Момент абсолютного счастья

      Сяо Чжань стоял в коридоре родильного отделения и безжалостно вгрызался в заусенец на большом пальце. Ему стоило больших усилий не начать снова суетливо вышагивать в разные стороны, нервируя тем самым и самого себя и чету Сюань. А ведь в данный момент именно их дочь рожала, а панику развел Сяо Чжань.       Да, он ужасно волновался, потому что роды у Сюань Лу были назначены через неделю, и пусть доктора, в том числе дядя с тетей, сказали, что все в порядке, Сяо Чжань все равно во всем происходящем видел, как минимум, катастрофу.       Сегодня утром Сяо Чжань, как чувствовал, позвонил Сюань Лу и предложил вместе пообедать. Несмотря на довольно большой живот и приближающийся срок родов, та продолжала активничать, даже захотела встретиться в кафе, мол в последнее время все вокруг ее так оберегают, что она скоро забудет, как выглядит улица.       Сяо Чжань хоть и не хотел рисковать, но отказать подруге не смог, тем более, в ее положении. Но уже совсем скоро об этом пожалел, так как схватки начались ровно в тот момент, когда улыбчивая официантка подошла к их столику, чтобы принять заказ.       За долю секунды в заведении всё и вся перевернулось вверх дном. Суетились, волновались и кричали абсолютно все - как посетители, так и персонал. Больше всех, конечно, Сяо Чжань. Волной паники накрыло каждого, без исключения, но только не Сюань Лу. Она выглядела абсолютно невозмутимо, когда сообщала Сяо Чжаню, что обед придется перенести, так как у нее начались схватки, и они точно не были ложными.       Сяо Чжань тогда сразу позвонил Ибо, ведь он примчался бы быстрее любой скорой, а затем набрал номер доктора Сюань Лу. Спустя двадцать минут они уже были в больнице, где роженицу сразу увезли в родовое отделение. Цао Юйчень сорвался на роды сразу после операции, а его отец, как заведующий хирургии, назначил вместо себя главным Цзи Ли, а сам отправился к своим сватам. Чета Сюань находилась в Пекине, так как прибыла в Китай ещё неделю назад, чтобы поддержать дочь и быть рядом, когда появится на свет их первая внучка.       И вот сейчас они все дружно топтались в коридоре, ужасно волнуясь и ожидая радостную новость. Сяо Чжань бросал на Ибо вопросительные взгляды, тем же самым занимались господин и госпожа Сюань, но тот постоянно лишь качал головой, сообщая о том, что малышка пока ещё не родилась. Ибо, благодаря своему слуху, слышал больше, поэтому он внимательно вслушивался в происходящее за дверью, стараясь держать в курсе остальных.       Хуже всего было доктору Цао, ведь он понятия не имел, кто такой Ибо, и ему оставалось лишь догадываться, как себя чувствовала его невестка и ещё не родившаяся внучка. Несмотря на то, что он был врачом, да ещё и заведующим, его ладони все равно были сжаты в кулаки, а губы нервно подрагивали. Он всегда уважал Сюань Лу, как хорошего доктора, а после того, как она начала встречаться с его сыном, полюбил, как родную дочь.       Сяо Чжань переступил с ноги на ногу, в попытке хоть немного успокоиться. Внезапно Ибо взял его за руку, осторожно потянул на себя. Сяо Чжань моментально вскинул голову, господин и госпожа Сюань сделали тоже самое. Ибо уверенно кивнул, мягко улыбаясь. Одними губами он сказал: “Все хорошо”.       Все трое синхронно выдохнули, стараясь держать лица серьезными, чтобы не попасть в просак перед доктором Цао. Эмоции захлёстывали, но нужно было держаться. Осталось ещё совсем чуть-чуть, скоро им сообщат долгожданную новость и тогда можно будет от души порадоваться.       Спустя несколько минут в коридор выбежала взволнованная медсестра, которая, широко улыбаясь, сообщила заведующему хирургии, что у него родилась внучка.       - Малышка здорова, мамочка в порядке, роды прошли гладко! - заверила всех присутствующих медсестра.       Начался радостный переполох, включающий в себя крики, объятия звонкий смех. К Сюань Лу можно было зайти, когда ее переведут в палату, поэтому родители сразу же засуетились.       - А-Чжань, ты не пойдешь? - заметив, что Сяо Чжань остался стоять на месте, удивилась тетя.       - Вы идите, я подойду позже. Бабушка и дедушки в первую очередь должны увидеть малышку, - ответил Сяо Чжань, расплываясь в счастливой улыбке.       - Но ты тоже часть семьи, - заметил дядя.       - Я знаю, - улыбка Сяо Чжаня стала ещё шире. - Но Лу-Лу сейчас нужен отдых. Не думаю, что ей и малышке пойдет на пользу, если в палате будут толпиться люди. Я обязательно зайду вечером, после того, как Лу-Лу поспит.       - Хорошо, - кивнул дядя. - Это разумно. Тогда мы позвоним тебе, когда А-Лу проснется.       - Спасибо, Чжань-Чжань, - внезапно заговорил отец Цао Юйченя. - Я знаю, А-Лу тебе как сестра, но для меня она, как дочь. Я искренне благодарен, что ты и твой друг оказались рядом в нужный момент и, что немаловажно, не растерялись.       Сяо Чжань немного растерянно покивал.       - Меня не за что благодарить, как вы и сказали, Лу-Лу мне как сестра, - ответил Сяо Чжань.       Ибо предпочел молча кивнуть. Он в принципе все это время не разговаривал, вслушиваясь в звуки, которые не доходили до человеческого слуха.       - Куда пойдем? - уже покинув больницу, спросил Сяо Чжань.       - Ты на работу не вернёшься? - уточнил Ибо.       - Шутишь? У меня родилась племянница! Мы должны это отметить! И я уже написал Хайкуаню, из-за чего не вернулся с обеда, он отпустил меня на сегодняшний день. А в рабочем чате полно поздравительных стикеров от ребят.       - Тогда идём туда, куда ты захочешь, раз уж мы празднуем, - поиграл бровями Ибо, в следующий момент становясь серьёзным. - К тому же ты не пообедал, а уже приближается время ужина.       Сяо Чжань лукаво улыбнулся, он стоял рядом, но не касался Ибо. Здесь нельзя, не во дворе больницы.       - С каких это пор мой парень-вампир следит за временем человеческих приемов пищи?       Ибо хмыкнул, подался вперёд, а затем прошептал Сяо Чжаню на ухо.       - С тех пор, как влюбился в одного человека. Порой он бывает ещё той занозой в заднице, но оно определенно того стоит.       Глаза Сяо Чжаня округлились от удивления.       - Это кто тут заноза в заднице? - воскликнул он, пытаясь стукнуть Ибо по плечу. Тот в одно мгновение оказался возле машины, которая находилась в нескольких десятках метров от Сяо Чжаня. - Скорость вампирскую используешь? Ну, погоди, засранец, я тебе еще покажу человеческую силу.       Сяо Чжань сел в машину с самым невозмутимым выражением лица, вот только в его хитром, игривом взгляде не было ничего доброго. Ибо это знал, поэтому поспешил завести машину.       - Куда едем? - спросил он.       - Куда угодно, главное, чтобы там кормили и нас не тревожили, - ответил Сяо Чжань, пристегивая ремень безопасности.

***

Ибо привез их в ресторан, куда впервые ходил с Сяо Чжанем на ужин. С тех пор они были здесь всего несколько раз. Сяо Чжаню нравилось заведение именно за вкусную еду и приватность. Сейчас им также выделили столик в отдельной комнате, куда входила официантка только по вызову.       - Как же всё-таки вкусно, - Сяо Чжань замычал от удовольствия, как только положил в рот кусочек говядины в каком-то неизвестном, но идеально подходящем к мясу соусе.       - Ты не ел бо́льшую часть дня, тут любая еда покажется вкусной, - заметил Ибо, с улыбкой наблюдая за Сяо Чжанем. - Хотя справедливости ради стоит заметить, что отзывы у этого ресторана действительно хорошие.       - И есть за что! - тут же откликнулся Сяо Чжань. - Ты сам-то не голоден?       - Нет, я в порядке, - покачал головой Ибо. - На ближайшие пару дней точно.       - Хорошо, - покивал Сяо Чжань, забрасывая в рот очередную порцию мяса. На некоторое время повисло молчание, Сяо Чжань усиленно жевал, а Ибо не хотел прерывать его удовольствие, поэтому продолжал молча наблюдать. Осушив сразу наполовину стакан апельсинового фрэша, Сяо Чжань расплылся в счастливой улыбке. - Не могу поверить, что я стал дядей.       - Малышка будет любить тебя, - Ибо тоже улыбнулся.       - Надеюсь.       - Она не сможет иначе, ведь ты ее уже любишь, - резюмировал Ибо. - А ещё разработал дизайн для ее детской и даже стены сам разрисовал.       - Она ещё слишком маленькая, чтобы оценить подобное, - захихикал Сяо Чжань.       - Сейчас она точно сможет почувствовать, как сильно ее любят, а комнату обязательно оценит в будущем, - Ибо настаивал на своем              Сяо Чжань покивал, соглашаясь, а затем сказал:       - Ты тоже будешь отличным дядей! Я в этом уверен!       Ибо вдруг застыл. Даже моргать перестал. Сяо Чжань забеспокоился.       - Я сказал что-то не так?       - Нет, все в порядке, - покачал головой Ибо, неловко улыбаясь. - Просто непривычно слышать подобное в свой адрес. Я никогда и ни для кого не был дядей.       Сяо Чжань лениво откинулся на спинку кресло, сделал глоток сока, а затем игриво подмигнул.       - Привыкай, раз уж связал свою жизнь с человеком, придется многое попробовать впервые.       - И я безумно этому рад, - Ибо подался вперёд, накрывая своей ладонью пальцы Сяо Чжаня, тот моментально просиял.       Вдруг у Сяо Чжаня зазвонил телефон. Он сразу же бросился отвечать, ожидая, что это кто-то от Сюань Лу, но радостное воодушевление на сияющем лице вмиг сменилось удивлением.       - Приветствую, Тин-гэ, - ответил Сяо Чжань. Ибо моментально нахмурился. Сяо Чжань крепко сжал его ладонь. - Не отвлекаешь, но долго говорить не смогу. Ты по работе? - Сяо Чжань замолчал, слушая собеседника, Ибо тем временем становился все мрачнее. - Хорошо, я понял. Тогда завтра сразу поеду на объект. Хорошего вечера, Тин-гэ. Что?       Вопрос уже был адресован Ибо, который все это время не переставал сверлить его недовольным взглядом.       - С каких это пор ваш заказчик Шао Тин стал для тебя “гэ”? - наконец высказался Ибо.       - Ну, он же старше меня, а значит, “гэ”, - пожал плечами Сяо Чжань.       - Ты можешь называть его господин Шао, к примеру.       - Изначально я так и делал, но позже он попросил не обращаться к нему настолько официально. Шао Тин приятный человек, с ним легко работать, мы быстро нашли общий язык.       - Да, быстро он нашел общий язык именно с тобой. Хотя над проектом работаете вы все, - заметил Ибо. - И на объект чаще всех ездишь именно ты.       - С Юй Бинем они тоже подружились. А на объект я мотаюсь, потому что в реконструкцию поместья вложено больше моих идей, - спокойно ответил Сяо Чжань. Он хотел ещё что-то сказать, но вдруг хитро улыбнулся, сжимая пальцы Ибо. - Погоди-ка. Неужели вампир, проживший почти триста лет сейчас ревнует?       - Мне не из-за чего ревновать, потому что, во-первых, я полностью доверяю тебе, а во-вторых, я уверен в себе, - объяснил Ибо, выгибая бровь. - Мне просто не нравится то, как этот Шао Тин сблизился с тобой, да и в целом кажется подозрительным.       Сяо Чжань подался вперёд, прищурился. Его пальцы прошлись по ладони Ибо, скользнули к запястью.       - А мне всё-таки кажется, что кто-то ревнует. Но ты абсолютно прав. Во-первых, мне точно никто не нужен кроме тебя, а во-вторых, если я и захочу какого-нибудь гэ, то только одного. Мой Бо-гэ.       Затем Сяо Чжань отстранился и плавно стек под стол. Ибо опустил ошарашенный взгляд на собственные бедра, когда на них легли изящные кисти Сяо Чжаня.       - Ты что делаешь? - вопреки собственному вопросу, Ибо хрипел. Как же быстро этот человек сводил его с ума.       - Показываю, что тебе не о чем волноваться, - ответил Сяо Чжань, глядя при этом слишком невинно, для того, кто сидел на коленях между разведенных ног своего парня.       - Я же сказал, что доверяю тебе…       Ибо не смог договорить, потому что ладонь Сяо Чжаня скользнула на его пах.       - Но также ты сегодня сказал, что я бываю ещё той занозой в заднице, - любовно промурлыкал Сяо Чжань. - Вот, пытаюсь соответствовать.       Ибо шумно выдохнул. Он прекрасно понимал, что ему придется ответить за те его слова, но не думал, что таким образом.       - Мы же в ресторане, - начал Ибо.       - Сюда никто не войдёт, пока мы не позовем. А мы не позовём, - криво ухмыльнулся Сяо Чжань, ловко расправляясь с ремнем Ибо. - А даже, если персоналу все же вздумается нас навестить, ты все равно услышишь.       - Пусть мы в отдельной комнате, но стены здесь тонкие, - Ибо все ещё пытался достучаться до здравого смысла Сяо Чжаня, хоть прекрасно понимал, что дело это гиблое. Если Сяо Чжань чего-то хотел, его невозможно было остановить. И плевать, что ты бессмертный вампир.       - Тогда тебе придется быть потише, - прошептал Сяо Чжань, резко вжикая молнией на штанах Ибо.

***

      - Сяо Чжань, спасибо, что позаботился о Лу-Лу сегодня.       Возле палаты Сяо Чжаня вместе с Ибо встретил Цао Юйчень, который позвонил полчаса назад, чтобы сообщить, что Сюань Лу зовёт их обоих.       - Тебе не за что меня благодарить, Лу-Лу моя семья, я не мог иначе, - ответил Сяо Чжань.       Цао Юйчень серьезно кивнул.       - Теперь можешь считать, что у тебя появился брат.       - Замётано, братишка, - с улыбкой подмигнул Сяо Чжань. Цао Юйчень тоже улыбнулся. Они пожали друг другу руки.       - Лу-Лу не спит, малышка сейчас с ней, так что можете смело входить, - сказал Цао Юйчень, отступая в сторону от двери. - Я пока схожу к пациенту.       Сяо Чжань кивнул, крепче перехватил букет с любимыми лилиями Сюань Лу и вошёл в палату. Ибо бесшумной тенью скользнул следом.       - Где наши принцессы? - громким шепотом произнес Сяо Чжань, сразу же расплываясь в улыбке. Сюань Лу повернула голову и просияла в ответ. Она выглядела измотанной, немного бледной, но ее широко распахнутые глаза выражали неподдельное счастье.       - Можешь не шептать, малышка не спит, - сказала Сюань Лу. - К тому же младенцы первое время не реагируют на шум.       Сяо Чжань подошёл ближе, но прежде чем посмотреть на ребёнка, начал вертеться из стороны в сторону, в попытке найти место, куда пристроить букет. .       - К малышке лучше не подходить с цветами, - объяснил Сяо Чжань свои действия.       - Вон там есть ваза, - Сюань Лу посмотрела в сторону подоконника. - Юйчень оставил, был уверен, что понадобится. Спасибо, мальчики, за цветы. Мои любимые.       - Как в такой важный день без цветов? Тем более, любимых, - подмигнул Сяо Чжань. Ибо только кивнул. Все это время он молча стоял рядом, не зная, как правильно себя вести. Что-то похожее он испытывал на свадьбе Сюань Лу и Цао Юйченя. Хотя нет, сейчас чувства определенно были сильнее. На этот раз его пригласили познакомиться с новорожденным, ещё совсем маленьким и абсолютно беззащитным человеком.       Сяо Чжань поставил цветы в вазу, а затем подошёл ближе к Сюань Лу. Та слегка повернула к нему свёрток, что держала в руках, из которого показалось маленькое личико. Малышка не спала, она смотрела, как будто немного рассеянно, ведь новорожденные ещё не были способны на осознанное проявление эмоций. На ее головке виднелся темный пушок волос, девочка крепко сжимала кулачки и что-то кряхтела на своём, недоступном для взрослых языке.       Сяо Чжань осторожно сжал крошечную ручку, с нежностью глядя на малышку.       - Наша принцесса. Вы уже определились с именем? Вроде решали между двумя.       - Да, - кивнула Сюань Лу, с любовью глядя на свою дочку. - Мэйли.       - Мэйли, - медленно произнес Сяо Чжань. - “Прекрасный жасмин”. Ей подходит! Добро пожаловать, наша красавица Мэйли. Мы все тебя очень ждали.       Сюань Лу ласково улыбнулась, а затем обратилась к Ибо:       - Ибо, почему ты все ещё стоишь там? Подойди, не бойся.       Ибо снова кивнул и сделал несколько аккуратных шагов. Он смотрел на малышку, словно заворожённый. Не то чтобы раньше ему не приходилось видеть младенцев, но конкретно этот ребёнок был другим. Как там однажды сказала Сюань Лу, Ибо теперь часть семьи? С каждым днём он всё яснее это понимал. И сейчас, глядя на совсем ещё маленькую девочку, что дёргала сжатыми в кулачки ручками и забавно пускала слюни, Ибо вдруг почувствовал, что хочет и будет защищать ее от всех опасностей этого мира.       Внезапно малышка посмотрела ему в глаза. Ибо показалось, будто его сердце упало куда-то в глубины живота. Если бы оно уже не было мертво, абсолютно точно забилось бы с удвоенной силой.       - Смотри, ты понравился Мэйли, - радостно воскликнул Сяо Чжань.       - Конечно, понравился. А-Мэй уже любит вас обоих, ведь вы ее дяди.       Ибо мягко улыбнулся, все ещё безотрывно глядя на малышку. Теперь он дядя. Впервые за почти триста лет его бессмертной жизни с ним случилось что-то подобное. И это было так волнительно.

***

      Сяо Чжань проснулся раньше будильника. В последнее время подобное происходило довольно часто. Все потому что он попросту высыпался. Сейчас его мало что беспокоило. На работе все шло как нельзя лучше. Он вместе с командой трудился над необычным и довольно интересным проектом. Несколько раз в неделю у него получалось видеться с Сюань Лу и малышкой Мэйли, которой недавно исполнился ее первый месяц и Сяо Чжань, наконец-то, стал ощущать себя более уверенно, когда брал ее на руки. Он души не чаял в своей племяннице и обожал выходить вместе на прогулки. Ибо тоже иногда присоединялся к ним. В такие моменты он становился невероятно милым, особенно когда катил коляску и ласково улыбался малышке.       И, конечно же, Сяо Чжань каждое мгновение ощущал безоговорочное тепло и заботу от любимого. Ибо продолжал делать все возможное, чтобы Сяо Чжань чувствовал себя центром Вселенной, и у него это отлично получалось. Сяо Чжань был по-настоящему счастлив. Похоже, в его жизни наконец-то наступил тот самый период затишья, он искренне надеялся, что в будущем никакой бури не последует. Они с Ибо достаточно пережили, как порознь, так и вместе. Теперь пришла пора наслаждаться их общей тихой гаванью.       Единственное, что все еще не давало Сяо Чжаню покоя - он старел. И пусть сейчас это не было заметно, но, в отличие от Ибо, он все равно менялся. Сяо Чжань предпринимал ещё несколько попыток завести об этом разговор, но Ибо по-прежнему оставался при своем мнении, поэтому пришлось отступить. Временно, конечно. Сдаваться Сяо Чжань точно не собирался. Ибо же напротив с головой ушел в человеческую жизнь. Он стал активно участвовать в работе галереи, даже на повышение пошел. Все выставки, которые он организовывал проходили на ура, благодаря чему, желающим выставиться именно в “Белом Лотосе” не было отбоя.       Вот и этим утром Сяо Чжань не застал своего парня рядом в постели, потому что он, скорее всего, говорил по телефону в другой комнате, решая вопросы по работе.       Так и оказалось. Сяо Чжань обнаружил Ибо в гостиной. Он стоял возле панорамного окна, засунув руки в карманы. На ухе у него был закреплён блютуз-наушник. Ибо что-то говорил о качестве работ нового художника, а Сяо Чжань завис на крепкой спине и широких плечах. Сколько бы ни прошло времени, Сяо Чжань всегда будет одержим этим парнем. И не потому что тот был вампиром. Просто Ван Ибо невозможно было не любить. Вот и вся истина.       Ибо точно услышал Сяо Чжаня, но не повернулся, решив позже поприветствовать его нормально. Ибо считал, что просто кивнуть, это совсем не то. Здороваться с любимым нужно так, чтобы зарядить на весь день. Сяо Чжань полностью разделял его мнение, поэтому решил пока отправиться в ванную принять душ и побриться.       Острая бритва скользила легко и плавно, Сяо Чжань мыслями ушел очень далеко, в мир, где они с Ибо всегда вместе и ничто не мешает им делить одну вечность на двоих. В какой-то момент скулу защипало резкой болью, возвращая Сяо Чжаня в реальность. Он отдернул руку с бритвой и тихо зашипел. Посмотрел на себя в зеркало - по линии челюсти ползла алая капля.       Сяо Чжань быстро обернулся, Ибо точно должен был почуять его кровь. Так и оказалось, тот уже стоял на пороге ванной, скрестив руки на груди и изучающе глядя на Сяо Чжаня.       - Я в порядке. Просто задумался и немного порезался, - поспешил успокоить Сяо Чжань.       Ибо двинулся вперёд, медленно, по-кошачьи плавно.       - И о чем же это ты таком задумался, что напрочь забыл об остром лезвии у себя в руках?       - О ком, - поправил Сяо Чжань, разворачиваясь всем корпусом. - О том, кто у меня постоянно в голове.       Ибо подошёл совсем близко, прижал Сяо Чжаня к раковине за его спиной.       - Раз это моя вина, тогда я должен позаботиться о последствиях, - прошептал он в губы Сяо Чжаня, а затем медленно слизал каплю крови, что успела стечь на шею. Сяо Чжань шумно задышал, когда Ибо поднялся выше, провел языком по линии челюсти и остановился на месте пореза. Несколько раз он легонько там лизнул, отбирая у полностью поплывшего Сяо Чжаня бритву.       Отстранившись, Ибо начал аккуратно его брить. Сяо Чжань словно заворожённый смотрел на Ибо, и кажется, не дышал. Это был обыденный процесс, с которым Сяо Чжань сталкивался практически ежедневно, но ранее он справлялся сам. Его никто и никогда не брил. Тем более тот, от кого подгибались ноги, стоило хотя бы раз столкнуться взглядами. Было во всем этом что-то более интимное, чем самая горячая ночь.       Ибо тем временем, отложил бритву, потянулся за полотенцем, намочил его и мягкими, плавными движениями стер с лица Сяо Чжаня остатки пены для бритья. Полотенце отправилось в раковину, Ибо взял специальный лосьон, налил в ладони, бережно нанес на гладко выбритое лицо Сяо Чжаня. При этом он ни разу не посмотрел ему в глаза, полностью сосредоточившись на своём деле. Сяо Чжань смотрел за них двоих. Он не мог отвести взгляда от Ибо, просто не был способен, не сейчас, не в ТАКОЙ момент. Дыхание напрочь сбилось. Тело легко могло соревноваться с пудингом или желе. Сяо Чжань едва держался на ногах, а когда Ибо, наконец, посмотрел ему в глаза, двинулся вперёд, сминая манящие губы требовательным поцелуем.       Ибо тут же подхватил Сяо Чжаня под ягодицы, крепко сжал половинки. Сяо Чжань застонал, отстранился. Глаза Ибо потемнели. Он смотрел жадно, голодно. Сяо Чжань был уверен, что сам он выглядел примерно так же, если не более жаждущим.       - Я так тебя хочу, что сдохну, если ты меня сейчас не трахнешь, - судорожно прошептал Сяо Чжань. - Но мне сегодня нужно на объект за город, а туда ехать…       Ибо не дал ему договорить, коротко поцеловав в губы.       - Можешь не продолжать. Воспользуемся моей скоростью. Ты не опоздаешь.       Сяо Чжань улыбнулся уголком рта, крепче обхватил Ибо за плечи.       - Тогда в спальню! Сейчас же! Иначе я закончусь…       В следующую секунду Сяо Чжань уже лежал на кровати, а Ибо нависал сверху.       - Ни в коем случае, - криво ухмыльнулся Ибо. - Со мной ты будешь только кончать.

***

      Когда Ибо получил первое сообщение с угрозой, он откровенно расхохотался. Это было действительно смешно. Не то чтобы ему никогда не угрожали, но подобным образом - впервые.       Ибо был на встрече с художником, который хотел выставку своих работ в их галерее. Телефон пиликнул входящим сообщением, Ибо проверил сразу же, ведь мог писать Сяо Чжань, а увидев засекреченный номер, знатно удивился. Дальше он уже вполуха слушал художника, размышляя над тем, кто это был настолько дерзкий, чтобы угрожать вампиру.       В сообщении не было ничего конкретного, всего пару строк.       “Вампир, который не просто завел себе “мужа” человека, но ещё и друзей завел среди людей. Выглядело бы мило, не будь настолько отвратительно”, - гласил текст, пришедший Ибо на телефон.       Слово “завел” употреблялось дважды. Это делалось намеренно, так как по отношению к людям, подобное обращение было унизительным. В таком случае сообщение мог прислать, как в край обнаглевший вампир, так и какой-нибудь залётный охотник. Вот только ни одних, ни вторых Ибо не чуял уже очень давно, а значит, за ним могли каким-то образом наблюдать из другого города. Хотя слежки он так же не замечал.       Художник настороженно на него покосился, когда Ибо громко рассмеялся на весь ресторан, но ничего не сказал. Ибо быстро решил оставшиеся вопросы и бросился проверять номер. Разумеется, написали ему с одноразового телефона, никаких следов и зацепок. Оставалось только забыть, но на всякий случай держать ухо востро.       Около недели было тихо. Сяо Чжань в тот день на обеде встретился с Сюань Лу и малышкой. Ибо не смог пойти с ними, а вечером, пока Сяо Чжань был занят ужином, ему пришло новое сообщение.       На этот раз прислали несколько фотографий, на которых Сяо Чжань катил коляску и нежно улыбался Мэйли. Рядом шла Сюань Лу, она заливисто смеялась и выглядела очень счастливой.       “Такая идиллия. И ведь они все дороги тебе. Какая мерзость. Пора что-то с этим делать”, - гласила подпись под фотографиями. И вот теперь это переставало быть смешным. За Сяо Чжанем следили. Именно тогда, когда Ибо не было рядом, чтобы он не почуял этого. Номер снова не получилось отследить. Следующее сообщение пришло уже через два дня. Там были фото Цао Юйченя в больнице, его же с Сюань Лу и малышкой. Теперь без подписи, но Ибо итак уловил суть послания. Все люди, которые так или иначе были связаны с Сяо Чжанем, находились под прицелом. И было лишь вопросом времени, когда Ибо получит фото коллег Сяо Чжаня.       Разумеется, в первую очередь Ибо обезопасил бы Сяо Чжаня. Но если бы пострадали его друзья, да ещё из-за больного ублюдка, который по непонятной причине взъелся на Ибо, едва ли Сяо Чжань смог бы это принять.       Происходило что-то нехорошее, а Ибо впервые в жизни не знал, что ему делать. Он не чуял абсолютно никаких новых людей или вампиров в городе. Не замечал рядом с Сяо Чжанем слежки. Фото с четой Цао так же перестали поступать. Ибо пугали, потому что знали, что он не сможет быть одновременно в нескольких местах, даже учитывая его скорость.       Из подозрительных личностей в окружении Сяо Чжаня был только Шао Тин. Что бы там Сяо Чжань ни говорил, и как бы лестно не отзывался о нем, Ибо все равно ему не доверял. Хотя, возможно, в какой-то степени это действительно была ревность. Но проверить того все равно стоило.

***

      - Так, теперь давай по порядку. Кто такой этот Шао Тин?       Генри сидел в гостиной в квартире Ибо и терпеливо ждал, пока тот выговорится. Когда словесная атака была закончена, Генри оказался в полнейшей растерянности и теперь ему срочно нужны были пояснения.       Ибо вздохнул и сел рядом на диван. До этого он ходил туда-сюда возле панорамного окна.       - Шао Тин появился в компании, где работает Сяо Чжань семь месяцев назад, как заказчик. У него скончался дед, который оставил тому в наследство поместье в часе езды от города. Он хочет его реконструировать. Сам Шао Тин живёт и работает в Штатах, у него там вполне процветающий автомобильный бизнес.       - А зачем ему в таком случае все эти заморочки с поместьем? Просто продал бы его и все, - справедливо рассудил Генри.       - Этому поместью примерно столько же лет, сколько и тебе. Оно очень ценно именно как память. Но дедуля похоже совсем не следил за ним, поэтому реконструкция там реально нужна, - объяснил Ибо.       - И ты думаешь, что Шао Тин под предлогом восстановить поместье, сблизился с Сяо Чжанем, чтобы подобраться к тебе? И все эти сообщения с угрозами тоже он тебе отправлял? - Генри наконец начинал улавливать суть проблемы, но Ибо вновь его запутал.       - Думал, - коротко ответил он.       - Думал? - растерянно переспросил Генри. - А что изменилось?       Ибо посмотрел на него с откровенной усталостью.       - Я проверил его. Прижал к стене, внушил, спросил все, что меня интересует. Его легенда подтвердилась. Он действительно приехал в Китай из-за поместья деда. И родственников других у него нет. Поэтому он прямой и единственный наследник.       - Ибо, я не стану тебя учить, но все же, - Генри неловко покашлял. - Ты же понимаешь, что он может принимать вербену?       - Конечно, я это понимаю, мозги мне пока ещё не отшибло, - закатил глаза Ибо. - Я проверил его. Выпил его крови, в ней вербены не оказалось. На нем самом тоже не обнаружилось никаких изделий из вербены.       На некоторое время наступила тишина, заметив взгляд Генри, Ибо тут же вскинулся.       - Что ты на меня так смотришь? Я уже давно не пью кровь из людей! Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Как бы я иначе узнал, что он мне правду говорил?       - Да успокойся ты, - отмахнулся Генри. - Я вовсе не об этом. Сейчас важно понять, кто же всё-таки присылает тебе эти сообщения. Есть предположения? Охотник? Вампир?       - Это может быть кто угодно. Но в городе их точно нет, я никого не чую.       - Да, я тоже никого не учуял, когда приехал, - согласился Генри.       - Поэтому мне нужна твоя помощь, друг, - серьёзно сказал Ибо. - Я не могу оставить Сяо Чжаня здесь одного, не после всех этих сообщений.       - Я понял, - кивнул Генри. - Я пробью по своим связям в ближайших городах. Хотя, пожалуй не только в ближайших, и не только в Китае. На всякий случай. Сделаю все как можно быстрее.       Генри встал с дивана. Ибо поднялся следом.       - Спасибо.       - Не благодари, - улыбнулся Генри. - Мы же банда!       Генри протянул кулак. Ибо покачал головой, но вытянул руку и стукнул своим кулаком о костяшки друга.       - Банда, - закатил глаза Ибо. Уголки его губ при этом упорно тянулись вверх.       - Всё-таки в двадцать первом веке столько всего классного! - восхитился Генри.       - И нелепого, - не согласился Ибо.       - Да ладно, - подмигнул Генри, - тебе ведь это нравится! Пусть ты никогда не признаешь, но я все вижу по твоим глазам.       Ибо хотел пихнуть его, но Генри ловко увернулся и за долю секунды оказался на пороге гостиной. На этот раз он выглядел серьезно.       - Как только что-то узнаю, сразу сообщу. В любом случае, мы на связи.       - Хорошо, - кивнул Ибо.       - И, пожалуйста, не лезь на рожон, - Генри стал ещё серьезнее. - Береги себя, ты нужен Сяо Чжаню целым и невредимым.       - Буду, - ответил Ибо, стараясь выглядеть максимально честным. - Ты тоже береги себя.       - Буду, - улыбнулся Генри. - До скорого. Можешь не провожать.       А затем он скрылся, оставляя Ибо один на один с его бушующим сознанием.

***

      Прошли ещё две недели. От Генри хоть и были новости, но они ничуть не проясняли ситуации - никто подозрительный замечен не был, как среди охотников, так и вампиров.       Ибо пришло ещё несколько сообщений, в которых были прикреплены только фотографии Мэн Цзыи, Ван Чжочена и Юй Биня. Снова никаких подписей. Хотя посыл был ясен без лишних слов. Ибо всегда старался находиться поблизости, благо Сяо Чжань вместе с командой бо́льшую часть времени проводил в офисе, за город на объект пока не ездил, так как Шао Тин улетел обратно в Штаты по делам собственного бизнеса. Сюань Лу с малышкой, ее родители, которые задержались в Китае, чтобы помочь дочери с ребенком и Цао Юйчень также находились в пределах досягаемости Ибо. Во всяком случае, его чувствительного слуха и нюха. Оставалось только надеяться, что однажды Ибо не столкнется с ситуацией, когда ему придется быть одновременно в двух местах.       Последние несколько дней было тихо, но Ибо все равно оставался настороже. Генри, так ничего и не обнаружив, сообщил, что приедет и поможет Ибо с расследованием на месте. Ибо согласился. Он ещё никогда не оказывался в настолько очевидном тупике, и его это нервировало. Беспомощность была чужда натуре вампира, а когда он ещё и опасался за безопасность близких - чертовски злила и раздражала.       Сяо Чжань некоторое время косо на него поглядывал, но одним утром всё-таки не выдержал. Они собирались на работу - Ибо врал, что продолжает ходить в галерею - когда Сяо Чжань прижал его в прихожей к стене.       - В последнее время ведь что-то происходит, да? - Сяо Чжань смотрел так внимательно, что Ибо даже сглотнул.       - С чего ты взял?       - Ты какой-то нервно-задумчивый, это не похоже на тебя, - Сяо Чжань продолжал смотреть ему в глаза, не моргая.       Ибо улыбнулся, искренне надеясь, что это не выглядело натянуто.       - Нервно-задумчивый? Это что-то новенькое.       - Вот именно, подобное не о тебе, - твердо сказал Сяо Чжань. Затем он все же отвел взгляд, тяжело вздохнул.       Ибо протянул руку осторожно поднял голову Сяо Чжаня за подбородок, вновь сталкивая их взглядами.       - Тебе абсолютно не о чем беспокоиться, - сказал он тихо, но уверенно. - Просто в галерее много всего. Директор захотел чего-то нового, необычного. Если соглашаются одни люди, не получается у других. Иногда даже внушением проблему не решить. Много беготни, нервотрёпки. Что?       Ибо осекся, так как Сяо Чжань внезапно расплылся в широкой улыбке, что отразилась в его выразительных глазах нежностью и теплом.       - Ничего, - покачал он головой. - Просто это так непривычно слышать. “Много беготни, нервотрёпки”. Говоришь совсем, как человек.       Ибо обнял Сяо Чжаня за талию.       - С кем поведешься, - хитро подмигнул он. Сяо Чжань заливисто рассмеялся. - На днях Генри приедет. У него какие-то дела в Пекине. Хочет с нами встретиться.       - Оу! - радостно воскликнул Сяо Чжань. - Это шикарные новости. Я только за! Скажешь мне, когда он приедет, я постараюсь освободить время.       - Хорошо, - кивнул Ибо.       - Отлично. Тогда поехали на работу? - Сяо Чжань поерзал в объятиях Ибо, явно не желая выбираться.       - Только после этого, - сказал Ибо, в следующую секунду накрывая любимые губы чувственным поцелуем.       Он обещал не лгать Сяо Чжаню, и только что нарушил свое слово. Но так будет лучше. Ибо обязательно все расскажет, но немного позже, когда сам будет понимать, что происходит и чего от него хотят.

***

      - Погоди, Генри Лау? Тот самый виртуозный скрипач? - Сюань Лу смотрела на Генри во все глаза. Сяо Чжань предложил всем вместе выйти на прогулку, на что получил охотное согласие от каждой из сторон.       - Ну, не такой уж виртуозный, - Генри почесал затылок, неловко улыбаясь. - Самый обычный.       - Прости, если смутила, - взяла себя в руки Сюань Лу. - Чжань-Чжань мне столько видео с тобой показывал, до сих пор не верю, что ты стоишь передо мной весь такой… настоящий.       Сюань Лу обвела руками воздух вокруг Генри, как будто пытаясь убедиться в реальности происходящего.       - Когда Ибо представил меня Генри, я почувствовал примерно то же самое, - хохотнул Сяо Чжань.       - Ибо? - глаза Сюань Лу стали ещё больше.       - Да, - кивнул Сяо Чжань. - Генри - близкий друг Ибо.       - Вау, это действительно удивительно!       - В этом нет ничего такого, - вмешался Генри, расцветая дружелюбной улыбкой. Он осторожно указал на коляску, где лежала Мэйли. - Удивительно то, что благодаря тебе в этот мир пришла новая жизнь.       Наступила очередь Сюань Лу смущаться.       - Какой галантный!       - Можно мне? - Генри снова указал на коляску.       - Конечно! - Сюань Лу немного отклонилась, Генри подошёл ближе. Он ласково улыбнулся ребенку. Некоторое время малышка никак не реагировала, она внимательно смотрела на совершенно новое для нее лицо, но затем внезапно моргнула, причмокнула несколько раз губками. На маленьком, пухленьком личике появилась слабая улыбка. Мэйли ещё была слишком маленькой, чтобы улыбаться осознанно, но Генри определенно заинтересовал ее.       - А ты ей понравился! - Сяо Чжань хлопнул Генри по плечу. Тот выглядел ужасно милым и одновременно безумно растерянным. Точно так же, как Ибо, когда впервые гулял с Мэйли и смотрел на нее, как на самое большое сокровище в этом мире.       - Похоже, вы поладили, - улыбнулась Сюань Лу. - Генри, повезешь коляску?       - А можно? - Генри аж весь подобрался.       - Конечно, - кивнула Сюань Лу, передавая управление. - Думаю, А-Мэй не будет против.       Сяо Чжань тоже был спокоен за свою маленькую племянницу. Во-первых, Генри действительно был очень хорошим и ответственным, а во-вторых, в отличие от Сюань Лу, Сяо Чжань знал чуточку больше. А именно, что с реакцией и скоростью вампира, кем Генри являлся, малышке точно ничего не угрожало.       Они немного погуляли по парку, когда Мэйли заснула, решили устроиться на лавочке в тихом уголке, в тени раскидистого дерева. Генри сходил за напитками, предварительно несколько раз уточнив, что именно Сюань Лу можно пить, как кормящей маме.       Безусловно Генри прекрасно проводил время с Сяо Чжанем, его подругой и чудесной малышкой, но в первую очередь он выполнял поручение от Ибо. Утром, когда Генри прибыл в Пекин, они договорились разделиться. Так как Ибо знал всех друзей Сяо Чжаня в лицо, он, под предлогом завала в галерее, должен был провести день, находясь рядом с ними.       Сяо Чжань собирался на прогулку с Сюань Лу и малышкой, чем существенно облегчал задачу, так как Генри мог увязаться за ними, не вызывая при этом лишних подозрений.       Генри вслушивался в каждый звук, принюхивался к подозрительным запахам, включал на максимум свой вампирский радар, но все его инстинкты молчали. Возможно, тот кто угрожал Ибо, понял, кто такой Генри и временно затаился, но во время прогулки все было тихо и обыденно. Генри поспешил отправить сообщение Ибо, но все ещё продолжал наблюдать.       - Отлично погуляли, - сказал Сяо Чжань, когда они проводили Сюань Лу домой. - Рад, что ты к нам присоединился.       - Я тоже рад! - воодушевился Генри. - Сюань Лу очень милая девушка, а Мэйли такая крошка, само очарование.       - Так и есть, - расплылся в улыбке Сяо Чжань. - Жаль Ибо не было с нами. В последнее время он так много работает, прямо как…       Сяо Чжань на мгновение задумался, как лучше выразить свою мысль.       - Человек? - понял его Генри.       - Точно! - щелкнул пальцами Сяо Чжань. - Мне кажется, даже я меньше работаю.       - Это именно ты его таким сделал, - рассмеялся Генри. - Но он счастлив, Ибо нравится его человеческая жизнь.       - Я надеюсь, - немного сконфуженно улыбнулся Сяо Чжань. - Ибо через час должен освободиться, предлагаю поехать пока ко мне. Ты же ещё ни разу не был у меня в гостях.       - Серьезно? Пригласишь меня к себе? - Генри выглядел откровенно удивлённым.       - Да, а что не так? - не понял Сяо Чжань.       - Ну, ты же знаешь, чем чревато приглашение вампира в дом человека, - хитро улыбнулся Генри.       - Я тебя умоляю, - Сяо Чжань закатил глаза. - Я Хаосюаня в первую же нашу встречу пригласил, из-за тебя мне точно нечего переживать. К тому же ты мой друг, а не вампир.       Сяо Чжань сел в машину, Генри устроился на пассажирском сидении, он уже хотел ответить что-то вроде, что одно другому не мешает, но именно в этот момент все его инстинкты завопили, буквально разрывая его естество. С машиной Сяо Чжаня было что-то не так. Точнее, это самое “не так” находилось внутри салона.       Генри весь подобрался, чутье никогда не подводило его, этот раз также не был исключением, он знал наверняка. Сяо Чжань ничего не замечал, он продолжал абсолютно спокойно вести беседу, а когда нажал кнопку, что выпускала ремни безопасности, Генри среагировал быстрее, чем тот успел что-либо понять. Кнопка запускала установленный кем-то механизм. Генри хватило меньше мгновения, чтобы поменять их с Сяо Чжанем местами. Все произошло за считанные секунды, раздался тихий щелчок, Сяо Чжань охнул от неожиданности, а когда понял, что произошло, онемел от ужаса.       Рядом с ним сидел Генри. Грудная клетка и живот того были испещрены крошечными, точечными ранами, словно в него всадили сразу несколько отравленных деревянных пуль и те, пронзив плоть вампира, разлетелись на мелкие щепки, лишая возможности выжить. Но Генри все ещё был жив, хотя время шло на минуты. Сяо Чжань уже однажды видел такое, когда узнал, кем на самом деле был Ибо, когда тот умирал у него на руках…