Псы Марса

      За низкими узкими окнами корпуса беззвучно проносился, свиваясь в пыльные вихри, тускло-рыжий песок; жаркий летний ветер нес его со стороны равнин, медленно обрастающих чахлой растительностью. Впрочем, кроме Мартина мало кто обращал внимание на пейзаж за стенами здания — в кабинете царила всеобщая атмосфера праздника и ожидания грядущего бесшабашного веселья. Несмотря на то, что шел урок, ученики пока еще среднего звена громко перешептывались, хихикали и кидались нано-ластиками, игнорируя строгий металлический голос обучающей программы. Еще десять минут, и переливчатый сигнал окончания занятия позволил, наконец, эмоциям учащихся выплеснуться в полном объеме: вопли и громкий говор, заливистый девичий смех, пиканье девайсов заполнили кабинет до отказа.       Марти улегся грудью на серебристую столешницу и уткнулся светло-серым взглядом в новостную ленту на своем планшете. «Поставки провизии с Земли затруднены»… «Трагедия на ионитной шахте — погибли трое рабочих»… «В каньоне Маринер произошел крупный разлом. Исследовательская группа вторые сутки не выходит на связь»… Н-да, не самая позитивная информация. Впрочем, все десять лет, что Мартин жил с родителями на Марсе, его преследовало ощущение, будто планета не рада явившимся на нее интервентам. Все эти бесконечные несчастные случаи, трагедии, обвалы и извержения вулканов… Словно красный гигант постоянно так или иначе пытается сжить с себя земных паразитов. Особо громкий вопль заставил парня оторваться от не сильно воодушевляющего чтива и оглядеть комнату.       Одноклассников Мартина сейчас явно не волновали проблемы планетарного масштаба. Вот четыре девчонки собрались в кучку и обсуждают, в чем пойдут на тусовку — у одной из них, Марты, обладательницы длиннющих, идеально прямых волос, в руках инфопад с фотографиями модных брендов… еще несколько девчачьих групп разбросаны по кабинету и бурно строят планы на вечер. Некрасивая девушка в старомодных очках сидит в углу и читает книгу; толпа парней смеется над чем-то… еще два изгоя, такие же, как Марти, сидят, уткнувшись в приставку… в дальнем углу пятеро парней, лучших друзей лидера их класса, Тэма Вичеза, втихаря заправляются из фляжки «допингом» для хорошего настроения… А где же их заводила?       Двери класса с привычным тихим шипением разъехались, предоставляя возможность войти еще одной группе людей. Тэм, чье отсутствие не осталось незамеченным Мартином, с до неприятного самодовольным видом рассказывал какую-то шутку четверым шедшим за ним незнакомым девушкам.       Марти сощурился, пытаясь разглядеть девчонок. Две из них, похожие между собой ненатуральным макияжем и вызывающе короткими юбками, глупо хихикали, третья, интеллигентного вида, с кудрявыми каштановыми волосами, критично оглядывала класс, последняя же… была очень красива. Черноволосая, хрупкая, невысокого роста, она чуть смущенно улыбалась в ответ на шутку и робко посматривала на Тэма, который вел ее за руку.       От последнего обстоятельства Мартину стало неприятно, прямо противно: ну почему такие милые девушки всегда выбирают парней вроде Тэма — пустоголовых амбалов с завышенным чувством собственной значимости? — Эй, народ! Ну что, вы готовы повеселиться? — негласный лидер класса вышел в центр, волоча смущенную девушку за собой, и весело рявкнул на всю аудиторию. Ему тут же ответил одобрительный нестройный хор голосов. — Тогда выдвигаемся! Все помнят? Не больше одного гостя с собой, и зависаем до двенадцати часов — иначе папаша оторвет мне яйца. Тэм усмехнулся собственной грубой шутке, а его дружки загоготали. — Эй, а почему так рано? Тебе что, десять лет? Папочка не разрешает поздно ложиться? — Марта, хлестнув длиннющим хвостом и сложив изящные руки на груди, вышла вперед. Темноволосая девушка Тэма сжалась и попыталась нырнуть за спину своего спутника, но тот, не замечая ее попыток, продолжал удерживать ее рядом; его лохматые брови сошлись на переносице, а губы скривились.       Тэм и Марта давно уже боролись за статус классного лидера: девушка явно выигрывала в плане интеллекта, но вот по физическим параметрам уступала, что, увы, и было причиной ее «второго места». Впрочем, конкретно Мартин не питал особой симпатии и к ней — заносчивости и самодовольства у Марты также было с избытком. — У тебя есть варианты получше? Может, раз ты такая умная, мы все свалим к тебе? Или что, мамочка расстроится, если кто-нибудь заблюет вам персидский ковер? По толпе одноклассников прошелся смешок, но Марта и бровью не повела. — Я давно уже предлагала снять корпус в новостройке, в секторе Е! Не нужно было бы ютиться в твоем сарае, да еще и расходиться в двенадцать часов вечера! Тэм сжал руки в кулаки, наконец отпустив ладонь своей бедной спутницы, и прошипел: — А кто бы нам это оплатил, а? Предки? Или, может быть, ты сама? У нас вроде как нет в классе мажоров, кроме тебя да Андерсона! Может скинетесь да организуете нам супер-пати, или что, слабо? Мартин вздрогнул, услышав свое имя. Черт возьми, а он-то тут при чем? Но большинство взглядов почему-то прошло мимо надувшейся Марты и впилось прямо в его собственную напрягшуюся фигуру. Злобный взгляд Тэма, равнодушные и слегка презрительные взгляды его дружков, и… заинтересованный взгляд этой незнакомой девушки, что пришла с лидером.       У Марти возникло ощущение, словно он проглотил кирпич. Все смотрят на него и втайне надеются. Он может спасти этот вечер, на несколько часов стать героем, познать так необходимое ему одобрение и поддержку. Нужно лишь нарушить глупый запрет, впервые в жизни поступить нетипично, необдуманно, спонтанно… — А почему бы и нет? — с трудом придав себе равнодушно-беззаботный вид, Марти снялся с насиженного места и, подхватив сумку, медленно пошел прямо в толпу. Ноги не гнулись, а взгляд так и норовил заметаться по стенам, но парень усилием воли заставлял его держаться на одной точке — носу Тэма. Лидер теперь смотрел на него удивленно и немного недоверчиво. — Мой дом вполне подойдет, — продолжил Марти более уверенно, — родителей не будет как минимум двое суток, места много… и ковров персидских нет, — кое-кто из толпы засмеялся. — Так что приходите все. Первая станция, сектор А. Вход свободный, выпивка с собой. — Вот и отлично, — буркнул Тэм. Печать недовольства еще сохранялась на его лице, хоть он уже немного успокоился. Марта хмыкнула, кивнула, расцепила руки и удалилась к кучке своих подружек. Пару секунд в кабинете еще висела нестойкая тишина, но мало-помалу разговоры, смешки и возгласы затопили ее, и под покровом шума Мартин поспешил к выходу.       Уже на парковке парня нагнали лидер и его банда — Марти не успел забраться в аэрокар, широкая ладонь с квадратными пальцами ляпнула по двери, захлопывая ее. — Погодь, Андерсон… э-э, как тебя там… Мартин. Ты это молодец, что предложил свою хату, но нужно обсудить детали, — двухметровый Тэм навис над невысоким Марти. Хоть он ничего плохого ему сейчас и не желал, но парню все же было неуютно в тени амбала. Да еще и этот его «эскорт»… Впрочем, сейчас почти вся свита лидера была с девушками: две разукрашенные девицы так и висли на своих спутниках, одна из одноклассниц просто стояла рядом со своим парнем, а так понравившаяся Мартину миниатюрная девочка со своей подружкой с каштановыми локонами жались друг к другу в стороне. — Слушаю. — В восемь часов Гэлби и Миллиан привезут к тебе выпивку и саб-фуд — прибери все куда-нибудь в холодное место; технику DJ привезет свою, но если у тебя есть что-то навороченное — тащи тоже. Обо всем, что точно должно уцелеть, позаботишься сам, — Тэм хохотнул и хлопнул Марти по плечу так, что тот чуть не ушел в пыльную землю по щиколотки. — Х-хорошо. — Вот и зашибись. Да, кстати, познакомься — это Салли и Сэнди, — он указал на двух блондинок, — моя девчонка Морино и ее подруга… — Виктория, — сама представилась девушка, видя, что лидер явно затрудняется назвать ее имя. С того самого момента, как Марти ее впервые увидел, со лба Вики еще не сходила недовольная морщинка: ей явно не нравился ни контингент, ни все происходящее, и оставалась она здесь, по всей видимости, исключительно из-за подружки. — Очень приятно, — молодой человек кивнул всем девушка разом, опасаясь задерживать взгляд на Морино в присутствии ее парня. — Ну прямо светский прием: «извольте, здравствуйте», «очень приятно, мадам», — Тэм и его дружки заржали. — Ладно, аристократ, давай вали. Увидимся вечером!       Буркнув что-то неразборчивое, Мартин поспешно забрался в аэрокар и заблокировал дверь изнутри. За красно-рыжими тонированным стеклами не было видно, как он в изнеможении ткнулся лбом в панель управления. Черт возьми, и на что он подписался?!