Дивный Новый Рассвет

      Молодой демон, начинающий прививать себе алкоголизм. Такого Кастор точно не ожидал увидеть, когда пришёл в оккультный клуб. Если бы не нужда, то он здесь не появился бы. Даже ради того, чтобы поддержать… А кто ему Риас в социальном плане? Не враг уж точно: демон не демонстрировала кровожадных или захватнических действий в его сторону или сторону человечества. Адекватный представитель собственного вида, что редкость. По-своему умна и старается стать лучше, хотя часто происхождение и выработанные из-за него привычки мешают этому.       Не озабочена сексуально, что встречается ещё реже среди её рода. В частности Гремори, известные своими похождениями данного рода. Их кровь и темперамент толкает их на подобное, а также на страстную и горячую любовь. Странная двуличность, характерная всем местным порождениям хаоса. Сложно привыкнуть и тем более осознавать. Демоны Х’тона все поголовно жестокие, бессердечные моральные уроды, которым нужна лишь кровь, души и мир, погружённый в хаос и пепел.       Местные демоны же… Риас смотрела на него красными глазами, её щёки пылали от выпитого алкоголя, а откровенный шок так и проглядывался на её лице. Если отринуть эманации, что он чувствовал, а также неестественный цвет волос, то Гремори легко спутать с обычной человеческой девушкой. Притом это не какая-то форма маскировки, а её реальный внешний вид. Бринель… Терялся из-за этого. И пресловутого эффекта зловещей долины не создавалось по причине… Маг задумался. Почему же? Почему этого эффекта нет? Поведение демона? Её слова? Её эмоции? Всё, неотличимое от человека?       Поэтому он не любил эмоции. Слишком непонятные, слишком отличны от человека к человеку. Чего уж — он не способен разобраться в собственных. Что он ощущал по отношению к нормальным демонам? А к Риас Гремори? К странному порождению хаоса, которая общалась с ним больше, чем большая часть людей, которых он знал. Они видели непонятный клубок из предсказаний, связей с космосом и магией, нехарактерной человеку. Здесь эта ситуация не изменилась: Кастор видел это в глазах. В глазах каждого. Кроме Риас. У неё было любопытство, но не… Сложно описать. Нет подвоха. Азазель желает его препарировать, Сазекс — подмять под себя, а Михаил проверить: не является ли Бринель библейским… — Поэтому твои приготовления лишь смягчили бы последствия влияния Корваака на жалкие сотые процента, если не меньше, — когда в глазах Риас проявилась жизнь, Кастор решил смягчить её вину. Впрочем, уметь искать недостатки в себе и рефлексировать на них — это отдельное умение. Плюс, если ты находишь способы исправления. Минус, если кроме мыслей ничего нет. — Целый бог из твоего мира… — медленно и неверующе проговорила демоница. Бринель отрицательно покачал головой. — Предтеча. Не бог, хотя синоним может подойти для разнообразия речи. — И в чём же разница? — Риас мгновенно нахмурилась, а её шок стал проявляться на лице меньше. — Предтеча сильнее и могущественнее бога. Плюс это указание статуса того, кто появился на заре появления самой вселенной. Если не до её появления. — И?.. — Гремори опустила голову. — Каковы наши шансы? — Ты не стала отрицать его существование.       В ответ она невесело рассмеялась, а потом махнула рукой куда-то в сторону внутреннего двора академии. После девушка хмыкнула и подняла взгляд прямо на Кастора. — Кое-кто не застыл во времени и уничтожил всех, кто напал в день саммита. Кое-кто утянул Кокабиэля к Ктулху на дно океана, — Бринель содрогнулся. — И кое-кто не боится ничего и никого, — Гремори чуть улыбнулась и поправила свои волосы. — Сложно не поверить такому человеку.       Маг молча смотрел на демоницу, пытаясь понять, зачем было ставить особый акцент на слове «такому»? В Каирне существовали маги, которые равносильны ему. Но их сгубили или жажда власти, или жажда новых открытий, или банальная неосторожность при экспериментах. Или… Время. — Но ты так и не ответил — каковы наши шансы? — Риас убрала улыбку с лица и серьёзно посмотрела на мага. — Нулевые, — не пытаясь смягчить ситуацию, ответил Кастор. Предтеча в полной силе, без сдерживающих факторов и с большими объёмами поступающих душ и энергии и являющийся братом того, кто создал звёзды, способные сдерживать бесконечный голод… Местные не вытянут войны с Корвааком. — При условии, что он вернул себе былую силу, что не является реальностью, — чуть смягчил свой ответ маг, хотя стоило сказать про уходящее время. Каждый новый последователь, каждая новая поглощённая душа — это уменьшение шансов на успех. — Тогда наши шансы не нулевые! — резко морально воспряла демоница и встала со стула. — Нужно сообщить брату! Ты ведь для этого пришёл? — Я догадываюсь, где Корваак может быть, но я планировал сообщить Сазексу иную информацию, — произнёс Бринель нейтральным голосом. Жуткий Мир — вотчина Колдовских Богов, некогда свергнувших Предтечу за счёт интриг и предательств. Иначе бы их давно испепелили вместе с воспоминаниями об их существовании. — И прежде чем ты спросишь: нет. Только мне известно как создавать необходимый артефакт и как его использовать без потери собственной жизни или души, — дополнил своё предложение Кастор, когда увидел, что Риас открыла рот, чтобы заговорить. Ему не нужна толпа существ, которым придётся объяснять ситуацию, а некоторым разжёвывать до самых основ. — Артефакт? Чтобы точно найти его? — Риас чуть успокоилась, если судить по голосу, и села обратно. Бринель вздохнул. — Чтобы попасть туда, где находится Корваак. — То есть ты знаешь, где он находится, а не догадываешься? — иронично спросила девушка, скрестив руки под грудью. — Обманываете, мистер Бринель.       Маг снова вздохнул и покачал головой. Почему никто вокруг просто не может ничего принять и банально жить дальше? Обязательно необходимо задавать вопросы, иронизировать, издеваться и разговаривать сарказмом? Никаких спокойных и понятных ответов и принятий. Никаких стабильных и спокойных существ вокруг… Офис не может считаться — она апатична и ей наплевать на мир вокруг. «Я никогда не пойму тех, кто живёт со всем спектром эмоций», — Бринель не печалился по этому поводу. Ему было всё равно. — Для того, чтобы воспалённые умы героических, в кавычках, душ не стали лезть. Плюс, только я способен попасть в логово Корваака.

***

      Кастор остался Кастором, несмотря на то, что произошло. Риас это сильно понравилось: эта стабильность и невозмутимость… Островок спокойствия в мире, где происходит тотальная хрень. То древний падший решит развязать войну, то эта ситуация с богом из другого мира, который хочет поработить их или сжечь всю планету. Конечно, поверить в это сложно, но Гремори не дура: Кастор не тот человек, что станет врать, особенно в такой ситуации. Он всегда был серьёзен и честен, даже если это обижало кого-то.       Но целый бог? Вот такого точно никто не ожидал. Впрочем, Риас была уверена, что они победят. Да, этот душнила говорит о малых процентах, но цифры есть цифры, а что в реальности? В реальности сам маг когда-то одолел ослабевшего Корваака в одиночку, а потом и тех, кто когда-то пленили злую тварь. Они что, хуже?!       И при этом Бринель в своём праве так думать, с вершины своей силы! Но сколько там прошло времени после отправки бога в небытие? А кто сказал, что Кастор не поглотил эссенцию бога и не вознёсся сам? Может перед ней целый бог, который этого не осознаёт? Тогда-то неудивительно его отношение к миру и ним в частности, хотя…       Гремори внутренне улыбалась. К ней он относился терпимо и даже дружелюбно, несмотря на то, что она демон! Удивительно, да? Даёт советы и при необходимости поддерживает! А ведь к остальным он относится нарочито нейтрально, если не холодно. «Хм-хм-хм… Подозрительно…» — Риас хотела улыбнуться как кошка, но сдержалась, иначе бы Бринель выел ей мозг длинной лекцией на тему… Да на какую-нибудь! Он найдёт, к чему придраться, если захочет. — …Только я способен попасть в логово Корваака.       Девушка не заметила как ушла в мысли, но успела услышать конец его фразы, отчего она мгновенно нахмурилась, а душа похолодела. — Я немного не расслышала. Можешь повторить? — ей хотелось верить, что это алкоголь начал отдавать в голову, и у Риас случились слуховые галлюцинации. — Твоя реакция демонстрирует, что ты и в первый раз услышала всё верно, — обыденным тоном заявил Бринель, отчего она посмотрела на него возмущённым взглядом, хлопнув по столу ладонью. — И надеялась, что ослышалась! — Жизнь разрушает наши ожидания с силой разогнавшегося астероида.       Гремори нахмурилась сильнее, но сдержала желание зарычать или даже злобно выкрикнуть, поэтому молча уставилась на Кастора, который на это лишь вопросительно выгнул бровь, продолжая улыбаться. Это злило! Эта ничего незначащая улыбка! Словно прилипшая к лицу, она никогда не сходила с его лица! Или становилось настоящей, а не пародией! — Передай Сазексу этот список, пусть найдёт необходимые реагенты, а я пока займусь разработкой необходимого ритуала, — Кастор одним движением встал со стула, вытащил аккуратно сложенный листок на стол и развернулся к выходу. Риас схватила его за руку, отчего маг повернул к ней голову и посмотрел ледяными глазами сквозь тёмные очки. Она видела, что они стали ярче и даже смогли пробить линзы. Но она не отпускала. — Почему один? Ты ведь можешь там погибнуть! — повысила тон Гремори. Бринель похлопал глазами и чуть склонил голову набок. — Тебя беспокоит этот аспект? Моя жизнь? — Риас не знала, на что злиться больше — на его немного удивлённый тон или на себя за то, что сделала это. — Да, — собрав все силы, твёрдо заявила Гремори. Если её голос хоть чуть дрогнет, Кастор может решить, что она врёт. Но девушка не врала! И не планировала! Она действительно не желала, чтобы её хороший… друг рисковал собой! Она знала, что дать бой богу необходимо, но не лучше ли это сделать группой? Армией? — Я считал, что мир ничем не сможет меня удивить. По крайней мере мистический мир, ведь я изучил его досконально, забравшись в самые тёмные уголки. Знания, способные свести с ума, похороненные давным-давно. И даже мною… — медленно и спокойно произнёс Бринель, а затем сел обратно на стул. — Но существо, что искренне беспокоится о моей жизни… — маг опустил взгляд и посмотрел на то, как она держала его за ладонь до сих пор. Риас же отпускать не планировала, боясь, что тогда он возьмёт и уйдёт. «У него… Тёплые руки», — удивлённо подумала девушка. Она сама да и многие, кто знает Бринеля, считали, что даже кровь у него холодная. Но нет. Тёплые, крепкие и грубые ладони… — Это уникальный случай, которого я не встречал, — продолжая смотреть на их сцепленные руки (вернее, она вцепилась в него), с настоящим удивлением произнёс тот. Риас тоже удивилась тону, которого никогда не слышала со стороны Кастора. Удивление. — У меня есть к тебе вопросы, — Бринель аккуратно (отчего девушка удивилась ещё больше) убрал её руку, залез в карман куртки, откуда достал ручку и толстый блокнот. — Их будет несколько, ответь на них как можно подробней и с как можно большим количеством деталей, — Кастор поднял на неё взгляд, а его улыбка стала… Искренней. — Пожалуйста. — К-конечно, — её голос дрогнул от картины, которую она увидела. Духи, как так?! Что вообще случилось?! Она же просто обеспокоилась его жизнью и… Существо? Он не сказал «демон», а значит… — Но после я задам тебе один вопрос, а ты честно на него ответишь, — уверенно сказала Риас, чтобы Кастор не пытался найти бреши. — Согласен.