Про Дениску

Дениска ссыпал жёлуди из подола в рассохшуюся бочку и шумно выдохнул. Продвигается дело! Жёлуди уже прикрыли дно, хотя для этого понадобилось целых двенадцать ходок. Дениска утёр с лица пот, размазав грязь, и снова выбрался за надёжные стены крепости. Нужно запастись боеприпасами, пока светло, потому что в темноте… Он шмыгнул носом, стиснул в кулаке меч и топнул ногой, убеждая сам себя, что не боится. Просто в темноте драконы в миллион раз опаснее, вот! И к встрече с ними надо быть готовым, раз уж живёшь на Драконьем острове. Надо набрать полную бочку желудей, чтобы было чем отстреливаться. Надо держать наготове верный арбалет, который завистники упрямо называют рогаткой. Надо запастись едой, чтобы драконы не приманили поджаристыми котлетами с нежным пюре и зелёным горошком. Обязательно надо вызволить из драконьего плена любимые игрушки, книжки и кота Тимошку — но это потом, когда обстоятельства позволят. Дениска аккуратно раздвинул деревянным клинком лопухи, осмотрел окрестности в бинокль, убедился, что горизонт чист, и со всех ног пересёк опасный участок. В рощице можно было немного расслабиться: тут прошлогодние листья и сухие ветки так хрустят, что ни один дракон незаметно не подкрадётся. Дениска наскоро набрал в подол желудей и прислушался. Путь назад ещё сложнее и опаснее: надо донести жёлуди, ничего не рассыпав по пути и не выронив меч. И не попасться дракону, конечно же. Дениска смог, выдюжил. Совсем взмок, запыхался, ссыпал жёлуди в бочку — и решил, что боеприпасов на ближайшее время хватит. Лучше пока заняться внутренним убранством крепости. Он тщательно подмёл пыльную растресканную землю выломанной неподалёку веткой, распинал по сторонам камешки, натаскал под лопухи мягкой травы, чтобы было где спать, и даже украсил изголовье букетиком ромашек. Оставалось придумать, где взять провизию на ближайшее время. Воду, конечно, проще всего зачерпнуть из свиного корыта, там и ведро неподалёку есть. А с едой как быть? Может, стащить у тех же свиней немного мешанки? Она в принципе не слишком противная, можно привыкнуть… В животе предательски заурчало, и Дениска сунул в рот травинку. Ничего страшного, надо просто пораньше лечь спать, а завтра будет утро, будет легче. Можно будет уйти далеко-далеко, в колхозный сад, где абрикосы… За стенами крепости что-то страшно зашуршало. Дракон! Дениска кинулся к бочке, перегнулся через край, пытаясь дотянуться до желудей. Зря, зря поленился, надо было набрать полную! — Вот ты где! Дениска беспомощно забарахтался, повёрнутый к дракону самой уязвимой частью себя, отчаянно рванулся и свалился в бочку целиком. Ну и ладно, зато боеприпасы под рукой! Дениска потянулся за арбалетом — и пережил ещё одно горькое разочарование. Видимо, арбалет вывалился из-за пояса и лежит сейчас на земле у ног дракона. А меч — тот и вовсе у входа, Дениска там его оставил, когда прибирался. — Живым не дамся! — крикнул Дениска и встал во весь рост в бочке, швырнул в дракона пригоршню желудей. Дракон отшатнулся скорее от неожиданности, чем от боли, и Дениска нагнулся, чтобы пополнить запасы желудей, с отчаянной тоской понимая, что не успеет. Дракон сделал шаг вперёд, и что-то хрустнуло. Это погиб под тяжёлой лапой Денискин арбалет. — Не смей, не трогай! — вскрикнул Дениска. — Ну, хватит уже. Опять всю деревню на уши поставил, не стыдно? Подумаешь, по заднице дали! Да меня в твои годы не то что ремнём, меня вот такенной хворостиной драли — и ничего, не убегал, матери нервы не портил! Пойдём-ка, брат, домой, ужин стынет. Дракон перекинул Дениску через плечо и поволок в логово.