Если Хогвартс — самое безопасное место в мире, то какой же шиздец творится за стенами школы?
Фигура, закутанная в плащ. Лицо пришельца было полностью скрыто капюшоном. Именно это увидели друзья, после того как это существо проникло внутрь их купе. Со стороны первых вагонов доносились вопли ужаса. Глаза Бэста метнулись вниз, к горлу подступила тошнота. Из-под плаща высунулась рука: лоснящаяся, сероватая, как у долго находившегося в воде утопленника. Рука торчала наружу долю секунды: существо как будто почуяло взгляд и поспешно спрятало её в складке чёрной материи. То, что было под капюшоном, протяжно, с хрипом не то взвыло, не то вздохнуло, словно хотело засосать не только воздух, но вообще всё вокруг. Присутствующих обдало стужей. У детей перехватило дыхание. Мороз пробирался под кожу, в грудь, в самое сердце. Существо подлетело к Майклу и жадно впилось в саму его сущность. Габриил и Виола не могли ничего с этим поделать и просто застыли от ужаса и холода, который охватил их с приходом этого существа. Вдруг по поезду прошлась вспышка заклинания, и дементор, напавший на Майкла, улетел как только до него дотронулось заклинание Люпина. — Майкл! — крикнула Ви и кинулась к другу, как и Габри следом. И по поезду раздались крики и просьбы о помощи. — Габри, он… он ведь не умрёт? Всем магам, родившимся в магическом мире, известно, что случается после поцелуя дементора, и каждый не хочет с ними встречаться после суда. Лучше сразу безболезненная быстрая смерть. — Нет, не должен. Он пробыл всего лишь несколько секунд. Так что нужно его согреть и дать шоколад. Я слышал, это помогает. Майкл тяжело дышал и плакал, находясь без сознания. Дементор, должно быть, показал ему поистине невыносимое воспоминание. — Сейчас я всё будет, — сказала Виола и принялась доставать из своего чемодана небольшой плед и шоколад, который у неё, как у любительницы сладкого, всегда был с собой. — Вот, — сказала она, протягивая Габри шоколадку, а сама укрыла Майкла пледом. — Так, а теперь ждём его пробуждения. — За окном Красноглазый видел улетающих дементоров. — Ви, а ты знаешь, что говорят взрослые про Хогвартс? — произнёс от только чтобы нарушить тяжёлое молчание. — Смотря что именно. Взрослые много что о нём говорят. Расскажи, что ты знаешь. — На вопрос Габри нельзя было однозначно ответить: у каждого свои мысли на этот счёт. — Хогвартс — самое безопасное место… — По крайней мере, так было до прихода Дамблдора… — А, ты про это. Ну, видимо, они были в последний раз в Хогвартсе, когда так всё и было. Сейчас же это место не самое безопасное. — Виола тоже так считала до второго курса, а потом её мнение поменялось. — Да. — Тут в вагон зашёл староста, проверил самочувствие Майкла, похвалил друзей за заботу о друге и свалил, сказав напоследок, что Майкл должен скоро очнуться. — Интересно, как там Гарри, Гермиона и Рон. Может, кому-то из нас стоит сходить проверить, всё ли с младшими в порядке? — после ухода старосты сказала Виола. Она волновалась, так как не думала, что только у нас могло такое произойти. — Не думаю, что сейчас можно выходить. Ты же видишь, как старосты по вагонам носятся, да и что-то обычных учеников не видно и не слышно. — Для большей уверенности в своих словах Бэст встал, открыл дверь и высунул голову в коридор. Староста показал жестом, чтобы он зашёл назад. И не только ему, так как не он один такой любопытный. — Да, выходить нельзя, — ответил подруге он, после того как закрыл дверь и сел обратно на место. — Ладно, но как только мы приедем, мы проверим, как их самочувствие. Я переживаю, — произнесла Ви, смотря на Габри с мольбой во взгляде, как будто только он мог это решить. — Хорошо, я тоже о них волнуюсь, — грустно улыбнувшись ответил тот. Его взгляд опять вернулся к другу. Тот начал наконец открывать глаза. — Ну, с пробуждением, везунчик! — проговорил Бэст, как только Майкл полностью открыл глаза, и запихнул ему в рот шоколад. — Съешь, полегче станет. Его вид был очень болезненным, во взгляде исчезла искра. Вот на что способно это существо даже за маленькое количество времени. Даже представить себе страшно, что ощущают преступники во время этой казни. — Сколько я был в отключке? — Единственное, что спросил Майкл, как только прожевал шоколад. — Я не считал, — честно ответил Габриил. Ему не было дела до времени, так как он переживал за друзей. — Я тоже не считала, но могу сказать, что чуть меньше половины поездки до Хогвартса, — ответила Ви следом за Габри. — Если что, мы скоро приедем. Вот и думай, сколько тебя не было в сознании. — Габри смотрел на лицо друга и ему становилось нехорошо от осознания того, что с ним произошло. И что он испытывал и видел, раз мы увидели его слёзы. А ведь Гарри Поттер попал точно в такую же ситуацию… И кто в этом всём виноват? Блэк, из-за которого дементоры вышли за пределы Азкабана? А ведь он мог это всё предотвратить, потребовав суд с использованием зелья правды. Может, в этом виновато Министерство, которое решило таким образом найти преступника, не побоясь навредить детям? Возможно, Дамблдор, который позволил этому случиться и не смог обезопасить детей. Или виноваты все? Блэк, министр, Дамблдор… — Что ты видел, когда на тебя дементор напал? — аккуратно поинтересовалась Виола. В её глазах появился блеск беспокойства и любопытства. — Ви!!! «Упрямая натура! — подумал Габриил. — Я понимаю, она волнуется и хочет поддержать. Но не сейчас, это можно было спросить в более спокойной обстановке и в Хогвартсе». — Что? Я же не прошу прямо сейчас рассказывать, я просто спрашиваю об этом, — начала оправдываться Ви, не понимая, в чем проблема. Она считала, что лучше выговориться сразу, чтобы друзья могли помочь и поддержать. — О Госпо… Мерлин! Давайте лучше переодеваться в школьную форму. Думаю, просто выйти и подождать нам разрешат, — решил Габри перевести тему, когда Майкл доел последнюю дольку шоколада. За всё время после пробуждения он так и не сказал ни слова, до сих пор словно пребывая в трансе. — Хорошо, — ответила Виола. По её взгляду было понятно, что к этому разговору она вернётся. — Майкл, кто первый выйдет? — спросил у друга Бэст, но ему не ответили, поэтому он дотронулся до плеча друга и как только тот обратил внимание, повторил вопрос. — Давай, Ви, мы переоденемся, ты ведь не против? — спросил он у подруги. — Да нет, я не против, — ответила она и скрылась за дверью вагона. Дальше все проходило почти как всегда при пути в Хогвартс. Ну почти. Например, Майкл всё ещё не пришёл полностью в себя, из-за чего мало разговаривал и витал в своих мыслях, из-за чего Габри приходилось чуть ли не вести его за руку и отдавать приказы, что ему нужно делать. Ви тоже вела себя по-другому, постоянно нервничала и кидала на Майкла обеспокоенный взгляд. Возможно, и Габри вёл себя по-другому, но ему это понять не удалось. Поезд же наконец прибыл на станцию, и все ученики пошли к каретам, даже первокурсники. Золотое трио друзьям так и не удалось увидеть, как и их ровесников. Возможно, все они отправились одними из первых в Хогвартс, тогда как Габри, Ви и Майкл были в самом конце поезда. Как и в прошлом году до школы детей везли не обычные лошади, а фестралы. К своему удивлению, Бэст мог их видеть. Он долго не мог понять, почему. Пришлось долго думать над этим вопросом, но одним днём он сидел на уроке ЗОТИ, смотрел на преподавателя и его озарило. Это из-за Квиррелла! Он умер прямо у Габри на глазах. Как только дети прибыли к Хогвартсу, все как обычно направились ко входу в Большой зал. Все, кроме наших друзей. Майкла, как и других пострадавших, отправили к мадам Помфри, а Ви и Габриил пошли с ним, чтобы убедиться, что по дороге с ним будет всё в порядке. В больничное крыло кроме Майкла никто из друзей не пошёл, они стали ждать молча снаружи. Оказывается, от дементоров пострадал не только Майкл. Наконец Майкл вышел. Он выглядел намного лучше, что очень нас обрадовало, и мы пошли в Большой зал, расспрашивая по пути, что ему сказала мадам Помфри. Его не только подлечили, но и прописали пить некоторые зелья. Единственное, что запомнил из названий Майкл, это «Зелье сна без сновидений». Наверное, единственное знакомое Габри зелье, которое он знал ещё с того мира, когда был… А кем он был? В Главном зале их встретило целое море чёрных остроконечных шляп. Тысячи свечей парили в воздухе, бросая свет на лица учеников за длинными столами. Профессор Флитвик, крошечный волшебник с целой шапкой седых волос на голове, выносил из Большого зала старую Шляпу и трёхногую табуретку. — Распределение уже кончилось, — произнёс Гавриил, увидев новые лица за столом Гриффиндора за столом. Ви и Майкл согласно кивнули. Друзья молча расселись по своим столам, не сговариваясь отыскав сначала взглядами золотое трио. Так возле них не было свободных мест, Габри пришлось сесть на первое попавшееся место рядом с близнецами Уизли. «Не самое лучшее место, — подумал Габри. — Сегодня, видимо, я не поем, да ещё за ними наблюдать придётся. Они неплохие ребята, но их экспериментальная натура слишком опасная для окружающих. Хорошо, что я не их враг». После того, как последний ученик пришёл в Большой зал вместе с мадам Помфри, внимание учеников привлёк к себе директор, постукивая ложкой по бокалу, создавая не очень приятный звук для ушей. «Он каждый год издевается над моими ушами, — цокнул про себя Бэст. — Разными способами. Если песню можно пережить, используя беруши, то от неожиданных действий Дамблдора невозможно защитить мои бедные уши». — Приветствую всех! — сказал директор школы. — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс»! Мне надо многое вам сказать. Начнём с самого важного и серьёзного, чтобы уж больше к этому не возвращаться. Это не самое приятное известие, но зато нас сегодня ждёт отменное пиршество. — Дамблдор кашлянул и продолжил: — Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс–Экспрессе». — Всем было известно, какой обыск они там устроили и особенно те, кто пошли потом в больничное крыло. И сейчас тут и там слышались шепотки, про самого известного пострадавшего и, конечно, обсуждение было вокруг Гарри Поттера. Дамблдор выдержал паузу для обсуждения его слов, а затем продолжил. — Они будут стоять у всех выходов с территории школы, — продолжал директор. — И пока они здесь, — запомните хорошенько! — никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения. Дементоров не проведешь ни переодеванием, ни какими-либо ещё фокусами, не помогут даже мантии-невидимки. «И не скрывает, что знает насчёт Гарри и его мантии!» — пронеслось в голове Бэста. — Дементоров тщетно умолять, тщетно просить прощения. Поэтому я вас очень прошу, всех и каждого, не давайте им повода причинить вам вред. Я уже говорил со старостами факультетов и двумя нашими новыми старостами школы, они будут следить, чтобы никто никогда не затевал с дементорами опасной игры. Перси, сидевший недалеко от Гарри, выпятил грудь и горделиво огляделся. И что, как будто теперь из-за его статуса его будут слушать! Дамблдор опять замолчал, окинул внимательным взглядом сидящих, никто не шелохнулся, не произнёс ни слова. — Закончу на более приятной ноте, — продолжил он. — Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от тёмных искусств. — Оборотень прибыл. Послышались редкие хлопки, известие было принято без особого энтузиазма, да и все уже привыкли к тому, что профессор ЗОТИ меняется так часто. Профессор выглядел особенно жалко среди преподавателей, одетых в свои лучшие мантии. Не то что золотое говно, когда его представили в том году как нового преподавателя. Лицо профессора Снейпа выражало сильнейшее отвращение к Люпину. Бэст хорошо знал это выражение. Профессор постоянно так смотрел на Гарри, выражая всю свою ненависть к нему. Кстати, это выражение оказывается ученики воспринимали как ненависть, вот только, наверное, Габри был одним из немногих, кому «посчастливилось» узреть его по-настоящему гневным.* * *
На обычной прогулке ночью Бэст как всегда пробрался в библиотеку в Запретную секцию. И как всегда он наткнулся на профессора Снейпа. Он быстро положил свою книгу и потушил тусклый горящий шарик, который парил над книгой, чтобы легче было читать. Беспалочковая магия очень сложна в изучении и контроле, поэтому сильные заклинания могут воспроизвести только гении и в результате упорного труда, так как они могут не бояться сильного истощения. Габриил благодаря своему уму и упорству мог применять только простейшие заклинания. На большее он был не способен. — Я знаю, ты здесь. Эти книги находились в другом месте. — От слов профессора Красноглазого немного передёрнуло. Да, все книги были взяты из разных мест в секции, но он прямо сказал, что несколько книг лежат не на своих местах. Он что запомнил расположение книг, чтобы найти невидимку? — Кто ты такой? — Его голос был холоден как никогда раньше и также требователен. — Не будешь отвечать. Хорошо. Тогда я тебя заставлю. Всё это время он был спиной к Габриилу, а после резко повернулся ко нему лицом и стал быстро приближаться. Путей для скорейшего побега не было — только назад к стене или вперёд к профессору. Габри затаил дыхание. Даже сердце, казалось, стало биться медленнее. Хотя у обычных людей сердце наоборот ускоряет своё биение… Бэст заверил себя, что если Снейп не растерзает его на мелкие кусочки этой ночью, он поразмыслит над этим феноменом на досуге. Достать палочку — не вариант, ибо любое движение могло выдать его Снейпу, ведь тот был со светом и разводы в пространстве будут видны. Бэсту оставалось только ждать и молиться. Профессор прошёл в миллиметре от невидимки и добрался до стены, затем он стал проверять пространство рядом. Красноглазый не понимал произошедшего в тот момент, ему просто было страшно, поэтому он не двигался. А тот всё искал и искал. С каждой минутой лицо зельевара становилось всё злее. Он прошёл к стенке за спиной Габри. Бэст молниеносно среагировал и рванул из библиотеки со всей доступной скоростью. Это было громко, но он не стал провоцировать судьбу и ждать, когда Снейп его всё же найдёт. — В следующий раз я обязательно тебя поймаю. Выродок! — последнее, что Габри услышал от профессора, когда наконец тот потерял его след. Из-за бега по библиотеке на его голову упали книги. Теперь у него будут головные боли. Всё же том по магическим насекомым очень велик.* * *
— Что касается второго назначения, — заговорил Дамблдор после того, как стихли жидкие аплодисменты, — должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке, чтобы провести больше времени с оставшимися у него руками и ногами. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид. Он будет совмещать работу лесничего с преподаванием. «Я ничего не имею против Хагрида, он мой друг, — подумал Габри. — вот только каждая опасная тварь для него — очень милый зверь, который не укусит». Лесничий был красный как свёкла, глядел, опустив глаза, на свои огромные ручищи, а в его чёрной всклокоченной бороде играла широкая довольная улыбка. — Ну вот, кажется, и все, — заключил Дамблдор. — Во всяком случае, самое главное. А теперь будем праздновать! — Золотые тарелки и кубки наполнились едой и питьем. А я грустно улыбнулся, все ближайшее еда была испорчена близнецами Уизли. Пир для всех был хоть куда! Зал наполнился смехом, разговорами, звоном ножей и вилок. Наконец последние куски тыквенного пирога исчезли с золотых блюд и Дамблдор намекнул всем, что пора идти спать. Бэст вместе со всеми гриффиндорцами и золотым трио, сытые сверх меры и усталые, поднялись по мраморной лестнице, свернули в один коридор, другой, поднялись по сотне ступенек и очутились наконец у своей башни. Полная Дама в розовом платье спросила у них пароль. — Входите, входите, — раздался из–за спин голос Перси. — Новый пароль — «Фортуна Майор»! — И как нам было зайти раньше, если мы его не знали?.. — Опять я не запомню, — чуть не плакал Невилл Долгопупс. Он вечно забывал пароли. — Ты запиши пароль на бумажке или на рукаве, чтобы если что подсмотреть, — подсказал Габри, положив руку ему на макушку. Бэст за лето сильно подрос и набрал вес, теперь и не скажешь, что был мелким дрыщём болезненного вида. Только его рост всё ещё был самым маленьким по сравнению со сверстниками, даже некоторые девушки, как Ви, были выше. — Спасибо, я обязательно воспользуюсь твоим советом! — Он смотрел в глаза Габри с благодарностью. Вошли в гостиную, девочки пошли в свои спальни по одной лестнице, мальчики — по другой. Бэст поднимался по винтовой лестнице с одним чувством: какое счастье, что он опять здесь. Вошли в такую знакомую круглую спальню, вот и четыре кровати под пологами на четырёх столбиках. Габриил подошел к своей. Наконец–то он дома! Лео согласно мяукнул. Под кроватью царил мрак и мелькали искры магии. Сегодня Бэсту приснится очень странный сон. Про мальчика, который практиковался в тёмной магии в одном из кабинетов Хогвартса…* * *
— Мяу… Мау… МЯУ!!! — кричал кто-то в ухо Габри утром. — Бэст! Заткни своего кота, он нам спать не даёт, — крикнул один из соседей. — Лео! Чёрт ты проклятый, хватит орать. Март уже давно закончился, — вставая с кровати, он направился в ванную комнату, чтобы полностью проснуться. Кот последовал за ним. Габриил помылся и тем самым полностью проснулся, а потом помыл и кота, ведь тот довольно давно не мылся. Затем он и его чёрт вышли и увидели Барта и Генри, которые смотрели на кота как на врага народа. — Вот поэтому я люблю сов. Без обид, Бэст. — Генри сказал это, недовольно смотря на Лео, который в ответ только фыркнул и отвернулся. Габриил просто кивнул. В прошлом году у них улучшились отношения. Не друзья, но близко к этому, можно даже сказать приятели. Они, кстати, самые большие из всех одногодок и самые мускулистые. Короче, качки с волшебными палочками. — Как ваш дядя? Всё ещё рядом живёт. — Дядя с военным прошлым — стал для них чем-то объединяющим. Военный с многолетним стажем на пенсии, который хочет сделать из них настоящих мужчин. — Он женился… — Барт сказал с таким отвращением в голосе и печалью. А почему ещё с отвращением, то всё просто — он им неродной. Этот человек просто служил с их отцами, а также он хочет, чтобы они пошли служить после этой школы в армию, именно поэтому он их тренирует добровольно-принудительно с согласия их отцов. Если бы не школа магии, то он бы их сдал в военный школу или ещё куда-нибудь в связанное с военным делом место. А отцы были бы не против, для них дядя является авторитетом… — Соболезную, — сказал Габриил и вышел из комнаты, а потом пошёл в Большой зал, чтобы поесть. Живот просто кричал — в буквальном смысле — как он хочет есть. Фред и Джордж на этот раз поплатятся за этот голод. — Габри! Подожди, — кто-то окликнул Бэста, когда он вышел из башни Гриффиндора. — Что такое, Гарри? — Поттер бежал растрёпанный и как только добежал, начал выравнивать дыхание. — Я хотел в этом году с тобой ходить утром. А то с Роном я постоянно опаздываю на всё утром. — Красноглазому стало любопытно, почему так. Они провели дни вместе до школы в «Пузатой Красе» и Габри обучал его самостоятельности с помощью магии и помогал ему с новыми темами, которые его ждут в этом году, даже отдал свои конспекты по зельям. — Гарри, ты лохматый. — Габри постоянно так говорил ему, когда он вставал с постели после сна и надевал помятую одежду. Тогда Бэст первый раз научил его заклинаниями по уходу за собой, если не можешь привести себя в порядок. Заклинание хоть и делало человека опрятным, но запах не убирало, поэтому нужно и без магии хотя бы просто помыться. — Я просто спешил! — Он привёл себя в порядок, достав свою волшебную палочку. — Как ты? — младший посмотрел на Габри непонимающим взглядом. — Я про дементоров. Слышал, ты тоже пострадал, как и Майкл. — Как только Бэст это сказал, у Гарри округлились глаза. — Майкл пострадал! Он в порядке, с вами всё было в порядке?!.. — начал он задавать вопросы. — Гарри! Я спросил про твоё самочувствие. А с Майклом всё в порядке, ты же должен был видеть, как мы вчера заходили в Большой зал. — От слов Габриила Гарри покраснел. — Мне было плохо тогда, но сейчас всё хорошо, просто кошмары снятся по ночам про тот момент, — сказал он тихо, но потом улыбнулся. — Хорошо, что он не пострадал. Но почему только про меня говорят, как на меня напало то существо, а не про Майкла? — Этот вопрос терзал и Габри. Как так получилось, что всем было известно про случай с Гарри и всё, не было слухов о других пострадавших, ведь их было приличное количество. — Ты знаменитость, Гарри, тебя интересно обсуждать, а другие просто фоновые люди. — Возможно, так всё и есть, хотя, может, и по другой причине никто не говорит про других пострадавших. — Мне не нравится быть им, — сказал он искренне, Габри приобнял его в знак поддержки. — Если будет нужна помощь, то обращайся. — Габри и Гарри наконец пришли в Большой зал и сели по своим местам, а затем пошли на любимые уроки. Кстати, когда Малфой пришёл в Большой зал, то рассказывал окружившим его слизеринцам какую-то забавную историю. Заметив Гарри, Драко смешно изобразил обморок, и вся компания схватилась за бока от хохота.