крыши, было видно чей-то силуэт который вот-вот упадёт из-за твари, как вдруг, она рассыпалась на тысячи огоньков. А у того самого непонятного силуэта отчётливо стала видна копна огненно-рыжих волос.
Саша в полнейшем недоумении уставился на Васю. Навыками монтажа тот совершенно не обладал, да и смысл ему делать подобную чушь. Может, он всё же решил посмеяться над Сашей, и попросил кого-нибудь смонтировать подобное?
— Как думаешь, кто это стоит? — Вася ткнул пальцем на ярко-рыжее пятно.
Ответ так и вертелся на языке. Саша знает лишь одного человека, который обладает подобным цветом волос. Лишь одного человека, который последнее время стал отдаляться от него из-за срочных дел. Лишь одного человека, который стал вести себя очень странно.
— Алёнка?
