На площади, возле реки, свет фонарей выхватывал барабанную установку, синтезатор на специальной подножке, устройство для записи звуков и стойку с микрофоном. Неподалеку, скрываясь в вечернем полумраке топтались музыканты, решая какой-то вопрос. Судя по бурному обсуждению - достаточно важный.
Людей все ещё было мало. То тут, то там стайками расположились небольшие компании. Большинство из них были прохожими, которые задержались любопытства ради. Но были и те, которые, так же как и Сяо Чжань, знали скрипача и пришли послушать любимую музыку.
- Его зовут Генри Лау, - вдруг заговорил Сяо Чжань, когда они с Ибо смешались с остальными зрителями. - Он обычно выступает сольно, но иногда представляет начинающие таланты среди музыкантов. Посмотрим, что будет сегодня, потому что ему ничего не стоит сыграть на всех этих инструментах самому.
- Заинтриговал, - улыбнулся Ибо.
Сяо Чжань просиял.
- Я знал, что ты оценишь. Насколько я успел заменить, тебе нравится качественная музыка и необычные музыканты.
Ибо кивнул. Это было правдой, он действительно ценил уникальных музыкантов, как ещё их любили называть люди - самородков. А Генри Лау был именно таким. А ещё он тоже был вампиром. Ибо познакомился с ним чуть больше века назад. Тогда, на званом ужине у одного достопочтенного господина, Генри Лау появился как специально приглашенный скрипач. Его называли виртуозом и, когда Ибо услышал его игру, сразу же понял почему. Генри не просто играл, он жил музыкой, растворялся в ней, становился единым целым с каждым звуком.
Разумеется, благодаря тому, что они были единственными вампирами на мероприятии, Генри сразу заметил Ибо. Позже состоялось знакомство, Генри тоже оказался вампиром одиночкой. Несколько раз они выпили вместе, так как оба были ещё теми любителями качественного алкоголя, а затем каждый пошел своей дорогой.
В последующие годы Ибо несколько раз пересекался с Генри. Тот так и не сменил род деятельности, продолжая завораживать людей своим мастерством. Со временем мир музыки добился весомого прогресса, поэтому Генри чувствовал себя в двадцать первом веке как рыба в воде. Ибо всегда удивлялся тому, как у того получалось не менять профессию и, при этом оставаться незамеченным, ведь он, точно так же как Ибо, застыл в определенном возрасте, но мастерски умел это скрывать.
Последний раз они виделись два года назад. Это даже по меркам людей был так себе срок, а для вампиров - сущий пустяк. Это было в Нью-Йорке, Генри тогда тоже играл для прохожих возле реки. Любит он красивые пейзажи.
Тем временем под рассеянный свет фонарей вышли музыканты. Сяо Чжань не сдержался и начал аплодировать, остальные люди неуверенно, но все же присоединились к нему. Генри Лау - молодой симпатичный мужчина тридцати лет, ослепительно улыбнулся, а затем начал играть на своей скрипке. Разумеется, он заметил Ибо, но виду не подал, так они делали всегда, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Некоторое время звучала только проникновенная мелодия скрипки. Все присутствующие на площади слушатели замерли, не смея лишним движением нарушить таинство момента.
Позже присоединились остальные музыканты, добавляя к и без того восхитительному звучанию ярких красок. Сяо Чжань приложил ладони к груди и покачивался из стороны в сторону. Его глаза были широко распахнуты, а пухлые губы слегка подрагивали. Он полностью отдался музыке, а Ибо - отдал всего себя этому человеку. Он не мог отвести взгляда от Сяо Чжаня, с особой жадностью считывая каждую эмоцию на прекрасном лице.
Постепенно людей на площади становилось больше. Некоторые снимали на телефоны, другие раскачивались из стороны в сторону в такт музыки. Парочки держались за руки и обменивались нежными взглядами. Один парень пригласил свою девушку на танец, другие мужчины последовали его примеру. Играла красивая музыка, танцевали влюбленные пары, а остальные зрители снимали все это великолепие на телефоны или включали прямые эфиры в соцсетях. Было во всем происходящем что-то волшебное, трогательное, что-то такое, из-за чего сердце Сяо Чжаня забилось быстрее, посылая безумные импульсы в затуманенное сознание. Он сам не понял, как потянулся к Ибо и осторожно взял его за руку. На мгновение они оба замерли, продолжая смотреть на музыкантов, но, спустя один удар сердца, Ибо уверенно переплел их пальцы, вызывая у Сяо Чжаня искреннюю улыбку.
Они продолжали держаться за руки, наслаждаясь проникновенной музыкой. Ибо действительно нравилось, как играл Генри. Тот был из касты тех музыкантов, творчество которых Ибо считал великолепным. Но, даже несмотря на это, музыка все равно шла приятным бонусом, ведь кожу легонько покалывало теплом, исходящим от аккуратной ладони Сяо Чжаня, раз за разом запуская по телу сотни электрических разрядов. Это было совсем невинное прикосновение, но Ибо безбожно вело от переживаемых ощущений и, Небеса, как же ему это нравилось.
Сяо Чжаню же, как в детстве, когда он гостил у бабушки, безумно хотелось, чтобы время остановилось. Любимый музыкант, которого он всегда мечтал увидеть вживую, а не только на экране ноутбука или телефона, музыка, которая в режиме реального времени звучала ещё прекраснее, волшебство момента, когда все вокруг было пропитано любовью и счастьем. Но все это было лишь приятным бонусом, ведь кисть согревала большая, теплая ладонь того, кто стремительно, но верно проникал в душу Сяо Чжаня, забирался под кожу, овладевал сердцем. И, Небеса, как же ему это нравилось.
Когда музыканты объявили небольшой перерыв, Ибо, не отпуская руки Сяо Чжаня (плевать ему, что подумают люди), повел того прямо по направлению к Генри Лау.
- Ибо, куда мы идём? - запаниковал Сяо Чжань.
- К виртуозному скрипачу. Ты же сам сказал, что являешься его фанатом.
- Погоди, - Сяо Чжань попытался остановиться, но ему не позволили этого сделать, крепче сжимая ладонь. - Так нельзя, они ведь отдыхают, мы помешаем...
- Все в порядке, - Ибо повернулся к нему лицом и бодро подмигнул. - Доверься мне.
Сяо Чжань сдался, обречённо кивая. Однако, не успели они подойти, как их уже заметили. Генри радостно улыбаясь, активно помахал рукой. Сяо Чжань даже обернулся, ожидая увидеть позади кого-то ещё. Но никого не было, значит точно обращались именно к ним.
- Надо же, кто это у нас здесь? Ван Ибо, собственной персоной! - воскликнул Генри, протягивая ладонь для рукопожатия. - Неожиданно, но я чертовски рад тебя видеть.
- Взаимно, - улыбнулся Ибо, пожимая предложенную руку. Для этого ему пришлось отпустить ладонь Сяо Чжаня. Ох уж этот человеческий этикет.
- Ты пришел не один? - Генри, не прекращая лучезарно улыбаться покосился на Сяо Чжаня. Тот моментально стушевался, а Ибо наконец-то опомнился.
- Это Сяо Чжань, - представил Ибо своего спутника. - Он твой большой фанат.
- Правда? - казалось, Генри просиял ещё сильнее, хотя куда уж больше. - Я польщён. Очень приятно, Сяо Чжань.
Ему протянули руку и Сяо Чжань с большим энтузиазмом ее пожал.
- Мне тоже! Ваша музыка - что-то невообразимое! Не зря вас называют музыкальным гением двадцать первого века, - Сяо Чжань возбуждённо затараторил, а Ибо на последних словах ухмыльнулся, глядя на Генри, и одними губами произнес:
- Не только двадцать первого, не так ли?
Он знал, что Генри его услышит. И тот услышал. Он продолжал смотреть на Сяо Чжаня, однако, на краткое мгновение его губы изогнулись в ухмылке.
- Я снова польщён, - Генри сложил перед собой ладони, легонько кланяясь. - Но прошу, обращайся ко мне на "ты". Не нужно всего этого официоза. Друзья Ибо - мои друзья тоже.
Сяо Чжань искренне улыбнулся и кивнул. Прежде чем Генри начал бы смущать его ещё больше, Ибо заговорил первым.
- Сяо Чжань, кстати, тоже обладает неким даром. Он восхитительный вокалист.
- Ибо преувеличивает, - Сяо Чжаню была приятна такая похвала, но только не рядом с человеком, которого он считал своим кумиром.
- Истинные таланты всегда скромничают, - заметил Генри. - Я бы хотел послушать. Что скажешь? Выступим дуэтом?
- Что? Сейчас? - растерялся Сяо Чжань.
- Конечно! Чего ждать? Назови любую песню, которую хочешь спеть, я подстроюсь, - Генри был полон бодрости и энтузиазма.
Сяо Чжань посмотрел на Ибо, тот уверенно ему кивнул, крепко сжимая ладонь.
- Вперёд, Сяо Чжань, мечты должны сбываться. А я сниму видео, чтобы ты всегда помнил, что это было реально.
Ибо остановился рядом с импровизированной сценой и настроил на телефоне камеру. Сяо Чжань и Генри довольно быстро решили, что будут исполнять, поэтому спустя пару минут только что образовавшийся дуэт был представлен публике. Слушатели поприветствовали Сяо Чжаня поощрительными аплодисментами, заставляя того ослепительно улыбнуться.
Когда Генри начал играть, у Ибо невольно дрогнула рука, наверняка смазывая картинку в видео. Это была та самая песня, которую пел Сяо Чжань, когда Ибо впервые его услышал. Тот абсолютно точно не мог этого помнить, но сам Ибо ни за что не забыл бы, и никогда не забудет. Была ли это судьба, или же происки самого Дьявола, но все происходящее этим вечером определенно было не просто так.
Когда запел Сяо Чжань, Ибо вдруг почувствовал болезненный укол ревности, настолько гармонично звучал его завораживающий голос в дуэте с проникновенной мелодией скрипки. Если бы Генри встретил Сяо Чжаня раньше Ибо, то абсолютно точно пригласил бы того гастролировать вместе с ним по всему миру. Именно пригласил, поскольку внушением Генри практически не пользовался, а если дело касалось талантливых людей, принуждать тех к сотрудничеству он считал низким и грязным делом.
Когда Сяо Чжань пел, он ни разу не отвел взгляда от Ибо. Смотрел пристально, посвящая каждое слово песни только ему одному. Сейчас это не было работой, поэтому он мог смотреть на того, на кого устремлялся взгляд ещё раньше, чем приходило осознание.
Ибо отвёл телефон от лица. С такого ракурса видео тоже получалось отличным, но так он мог видеть Сяо Чжаня. Впервые он не смотрел на окружающих его людей, хотя был уверен, что те абсолютно точно с восхищением пялились на того, кто без особого труда топил их сердца в волнах завораживающего перезвона.
Каким же он раньше был дураком. Зачем вообще внушал? Когда Сяо Чжань вот так просто, наслаждаясь моментом пел, погружая в магию собственного голоса, когда ярко улыбался, зарождая в больших, выразительных глазах новые вселенные, когда был собой, фонтанируя искренними эмоциями, тогда он был прекраснее всего. И он осознанно хотел находиться рядом с Ибо... Подобное вообще могло быть правдой? Или Ибо настолько зациклился на этом человеке, что воспаленный разум начал выдавать желаемое за действительное?
Когда Сяо Чжань закончил петь, а завершающий аккорд скрипки поставил логическую точку, площадь утонула в громких аплодисментах.
Смущённо улыбаясь, Сяо Чжань быстро поклонился, пожал руку Генри, а затем вернулся к Ибо.
- Ты был невероятен, - прошелестело возле уха знакомым тембром, запуская по телу табун обезумевших мурашек.
Остаток вечера они провели на той же площади. Генри на ходу создавал музыку. Он отдельно играл на разных инструментах, записывал звуки, а затем совмещал. По итогу получались целые композиции. Зрители восхищённо охали, понимая, что только что у них на глазах создавались настоящие музыкальные шедевры. После баллад пошли более заводные песни, люди бросились танцевать, Сяо Чжань даже Ибо смог вытащить. Было довольно шумно, никто не обращал внимания на двух танцующих парней, хотя кому какая разница, кто с кем танцевал, когда весело было абсолютно всем?
Генри, вооружившись скрипкой, смешался с толпой, не возражая, когда люди пытались сделать с ним селфи, и улыбаясь прямо в камеру.
Генри Лау был именно таким, каким Сяо Чжань видел его через экран. И в этот самый момент тот получал истинное удовольствие от всего происходящего. Возможно, благодаря искренности и открытости Генри все его выступления были наполнены счастьем, комфортом и теплом.
Когда концерт был окончен, а музыканты начали собирать свои инструменты, Генри подошёл к Ибо и Сяо Чжаню.
- Был рад знакомству и совместному выступлению, - улыбнулся он. - И не смущайся, когда тебя хвалят, Сяо Чжань. Ты действительно очень талантливый, такой голос, как твой - большая редкость.
Сяо Чжань улыбнулся, на этот раз уже не смущаясь.
- Для меня честь получить столь высокую похвалу от музыкального гения.
- Как знать, возможно, как-нибудь повторим наш перформанс, - подмигнул Генри, бросая краткий взгляд на Ибо. Лицо того ничего не выражало, но Генри и так уже увидел этим вечером все, что хотел.
- С огромным удовольствием! - с энтузиазмом отозвался Сяо Чжань.
- К сожалению, я вынужден вас покинуть. Спасибо, что пришли. Вы украсили этот вечер своим присутствием. Хорошо провести время, парни, - поспешил попрощаться Генри. Музыканты уже собрали все инструменты и ждали своего предводителя.
- Спасибо за атмосферу, - поблагодарил Ибо. Сяо Чжань бодро кивнул, соглашаясь с его словами.
Когда они остались одни, Сяо Чжань сиял такой яркой лампочкой, что если бы разом выключили все фонари на площади все равно было бы светло.
- Ты же не спешишь домой? - спросил он.
- Я на свидании с тобой. Куда я вообще могу спешить? - вскинул бровь Ибо.
- Тогда пойдем погуляем вдоль набережной? Сегодня такой хороший вечер, не хочу чтобы он заканчивался.
- Пойдем, - согласился Ибо, беря Сяо Чжаня за руку. Тот даже не собирался сопротивляться.
Они прогуливались вдоль набережной, освещенной фонарями, не разнимая рук и полностью погрузившись в свои мысли. Время близилось к полуночи, поэтому даже редкие прохожие были нечастым явлением. Этот факт нравился им обоим. Тихая атмосфера добавляла прогулке некой интимности.
Вечер был теплым, лёгкий ветерок приятно шелестел в ушах, ерошил волосы на макушке, ласкал нежную кожу на раскрасневшихся щеках. Сяо Чжань чувствовал, как горело его лицо и точно знал, что это было не из-за ветра. Он уже давно не испытывал таких волнительных эмоций. Казалось, рядом с Ван Ибо все его чувства усиливались сразу в несколько раз. Его рука в чужой ладони горела огнем от переживаемых ощущений. Тело стало максимально чувствительным, а все естество Сяо Чжаня было сосредоточено в месте, где были крепко переплетены их пальцы.
- Откуда ты знаешь Генри Лау? - голос Сяо Чжаня немного хрипнул из-за долгого молчания, он поспешил откашляться.
- Познакомились в Штатах на одном мероприятии, - ответил Ибо. По сути он даже не врал, только временные рамки опустил.
- Так просто?
Ибо повернул голову к Сяо Чжаню, ухмыляясь уголком рта.
- Я же говорил, что у меня много связей, подобные знакомства для меня не проблема.
- А ещё ты жуткий хвастун! - рассмеялся Сяо Чжань, легонько пихая Ибо в бок.
- Что есть, того не отнять, - парировал Ибо тоже улыбаясь.
Внезапно Сяо Чжань потянул его к небольшому участку набережной, погруженному в темноту. Видимо лампочка перегорела, поэтому фонарь временно ослеп, но им обоим это было только на руку. Пусть прохожие действительно появлялись редко, но в тени Сяо Чжань чувствовал больше безопасности, к тому же, здесь он мог, наконец, отпустить себя.
- Сегодня был замечательный вечер, - начал он, разворачиваясь к Ибо лицом. В полумраке ночи его глаза завораживающе блестели. - Благодаря тебе. Надо же, ведь это я пригласил тебя на свидание, но в очередной раз именно ты позаботился обо мне.
- Это не так! - покачал головой Ибо. - Если бы не ты, мы бы не пришли на площадь, и я бы не насладился голосом, от которого уже успел стать зависимым.
Сяо Чжань понимал, что Ибо говорил именно о нем, ведь Генри только играл. А даже, если бы и пел, в эту самую минуту Ибо так смотрел, что даже в темноте не оставалось сомнений, что речь шла именно о нем.
В груди разлился целый коктейль эмоций, сердце забилось гулко и быстро, в голове поселился спасительный туман. Поэтому следующее свое действие Сяо Чжань не был в состоянии объяснить, да и не хотел на самом деле.
Он мягко высвободил ладонь из крепкой хватки Ибо и бережно погладил пальцами того по щеке. Кожа оказалась нежной и теплой, несмотря на ветер.
- Ты удивительный, Ван Ибо. Знаешь об этом? - почти шепотом проговорил Сяо Чжань, глядя прямо в глаза замершего Ибо. Тот действительно не двигался, будто даже дышать перестал.
Не заметив никакой реакции, Сяо Чжань решил рискнуть. Не отнимая ладони, он начал медленно подаваться вперёд.
Осознав, что именно пытался сделать Сяо Чжань, Ибо моментально пришел в себя. Это была не самая лучшая идея. Его разрывало на части от одного только прикосновения Сяо Чжаня, не говоря уже о поцелуе. Дышать стало совсем тяжело, тело будто запихнули в чан с кипятком - не то чтобы Ибо мог почувствовать боль от ожогов, но жаром накрыло будь здоров.
Когда Сяо Чжань приблизился настолько, что можно было уловить его дыхание, Ибо сделал шаг назад. Разочарование смешанное с растерянностью на красивом лице отразилось колкой досадой в груди Ибо. Хотелось отпинать самого себя за тупость и трусость. Да сколько ещё он будет бегать от собственных желаний? Что толку с его вечной жизни, если он не мог сдержать себя во время простого поцелуя?
- Прости, - Сяо Чжань опустил голову, глядя себе под ноги. - Я не должен был этого делать. Вероятно, я поторопился. Давай забудем об этом и...
Договорить он не смог так как в его губы впились жадным, требовательным поцелуем.
На мгновение Ибо замер, пытаясь взять под контроль все свои инстинкты. Губы Сяо Чжаня были мягкими, чувственными. Он тоже не двигался, давая негласное согласие на все, что Ибо пожелает. А Ибо желал многого. Как же ему хотелось всего его вылизать, чтобы ощутить, какой на вкус была кожа, источающая сводящие с ума нотки горького шоколада. Хотелось испить крови, которая, безусловно, имела особенный вкус, ведь с Сяо Чжанем просто не могло быть иначе. И нет, Ибо не был предвзят, разве что самую малость.
Сяо Чжань внезапно задрожал и тогда пришлось запихнуть куда подальше все свои "хочу" и продолжить, наконец, то, что начал, ведь его так сильно желали.
Обхватив ладонями лицо Сяо Чжаня, Ибо углубил поцелуй, запуская язык в рот, который так любезно для него открыли. Ибо тоже начал дрожать, ведь Сяо Чжань отвечал ему с не меньшей пылкостью и источал такой сильный запах, что хотелось выть от безысходности, но сейчас его рот был занят кое-чем поважнее.
Постепенно их поцелуй стал более смелым. Сяо Чжань обвил руками талию Ибо, прижимаясь к нему всем телом. Ибо не выдержал и заскулил в поцелуй, до того все происходящее было для него слишком. Но все равно хотелось ещё. Ранее, когда Ибо находил себе развлечение на вечер, обычно он обходился без поцелуев. Разве что в редких случаях. Ему было достаточно отзывчивого тела и крови. Поэтому сейчас, когда он проходился кончиком языка по мягким губам Сяо Чжаня, ощущал жар его тела и понимал, что ему отвечают и желают настолько же сильно, как и он сам, голова шла кругом, будто у подростка, который впервые поцеловался.
Первым отстранился Сяо Чжань, судорожно глотая ртом воздух.
"Людям нужно дышать", - мысленно осадил себя Ибо. Держаться было невозможно, хотелось ещё, десны ужасно ныли, а перед глазами все постепенно начинало смазываться. Ибо опустил веки и сделал несколько вдохов. Помогло так себе, но когда он открыл глаза, картинка стала чётче.
- Ван Ибо, боюсь спросить, где ты научился так крышесносно целоваться, - смущённо улыбнулся Сяо Чжань. Его глаза и губы блестели в полумраке и не нужно было даже подключать вампирское зрение, чтобы увидеть румянец, очаровательно окрасивший щеки.
- Не спрашивай, лучше целуй! - хрипло отозвался Ибо, снова впиваясь в манящие губы очередным требовательным поцелуем.
На этот раз они не спешили. Сяо Чжань перенял инициативу, Ибо позволил ему это сделать, подчиняясь чужим правилам. Сяо Чжань целовал медленно, лениво и чертовски сладко. Он старательно вылизывал рот Ибо, смакуя каждый момент. Он осторожно проходился кончиком языка по кромке зубов, игрался с его языком, а когда Ибо меньше всего ожидал, резко углублял поцелуй.
Ибо млел и одновременно сходил с ума от той бури, что разрывала его естество. Сейчас в нем боролись два его начала: человека и вампира. Человек хотел большего, укусить за нижнюю губу, чтобы услышать, как охнет Сяо Чжань, а затем ощутить его улыбку на собственных губах. Вампир желал спуститься крошечными поцелуями чуточку ниже и вонзиться клыками в манящую артерию на тонкой шее. Пока побеждал человек, но Ибо не знал, как долго сможет удерживать в узде своего внутреннего вампира.
Ожидаемо Сяо Чжань отстранился первым, лизнув напоследок губы Ибо. Они молча смотрели друг другу в глаза, Сяо Чжань тяжело дышал и улыбался. Его ладони все ещё обхватывали лицо Ибо, он даже не понял, когда руки того успели перекочевать на его щёки.
- Значит, я правильно разгадал твои эмоции, - наконец отдышавшись, заговорил Сяо Чжань. - В какой-то момент я действительно подумал, что поторопился.
Ибо пристально смотрел Сяо Чжаню в глаза, отвести сейчас взгляд было выше его сил.
- Сяо Чжань, рядом со мной всегда говори и делай то, что тебе хочется. Не бойся быть непонятым.
Улыбка Сяо Чжаня стала шире.
- Хорошо.
Ибо перехватил его ладони, отнимая от своего лица и крепко их сжал.
- Уже поздно. Я не должен так тебя задерживать.
- Мне нравятся наши поздние прогулки, есть в них что-то интимное, - подмигнул Сяо Чжань. Ибо покачал головой, тоже улыбаясь. - Завтра у меня выходной, я смогу отоспаться за всю прошлую неделю.
- Это хорошо, - Ибо отпустил одну руку Сяо Чжаня, становясь плечом к плечу. - Но для начала тебе нужно попасть домой.
- Хорошо, мамочка, - захихикал Сяо Чжань, двигаясь с места следом за Ибо. - Ван Ибо, как так получается, что после каждой нашей встречи мне кажется, что из нас двоих старше именно ты?
- Без понятия, - пожал плечами Ибо. - Вероятно мой психологический возраст гораздо больше физического.
- Хвастун! - фыркнул Сяо Чжань.
- Ты уже это говорил, - подметил Ибо, лукаво улыбаясь. Сяо Чжань не выдержал и снова захихикал, а Ибо зажмурился от удовольствия. - Ты хочешь завтра встретиться?
- Ты сейчас серьезно? - Сяо Чжань даже остановился на секунду, глядя на Ибо, который определенно пребывал в полнейшем недоумении. - Мы всю прошлую неделю не могли нормально видеться, сегодня у нас было ошеломительное свидание, пять минут назад ты целовал меня так, что земля уходила из-под ног, и после всего этого ты спрашиваешь, хочу ли я завтра увидеться? Да, Ван Ибо, хочу, и не только завтра. В перспективе хорошо бы каждый день, но тогда я успею тебе надоесть, а это...
Беспрерывный поток неконтролируемой речи снова заткнули поцелуем. На этот раз кратким, так как теперь они находились на хорошо освещенном участке набережной.
- Я понял, - отстранившись, улыбнулся Ибо. - Каждый день, значит, каждый день.
В ответ Сяо Чжань смущённо склонил голову к плечу, стреляя в сторону Ибо озорным взглядом.
***
Когда Сяо Чжань вошёл в подъезд, Ибо потребовалось все его самообладание, не только как вампира, но и как человека, чтобы не помчаться за ним следом. Теперь, когда он узнал, какими на вкус были губы Сяо Чжаня, их хотелось целовать примерно вечность. К счастью, Ибо мог себе ее позволить.
Крови Сяо Чжаня хотелось ещё больше, но теперь Ибо ни за что на свете не тронул бы его не потому что опасался сломать любимую игрушку, он боялся
навредить человеку, который был...
дорог? Кажется, так это называлось у людей.
Ибо резко остановился, вскидывая лицо к темному небу и делая глубокий вдох. Сяо Чжань заставлял его переживать людские эмоции. Чувствовать то, о чем Ибо уже забыл, так давно это было. И ему это нравилось. Настолько нравилось, что хотелось кричать во всю глотку, но вместо этого он лишь тихо сказал, прекрасно зная, что его все равно услышат:
- Долго собираешься молча идти следом? Ты же знаешь, что я тебя заметил.
- Надо же, неужели действительно заметил? - из тени на освещённую фонарём дорожку вышел Генри Лау. - А я думал ты настолько ушел в розовые грёзы, что даже летящий в сердце кол не заметил бы, не то что меня.
- Как я вижу, твой язык короче не стал, - бросил Ибо, продолжая смотреть на небо. Генри фыркнул и подошёл к нему, тоже уставившись на бархатное небесное покрывало.
- А ты по-прежнему не отличаешься радушием.
- Я всегда приветлив с теми, кого рад видеть.
Генри снова фыркнул, а затем перевел взгляд на Ибо и ткнул его локтем в бок.
- Брось, ты же рад меня видеть, не отрицай.
Некоторое время Ибо молчал, продолжая гипнотизировать небо пристальным взглядом. Затем он все же посмотрел на Генри. Тот так ярко и озорно улыбался, что Ибо не выдержал и тоже улыбнулся.
- Конечно рад! Когда у меня ещё будет возможность побесить тебя? - Ибо резко подался вперёд и сделал захват, обвивая рукой шею Генри. Завязалась шуточная потасовка. Они оба были достаточно сильными вампирами, поэтому никто не уступал, да и силу прикладывали далеко не всю, ведь бой был ненастоящий. С кем с кем, а с этим парнем Ибо ни за что на свете не стал бы драться всерьез. Генри был слишком безобидным и невозможно добрым даже для человека, не говоря уже о вампире.
- Угостишь хорошей выпивкой? - когда они, наконец, перестали пинать друг друга, спросил Генри.
- А местные бары тебе чем не угодили? - вскинул бровь Ибо.
- Полагаю тем же, чем и тебе, если тебя до сих пор нет ни в одном из них.
- За это ты мне и понравился, - обнимая Генри за плечи, констатировал Ибо. - Ты всегда знал толк в хорошей выпивке.
- А я думал тебе понравилось, как я играл на скрипке, - припомнил Генри события из далёкого прошлого.
- Одно другому не мешает, - хмыкнул Ибо. В следующий момент, словно по щелчку, они оба сорвались с места, а спустя пару мгновений уже стояли в гостиной пентхауса Ибо.
- Консьерж тебя хотя бы раз в лицо видел? - захихикал Генри.
- Я обычно захожу нормально, на человеческой скорости, - пояснил Ибо, направляясь к мини-бару. - Исключения, только когда я не один.
- Оу, так ты часто водишь сюда гостей? - удивился Генри. - Неужели Ван Ибо нашел себе друзей?
- Не часто, - Ибо предпочел ответить лишь на первый вопрос.
- А ты отлично устроился, даже обустроил все, - Генри бродил по гостиной, не стесняясь разглядывая ее интерьер. - Похоже... Что это? Рояль!
Генри метнулся к блестящему музыкальному инструменту, который довольно давно находился без внимания, ведь последним, кто на нем играл, был Сяо Чжань, и тут же принялся воспроизводить проникновенную пьесу.
Ибо лишь покачал головой, улыбаясь. Этот парень никогда не мог пройти мимо музыкального инструмента, в любом веке.
Ибо поставил на кофейный столик два наполненных стакана, а сам сел на диван. Генри самозабвенно играл, погружая его в воспоминания прошедшего вечера. Он уже был готов нырнуть в ощущения, которые пережил, целуясь с Сяо Чжанем, как вдруг музыка оборвалась.
- И всё-таки стоит отдать должное двадцать первому веку. Хотя бы за музыкальные инструменты, - с нежностью разглядывая рояль, заявил Генри. Затем он быстро провел пальцами с первой клавиши до последней и радостно улыбнулся. - Какой звук, а!
Ибо фыркнул.
- Пить, я так понимаю, ты уже не собираешься.
- Но-но! - Генри резко вскочил на ноги и за долю секунды оказался на диване, сжимая в руках стакан.
- И это тот, кто предпочитает не использовать "вампирские штучки", - в воздухе Ибо пальцами изобразил кавычки, как бы цитируя того, кто сидел рядом.
- На людях, - заметил Генри. - Чтобы успеть примчаться, когда у тебя пытаются отобрать обещанный драгоценный виски, никакой скорости не жалко, тем более вампирской.
Ибо покачал головой, протягивая стакан.
- За встречу!
- За встречу! - тут же отозвался Генри, звякая стеклом. - Судя по обустроенности квартиры, в Пекине ты решил задержаться.
- Решил, - ответил Ибо, делая ещё один глоток. - Как никак - моя родина. От Штатов я устал.
- Причина только в этом? - не унимался Генри.
- А в чем ещё? - не понял Ибо.
- В ком, - поиграл бровями Генри. - Тот парень, который пел сегодня со мной. Сяо Чжань. Он безусловно хорош собой, обладает поистине уникальным голосом, довольно приятный в общении, и абсолютно точно не был под внушением. По крайней мере, сегодня вечером. Я не заметил следов укусов, даже в, так называемых, тайных местах, а ещё, - Генри постучал пальцем по нижней губе, делая вид, что задумался о чем-то безумно важном, - ты глаз с него не сводил. Он ведь не просто закуска для тебя, верно? Не знаю, каким образом, но этот Сяо Чжань смог пустить корни в твоем вечно пустующем сердце.
Некоторое время Ибо молчал. Не было смысла врать, Генри уже его раскусил, но и в правде он сам пока не был до конца уверен.
- Я внушал ему раньше, - наконец ответил Ибо, делая глоток виски. - Он пел для меня в этой же гостиной ночами напролет.
- Не одобряю, конечно, - нахмурился Генри, указывая в сторону Ибо пустым стаканом. - Но сегодня Сяо Чжань выглядел достаточно хорошо, я бы даже сказал отлично. Из чего я могу сделать вывод, что больше он для тебя не поет.
- Поет, - Ибо забрал у Генри стакан, метнулся за открытой бутылкой, а затем наполнил стекляшку янтарной жидкостью. - Но уже без внушения. Он приглашает меня на свои выступления в местный бар.
- И крови его ты до сих пор не попробовал, - Генри не спрашивал, скорее констатировал факт, но Ибо все равно ответил, возвращаясь на диван.
- Ни капли.
Генри присвистнул, глотнул виски, а затем посмотрел на Ибо.
- Если не забавы ради, тогда зачем тебе это все, Ибо?
- Мне интересно. Он пробуждает во мне то, чего я уже давно не испытывал.
- Хорошо, если тебя всё устраивает и люди при этом не страдают, - резюмировал Генри. - Но будь осторожнее.
- Ты это о чём? - не понял Ибо.
- Не влюбись, - впервые за вечер лицо Генри было абсолютно серьезным. - Ты же знаешь, что любовь между вампиром и человеком ни к чему хорошему не приводит. И пусть я сейчас говорю пафосными фразами из сопливых фэнтези, но даже в них есть доля правды.
- Прекращай городить всякий бред, - фыркнул Ибо, скрываясь за стаканом виски. - Вампиры не влюбляются, помнишь? Разве что в музыкальные инструменты. Как там твоя четырехструнная любовница поживает? Почему с собой не взял?
- Ой, да иди ты! - отмахнулся Генри, на что Ибо рассмеялся. - Зато у меня есть селфи с твоим драгоценным Сяо Чжанем, он сам попросил фотку, потому что он мой фанат. Уверен, с тобой он не фоткался.
- Ой, да иди ты! - повторил Ибо слова Генри, швыряя в него подушку. Тот даже не отклонился, лишь стакан в сторону отвёл, чтобы не разбить.
Тема была благополучно закрыта, Генри снова уселся за рояль, не мог он долго сидеть без дела, когда рядом находился музыкальный инструмент, а Ибо, погрузившись в меланхоличные переливы мелодии, с головой ушёл в свои мысли.
Вампиры не влюбляются. Однажды он сам сказал Генри эти слова, когда тот спросил, не одиноко ли ему коротать вечность одному. И, конечно же, не влюбляться было безопаснее и спокойнее, однако в прошлом вампиры были людьми. Пусть их сердца больше не бились, но способность испытывать человеческие чувства никуда не делась. А значит, любовь им так же не была чужда.
Ибо не знал наверняка, что именно испытывал к Сяо Чжаню. Он не соврал Генри, когда говорил, что ему было интересно. Но определенно было что-то ещё, что-то цепкое, проникающее под кожу, что-то, что не позволяло ему уехать из Пекина, предварительно внушив Сяо Чжаню обо всем забыть. Потому что из памяти Сяо Чжаня действительно все сотрётся, а Ибо будет помнить всю свою жалкую вечную жизнь.
***
Когда Сяо Чжань вернулся домой после свидания с Ибо, он ещё долго крутился в кровати без сна. Как вообще можно было уснуть, когда губы все ещё помнили жаркие, требовательные прикосновения, а тело в тех местах, где его сжимали большие ладони буквально горело, раз за разом накрывая Сяо Чжаня волной жара.
Он не мог перестать улыбаться даже тогда, когда лицо начало сводить судорогой. А ещё ужасно хотелось позвонить Ибо и наговорить ему кучу глупостей. Или написать. В итоге пришлось заламывать самому себе пальцы, чтобы не натворить в порыве радостного возбуждения того, о чем на утро абсолютно точно будет жалеть. Сяо Чжань не пил, но появление Ван Ибо в его жизни пьянило покруче любого алкоголя.
В итоге уснул он ближе к утру, поэтому на звонок в дверь собственной квартиры отреагировал далеко не сразу. Изначально пронзительный звук казался сном. Но чем громче тот становился, тем сильнее Сяо Чжаня накрывало мучительное пробуждение.
Отчаянно застонав в подушку, он откинул одеяло и поплелся в прихожую открывать.
- Сяо Чжань, ты вообще охренел?! - на пороге стояла Сюань Лу. Вид у нее был поистине гневный, что бывало достаточно редко, особенно по отношению к нему.
- Утречко? - неуверенно махнул рукой Сяо Чжань.
Сюань Лу вихрем пронеслась мимо него в квартиру, заставляя немного поежиться. Сяо Чжань все ещё до конца не проснувшись, потопал в гостиную, сразу же натыкаясь на не самый добрый взгляд подруги.
- Со вчерашнего вечера твой телефон отключен. Я бы могла подумать, что он сел, если бы не выходные. Ты же в такие дни обычно всегда дома. Я вообще не помню такого, чтобы у тебя так долго был отключен телефон. Чтобы он у тебя в принципе когда-то был отключен!
Сяо Чжань так и замер с открытым ртом, так как в этот момент смачно зевнул.
- Мой телефон отключен? - он быстро метнулся в комнату, нашел смартфон под кроватью, потому что прятал его там, чтобы не позвонить Ибо и сразу же поставил на зарядку. Видно тот сел после того, как он сделал селфи с Генри, а когда Сяо Чжань вернулся домой, телефон - последнее, о чем он думал.
Дождавшись пока заряд достигнет двух процентов, он включил смартфон. В Вичат висело несколько десятков сообщений от Сюань Лу, так же имелись пропущенные звонки от нее же. От Ибо ничего не было. Сяо Чжань вздохнул, сразу же давясь воздухом, поскольку в верхнем правом углу экрана электронные цифры показывали 12:56. Он проспал до обеда? Неудивительно, что Сюань Лу в ярости. Хорошо, что хоть Ибо не начал бить панику, хотя он сам вчера сказал, что не будет писать первым, чтобы Сяо Чжань смог в выходной хорошенько выспаться.
Оставив телефон на зарядке, он, наконец, вернулся в гостиную.
- Прости, Лу-Лу, - состроил виноватую моську Сяо Чжань. Он знал, что подействует. Всегда действовало. - Я вчера гулял, не заметил, что телефон сел. Уснул под утро, поэтому, собственно, проснулся только что.
Сюань Лу прищурилась, сканируя Сяо Чжаня внимательным взглядом.
- Гулял, говоришь? А ещё уснул под утро, - покивала она головой. - Впервые в жизни настолько загулялся, что забыл о телефоне, хотя ты даже мне всегда напоминаешь, чтобы я заряжала свой. И да, несмотря на то, что ты взъерошенный после сна, я вижу блеск в этих сонных глазах. Из всего вышеперечисленного я могу сделать вывод, что у тебя кто-то появился и вчера вечером ты был на свидании!
Сяо Чжань завис, растерянно моргая. И как она это делала? Ещё ни разу за все время их дружбы у него не вышло скрыть что-то от Сюань Лу.
- Лу-Лу, - спохватился Сяо Чжань, лучезарно улыбаясь, хотя прекрасно знал, что этот трюк не прокатит. - Давай я быстро сбегаю в душ, приведу себя в порядок, а то выгляжу, как сонное чудовище. А ты пока завари нам чай. Спасибо.
И прежде, чем его успели схватить за руку и остановить, Сяо Чжань скрылся за дверью ванной.
С банными процедурами он покончил довольно быстро. Не было смысла оттягивать время разговора, да и не хотелось на самом деле. С Сюань Лу он всегда делился самым сокровенным, а Ибо постепенно, но очень уверенно становился важным для него человеком.
Кроме чая Сюань Лу еще и о завтраке позаботилась. Запах яичницы змеем-искусителем скользнул в ноздри, стоило Сяо Чжаню выйти из ванной.
- Как вкусно пахнет, - появляясь на кухне, улыбнулся Сяо Чжань.
- Я взяла на себя смелость приготовить завтрак. На дворе уже обед, а ты ещё ничего не ел, - указывая на Сяо Чжаня кулинарной лопаткой, заявила Сюань Лу.
Сяо Чжань подошёл к ней со спины и крепко обнял. Быстро чмокнув ее в щеку, он отстранился.
- Моя подруга самая лучшая, - проворковал Сяо Чжань, усаживаясь за стол. Забросив в рот кусочек желтка, он зажмурился от удовольствия. - Как же это вкусно!
- Мой друг невероятный подлиза, - покачала головой Сюань Лу. - Это всего лишь яичница.
- Но у тебя она всегда получается особенной, - заметил Сяо Чжань, делая глоток чая.
Сюань Лу снова покачала головой, а затем обхватила ладонями свою чашку, скрываясь за ней, как за щитом.
- И как его зовут?
Сяо Чжань, не ожидавший столь резкой смены темы, немного закашлялся. Подняв голову, он тут же наткнулся на хитрый, любопытный взгляд подруги. Та смотрела на него поверх чашки.
- Я же ем, - включил дурачка Сяо Чжань.
- Когда тебе это мешало? - закатила глаза Сюань Лу. - Давай, Чжань-Чжань, хотя бы имя назови, а то я же взорвусь от любопытства!
Сяо Чжань рассмеялся.
- Нет, такого беспредела я точно не могу допустить. Ван Ибо. Его зовут Ван Ибо.
- Ван Ибо, - пробормотала Сюань Лу прямо в чашку. На некоторое время она действительно отстала от Сяо Чжаня, тот даже успел доесть яичницу. - А где вы познакомились? Чем он занимается? Сколько ему лет? Как давно вы вместе? Стоп, вы же вместе?
Бесконтрольный поток вопросов Сюань Лу прервал звонкий смех Сяо Чжаня.
- Лу-Лу, если ты не успокоишься, тебя точно разорвет. Я все тебе расскажу, прояви немного терпения, - Сяо Чжань вытер губы салфеткой, сделал довольно большой глоток чая, ведь говорить придется много. - Это долгая, но забавная история.
Сюань Лу вся подобралась, крепче сжимая чашку. Несмотря на ее явное любопытство и нетерпение, она ни разу не перебила Сяо Чжаня, пока тот говорил. Лишь на некоторых моментах ее выразительные глаза округлялись, а уголки губ мило вздрагивали. К моменту, когда Сяо Чжань закончил говорить, Сюань Лу уже допила свой чай и вовсю ерзала на стуле от нетерпения.
- Вперёд, Лу-Лу, теперь можешь задавать свои вопросы, - дал добро Сяо Чжань, предчувствуя настоящее цунами.
- Итак, что мы имеем, - Сюань Лу прикусила аккуратный ноготок на безымянном пальце, переваривая услышанную информацию. - Парня зовут Ван Ибо, ему двадцать три года, на свой возраст он невероятно развит и безумно умён. Он довольно необычно к тебе подкатил, интересуется искусством, прибыл из Штатов, но планирует задержаться в Пекине. Тебе он настолько нравится, что ты забываешь обо всем на свете, когда он рядом, или когда говоришь о нем. Я все правильно поняла?
- Все, кроме последнего, - смутился Сяо Чжань. - Об этом я тебе не говорил.
Сюань Лу махнула рукой.
- А то этого по тебе не видно. Скажи лучше, насколько у вас все серьезно, и ты уверен, что твои чувства взаимны?
Сяо Чжань замялся. Серьезными их с Ибо отношения пока было рано называть, однако чувства определённо были, во всяком случае, с его стороны точно. Хотя, учитывая тот факт,
как его вчера целовали, насчёт чувств Ибо тоже не возникало сомнений.
- Вчера мы впервые поцеловались и я чуть не умер от того, как это было прекрасно, - ответил Сяо Чжань, пытаясь понять реакцию подруги. - Я уверен, что Ибо определенно что-то испытывает ко мне. Он заботится обо мне, хотя мы знакомы не так много времени. Нам хорошо вместе даже когда мы просто гуляем. Возможно, я скажу глупость, но Ибо чувствует меня. Не знаю, как он это делает, но будто наперед знает, что я захочу сделать в следующий момент. Он даже мою любимую еду угадывает! Например, горячий шоколад с соленой карамелью.
- Ну да, это многое объясняет, - захихикала Сюань Лу. Затем она подалась вперёд и взяла Сяо Чжаня за руку, тонкие пальчики обхватили теплую ладонь. - Чжань-Чжань, я спросила о чувствах, потому что вижу, что тебя с головой накрыл этот парень. Я тебя ещё ни разу в жизни не видела таким. Это твоя личная жизнь и я не смею в нее вмешиваться. Просто пообещай мне, что будешь включать голову. Я знаю, это тяжело, когда черепная коробка затоплена розовым киселём, но, хотя бы иногда, старайся думать рационально.
В глазах Сюань Лу было столько мольбы, что Сяо Чжань не выдержал, накрыл рукой ладошку подруги поверх своей и уверенно кивнул.
- Обещаю, я буду беречь свое сердце.
Стоило Сяо Чжаню произнести эти слова, как Сюань Лу моментально оживилась, а молящий взгляд стал хитрым-хитрым.
- А теперь покажи мне его фотку!
- У меня нет фотографии Ибо, - растерялся Сяо Чжань.
- Как это нет? - Сюань Лу была откровенно удивлена. - А в Вичат у него что стоит на фото профиля?
- Картинка неба, - пожал плечами Сяо Чжань. А ведь у Ибо, кроме Вичата не было аккаунтов в других социальных сетях. Что странно для двадцатитрехлетнего парня. Хотя Ибо во многом отличался от своих ровесников.
- Тогда обязательно сфоткай его. Или лучше вместе! Точно, - воскликнула Сюань Лу, захлопав в ладоши, - хочу ваше общее селфи!
- Лу-Лу, для начала нам нужно договориться о встрече. О, черт! - внезапная догадка заставила Сяо Чжаня подорваться со стула, выпуская ладонь подруги из собственной. - Ибо сказал, что не будет писать мне первым, чтобы я смог выспаться. Прошло полдня, а от меня до сих пор тишина!
- Так иди и напиши ему, - не видя проблемы, спокойно отозвалась Сюань Лу. Заметив, как Сяо Чжань начал шарить ладонями по карманам домашних штагов, она невозмутимо добавила: - Телефон ты оставил в спальне на зарядке.
- Точно! Спасибо, Лу-Лу, - эти слова Сяо Чжань уже прокричал на выходе из кухни.
Сюань Лу улыбнулась, качая головой, а затем отнесла грязную посуду в раковину, тут же принимаясь ее мыть.
- Сказал, что не будет писать первым, чтобы Сяо Чжань смог выспаться, - пробормотала она себе под нос. - Пожалуй, он действительно заботливый. Что ж, Ван Ибо, надеюсь, ты на самом деле такой, каким тебя видит Чжань-Чжань.
