«Мне добавить нечего. Я ведь уже сказала: я испытала облегчение, когда его кости стали ломаться на моих глазах»
Плавая в чёрной пустоте, мимо пролетали куски кирпичных стен, лоскуты гудроновых покрытий крыш, части асфальта. Мелкие парящие островки с руинами домов были единственной стабильной точкой в пространстве, ведущей к большому куску земли внизу, где стоял целый город, плотно застроенный квадратными зданиями в два-три этажа. Однако, столь простая картина мира была до невозможности извращена лишь двумя вещами: кровавым ливнем, окрашивавшим всё в тошнотворный тёмно-красный цвет, и огромный треснувший монитор вместо солнца, на котором, сидя за столом, улыбался он — Джерри. Его аккуратный сшитый на заказ деловой костюм и чёрный галстук контрастировали с длинными засаленными волосами, перекрывавшими глаза, безумно смотревшие прямо на Рию. И внизу экрана надпись: «Улыбнись, тебя убивают». Изображение моргало, иногда покрываясь битыми пикселями и выплёвывая искры из экрана, не позволяя точно разглядеть, фотография на экране или видео. Когда же Рия закрыла стены обратно, она просто встала на месте, смотря на Сашу и плача. — А теперь объясни, кто это. — Джерри… как же мне это надоело. — Рия, очнись. — Я так не могу, я так с ума сойду… Почему он здесь?! — Рия! Только с третьей попытки удалось разбудить смотревшую в пустоту Рию. Она дёрнулась на окрик и, поняв, что снова теряет над собой контроль, стала вытирать слёзы. Как оказалось, во сне эмоции проходят удивительно быстро, уступая странной безмятежности. Раньше это даже и не было заметно. Саша, услышав, что Рия перестала говорить сама с собой, подозвал её к себе. — А теперь подойди сюда. Рия послушно поравнялась с Сашей, и тот протянул свою левую руку. — Возьми мою ладонь. — Зачем?.. — Просто возьми. Его ладонь, холодная и шершавая, была раза в четыре больше ладони Рии, но от этого касания всё равно стало приятно на душе, неизвестно почему. — Что я сказал тебе недавно? Соберись и расскажи мне, кто такой этот Джерри. — Я… я попробую. Пришлось погрузиться в воспоминания, чтобы не упустить ни одной детали о том, кто уже столько времени преследует Рию, каждым своим появлением приводя всё её естество в ужас. Больной человек, психопат, убийца, но, что хуже всего, агент Годхоума. Рия была удивлена, что Саша его не помнит. Хотя… что если именно Джерри стёр ему каким-то образом память? Почему-то именно в этот момент у Рии сжались кулаки. — Значит, он и есть мой тюремщик. А иначе зачем мне сидеть в его сне. — И то верно. — Рия задумалась, приходя к одному заключению. — Выходит, есть только один способ разбудить тебя. — Убить надзирателя? — Убить. — Рия сама не верила, что говорит это. — Если он умрёт в своём сне, то проснётся, а вместе с ним и ты. — Хорошо. Я готов пойти на это. И, как ни странно, повисло молчание. Безголовый Саша продолжал идти, глядя несуществующей головой вперёд. — Так… чего мы ждём? — Погоди, я думаю. Прошло всего три секунды. — Всё, придумал. Мы пройдём этот круг до конца, после чего ты раскроешь стену в том же месте, что и до этого. Думаю, мне хватит сил допрыгнуть до ближайшего островка. — Почему не сделать этого сейчас? — Чёрные Люди быстро отреагируют на побег. Я могу с ними справиться, но ты… я не уверен. Рия спорить не стала. В словах Саши был смысл, ведь даже если им удастся добежать до стены, то вряд ли Рия сможет её раскрыть, если Чёрных Людей будет столько же, сколько и в прошлый раз. Кроме того, кто знает, что может случиться, если хоть один из них коснётся самой Рии. — Хорошо, проходим круг, открываем стену, прыгаем… а дальше что? — Ищем Джерри. Если он спит, то он должен находиться в своём сне, я правильно понимаю? — Да. — В таком случае будем действовать по обстоятельствам. Рия невесело усмехнулась. — Удивительно слышать от тебя такое… — И да, Рия, соберись. — Его ладонь сжалась чуть крепче. — Останься на том месте, где мы должны встретиться, и пока я в пути, приготовься. — В смысле… морально? Или оружие какое-нибудь приготовить? — И то, и другое. Кто знает, сколько мы там пробудем. Немного подумав, Рия согласно кивнула, невольно смотря на светящийся шар души в груди Саши. — Я постараюсь. — Тогда иди. Я дам сигнал, когда начинать. Нужно приготовиться… легче сказать, чем сделать. Рия не боялась за свою жизнь, в отличие от Сашиной. Если ничего не получится, Саша может сильно пострадать, или того хуже. У неё нет права на ошибку. Джерри наверняка в своей голове может сотворить всякое, что в жизни и представить нельзя. Если подумать, их встреча здесь — борьба воображения. «А это может сработать… Битва воображения» Рия ещё не до конца освоилась в мире снов, но она знала, верила, что у неё есть силы, чтобы победить. В конце концов, чем ты младше, тем крепче твоя фантазия, не так ли? Оставалось только обзавестись оружием. Единственное, что приходило на ум — тот самый пистолет, который она наставила на парней из Тбилиси. Представив его, Рия сразу почувствовала тяжесть и холод металла на своих руках. «Ух ты. Это проще, чем я думала!» Один в один, как в тот день — чёрный, с удобной анатомической рукоятью и глушителем, не очень большой, но от этого и лёгкий, этот пистолет пусть и был орудием убийства и насилия, почему-то теперь вселял надежду. Способ одолеть любых врагов, физическое воплощение власти, облачённое в металл и пластик, теперь оказалось в руках подростка, большую часть жизни не имевшего понятия, что такое настоящая власть. Жаль только, что Рия видела своими глазами лишь этот пистолет. Это единственное, что может создать её воображение в данной ситуации, ибо других знаний об огнестрельном оружии у неё просто нет. Она была готова. Остальную часть времени, пока Саша заканчивал этот круг, Рия потратила на то, чтобы удостовериться, что пистолет работает. Она сделала с десяток выстрелов в стену, оставляя на ней волны, в которых утопали пули. Когда же Саша начал приближаться, он подал Рие сигнал. — Открывай проход и готовься! Я буду прыгать! Рия сконцентрировалась, снова вонзая пальцы в плавающую стену. Та послушно раздвинулась, снова обнажая окружающий мрак. Как только это увидел Саша, он тут же ускорился и отпустил руку. — Хватайся за меня! — За что?! Ай! Саша подхватил Рию под спину, отрывая её от земли. Та только вскрикнула, и, случайно оглянувшись, увидела, как вокруг за ними начали вылезать из земли чёрные руки. Всё началось так быстро, что Рия и опомниться не успела, как тут же оказалась на земле. Саша опустил её на мокрую липкую землю, оглядываясь на большую серую сферу, которую обволакивали ползающие черные тела с жёлтыми глазами. Теперь понятно, откуда они появлялись. Они что-то кричали вслед, наверняка что-то мерзкое, но их заглушал приятный шелест дождя. Но всего на секунду он показался уютным, ведь когда Рия почувствовала металлический привкус во рту, она вспомнила, из чего этот дождь состоит. «Это всего лишь сон… просто сон» Отплевавшись и успокоив себя, Рия оглянулась вместе с Сашей по сторонам. — Что теперь? — Спросила Рия, полагая, что с высоты своих трёх метров Саша видит больше. — Фух… идти нам больше некуда. — Пожал тот плечами, тяжело дыша. — Только если вниз, в город. Рия согласно кивнула, молча протягивая руку Саше. Чёрные Люди не преследовали их далее, но от этого легче не становилось. Из-за дождя очень быстро спутались волосы, окрашиваясь в тёмно-красный, из-за чего было трудно разглядеть, что происходит вокруг. Да и прыжки Саши с тряской каждый раз заставляли сжаться сердце. Тем не менее, они очень быстро оказались на месте. Главный островок был похож на кусок города, вырванный с корнем из земли. Из него торчали канализационные трубы и железобетонные опоры фундаментов ближайших зданий, которые чудом сохранились. Однако сам город, кажется, пустовал. На главной улице с удивительно чистой и аккуратной двухполосной дорогой не было никого. Рия хотела было пойти вперёд, но её тут же остановил Саша. — Сядь мне на спину. — Зачем? — Если это засада, я смогу унести тебя отсюда. Она об этом даже как-то и не задумывалась. Отказываться Рия не стала, быстро залезая на Сашу и держась обеими руками за его обрубленную шею. Они пошли вперёд, пытаясь разглядеть через стёкла витрин первых этажей хоть кого-нибудь. Экран в небе пусть и светил достаточно ярко, но не освещал помещения внутри зданий. Кроме дождя не было слышно ничего. По крайней мере так было до первого перекрёстка. Из-за угла показалась чья-то фигура, державшая в руках изогнутую водопроводную трубу. Саша тут же остановился, указав на неё пальцем. — Там, аккуратно. Поняв, что её заметили, фигура приставила пальцы ко рту и свистнула, выбегая на свет. — Мочите новеньких! — Крикнул тот по-английски. — Добыча! — Добыча! — Добыча! Из переулков парами и тройками начали выбегать люди. До нитки промокшие, в рваной одежде, они походили скорее на очень реалистичных кукол, нежели на живых людей. Кто-то начал бросать кирпичи, кто-то начал подбегать, чтобы ударить по ногам или дотянуться до рук. Рия тут же прижалась к Саше крепче, но тот не стал убегать. Его крупные ладони были больше головы некоторых из нападавших. Саша начал хватать первых попавшихся безумцев, чуть ли не бросая их друг в друга. — Поприветствуем новичков! — Иди сюда, сучка, поиграемся! Кто-то дотянулся до Рии и начал тянуть её за ноги. Она тут же закричала, начала отбиваться, на что Саша отреагировал молниеносно, развернувшись и ударив по лицу нападавшего наотмашь. От удара у крупноватого смуглого мужчины сместилась челюсть и тот упал на спину. В ход пошли трубы, и теперь Саша скорее защищался, нежели бился дальше. Он будто и не чувствовал боли от падающих на него камней, только закрывался одной рукой, прикрывая другой Рию. — Сломайте ему ноги, чтобы не сбежал! Кажется, для Саши это был сигнал. Он резко сорвался с места и начал пробиваться через окружавших его людей, пиная их и намеренно топча им ноги. — Куда?! Куда собрался! Вырвавшись из толпы, Саша разогнался вперёд по улице, после чего завернул и разогнался ещё, насколько это возможно. — Ловите их! Не дайте спрятаться! Голоса слышались отовсюду. Из-за других подворотен и помещений начали выбегать ещё люди, ещё более злые и яростные. Совсем скоро вдоль улицы начала собираться армия, единая в своём порыве разорвать непрошеных гостей. — Кто все эти люди?! — Задался вопросом Саша, рассчитывая, видимо, услышать от Рии ответ. — Их слишком много! — Не знаю, кто они, но они очень настырные! Рия то и дело оглядывалась, видя, как толпа не устаёт ни на секунду гнаться за ними, даже учитывая, что Саша бежал быстрее. Они поняли, что погоня затягивается, когда Саша пробежал по кругу несколько кварталов. Выкрики людей превратились во всеобщий гул, перебивавший даже шум дождя. И все как один, женщины, мужчины, даже старики — все преследовали их, пусть и неорганизованно, как стадо. Однако, хорошей новостью оказалось то, что их здесь не бесконечное число. Люди перестали выбегать из-за переулков, оставаясь всё время где-то позади. Тогда-то Саша и смог оторваться от них, чтобы запрятаться на первом этаже какого-то кафе с шахматной плиткой, где не горел свет. Только оказавшись внутри, Рия начала чувствовать, насколько она пропиталась кровавым дождём. Холодная липкая влага напомнила о себе, заставив дрожать и держаться поближе к Саше, который при своём холодном теле оказался теплее окружения. Кроме того, он перекинул на своё плечо одну из скатертей кафе, чтобы прикрыть светящийся шар собственной души. Спрятавшись за барной стойкой, они сели, чтобы отдышаться и переждать. — Ну уж нет… — Выдохнула Рия. — Так не пойдёт. — Джерри среди них не видела? — Спросил Саша, практически ложась на пол. Рия покачала головой. — Я бы точно его заметила. — Уже хорошо. — Что в этом хорошего?! — Рия тут же закрыла рот, понимая, что сказала это слишком громко. — Не придётся вытаскивать его из той толпы. Рия взялась за голову, сама не зная, зачем: ей хотелось поправить волосы, чтобы они не липли к лицу, и просто успокоить мысли. Всё пошло не по плану, всё вообще идёт не так, как должно быть! «Во сне всё должно быть хаотично, переменчиво, а тут целый город висит и даже не падает!» Кто бы сомневался, что теория будет отличаться от практики. Или, может, Джерри такой ненормальный, что у него сон постоянный? Рия склонялась к этой версии. «А ведь это даже логично… Если этот сон — тюрьма, то ничто не должно меняться, чтобы узники не сбежали… Хотя, мы же как-то сбежали!» — Есть идеи? — Саша вырвал из раздумий. Рия дёрнулась, но тут же изменила ход мыслей, сосредоточившись на задаче. — Ни одной, вообще. Я думала, Джерри сразу вылезет, как увидит нас. — Видимо, у надзирателя всё под контролем, раз он не выходит. Рия ухватилась за эту мысль. Она села на одно колено, посмотрев на свой пистолет. — Значит надо сделать так, чтобы он потерял этот контроль. — Что ты имеешь в виду? — Если Магомед не идёт к горе, то гора пойдёт к Магомеду. — Там же было наоборот. — Я знаю. А теперь слушай… На самом деле плана у Рии всё ещё не было. Однако, идея привлечь внимание Джерри тем, что в его сне всё идет не так, как обычно, показалась слишком заманчивой, чтобы отказаться от неё. Саша поддержал эту авантюру и даже предложил план, пусть и куда более долгий, чем предполагала Рия, ведь первой его частью было наблюдение. Поднявшись по лестнице на крышу здания, оттуда они стали наблюдать за улицами и людьми, их населявшими. Странности их поджидали ещё на лестничной клетке: как оказалось, квартиры выше первого этажа были пустыми и словно ненастоящими, на их пугающе гладких стенах без обоев не было ни трещинки, ни одной шероховатости, будто при создании этого сна об этом просто-напросто забыли. И, похоже, что так и есть: обезумевшие люди на улицах, потеряв след, начали расходиться по переулкам и первым этажам, встав там, как вкопанные. Словно чего-то ожидая, они смотрели на окровавленные лица друг друга, скалились, кто-то даже бросался оскорблениями в сторону людей из других домов и переулков. Спустя час наблюдения по всем улицам раздалась сначала мелодия из трёх нот, как в аэропорту, а после голос из громкоговорителей, искажённый шумами настолько, что еле получалось уловить смысл слов, тем более на английском языке.«Ну что… мои… три миллиона… тысячи девяноста первый раунд игры «Джерри говорит». Итак, Джерри говорит: улица… на фоне этнической неприязни к улице… начало против них пропагандистскую… что привело к разжиганию ненависти со стороны обеих. Теперь их конфликт стал вооружённым. Улицы… поддерживают улицу… улицы… поддерживают в свою очередь улицу… Свет, камера, мотор!»
Если сначала голос определить не удавалось, то под конец стало понятно, чей мягкий и улыбчивый тон звучал всё это время. Как только сообщение закончилось, люди, прятавшиеся в переулке на конце проспекта, за которым наблюдали Рия и Саша, внезапно ринулись на другой конец, где их уже ждали другие безумцы. Все очень быстро смешались, превратив перекрёсток в место резни. Они не жалели сил, вкладывая в удары труб и кулаков всю свою ненависть, необоснованную, продиктованную голосом извне. Они рвали друг другу конечности, разбивали головы, кусали, вертясь, как бешеные собаки. Это было похоже на крайне извращённую игру в солдатики, только вместо пластиковых зелёных человечков были настоящие люди… или не настоящие? Рия спряталась за краем крыши, чтобы не видеть этот ужас. Саша в свою очередь смотрел неотрывно. — Ты в порядке? — Спросил он как бы между делом. — Я… я нормально, просто не могу смотреть. — А стоило бы. Здесь много чего интересного происходит. Рия посмотрела на Сашу с непониманием, постепенно переходящим в отвращение. — Как ты можешь так говорить?! — Они не умирают, Рия, смотри. Саша указал пальцем на лежавшего на асфальте мужчину с голым торсом, забитым татуировками до самой шеи. Он встал, попутно вставляя собственную отрубленную руку в плечевой сустав, после чего тот зарос плотью и кожей так, словно ничего не произошло. Как только мужчина убедился, что всё в порядке, он тут же ринулся в бой с новыми силами. И так продолжалось с минут двадцать. Люди кромсали друг друга так, что даже будучи полностью искалеченными, они продолжали сражаться, пусть это и выглядело со стороны не более чем размахиванием оторванной конечностью. А потом снова заговорили динамики.«Стоп! Война окончена! Международное сообщество вводит… войска на вашу… Улица… проиграла, подписывая мирный…»
— Эй, это нечестно! — Жульё! Мы сражались упорнее! — Да пошли вы, крысы помойные! С самого начала было понятно, что мы сильнее! — Мы это ещё докажем, шлюхи позорные! Однако, ругань и крики очень быстро стихли, ведь люди разбежались обратно по своим закоулкам, чтобы, похоже, ждать следующего сигнала. Рия просто сползла на пол, снова прячась за краем крыши. — Да уж, а я-то думал моя клетка будет худшим кошмаром. — Заметил Саша. — Да уж… это какой-то Ад. — Возможно, он и есть. — Саша кивнул несуществующей головой. — Ну так что, есть идеи? — Понятия не имею, что с этим делать. — А я знаю. Рия привстала слегка, показывая, что готова слушать. Похоже, что Сашина амнезия была лишь частичной. Он не помнил свою прошлую жизнь, но помнил, что сигнал динамиков можно попытаться перехватить. Не вдаваясь в подробности, он попросил у Рии рацию, которая тут же появилась у него в руках, чёрная, с матовым корпусом, двумя тумблерами и антенной. — Ух ты, быстро придумала. — У мамы с папой такие дома были. Этого хватит? — Думаю, что нет, но раз уж мы во сне, то… Он покрутил один из тумблеров кончиками пальцев, после чего динамики в городе зазвенели, но тут же затихли, когда Саша перестал менять частоту. — Проще, чем я думал. — Что ты сделал? — Рия смотрела на «техномагию», склонив голову на бок. — Перехватил частоту динамиков. Теперь мы можем говорить в эту рацию, и это будет слышно на весь город. Вдруг людям внизу всё равно, что говорят громкоговорители. Саша протянул рацию Рие. Она сначала мешкала, но в конце концов приняла аппарат в руки. Идея Саши была ясна: попытаться заставить безумцев сделать что-то необычное или даже перехватить контроль над ними. Страшно было только отчего-то… — Весь-весь город услышит? — Ну, где динамики есть — там и будет слышно. Рия знала, как пользоваться рацией, но нажимать на кнопку не спешила. Она обдумывала, как лучше всё провернуть, и пришла к выводу, что надо дождаться следующего сигнала. Как оказалось, долго ждать не пришлось. Прошёл ещё час, прежде чем мелодия из трёх нот не предупредила о новом сообщении. Рия тут же спохватилась, взяла рацию, скользкую от кровавого дождя, и передала её Саше. — Добрый вечер. — Good evening. — Тут же заскрипело в динамиках города. — Сегодня у нас новая игра. Называется «Рия говорит». — A new game will be today. It’s called «Riya says». — Правила очень простые: когда я что-то говорю, вы это выполняете, прямо как в «Джерри говорит». — Rules are simple: when I say something, you do it, just like «Jerry Says». Люди на улицах всё ещё стояли неподвижно, но молчали и, похоже, слушали, глядя куда-то вверх. — Итак, Рия говорит… Выйдите на улицу и помашите руками. Саша повторил приказ на английском, и люди в тот же момент послушно вышли на дорогу, начав махать руками, пусть и на их лицах было видно замешательство. Рия от удивления даже забыла, что надо продолжать говорить, ведь как только она замолчала, из динамиков начал раздаваться чужой голос. — Что вы делаете, нелюди! Немедленно прекратить! Безумцы тут же остановились и разбежались, как тараканы, по переулкам, услышав голос хозяина. — Не слушайте его! Мы всё ещё играем в игру «Рия говорит», а не Джерри, между прочим! А теперь Рия говорит: возьмите друг друга за руки и начните хоровод! Люди снова вышли, всё больше удивляясь происходящему, но приказа не нарушили: взявшись каждый за руки, они вышли все вместе на улицу, собираясь в отдельные круги, чтобы хватило места. — А теперь скажите «мир» все вместе! — Мир! — Крикнули они хором. Это оказалось так легко, что Рия тут же вошла во вкус. Фантазия забурлила, и радость вернулась в душу. — А теперь поклянитесь на мизинцах и скажите: Мирись-мирись и больше не дерись… — Рия, не увлекайся. — Перебил её Саша. — Я не смогу это перевести нормально… — Переведи как хочешь. — Шикнула Рия. — Главное, чтобы понятно было. — Хорошо… И люди вторили спокойному искажённому голосу громкоговорителей: «Мирись-мирись и больше не дерись, а если будешь драться, то я буду кусаться, а кусаться нам нельзя, потому что мы друзья». Люди тут же улыбнулись друг другу, словно эта поговорка изменила их сознание. Они начали пожимать друг другу руки и обниматься, повторяя по-английски одно и то же слово: «Мир». — Смотри, получается! — На эмоциях крикнула Рия. — Какие послушные люди, однако… Саша оборвал себя на полуслове, подняв вместе с Рией взгляд на монитор, ибо с него пропал Джерри. Он просто встал и вышел, прихватив с собой деревянную рукоять какого-то не то инструмента, не то оружия, лежавшего до этого на фоне. Сердце пропустило удар. Рия тут же почувствовала, как её спину покрывает болезненными мурашками. Она обернулась, увидев, что у выхода на крышу стоит человек в приталенном пиджаке и белой рубашке, держа в правой руке пожарный топор. Его улыбчивый оскал было видно даже через длинные слипшиеся патлы. — У нас новый шериф в городе, а? — Спросил он с издёвкой, после чего посмотрел на Сашу. — Ещё и помощник шерифа тут как тут! Саша сжал кулаки, готовясь к драке. Рия тут же наставила пистолет, расставив ноги и держа рукоять обеими руками. Джерри встрепенулся и поднял обе руки, выронив топор. — Воу-воу, какой строгий страж правопорядка, однако! Пожалуйста, опусти этот пистолетик, а то выстрелит ещё. Вот он, прямо перед ней и в прицеле. Рия закрыла глаза и нажала на курок. Тихий хлопок и лязг затвора заставили Джерри вскочить от попадания, после чего тот внезапно застыл, дёрнулся и упал на спину. Пару секунд стояла тишина, пока Рия не решилась открыть глаза. Труп негодяя в самом деле лежал на земле, неподвижно. — Попала… — Похоже на то. Рия хотела было подойти, но Саша остановил её и сам встал перед телом, присматриваясь ко лбу. — Да, наповал. Ты ему в голову попала. Она не верила собственным глазам, даже посмотрела на пистолет, думая, что, может, какой-то механизм сработал, улучшающий точность? — Погоди, Саш. — Что? — А почему сон не прекращается тогда, если Джерри умер… Внезапно, динамики города снова заговорили, но в этот раз из них начал доноситься хор, который тут же стали повторять люди на улице.«Is this a real life? Is this just fantasy? Caught in a landslide, no escape from reality»
— Что происходит? — Саша подбежал к Рие, при этом заглядывая за край крыши. — Я не знаю!«Open your eyes, look up to the skies and see»
Загипнотизированные люди начали взлетать, будто их тянут в чёрные небеса невидимые нити. Они выстроились в шахматном порядке над всем городом, продолжая петь.«I'm just a poor boy, I need no sympathy, Because I'm easy come, easy go, little high, little low, Anyway the wind blows doesn't really matter to me, to me»
Труп Джерри резко поднял голову, глядя на испуганную парочку, в то время как из динамиков заиграло фортепиано. — Мама-а, я человека убил… — Стреляй! — Выкрикнул Саша. Рия снова навела пистолет, но в этот раз не попала. Второй выстрел пришёлся вставшему Джерри в ногу. Она дёрнулась, но Джерри даже не заметил этого, продолжая петь. — Приставил пистолет к его голове… Ещё выстрел, прямо в живот, но всё бесполезно. — …спустил курок — теперь его нет! И снова выстрел, но в этот раз прямо в рот. Пуля вышла у Джерри через затылок, заставляя того закашляться и прервать пение. — Нет, ну это уже свинство! — Рявкнул он, после чего вытянул руку перед Рией. Пистолет выпал, следуя неведомой силе и оказываясь в руках… уже не человека, явно монстра. Люди, как куклы, попадали с неба с мерзким синхронным шлепком. — Могла бы ради приличия и дослушать до конца! Джерри сделал шаг, на что Саша тут же встал перед Рией. — Хотя… чего ожидать от деревенской тупицы, которая кроме леса и говна не видела ничего. — Джерри махнул рукой, после чего снял из пистолета магазин и стал его рассматривать. — Ух ты! А магазин-то полный! Как ты это сделала? Он у тебя бесконечный? Ах да, ты ведь просто не в курсе, что он может разрядиться… умно, умно. Джерри сделал ещё шаг, бросив пистолет в сторону. Саша поднял кулак. — Ещё хоть на метр подойдёшь… — И что? — Джерри состроил нарочито безразличное лицо. — Что ты сделаешь? Оторвёшь мне голову? Сломаешь колени? Размажешь меня по этой крыше? — Я тебя… Джерри и Саша тут же исчезли. Рия стала озираться по сторонам, пока не увидела, как вдалеке что-то упало с неба прямо на одно из зданий, заставив его промяться и осесть, поднимая пыль. — Вот, что я могу с тобой сделать, говна кусок! — Рявкнул Джерри, появившись у Рии за спиной. От Саши осталась только часть торса и руки по локоть. Он всё ещё дышал, но уже не мог двигаться. Рия чуть не сорвалась с края крыши, прижавшись к ней от страха и ужаса. Джерри отбросил тело и отряхнул руки, переключив внимание на Рию. — Теперь с тобой поговорим. Он подошёл к ней быстрым шагом и схватил правой рукой за горло. Нечеловеческая сила в конечности сжала шею так, что от боли Рия забыла, что не может дышать. Её подняли над краем, так и оставив висеть в воздухе. Джерри не улыбался, смотрел исподлобья и, кажется, упивался тем, как Рия корчилась от страха и боли. — У тебя будет всего один шанс, чтобы свалить отсюда по-хорошему. — Он вытянул левую руку в сторону топора, и тот прилетел ему прямо в руку. — Ты, видимо, понятия не имеешь, куда попала, раз посмела мне всю малину испортить. Впрочем, мне куда интереснее, как ты вообще тут оказалась… Рия всё меньше и меньше понимала смысл его слов. В глазах начало темнеть, а руки сами собой стали опускаться. Хватило сил лишь на то, чтобы вытянуть правую руку. «Я… я могу… я могу сделать так же…» — Итак, я отпущу, а ты мне по-быстрому разъяснишь, кто и как помог тебе попасть в этот сон, поняла? Перестань дрыгать ногами, если поняла. К удивлению Джерри, с земли взлетел пистолет, притянувшись к Рие. Она схватила его, подняв изо всех сил и выстрелив перед собой. Пуля попала, и Джерри в раздражении бросил Рию обратно на крышу, прокатив по мокрому покрытию, от которого остались глубокие, пекущие ссадины. — Чёрт, прямо в глаз попала… Рия начала откашливаться, попыталась встать на ноги, но остановилась, стоя на четвереньках. — Зачем… зачем ты это делаешь?! — Вырвалось у неё со слезами. Джерри резко поднял голову и вытаращился на Рию. — Зачем? Тебе конкретно про эту ситуацию или в целом? Он резко вскочил и сел на бортик крыши, выровняв спину и закинув ногу за ногу. — Ну, слушай тогда. Когда Бог создал Землю, он населил её овцами, чтобы они мирно паслись и радовали глаз Божий. Потом одна тупая овца откусила яблоко и всё пошло наперекосяк. Овец стало больше, но у некоторых из них начали расти клыки и хвосты. Как бы они не верили, но обратно овцами стать они уже не могли. Так появились волки. Рия встала, уже ожидая удара, но ничего не произошло. — Чтобы защититься от волков, овцы начали собираться в стада, резонно веря, что это и есть зло. Волки начали надевать шкуры своих жертв, чтобы снова влиться в общество, и со временем их род укоренился в стадах. Теперь даже среди овец может родиться волк. Но это даже не самое страшное! Джерри встал и отвернулся от Рии, раскинув руки и глядя на город внизу. — Страшно то, что волки давно загрызли пастырей и надели их шкуры, внушив овцам, что во всём виноваты другие стада. Теперь волки едят бьющихся друг с другом овец и нанимают таких как я, чтобы овцы чувствовали себя в безопасности. Рия, пользуясь моментом, попыталась сбежать, но как только она открыла дверь на лестницу, там уже стоял Джерри. Он снова схватил её за горло так быстро, что Рия даже вскрикнуть не успела. — Знаешь, почему меня так ценят? Потому что я новый вид хищника. — Он приблизился лицом к лицу Рии. — Я ем только волчье мясо. И снова поднял, снова потащил, но в этот раз не стал держать над краем пропасти. — Учитывая, что ты залезла на территорию компании «Годхоум», ты теперь тоже считаешься волком, Рия. Ты нарушитель, сраный подросток, возомнивший, что может всё, не так ли? Джерри приложил ладонь к простреленному глазу. На месте раны снова появился здоровый орган, даже крови не осталось. — Нет, не можешь ты ничего. — Прошептал он. — А теперь побегай немного, пока я с моим подопечным потолкую. Размахнувшись, он сбросил Рию с крыши. Удар был такой силы, что из лёгких выбило воздух. Однако, ни одна кость не сломалась, даже крови нигде не пошло. Впрочем, это не спасло Рию от срыва. Она закричала, что есть силы, когда поняла, что может дышать. Её начал поглощать страх, ненависть, обида — всё, что когда-либо она знала и считала ужасным, плохим, страшным. — Джерри говорит: растерзайте эту девчонку. Лежавшие тела внезапно встали, устремив свои взгляды на Рию. В них был голод, ненависть, желание, явно нездоровое. Бежать, можно было только бежать. Рия, спотыкаясь, поднялась на ноги и побежала прочь от толпы, готовой исполнить любую мерзость своего хозяина. — Ты всё ещё можешь уйти, Рия. — Кричал надменно Джерри вслед. — Спрыгни с края этого острова, и ты проснёшься в своей тёплой конуре. Я не знаю, где ты находишься, так что ты будешь в безопасности. — Пошёл… пошёл ты! — Прокричала Рия в ответ. — Слышишь?! Но ей не ответили. Крики людей, радостные и яростные, заглушали всё остальное. Они выбегали отовсюду, пытаясь схватить ускользавшую Рию, перекрыть ей путь, но им в самый последний момент это не удавалось. «Надо бежать! Бежать! Бежать!» Она уже не чувствовала ног, но продолжала бежать во что бы то ни стало, борясь за свою жизнь. «Нельзя… нельзя Сашу тут оставлять! Уже ведь не смогу помочь!» Проспект кончился слишком быстро. Рия оказалась у края чёрной бездны, над которой висели острова. Безумцы, только завидев, что их жертва остановилась, тоже сбавили ход, ухмыляясь своей жертве. — Ну же, прыгай, малявка. — Нет уж, пусть подойдёт поближе! — Не бойся, больно не будет. — Разве что только в начале! Цепи, трубы, биты, молотки и ножи — вещи, что страшнее когтей самого свирепого животного, ведь в руках их держит человек, который убивает не для пропитания, а для забавы. Рия осталась одна, и никто больше помочь не сможет. Они обступают её со всех сторон. «Я знаю, что ты хочешь, чтобы мир был добрым и безопасным местом». И почему-то сейчас вспомнились слова отца. Похоже, он был прав… «Ты в принципе за всю свою жизнь почти не сталкивалась с опасностями благодаря нам…» И почему-то только сейчас Рия поняла, какое снисхождение было скрыто в этой фразе, какое переживание за её судьбу. «…но теперь лучше тебе знать, какой ценой даётся эта безопасность». «Я… я знаю цену, я поняла». Убей или будешь убит, будь охотником или стань жертвой, борись или проиграешь. Даже у воспитанной и выхоленной девочки оказались силы защищаться, но не бежать. Кроме того, Рия вспомнила, что происходящее вокруг — всего лишь сон, и его она может контролировать. Толпа тут же замерла, когда увидела у Рии в руках пистолет, возникший из ниоткуда. — Назад! — Рявкнула она, становясь подобной этим мерзавцам. — Отошли все назад! — У неё не хватит патронов на всех! Бейте! — Ты этого не знаешь! — Тут же парировала она и выстрелила, не видя, в кого попала. Люди попятились назад, боясь пистолета, как звери огня. Однако, Рия и не думала перестреливать их по очереди. Лишь раз окинув взглядом здания вдоль улицы, Рия вспомнила, что они, по сути — одна большая хлипкая масса из кирпичей и дерева. Стоит достаточно силы приложить, и… «Убью, всех передушу к чёртовой матери!» Они стали осыпаться, склоняясь прямо над улицей. Осколки зданий превратились в смертельные снаряды, тут же забивавшие людей насмерть, не позволяя им встать. Оглушительный грохот казался музыкой на фоне людского гула, терзавшего душу. А когда пыль, прибитая дождём, осела, от толпы осталась лишь дрожащая куча мусора. Наверняка эти бессмертные твари сейчас мучаются. И поделом. Рия смотрела на это, не отрывая взгляд. Ещё совсем недавно она жалела этих бедолаг, а теперь стала их палачом. Хотя… был ли у неё выбор? Его не было, Рию лишил этого Джерри. По ту сторону развалин послышались редкие хлопки. — Браво! Всех одним махом замочила! — Джерри снова улыбался, наступая на обломки. — Знаешь, я сначала думал, что ты не родная дочка Тарусу, но теперь… Яблочко от яблони, как говорится. — Джерри! Она не просто ревела, а рычала, срывая голос. Подняв пистолет, Рия выпустила несколько пуль, уже даже не думая о том, чтобы целиться, и пошла вперёд, навстречу мерзавцу. — Вся такая грязная, безумная, злобная, прямо как я. — Заткнись! Закрой свой рот уже наконец! Умри, умри! — Вот только между нами есть одно маленькое отличие… Он мгновенно оказался прямо перед Рией, выставив перед её лбом маленький шестизарядный револьвер. — Я никогда не промахиваюсь. Выстрел.