Охота (на) падальщика

Стервятник сидел с опущенными глазами и рассматривал продольные красно-фиолетовые синяки на запястьях. Благо никто больше не видел их в такой тьме. Руки ужасно болели, а уголки губ ссаднили. В кабинете всё было так же, как и вчера. Вожаки в полном составе сидели по разным сторонам. Но в этот раз их компания пополнилась ещё кое-кем. За спиной Слепого, наклонившись, стоял безрукий молодой человек. Наверное, если бы у него были руки, то сейчас он заботливо перебирал бы чёрные сальные волосы. А сейчас он просто нависал над своим вожаком, словно пытаясь перекрыть собой его хрупкое больное тело. Никто не говорил, но и не отрицал того, что Сфинкс всеми силами пытается защитить Слепого. Он будто знал чуть больше, чем остальные. Понимал то, о чём никто не говорил. Будто знал, что если Слепой останется один - умрёт, как и Рыжий. "Интересно, в душ он тоже с ним ходит?" - задавался вопросом Стервятник, пока никто не решался начать разговор. Набрав побольше воздуха в лёгкие и сжав ладонь в кулак, Стервятник другой рукой достал из кармана ту самую записку, состоящую из вырезанных журнальных букв. Он положил её на середину старого обшарпанного стола и ждал реакции хоть от кого-нибудь. Чёрный и Сфинкс потянулись посмотреть. Безрукий парень бегло осмотрел бумажку, а потом наклонился к Слепому и что-то прошептал на ухо. Чёрный же упёрся тупым взглядом на записку и не мог отвести глаза. Внезапно, вожак Четвёртой выпрямился и его лицо выразило неподдельное удивление. Лэри кажется тоже заинтересовался и придвинул порваный кусок бумаги к себе. - Погодите... Мы со Слепым нашли такую же! Длинные пальцы вожака Четвёртой вытянули из переднего кармана джинсов... вторую записку? Стервятник вскочил со стула, скрипящего от любого движения и подошёл к Слепому. Тот протянул бумагу и Птичий Папа смог рассмотреть её. Журнальные буквы были собраны лишь в одно слово "Идёт". Само по себе послание не имело ни малейшего смысла. Но с обеих сторон эта записка была оборвана. "А что если...?" - в голове возникла идея сложить эти кусочки бумаги, как пазл. Все со встревоженным сердцем смотрели на то, как Стервятник составляет начало фразы. - "Топ-топ, идёт..." Ахуеть! - Лэри искренне удивился и откинулся на спинку стула, будто его ударило током. Остальные продолжали молчать и смотреть на Стервятника, как на оживший труп, рассказывающий историю своей смерти и своего убийцы. Первым подал голос Чёрный. - Слепой,- он замялся, перебирая слова в своей голове, перевязанной чёрной банданой. Стоило бы отметить, что сегодня он по каким-то причинам был особенно похож на бывшего Псиного вожака. - может расскажешь про то, как вы это нашли? Тот усмехнулся, но всё же решил ответить. - Хах. Как нашли? - ехидно и иронично переспросил он. - Глазами Сфинкса, моими руками и бубнежом Лэри. - Слепой замолчал, выдохнул и продолжил. - В общем, заходим мы в душевую, оглядываемся, лазим по кабинкам с фонариками, как ссаные детективы. И тут Сфинкс орёт с другой кабинки о какой-то записке. Торчала в потолке, я достал. Лэри подсадил. - Слепой развёл руками. "Вот и всё" - написано было на безразличном лице. Судя по всему, это было впринципе всё, что он хотел сказать сегодня. Как и всегда нераговорчив, тих и таинственнен. Стервятник вернулся на место, беспрерывно точя глаза о бумагу, будто ножи о картон. Внезапно захотелось осмотреть всех находящихся в этой комнате. Первый, на кого упал взгляд, это Джин. За сегодня он не проронил ни единого слова, хотя обычно был разговорчивее. Вероятно, потрясённый всем произошедшим в Могильнике, он не хотел ничего говорить. В темноте разглядеть выражение его лица было практически нереально, но на секунду Стервятнику показалось, что за стёклами старых, уже несколько раз разбитых очков блеснула слеза. Взор скользнул на паренька, сидящего позади. Главарь Логов. Да, наверное его нельзя было назвать вожаком, но всё же нельзя было отрицать, что его место в Доме было далеко не последним. Весь в шипах на одежде и прыщами на лице, Лэри был не так уж и пугающ или уродлив. Создавалось впечатление, что он был лишь закомплексованным мальчиком в шкуре дикого зверя. Обычный лентяй и разгульник, но всё же не стоило его недооценивать. Стервятник посмотрел на новоиспечённого вожака Псов. В голову сразу пришёл недавний случай с Ральфом. Откуда могла взяться эта ревность? Пристальным взглядом Птичий вожак стал изучать Чёрного. Джинсы тёмного цвета на низкой посадке с толстым кожаным ремнём, короткая порваная футболка, открывающая торс, ошейники и цепи на шее и руках, характерные для всех Псов. Стервятник обратил внимание на мускулистые руки и пресс. Чёрный вёл весьма "здоровый" образ жизни: занимался спортом, не курил, не употреблял. Даже странно, что он стал вожаком именно Псов. Но тем не менее, что могло вызвать ревность Ральфа? И Стервятник неожиданно для самого себя отметил, что вожак Псов и воспитатель Чётвёртой и Третьей чем-то похожи. Чёрная одежда, накаченное спортивное тело, глубокий проницательный взгляд. Но Чёрный был веселее, моложе, здоровее и так далее, и тому подобное. Дело комплексов Ральфа? Ладно, впрочем это не так важно. Последние, на кого стоило обратить внимание, это Сфинкс и Слепой. Хотя разглядывать второго - это как лить воду через сито. Сколько не смотри на него, всё равно не поймёшь его до конца. Где-то в недрах его сознания таилось то, что многим никогда бы и не пришло в голову. А вот его состайники - весьма интересные люди. В своих мыслях Стервятник еле удерживался от того, чтобы не сравнивать их с растениями. Но они ведь все такие разные и уникальные, при этом являются членами одной стаи. Хотя, когда они все вместе, особенно в общей спальне, можно проследить их связь друг с другом. Кофейные тона, пыль, бесполезный мусор, создающий антураж, запах табака, тёплый свет от маленьких лампочек и гирлянд, песни и музыка. В их спальне всегда было тепло и комфортно. Да, многие бы назвали их фриками и неадекватами, но на самом деле они были хорошие ребята, добрые и любящие гостей. Складывалось чувство, что именно они олицетворяли весь Дом. Если же говорить о Сфинксе, то он пожалуй отражал жестокость Дома, как кровь на стенах, въевшаяся в них и оставившая воспоминания о чужой боли на долгие годы. Раньше он не был таким, но со временем его характер становился всё сквернее и отвратительнее. Единственный человек, с кем он становился похож на прежнего себя, смелым мальчиком с большим сердцем, был Слепой. Неожиданно Стервятник понял, что все присутствующие смотрят на него в ответ, будто ожидают объяснений за его пристальные взгляды. Молчание было настолько давящим, что голова моментально заболела. В кабинете стало душно. - Наши дальнейшие действия? - спросил Чёрный, будто стараясь упрекнуть Стервятника в его безответственности или несобранности. А тот сначала даже не понял, о чём идёт речь. - Я заберу эти записки и подумаю, что делать дальше... - голос то срывался, то резко хрип. - На сегодня всё. Стервятник вскочил со стула и переставляя трость, вылетел из кабинета. На самом деле он даже не мог предположить, что делать дальше. Куда идти? Где искать другие записи? В голову пришла мысль, что количество жертв равно количеству записок. Что бумажка из Могильника была подложена под кровать Рыжего, когда он уже умер или был на грани между жизнью и смертью. А записка, найденная в душе была спрятана, когда убийца воткнул нож в спину Птичьего вожака. Но была одна несостыковка. Последовательность записок. Получается наоборот? И все записки были связаны с Рыжим? Мозг просто взрывался от всего этого. В голове царил хаос. Стервятник не заметил, как вернулся в Гнездо. Там было спокойно и тихо. Птичий Папа присел на одну из нижних ступеней излюбленной железной стремянки. Никто из Птенцов не обращал особого внимания, они ничего не знали и не замечали. Их жизнь текла, как спокойная неглубокая речка где-то среди леса. В то время, как жизнь Стервятника являлась медленно горящей деревней, в которой сгорал дом за домом каждый день. И никто не понимал, как потушить этот пожар. Слеза покатилась из глаза.