Смерть с привкусом любви

Вокруг сплошной переполох. Кадзуха и Сяо погружали Скарамуччу в машину, Аякс суетливо бегал рядом, дабы удостовериться в безопасности друга. Пульс у Скарамуччи ещё был. Слабый, еле уловимый, но был… И это главное.  Как оказалось, это Сяо застрелил тварь. Кадзуха после убежал к Венти за аптечкой, а в его отсутствие Аякс и Сяо поссорились из-за того, что последний не сразу согласился везти Скарамуччу в больницу, оправдываясь словами «его уже не спасти». Естественно, Аякс не был готов оставить умирающего друга и уехать в счастливое будущее, потому уже был готов налететь на Сяо с кулаками. Но всё это не вызвало абсолютно никаких эмоций… Софи всё ещё сидела на дороге, разглядывая свои руки, что были по локоть в крови Скарамуччи. Ее глаза не выражали ничего. Сейчас они были подобно тусклой бездне, что безвозвратно затягивает на самое дно. В голове безостановочно крутились слова друга, и ни о чем другом Софи не могла думать. Образ его бледного и умирающего лица, испачканного в крови, крепко засел в подсознании, принося неимоверную боль. А слёзы всё капали и капали…  — Софи.. — где-то далеко, словно из другой вселенной, послышался голос Сяо, — Нам пора ехать, вставай.  Девушка молча поднялась на шатающиеся ноги, наровясь упасть. Сяо придержал её за плечи, но она нервно вырвалась и все так же, не проронив ни слова, села в машину рядом со Скарамуччей. Втянув воздух через сжатые, опухшие и кровоточащие губы, Софи опустила взгляд на лицо Куникудзуши и осторожно прикоснулась к его щеке, смахивая прядь волос.  — Всё будет хорошо, Софи… — прохрипел Аякс, — Ты же его знаешь, он сильный парень.. Он выкарабкается.  — А если нет?.. — Софи сглотнула и приложила руку ко рту, поворачивая голову к окну, — Что мы будем делать, если это конец?..  — А ты не думай об этом.. Он столько всего пережил с нами.. Он не может вот так просто взять и… — Мы с ним сегодня утром поссорились.. Сильно. Если я не смогу больше перед ним извиниться… По щекам вновь растеклись слёзы. Софи замолчала и погладила Скарамуччу по голове, зажмуривая глаза.  — Не добивайте себя подобными мыслями. Он ведь ещё жив, — отозвался Сяо, через зеркало поглядывая на подростков, — Лучше отдохните. Нам ехать минут тридцать, поспите. Сегодня был ужасно насыщенный день.  После всего пережитого личность Сяо, а уж тем более его слова, потеряли всякий вес и уважение. Софи больше не видела его как умного и сильного человека, его образ вызвал лишь… отвращение. Теперь он казался взрослым ребенком, которого не обучили манерам и не привили мораль. Во всяком случае, сейчас это волновало девушку меньше всего на свете.  Глубоко вздохнув, Софи оперлась об кресло и выискала жутко ледяную руку Скарамуччи, перекрещивая с ней пальцы. Смахнув слёзы, она прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Водоворот усталости затянул моментально… *** Абстрактные и страшные образы каких-то людей и уродливые лица душили Софи всё время, пока она спала. Жуткие и непонятные картины длились бесконечно долго, но в то же время словно мгновение. Все самые ужасные события, произошедшие за последнее время, напомнили о себе, причиняя девушке боль.  В страхе вскочив с пассажирского кресла, Софи осмотрелась вокруг. В машине никого нет. На улице стояла теплая ночь. Выглянув из окна, она наткнулась на крупную надпись «Городская больница» и тут же вылетела из машины, направляясь ко входу. Сердце отбивало ритм чечетки, руки дрожали… Ничего нового.  В больнице, на удивление, не было ни единой души. В зале ожидания пищал телевизор, за стойкой регистрации было пусто. Нахмурившись, Софи медленно подошла к телевизору, разглядывая дату и время. С того злополучного дня прошло около двух недель, июль заканчивался. Укутавшись в курточке Сяо, девушка обхватила себя руками и отправилась на второй этаж. — Аякс? — крикнула она, осматривая пустую больницу, — Аякс!  Вдруг с верхних этажей послышались крики. Дернувшись, Софи ускорилась и направилась на звуки.  — Да если бы ты, подлая скотина, согласился бы сразу, возможно, мы бы успели его спасти! — вопил Тарталья, смахивая нескончаемые слёзы, — Мы столько времени потеряли… Из-за тебя! Слышишь?! Ты меня слышишь, мразь, его смерть на твоей совести!  Сяо невозмутимо стоял перед Аяксом, принимая весь его негатив с распростертыми объятиями. Венти и Кадзуха сидели на скамейке в коридоре перед операционной и устало слушали очередные вопли.  — Я понимаю, Аякс, твой гнев. Можешь считать меня виноватым, но тем не менее это уже произошло и исправить нельзя… — Да ничего бы и не пришлось исправлять, если бы ты меня сразу послушал! Настолько ты эгоистичный, что даже сейчас ищешь себе оправдания, лишь бы держать планку благодетеля?! Я никогда в жизни не встречал людей отвратительней тебя! — Аякс стиснул зубы и глубоко вздохнул, вновь вытирая лицо, — Ты даже не представляешь, что нам пришлось пережить вместе… Все вы… Все вы ведете себя так, словно вас никак не волнует то, что ваша долбанная организация убила целый город! Уничтожила… Стерла с лица земли так, будто нашего города и не существовало! Мы с самого детства знали друг друга, мы выросли вместе.. В начале лета мы строили кучу планов на будущее, определялись с целями в жизни и были… были счастливы! А потом появились вы.. И всё разрушилось… А теперь ты ещё смеешь что-то говорить?! Наши семьи, Итэр, моя Люмин, а теперь Скара…! Все их смерти на вашей совести, уроды, вы меня слышите?!  Софи стояла за стеной ото всех. По её лицу вновь стекали слёзы, а тело даже больше не дрожало. Конечности словно отнялись. Выйдя в коридор, девушка сквозь завесу слез разглядела всех присутствующих.  — О чем ты говоришь, Аякс?.. — еле выговорила Софи, медленно приближаясь, — Ты ведь говорил мне.. что он выкарабкается… Неужели… неужели он…  Аякс обернулся, одаривая подругу своим кричащим от отчаяния и скорби взглядом. Проведя по лицу рукой, он зажмурился и рухнул на пол, опираясь на холодную стену. Венти и Кадзуха отвернулись от Софи, тяжело вздыхая, и лишь Сяо в упор продолжал смотреть на нее.  — Почему… почему вы все молчите? — губы девушки скривились в нервной усмешке, — Где Скара? Аякс! Что случилось?! — Он в операционной, — тихо проговорил Сяо, указав на нужную палату рукой. Спустя пару секунд Софи уже была там. На операционном столе лежало тело Скарамуччи. Аппарат слева показывал прямые полосы, а по всем показателям нули.  — Скара.. — пискнула Софи, хватая парня за остывшую руку. Его живот был обмотан бинтами во множество слоев, но все они давно насквозь пропитались кровью. Лицо его было бледное, а синяки под глазами выделялись ярко-фиолетовым цветом.  Почему вновь это происходит? Почему всё вышло именно так? Он ведь просто хотел сбежать и жить дальше, отпустив все потери и пережитые ужасы.. Больше всех Скарамучча стремился к счастливому будущему, его пылающий настрой было невозможно потушить ничем. А если бы они сбежали раньше? Если бы Софи только послушала и доверилась ему, то, возможно, сейчас бы он был жив. Скарамучча погиб за нее, а она даже элементарно не выслушивала его идеи. Только теперь Софи поняла, как много значило его желание сбежать. — Как же так, Скара… — прохрипела она, неотрывно глядя на его закрытые глаза, — Ты ведь говорил, что мы всегда будем вместе…  Дверь в операционную открылась. В нее вошел Сяо, но так и не осмелился подойти и прервать Софи. — Помнишь, как мы планировали после окончания школы переехать в столицу, поступить в один университет? В ту ночь я уже напридумывала кучу сценариев из нашего будущего.. Думала, что именно так всё и будет… Я, ты, Аякс, Люми, Итэр… — голос девушки дрожал, а слёзы не переставали капать на мертвое тело, —  У нас было столько… столько желания жить, столько стремлений..  В комнату тихо вошел Аякс и остановился чуть поодаль от Софи.  — А я помню ту самую ночь два года назад на озере, когда он впервые понял, что влюбился в тебя по уши.. — поникшим голосом начал он, — Пока ты с Люмин спала, я, Итэр и Скара сидели на улице и обсуждали его чувства… Клянусь, я никогда в жизни его до того момента не видел настолько… живым. — Правда?.. — вырвалось у Софи, отчего она слабо улыбнулась, закрывая глаза от новой партии слез, — Он действительно так сильно меня любил… — Не представляешь насколько… — Аякс подошел к столу, — Он всех нас любил. Закрыв глаза, девушка зажала рот и бессильно рухнула на колени. Ее тело забилось в конвульсиях от беззвучной истерики. Аякс присел рядом и ласково положил руку на её спину. Софи вскинула голову и влетела в друга, намертво обхватывая его в крепкие объятия.  Сяо отвернулся и вышел из палаты. Остановившись напротив друзей, он скатился вниз по белой больничной стене, закрывая лицо руками.  — Наверное, все наши действия, это задание, организация… Всё это неправильно, — прошептал он, — Может быть, мы несем за собой только смерть, печаль и ненависть… И ничего больше.  — Ты чего это?.. — удивился Кадзуха, — Ты ведь знаешь, что так или иначе люди из организации подарили нам шанс на жизнь.. — Жизнь… Подарили… — Сяо усмехнулся, — Да ведь наши жизни можно сравнить с адом. Они подарили нам шанс, а сколько таких шансов отняли мы? Они говорят, что всё это во благо человечеству, но откройте глаза… Пока что они только уничтожили полностью город, отняли тысячи жизней и стремлений.. Или ты хочешь сказать, что цель оправдывает средства? — Ты так сильно проникся эмоциями Софи и Аякса… — Венти опустил взгляд, — Даже если так.. Даже если мы – зло, то что ты предлагаешь? Ты ведь неспроста начал это, я прав?  — Я просто подумал… — Сяо вдруг замолчал, глубоко задумавшись, — Ладно, забудьте. Наверное, мне просто нужно отдохнуть…  Кадзуха подозрительно сощурился. Он очень давно не видел подобного состояния у Сяо. Насколько ему тяжело, если он даже скрыть этого уже не может?  Задание сильно повлияло на него… Нет, на всех них. Каждый из них хоть раз, но задумался о правильности собственных действий за последние две недели. Трагичная история подростков оставила горький след в сердце даже у такого хладнокровного и равнодушного человека, как Сяо. Может быть, они бы не были столь эмпатичными и сопереживающими, будь это их первое задание. Но они уже поведали много смертей, страданий и боли. Возможно, это задание – их предел.  Как же им быть теперь, когда они больше не могут закрывать глаза на все совершенные грехи? Смогут ли они справиться с такой непосильной ношей? А может, стиснув зубы, продолжат выполнять задания?  Софи вдруг вылетела из операционной. Её лицо было припухшее, носик порозовевший, а глаза красные, словно она не спала неделю. Ее губы искривлены в истерике, а выражение лица наполнено настоящей безысходностью. Ноги несут ее вниз, на первый этаж, поскорее к выходу, лишь бы не видеть все эти лица и больничные стены, пропитанные смертью и болью. Сяо переметнул взгляд на Аякса, который, по идее, должен пойти за ней, но он продолжал сидеть на полу перед столом, где покойно лежало тело их лучшего друга. Голова его была опущена, никаких звуков он не издавал и не двигался вовсе. Казалось, что он и сам умер. Но времени для размышлений нет: Сяо уже знает, на что Софи способна в отчаянии, а потому медлить нельзя. Нахмурившись, он вскочил на ноги и направился за девушкой. Кто знает, может, она на эмоциях вновь решит совершить самоубийство? Как тогда, в лесу.. Или угонит машину и сбежит? Это, конечно, маловероятно, но после потери очередного близкого человека и не такое может прийти на ум. И Сяо знает это не понаслышке.  Софи же, в свою очередь, выбежала на улицу и рухнула на колени, ударяясь об холодный бетон. Тело ее неистово трясло, словно вот-вот, и сердце не выдержит. Не сможет вновь пережить гибель дорогого человека и остановится. Была ли Софи на самом деле против такого исхода? Сейчас ей кажется, что нет. В данную минуту девушке казалось, что больше совсем ничего не осталось в её жизни, за что можно было бы зацепиться, ради чего стоило бы продолжать жить и бороться. В голове творился неуправляемый хаос: мысли о смерти Скарамуччи сливались воедино с мыслями о том, что единственное, что осталось у Софи – это Аякс. Девушка поклялась, жизнью поклялась, что защитит его любой ценой, чего бы ей это ни стоило. Никто не помешает ей этого сделать, а если попробуют, то пожалеют. Возможно, Софи сейчас была готова кого-либо убить, сломать чьи-нибудь кости, а может и свои собственные. Разум кричал: «Надо бежать! Бежать и не оглядываться! Прямо сейчас убежать далеко-далеко, спрятаться и никогда больше не выходить..». Но сердце затмевал разум бесконечным воплем, и достаточно было лишь одного имени: «Аякс..». Вдруг плечо обожгло холодное прикосновение мужской, до боли знакомой руки. Софи вздрогнула и стиснула зубы, опуская голову ещё ниже. Сжав руку в кулак, она прижала её к сдавленной от боли груди и беззвучно завыла.  — Софи… — прошептал Сяо, присаживаясь на корточки, — У тебя травмы. Их нужно обработать..  — И тебя.. — через неуправляемый поток слез прохрипела она, — И тебя сейчас волнует только это?!  Девушка резко развернулась лицом к Сяо и окинула его презрительным взглядом. Тот отчего-то на мгновение потерял привычное равнодушие и самоконтроль. Хотя были ли они с ним в тот момент?..  — Я общалась со Скарой с семи лет! Понимаешь?.. Десять лет.. Мы столько пережили: сколько ссорились, мирились, не понимали друг друга и в то же время поддерживали… А теперь… А теперь его.. нет! Просто нет, и я..  Софи остановилась, когда почувствовала на лице большой палец Сяо, что старательно стирал её слезы. Она попыталась сделать вздох, но грудь уже начинала свистеть от нехватки кислорода. Появилась отдышка, отчего дыхание прерывалось. Опустив вновь голову, Софи смахнула руку Сяо и накрыла лицо своими ладонями.  — Я знаю, каково это – терять близких одного за другим. Знаю, что ты сейчас чувствуешь.. — парень говорил спокойным и тихим голосом, что уже само по себе успокаивало, точно он пел колыбельную, — Кажется, что мир рухнул, что здесь нет больше ничего родного, и появляются мысли о том, что нет здесь больше для тебя места.. Но это не так. То, чего ты никогда не потеряешь – это ты сама. И жить нужно ради себя, ради своих грез и желаний.. А не искать в близких людях спокойствие, которое будет служить тебе словно якорем. — Но это лишь твое видение жизни! — выкрикнула Софи, вскидывая голову, — Может, ты и способен жить в одиночестве и спокойно отпускать погибших близких, а я нет! Эти люди – мой дом! Мой духовный дом… А теперь не стало и его..  — Я не говорил, что спокойно отпускаю погибших близких, — Сяо присел на асфальт и взглянул куда-то вдаль, закуривая сигарету, — Каждый близкий человек – это неотъемлемая частичка нашей личности, нашей души. Каждый оставил свой след внутри. И когда человек покидает тебя, на месте его следа остается крупный и вечно ноющий шрам.. Смириться со смертью близкого и забыть его невозможно. Но вот привыкнуть к жизни без его присутствия возможно. И на это нужно время… много времени. «Время лечит», как многие говорят. На деле же это не так. Со временем человек просто привыкает. Сейчас тебе невероятно больно, но чем больше пройдет времени, тем меньше будет и боль. Потом останутся лишь сладкие воспоминания в перемешку с горечью, от которой уже никак нельзя избавиться.. — О каком времени ты говоришь, если у меня его тоже совсем не осталось.. Не понимаю.. — Софи шмыгнула носом и повернулась к Сяо, изучая его профиль, — Совсем тебя не понимаю.. — Точно.. — голова парня чуть опустилась, — Я совсем забыл. Далее последовала неоднозначная тишина. Софи не могла понять, что же означает его загадочное «Я забыл». Забыл о задании? О судьбе Софи? О том, что он сейчас делает?.. Значит, когда он всё это говорил, думал, что просто поддерживает Софи? Без каких-либо подтекстов, коварных мыслей и желания разбить ее состояние ещё больше? Да что вообще творится в голове у этого человека? А у Сяо в голове полный бардак.. Первая мысль перекрикивает вторую, а вторая третью, третья четвертую, и, казалось, так до бесконечности. Непонятная борьба воцарилась внутри него. Мораль? Совесть? Вина?.. Что именно вопит и зудит так сильно, из-за чего хотелось всё бросить и спасти хотя бы двух оставшихся в живых людей? Детей.. Что означают слова его наставника: «Всё, что мы делаем – во благо человечеству»? Разрабатывать формулы для создания монстров, сверхспособностей и яда, способного стирать память? А как же бесчисленное количество невинных жертв, что пострадали в ходе этих разработок? Это всё – во благо человечеству? Теперь у Сяо возник наиболее тревожащий вопрос: а чем он вообще занимался всю жизнь? «Благодарил» людей из организации за подаренную жизнь, принося им на блюдечке неимоверное количество смертей?  — Знаешь.. — вдруг прошептал Сяо, — Может быть, ты права. И Аякс прав, и все вы… были правы. — Ты о чем?..  — Наверное, всё, что мы делаем… всё, что делаю я, – чистейшее зло. Мы..  Софи пустым взглядом сверлила асфальт. Лишь на мгновение на ее лице промелькнуло удивление, и удивление это было даже не от самого смысла сказанных слов, а от того, что Сяо осознал это только сейчас. Насколько размыты его представления о том, где он работает, если даже не сразу понял, что уничтожение города и цель – привести какую-то девочку, случайно прикоснувшуюся к их летающему кораблю, живой, чтобы её убили или пытали – это ненормально? В конце концов, какая разница, осознал он это или нет, если исход всё равно будет один.. — И что из этого? Ты сбежишь из организации и спасешь меня и Аякса? К чему ты это сказал? Думаешь, раз ты понял эту простую истину, то сразу всё изменится?  Сяо тяжело вздохнул и бросил в сторону бычок сигареты. Мельком взглянув на Софи, он встал с асфальта и подал ей руку. — Пошли, нам нужно обработать твои раны.  Девушка сморщилась. Покинутое чувство отвращения к этому человеку вновь вернулось, вследствие чего она самостоятельно поднялась и прошла мимо Сяо, толкая его локтем. *** По утру ребята поехали в город. На задних сидениях крепко спали Аякс и Венти, а Софи безжизненным взглядом рассекала улицы незнакомого ей, словно пустого, города. Ее голова была аккуратно замотана бинтами, на ногах приклеены парочка пластырей, а на локтях виднелись небольшие ссадины, обработанные йодом. Естественно, Сяо она к себе не подпустила – ее раны обрабатывал Кадзуха. Он сидел на переднем пассажирском сидении и сонно смотрел по сторонам. Его тревожил один фактор, но пока он был не подкреплен доказательствами, потому не хотелось попусту беспокоить остальных. Парень старался внимательно высматривать улицы города, окна жилых домов и прозрачные стекла торговых центров, надеясь на опровержение своей гипотезы, но усталость забрала концентрацию, отчего в его глазах уже начинало двоиться. — Сяо.. — прохрипел Кадзуха, отворачиваясь от окна, — У меня возникла мысль.. Тебе не кажется странным, что мы ещё не встретили ни одного человека? На заправке никого не было, больница была совершенно пустая, хотя там должны быть люди круглосуточно. И сейчас.. Уже утро, но людей всё ещё нет.  — Так ты тоже заметил.. — прошептал Сяо, нахмурившись, — Я сейчас как раз об этом и размышляю. Сначала подумал, что, может быть, на этот город тоже напали твари, но город в отличном состоянии, без разрушений. Потом… потом я подумал, что в этом тоже как-то замешано наше начальство. Каким образом и зачем, я пока не понимаю. — Да.. трупов, крови и разрушений действительно нет. Но если тварей здесь не было, то где все люди? Куда бы начальство дело всех людей?  — Не знаю. Думаю, если нам ничего не угрожает, то и волноваться об этом сильно не стоит.  — Как обычно, выдал такую глупость, что даже мне смешно стало, — вклинилась вдруг в разговор Софи, — А если ваше любимое начальство отравило или убило всё население? И если мы будем дышать, то тоже умрем. Не подумал о таком? Действительно, подумаешь, все люди исчезли, зачем волноваться! Раздраженно вздохнув, Софи перекрестила руки и оперлась об спинку сидения, прикрывая глаза. Перед ней вновь предстал образ умирающего Скарамуччи, что заставило девушку дернуться и сменить положение. — Я не буду с тобой спорить, Софи. И ты не трать свои силы на бессмысленную агрессию.  — Пошел ты.  Кадзуха устало вздохнул. Не описать словами, как ему осточертело это напряжение между ними. Хоть он и понимал, что это заслуженное отношение, но всё равно не переставал мечтать о спокойных разговорах.  — Сейчас нужно думать о том, где нам остановиться, а не ссориться.  Настала долгожданная тишина, переполненная спокойствием и усталостью.  Софи думала об исчезновении людей. Сяо и Кадзуха серьезно не понимают, что происходит? И их начальство не выходит на связь.. По телу девушки пробежал холодок от пришедшей на ум мысли. А если начальство перестало им доверять? Или, может быть, в главном штабе произошла какая-нибудь катастрофа, из-за чего они не могут выйти на связь? Но как тут связана пропажа людей..  Всё казалось настолько странным и подозрительным, словно ответ лежит где-то перед носом, но все его настойчиво игнорируют. А если Сяо и Кадзуха просто играют на публику, как раз чтобы у Софи зарождались подобные мысли? Но зачем им это? Есть лишь один способ проверить. Машина резко остановилась. Венти проснулся, всполошенно осматриваясь, но, поняв, что всё нормально, тут же уснул вновь. — Локатор показывает, что это здание – отель. Мы можем остановиться здесь до выяснения всех обстоятельств.  — Не боишься всё же, что воздух отравлен? — Софи чуть приподняла уголки губ, — Вдруг он пропитан тем ядом, исходящим от вашего этого супер корабля? Или вдруг тут бродят твари? За городом они же были. — Мы можем проверить воздух на наличие отклонений специальным градусником, но это займет время, — Сяо подозрительно сощурился, глядя на девушку, — А тварей, судя по показаниям локатора, поблизости нет.  — Мы с тобой недавно выяснили, что времени у меня нет, — твердо сказала Софи и положила руку на ручку двери, — Гораздо быстрее будет, если я выйду и подышу. Вот и узнаем.  — Софи, стой! — вскрикнул Кадзуха, поворачиваясь лицом к задним сидениям. — Что ты…  Софи выскочила из машины и быстро захлопнула дверь. Запрокинув голову на облачное небо, она глубоко вздохнула. Воздух, как и всегда, прекрасен. Не такой душистый и беззаботный, как раньше, но всё такой же желанный и любимый. Приоткрыв глаза, Софи увидела три кружащихся в танце вороны. Интересно, счастливы ли они? А могут ли птицы ощущать чувство счастья? Они имеют невиданную человеком свободу и даже не догадываются, что они самые счастливые в этом мире. Вороны вдруг спустились с неба и сели на крышу машины, суетливо прыгая туда-сюда. Софи внимательно рассматривала их, как нечто интересное и непонятное. Послышался хлопок двери, нарушивший воссоединение Софи с природой, а вороны улетели восвояси. Медленно переведя взгляд на вышедшего человека, девушка всё ещё думала о необычных птицах, не сумев выбросить их из головы. Вдруг Сяо схватил Софи за воротник и притянул к себе, обматывая её шарфом так, что нос оказался закрыт.  — Дура! А если бы воздух действительно оказался отравлен?! — крикнул Сяо, разглядывая Софи странным взглядом.  — А теперь ты правда напугался за мою жизнь, а не за успешность выполнения задания? — легонько усмехнувшись, тихо спросила она и опустила взгляд, — Так, значит, вы серьезно не знаете, что происходит..  — Прекрати говорить глупости! Зачем нам врать о таком? — Снова избегаешь вопроса… — губы ещё больше расплылись в язвительной усмешке, — Ну ладно. Ну так, мы идем в отель или подождем, вдруг яд сработает? Кстати, ты сейчас тоже дышишь этим воздухом.  — Был бы тут яд, сработал бы в течение двух минут.  — А зачем тогда шарф напялил на меня? Неужто боишься, что горлышко простужу в июле-то? — Софи рассмеялась, уничтожая Сяо ядовитым взглядом, — Так мы идем или ты так и продолжишь держать меня за воротник? Что будешь делать, если другие увидят на шее засо… Сяо зажал рот девушки рукой и отвел чуть в сторону. — Я думал, мы закрыли эту тему раз и навсегда, Софи, — угрожающим тоном прошептал он, обжигая ухо Софи дыханием, и убрал руку со рта. — Так что ты сделаешь, если я возьму и скажу, что ты обсосал всю мою шею и не только, когда мы остались наедине? Убьешь?  Софи явно получала удовольствие от подобных вопросов. А особенно, когда Сяо начинал злиться. Он сжал руки в кулаки и глубоко вздохнул, наверное, надеясь успокоиться. — Просто замолчи и никогда об этом больше не говори, поняла?  — Ты мне объяснишь, что я потеряю, если скажу?! — неожиданно и истерично вскрикнула она, — Мне и так умирать скоро, так что мне терять? Я хоть что могу сделать или сказать, и ты меня не остановишь!  Удовольствие во взгляде девушки моментально сменилось на страх и безысходность. Ее лицо было болезненно бледным, а глаза неестественно красными и уставшими. Сяо тут же остепенился.  — Всё, Софи, хватит. Ты устала, тебе нужно отдохнуть, — парень обхватил её плечи и повел ко входу в отель, — Пошли.  — Не трогай меня… — хрипло шептала она, еле дрыгаясь, думая, что это поможет ей выбраться, — Убери от меня свои поганые руки…  Сяо коротко кивнул Кадзухе, давая одобрительный знак для действий и дальше повел эмоционально нестабильную Софи отдыхать. Она же, в свое время, вновь заплакала.  — Я тебя ненавижу, Сяо, всей душой ненавижу, знай это… — как мантру шептала Аканэ, — Может, я не первая и не последняя, кому ты уже испортил и испортишь в будущем жизнь, но обещаю, ты запомнишь мою ненависть к тебе, мое отвращение, как ни от кого другого… Сяо понимающе вздохнул. *** В отеле никого не было. Впрочем, как и во всем городе. Входная дверь была открыта, внутри никаких следов драк или крови – идеальная чистота. Сяо взял ключи от нескольких номеров и отправился на второй этаж их осматривать. Софи же осталась сидеть на мягком диванчике на ресепшене, равнодушно уставившись в одну точку.  — Соф?  Девушка вздрогнула и резко подняла голову. Там стоял сонный и измученный Аякс, пытаясь хоть чуть-чуть улыбаться. Сглотнув, он присел рядом с Софи и оперся об спинку дивана, рассматривая декор отеля. — Ты уже сутки не спала, да? — тихо спросил парень, медленно поворачиваясь, — Тебе надо отдохнуть.  — Не спится... — Софи вновь уронила голову, окунаясь в воспоминания, — Как только я закрываю глаза… вижу его.  Аякс промолчал. Сонный эффект прошел, и в голове вновь начал воспроизводиться тот самый момент. Нет… много моментов. Смерти всех, кого он когда-либо любил, безостановочно проигрывались в его голове на протяжении всех двух недель, словно надоедливая пластинка.  — Мы… справимся, — неуверенно прошептал он, — В конце концов… мы ещё остались друг у друга, поэтому.. Никогда не поздно ещё сбежать, Софунь.. Сбежать, как и хотел Скара, выжить, как хотела Люми.. — Сбежать?..  Софи глубоко задумалась. Пришедшая на ум мысль требовала немедленного обдумывания и скорого согласия девушки. Так и произошло. Губы её расплылись в непонятной и безумной улыбке, а глаза словно вновь загорелись, но блеск этот был нездоровым, одержимым.. Софи резво взглянула на Аякса, который старался как можно тише объяснить ей свой план, отчего он даже мысленно вздрогнул от выражения лица подруги.  — Да, Аякс, мы с тобой сбежим… Обязательно сбежим, — девушка натянуто улыбнулась и крепко обняла друга, — Спасемся от неминуемой гибели, начнем жизнь с чистого листа… И будем счастливы. Прямо как раньше, помнишь? Также будем улыбаться, ходить гулять, создавать новые яркие моменты…  На глазах Софи вновь выступили слёзы. Тарталья подозрительно сощурился. А почувствовав, как её тело подрагивает, как что-то мокрое капает ему на футболку и как дрожит её голос, стиснул зубы и крепче прижал подругу к себе. — Именно так, Софунь… Так всё и будет! — успокаивающе начал говорить Аякс, нежно поглаживая её по спине, — Надо лишь осмелиться сделать этот шаг… Шаг в неизвестность. Лишь начать..  Шаг на новую тропу жизни или же шаг в пропасть? В светлое будущее, где они, хоть и вдвоем, но смогут вновь обрести счастье, или в бездну мучений, боли и смерти?  — Я очень дорожу тобой, Аякс… Прошу тебя… пожалуйста, только не умирай… — сдавленным и подрагивающим голоском проговорила Софи, зажмуривая глаза, — Пообещай мне, что не умрешь… Не бросишь меня, останешься до самого конца..  — Софи.. — на глазах Аякса тоже выступили слёзы, но он быстро их смахнул, глубоко вдыхая, — Обещаю, Софунь, обещаю… Мы с тобой обязательно выберемся из этого ада. Горькие слезы Софи полились только напористее. Она верит ему. Не задумываясь ни о чем, она ему верит. Потому что точно знает, что теперь Аякс точно не погибнет и выберется отсюда. Несмотря ни на что, попадет в долгожданное светлое будущее и будет счастлив.