Эмпатия

- Я рассказал все, что помню о том дне. - Уточняем детали. Усреднитель расположился в кресле Энди - с комфортом и как будто надолго? Клубника примостилась на краешке дивана и все ещё не отпускает приглянувшуюся ей подушку. Полумрак гостиной приглушает красочность девушки, а аромат парфюма я не чувствую: обоняние так и не восстановилось после инфекции. Но я все ещё эскалирован, встревожен, не вполне владею собой, и рискую провалить тест на способность убедительно лгать. - Чарли? Вы не против? - Нет. Это как раз моё имя. Офицер..? - Офицер. Этого достаточно. Один из тех Усреднителей, что велят своим Клубникам называть их «сэр» и «хозяин»? Очень на то похоже. - Итак, Чарли. Вы отработали две смены на неделе, когда произошло нарушение? - Все верно. - И в конце второй обнаружили отсутствие нескольких пациентов в их комнатах? - Я и другой санитар. Мы проходили это уже трижды. Я под подозрением, как и весь персонал Центра, ничего нового. Хуже всего, что из-за этого клоуна я рискую пропустить тот период восстановления Сэм после процедуры, где она складывает пирамидки и учит первые слова, а в моей жизни и так не много радостей. - Вопрос - Ответ - Вопрос - Ответ Фак. Моя вторая ошибка за сегодня. Первой было доверить Сэм ключи от камеры пленника. Так не пойдёт. Надо найти способ деэскалировать, отрегулироваться до уровней, на которых буду успевать обдумать свои ответы. Вспоминаю про Клубнику. Та по-прежнему сидит в неудобной позе, держится за подушку как дети - за плюшевых медвежат, и теребит кружевной подол униформы. ...И мысли её где-то далеко, не в этой гостиной. Касаюсь подлокотника дивана, привлекая внимание девушки: - Первый рабочий день? - Да, – встрепенувшись, кивает Клубника. - С восемнадцатилетием, – говорю я. - Спасибо, – девушка улыбается. У неё приятная улыбка. Симметричное лицо и губы, хорошей формы нос, чистая кожа. Страшненьких в Клубники не берут. Несимпатичных дочерей и сыновей должников-рецидивистов и прочих провинившихся перед Системой граждан Усреднители используют для других задач. - Давно отпраздновали? Да, я моральный калека: бессовестно использую девушку и беседу с ней в качестве интерактивного регулятора для своей эскалированной ЭнЭс. Стимулирую вентральную ветку вагуса - уменьшаю активность симпатической цепи и проявления мобилизации в страхе: клубнично-вручную пытаюсь сбросить до настроек по умолчанию сердцебиение, дыхание и способность мыслить. - В четверг. Сегодня вторник. - На контракте? Тяну время. И, кажется, Усреднитель это понимает, но отчего-то не препятствует. Клубника оглядывается на копа, пожимает плечами: - Наверно? - голос неуверенный, почти детский. Ясно. Значит, взял на тест-драйв. Я начинаю присматриваться к Усреднителю внимательнее. С таким трудом добытого в начале месяца пленника больше нет - спасибо растяпе Сэм и Энди, который не может сдержаться. Серию тестов прерывать нельзя, а Сэм непригодна для перезагрузки до понедельника. Из чего следует, что либо мы завтра идём за свежим материалом, либо уже сегодня принимаем... подарок судьбы с доставкой на дом. - Как давно вы служите в Центре? - оживает Усреднитель, пребывающий в блаженном неведении относительно направления моих мыслей. Я уже трижды отвечал на этот вопрос. - С апреля этого года. - А до этого вы..? Дешевый трюк. Храню молчание. Усреднитель кивает: понимаю, продолжу сам. - ... проходили интернатуру в одном из отделений Нейрокинк? - Все верно. - Из подающего надежды молодого ученого - в санитары. Как так вышло, Чарли? - Вы мне скажите. Офицер. Отлично. То, что нужно. Мысленно похлопываю себя по плечу и улыбаюсь Клубнике: «клубнично-вручную» сработало. - Вы же получили грант на исследование уже на втором курсе? - Все верно. - И что же планировали исследовать? - ***** - Что это? - Есть основания полагать, что активность этого участка определяет способность людей к эмпатии. - Манипуляции способностью к эмпатии? - Можно и так сказать. - Почему заинтересовались этим? Прежде чем ответить - напоминаю себе и нахожу утешение в мысли, что, чем меньше лжи - тем меньше загрузка операционки, которая при ЭнДэ изначально ограничена. - У моей матери нарциссическая нейроадаптация. - Вот как! Как будто ты не знал. - Сочувствую, - добавляет коп. - Спасибо. - Должно быть, непросто было расти в таком доме? - Усреднитель вглядывается в моё лицо... изучает микромимику? - Непросто. - Единственный ребёнок, особенности нейроорганизации, отсутствие отцовской фигуры... Пытается вывести из равновесия? Плохо же он разбирается в таких, как я, если думает, что я могу быть в равновесии, когда ко мне домой в мой выходной заявился коп. ...А беглая, за которой он гоняется, заперта в моем подвале. ...Вместе с телом пленника номер тринадцать и парнем, который его прикончил. Я далёк от суеверий, но в такой день как не вспомнить, что они существуют. Не дождавшись реакции, Усреднитель возобновляет игру в кошки-мышки: - В том, что касается семьи происхождения, вы вытащили короткую соломинку, Чарли. Зато выиграли в ай-кью лотерею. Делает паузу - оценивает, какое впечатление произвела на меня лесть. Подозреваю (и надеюсь), что моё лицо сейчас - маска сосредоточенной отрешённости: я слишком занят дыханием по квадрату (одна из техник граундинга, которую я освоил почти в совершенстве, а Сэм возненавидела и отвергла с порога, поскольку все, связанное с манипуляцией дыханием, для неё - жесткий триггер), и тем, чтобы проделывать это незаметно для моих гостей. - Стипендиат, один из лучших на курсе... Все данные для успешной академической карьеры. Готов поспорить - вы распланировали свою жизнь на десятилетия вперёд. Характерно для одаренной молодёжи. Предвкушали признание научного сообщества - открытия, публикации, патенты, награды. Головокружительный взлёт по социально-экономической лестнице... Не о такой ли жизни вы мечтали, Чарли? - Может быть. ЭнЭс-лайфхаки работают: мой голос звучит ровно, даже равнодушно. - Расскажете? О своих юношеских мечтах и планах на будущее? - Зачем, офицер? - Хочу увидеть это вашими глазами. Каково это - обладать таким потенциалом и не суметь им воспользоваться? А... Старое доброе злоупотребление властью. Манипуляции и преступно ЭнДэ- и травма-неинформированные провокации. Классика. Ну, давай, потенциально-четырнадцатый. Покажи себя. - Все в прошлом, - говорю я. - Начал с чистого листа. Новые планы, новые цели. - Как же так? - наигранно удивляется Усреднитель. - Вы же потеряли право на стипендию... напомните?.. В феврале? Клубнично-вручнууую, клубнииично-вручнуууую... Даже под пытками не признаюсь своим, что распевал мысленно ради того, чтобы остаться относительно заземлённым и не эскалировать во флешбэк. Вот бы Энди обрадовался, услышав, что я не все его ценные советы пропускаю мимо ушей. - А до этого, в течение последнего семестра, ваши дела шли все хуже и хуже. Пропускали дедлайны, опаздывали на работу, стали невнимательны, ненадёжны и допустили несколько серьезных ошибок. Почему? - Моё состояние добавили в список отслеживаемых, и аккомодации отменили. - И стимулянты? - уточняет коп. - И стимулянты. - Как же вы без них обходитесь? - Приспособился. - Это возможно? - Да. ...При наличии хорошего дилера... Но вышел я на него уже после того, как потерял стипендию. Так или иначе, меня утомила беседа. Я достаточно потешил самолюбие человека, возомнившего себя великим и ужасным крысоловом. У него по-прежнему ничего на меня нет – попытки выклевать мне печень это подтверждают. Я хочу вернуться вниз, убедиться, что Энди убрал за собой, и поиграть с Сэм в игрушки из корзины в углу лаборатории. А, значит, пора что-то решать с «подарком судьбы». И мне понадобится помощь. К счастью, Усреднитель – не единственный в этой гостиной человек, поднаторевший в искусстве манипуляций. - Вы правы, офицер, – говорю я, – мои юношеские амбиции себя не оправдали. Мне пришлось признать поражение. - Ну, я бы не назвал это поражением... - Провал, неудача, завышенные ожидания? - Ну, что вы. Вы чересчур строги к себе, Чарли. - Нет, нет, вы правы. Система поступает благоразумно, создавая для таких, как я, препятствия к получению высшего образования и социальным лифтам, направляющимся вверх. Биологическое отцовство при моей генетике также запрещено... - Постойте! Какое отношение это имеет... - ...Но я все ещё могу быть полезен обществу, - перебиваю я, намеренно подтверждая известный мем о таком мозге, как у меня: Феррари с велосипедным тормозом, разгонится - не остановишь. - Я могу добросовестно выполнять грязную работу, на которую не согласился бы ни один человек со степенью, и на которую у искусственного интеллекта пока не хватает эмпатии. И я могу жениться на одной из бывших Клубник, со многими из которых по завершении контракта общество обращается хуже, чем с серийными убийцами, и вместе с ней взять под опеку нескольких сирот, которых Система оставила без родителей. Или помочь ей воспитать в хороших людей потомство её Усреднителя - раз уж закон освободил ваших коллег от обязательств перед такими детьми и их матерями... Меня радует реакция Клубники на мою отповедь: я завладел вниманием - возможно, и симпатией - девушки. Радует меня и реакция Усреднителя: он одновременно раздражён и обескуражен. Дезориентируй и властвуй. - Вы столько времени и внимания уделили моим мечтам, офицер. Хоть раз поинтересовались, о чем мечтает ваша Клубника? Сегодня у этой девушки заберут право на выбор - также как у Сэм и Энди когда-то. Отнимут у её нервной системы возможность не накапливать неэффективнные и незавершенные защитные ответы, создающие объем травма-диссоциации. В Распределительном я каждый день вижу таких, какой вскоре станет и эта Клубника. Стройные до нездоровой худобы девушки восемнадцати и девятнадцати лет, хронически зафлешбэченные в травма-адаптивную (едва)функционирующую иммобилизацию. Покорно следующие за своими Усреднителями почти-бесплотной и с-гарантией-дегуманизированной тенью. Комплексную травматическую нейроадаптацию Клубник назвали профдеформацией. Лицемерие и газлайтинг. Все равно что назвать профдеформацией посттравматическую нейроадаптацию ветеранов одной из Финальных войн. О чем мечтала эта девушка до прошлого четверга? О нормальных отношениях, вероятно, о взаимной любви. Никто не мечтает о том, чтобы стать чьей-то вещью, казенным имуществом. О чем она мечтает сегодня, сейчас? О том, чтобы вечером Усреднитель обошёлся с ней человечнее, чем с силиконовой куклой? Чтобы шесть месяцев на контракте прошли как можно скорее, и её вернули семье, которую она спасла от долговой ямы? Смирилась ли эта Клубника со своей участью? Или мечтает, чтобы кто-нибудь вмешался и стащил её с платформы, следующей на станцию «Распределительный Центр, отделение Клубник, которые подверглись «профдеформации». - Это Клубника, - говорит Усреднитель, по-хозяйски оглаживая обнаженное колено девушки, которой в прошлую среду было всего семнадцать. - Клубникам не положено мечтать. Я вижу, как дёргается уголок рта девушки, как она стискивает сцепленные в замок руки и заставляет себя сидеть неподвижно... Но не успевает удержаться и не взглянуть на меня: наши взгляды встречаются. И, кажется, я знаю, что будет дальше.