Однажды в Неверлэнде

Венди, Динь и Питер всё дальше удалялись от светлой опушки. Они шли не спеша, потому что, чуть отойдя от базы, Динь подвернула ногу. Она очень старалась показать Питеру, как ей больно, и как ей необходимы его помощь и внимание. Но Питер никакого внимания не обращал и помощи не оказывал. Лишь предложил идти помедленнее. Теперь красавица, подхрамывая, сложив руки на груди и закипая от ревности, как чайник на огне, плелась за Венди с Питером. А те, казалось, уже совсем забыли каждое злое утреннее слово в адрес друг друга и общались так, будто знакомы сотню лет. Венди то и дело поправляла причёску и хохотала, а Питер подходил всё ближе к ней. В какой-то момент, окончательно забыв о существовании третьего в их компании, они, кидаясь друг в друга репейником и веселясь, стали играть в салки. Опешившая от обиды Динь остановилась. Она думала, что вот-вот, парочка соизволит повернуться к ней и хотя бы поинтересоваться её самочувствием. Но ничего этого не происходило. Динь знала – не будь тут Венди, Питер был бы куда заботливее. Это доводило блондинку до нервной дрожи в кончиках пальцев. Она хмурилась, чуть не рычала, но это никак не действовало на всё дальше удаляющихся ребят, и всё громче хохочущую Венди. Динь скорчила кислую ухмылку. -Я покажу тебе таких русалок, дорогуша, даже в следующей жизни не забудешь, - процедила она сквозь зубы, после чего свернула с тропы, которой они шли всё это время, и очень скоро вообще исчезла из вида. В этот момент, ровно через сто метров, Венди и Питер пытались утопить друг друга в поле одуванчиков, шапки которых отрывались даже от самого лёгкого дуновения, и воздушные крошечные парашюты отлетали далеко в стороны. Ребята катались по хрустящей утренней траве, мокрой от росы, и от души веселились. -Ты же понимаешь, что всё равно не сможешь меня перебороть? – спросил Питер, верхом садясь на Венди. Руки их были крепко сцеплены, и оба тяжело дышали от непрерывного смеха и шутливой борьбы. -Ты забываешь, я росла с двумя братьями, - сквозь одышку выпалила Венди, и ловко скинув Питера, сама оказалась поверх него. Их лица были достаточно близко, чтобы Венди опять начала краснеть, а Питер снова улыбался, словно кот. Девочка потупила взгляд и сползла с побеждённого. Пэн же продолжал лежать, лишь положил руки за голову, и скрестил ноги. Тут чаща была уже не такой густой, это была ещё одна опушка, поэтому над их головами раскинулось голубое безоблачное, очень летнее небо. -Как ты узнала? – внезапно спросил он, вытягивая Венди из очередного приступа робости и неуверенности. -Узнала что? – она вскинула брови. -Как ты узнала моё имя? -О чём ты вообще говоришь? – засмеялась девочка, тоже ложась на спину. -Когда мы встретились в первый раз. Ты же рассказывала истории своим братьям, - парень резко перевернулся на бок, подпирая голову рукой. Венди повторила за ним. Их глаза в очередной раз встретились. Сейчас Венди могла поклясться, что видела во взгляде Питера настоящие искорки, почти электрические, фейерверком разлетевшиеся по всей зелёной радужке. -Я не знала, если честно, что ты вообще существуешь, - тихо ответила она, перебирая каждую травинку под своей ладонью. Девочка просто не знала, куда деть непослушные дрожащие пальцы. – Это была просто сказка, удачная идея, пришедшая мне в голову. Но я рада… Венди осеклась, и Питер нахмурился, выражая недоумение. Его лицо было всё ближе и ближе к лицу Венди. Не отрываясь, он смотрел на неё, и то ли хотел получить ответ, то ли мечтал, что она, наконец, перестанет болтать. -Рада, что ты… не сказка. В эту секунду Венди прикрыла глаза, тоже подаваясь вперёд, и губы ребят на одно мгновение встретились. Всё для девочки в мире замерло, испарилось, сжалось до размеров атома и тут же взорвалось вместе с её собственным сердцем. Вдруг раздался шумный протяжный визг совсем недалеко от них. Он был женским. Это не был крик о помощи, это не было так же и стоном ужаса. Кто-то просто визгливо выкрикивал что-то, и на этот визг отвечали точно таким же. Может, на тембр ниже. Питер и Венди резко повернули головы к источнику звука. -Пошли, нас ждут русалки, - сказал Питер, вскакивая, и подавая Венди руку. Той уже не было дела ни до каких русалок. Видев полчаса назад в Питере угрозы своей жизни и жизням своих братьев, теперь она была уже по уши влюблена в него. Её обдавало жаром, у неё щемило сердце, в конце концов, он только что поцеловал её – ну какие могут быть русалки? Что за ребёнок отвлечётся от поцелуев ради каких-то сомнительных приключений? И девушка, раздосадовано вздохнув (на что Пэн, по правде сказать, не обратил ни малейшего внимания), взявшись за руку Питера тоже поднялась с поля одуванчиков. Он резко дёрнул её за кисть, почти как тогда, в городе. И они побежали через деревья. Казалось, впереди ничего нет, да и не должно было быть. Глушь, лес, максимум, что их там ждёт – разбитая и заброшенная объездная дорога. Но звук музыки становился всё сильнее, как и визги, как и пение. Где-то совсем рядом раздавалась куча женских голосов, но ничего не было видно. И вот, когда они пролезли под очередными ветками, Венди застыла от неожиданности. Здесь, практически, в центре леса, возле шоссе, стоял старый обшарпанный дом. Белая краска на нём облупилась, крыша была выложена старым как этот мир, шифером и наверняка подтекала, окна были деревянные, и видно, много раз неумело перекрашенные в самые разные оттенки. Но в целом, он был выполнен под коттедж. По всему фасаду дома были понавешены неоновые вывески с фразами типа «Best party ever», «Sex, grugs, rock’n’roll» и всё в таком же стиле. На заднем дворе, к которому, собственно, и вышли Питер с Венди стоял бассейн, неожиданно чистый и ухоженный для этого места, а вокруг него и в нём самом была куча красивых длинноногих девушек. -Вау, - только и могла сказать Венди. Посмотрев на какую-то блондинку, расположившуюся на шезлонге и громко, не в такт подпевавшую себе под нос, девочка задумалась о спутнице Питера. И тут же спохватилась, сворачивая шею, пока Питер за руку всё так же вёл её вперёд. -А где Динь? Но парень не слышал. Он приветливо махал моделям, собравшимся в своём, удалённым от мира царстве, и они, увидев его, тоже приветливо и радостно махали в ответ. -Питер, ну наконец-то! – визжали они и радостно засуетились, когда Питер и Венди подошли. Девушки тут же накинулись на Пэна и принялись его обнимать. -Мы скучали, мальчишка, и чего ты так долго не заходил? Теперь Пэн уже забыл не только о существовании Динь, но и о существовании Венди. Несколько потрясённая внешностью и количеством окружающих её девушек Венди уже успела осознать всю опасность этого окружения, и начала чувствовать ровно то, что ещё минут пятнадцать назад жгуче ощутила на своей шкуре Динь. Она насупилась и была совсем не рада этим «русалкам», искренне удивляясь, почему так рад им был Питер. А тот щеголял ещё как: -Привет, Мэри! Дарла, ты покрасилась? Ирэн, ты сегодня просто потрясающе выглядишь? Он раздавал каждой свою блестящую улыбку, подмигивал всем подряд, и шёл мимо бассейна, продолжая получать лавры приветствий. Наконец, он сделал круг и снова оказался рядом с Венди, надувшей губы. Девочка, конечно, хотела бы быть вежливой и милой, если б только ей хоть дали повод. Но окружавшие леди смотрела будто сквозь неё. Питер осёкся в распространении своего безграничного обаяния и подошёл к Венди, приобнимая её за плечи. Девочка тут же почувствовала на себе недовольные и ревнивые взгляды десятка красавец выше и сильнее её, и поняла, что лучше бы она и дальше оставалась для них невидимкой, ведь сейчас она чувствовала себя настоящим пушечным мясом. -Знакомьтесь, этой моя подруга Венди, - добродушно выпалил на одном дыхании Пэн. -Очень милая ночнушка, - натужно улыбаясь, сказала одна из девушек, бикини которой ей явно жало в области бюста. Остальные отвернулись в сторону и захихикали, кто-то прыснул в кулак, но в целом, девушки не скрывали своего презрения. -Это платье...вообще-то, - попыталась возразить Венди, но её слова утонули в очередных репликах о скучаниях и душевных метаниях, обращённых к Питеру. Парень снова отошёл от Дарлинг, присев рядом с одной из моделей на шезлонг. Он, приукрашая, но держась основного сюжета, начал пересказывать девушкам события последних недель, вызывая искренние удивления, охи и ахи в толпе кукол. С каждой секундой и новым прикосновениям красавиц к его волосам Венди всё больше взвинчивалась. На моменте, когда Питер дошёл в своём рассказе до домика на дереве, Дарлинг решила, что пора переключить такое внимание с персоны Питера, а то ведь они могли затереть его своими поглаживаниями до дыр. -Представляете, прямо в этот момент, когда Питер заглянул в окно, оказалась, что я рассказывала своим братьям историю про... -Оу, Питер! – вдруг воскликнула девушка, рядом с которой изначально на лежаке пристроился парень. – Твоя подружка кажется такой красной! Ей, наверняка, очень жарко. Крошка, тебе стоит остыть, - она подмигнула Венди, и за её спиной тут же оказались две не менее привлекательные «русалки». -Да-да, - твердили они на перебой, - Водичка в бассейне просто отличная! Тебе стоит нырнуть немедленно! Венди успела почувствовать руки на своей спине, грубые толчок и то, как она с головой погрузилась в воду. Девушки прыгнули за ней. Венди болтала руками и ногами, надеясь, что воздуха хватит хотя бы ещё секунд на десять, но красавицы крепко держали её за плечи, не давая даже шанса вынырнуть. Страх смещался с отчаянием, движения становились всё более судорожными и остервенелыми. И тут вдруг груз чужих рук исчез с её плеч: за долю секунду Венди выскочила , как поплавок, на поверхность, жадно глотая воздух. Питер смеялся, как ребёнок. За чувством облегчения последовала непреодолимая обида. -Они пытались меня убить! – только и могла сиплым голом выдавить Венди. Питер тут же нахмурился, дёрнул плечами, смахивая с себя руки рыжеволосой, и подскочил к бассейну. -Ты в порядке? – заботливо спросил он девочку, тут же расслабившуюся и почувствовав бесконечную защиту в твёрдых нотках его голоса. Венди кивнула головой, испытывая необъяснимый страх перед толпой девушек, всё ещё круживших вокруг бассейна. -Ой, Питер, твоя подруга просто слишком нервная. Не пытались мы её утопить, просто пошутили немного. Питер протянул было руку Дралинг, но, услышав это, тут же повернулся к всё так же лениво растягивающей фразы девушке, кисло улыбаясь и демонстрируя крайнее неодобрение. -Так себе у вас с чувством юмора, - процедила Венди, наконец, вылезшая из бассейна. Она промокла до нитки, вода стекла с неё струями. Девушки ядовито хмыкнули. -Почему вы себя так ведёте? – удивился Питер, снова отвлекаясь от Венди, которая безуспешно отжимала волосы и платье. В мокрой одежде становилось прохладно. -Да перестань, милый, мы совсем не хотели... – только начали оправдываться они, когда вдруг из-за кустов раздались вопли. Прямо к коттеджу, пыхтя и раздувая ноздри, бежал самый младший из банды Потерянных Мальчишек. -Питер, Питер! – верещал он, то останавливаясь на секунду, не в состоянии больше бежать, то снова набирая скорость. Рядом с домом послушался звук подъезжающего мотоцикла, тормозов и после моментально разлетевшегося в воздухе запаха жжёной резины за углом дома показалась Динь. -Что? – лицо Питера тут же стало более, чем серёьзным – оно стало мрачным. Его волнение и напряжение, каждый натянутый нерв, как по цепной реакции, передались на окружающих. Венди же и вовсе почувствовала нарастающую дрожь в коленях. -Крюк! – ответил свозь шумное дыхание наконец добежавший ребёнок, - Он похитил Тигровую Лилию. Вождь уверен, что это мы, ребята в плену, - бессвязно и без остановки молотил ребёнок. Глаза Питера расширялись и сужались. Злость сменялась активным мыслительным процессом, Питер не обращал внимания на окружающих, он ушёл глубоко в собственное сознание, где гроздьями зрели ведомые лишь ему планы. Венди ощущала напряжение каждой мышцы, вытянувшись, как струна, она готова была порваться от любого его следующего слова. Но парень только хмыкнул и поставил её этим в бесповоротный тупик. Последовала лукавая улыбка, и девушка окончательно была потеряна в собственных эмоциях. Страх? Недоумение? Восхищение? Всё сразу? Где её братья и что с ними стало? Почему улыбается Питер? Хотелось тряхнуть Пэна, чтобы тот вышел из состояния внутреннего диалога, и сейчас же предпринимал что-то. Что конкретно – сама она не имела ни малейшего понятия. Но её встряска была лишней. Питер сорвался со своего места и устремился к мотоциклу. Динь резко дёрнулась за ним, запрыгивая на сиденье ему за спину, крепко обхватила руками за пояс. -Венди, тебе придётся догонять, - успел кинуть в сторону Питер, и тут же раздался треск мотора, транспорт стартанул и проследить за ним казалось невозможным. -Питер, подожди! – успела крикнуть Венди человеку, который её уже не слышал, но по секундному велению всех своих чувств и против здравого смысла, побежала в сторону закинутой объездной дороги, где только-только исчез мотоцикл.