Тварный град

      Зоомагазин экзотических животных «Экзотерика» встретил Полину распростёртыми объятьями, а точнее, пением сверчков. Казалось, сверчки музицируют здесь круглосуточно и изо всех щелей. Стоило в магазине вырубиться электричеству и стихнуть помпам с холодильниками, как наступало время сверчковых концертов. Даже Макс бы позавидовал их энергии. Хотя судьба у большинства сверчков была отнюдь не завидная.       Еда.       Отметиться. Опрыскать хамелеонов, древесных гекконов и лягушек, проверить, съели ли змеи за ночь кормовых грызунов. Собрать вчерашние пожухлые овощи у агам и кальций у эушей. Прибраться в террариумах. Заказать насекомых для кормления торгового зала. Поменять воду в поилках и купалках. Нарезать свежие овощи и фрукты.       Мороки много, но Полине нравилось тут работать. Родители наотрез отказывались завести дочери хоть ящерку, хоть змейку, объясняя это тем, что в доме есть и амадинки, и кенары, и попугаи. Представить, насколько птицам будет некомфортно жить с потенциальным убийцей под одной крышей Полина могла и сама. Но певучие пернатые были папины, а ей ужасно хотелось своего питомца. Чем необычнее, тем лучше. — На, мой сладкий. — Полина скормила сверчка с пинцета большой красной агаме с умными глазками. Шипастый мальчишка быстро схватил добычу и принялся хрустеть, а Полина вздохнула. Да, именно тут, в «Экзотерике» она, наконец, осознала правду жизни: в ней всегда кто-то кого-то жрёт, и это, увы, нормально. Даже грызунов у них была полна морозилка. Фирменные гламурные пачечки с разносортными мышами и крысами для кормления змей всех калибров. Сверчки и тараканы в таких же цветастых упаковках для ящериц. Суточные цыплята для сов, кормовые рыбки для черепах, а на полках — коробки вкусных личинок. За ними в том числе приходили владельцы сурикатов, воронов и ёжиков.       Некогда далёкая от террариумистики, Полина и представить не могла, что содержание экзотов это целая отрасль зообизнеса. У них в магазине было всё и для всех. Греющие коврики, лампочки, пинцеты, разные укрытия и много другого, а также огромное количество животных. Больше всего Полине нравились агамы, но и к змеям с пауками она неприязни не испытывала. Толстого питона можно было повесить на себя в жару, а пауки обладали забавными пушистыми попками. Да, не зря она пошла сюда работать через месяц после переезда, хотя Юра уверял, что это необязательно, что он готов содержать жену. Содержать? Да. Но не содержать её тоску по Балясне и депрессию. Поэтому Полина занималась животными для того, чтобы вылечить болевшую душу. И — чтобы Юра видел — она не захребетница!       Не только благодаря яркой внешности, но и старанию Полина сразу влилась в коллектив, а её ответственное отношение к животным подкупало старших сотрудников. Да, хлопот в магазине было много, но уж не девять лет музыкалки по классу гобоя — никаких муторных домашек, экзаменов, никаких сольфеджио, никаких концертов юных исполнителей и сердечной боли, когда в одном оркестре с тобой первую скрипку играет Макс.       Полина пригорюнилась и чуть не упустила Перчика, как они с девчонками неформально окрестили красную агаму. Перчик любил свободу и независимость. Если бы Юра разрешил его купить, то Полина позволила бы ящеру жить в доме на манер кота. Открыть террариум нараспашку, и пусть ходит, где захочет! Но Юра чурался «Экзотерики». Только по вечерам заезжал, забрать жену со смены и погулять перед сном. Полина догадывалась, что её большой и в целом брутальный муж до усрачки боится змей.       Сегодня день баловал интересными посетителями. Сперва зашёл знакомый аквариумист, с которым было весело и просто поболтать, ничего не продав. Потом — киношники за покупкой реквизита в виде пластиковых черепов и живых зофобасов. Как поняла Полина, смысл эпизода заключался в том, чтобы личинки выползали у черепов из глазниц. Бр-р-р!       А после обеда у приоткрытых дверей донёсся рокот мотоциклов, и за своей порцией замороженных крыс приехали двое местных знаменитостей. Полина мыла полку от пыли и краем глаза наблюдала диалог покупателей с коллегой — Иринкой, у которой те чаще всего консультировались. Высокий, изящный парень с такой же длинноволосой девушкой, похожие внешне, как женская и мужская копия самих себя. Оба — с огромными, на пол-лица широко разнесенными глазами, оба степенные и полные неприкрытого шарма.       Аста Робуста и её брат Феликс Бастов — со слов девчонок — известные фуд и интерьер блогеры, а также заядлые рыбаки и владельцы четырёх питонов. Один из них даже участвовал в разведении магазинных змей! Стоимость такого змееныша была как у двух Перчиков. Эх. Разносторонние личности!       Полина засмотрелась на гибкий, подвижный даже в экипировке стан Феликса и то, с какой естественной грацией тот подхватил пакет, полный заморозки, одной рукой, а другой провёл по блестящим длинным волосам в оттенок ночи и опасности. И посмотрел на неё своими яично-жёлтыми глазищами-прожекторами!       Долго, оценивающе, как хищник на потенциальную жертву. Если сортировать людей по степени «человечности», то в сиблингах Бастовых набралось бы едва ли на треть схожести с людьми. Химеры, сфинксы... Или неизвестно кто. Но точно не люди. Зато какие! Полина отвернулась к полке и зашоркала тряпкой усерднее, пока её сердечко запустилось в темпе виваче. Услышала хлопок ладони о кожаный комбез, обернулась — оказалось, это сестра подгоняла брата на выход. Потом они сели на байки и укатили, а Полина осталась с выкрученной в руках тряпкой сама не своя.       Она была настолько впечатлена явлением парочки, что могла бы на оставшийся день зависнуть в этом моменте, если бы не следующее нежданное вторжение под вечер. И новая встреча добавила Полине радости.       Фырча и ворча не хуже мотоцикла, в магазин вломилась крепкая, складно сбитая блондинка с двумя кручёными пучками по бокам головы и двумя же объёмными продуктовыми сумками. Бросила поклажу на пол, деловито осмотрелась. Оправила подол лёгкого летнего платья, из которого торчали надутые мышцами бёдра. Увидела Полину и сперва сморгнула недоумение, а потом побежала обниматься. — Ого! Так вот ты где работаешь! — Дина? Какая встреча!       Тренера по фитнесу Диану Овчарову Полина больше знала под рабочим псевдонимом Дина Бамбина. Собственно, Дина и просила обращаться к ней именно так. Познакомились они по вине Юрца, который регулярно ходил на бокс и в качалку туда же, где работала Дина. И Полине надо было разок пожаловаться на собственную малохольность, чтоб Юра охотно потащил её с собой в клуб и оформил абонемент. На всё сразу. Плюс договорился с Диной насчёт индивидуальных занятий. Полина пыталась сдержанно протестовать, но для неё ещё никто столького не делал, поэтому пришлось принять подарок и впредь следить за языком.       Дина Полине понравилась сразу, даже её слишком крупная улыбка через пять минут общения начинала казаться очаровательной, а корично-карие глаза сияли дружелюбием и оптимизмом. Говорили, что когда-то Овчарова была звездой триатлона и оставила большой спорт после травмы. Но её это не сломало. Нескольких уроков с Диной хватило, чтобы Полина смогла пойти на групповые занятия по фитнесу. С этого момента её жизнь стала если не веселее, то, хотя бы здоровее и драйвовее. Дина же хвалила Полину за отличную дыхалку и усердие. Она вообще всех подбадривала куда чаще, чем ругала. — Уф! А где у вас тут корма для собак? Только мне нужны спортивные! И хороший поводок для прикрепления к велосипеду! — Ой, Дин, — Полина не хотела огорчать тренершу, но пришлось, — ты, наверное, ошиблась. Зоомаг для собак и кошек ближе к метро. — А у вас тут что такое? — показалось, что Дина повела носом, принюхиваясь, и заключила: — Мыши какие-то? — Рептилии, амфибии, рыбки, — начала перечислять Полина. — Пушистых нету. — Рыбки! — ничуть не расстроилась Дина. — А черепашки есть? — Черепашки есть, — с готовностью сообщила Полина, показала Дине красноушек и всесторонне объяснила правила их содержания. Под конец Дина озадачилась и потерла себя за ухом. — Надо же! Я-то думала для неё достаточно ванночки и гаммаруса! — Нет, они большие вырастают, — Полина показала руками размер суповой тарелки. — И им нужен прогрев, фильтрация, ультрафиолет. — Геморройно! — заключила Дина. — Я подумаю, раз они такие требовательные. Дело серьёзное! Так ты говоришь, для собак магазин дальше по переулку? — Да, прямо у метро, — отжестикулировала Полина путь, и Дина, подхватив сумки, раскланялась: — Было круто увидеться, забегу! Ты в субботу как? — В субботу работаю, — вздохнула Полина, услышав ненавистное слово. — А в воскресенье? — В воскресенье на трень!       Потом был пересчёт животных, вечернее опрыскивание, раздача кальция и фруктового пюре, наведение порядка. Через пять минут после закрытия смены Полине позвонил Юра. Не нужно было догадываться, что он уже припарковался вблизи магазина на своей вишнёво-красной «Бэхе-икс-шесть» и традиционно предложит погулять. Полина ответила на вызов. — Ты скоро? Паулина, уже девять ноль пять. Почему вас каждый раз задерживают? — при всей внутренней ванильности, Юрец мог раздражаться по любому поводу. — Люди болтались до закрытия, скоро иду! — Полина выглянула в проём открытой двери и увидела, как Юра важно разгуливает по другой стороне дороги. В магазин он, конечно же, наведаться не рисковал.