Not so Golden//Не такой уж Золотой

Джереми не было там, когда подтвердили перевод Жана. Его не было и тогда, когда они обсуждали детали, но он каким-то образом ожидал звонка Кевина. — Джереми. Как ты? — Очень хорошо, Кевин. Волнуюсь перед следующей игрой, — Джереми ответил немного более энергично, чем следовало бы. Он напустил на себя личину, потому что быть самим собой и быть честным казалось ему слишком большим усилием. В этот момент звонки Кевина или даже мысли о Жане сразу же заставили его нервничать и чувствовать себя хуже. — У тебя все хорошо? Готовы сыграть с Воронами? Ребята, я держу скрещенные пальцы за вас, ребята. — Мы хороши настолько, насколько это возможно. Ты знаешь, как это бывает. По крайней мере, статистически у вас есть шанс против них, — Кевин фыркнул. — С точки зрения статистики наши шансы одинаковы, — Джереми рассмеялся, чтобы скрыть свою нервозность. — Мы побеждали их столько же раз, сколько и вы. 0 раз. — Да, правильно. Знаешь, математика никогда не была моей сильной стороной. Я слышал, что Риманн прислал контракт по факсу, — Кевин не очень гладко перешел к основной причине своего звонка. — Он отправил? Хорошо, — Джереми подошел к креслу за письменным столом в своей комнате и стиснул рукой деревянную спинку. Кевин пообещал ему кое-что, как только они согласятся забрать Жан. Недостающие кусочки паззла большой картины более полной картины, о которой Джереми не имел ни малейшего представления. Обычно он был большим поклонником сюрпризов, но в данном конкретном случае он предпочел бы просто узнать все сразу, а не делать это мучительно медленное открытие. — Да… Я звоню, чтобы поблагодарить тебя, но у меня есть еще пара вещей, которые я хочу сказать... и попросить тебя, — голос Кевина звучал так же неловко, как и Джереми, или, по крайней мере, не менее. — Да, Кевин, дружище, в чем проблема? Чем я могу помочь? — Ты будешь там летом? Чтобы помочь Жану адаптироваться? — Ну, какое-то время. Я поеду домой на пару недель. Давно не видел маму и сестер. Я действительно скучаю по ним. — Там, где остановится Жан, будет кто-нибудь еще? — спросил Кевин, не дожидаясь ни секунды, полностью игнорируя любезности, которые любой другой мог бы начать, когда Джереми упомянул его семью. — Я не знаю. Риманн должен был найти Жану место на лето. Я не знаю, где, так что… — Должен быть кто-то еще. Жан не может долго оставаться один, — настойчиво сказал Кевин. — Что? Ему не пять, Кевин. Я думаю, он сможет... — Вороны никогда не бывают одни, — Кевин заявил это так, словно это была прописная истина, и Джереми знал, что лучше не спорить по этому поводу. — Это похоже на природу, где вороны связаны на всю жизнь. В Эверморе Вороны разбиты на пары, которые должны помогать, мотивировать и поддерживать дух друг друга в таких сложных условиях, как Гнездо. Есть система, которой должен следовать каждый. Вам назначают партнера, который обычно является вашим соседом по комнате, и вы становитесь неразлучны, — Кевин глубоко вздохнул, как будто раскрытие секретов Гнезда стоило ему очень дорого. Из-за этого Джереми слушал еще внимательнее. — Так что, Жан не выдержит, оставаясь один, ты понимаешь? — Что за система? — спросил Джереми вместо ответа, и Кевин снова разочарованно вздохнул. — Когда вы хорошо себя ведете в Гнезде, вы оба получаете вознаграждение, но если один из вас облажается, вы оба получите наказание. — Наказание? — Джереми переспросил, потому что его руки покрылись мурашками, как будто он ожидал за этим заявлением самого худшего. — Да. Я... не хочу рассказывать тебе слишком много подробностей. Если Жан когда-нибудь захочет, он расскажет тебе больше, но наказания переходят грань, ок? Скоро ты поймешь, но Жан заслуживает того, чтобы начать с того, чтобы ты не смотрел на него через призму того, что ему пришлось пережить. Хотя бы на крошечный период, — воцарилась тишина, будто он ждал, что Джереми подтвердит слова Кевина, но не смог. Джереми думал о наказаниях Риманна, которые ограничивались дополнительными кругами, отжиманиями и приседаниями. Если ты сильно облажался, он заставлял тебя собирать мячи. Что Кевин имел в виду, говоря о наказаниях, выходящих за рамки? Из-за которых он бы стал относиться к Жану по-другому? Мозг Джереми придумывал сценарии и в ту же секунду отказывался от них, потому что ничего подобного быть не могло. Они говорили о команде Экси, а не о каком-то трудовом лагере. От всех этих неизвестных и безумных возможностей Джереми снова начал волноваться, дыхание его стало поверхностным и учащенным. — Однако тебе нужно знать, что у Жана не было партнера. У него должен был быть один, но ничего не вышло, и с тех пор, в качестве наказания за неуместное поведение партнера, Жан был его лишен. Раньше мы были нерушимым трио, и я старался… быть рядом с Жаном, но с тех пор, как я ушел, он остался предоставлен самому себе. — А что насчет Рико? Разве они не друзья? — спросил Джереми, медленно опускаясь на пол и просовывая голову между колен. Его телефон все еще плотно прижимался к уху, но он изо всех сил старался дышать глубже. — Не упоминай при нем о Рико. Никогда не спрашивай его о Рико, ладно, Джереми? Не надо, если только он не станет инициатором этого разговора. Ты можешь спросить меня, но не Жана. Он не сможет этого вынести. Все сложно. Рико — это сложная тема. Отношения сложные. Помимо партнерской системы Воронов, существует иерархия. Рико начал это как шутку, но детская игра очень быстро превратилась во что-то более реальное. Иногда мне кажется, что это вовсе не было шуткой. Нет, серьёзно. Знаешь, номер один всегда возвышается над вторым и третьим.. Но дело не только в этом… У родителей Жана были долги перед семьей Морияма. Долги, которые они не могли выплатить. Жан выплачивает этот долг игрой. В каком-то смысле... Жан принадлежал Рико, ясно? — Что? О чем ты говоришь, Кевин? Ты прикалываешься? — Джереми пытался изобразить веселье, но чувствовал только ужас. — Джереми, просто слушай и постарайся сохранять ясность ума, ладно? Жан принадлежит Рико, поэтому, несмотря на всеобщее мнение, на самом деле они не друзья. Не в общепринятом понимании этого слова. Жан этого не понимает. Мне пришлось узнать, какие друзья на самом деле, когда я попал в Пальметто. Когда я рос вместе с Рико, я думал, что то, что он делал — было нормальным, и, поверь мне, я был шокирован, узнав, что это не так. С Жаном будет еще хуже, ясно? У него нет понятия об обычном человеческом общении, и я не преувеличиваю. Относитесь к Жану так, как будто он провел свое детство под скалой или в джунглях среди животных, хорошо? — Кевин, дружище, что все это значит? — Джереми заставил себя глубоко вздохнуть. — Я впервые слышу, как ты обо всем этом говоришь. Как это возможно? Ты рассказываешь мне историю без каких-либо подробностей, но образ, который вырисовывается, откровенно говоря, весьма настораживает. Относиться к Жану так, будто он всю жизнь провел в дикой природе? Что это вообще значит? И я не хочу быть занудой, но он ходит к психотерапевту? А ты посещаешь терапевта? Это дерьмо подходит для терапии, и я знаю это, потому что сам хожу на неё. Так что, Кевин... — Черт возьми… — прервал его Кевин, ругаясь себе под нос. — Я должен был знать. Ты не поймешь. Как ты можешь понять? Ты не такой, как мы. Ты не Лис… Прости, Джереми. Думаю, я тебя переоценил, но вижу, что ты явно в панике. Я просто подумал, что… Знаешь, когда я искал новую команду для Жана, я знал, что есть только одно место, куда он мог бы пойти, кроме как остаться с Лисами. Троянцы. Вы полная противоположность Воронам, и это именно то, что ему нужно. Новая среда, которая будет свободна от… всего этого. Всех триггеров и воспоминаний. Хорошие и правильные люди до мозга костей, которые покажут ему, как жить заново. Которые будут обращаться с ним должным образом, — Кевин вздохнул, и к концу его голос всё сильнее дрожал. — Мне жаль, что я навязал это тебе. Я не должен был этого делать. Ты прав, ты не его терапевт. Я поговорю с Жаном, чтобы тот позвонил твоему тренеру и сказал, что он останется с нами. — Подожди. Нет. Я не об этом… — рука Джереми вцепилась в его волосы, а нога снова задрожала. — Это не то, чего я хочу. Я не это имел в виду, Кевин, но ты рассказываешь мне какую-то историю о мальчике, о котором я думал, что имею некоторое представление, но оказалось, что я не знаю, кто он такой. Оказывается, вы с Жаном на самом деле совершенно другие люди, нежели я думал. Ты пытаешься сказать мне, что это Эвермор на самом деле сделал с тобой те вещи? — Ты себе даже не представляешь, Джереми, — тихо сказал Кевин. — Мне жаль, но я не мог сказать тебе раньше. Ты не был причастен. Мо… У Гнезда есть свои люди. Для них очень важен пиар, и никто из нас не хотел попасть в беду. Тот факт, что мы не можем говорить об этом как нормальные люди, является частью промывки мозгов, ясно? Я знаю, что я больше не Ворон, но я не мог их предать. Меня так долго не было, но я все еще чувствую их силу и влияние. На самом деле это почти смешно, потому что даже сейчас я чувствую себя немного параноиком, рассказывая тебе все это по телефону. У них есть средства, чтобы покончить с человеком. Если ты решишь перейти дорогу людям, владеющим Воронами, они могут сделать так, что ты никогда больше не будешь играть. Единственная причина, по которой мы сейчас говорим об этом, заключается в том, что тебе очень важно знать эти вещи и не быть предвзятым в отношении Жана, как только ты его увидишь. Но я вижу, что это изначально была ужасная идея, так что больше не беспокойтесь об этом. Я скажу ему… — Нет. Кевин. Подожди. Ты сам сказал, мы нужны Жану, но и Жан нам тоже нужен, — сделал еще один глубокий вдох. Жан, его прошлое и Гнездо пугали его, но он понимал, что так сильно настроился на победу, что отказ от Жана казался ему гарантированным проигрышем. Если Лисы добавят в свой состав защитника, Троянцы, без сомнения, проиграют еще раз. Джереми не мог этого допустить. Не ради троянцев и не ради себя. Им нужна был Жан. — Я позабочусь о нем. Я обещаю, хорошо? Что бы это ни было, — глаза Джереми были приклеены к полу, борясь за то, чтобы воздух попадал в легкие. Он позаботится о Жане. Он мог это сделать. Он мог бы стать тем, кто им нужен, еще на один год, и если это будет означать завоевание чемпионства, то все будет стоить того. В следующем году он снова сможет дышать. — Ты уверен? Это будет не очень приятно, — нерешительно спросил Кевин, не веря во внезапную перемену взглядов. — Я уверен. Расскажи мне о Жане. Что еще мне нужно знать? — Джереми закрыл глаза и начал считать в уме, надеясь, что это поможет ему справиться с панической атакой. — Хорошо… Так, во-первых, не оставляй его одного. Возможно, у него не было партнера, но он всегда был рядом со мной и Рико. Ему нужен кто-то, на кого он сможет положиться в плане указаний. Кто-то, кто проведет его по этому пути. Есть большая вероятность, что поначалу он будет относиться к тебе настороженно. Не принимайте это на свой счет. Просто ты — капитан, а это в Гнезде значит больше, чем в других командах. Что еще…? О, да. Жан не скажет тебе, когда он будет травмирован. Он будет настаивать на игре. Если тебе покажется, что что-то не так, не верь ни единому его слову. Держи его на скамейке запасных столько, сколько потребуется. Спорить на эту тему с Жаном, как правило, довольно бесполезное занятие. Если ты хочешь, чтобы он сотрудничал, сведи все к экси. Экси всегда был хорошей разменной монетой, когда дело становилось серьезным, но это на тот случай, если тебе это действительно понадобится. Кого я обманываю? — Кевин нервно усмехнулся про себя, — тебе это понадобится. Он упрям, как мул, и ругается, как пират, если ему достаточно комфортно или он попадает под влияние эмоций. И держи его подальше от любых наркотиков. — Эм… наркотики? — Джереми удивлённо вскинул голову. — Да, я не знаю, что ты делаешь для развлечения там, в Калифорнии, но не позволяй ему этого. Он плохо переносит наркоту. Поверь мне, ок? — Я… вы, ребята, употребляли наркотики? — Джереми не мог в это поверить. Свита Короля всегда были кумирами каждого игрока Экси. Идеальные во всех отношениях, со своим безупречным распорядком дня. Джереми знал, что Кевин выпивал немного на банкетах, но вечеринка — это не то место, где ты представляешь этих троих. Еще труднее было представить их под кайфом. — Не суть этого разговора, но ты понял? — серьезно спросил Кевин. — Просто травка? Это же на самом деле и не совсем наркотик, не так ли? И ничего в сезон игры, я не глупый. — сказал Джереми тише, теперь чувствуя себя параноиком из-за того, что кто-то мог подслушивать их разговор. — Как вариант. Полагаю, Жан должен быть в безопасности с тобой. Я не прошу тебя контролировать его, но ты должен присматривать за ним, хорошо? Я не знаю, что придет в его большую глупую голову сейчас, когда у него есть время все обдумать, ладно? — Что ты предлагаешь? — спросил Джереми, хотя у него уже было несколько идей, которые приходили ему в темные уголки мозга. — Ничего. Просто будь осторожен. Будь терпелив. И будь с ним добрей, ладно? — Кевин вздохнул через динамик. — Да… я могу сделать это, — Джереми снова уставился на ковер. Он мог это сделать. Он мог и должен был. — Отлично. Думаю, для начала этого будет достаточно. Ты можешь установить мой номер на быстрый набор, я постараюсь ответить, когда понадоблюсь, хорошо? И, Нокс? Спасибо. Ты оказываешь мне бесконечно большую услугу. — Тебе, а не Жану? — спросил Джереми, все еще обеспокоенный тем фактом, что так много людей вмешивалось в эту историю. — Мне, но и Жану тоже. Я просто не уверен, что он оценит это прямо сейчас. — Он вообще хочет приезжать в Калифорнию? — наконец спросил Джереми. — Сейчас, неважно чего он хочет, Джереми. — Как ты можешь говорить такое? — потрясенно спросил блондин и тут же вспомнил, как Жан равнодушно отнесся к условию изменить его стиль игры. Тренер был прав — это подчинение, и если Кевин принуждал его к чему-то, Джереми этого не допустит. Он хотел победить больше всего на свете, но только не в том случае, если собирался заставить Жан переехать в Университет Южной Калифорнии. Он был не таким человеком. Возможно, он хотел, чтобы тот перевёлся из эгоистических соображений, но только если это не шло против воли Жан. К черту экси. Слова тренера отозвались в его памяти, и он отказался идти против них. Они были не такими людьми. Джереми мог жертвовать собой настолько, насколько его просили, но он не стал бы делать это за счет Жана. — Он не знает, что для него хорошо, Джереми. Не прямо сейчас. Он немного растерян, но увидит, что я был прав, — Кевин сказал это совершенно бесстрастно. — Ты не можешь заставить его, — сердито заметил Джереми. — Могу и буду, потому что я забочусь о нем. Я уже совершал ошибку по отношению к Жану и до сих пор сожалею об этом. Я больше этого не допущу. Я не буду слушать этого дурака в этот раз. На этот раз ему придется подчиниться и сделать то, что лучше для него. Меня не волнует, если ты сейчас думаешь обо мне плохо, Джереми. Я бы приковал Жана к твоей или своей ноге, если бы это было необходимо для его безопасности. Ты встретишь его, и поймешь, что я имею в виду. — Мне всё это не нравится, Кевин. Если здесь он будет несчастен, тебе придется забрать его обратно. — Если через полгода он все ещё захочет вернуться, я лично приеду и заберу его, — пообещал Кевин. Джереми не совсем в это поверил, но у него не было сил спорить. — Что-нибудь еще? — спросил он через мгновение. — Я думаю, это всё. Я позвоню тебе, если что-нибудь вспомню, ок? — Конечно. Как только они попрощались, Джереми прислонился к спинке кровати и глубоко вздохнул. Всё, чем Кевин поделился с ним, очевидно, было секретом, и, как бы он ни хотел рассказать об этом Альварес, он просто не мог. Он знал, что рано или поздно ему придется с кем-нибудь поговорить об этом. В какой-то момент ему придется позвонить своему терапевту и записаться на прием, но у него действительно не было времени. А пока дыхательных упражнений и травки должно быть достаточно, чтобы удержать его над водой. Ему просто хотелось, чтобы кто-нибудь подтвердил, что это ужасная идея, и просто помог ему сказать нет Кевину и Жану, но это была всего лишь фантазия, наполненная тревогой. Он только что заключил сделку. Он пообещал всем им, что справится с этим. Обещал всем, что принесет домой чемпионский титул, а Жан — то, что нужно для этого. Джереми ярко улыбнётся и просто притворится, что все в порядке, как он всегда делал. С ними все будет в порядке.