Момент абсолютного счастья

      Ван Ибо было скучно. Нет, не так. Он буквально сходил с ума от одинаковых, ничем не примечательных и безумно раздражающих будней. Хотя, конкретно в его случае, эти самые будни превращались в недели, а те в месяцы, годы, десятилетия, столетия...       Так бывало со всеми, кто испытал на себе вечную жизнь. А Ибо проживал именно ее. Безусловно, поначалу бессмертие казалось даром богов, хотя в случае вампиров, скорее проклятием, но сути дела это не меняло.       В самом начале вечного пути чувствуешь эйфорию, тебя прошибает предвкушением и восторгом от новых возможностей. Теперь не нужно ничего планировать, чтобы все успеть, ведь жизнь так коротка, а столько всего хочется сделать, увидеть, попробовать, ощутить! За постоянными путешествиями и новыми открытиями, за безудержным весельем, которое дарует обретенная власть, не замечаешь, как проходит первое столетие. Ведь оно буквально мчится мимо тебя.       Все вокруг меняется, а ты остаешься прежним. Только привыкаешь к одной одежде, как приходится полностью обновлять гардероб, поскольку в моду входит новый стиль и нужно следовать в ногу со временем.       Время. Время. Время. У Ван Ибо его было столько, что порой становилось тошно. Нет, он не то чтобы устал от вечной жизни, скорее заскучал. Ведь его первые сто лет безудержного веселья прошли уже давно. Сейчас ему было 276 лет и не самого молодого вампира с лицом двадцатитрёхлетнего юноши уже не радовали даже новинки Apple, хотя за их обновлениями он следил с момента основания компании. На каждую новинку он всегда довольно хмыкал. Что не говори, а с годами мир действительно усовершенствовался, как и люди, которые являлись основным двигателем прогресса.       Сегодня Ибо снова вернулся в Китай. Последний десяток лет он колесил по Америке. Недавней его остановкой стал Лас-Вегас. Повсюду Ибо окружало столько радостных, ликующих лиц. А он совершенно не понимал этих людей. В прошлом веке Лас-Вегас нравился ему гораздо больше. Пусть город выглядел скромнее, но раньше определенно было меньше пафоса, вычурности, а сам Ибо действительно отдыхал телом и клыками. Сейчас же, даже кровь была какой-то слишком пресной, что ли. А все потому, что разбавлена дешёвым алкоголем.       Кстати об алкоголе. Это одна из немногочисленных вещей, в которой человечество совсем не продвинулось. Безусловно, видов стало гораздо больше, но качество и вкус оставляли желать лучшего. В запасах Ибо имелось достаточно отличного выдержанного алкоголя, но когда живёшь вечно, все твои схоронения имеют свойство заканчиваться, поэтому вампир постоянно был в поисках качественного горючего, чтобы пополнять свою коллекцию.       В Пекине Ибо в последний раз был лет сорок назад. Так как в Китае вечно что-то изобретали и практически ежедневно происходили ошеломительные открытия, за эти десятки лет столица изменилась до неузнаваемости. Добавилось больше высотных зданий и огней. О да, на освещение жителям Пекина грешно было жаловаться. Город буквально утопал в разноцветных огоньках и мерцающих неоновых вывесках. Впрочем, от Нью-Йорка Пекин мало чем отличался. Для Ибо все мегаполисы были одинаковыми, поэтому он довольно часто переезжал с одного места на другое.       Но в Китае всегда задерживался чуточку дольше обычного. Все же он здесь родился, хоть и очень давно, но родину свою помнил. Поэтому в Пекине у него всегда была квартира, которую он время от времени менял на более современную. Вот и в этот раз Ибо обосновался в роскошном пентхаусе в новой высотке.       Ибо всегда больше любил вечера. Либо он таким уже родился, либо так повлияла вампирская сущность, он точно не помнил, слишком давно он был человеком. В любом случае, Ибо уже второй месяц находился в Пекине, каждый вечер блуждал по лучшим барам и клубам города, а места, куда бы хотелось вернуться снова, так и не нашел. Всё такие же слишком пафосные места, долбящая по мозгам совершенно отвратительная музыка и кровь... Всё такая же пресная...       Этим вечером Ибо нашел совершенно обычный бар. Он услышал разговор двух крепко сбитых парней, которые обсуждали, какое в баре отменное пойло. Ибо, конечно, сомневался, что то действительно было таковым, но все же решил последовать за людьми. В любом случае, терять ему было нечего, уж точно не время, а вечер провести где-то было нужно.       Бар оказался среднего класса. Не самые низы, конечно, но и не те двухэтажные, мигающие коробки, в которых Ибо приходилось бывать раньше.       Помещение было небольшим, но все равно достаточно просторным. На специальном участке возле сцены расположилось несколько столиков, за которыми уже успели устроиться посетители.       Ибо сразу же направился к барной стойке, его мало интересовала сцена и что конкретно на ней будет в скором времени происходить.       Когда к Ибо подошёл бармен, и с приветливой улыбкой поинтересовался, что тот будет пить, он резко подался вперёд и вперился в глаза парня нечитаемым взглядом.       - Мне лучшее, что есть в этом месте, и без примесей, как ты обычно делаешь для остальных посетителей, - тихим, хрипловатым голосом проговорил Ибо.       - Лучшее для молодого господина, без примесей, - пробормотал тот, уставившись на вампира пустым взглядом. Ибо удовлетворённо кивнул, а бармен принялся перебирать огромное количество бутылок с разноцветными жидкостями в поисках нужной.       Спустя несколько минут ладонь Ибо холодил стакан с виски, а бармен продолжал стоять напротив, словно изваяние. Снова установив зрительный контакт и немного приблизившись, чтобы его голос было хорошо слышно, Ибо сказал:       - Сейчас ты пойдешь работать дальше. Твой вечер пройдет как обычно, без каких-либо потрясений. И ты забудешь о том, что только что произошло.       Глядя Ибо в глаза бармен медленно повторил все то, что только что услышал, а затем моргнул. Когда он снова открыл глаза, Ибо уже сидел в дальнем углу бара, играя со стаканом, а на барной стойке лежало несколько купюр крупного номинала. Пожав плечами, парень спрятал деньги в кассу, а затем отправился к подошедшим клиентам.       Повертев в ладони стакан, Ибо слегка наклонился, втягивая ноздрями аромат дорогого алкоголя. Он мог этого не делать, ведь его обоняние в несколько раз превосходило человеческое, и аромат напитка он мог учуять ещё тогда, когда бармен только откупорил бутылку, но привычки так просто не искоренить даже вампирам.       Когда язык тронула прохладная, обжигающая жидкость, Ибо скривился, но все же проглотил то, что успел плеснуть себе в рот. Либо те парни ничерта не понимали в годном алкоголе, либо их, как и самого Ибо, ожидал облом. Пойло в этом баре было скорее отвратное, чем отменное. И это лучшая выпивка в этой дыре...       Ибо брезгливо отодвинул от себя стакан, не намереваясь больше пить. Но жажда, пусть и небольшая, все же имелась. И раз уж не сложилось с алкоголем, просто так уходить он точно не собирался.       Ибо обвел взглядом небольшой зал, на сцену как раз вышел какой-то парень, вероятно, развлекательная программа на вечер, подвыпившие зрители тут же принялись активно аплодировать, кто-то свистел.       Заиграла музыка, Ибо как раз зацепился взглядом за одного из тех самых парней, которые привели его в этот бар. Тот выглядел довольно крепким, если Ибо немного одолжит его крови, быстро оклемается. И он уже даже поднялся с места, намереваясь подойти к своему коктейлю на этот вечер, как вдруг до его слуха донеслось что-то невообразимо прекрасное, словно звон небесных колокольчиков. Ибо никогда их не слышал, но уверен, что те звучали именно так.       Ибо замер, переводя взгляд на источник звука. На сцене стоял высокий, стройный парень. Черные брюки идеально подчеркивали длину его бесконечных ног, а белый пиджак выгодно выделялся на фоне слегка смугловатой кожи. Он был объективно красивым, но не этот факт в данную секунду буквально пригвоздил Ибо к деревянному полу бара. За почти три столетия жизни он повидал достаточно красивых людей, как мужчин, так и женщин, но этот голос... Ибо ещё никогда не слышал ничего подобного. Если бы Ибо уже давно не был проклят, он бы абсолютно точно подумал, что перед ним стоял ангел, ведь настолько чистый, переливающийся крошечными звоночками звук мог издавать только посланник Небес.       Ибо так и стоял, не двигаясь, словно статуя. Он даже подключил вампирский слух, чтобы лучше уловить тот нектар, который плавным, нежным перезвоном укладывался в его уши.       После того, как парень закончил петь, помещение бара заполнилось бурными овациями, которые резко контрастировали с той легкостью, которая все ещё эхом отражалась в черепной коробке вампира. Ибо поморщился, людские восторженные вопли ужасно раздражали, но тут парень на сцене снова начал петь и все вокруг, включая бармена, который до этого протирал стаканы, замерли.       Пока тот пел, Ибо совсем потерял счёт времени. Не то чтобы раньше он за ним особенно следил. Но впервые за последние два столетия Ибо был рад тому, что время как будто остановилось, замерло, как и он сам, опасаясь своим неуместным движением потревожить то волшебство, которое создавал певец, исполняя очередную проникновенную балладу.       Когда, после финальной песни, парень откланялся с широкой улыбкой, а затем покинул сцену под неугасающие аплодисменты, Ибо последовал за ним бесшумной тенью.       Парень скрылся за кулисами, а затем юркнул за одну из немногочисленных дверей. Ибо вышел через черный вход, останавливаясь в паре метров от двери. Ему необязательно было торчать внутри, чтобы узнать, чем человек с волшебным голосом сейчас занимался. Уши сами по себе настроились на голос певца и, уловив знакомые мелодичные нотки, зацепились за диалог.       - Сяо Чжань! - раздался воодушевленный голос. Ибо он был не знаком, а значит, принадлежал второму собеседнику. Итак, певца с ангельским голосом звали Сяо Чжань.      - Мальчик мой, проходи!       - Господин Лю, на сегодня я закончил, - сообщил Сяо Чжань. Звучал он тихо, будто стеснялся говорить.       - Ты был великолепен, как и всегда! Посетители в восторге, это главное!       - Я рад, что всем все понравилось.       - Малыш, ты слишком скромный! С твоими внешними данными и безусловным талантом ты можешь достичь таких высот, что я сам начну у тебя подрабатывать.       Ибо фыркнул. Этот мужик ещё тот прохвост. Очевидно же, что пользовался добротой и наивностью парня, так ещё и подначивал того.       - Что вы, господин Лю, мне до вашего уровня ещё расти и расти, - тут же последовало сбивчивое от Сяо Чжаня.       - Ладно, не буду больше тебя задерживать. Вот, держи свой заработок. Сегодня даже немного больше. Ты мне каждый вечер кассу делаешь и я умею быть благодарным!       - Благодарю, господин Лю, вы очень добры!       Ибо снова фыркнул, наверняка этот говнюк отдавал Сяо Чжаню лишь малую долю от того, что благодаря его же голосу получил.       - Это я должен тебя благодарить, малыш! Завтра будешь в то же время?       - Да, - коротко ответил Сяо Чжань.       - Тогда до завтра.       - До завтра, господин Лю.       Затем Ибо услышал быстрые шаги, которые стремительно приближались к выходу. Когда Сяо Чжань оказался на улице, Ибо резко к нему подскочил, сразу же впиваясь в перепуганное лицо пристальным взглядом.       - Не бойся меня, - вкрадчиво сказал он, и когда лицо Сяо Чжаня расслабилось, быстрым резким движением забросил его к себе на плечо, сразу же переходя на вампирскую скорость.       В собственном пентхаусе он оказался за считанные секунды, разумеется, ни разу не попавшись на глаза людям, чье зрение было неспособно уловить столь скоростное передвижение.       Когда Ибо опустил Сяо Чжаня на пол гостиной, тот слегка пошатнулся. Его лицо побледнело, но взгляд больших раскосых глаз был абсолютно пустым. Находясь под внушением, люди не осознавали того факта, что мчались по городу на бешеной скорости, но в отличие от сознания, их организм оставался прежним, поэтому белоснежный оттенок кожи после подобного передвижения - вполне логичен, удивительно, что Сяо Чжаня не вывернуло наизнанку в ту же секунду, как его ноги коснулись твердыни.       Ибо положил руку на плечо Сяо Чжаня и снова посмотрел ему в глаза.       - Тебе не нужно меня бояться. Я ничего плохого тебе не сделаю. Просто отвечай на мои вопросы и делай все, что скажу.       - Мне не нужно бояться. Я должен отвечать на твои вопросы и делать все, что скажешь, - монотонно пробубнил Сяо Чжань.       - Отлично! - хлопнул в ладоши Ибо. - Какие песни ты поешь?       На мгновение Сяо Чжань завис, а затем начал перечислять весь свой репертуар. Ибо был удивлён, услышав название достаточно старых композиций, которые были написаны задолго до рождения самого Сяо Чжаня. С некоторыми из композиторов Ибо был знаком лично, разумеется, до тех пор, пока те не скончались из-за какой-нибудь распространенной в то время болезни или же просто от старости.       - Хорошо, - хлопнул в ладоши Ибо, когда Сяо Чжань замолчал. - Исполни их все для меня, начиная с первой.       Сяо Чжань кивнул и начал петь. Ибо вальяжно развалился на кожаном диване, моментально растворяясь в ласковом перезвоне колокольчиков. Акапелла Сяо Чжань звучал ещё прекраснее, его голос был слишком восхитителен, чтобы разбавлять его абсолютно ненужной музыкой. Разве что можно было добавить аккомпанемент, но сегодня Ибо не был настроен играть.       Сяо Чжань все пел, с каждой минутой больше распаляясь. От него исходил приятный аромат и Ибо вдруг захотелось подойти ближе. Он обошел его по кругу, на что тот, разумеется, никак не отреагировал, продолжая послушно петь и глядеть в одну точку пустым взглядом.       Ибо вплотную подошёл к Сяо Чжаню. Ему не нужно было наклоняться к его шее, чтобы учуять запах, но он все равно это сделал. В ту же секунду ноздри обожгло теплом нежной кожи, оседая терпким ароматом горького шоколада. Ибо с наслаждением втянул чужой запах. Да, определённо это не парфюм или гель для душа. Это был природный запах Сяо Чжаня. Горький шоколад, своим ароматом напоминающий крепкий виски, который бил в голову так же сильно, как и этот парень.       Отстранившись, Ибо задержал взгляд голодных глаз на сонной артерии, которая так соблазнительно пульсировала, когда Сяо Чжань напрягал горло, беря особенно высокую ноту.       Ибо облизал пересохшие губы, представляя, как сладко кровь Сяо Чжаня чувствовалась бы на его клыках. Черт, он бы пил жадно, не проронив ни единой капли, так осторожно, что пиджак, все ещё облегающий худые плечи Сяо Чжаня, так и остался бы белоснежным и чистым.       Взгляд Ибо потемнел, в ушах шумела человеческая кровь, которая заглушала даже мелодичный голос. Орехового оттенка радужку заволокло красным, и вампир уже начал выпускать клыки, но в ту же секунду резко себя одернул.       Метнувшись к холодильнику, Ибо достал оттуда пакет с донорской кровью и осушил его за считанные секунды. Тяжело дыша, он закрыл глаза, пытаясь вернуть себе самообладание. Когда его глаза распахнулись, радужка снова была прежнего цвета, а взгляд прояснился. В ушах разлилась волшебная трель и Ибо поспешил вернуться на диван, попутно швыряя пустой пакет из-под крови в мусорный бак.       Нет, этого человека он не тронет. Сяо Чжань слишком драгоценен, чтобы использовать его в качестве временного перекуса. Наконец-то Ибо нашел того, кто смог развеять его скуку, а дефицита с кровью он и без того никогда не испытывал. Сяо Чжань что-то говорил о том, что завтра снова собирался прийти в бар? Что ж, Ибо будет его ждать.       И, пожалуй, на этот раз он задержится в Пекине на неопределенное количество времени. Ибо бы мог уехать, забрав с собой Сяо Чжаня, когда Пекин уж совсем наскучит, но не в его правилах оставлять после себя следы. Даже когда он пил кровь не из пакетов, а прямо из пульсирующей венки на человеческой шее, он никогда не высушивал свое временное лакомство до последней капли. Трупы порождали лишние вопросы даже в мегаполисе. А трупы с крошечными отверстиями на шее или запястье - тем более.       В случае с Сяо Чжанем все было ещё опаснее. У него наверняка была семья, друзья, коллеги, или кто там ещё? Они бы искали его, а внушить каждому, что такого человека не было в их жизни - слишком много мороки. Да и не так уж практично, на самом деле. Пусть люди не верили в вампиров, но вербену по прежнему добавляли в лекарства и напитки. А тогда внушение могло просто не сработать. В любом случае, безопаснее оставаться в Пекине и каждый вечер похищать Сяо Чжаня на несколько часов для услады собственных ушей.       Но той ночью уникальный певец задержался вовсе не на несколько часов. Ибо очнулся от магии чарующего голоса уже на рассвете. Сяо Чжань заметно охрип, и не кашлял только из-за того, что все ещё находился под внушением.       Ибо подошёл к нему и с сожалением посмотрел в покрасневшие от недосыпа глаза.       - Как жаль, что людям нужен сон. Вы все так быстро устаете, - вздохнул Ибо. Сяо Чжань продолжал смотреть в гипнотизирующие глаза, не моргая. - Сейчас ты выйдешь из моей квартиры и сядешь в такси, которое будет ждать тебя внизу. Ты забудешь обо всем, что было этой ночью. Приедешь домой и будешь проживать свой день, как обычно, находясь в полной уверенности, что ночь ты провел в своей постели.       Сяо Чжань повторил слово в слово за вампиром, а затем направился к выходу из квартиры. Вызывая ему такси, Ибо подошёл к холодильнику. До вечера нужно было чем-то себя занять. А когда чего-то ждёшь, время кажется бесконечным, а уж тем более, когда ты вампир.       В пустом холодильнике на верхней полке валялись два пакета с кровью.       - Не густо, - заметил Ибо, захлопывая дверцу. Кажется, он нашел себе занятие на этот день. Нужно было наведаться в парочку клиник.