Академия Некромантии и Менталистики

      Утро было пасмурным.       Лиам проснулся на рассвете и с сожалением понял, что до полудня еще целых шесть с половиной часов. Он попытался уснуть снова, но ничего не получалось из-за волнения в груди. Тогда он сел и стал смотреть на стену в попытках заставить ее шевелиться.       Стена пошла легкой рябью, будто вода. Лиаму сделалось интересно, увидела бы мать эту рябь или искажение живет только в его воображении? Лиам отвлекся на мысли, и стена замерла. Как бы он ни пытался потом в нее таращиться, расшевелить уже не получалось.       Он не знал, чем заняться. От нечего делать стал наводить педантичный порядок в комнате — просмотрел и расставил по полке свои немногочисленные книги. Ботаническую Энциклопедию, географический справочник, сборник сказок, два тома иноязычного словаря, потрепанный сборник давно решенных арифметический задач, роман о рыцаре Асконе, еще несколько новелл, песенник, свод прав свободного человека и тонкую книжицу по народной медицине.       Интересно, большая ли в Академии библиотека? Наверное, огромная. Лиам представил бесконечные стеллажи с древними фолиантами и улыбнулся. Потом заглянул в шкаф, там тоже было негусто — два плаща, несколько рубашек, кожаная жилетка, три пары штанов, пижама, дорогая пижама, которую он так и не надел за два года ни разу, носки… трусы… Неужели в Академии выдадут даже трусы… Или маги трусов не носят..?       Слоняясь без дела, Лиам только вздыхал. В голову лезли дурацкие мелочи, которые были настолько прозаичны, что раздражали. Он задумывался то над питанием, то над количеством учеников, то над мягкостью постели. О магии думать совсем не хотелось, как не хотелось вспоминать профессора. Лиам его опасался.       То и дело поглядывая на часы, Лиам вздыхал и маялся. Только семь утра… Он пошел во двор, потом вышел на улицу. Ноги сами куда-то шли, будто даже тело выражало своё нетерпение попасть в другое место. Лиам смотрел на свою метку, тер ладонь и рассматривал вблизи вязь неясных символов и геометрических фигур. Он уже выучил каждую линию наизусть.       Стал собираться дождь. Деревья шумели пышными кронами, будто тревожась. Птицы прятались по укрытиям. На душе стало тоскливо. Разреженный воздух перед дождем отдаленно напоминал о детстве. Лиам шел куда глядят глаза, изредка срывая какой-нибудь листочек или останавливаясь, чтобы задумчиво рассмотреть камешек. И вновь никакой магии…       Когда время стало приближаться к полудню, Лиам будто очнулся. Родители! Он стремглав понесся домой, чтобы успеть попрощаться с отцом и матерью, прежде чем метка унесет его.       «Только бы успеть! Только бы успеть!» — звучало в его голове. «Вот дурак! Вот дурак! Не попрощаешься теперь!»       — Мама! Папа! — он ворвался домой.       Споткнувшись у самого порога, быстро поднялся и рванул навстречу обеспокоенным родителям, которые его ждали с самого утра. Поздно. На улице раздался удар колокола. Лиам только успел заглянуть матери в глаза, и пространство исчезло вместе с силой притяжения.

***

      Запахло цветами. В глаза ударило солнце. Лиам упал назад и больно ударился задницей. Над ним было ясное голубое небо, проглядывающее сквозь розовые листья гигантского дерева.       Лиам огляделся. Ниже, под самым небом, торчал пик башни. Башня спускалась вниз и заканчивалась серыми голыми глазницам замка Академии. Вокруг Лиама, в потрясении сидящего на земле, были такие же, как он, первокурсники, еще и одетые кто во что горазд. Ребята продолжали появляться. За этим процессом следили два взрослых адепта. Один в уже знакомой белой мантии, а вот вторая — в черной, с белым кантом. Видимо, цвета мантий символизировали два факультета. И черный, по логике — Некромантия.       Лиам бы так и не вспомнил, что сидит на земле, если бы не насмешливый взгляд некромантки, которым она нарочно его наградила. Лиам смутился и сразу подскочил. Он обернулся по сторонам, чтобы хорошенько осмотреться.       Они были в большом парке, однако стены замка обнимали парк с трех сторон. С четвертой стороны вдалеке блестела вода. Море? Озеро? Огромная река?       Старосты факультетов переглянулись и взмыли над землей, возвышаясь на полметра.       — Приветствую, адепты! — торжественно сказал рыжий плечистый менталист.       — Добро пожаловать в Академию, — огласила черноволосая красивая некромантка, — в этих стенах вам предстоят пять лет учебы, магии и самосовершенствования.       Новички подтянулись плотнее, обступив их тесным полукругом. Лиам же почему-то не сдвинулся с места, оставшись стоять позади. Он не чувствовал себя в полной мере таким же, как все остальные ребята.       Заговорил менталист:       — Год состоит из двух семестров и сезонных практик. В конце каждого семестра будут испытания. Первый семестр длится с сентября по декабрь. Январь и Февраль — зимняя практика. Второй семестр длится с марта по июнь. Июль и август — летняя практика.       Вверх поднялись руки.       — Вопросы потом, — строго сказала некромантка, и руки опустились.       — Во время семестра вы будете слушать, читать и запоминать, — продолжил менталист, — а во время практики будете тренироваться в том, что вам наиболее интересно, уделять время своим склонностям и развитию себя как будущего мага. Безделье во время практики обязательно аукнется вам на экзамене Магического Импакта, в этом можете не сомневаться.       В воздух снова поднялись руки.       — Вопросы потом, — повторила некромантка с нажимом.       — Магический Импакт, — продолжил менталист, не сдержав улыбку, — это экзамен на вступление в Магистериум, то есть получение звание мага. Без сданного экзамена вы окажетесь никем и ничем. Апелляцию подать не получится.       Слово «апелляция» ускорило пульс. Как это не получится? В смысле не получится, если Дарайн и тот адепт…       Лиам вдруг понял, что на него обернулись. На мгновение он испугался, что произнес мысли вслух, однако заметил, что адепты просто проследили взгляд старосты менталистов, который смотрел в глаза Лиама и читал мысли. Опять-таки очень очевидно.       Пришлось вспоминать карту столицы.       — Получится при исключительных условиях, — тихо поправил себя менталист.       Вступила некромантка:       — Всем вам после первого семестра нужно будет выбрать между двумя факультетами. Факультет Менталистики, который возглавляет профессор Дарайн, или факультет Некромантии, который возглавляет профессор Фаер. Это два особых вида магии, которые настолько разные, что совмещать их полноценно невозможно, однако азам обоих магий вы будете обучаться весь первый семестр на первом курсе. Когда определитесь с факультетам, выбранная дисциплина останется с вами до конца обучения в Академии.       Руки снова потянулись, однако быстро опустились под взглядом девушки. Она продолжила:       — Вне зависимости от выбранного факультета вы сами вольны делать упор на любом типе магии, помимо той, которая вам уже дана от природы. Стихийных магий есть несколько. Акватика, то есть магия воды и льда, Аэрика — магия воздуха и молнии, Дендрика — магия растений, Тектоника — земная твердь и магма, а также Фуэрика — огонь.       От сложных названий юные адепты растерялись и скисли, но строгая некромантка не сбавляла оборотов, наоборот будто бы распалялась.       — Гербология, Врачевание, Печати, Артефакторика, — перечисляла она, — это тоже виды магий, на которые можно брать курс. «Стихийных» магов много, а «прикладных» мало, и они нужнее миру. Если вы провалите Импакт, так хоть голодными не останетесь и не будете продавать фальшивки на рынке. Но эти типы магий преподаются в малых группах, факультативно, с третьего по пятый курс. Посещение хотя бы одной стихи, двух специальных факультативов и основной дисциплины своего факультета — обязательно. Также как и чтение книг, которые вам будут рекомендовать профессора. На первом, втором и третьем курсе вы будете коллективно изучать Историю магии, Мировую историю, Флору и фауну, Естественные науки, Арифметику и геометрию, Астрономию и Иностранные языки.       Она наконец взяла паузу. На этот раз не поднялась ни одна рука. Но зато из толпы послышался робкий голос:       — Я не умею читать…       Некромантка растерялась, а вот менталист улыбнулся и ответил:       — Научим. У всех разная дорога. Делай то, что можешь, и прикладывай усилия.       Лиам всмотрелся в улыбку менталиста. Что-то она напоминала… Это была точная копия улыбки Дарайна, будто ее слизали под копирку.       — Теперь о правилах и о замке, — подхватил менталист. — Итак, внутренний двор, в котором мы находимся, называется Парком иллюзий. Здесь всегда тепло, ясно и вечное лето, но это обман. Возле замка есть озеро, оно ограждено невидимым барьером, который больно бьется током и подает сигнал о нарушении, потому что подходить к нему вплотную нельзя. Пытаться разрушить барьер тем более нельзя, за это исключают. Навигация по замку становится простой только к третьему курсу, так что вот…       Оба старосты спустились на землю. У ног менталиста появился таинственный сундучок. Менталист его поднял на руки, а некромантка открыла, после чего достала серебряный медальон на цепочке. Только сейчас Лиам обратил внимание, что такие медальоны были и у старост.       — Это часы-портал. На них невозможно наложить иллюзию, то есть они никогда не лгут. А еще они издают мелодию, когда вам куда-то нужно. Часы синхронизируются с вашим расписанием, а также расписанием завтраков, обедов и ужинов, которые подаются в столовых. Например если часы напомнили о лекции, возьмите их в руку, и часы сработают как портал, переместив вас сразу в аудиторию. С наступлением отбоя, в одиннадцать вечера, они перенесут вас в вашу комнату, где бы вы ни находились. Снимать часы можно только во время сна или водных процедур.       И дальше она стала оглашать имена и фамилии адептов, вручая потрясенным новичкам первые артефакты.

***

      Проходящие мимо адепты рассматривали новичков с интересом.       Они всей братией во главе со старостами шли под каменными сводами Академии. Помимо часов им выдали ориентиры на местности — в руках у Лиама был список основных помещений, указания крыла и этажа. Лиам сразу заметил в списке Дуэльный зал и задумался над тем, как часто тут проходят дуэли.       — Сейчас, так как вы не прикреплены к факультету, будете носить форму новичков, она серая. Жить вы тоже будете в крыле новичков, так что расценивайте вашу комнату как временное пристанище до конца декабря. Столовая у вас тоже будет своя, чтобы вы лучше узнали друг друга и не терялись в толпе. Менталисты живут в западном крыле, некроманты в восточном, и у нас свои столовые, огромные.       Лиам попробовал прикинуть, сколько же там человек. Судя по всему, в Академии учились порядка ста пятидесяти адептов, а значит, одна столовая факультета должна вмещать навскидку семьдесят пять человек. Много. Лиам даже представить себе не мог — как это. Однако после размаха Магистериума его все это уже не настолько шокировало, как могло бы.       — Через два дня будет Торжественный ужин, — сказала некромантка, заведя их в Зал Торжеств. — Здесь ужином мы празднуем начало учебного года и балом окончание каждого семестра.       — Балом? — восторженно переспросила какая-то новенькая.       Некромантка хмыкнула и никак это не прокомментировала.       — Сейчас пойдем в вашу столовую, в которой уже накрыли обед.       И их процессия двинулась дальше.       Вдруг из-за угла на ораву детей медленно вышел труп в балахоне. Поднялся крик. Фигура, сильно напоминающая скелет, была одета в узкую коричневую мантию с капюшоном.       — А ну тихо! — поморщилась некромантка. — Это слуга, дети, успокойтесь.       Слуга, все еще очень ощутимо мертвый, прошел мимо ровным шагом, даже не повернувшись.       — Замковые слуги — это вечные и весьма равнодушные «фантомы». Считайте, что они ненастоящие, потому что это так и есть. У них нет личности, они плод некромантии. Если выберете наш факультет и начнете изучать дисциплину, то поймете, что это. И как трудно создать настолько сложных в поведении и настолько долговечных существ. Они служат в Академии столетия, с самого момента основания.       — А когда это было? — поинтересовался кто-то.       — Более пятисот лет тому назад, — улыбнулась некромантка. — Кстати, наши занятия проходят после заката солнца и мы…       — Хватит, — оборвал девушку менталист, — ребята, вот вы и дома.       Лиам, во-первых, никогда не видел такого роскошного стола, а во-вторых, это даже не Торжественный ужин! А выглядит как торжественный!       — Ну хотя бы кормят тут прилично, — ухмыльнулся какой-то надменный юноша в дорогих вещах, явно из аристократической семьи.       Лиам посмотрел на своих однокурсников. Те уже болтали и знакомились, беря темы для разговоров из ниоткуда. Кто-то хотел побыстрее на стихийную магию, кто-то хотел стать врачом, кто-то уже мечтал быть некромантом, потому что они «жуткие».       Абсолютно никто не говорил о менталистике. И Лиам понимал, почему. Всех гораздо больше впечатлил ходячий труп, чем вечнозеленый парк, а ведь что-то подсказывало, что масштабы магии тут как минимум равны. Ну и, к тому же, никто не знал, что такое менталистика. Магия души. Можно ли вообще верить таким бульварным лозунгам?       Лиам ел один, ощущая одиночество как нельзя остро. Дома ему казалось, что он одинок именно потому, что маг. А среди волшебников ему кажется, что он одинок, потому что не волшебник…       — А у тебя? — услышал он чей-то звонкий голос.       — М? — Лиам поднял глаза и напоролся на взгляд веселой девчонки, которая перегнулась через стол и смотрела прямо на него.       — А у тебя какая стихия?       Лиам замялся:       — Ну… ну…       Он не знал, стоит ли говорить правду или соврать, как профессор, что воздух.       — Ну? — она ждала, а вместе с ней ждали ее новые знакомые.       — Воздух, — от безысходности сказал Лиам.       — Вот и у меня! Ура!       Она хлопнула в ладоши и хотела сказать что-то еще, но Лиам буркнул короткое «извини» и встал из-за стола, направляясь бог весть куда.