Дивный Новый Рассвет

      Кастор смотрел на ночное небо. Его ледяные глаза следили за звёздами, находя отличия в созвездиях. В Каирне скопления звёзд имели определённый смысл и мистическую силу. Люди, рождённые в день, когда звёзды определённого созвездия горели ярко на небе, получали или благославления… Или проклятья. Рождённые под Олероном становились сильными воинами, рождённые под Магом — магами. А вот тех, кто родился под Гарпией, «награждали» моральным или физическим уродством. Сам Бринель родился под Левиафаном, что определило его дальнейшую судьбу. «Судьбу душнилы?» — ехидством в голосе дракона можно было убивать, если бы не его нынешнее положение в виде жалкого духа внутри артефакта. И к этому привела лишь крайняя степень глупости и… «Я понял, понял! Извини!» — не выдержав, прорычал Ддрайг. Кастор улыбнулся теплее.       В этом мире звёзды не обладают той же силой, что и в Каирне. Нет ощущения великого прекрасного, что стоит за каждым скоплением и направляет реальную силу, способную изменить судьбы. И это Бринелю не нравилось. Как магу и как человеку, что смог дотронуться до космоса и его красот, что скрыты от смертных глаз. Великие тайны так и останутся закрытыми от местного человечества… «Что не так уж и плохо. Несмотря на огромный потенциал в этих знаниях, некоторые из них смертоносны», — холодно подумал маг, поудобней положив голову на траву. Хтон, эфириалы, предтечи, Йугол… Последнего не стоит поминать ни вслух, ни в текстах, ни в ритуалах, ни в заклинаниях. Вечно голодное божество, что зародилось вместе с самой вселенной — олицетворение ненасытного голода, что пожирает всё. Планеты, звёзды, космическую пыль, галактики, свет, гравитацию, время и пространство. После себя эта тёмная сторона вселенной не оставляет ничего. Абсолютная пустота.       Бринель прикрыл глаза, поправив кусок ткани под собой, что отделял его от травы. Каирн нельзя было спасти, это объективный факт. Не из-за хтонийцев или эфириалов, что преобразовывали мир вокруг или отгрызали от него целые куски. Нет. Его миру был выписан смертный приговор многие тысячелетия назад, когда корванские архимаги решили прикоснуться к прекрасному бесконечному, но по своей наиглупейшей ошибке дотронулись до Йогула. Их стремление к знаниям превратилось сначала в жажду, а потом в неутолимый голод. Незаглушаемый, растущий. От него спасения нет. «Ты мне, конечно, подробностей не рассказал, но… Не хотел бы я жить в твоём мире, партнёр», — Кастор на слова дракона только пожал плечами. В бесконечных вариациях вселенных нет абсолютных нулей. Любая планета может оказаться смертельно больна, и на любом из таких миров может оказаться параллельная версия Ддрайга или Кастора. И те имеют не очень большие шансы остаться в живых. «Ну спасибо. Теперь я буду знать, что где-то мою версию вместо запечатывания в механизм живьём жрут разумные креветки!» — пробухтел дракон, а Бринель снова пожал плечами. В бесконечных вариациях возможно всё, что угодно. Вплоть до больной фантазии старого ящера о разумных представителях моря. Куда реалистичней выглядят древние порождения глубин, способные одним своим присутствием сводить с ума, насылая на умы образы безумных знаний. Хватать своими щупальцами живых и медленно поглощать их души, растягивая агонию на вечность, не позволяя мертвецу уйти в забвение… «Боги, партнёр…»

***

      Ясака не вышла за пределы его предположений, передав ему необходимые для нормальной жизни документы. Кроме бумаги, что подтверждает образование: Кастор планировал самостоятельно поступить в учебные заведения. Ради чего? Естественно ради получения приятного опыта от посещения академии, школы или университета. Кастор прожил жизнь ради великого блага, прожил взаперти ради блага империи, прожил в апокалипсисе ради человечества… Теперь магу хотелось пожить для себя. Ни для кого-либо, а только для себя. Жизнь серого и незаметного человека, что медленно иссыхает и стареет, никому не нужный и не привлекающий лишнего внимания. «Партнёр, я понимаю твои чувства, но ты уже привлёк внимание», — в голосе Ддрайга слышалась усталость. Маг понимал логику, стоящую за словами дракона. Подкреплённая фактами логика. Наличие Лонгина, непонятной магии, что нехарактерна для человека, судя по реакции ёкаев. Крайне нехарактерна, если добавить реакцию Ясаки. Но вызывало ли внутри Бринеля сей факт какой-то отклик, помимо раздражения и смирения? Нет. Существование в качестве пламени, привлекающего внимание мотылей, что по опасности и кровожадности обгонят любого дикого зверя, ему не впервой. — Глупо пытаться спрятаться или же сокрыть собственные тайны. Излишняя таинственность имеет тенденцию привлекать внимание любопытных существ. Целеустремлённых любопытных существ, если говорить точнее, — вслух произнёс Кастор, вперив взгляд в одну из самых ярких звёзд на небе. — Но и демонстрировать все способности также не имеет положительного исхода. Охота на одного человека из-за опасности, что он представляет — это не то, что способствует спокойной жизни. Превращение же в мага-стихийное-бедствие не входит в мои планы. Подобное существование способно помешать мне отжить свой век.       Кастор поднял на уровень глаз тёмные квадратные очки, которые, предположительно, должны скрыть неестественный свет его ледяных глаз. Обычные люди, как пояснила Ясака, в большинстве своём не знают о существовании магической части мира. Почему? На этот вопрос лисица не смогла нормально ответить, поэтому или Бринель просто проигнорирует этот факт, или станет тем, кто откроет глаза для всего человечества… Последнее — не самая лучшая мысль, если смотреть на Каирн в качестве примера. «Некоторые тайны должны быть забыты для нашего же блага».       Что же теперь делать? Маг не ожидал, что получит необходимое настолько быстро и это стало приятной неожиданностью. Счёт в банке (банки существовали и в Каирне, чья работа от местных практически ничем не отличалась) с приятной суммой, достаточной, чтобы приобрести дом и прожить без необходимости в источнике дохода на протяжении… Теоретически, пяти лет. Местные цены Кастору неизвестны, поэтому приходится делать лишь примерные расчёты. «Сумма всё равно нехилая. Но не продешевил ли ты, партнёр?» — спросил Ддрайг, чья жадная накопительная сущность протестовала против передачи алхимического золота Ясаке на обмен. «Для создания данного компонента артефактов не требуется большого мастерства или опыта. Лишь усидчивость и готовность к монотонной работе», — Бринель вдохнул прохладного ночного воздуха. У него… имелось достаточно времени, чтобы обрести эти навыки… Слишком много, если быть откровенным до конца.       Поэтому настало время вспомнить этот навык и плотно углубиться в местную историю и технологическое развитие. Оказаться в мире, который обогнал Каирн в плане науки, и не пожать приятные плоды этого труда, что взращивался веками? Это стало бы кощунством со стороны Кастора по отношению к тем учёным, что хотели сделать человечество лучше, не используя ни магии, ни помощи божеств. — Техника более продвинутая, чем в Каирне, — Кастор одним движением поднялся на ноги и посмотрел на светящийся в ночи город. Его глаза с небольшой обидой посмотрели на неспящий даже в ночи город. Возможно, будь у Каирна время, его вид сумел бы достичь таких же высот и уровня жизни. Поселения, что не умолкают целыми днями и ночами, безопасные дороги без угроз нападения людоедов, свирепых зверей или бандитов. Да, Бринель знал о вреде зависти для морали, но ничего поделать не мог. Всё, что видит он, могло оказаться и у него дома. Человечество достигло бы звёзд без необходимости богов или их «чудес», которые не больше, чем заимствование чужого могущества.       Бринель ещё раз окинул взглядом город, отмечая, что душа чувствует не характерную тоску и сожаления. Словно… Важный кусок вырвали с корнями и выбросили неизвестно где. Вечная улыбка Кастора стала чуть меньше. Логика подсказывает, что его решение судьбы Каирна и желание прожить для себя понятны. Но… Маг посмотрел на звёздное небо и вздохнул, убрав улыбку с лица. Где-то там, среди великого прекрасного, плавают куски льда — его родина. Опыт множества поколений уничтожен в желании наказать тех, кто обрёк его вид на гибель. Культурное и магическое наследие сгинуло навсегда без возможности на восстановление даже в теории. — Впрочем, оно было бы уничтожено в любом случае, но куда медленнее и больнее. Медленно разлагалось бы под влиянием эфира и хаоса, пока бесчисленные могилы молча наблюдали за этим. Исход тот же, но количество агонии неизмеримо, — проговорил Кастор, закрыв глаза. На его лице в очередной раз появилась ничего не значащая улыбка. Больше привычка, чем жизненная необходимость. — Мне интересно, как бы на меня посмотрела сестра, узнав о мыслях своего младшего брата.       Бринель вздохнул. Осознание того факта, что он больше не скован цепями старого мира и устоев, повергло его мысли в бессмысленное блуждание. Нет никакой конкретной цели, куда можно направить мозговую активность, поэтому разум судорожно искал любую возможность заполнить пробелы. Кастор устало вздохнул. — Мне нужен нормальный сон, — маг потёр переносицы, пытаясь вспомнить, когда в последний раз получал полноценный отдых… Не вышло. Головной мозг заполнялся лишь хаотичными мыслями и неприятными воспоминаниями. «Тебе нужен не только сон, но и секс», — пробабасил Ддрайг в его голове, отчего мысли стали ещё более судорожными. — «Отлично прочищает голову и не только её!» — дракон рассмеялся, а Бринель лишь покачал головой. Он знаком с духом всего-ничего, но этого времени хватило, чтобы понять пару простых истин: Ддрайг — это нетактичная, жадная, ехидная и наглая ящерица, что не понимает приличий. «Ага! И я рад, что ты это быстро понял!» — Кастору показалось, что огромная пасть расширилась в ухмылке. — Я начинаю сомневаться в целесообразности твоего проживания. Возможно, мне необходимо вспомнить ритуалы изгнания люминари.       В ответ дракон лишь фыркнул, не поверив в угрозу Кастора. Маг же лишь чуть шире улыбнулся. Он никогда не угрожал, лишь констатировал факты. Жаль, что Ддрайг может испытать это на своей шкуре. — Интересно, что можно сделать с чешуёй?..

***

      Кастор… Не понимал местных людей. Даже спустя пару дней, которые он гулял по местному большому городу. Их внешний вид: низкий рост, узкие глаза и превосходство тёмного цвета волос не беспокоили парня. А вот их менталитет… Странен. Скорее всего, корень этого скрывается где-то в истории этой страны, но сейчас Бринель изучал местное технологическое чудо — Интернет. То, чего не хватало в его родном мире. Впрочем… Изобретение телефона произвело фурор в Каирне, став новейшим изобретением. Здесь же массивные телефоны сменились на небольшие, размером с ладонь и даже меньше!       Интернет же поразил Кастора главной своей возможностью — лёгкий доступ к информации без необходимости посещать библиотеки или книжные магазины. Все знания мира, перемешанные с откровенным мусором, у него в руках. Именно последнее и заставляло мага раздражённо улыбаться, а его веко редко дёргалось. Вместо того, чтобы пополнять безграничную библиотеку полезной информацией, они… Распространяют откровенную ложь, нагло заявляя, что это правда! Это бесило Кастора даже больше, чем его разум рассчитывал!       Глаза мага уставились в смартфон (довольно интересное название и приспособление, в котором разбираться одно удовольствие) с неприкрытым недовольством и разочарованием в глазах, закрытыми тёмными очками. Вместо того, чтобы наполнять практически безграничную библиотеку полезными знаниями и продвигать их в массы людей, они смотрят глупые видеоряды (занимательная вещь, очень занимательная…) с котами, тупицами, портящими генофонд и поддерживают бредовые идеи и манипулятивные схемы, предназначенные лишь для хищения их средств к существованию! Воистину, как бы сильно группа умных, образованных и честных людей не хотела изменить мир к лучшему, орда тупых, парализованных имбецилов и ошибок природы сведёт любую работу в могилу из-за их собственного иссушенного ореха в голове, который называют мозгом лишь по ошибке! Статистической! «Воу-воу-воу!», — воскликнул Ддрайг, когда улыбка Бринеля нервно задёргалась. — «Полегче, партнёр! А то эти тупые ещё возьмут и отменят тебя!» — Это общество медленно деградирует под весом собственного невежества, порождённого ими самими. Любые изобретения быстро превращаются в продукт массового потребления, что в итоге приводит к полному разжижению мозга и становлению представителем зомби, — вслух проговорил Кастор спокойным тоном, констатируя этот печальный факт. Но в его случае ничего идеальнее придумать невозможно: мир, что сер, но при этом создан для серых людей. Именно таким человеком планировал стать маг, исключая часть с добровольной ампутацией мозга. «Такие мысли до добра не доводят… Был тут подобный художник с усами…» — медленно проговорил дракон, но Бринель не обратил внимания, переключив внимание на объявление о продаже недвижимости. И одно интересное предложение смогло зацепить его глаз. Куо… Надо посмотреть на картах…