Глазами ребенка все выглядит иначе

Саммари: Баки вместе с остальными возвращается домой. А Пеппер не уверена, как рассказать об этом Тони. — _______________________________________________________ — Эмм... есть кое-что, что тебе необходимо знать. Баки безучастно посмотрел на Стива, пытаясь подавить тревогу и всяческие подозрения, которые возникали в его мыслях. Они уже сидели в квинджете, который поднимался в воздух. — Что? — Дело в том, что... Тони... Старк, он... эмм... он... Наташа закатила глаза и бросила на них взгляд через плечо со своего места пилота. — Он стал младше. Это случилось около месяца назад. Баки перевел взгляд с Наташи на Стива, а потом на Клинта и Сэма, пристегнувшихся на своих местах напротив. — Что? — Он стал младше. Мы не знаем, как именно это произошло, но это как-то связано с машиной, которую создал какой-то псих. Машина взорвалась, и Тони стал младше. Фактически он все еще... его разум полностью цел, но сам он превратился в ребенка. Баки не был уверен, хотелось ли ему, чтобы все это шуткой или нет. — В ребенка? — Да. — Старк стал ребенком. — Ему около пяти. — Хах... — выдохнул Баки и посмотрел в иллюминатор, наблюдая за проплывающими под ними облаками. Стив заерзал на своем сидении, и Баки скорее услышал, а не увидел, как он несколько раз открыл и закрыл рот, прежде чем наконец произнести: — У тебя есть какие-то вопросы? Баки перевел взгляд на друга, уверенный, что «Можем ли мы развернуться прямо сейчас?» был не тем вопросом, который Стив хочет от него услышать. — Не сейчас, — сказал он вместо этого. — Может быть, позже. — Ладно, — Стив выглядел очень встревоженным и явно чувствовал себя некомфортно, поэтому как только Наташа объявила, что они набрали максимальную высоту, и включила автопилот, Баки отстегнул ремни безопасности и отправился в крошечную ванную на борту, ведя себя настолько небрежно, насколько это было возможно. В ванной он пробыл не так уж и долго, но этого времени было достаточно, чтобы понять, что он никого не одурачил своей выходкой. Все и так поняли, что ему просто нужно было немного уединения, и никто ему не мешал. Когда Баки вернулся, Наташа и Клинт устроились на полу квинджета, играя в карты, а Стив сидел в кресле за плечом Нат и смотрел в ее карты. Баки осмотрел небольшое пространство, раздумывая, не вернуться ли ему обратно в ванную, но потом он достал свою спортивную сумку и порылся в ней в поисках книги. Чтение дало бы ему отличный повод посидеть в одиночестве и ни с кем не разговаривать. Однако он толком не успел даже устроиться в небольшом закутке между креслами и туалетом, как к нему подошел Сэм и сел рядом. — Я знаю, что ты друг Стива и он всячески прикрывает твою спину, — начал он достаточно тихим голосом, чтобы остальные не слышали его за шумом двигателей. — Но я также знаю, что он упрям, как баран и никогда не продумывает все до конца. Так что, если тебе нужно, чтобы я с ним поговорил и донес до него что-то, чего он не понимает, просто дай мне знать. Баки уставился на него во все глаза, удивленный услышанным. — Донести то, что он не понимает? — Вся эта история с отъездом из Ваканды... Если ты хочешь вернуться, я просто попрошу, чтобы тебя доставили обратно. Ты не обязан лететь с нами только потому, что так захотел Стив. Ты должен делать только то, что будет лучше для тебя. И если это означает провести больше времени в Ваканде, то пусть будет так. Это было впервые, когда кто-либо из незнакомых ему людей, будь они союзниками или нет, признал Баки... личностью. И это было настолько странным, что Баки сделалось чуточку не по себе (неужели влияние Гидры все еще сказывалось на его разуме?). Он давно привык к ситуациям, когда ему не предоставляли выбора. Он всегда соглашался на то, что предлагал Стив, чтобы сделать его счастливым. Если уж говорить начистоту, то он делал это с тех пор, как они познакомились. Но сейчас Сэм подошел к Баки и предложил ему поступить иначе. Будто действовать так, как хочется Стиву было не совсем нормальным. И Баки не знал, что чувствовать по этому поводу. — Все в порядке, — сказал он неосознанно. — Во всяком случае на данный момент. Сэм совсем не выглядел убежденным, но все же кивнул. — Хорошо. Но если что-то изменится, сразу скажи мне, ладно? Баки посмотрел на мужчину, темные глаза которого светились серьезностью и искренним участием. — Ладно. Спасибо. — Без проблем, — улыбнулся Сэм. — Не переживай, ты будешь не единственным, кто первый раз прибудет в новое для себя место. Я тоже лечу туда впервые. — Приятно знать, — ответил Баки, осознавая, что услышанные слова заставили его почувствовать себя лучше. — Если ты вдруг почувствуешь, что начинаешь сходить с ума и тебе понадобится кто-то, чтобы за тобой присмотреть, просто дай знать. Я приду и как следует привяжу твою задницу к стулу. Раньше мне это неплохо удавалось. Баки сам не ожидал, что тихо рассмеется, увидев озорной огонек в глазах Сэма и щербатую улыбку на его губах. Что ж... Все было в порядке. Пока этот придурок будет рядом, возможно, все действительно будет в порядке. ____________________________________________________________ — Хэппи, я не знаю, что ему сказать. Хэппи посмотрел на Пеппер через кухонный остров за которым они сидели, разбираясь в рабочих бумагах. — Просто скажи ему правду. Пеппер уперлась локтями в столешницу, прижимая пальцы к вискам. — Но, что, если он не так поймет? Или не вспомнит? — Он все помнит. У него была паническая атака, когда он увидел Стива со щитом в руках, — ответил Хэппи и поставил дату на одном из ежемесячных отчетов службы безопасности, прежде чем передать его Пеппер. Она положила бумаги в стопку, что возвышалась слева. — Да, но дело совсем в другом. Стива он знает давно, и это воспоминание много лет появляется в его ночных кошмарах. На самом деле... Хэппи, я не думаю, что он помнит Барнса. Хэппи нахмурился. — Как такое возможно? Пеппер покачала головой, сама не понимая, как такое могло произойти. — Не знаю. Я пыталась поговорить об этом с Тони. Я даже спросила, помнит ли он хоть что-нибудь о Барнсе, и упомянула о его металлической руке. У него было такое лицо, как будто он что-то вспомнил, но не думаю, что это действительно так. Возможно, он вспомнит Барнса, как только увидит. Как это было с нами. — Может быть, — кивнул Хэппи, выглядя озадаченным. — Нам просто придется смириться с тем, как именно это произойдет. Они прилетают завтра, и я позабочусь о том, чтобы Тони в этот момент не было рядом. Может быть, я заберу его на прогулку и позволю ему полазать по деревьям. В лесу нас точно никто не увидит. — Это отличная идея, — Пеппер провела рукой по волосам и опустилась к шее, сжимая напряженные мышцы. — Роуди планировал их встретить. Может быть, мне тоже стоило бы присутствовать, раз уж Тони не будет. — Думаю, Роуди справится самостоятельно, но если ты этого хочешь, то иди тоже. Тебе не нужно спрашивать разрешения или приводить какие-то аргументы для того, чтобы присутствовать или не присутствовать там. Это ведь твой дом. И если ты решишь, что для вас с Тони будет лучше не находиться рядом с ними, то мы справимся сами. База очень большая, а ПЯТНИЦА может позаботиться о том, чтобы ваши с ними пути никогда не пересекались. Пеппер улыбнулась, радуясь тому, что Хэппи понял, о чем она переживала, несмотря на то, что ей было сложно донести свои мысли. — Спасибо. Знаешь, Хэппи, ты один из моих самых любимых людей. Он покраснел, что выглядело совершенно очаровательно, и немного замешкался, прежде чем взять себя в руки. — Думаю, мы закончили с документами, так что мне пора идти. Поспи хотя бы немного и дай мне знать, во сколько завтра заехать за Тони. — Так и сделаю. Спасибо, Хэппи. — Без проблем. И перестань уже беспокоиться. — Постараюсь, — кивнула Пеппер, выдавливая из себя улыбку.