Глава 7 Шрамы Скай Вайт Пик
23 июня 2023 г., 00:00
- Что это было, кто-нибудь может объяснить? Что за ужасающий зверь вообще?! Я так больше не мо-о-г-у-у! - Впадала в истерику Рарити, осознавая, насколько кошмарна ситуация вокруг них.
- Успокойся, сахарок. Всё будет в порядке, вот увидишь. Мы сейчас целы и невредимы. Ну, почти все. - Эпплджек не знала, как можно было ещё успокоить её, ведь каждый присутствующий после увиденного пережил шок. Огромное существо, жаждущее всех и вся заморозить в этом месте.
- Послушайте. - Старалась сквозь уже не тихий шум расспросить черноватого в белые крапинки земного пони Твайлайт. - Мы лишь хотим помочь. Но нам надо сотрудничать.
- Ха. Здесь уже почти не с кем сотрудничать. Все, кто попадался во взор дракона или оставался под его снежной бурей, зачастую становился куском льда. Его с трудом можно разломить, а магию он словно поглощает. Так что каждая глыба на пути — жители Скай Вайт Пика. И мне, кажется, уже не только они.
Принцесса вспомнила, что у первого камня, который они видели, появилась вторая льдина, и у входа в пещеру — ещё одна. Но больше они их не встречали, а значит не все попались в лапы существу.
- Но как вы объясните это? С нами шли пони, которые бесследно исчезли! Они ничего не оставили после себя, ни снаряжение, ни льда! Может ещё есть шанс их спасти, но мне нужна ваша помощь! - Она продолжала стараться уговорить его помочь им, но незнакомец будто аккуратничал.
- Мисс Твайлайт! Если вы принцесса, это не значит, что ваши правила и этикет будут работать в этом проклятом месте! Лучше ответьте мне, только честно. Как вы проникли через туман? Каждый, кто старается через него пробраться — пропадали там на веки. Даже если так, прожить на острове больше часу, не зная Зир'Такулы, просто невозможно. Вы даже это место в жизни не видели! - Он повернулся ко всему отряду принцессы, но в основном глядел на лежащую бессознания Старлайт. - ... И кто она? Использовала столь мощное заклинание, да ещё так долго, что даже дракон посчитал её настоящей угрозой. Это как первых спасателей увидеть, которые восемь лет назад спасти пытались, но сразу же хвосты поджали при виде такого существа. -
- Мы просто пролетели через туман и ничего не случилось. А вот она моя лучшая ученица в области магии дружбы — Старлайт. - Твайлайт подошла к ней и села рядом. Она лежала без сознания и учащенно дышала. Единороги исследователи были рядом и следили, чтобы не стало хуже, применяя слабую, но действенную лечебную магию. - Может ты всë-таки расскажешь, куда пропали мои друзья, что даже следов не оставили? -
Незнакомец помолчал, смотря на принцессу и её подругу, но затем развернулся к ним спиной, словно готовясь уходить. - Завидую им. Надеюсь они не страдают, как большинство застрявших во льдах. -
- Да как ты смеешь так вообще говорить! - Резко возразила Рейнбоу Дэш. - Тебя тут, как бы, спасли от превращения в статую, а ты так отвечаешь, будто тебе всё равно! -
- Послушай меня, храбрая голубка, ты здесь от силы день, а я тут уже двадцать лет. Будучи жеребёнком видел это существо и с тех пор бегаю от него, словно от огня, что следует за нами. Представь себе, что когда-то эти города были заселены, свыше десяти тысяч пони! И ты сама видишь, в каком они состоянии. Я так же терял друзей, как и вы сейчас. - всё более грустно отвечал незнакомец.
- Ты знаешь, что тут было? Не мог бы ты нам рассказать? Э-э-э, наверное, грубо с моей стороны, но можешь представиться? Мы потом обязательно расскажем и о себе. - Вежливо попросила Эпплджек.
- Ноурст Рэн, можете проще звать меня Рэн или Ноур, как удобно. Что ж, если хотите знать правду... - Так местный пони начал рассказывать историю своего родного края, который стал тюрьмой для многих.
* * *
Двадцать лет тому назад, город Итергроу или же Вечно-растущий, в котором кипела жизнь, стоял солнечный и жаркий летний день. На улицах было полным-полно пони, что радовались каждому мгновению, а вдоль дороги на каждом переулке росли невероятные и прекрасные рассады, имеющие абсолютно разные цвета и причудливые формы. Вот, например, в начале дороги росли пурпурные папоротники-стесняшки, ведь каждый раз, когда к ним прикасались, они тут же прятались под землю. Причём не один куст, а сразу все ближайшие, поэтому были огорожены, чтобы росли и не скрывали свой дивный и чудный вид. На внешних подоконниках, огороженные от лишних прикосновений, так же росли экзотические виды растения. Красные и острые, словно бритва, Бобо-Алоэ. Кустики совсем небольшие, содержат от двух до пяти листьев, а края настолько острые, что могут порезать кокос на двое. Хотя их сок настолько вкусный, что используют для приготовления некоторых напитков и не только. Рэн и жил на такой улице, как раз в этом доме. Его родители вечно предупреждали не играться с Бобо-Алоэ и боялись, что поранится, но его тянула страсть проверить, что оно не смогло бы разрезать. - Эй, Ноур! Пошли играть! Такое покажем, не поверишь! - Этот день я хорошо запомнил, ведь меня зачастую звали друзья играть с чем-то новым. А кричал мне Эримар, мой самый лучший друг в тот момент. - Уже бегу! Не говори ничего! - я на тот момент был молодым и очень активным малым. Спустившись галопом со второго этажа, постарался без лишних слов ломануться на улицу. - Ноурст Рэн! Вы ничего не забыли? - строгим, серьёзным и женственным голосом откуда-то из глубины дома говорила моя мама — Аморра Тэйл. Она нередко уезжала за пределы острова и возвращалась на какое-то время, чтобы писать свою книгу открытий. Но страницы были изрисованы словно иероглифами и непонятно, так что мне не было до неё никакого дела. - Аргх... Я приберусь на втором этаже, когда вернусь, пожалуйста! - быстро подбежав к маме, постарался освободиться временно от дел. Друзья ко мне никогда не заходят без новых всяких интересных штук, а проверяем за пределами города. - Ты мне говорил, что до обеда будет чисто, а ты, наведя там хаос распополамленных предметов, хочешь уйти? - Она всё ещё строго смотрела на меня, держа магией свою книгу рядом с собой, у которой был шелковый красный переплёт с золотым символом-очертанием какого-то существа. Судя по закрытому замочку, Аморра завершила свою книгу и больше не собиралась её пока открывать. Но взгляд давил на меня, чтобы я отправлялся наверх и собирал разбросанные вещи. - Мама, прошу тебя, я как вернусь, так приберусь, обещаю! Пожалуйста. - Смотря на неё чуть ли уже не мокрыми глазами, уже понимал, что так просто не отвертеться и придётся сказать друзьям, что никуда сегодня не пойду, но порой чудеса случаются, даже самые маленькие. - Хм... Хорошо! Ловлю тебя на слове. - спустя несколько секунд после моих слов, её лицо стало добрым, улыбаясь. На самом деле мама была доброй, я её слушался, а зачастую баловала меня сладостями из других городов, что были за пределами острова. На радостях, как с цепи сорвавшись, побежал на улицу к ожидающим меня друзьям. Рядом с Эримар стояло ещё двое. Снежно-белый единорог, который был самым старшим, а звали его Стар Скоуп. И кремовый пегас, её звали Саунд Спарки, самая энергичная среди нас. Она научилась летать совсем недавно. А уже исполняет невероятные трюки как в небе, так и в непосредственной близости над землёй. Сам-друг был земным пони, как и я. Меня считали самым смекалистым, несмотря на то, что был самым молодым в нашей четвёрке. Направляясь в сторону ворот, мы бежали, что есть силы. С самого начала от моего дома уже договорились о том, кто быстрее всевозможными способами. Саунд Спарки была быстрой, даже и без использования крыльев, но пользовалась ими только чтобы опасно пролететь под взрослыми пони. В частности ей равных не было, а вот я, Стар Скоуп и Эримар, всегда соревновались за почётное второе место. - Ха-ха! Может вам крылья отрастить? Я вас даже с препятствиями обгоняю на несколько секунд! Уже выбежав за ворота, говорила Саунд Спарки. - Хе-хе-хе! Было бы неплохо быть Аликорном, как принцесса Селестия! И летать, и магией пользоваться, чудо! А вторым пришёл Эримар, мне сзади виднее было. - Слегка запыхавшись, говорил Стар Скоуп. - Да ладно тебе? Я же явно впереди был? Ладно, отличный забег, дружище! - Никогда не мог смириться с поражениями. Так что всегда выкладывался на полную. А Эримар бегать никогда и не любил, только здесь, от моего дома до ворот. - Фух-фух, надеюсь эта беготня не повредит нашей проверке. - Тяжело дыша, он достал из маленькой сумочки какую-то странную и блестящую штуку. Всё бы ничего, похоже на чудесной формы стекло, но оно не просто переливалось на свету, а словно в ней хранилось тысячи радуг со всего мира!... А ещё почему-то левитировало в его копыте. Над землёй оно тоже парило, так что потерять его было крайне тяжело. - Вау, что это такое?! - Спрашивала Саунд Спарки, любуясь всеми цветами внутри неизвестной для них штуки. Она слегка прикоснулась к нему, А тот со странным звуком, словно кто-то дёрнул самую тонкую струну на гитаре, да ещё очень специфичным звуком. После прикосновения объект задрожал, делал всё сильнее и сильнее, а затем будто телепортировался радужным следом на несколько сантиметров. - Ух ты! Оно и такое может? А как далеко может перемещаться? - Интересовался Стар Скоуп, в предвкушении ударить стекляшку со всего замаху. -Нет, стой! Я после такого её долго искал. Лучше в меру, смотри. - Остановив единорога, Эримар ткнул стекляшку с разных сторон, каждый толчок был сильнее предыдущей. Радужное стекло задрожало, а затем спустя пару секунд сделали три мгновенных, разной дальности, перемещения, оставляя тот же радужный след. Я подумал, что это очень интересная штука. Ничего подобного не видел и даже знаю, откуда он её достал. - Только не говори, что ты её забрал из замка? Это же предмет для изучения! - Естественно я боялся ответственности, а с такими предметами в основном возился наш король Эдракс вместе с его другом драконом, совсем молодым. -Не беспокойся, я не в замке был. Нашёл за прилавком головных уборов, в столе был. Думаю Глоу Пас не будет особо против. - Улыбнувшись, ответил мне Эримар, затем вновь пододвигал копытом осколок. Любопытство взяло надо мной вверх и я хотел кое-что проверить, но тут вмешался сам обладатель стекла, будто он знал, что мы его взяли. - А ну не трогайте больше его! - пригрозил молодой единорог и шёл от ворот города в нашем направлении. Это был ассистент-проектировщик самого Глоу Паса, мастера и создателя самых разных механизмов. Ну мы сразу же и побежали прочь в поле, не трогая стекло. Ещё долгое время мы резвились и радовались жизни. Пока не случилось самое ужасное. В королевстве глубокого камня есть огромная башня, в котором и располагался король. Что он там делает и чем занимается, известно лишь ему, его другу-дракону и нескольким пони. Нам даже неизвестно кто эти личности. Там стоял колокол-механизм, который мог проигрывать три звука. Высокие и короткие, мелодичные, а также в разном тембре, что ознаменовало новый год. Средние и долгой протяжённостью, означающая серьёзную бурю в скором времени. Низкий двойной удар говорил о срочном сборе всех последователей и советников короля. Но в этот день башня издала новый звук. Он не был похож на удары об металл, он звучал, словно электронно и без ударов по колоколу. Сперва очень короткий низкий, а затем без паузы сразу длинный и высокий. Это звучало кошмарно страшно и мы не знали, что делать. К нам на встречу бежал и королевства страж. Мы узнали это по его одеянию и броне, но с ней будто что-то было не так, вся покрыта инеем, местами наросты льда. Его копыто было заковано в глыбу, однако он продолжал двигаться в сторону города. - Дети, бегите к своим родным! Не останавливайтесь и прячьтесь, быстрее! - В глазах стража был страх и ужас, а голос дрожал. Мы незамедлительно побежали вместе с ним. Долгое время никак не могли понять, почему страж просто не взлетит, ведь он был пегасом, но когда я оказался с другой стороны, то увидел, что его правое крыло было полностью покрыто льдом. Достигнув наших ворот мы обратили внимание, что жители переговаривались и смотрели на источник шума — гору. Никто ничего не понимал и не знал, что делать. - Все пони, прячьтесь! Это не учебная тревога! Мы подверглись нападению неизвестной силы! - Стражи вообще должны наоборот успокаивать граждан, чтобы не началась паника, но похоже дело, лучше всего было допустить её. В городе начался сущий кошмар. Звук и так уже многих напугал, А тут ещё и сама гвардия короля прибыла, чтобы сказать, насколько всё плохо. Мы с друзьями обернулись и посмотрели в гору. Сигнал этот не прекращался, а вот туман, что навис над другим городом, называемый Ивершайн Таун, заставил нас вздрогнуть. - А мне кажется или... Он сюда приближается? - Задался вопросом Стар Скоуп, всматриваясь в нечто и беспокоясь на этот счёт. - А ведь он прав. Кажется, это облако к нам летит, да ещё и стремительно! - поддержала его Саунд Спарки, прищуриваясь и разглядывая дымку. Мы ещё долгое время смотрели на ужас вдалеке, который постепенно становился ближе, расширяясь и понемногу поглощая гору с одной стороны. До тех пор не шевелились, пока нас не начали звать. - Эримар, вот ты где! Быстрее, запрыгивай на спину и держись крепче! - Это был отец моего друга. Он полностью лёг на землю, чтобы он смог забраться. После этого они оба быстро убежали по улице, пропадая в толпе. - Я... Я неверное, пойду. Мама точно беспокоится! - Говорила Саунд Спарки, медленно отходя от нас, а затем бросившись наутёк к своему дому. Остались только мы, я и Стар Скоуп. Жили относительно рядом друг с другом и по итогу долго на месте не стояли, направившись бегом к своему кварталу. Паника на улице только сильнее разрослась и нам порой сильно доставалось от пробегающих взрослых пони. Никто даже не думал смотреть вниз, чтобы не сбить молодых жеребят, настолько усугубилась ситуация. Но скорее всего, если бы не эта неразбериха, сейчас эту историю не рассказывал. - Ноур, сынок! Где мама? Она вышла тебя искать на поле, ты не встретил еë? - Обеспокоенно спрашивал мой папа, Эрст Клок. Он явно прибежал с работы и застал убегающую Аморру, но сам хотел узнать, что происходит. - Я? Н-н-нет, не видел её! Что происходит пап, что всё это значит? - во время диалога, Стар Скоуп уже побежал к себе домой без лишних слов, чтобы тоже готовиться к худшему. Эрст попросил оставаться мне дома, собирать самые необходимые и важные для меня вещи, а сам побежал к городским воротам. На деле моих принадлежностей было много, но я решил особо ничего не брать, не веря, что уйду отсюда надолго, максимум день или два. Сложив немного одежды, несколько игрушек и амулет, подаренный мне мамой на день рождения, я спустился с маленькой сумкой на спине, чтобы дождаться родителей. Выйдя на крыльцо, обратил внимание, что на улице стало гораздо меньше пони, но продолжали метаться и бежать в сторону порта. Туман был уже всё ближе, а так же, к обеду удивлению, пошёл лёгкий снег, когда на дворе была середина лета. Прошло минут пять, хлопья падали чаще, а около дома объявились и родители, запыхавшись от бега. - Всё, уходим. Дорогая, бери сумку и книгу, я возьму остальное! - Быстро вбегая в одну из дальних комнат, Эрст невероятно быстро закидывает багаж на себя и был готов уже через минуту уходить хоть на край света. Мама взяла свою книгу и небольшую сумку, затем подхватила меня магией и посадила на свою спину. - Мама, а куда мы? Что происходит? - Я уже чуть было не плакал от непонимания, что творится и почему такая спешка. Ещё час назад мы с друзьями отдыхали на поле, а теперь под усиливающимся снегопадом бежали в сторону порта, как и многие. - Мы? Пока что просто выехать отсюда. А там посмотрим, может навестим моих знакомых в Кантерлоте, в гости съездим. - Её голос был очень обеспокоен, словно всё, что было сказано, не произойдёт никогда в жизни. Я обернулся и видел, как мгла уже была почти здесь, она явно накрывала городскую стену и вход, а там со временем поглотит и наш дом. После пяти минут бега, мы стояли в огромной толпе, которая старалась сесть на корабли и единственный аэростат. Единственное его отличие было в том, что он был не пассажирским, а скорее спасательным. На палубе стояла огромная гарпунная пушка, которая выпускала копьё с целью закрепиться на поверхности и запустить что-то вроде канатной дороги. Таким образом приземляться не нужно и с этой штукой можно было высадиться на любой поверхности. Судна уже отчаливали, там было полным-полно горожан, а вся оставшиеся колонна пони кучковалась на не очень крупный трап, чтобы взобраться на палубу. Тем временем с башни вовсе прекратили доноситься страшные звуки, теперь мы слышали лишь шум толпы, резких порывов ветра и как капитан корабля говорил всем быть аккуратнее, направляя каждого. - Аэростат уже так не сможет находиться в воздухе! Мы прекращаем посадку! Лучше садитесь на корабли или на соседнее воздушное судно! - Начал кричать кто-то с палубы, стараясь остановить поток. Все пони разделились сразу на два типа: те кто хотел постараться сесть и давили вперёд всех с кто был и другие, которые смирились с посадкой и постарались развернуться, чтобы сесть на другой рейс. Аэростат неожиданно отчалил, а трап от него полетел вниз. Слава Селестии все заметили эту отстыковку и сошли с опасного места. Нежелающие задерживаться пони сразу ломанулись в сторону других кораблей, чтобы покинуть это место на них. Туман, который накрывал остров, Почему-то остановился недалеко от порта и больше не распространялся, так что можно было спокойно наблюдать, как корабли отплывают. - В смысле этот аэростат в неисправном состоянии? - Кричал кто-то из толпы. Но ему ответил пони, стоящий на палубе этого летающего судна. - Неисправность в рулевом управлении, мы ничего без ремонта сделать не можем! Пройдите вниз и постарайтесь сесть на корабли! Мы постараемся решить проблему. - Инженер понимал, что все хотят покинуть остров, а я до сих пор не понимал, почему. И в конце концов мне хватило смелости спросить ещё раз. - Мама, пожалуйста, скажи, что происходит? Это же не наказание за неубранный второй этаж? - Но она отвечала с грустью. - Я знала, что Эдракс с его другом до добра это дело не доведёт. Звук, что ты слышал, был четвёртым сигналом опасности. Он означал, что остров нужно немедленно покинуть, в противном случае... Я-я не могу сказать. Но нам нужно было сесть на этот аэростат. - Провожая взглядом улетающее судно, не могла сдержать слëз. - Мы уплывем на другом транспорте, пойдём вниз, займём места.- Успокаивающе отвечал ей папа. - Нет, ты не понимаешь, нам теперь уже безопаснее остаться здесь, на острове. Король уже предупреждал, что при таком сигнале, корабли не успеют покинуть зону действия, а аэростат смог бы.- Мама села, не зная, что делать дальше, а Эрст, как и я в тот момент, осознали, что Аморра была одной из последовательниц короля. Воздушное судно было гораздо быстрее всех остальных, что плыли на воде. Но нас отвлёк лишь звук где-то с правой части порта, там пони кричали, будто от ужаса, некоторые даже прыгали в воду, чтобы взобраться хоть как-нибудь на палубу отплывающих кораблей. - Что там происходит? - Спросил кто-то недалеко проходящий мимо. Я всмотрелся вдаль и постарался различить детали. Из тумана, словно кошмар наяву, выскочило существо, крылатое и чёрного цвета, а само будто светилось. Оно металось вокруг толпы и что-то делало, от чего возникала ещё большая дымка. Но когда разобрался, я сильно перепугался. Вместо пони оставались лишь камни, напоминающие глыбы льда. Мама следила за существом и в ужасе открыла рот. Лишь наблюдала и ничего больше. Затем этот дракон прыгнул в воду, создавая небольшие льдины, отталкиваясь от них и приближаясь к первому судну. Одно за другим существо покоряло морские корабли своим холодом, а зачем старалось уже взлететь за последним, аэростатом, что был в небе. Расправляя крылья и неуклюже держась в небе, оно ухватилось за край палубы. - Нет... - Тихо прошептала Аморра, с волнением наблюдая за аэростатом. Она надеялась, что они покинут зону действия. Неожиданно прозвучал оглушительный электрический треск со стороны горы, напоминающий гром. Хлопок был настолько сильный, что мы поджали уши и прижались к земле. Я посмотрел в сторону источника шума — на гору. Неожиданно пик начал излучать из себя два тонких, но очень ярких луча света: один зелёный, другой голубоватый. Они сплетались между собой, словно связанные спирали, а достигнув своего максимума в небе, неожиданно произошла очередная серия ударов с уже более тихими электрическими хлопками. Каждая молния била в верхушку башни, расположенные вокруг острова. - Неужели? Так рано? Эдракс, они же не успеют! - Продолжала сама с собой говорить и переживать мама. - Я не понимаю, о чём ты, объясни! - спросил так же громко Эрст в надежде получить ответ. В воздухе запахло озоном, как после дождя и сильной грозы, но снегопад не становился слабее. Затем раздались уже странные звуки, будто кто-то на тонкий лёд бросал камни и с сильным эхом разносился по всему острову. Звук усиливался, а башни словно покрывались радужной тонкой оболочкой. Мы снова посмотрели на корабль, который старался улететь, существо всё ещё висело на борту и дергалось в попытках забраться на палубу, но будто что-то не давало, а спустя несколько секунд раздался тихий глухой выстрел со звоном. Ещё мгновение позже и незваный гость полетел вниз камнем, а за ним выпущенный гарпун, попавший в цель. Существо брыкалось и старалось снова полететь, но упало в воду и создало столб из брызг, пропав из виду под водой. Мама засияла от счастья, что кораблю удалось избавиться от существа, но вновь обернулась и будто смотрела за гору, а странный звук продолжал нарастать. Горизонт загорелся зелёно-синим заревом, а так же видно было, как те самые лучи, что выходили из горы, так же смыкались между башнями. Они достаточно быстро начинали смыкаться в круг и образовывать кольцо вокруг острова. Аморра снова повернулась к судну. - Давай, давай, давай... - Продолжала она, а мы только пока могли смотреть. Лучи начали смыкаться быстрее и после, подобно метеорам, врезались в аэростат. Тот моментально в месте прикосновения разлетелся в щепки и сразу пошёл вниз к воде. - Нет!! - крикнула она. Спустя несколько секунд, воздушное судно исчезло в непроглядной, из ниоткуда появившейся мгле, похожее на стену из ваты. Дракон вынырнул из-под воды и смотрел на это, а затем развернулся и неспешно начал плыть на остров. - Дорогая, нам пора, если ты говоришь, что нужно оставаться. Вероятно, в Королевстве Глубокого Камня это существо ещё не было. Там есть место, где можно укрыться. - старался успокоить Эрст свою жену Аморру. - Да... Ты прав, нам пора. Мы теперь должны дождаться помощи. Первая фаза протокола изоляции завершена. Значит теперь надо мне идти к нему и доставить важную информацию, в надежде, что распорядится ею правильно. - Всхлипывая и переходя на серьёзный тон отвечала мама. Мы все быстро побежали в сторону главных ворот, чтобы направиться в сторону столицы, где можно было укрыться.
* * *
- Теперь вы представляете, что было с городом. - сказал Ноурст Рэн всем исследователям, которые его окружили. - Честно говоря, я бы прямо сейчас направился в наше собственное укрытие. Здесь нас не пустят без приглашения, так что двинемся к другому выходу из королевства и направимся в город Ивершайн Таун. - Неужели существо просто появилось? Но как это понимать? Откуда оно? Что за лучи? Почему вы убежали сразу? А как же... - Твайлайт завалила вопросами Ноурста, но вместо подробных ответов лишь кратко ответил. - По пути расскажу всё, что знаю ещё. А сейчас лучше подготовьтесь, нам бы как можно скорее пробраться через морозные поля и пересечь Кратер Душ. - Кратер, что?! - Неожиданно от страха крикнули Флаттершай и Рарити. Все пони спешно собирали вещи и готовились к очередному выходу в надежде на то, что не встретятся снова с существом. Магии почти нет, способности летать нет, дать такому ужасу отпор — возможности тоже нет.
