Смерть с привкусом любви

За окном теплый май. Птички радостно напевают разные мелодии, легкое дуновение ветра колышет распустившиеся листья, создавая приятный шепот. Последний учебный день – улицы переполнены счастливыми школьниками.  Софи сидит на мягком диване в гостиной дома у Аякса, пока он шастает по кухне. Вот-вот должны прийти Люмин, Итэр и Скарамучча. Компания собиралась на ночевку, чтобы отметить последний учебный день в 10 классе и настроиться на грядущее восхитительное лето.  В дверь вдруг позвонили. Софи тут же откинула телефон и побежала к двери, замечая в окнах друзей.  — Софи? Ты уже тут что ли? — удивилась Люмин, после чего расплылась в улыбке и обняла подругу, — У меня вот только сейчас уроки закончились!  — Ты просто лохушка, не надо было идти в биохим, — Скарамучча зашел в дом и подхватил Софи на руки, прокружившись вокруг своей оси, — Привет, Софуня.  — Между прочим, потом мы тебя лечить будем, а не твоя любимая Софи-гуманитарий! — возмутился Итэр. Скарамучча цокнул и что-то невнятно пробормотал. В этот момент подоспел Аякс, со всеми радостно здороваясь. Ребята разулись и уселись на диван, включая на фон любимую музыку. Аякс принес коробки пиццы и колу на стеклянный столик, вокруг которого и расселись подростки.  — Сегодня такое в школе было, ребята, вы в шоке будете! — с набитым ртом выкрикнула Софи.  Все взгляды переместились на нее. Аякс и Скарамучча учились в физико-математическом классе, а Люмин и Итэр в биолого-химическом, поэтому, даже учась в одной школе, они не могли знать, что происходит в гуманитарном классе Софи.  — Я сижу, значит, на перемене, ничего не предвещает беды.. Вдруг ко мне подходит девочка из 9 класса и передает записку, на которой написано, что кто-то хочет со мной встретиться под лестницей на первом этаже! — Софи сглотнула и возмущенно осмотрела всех друзей, которые с диким интересом слушали её очередную историю, — Я, конечно, чуть-чуть напугалась, мало ли кому я в этой жизни насолила… Поэтому взяла подругу, и мы пошли на первый, а там.. Господи! Там какой-то паренек стоит, дрожит весь, даже побледнел, как мне показалось..! Ни слова связать по началу не мог, а потом.. — Что он сказал? — хмуро спросил Скарамучча, просверливая Софи взглядом. — Он признался мне в любви, — девушка хлопнула себя по лбу и вздохнула, покачав головой в стороны, — Сказал, что любил весь год и постоянно следил в школе и даже после! Жуть какая! И так как он уходит после 9, решил признаться… — Следил за тобой? — переспросил Куникудзуши, недобро сощуриваясь, — Может быть, теперь мне его отследить?  — Скара! — враз воскликнули Люмин и Софи. Аякс истерично засмеялся и уткнулся носом в макушку Люмин, прикрывая глаза, а Итэр спрятался за подушкой, пытаясь не выдать свой смех.  — Ничего смешного! — воскликнул Скарамучча, хмурясь хуже тучки, — Кто знает, что у него на уме, раз уже следил даже! Вы забыли того здоровяка?  — Это которого ты избил до полусмерти из-за того, что он следил за Софи год назад, чтобы отомстить из-за отказа? — спросил Итэр, протирая глаз от слезы, — Такое забудешь… — Именно! Софи, тебе личных охранников ставить надо, честное слово.  — Что поделать… — девушка самодовольно улыбнулась, — Такова судьба прекрасных людей, у которых много поклонников… Аякс прыснул от смеха. Люмин ударила его по коленке. — А ты не согласен?! — крикнула она, поворачиваясь к его раскрасневшемуся лицу, — Софи просто прекрасна!  — Особенно ее характер.. — хихикнув, подметил Скарамучча, — Любительница наживать себе врагов из-за острого языка. — Ну у меня же есть такие же прекрасные друзья, как и я сама, которые обязательно защитят меня, Скар, ты что? — она игриво взглянула на друга, — Ты же, конечно, меня защитишь, чего мне бояться?  — Боже, я тебя сейчас придушу, Софи! Остальные залились заразительным смехом.  — Ладно-ладно! Мне тоже есть, что рассказать! — воскликнула Люмин, смешно хмуря бровки. — Надеюсь, хоть тебе никто сегодня не признавался в любви… — настороженно прошептал Аякс, по-собственнически чмокнув ее в макушку. Ребята ещё больше впали в истерику. Софи, успокоившись, приоткрыла глаза и удивленно осмотрелась. — А куда Итэр делся? — спросила она, заглянув под стол.  — Итэр? Так его давно уже с нами нет, — ответила Люмин, непонимающе похлопав глазками. — В смысле?  Софи нахмурилась и, приподнявшись, посмотрела за диваном. Там его тоже не было. — Ребят, не смешно, — она медленно повернулась к остальным, — Где… О боже, Люмин!  Софи вздрогнула и рухнула обратно на диван. Глаза её широко распахнулись, а сердце застучало быстрее скорости света. Она не могла оторвать взгляда от лица Люмин: оно было перемазано в крови, висок прострелен. Сама девушка была бледная, словно труп, а глаза потухшие, точно неживые. Тем не менее её всё ещё обнимал Аякс. Его руки чуть подрагивали, но он крепко прижимал её к себе и никак не хотел отпускать. — Л..Люма, дорогая, что.. что с тобой?. — прошептала Софи, вжимаясь в диван, — Ч..что это у тебя..  — Софи, ты чего? — послышался её холодный голос, — Ты уже забыла, как тот парень застрелил меня? Застрелил, чтобы ты не узнала того, что узнала я… Ты думаешь… — она чуть опустила голову, а в глазах на секунду показался блеск от выступивших слез, — Думаешь, я хотела умирать?.. Тело Аканэ задрожало. Она учащенно дышала и оглядывалась по сторонам в надежде найти поддержку в друзьях, но в их взглядах читался лишь холод. Холод, осуждение и равнодушие. Софи виновато опустила голову. — Я не знала… — прохрипела она, зажимая в руках свою голубую кофту, — Я не знала, что так выйдет… прости… Прости меня, пожалуйста… — И так всегда… — прошептал Скарамучча, агрессивно вздыхая, — Каждый раз одни и те же слова…  Девушка посмотрела на друга, замечая боковым зрением, что Люмин бездыханно лежит на руках у Аякса. Миг, и она растворилась. Паника разъедала Софи изнутри, было сложно даже двигаться.  — «Прости», «прости».. Не надоело ещё извиняться?  Скарамучча смотрел укоризненно. Его презрительный взгляд уничтожал всё живое в Софи, а он того и хотел. Она моргнула, выпуская набежавшие слёзы, и вновь отскочила назад, падая с дивана вовсе. Живот друга был пронзен, весь он был словно облит в крови, а лицо измучено. Закрыв глаза руками, девушка отползла подальше. — Твои извинения нас не вернут… — умирающим голосом выговорил Скарамучча, — Я всего лишь хотел жить счастливо.. Я хотел спасти тебя. В первую очередь, Софи, я хотел спасти тебя… Парень медленными и хромыми шагами подошел к ней и рухнул на колени. Из его рта брызнула кровь.  — А что сделала ты?.. — шепнул он и завалился на бок, сворачиваясь в клубок от боли, — Что ты сделала для нашего спасения?.. Софи завыла. Распахнув глаза, она схватила руку Скарамуччи и, прижав её ко лбу, начала лихорадочно шептать извинения. Он их уже не услышал.  *** Софи вскочила с кровати. Грудь сдавливала беспощадная отдышка, сердце больно колотилось, а тело неистово тряслось. На щеках остались мокрые дорожки от слез. Втянув воздух через сжатые и сухие губы, Софи протерла лицо, обхватила свои плечи руками и уткнулась взглядом в стену. Слёзы продолжали беззвучно течь. Прохладный ветерок проникал через приоткрытое окно в номер, словно успокаивающе обдувая заплаканное личико девушки. Вздохнув, Софи скинула с себя теплое одеяло и направилась в ванную комнату.  Отражение в зеркале не радовало: крупные и яркие фиолетовые синяки уже давно красовались под опухшими и красными глазами девушки, тело стало худощавым, наполненным разными ссадинами и царапинами, а на шее всё ещё виднелись тусклые следы от засосов. Чистые чёрные волосы спадали на аналогичного цвета широкую и длинную футболку, которую принес Сяо из ближайшего магазина, как только они заселились в номера.  — Ты всё ещё можешь спасти хотя бы его… — прошептала Софи своему отражению и сполоснула лицо ледяной водой, — И ты сделаешь это, несмотря ни на что.  Вдруг позади показался знакомый до боли силуэт Скарамуччи. Софи дернулась, случайно смахнув с раковины бутылочку с мылом, и повернулась назад. Естественно, никого там и вовсе не было. Сердце вновь нарушило темп, руки чуть задрожали. Сглотнув, она вышла из ванной и села на кровать, уставившись в пол.  «Я погиб из-за тебя» — послышался отчетливый мужской шепот позади.  Софи резко обернулась. Шторка беспокойно колыхалась из-за усилившегося ветра, окно приглушенно постукивало об раму. В мгновение ока оказавшись в углу комнаты, девушка одним движением захлопнула окно, чувствуя, как мурашки постепенно покрывают её тело.  «Чем я заслужила такой конец?..» — вновь послышался сдавленный шепот, в этот раз женский.  Софи широко распахнула глаза и зажала уши руками, медленно опускаясь на колени. — Я сошла с ума? — сбивчиво протораторила она, — В комнате никого нет..  «Мы бы не погибли, если бы ты предпринимала хоть какие-то действия для спасения». — Я сошла с ума… — дрожащим голосом шептала Софи, — Я действительно сошла с ума, этого не может быть…  «В чем мы были виноваты, Софи?» Внезапно развернувшись в сторону жуткого шепота, Софи окинула взглядом всю комнату, но так никого и не увидела. Тихие слезы скатились из напуганных глаз. Поднявшись, девушка дрожащими руками вцепилась в подоконник, словно рухнула бы вновь без его опоры.  — Я точно сошла с ума…  Будто бы боясь, что кто-то ее услышит, Софи тихими и медленными шагами обошла всю комнату и, добравшись до двери, резко выскочила в коридор. Выдохнув, она прижалась спиной к стене, скатилась вниз, на прохладный ковролин, и зажмурила глаза, прикусывая нижнюю губу. Но глухой писк, вопреки усилиям Софи, всё же вылетел из её уст. Накрыв лицо холодными ладонями, девушка прижала к себе колени и тихо заплакала.  Страх? Вина? Усталость? Что именно заставило её вновь разрыдаться? Софи определенно чувствует и разъедающую ее изнутри вину, и всепоглощающий страх перед неминуемым будущим, и, конечно, непосильную усталость, так сильно изнуряющую ее на протяжении всех двух недель. Сколько Софи сдерживала свои эмоции? Даже после смерти любимой Люмин она не проронила ни единой слезинки. Но всему есть предел, и смерть Скарамуччи оказалась пределом Софи. Как бы она сейчас хотела оказаться дома, в теплой кровати и в окружении любимых людей.. Чтобы весь этот хаос оказался обычным кошмаром, а совсем скоро Софи проснется, и снова всё будет хорошо. Может быть, сейчас она нуждалась в компании любого человека, лишь бы просто не быть одной. Лишь бы положить на кого-нибудь голову, тихо поплакать и спокойно уснуть, не боясь ничего. Но она одна… Всегда в такие моменты одна. Это безумие довело ее до сумасшествия. Слуховые и зрительные галлюцинации уже добрались до переломанной психики Софи, а что будет дальше? Страшно подумать.  Вдруг в соседней комнате послышались движения, отчего девушка чуть вздрогнула. Шмыгнув носом, она смахнула слёзы и аккуратно поднялась на ноги. Оперевшись на стену, Софи тихо постучалась в дверь, а после чуть приоткрыла её, обессиленно вваливаясь внутрь. В данный момент ей было абсолютно не важно, чья эта комната и чем занимается живущий в ней человек, ведь если бы она пробыла в одиночестве ещё хоть минуту, то точно бы окончательно сошла с ума. Хотя теперь потеря рассудка лишь вопрос времени, ибо обитателем этой прекрасной комнаты оказался никто иной, как Сяо. Он стоял лицом к открытому нараспашку окну и курил сигарету. Пребывая где-то далеко в мыслях, парень даже поначалу никак не отреагировал на потусторонние звуки, а лишь встал в полуоборот к двери, задумчиво сощуриваясь. — Софи? — хриплым голосом прошептал Сяо, полностью оборачиваясь к ней, — Что ты здесь делаешь?  Софи не ответила. Она чуть пошатнулась и рухнула на ближайший стул, опуская голову вниз.  — Не знаю… — выдавила она, закрывая лицо руками, — Я просто.. Мне..  Девушка замолчала, не сумев выговорить ни слова. Сяо нахмурился и выбросил в окно дотлевший до конца бычок.  — Ты поплакаться ко мне пришла? — грубо спросил он, скрещивая руки на груди, — Пока есть время, поспала бы лучше.  Софи вздрогнула от такого неожиданного ответа. Подняв голову, она внимательно всмотрелась в его, как обычно, равнодушное лицо. — Не могу спать.. — отведя взгляд в сторону, обреченно прошептала девушка, — Не хочу остав…  — Ну, а я что сделаю? Или ты хочешь, чтобы я убаюкал тебя, как младенца? Что от меня-то тебе нужно? — перебил Сяо, сощуриваясь.  — Ничего… — голос её дрогнул, — Больше ничего.. Извини, что потревожила… Вскочив со стула, Софи шмыгнула носом, стиснула зубы и направилась к выходу, чувствуя, как слёзы потекли по её щекам. Холодное поведения Сяо заставило сердце девушки сжаться от противной и непонятной обиды, словно она ожидала другого исхода.  А Сяо, увидев блеск в ее глазах, отчего-то почувствовал отвратное чувство вины. Глубоко вздохнув, он потер переносицу. Внутри вновь воцарилась борьба, и в этот раз привычный характер Сяо явно проиграл: он быстро преодолел расстояние до Софи и крепко схватил её за запястье, прямо у двери.  — Стой.. — Что тебе нужно… — сиплым голоском пискнула Софи и слабо дернула рукой, даже не стараясь вырваться.  — Оставайся, если хочешь.. Сяо внимательно изучил взгляд девушки, а после аккуратно притянул ее ближе, легонько обнимая. Это действие буквально ошеломило Софи. Всё произошло настолько неожиданно, что она сначала, казалось, забыла, как дышать, или, как минимум, обниматься. Хотя ответ на вопрос, возникший в то мгновение, назрел моментально: Софи почуяла еле уловимый запах перегара, витающий около парня. — Ты пил?.. — девушка чуть отстранилась и прикоснулась ледяными ладонями к плечам Сяо, вскидывая голову. — Может быть… — он посмотрел на нее в ответ, — Какая разница?  В его уставшем взгляде сейчас можно было прочесть много нового для Софи, например, великую грусть и вселенскую пустоту, скрываемую за маской равнодушия. Или же ещё непонятная для девушки борьба. Что-то внутри него борется, что-то скребется и не дает ему покоя, и она это чувствует, но ещё не понимает, что именно.  Единственное, что прекрасно осознавала сейчас Софи – это то, что ей пора начинать действовать. Как и велели галлюцинации Скарамуччи и Люмин.  — Знаешь… — она отвела взгляд, боясь его реакции, — А ведь ты бы мог нас отпустить… Сказать, что мы погибли, что нас разорвали твари, не знаю, от обезвоживания умерли или сошли с ума и поубивали друг друга… Ведь, в какой-то степени, это будет правдой.  Сяо внезапно дернулся и отстранился от Софи, отходя назад на пару шагов. Его теплый и уставший взгляд тут же сменился на холодный и пассивно-агрессивный. Софи чуть дрогнула от такой его реакции и попятилась назад, в итоге встречаясь спиной со стенкой.  — Подумала, что если я чуть пьян, то можно этим воспользоваться и склонить меня в свою сторону? — сморщившись, проговорил Сяо, делая подозрительный шаг вперед, — Хочешь, чтобы я совершил измену, обманул начальство, предал друзей? — Не… нет, я не это имела ввиду! — заикаясь, прохрипела Софи, а мурашки вновь облепили её тело, — Я просто предложила, я…  Девушка не успела договорить, как вдруг Сяо со всей силы ударил кулаком стену, находящуюся совсем рядом с её головой, и тем самым перекрывая ей пути отступления. Софи боязливо осмотрелась и попыталась взять себя в руки, хотя поначалу не очень-то и получалось.  — Ты можешь строить у себя в голове любые образы моей личности, можешь ходить в розовых очках и думать до последнего, что сможешь избежать попадание в штаб, но не нужно приходить ко мне ночью и жалобно выпрашивать спасения! Не путай, Софи, свои фантазии и суровую реальность. Софи с каждым новым сказанным словом Сяо опускала голову все ниже и ниже. Ощущение безысходности вновь окутало её, отчего начали зарождаться безумные мысли и идеи, которые она старалась держать в узде. Сжав руки в кулаки, девушка приоткрыла глаза. Дыхание участилось. — Тогда ответь на мой вопрос… — подавленно прошептала Софи, не поднимая головы, — Тебе действительно приносит удовольствие служить такой организации? Вы все так преданы им.. Но что они должны были такого сделать, чтобы заставить вас, не задумываясь ни о чем, жертвовать тысячами невинными жизнями людей? — она медленно перевела взгляд на парня, — Таких же людей, как и вы.. Скажи, тебе нравится наблюдать за моими страданиями? За страданиями Аякса и за смертями наших друзей? Нравится выслушивать все гадкие слова в свою сторону и принимать это, как нечто заслуженное, хотя можно было бы поступать иначе? Всё это лишь потому, что вы яро служите организации, а ведь могли бы уже давно… освободиться? Или же я чего-то не понимаю, и вам действительно приносит это удовольствие, ответь мне… Сяо опешил от такого вопроса. Взгляд его затуманился, и он отшатнулся от Софи. Она же всё ещё стояла вплотную со стеной, будто бы уже срослась с нею – настолько близко был Сяо. Ее глаза наполнены печалью и страхом, но страх этот был от действий парня. От этого Сяо стало ещё тяжелее. Опустив голову, он еле доковылял до деревянного стола, что стоял около окна, и рухнул на стул, хватаясь за бутылку дорогого коньяка, словно за спасательный круг. Только сейчас Софи заметила стол, стеклянную бутылку с коричневой жидкостью, разбросанные на поверхности стола пустые банки пива и какие-то документы. Сяо сделал несколько больших глотков коньяка и уставился в никуда, а Софи сглотнула и чуть отошла от стены, приближаясь к парню.  — Так ты… ответишь?.. — неуверенно спросила она, делая медленные шаги в сторону Сяо. — Сначала ты ответь… — потерянным голосом прошептал он, — Почему для тебя это так важно? Какая тебе разница, с какой целью я это делаю? Неужели тебе не легче просто думать, что мы все уроды, как ты неоднократно и говорила?  — Потому что… — зрачки Софи забегали из стороны в сторону, — Потому что я не верю, что хоть кто-то делает зло только ради зла! У всего должна быть причина, а преданность работе - на нее не похожа. Ведь если вы сами понимаете свои действия.. зачем продолжаете? Сам ведь много раз говорил, что нужно бороться, а вы что? Вас заперли в клетку, и вы смирились? Сяо не ответил. Беспощадно опустошая бутылку, он глядел на Софи, но на деле витал где-то далеко на затворах разума. Шторка позади Сяо заколыхалась. Девушка осмотрелась и вдруг отшатнулась от очередного испуга. Там, около окна, стоял Скарамучча. Его взгляд был переполнен яростью, а в руках был пистолет.. Пистолет, приставленный к виску Сяо. Рухнув на пол, Софи начала протирать глаза. Картина всё не пропадала, а на лице девушки уже начали появляться красные потертости.  — Снова это происходит… Это неправда, там никого нет, он умер… — истерично шептала Софи, — Уходи.. Уйди, исчезни, тебя больше нет… — Софи. Чужое прикосновение к плечу выдернуло Аканэ из транса. Она испуганно взглянула на Сяо и учащенно задышала, вцепившись в его руку.  — Что с тобой?  — Я вижу… — дыхание прерывалось, — Я вижу Скару и Люмин.. И слышу их… — Давно у тебя это началось? — сощурившись, спросил Сяо. — Не знаю.. После смерти Скары я даже глаза закрыть не могу… вижу его. А теперь эти галлюцинации…  Стиснув зубы, Софи ещё сильнее сжала запястье Сяо. Он вновь промолчал. Вместо ответа парень изучал её крохотную ладонь, похожую на детскую, но та была в ссадинах и шрамах, что быстро возвращало в реальность. Необъяснимая нежность проснулась внутри Сяо, непонятным теплом согревая тело. А может, это действие алкоголя.  Софи сходит с ума. Невообразимое количество потерь свалилось на её плечи, на её ещё не окрепшую психику. До сих пор она старалась держаться, не падать духом и верить в светлое будущее, но очередная смерть одного из самых близких друзей окончательно добила ее психическое здоровье. Теперь впереди лишь мучения: галлюцинации, панические атаки, бессонница, беспричинные слёзы, возможно, агрессивные действия.. Внутренний мир Софи уже раздроблен на мелкие щепки.  Отчего-то виновато вздохнув, Сяо опустил голову и подхватил дрожащее тело девушки на руки. Она обняла его за шею и уткнулась носом в грудь, словно стараясь скрыться от всего мира.  — Сяо… — на выдохе прошептала Софи, зажимая в руках его футболку, — Прошу тебя.. Не дай умереть Аяксу..  Сяо аккуратно положил девушку на двуспальную кровать, а сам устроился на краю. Софи же крепко схватила его руку и чуть приподнялась, отчаянными и уставшими глазами уставившись в его лицо.  — Мне уже не важно, что будет со мной, а у меня и выхода нет… Поэтому… — Софи отвела взгляд, — Делайте со мной, что захотите, хоть на органы продавайте, но, прошу.. пожалуйста, сохраните жизнь Аяксу… Глаза Сяо расширились от удивления. Казалось, он тотчас же протрезвел. Внимательно рассматривая ее лицо, что умоляло спасти единственного оставшегося друга ценой её жизни, Сяо вспоминал все моменты, где Софи демонстрировала свой целеустремленный настрой к спасению, её буйное и агрессивное отношение к Сяо из-за недоверия. Что же сейчас происходит внутри нее..  Возможно, не будь Сяо столь преданным, он бы предпочел спасти Софи. Почему он так подумал? Потому что сейчас, глядя на её отчаянную жертву, всеми фибрами своей души захотел её спасти. Поставить точку в отношениях с начальством, забрать Кадзуху с Венти и сбежать. Сбежать вместе с Софи и Аяксом. А в голове невольно всплыли давние воспоминания.. — Почему ты молчишь… — проскулила Софи, вскидывая взгляд, полный слез, — Не молчи, Сяо, прекрати меня мучать!  Парень вздрогнул. Аккуратно зажав её руку в ответ, он начал нежно водить большим пальцем по тыльной стороне ладони девушки.  — Хорошо.. — выдавил из себя Сяо, стараясь не выдавать внутренние распри, — Обещаю, Софи, Аякс выживет. Губы девушки дрогнули в печальной улыбке. Она отстранилась от Сяо и легла на кровать, уткнувшись головой в подушку. — Теперь ты счастлив? — прохрипела Софи, — Теперь тебя повысят, наградят медалью? Станешь ещё более уважаемым работником, а в следующий раз уже ты будешь отправлять новобранцев на такие задания.. Этого ты хотел? Об этом мечтал и к этому стремился? Слова Софи, словно острые лезвия, резали по сердцу Сяо. Отчасти она была права, ибо задание действительно было непростым, и после его успешного завершения доверие к выжившим в организации неизбежно возрастет. Но.. Хочет ли этого Сяо? Есть ли у него вообще какие-либо мечты и стремления, или же он, точно кукольная марионетка, выполняет абсолютно всё, что ему скажут? Начиная с самого детства… Были ли у него мечты хоть когда-нибудь?  Тяжело вздохнув, Сяо прилег на вторую половину кровати и накрыл рукой лицо. — Секретное объединение стран по спасению человечества или же сокращенно – СОС.. Образовалось в 1950 году, когда правители стран начали задумываться о возможном уничтожении планеты вследствие ядерных войн, сильных катаклизмов или же космических вмешательств.  Чуть нахмурившись, Софи медленно повернулась к Сяо, внимательно вслушиваясь в каждое его слово. Он лежал с закрытыми глазами, его лицо было уставшее и, казалось, в этот момент, рассказывая все секреты, он пытался искупить вину. А может, Софи так только показалось.  — Об этом знают абсолютно все главы стран без исключений, а те, кто хоть как-то пытался раскрыть конфиденциальность из-за каких-либо неустраивающих пунктов, были убиты. Ученые в СОС разрабатывают разные лекарства от смертельных болезней, а те, кто выше чином, создают препараты, способные увеличить способности людей, например: устойчивость к морозу, ускорение действий, возможность проживания без пищи и воды и тому подобное. В общем, стремятся к созданию сверхлюдей. В другом же крыле работают над космическими кораблями, усовершенствуют уже существующие приборы и технику так, чтобы они могли работать в космосе, или же создают что-то новое. Но, как мы оба понимаем, ничего не происходит безошибочно, — Сяо приоткрыл глаза и повернул голову к Софи, — В любом деле бывают провалы, и СОС – далеко не исключение. В подобной работе любое действие без необходимых знаний может повлечь за собой трагедию. И этот случай ничем не отличается от таких же предыдущих. Одна ошибка, а расплачивается целый город..  — То есть ты хочешь сказать, что и раньше происходили такие катастрофы?..  — Конечно. Могу сказать даже, что раньше их было гораздо больше. Опять-таки, благодаря нашей конфиденциальности никто об этом не узнал.  — Скажи, а.. а тот человек или те люди, которые виновны в катастрофе в моем городе.. Они поплатились за это?..  — Пока что я этого не знаю, Софи. Когда все случилось, меня вызвали, вкратце объяснили ситуацию и отправили на задание. Подробности я не знаю. Софи натянула на себя одеяло, крепко обнимая его кусочек, и глубоко вздохнула.  — А мой гипноз.. Для чего он был создан?.. Как бы он помог выжить человечеству..  — Не знаю.. Этим я тоже не интересовался. Честно говоря, когда я впервые услышал про него, даже не поверил. Это одна из самых первых сверхспособностей, которая действительно смогла прижиться в человеческом теле, а тем более раскрыть свой потенциал.  — Правда? Слушай… — девушка уселась в позу лотоса, укутываясь в одеяло, — А есть ли тогда возможность, что те два случая – это всё, на что была способна эта разработка? И если так, то, значит, во мне больше нет никакой способности, и тогда я не нужна этой твоей организации.. — В любом случае, для такого вывода нужен осмотр. Софи…  Сяо чуть привстал и расположился напротив Софи, красными глазами рассматривая её похудевшее и бледное личико, вопросительно на него глядевшее. — Я просто хочу предупредить тебя… К тебе будут обращаться, исходя из твоего поведения, и если ты будешь показывать свой буйный характер, то только хуже себе сделаешь… Я, честно, не знаю, что с тобой будут делать, на всякий случай это говорю… — Я.. Я уже смирилась со своей смертью, — Софи опустила голову, — Поэтому, думаю, не так важно, как я буду себя вести, если меня убьют. Ничего не изменится, если я хоть раз, но успею сказать им, что они испортили жизнь сотни тысяч человек..  Сердце Сяо ёкнуло. Внутри разбушевалось то же чувство, что и в лесу, когда Софи плакала. Приложив руку к груди, парень прикрыл глаза и вздохнул. Есть ли смысл этой внутренней борьбы? Если исход давно предрешен, если всё равно всё случится так, как и должно быть.. Хищник неизбежно поглотит ослабшую жертву. И никакая слабость хищника не сможет на это повлиять. Почему же так? Может быть, потому что хищник, по своей сути, является такой же жертвой хищников посвирепее?..  Чуть приоткрыв глаза, Сяо переместил руку на щеку Софи и нежно погладил её, вздыхая. Софи же, чувствуя, как желание раствориться в объятиях Сяо нарастает, бессильно уронила голову на руку парня.  Зачем он это делает? С какой целью он сначала прогоняет Софи, а теперь так нежно к ней относится, словно она – нечто драгоценное? Мучает обоих.. Прикосновения, их поцелуи и душевная близость – всё это постоянно вводит Софи в глубокие заблуждения о личности Сяо. С одной стороны, хочется чего-то искреннего, простого понимания, а с другой… какой теперь в этом смысл?  «Раз ты согласилась целоваться с ним, может, уже и предать нас успела?!» – внезапно вспомнились слова Скарамуччи.  Софи вздрогнула и резко накрыла ладонью руку Сяо, но убирать не стала, а лишь подняла взгляд. Он смотрит так.. тепло, так нежно.. Словно действительно видит в Софи что-то ценное. Голос Скарамуччи в голове твердил убегать, но девушка больше не будет бежать, ибо бежать некуда. Зажмурившись, она обняла Сяо, удобно устраиваясь у него на коленях, а он и не был против, наоборот, обхватил хрупкую спину Софи и крепко прижал.  — Можно ещё вопрос… — прошептала Софи, — Каким образом, вы – чуть подросшие дети, попали в такую серьезную организацию?  Вот и оно. Сяо в страшном предвкушении ожидал этого вопроса очень долгое время. Точнее, он надеялся, что Софи его не задаст. Но предчувствие внутри него так и твердило, что девушка не оставит это без ответа, и не прогадал.  — Это, Софи, очень долгая история… И не думаю, что тебе она будет интересна.  — Мы никуда не торопимся, — твердо ответила она, — Я внимательно слушаю. Меня это интересовало всё время.. Сяо вздохнул. Чуть отстранившись, он лег обратно на кровать и потянул Софи за руку. Она удобно улеглась у него на груди.  — Что ж… Если тебе это так интересно, то… Всё началось 16 лет назад.