Гений под маской зайчика

После уроков я нарочно задержался в коридоре, чтобы не идти вместе со всеми, а тем более не пересечься с Семёном. Что-то подсказывало мне, что он хотел отметелить меня после школы. Так что я просто сидел на подоконнике и, в попытках отвлечься, рисовал и набрасывал стихи в своей тетрадке: «Глаза мне застилала пелена, И всё, что знал, обманом было. А я не пробуждался ото сна, И всё, что раньше помнил, позабылось. Когда же я очнулся наконец, Когда по сторонам я огляделся, Мне показалось, что пришёл конец. И мир перед глазами завертелся» Вроде бы уже прошло достаточно времени со звонка. Я взглянул в окно и увидел лишь нескольких ребят, которые наверняка ждали своих задержавшихся друзей. Среди них не было здоровой фигуры Семёна, но опасения меня не покидали. А мог ли он со своими дружками ждать в засаде? Что если я отправлюсь домой и наткнусь на свору хулиганов во главе с этим толстяком? Страшно представить, что они со мной сотворят. — Привет! — позади меня раздался нежный девичий голос. Он звучал очень приятно, но от неожиданности я всё равно вздрогнул. Обернувшись, мой взор первым делом уперся в чёрный футляр для скрипки. Потом я заметил, что его держит девочка из моего класса. На уроках она сидела за первой партой второго ряда, несколько раз я ловил на себе её взгляд, особенно в те моменты, когда я давал отпор Семёну. Она очень красивая. Приятно смотреть на что-то красивое, будь то ручей, небо или девочка, которая не подхватывала нелепые шуточки Семёна, как остальные. Не перешептывалась с Катей, поливая всех грязью. Все перемены она проводила так же, как и я — оставалась в классе и либо глядела в окно, либо рисовала что-то в зелёном блокноте. Может быть, мы родственные души? — Здравствуй! — наконец ответил я и с покрасневшим лицом отвёл взгляд. Как вести диалог с девочкой? М-м… пущу всё на самотёк. — Я видела, как Бабурин тебя толкнул. Ты в порядке? Шишка на голове всё ещё побаливала, но не то чтобы она доставляла мне неприятностей. — Он просто не может смириться с тем, что кто-то сказал ему слово поперёк. Вот и бушует. А так пустяки… — Ага, пустяк! — возмутилась девочка. — Этот придурок последнее время совсем распоясался. Врезал бы ты ему. — А ради чего? Только больше проблем себе заведу. А этот оболтус только возможностей устроить конфликт. Он не стоит моего драгоценного внимания. — И то верно, — к моему удивлению, девочка согласилась со мной. Ну хоть кто-то не настроен против меня. — Вроде бы Семён таким раньше не был. Он к нам недавно перевёлся. Бабушка его мне по секрету сказала, что он словно взбесился… — Даже не знаю почему… Может, переходной возраст? Или просто почувствовал власть? — Его даже старшеклассники побаиваются. А вот ты молодец. Не струсил. — Спасибо. У меня уже есть опыт с… хулиганами. — Понятно… — одноклассница почувствовала, что это тема не очень удобна для меня, потому тактично решила сменить её. — А ты за рекой живешь? В том деревянном доме? — Ну да. А откуда ты знаешь? — мне тут же стало интересно, откуда она знает, где я живу. — У нас посёлок небольшой, сюда редко, кто приезжает. Мне дедушка рассказал, что в тот дом приехала семья одна. Скажи, а тебе не страшно там? Да ещё и через лес идти. — Э-э… Только если утром, — честно признался я, покосив взгляд. — Там так темно, хоть глаз выколи. Но вроде добрался живой и целый. Девочка тихо хихикнула, прикрыв рот в ладошку. — Меня, кстати, Полина зовут. — А меня — Антон. — Ну это я знаю, — она мило улыбнулась, несмотря на мою несмышленость. Хотелось провалиться сквозь пол. И пока я не сгорел от стыда, я выдал первое, что пришло в голову. — Просто соблюдаю манеры, — я постарался выдать что-то вроде затейливой улыбки, но не до конца был уверен, что получилось. Широкая улыбка и игривый смешок Полины доказали, что моя спонтанная реплика принесла успех. — Слушай, Антон. А что ты делаешь после школы? В лес собрался идти, искать приключения на свою задницу. Хотел сказать бы я, но тогда она точно посчитает меня за чокнутого. — Домой иду. Сестра попросила поскорее вернуться домой. — Вот как… — Полина выглядела расстроенной. Скорее всего, она хотела позвать меня погулять, как в приключенческих романах, или помочь с чем-то, но я ничего не могу с этим поделать. Не хочу впутывать её в свои опасные дела. — Она тебя наверняка уже ждёт. — Да. Прости, что ничем могу помочь. — Нет-нет, не извиняйся. Мне тоже уже пора идти. У меня сейчас занятие — скрипка. Дедушка мне репетитора нанял. Наш учитель музыки — он же скрипач, а здесь, в посёлке, ему некому преподавать… Только мне. Полина махнула в воздухе свободной рукой, имитируя движение смычка по скрипичным струнам. Глядя на неё, я чувствовал, как во мне расцветает странное, щекотливое, но приятное чувство. Ах, этот едва уловимый аромат ежевики! Полина была водой, которую хотелось пить, — глотаешь жадно, но жажда всё не утоляется. Из транса меня вывел тихий цокот туфелек, доносившийся от удалявшейся Полины. — Пока! — напоследок она повернулась ко мне и помахала рукой, одарив меня тёплой улыбкой. — Пока, — только и успел ответить я вслед, после чего её фигура скрылась за поворотом в коридоре. Мой взор устремился на школьный двор, успевший опустеть. Лишь пару ребят из младших классов перекидывались между собой снежками. А Семёна или его компании видно не было. Оно и к лучшему. Я тут же вспомнил мою новую знакомую, Алису. Её хищную, игривую улыбку, насмешливые глаза в прорезях маски. Неужели она меня ждёт после школы? Рыжая плутовка обещала мне помочь в поисках Вовы, а за этим последует награда. Родители будут гордиться мной, я получу вознаграждение, жизнь в деревне станет безопаснее. Столько плюсов! Воодушевленный приступить к расследованию, с рюкзаком наперевес я помчался вниз по лестнице, заскочил в гардероб, где забрал свою куртку, и вылетел на улицу. Словно сайгак в дикой саванне, я оглядел округу в поисках хулиганов, хищников, готовых покуситься на мою школьную жизнь. Угроза не обнаружена, можно идти. Я вышел к так называемому «повешенному», этим местом была небольшая улочка на задней части школы, а назвали его так из-за вычерченной мелом фигуры висельника. Моей знакомой плутовки нигде не было видно. Рядом лишь снег, повешенный и… мужчина? Это был тот же мужчина, которого я видел этим утром! Он следит за мной? — Извините! — выпалил я, но тут же великан откашлялся и скрылся в глубине школьного тупичка. Мне стало некомфортно от мысли, что меня преследует непонятный мужчина. Зачем я ему понадобился? И тут, пока я был погружен в тревожные мысли, раздался сладкий чарующий голос. — Ближе, мой сладкий… Я не сразу понял, откуда шёл голос. Но я точно знал, кому он принадлежит. Мой взгляд заметался по безлюдному закутку в поисках следов шерстки рыжей проказницы и остановился на ближайшем сугробе, задрожавшем, словно вулкан перед извержением. — Отдай своё сердце! Белая корка снега лопнула, и из-под снега выпрыгнула лиса. От неожиданности я вздрогнул и попятился назад, прижавшись к повешенному. А вот плутовка грациозно поклонилась, довольная произведённым эффектом. — Отпор не дал — сердце потерял! — Алиса так задорно рассмеялась, что я сам невольно улыбнулся. — Да ну тебя! Меня охватило заразное озорство лисицы. Резво зачерпнув горсть снег, я скатал снежок и зарядил им в Алису. Она попыталась увернуться, но было поздно — снаряд угодил в плечо. — Ах ты ж! — с притворной обидой ахнула лисица. — Гадкий мальчишка! — Да, вот такой я! — во мне неожиданно взыграла гордость. Лиса плавно отпрянула, вооружаясь. Ответный снежок прочертил дугу прямо над моей макушкой. Я хотел пригнуться, но поскользнулся и упал на колени. — Не уйдёшь! — со злорадством воскликнула лисица и швырнула снежок прямо в лицо. Холод влажного снега опалил мне щеки, и от боли я прижал руки к лицу. Пока я корчился на земле, Алиса подошла ближе ко мне, преклонилась передо мной и с недетской заботой стряхнула снег с моего лица и очков. — Вот так, один-один, Тоша, - лиса подала мне руку и помогла встать на ноги. — Ладно, поиграли и хватит. Нам надо успеть Вову поискать. А то меня родители потеряют. Лиса демонстративно зевнула. — Ро-ди-тели! Как скучно! Не будь таким занудой! Давай ещё чуть-чуть тебя поиграем, всё равно тебе дома тоскливо. Я не спешил признавать этого, но что правда, то правда. Пускай времяпровождение с Олей скрашивало серые дни в посёлке, этого всё равно было мало. Хотелось чего-то большего. Но в нынешних реалиях, когда вокруг пропадают мои сверстники, мне было не до этого. — Извини, но я хочу узнать, что там с Вовой. — Эх, скучный ты, — Алиса была явно расстроена моим отказом, но тут её мордашка снова засветилась, наверняка от только что придуманной шалости. — Тогда догони меня! Звонко заливаясь смехом, лиса помчалась к школьным воротам. Вот же неугомонная! — Подожди меня! Алиса знала, куда надавить. От её выходки во мне проснулся азарт, любопытство. Я хотел догнать её, победить, наказать за быстроту и свободу, излишнюю для обычной девочки. Вот показалась знакомая улица с деревянными столбами, уже совсем не страшными. Всего-то брёвна, занесенные снегом. Фигура Алисы маячила впереди, дразнилась, провоцируя меня и дальше бежать за ней. И вот вдоль расчищенной дороги замаячили искалеченные морозом берёзки. У деревьев высился огромный снежный холм. Сюда, скорее всего, трактором вывозят весь снег из посёлка. Возле рощицы бегала вторая утренняя знакомая — дворняга с озябшими лапками. — Жулька! За мной, девочка! — Алиса окликнула собачку, не сбавляя темпа, в ответ на что та одобрительно гавкнула и побежала следом. Мы мчались всё дальше и дальше в лесную глушь, но даже и не планировали останавливаться. Чтобы ещё больше подогреть интерес к погоне, она швырнула в меня снежок и расхохоталась. — Поймай меня, Зайчик! — Сейчас я покажу тебе зайчика! Я перестал поспевать за лисицей, рюкзак за моими плечами мешал мне разогнаться. Я без жалости швырнул его в снег вместе со всеми ручками и карандашами в пенале, тетрадками, нарисованным для Оли динозавром… Точно! Оля! Как же я мог забыть про неё? В голове возник отчётливый образ скучающей сестры, застывшей у окна в предзакатном свете. Её маленькие детские ладошки прижимаются к холодному стеклу и, согрев его, отпечатались. Этими руками она могла бы согреть хоть весь мир. Оля смотрит в тайгу и повторяет моё имя. — Тоша! — её радостный голос сладостно звучал у меня в голове. Ни Полина, ни Алиса не внушали мне такого умиротворения как сестра. Я вернулся за рюкзаком, будто за оброненной частью самого себя, отряхнул его от снега и посадил обратно на плечи. Может быть, ну его, этого Вову? Сестра не любит оставаться дома без меня и каждый раз просит меня поскорее вернуться. Что ж я за брат-то?! Веселюсь, когда ей за порог запрещено выходить одной. — Куда так скачешь, чмошник? — неожиданная провокация разрушила образ сестры. Из-за сосен вышел ухмыляющийся Семён вместе со своей гогочущей шайкой. — Ну здорово, Антошка! — Хе-хе, не вышло сдрыснуть, да?! — Очкарик-в-жопе-шарик, на! Ха-ха-ха! Компания хулиганов, смеясь над своими нелепыми шутками, угрожающе двинула на меня. В нос шибанул запах пота и табака. Мерзость. — Что вам нужно от меня? — я был вынужден пятиться назад от негодяев. Вскоре я упёрся в дерево, и под их пристальными, хищными взглядами мне было некуда бежать. — Да так, хотим поприветствовать нашего нового одноклассника. Посвят ему устроить, — Семён угрожающе захрустел костяшками на кулаках. Я побоялся, что они могут навредить Алисе, или того хуже, уже что-то сделали с ней, пока я витал в облаках, но её нигде не было видно. Неужели она специально заманила меня в ловушку к этим уродам? — Глядите-ка, пацаны. А здесь он не такой борзый, как в школе. — Ага, вылитый терпила, на! Дружки Семёна с гадкими улыбками насмехались над моей беспомощностью. И пускай мне было страшно, я не мог сейчас потерять своё лицо. Только не перед ними. — А я смотрю я стал очень популярным в первый же день, — я натянуто улыбнулся, смотря на хулиганов. — Сразу втроём на меня вышли. Видимо, меньшим числом шансов у вас нет. Семён моментально вскипел от злобы и занес в воздух кулак с печаткой на безымянном пальце. — Ты, сука приезжая, за языком следи! А то вырву нахуй! Внезапно другой хулиган в спортивных штанах пронзительно свистнул, и здоровяк покорно опустил руку. Это было неожиданно — со всеми выходками, что я видел в школе, главным в банде был не Бабурин. На деле все слушались похожего на дикого зверька парнишку с крепкими и острыми зубами. — Слышь, Гандон Батькович. Твоя шавка? Я только сейчас заметил рядом с собой дрожащую от холода Жульку, облепленную комками снега. Главный в шайке присел на корточки и жестом поманил собаку. — Иди ко мне, сучка блохастая! Как жаль, что собака не распознала оскорбление и угрозу в наигранно мягком голосе хулигана. Жулька, навострив уши, облизнулась и осторожно подошла к парнишке. Но не успела она принюхаться, как живодёр схватил её за ухо и с размаху пнул под хвост так, что она полетела, скуля, в ближайший сугроб. Вся банда взорвалась смехом, а у меня сердце обледенело от необъяснимой жестокости к невинной собачке. Мне-то казалось, что хулиганы пришли мне мстить. Но как оказалось, насилие для них — просто способ весело провести время. — Ромка, да она ж больше срать не сможет! Дай-ка я ей второй раз ебану — минус на минус даст плюс. — Вы совсем конченные? Живодёры! — вспылил я со стиснутыми зубами, однако этим я только переключил внимание на себя. — Чё ляпнул, баран? — с оскалом забасил Рома. — Семён, втолкуй очкарику, где его место. Только так, чтобы он понял. — Ага за ним косяк, на! — поддакивал бурят. — Этот очкарик тебя два раза при всех обозвал. — Да без бэ! — злорадно отозвался толстяк. Он вновь поднял руку с печаткой. — Ща, парашник, я тебе этой печаткой так заряжу — клеймо на всю жизнь останется! Я хотел ретироваться, чтобы увернуться от удара, но бурят, незаметно для меня, обошёл сзади и толкнул вперёд прямо на кулак. Красные искры брызнули из глаз. Геометрический орнамент печатки прошёлся острыми краями по моей щеке. Я почувствовал жгучую боль и как по лицу стекают струйки крови. Такими темпами меня просто покалечат. Шансов отбиться у меня нет. Просто толпой задавят. Но вдруг, краем глаза я заметил, как что-то шевелится среди веток поваленной сосны. Адреналин захлестал в крови, и у меня созрела идея, которая могла вообще не сработать и сделать только хуже. — О-о, это вы зря, — я натянул зловещую улыбку и с широко раскрытыми глазами посмотрел на хулиганов. Моё исполнение было достаточно убедительным, чтобы заставить их напрячься. — Я только и ждал, пока кто-то из вас ударит. Но теперь у меня есть все нужные доказательства для милиции, — я перевёл свой взгляд на ту же поваленную сосну. Я молил Бога, чтобы нечто, находящееся среди сосновых веток, вновь зашевелилось. Если это не сработает, то меня будут бить с двойной силой. И что-то не уверен, что в таком случае я выберусь отсюда. И всё-таки это случилось! За поваленной сосной я увидел едва заметную шерстку рыжей плутовки. Ветки с громким шелестом зашатались, и лица хулиганов исказились в испуге. — Чёрт, там реально кто-то есть! Этот очкарик ментов привёл! — Рома, плотно сжав губы, вгляделся в меня и прошипел сквозь зубы. — Трус! «Это кто ещё трус?!» — спросил я про себя. Выходить втроём на очкарика. — М-менты?! Я не хочу в тюрьму! — дрожащим голосом проблеял Бяша. — Блять! Если бабушка узнает, что я в обезьянник попал, она меня точно убьёт! После этих слов вся шайка помчалась прочь за густые лесные заросли, скрываясь от «милиции». А я так и остался стоять у ствола дерева с расцарапанной щекой, зато довольный тем, что смог прогнать хулиганов. И пускай, это была не целиком моя заслуга, сценка была разыграна идеально.