Проклятый тёмный властелин!

Когда я выходила из святая святых Антипатра, светало. Уж не знаю, что со мной сделала бабуля, но чувствовала я себя прекрасно. Крылья проявились с первой моей попытки их призвать. Я решила их и не убирать. По крайней мере, сегодня. До встречи с советниками ещё жить и жить, можно пока наконец-то изучить указы Темнейшества. Пожалуй, в изложении Вивиана, чтобы в очередной раз не заснуть на целую вечность. Иду по дворцу и, наверное, впервые за эти дни понимаю, как же тут тихо – как будто на кладбище. Обычно же везде мельтешат слуги, правда? Ещё у меня есть куча советников, дворцу полагается мажордом, церемониймейстер… Секретарь у меня должен быть, в конце концов. Вместо этого всего счастья у меня лорд Вивиан Бэгхэм. Кажется, он что-то говорил про то, что почти всех распустили на неделю – у нас же вроде как общегосударственный траур в связи с кончиной бла-бла-бла. Этот самый бла-бла-бла, кстати, всё ещё не появился. А ну как вообще исчез? Нет, Лукицкий меня слегка бесит, но так внезапно исчезать нечестно как-то. Хоть бы попрощался что ли. А ещё я поняла, что во дворце я ела всего раз – после коронации. А что я вообще ела в последние дни, кроме чашки кофе? Хм… Поэтому прямо посреди коридора я развернулась и пошла искать кухню. На поиски, что удивительно, ушло меньше получаса, хотя спросить путь оказалась не у кого. Вот она я, прекрасная и неповторимая, распахиваю двери кухни, как там старичок в бедной одежде как воскликнет: – Ангел смерти! Это ангел смерти по мою душу! – и упал в обморок. Все остальные ме-едленно повернулись ко мне, но увидели… всего лишь меня, да. И пали ниц, все дела. Одна из служанок принялась исправлять ситуацию: – Ваше Темнейшество, простите, пожалуйста, за это… это… – Безобразие, – подсказал ей повар. Я тем временем наколдовала платочек с нашатырём и поднесла старичку. Он тут же ожил, подскочил, увидел меня – и всё стало как и было. Да-да, опять обморок. – Вы уж позаботьтесь о нём, пожалуйста, а то я, боюсь, его так угроблю, – улыбнулась я. Слуги мигом ринулись исполнять приказание. Нет, я произносила просьбу, но до них она дошла как приказ. Мда, интересно. Давно я дел со слугами не имела, однако. Даже отвыкла. Найдя взглядом повара, я обратилась к нему: – Прошу прощения, я не знаю твоего имени. – Том, Ваше Темнейшество, – поклонился мне мужчина. – Том, есть ли на кухне готовая еда? Очень уж кушать хочется. – Да, Ваше Темнейшество, конечно, сейчас мы накроем вам стол. Где предпочитаете есть? – Том сделал знак служанкам, и они были уже на низком старте, но я махнула рукой: – Да здесь где-нибудь устроюсь, вы мне главное тарелку и вилку выдайте. И мне бы согласовать завтраки, обеды и ужины. – Что вы предпочитаете, Ваше Темнейшество? – Да я в принципе всё ем, кроме отравы, – пожала плечами я, – но если будут какие-то пожелания, я сообщу. – Как будет угодно, Ваше Темнейшество. – Смотри, завтрак можете подавать где-то к девяти-десяти. Это если я уже бодрствую, то есть мелькаю где-то во дворце. Если меня не видно и я никого не позвала просить завтрак, не подавайте. Завтрак мне обычно нужен довольно лёгкий, но желательно несладкий. Обед подавайте к двум, к этому времени я уже точно просыпаюсь. Где-то около шести будет кстати ужин и, возможно, ближе к вечеру я могу наведаться за чем-нибудь погрызть. Насчёт того, куда что подавать, уточняйте у меня по ходу. Сегодня завтрак, считайте, прямо сейчас, остальное по расписанию. Когда я закончила свою речь, передо мной уже красовалась тарелка с картофельным пюре, котлетами и салатом из зелёного лука со сметаной. Рядом стоял большущий стакан молока. – Вы извините, Ваше Темнейшество, еда как на себя рассчитана, в следующий раз сооружу получше, – отметил повар. И ни капли он был не прав! – Это идеально, Том, честное слово! – попробовав, ответила я. – Надеюсь, я хоть вас не объедаю? – Нет-нет, что вы, Ваше Темнейшество! – Том, ты, кроме как на слуг, на кого ещё в эти дни готовишь? – На лорда Бэгхэма, конечно. На вас не готовили, пока приказа не поступало, так лорд Бэгхэм распорядился, чтобы мы не приготовили ненароком чего-то, что вы не едите. «Ага, а ещё чтобы я таки изучила дворец и нашла кухню», – усмехнулась в мыслях я. – Сегодня мы готовим ужин на вас и на лордов советников, – продолжил Том. – Собственно, и всё. Мои подозрения подтвердились. Из всего разноцветного общества, которое я видела до коронации, во дворце остался только Вивиан. Интересно… Поблагодарив Тома за еду и информацию, я отправилась гулять по дворцу. Вдруг ещё что интересное найду? Столовую вот, например, себе для обеда выберу. За дверями кухни меня ожидал Вивиан. – Доброе утро, Ваше Темнейшество. Вижу, сегодня вам лучше. – Доброе утро, Вивиан. Да, спасибо, мне подсказали более простое решение вчерашней проблемы. – Так вы не пили? – с облегчением спросил советник. Вот и что ответить? Или вообще обидеться, что меня за пьяницу держат? Шучу, конечно. Ладно, негоже врать единственному знатному человеку, который от меня не сбежал. – Выпила, но быстро пришла в себя. Бабушка помогла, – улыбнулась я. Вивиан кивнул и сообщил: – У вас прямо сейчас аудиенции просит леди Гейр. Имя рода, правда, назвать она отказалась. – Она выглядит как человек или как ангел смерти? – подозревая кое-что, поинтересовалась я. – Как человек, полагаю, – пожал плечами советник. – А я? – Что – вы, Ваше Темнейшество? – На кого я похожа? – На себя, наверное. А вас приняли за ангела смерти? – Да вот случилось тут… случайно так случилось, вот. Бэгхэм рассмеялся. – Полагаю, это был конюх, Джон. Ему когда-то напророчили ангела смерти, вот он и ждёт. – Так ждёт, что я и пришла, – рассмеялась и я. – Ведите меня к нашей добропорядочной и ни капли не сумасшедшей гостье. Если это та, о ком я думаю. Да, это та самая Гейр. – Пришла посмотреть, смертная, что же ты от меня выдумала, – «поздоровалась» Гейр, как только за Бэгхэмом закрылись двери тронного зала. Я реплику проигнорировала и забралась себе на трон. – Думаешь, раз крылышки есть, то ты одна из нас смертная? – Честно, Гейр? В такое время я обычно не думаю, а сплю. Это сегодня тебе повезло, что на меня жор напал. Так чего предметного ты хотела, что даже аудиенцию затребовала? Уф! Если бы не мои рефлексы, сидеть мне уже с пробитым глазом! С пробитым копьём глазом! – Одина из меня делать не стоит, – выдирая из спинки трона копьё, заметила я. – Это всё? Или что-то ещё? Копьё-то у валькирий вроде одно. Не должна же она опять начать швыряться! Не должна. Только вот из моих рук её копьё телепортировалось в руки хозяйки. И обратилось в меч. – Ну ладно, – пожала плечами я и телепортировала меч себе из фамильной сокровищницы. – Ты хоть знаешь, как это держать, смертная? – насмешливо поинтересовалась Гейр. – Знаю, знаю, только ща перчаточки сниму, чтобы не запачкать. Взглядом, полным превосходства, валькирия наблюдала, как я, собственно, делаю именно то, что и сказала. Перчатки ведь мне и правда жалко. А вот Гейр – нет. Я ринулась в бой первая. Вскоре на лязг металла прибежал Вивиан. Прибежал и замер в дверях. Правильно, стой там, а то мало ли я руками махать буду и задену. Гейр я, кстати, лапками задевала уже дважды. На третий раз точно должно повезти. Точно, нутром чую! Э, куда? Стой! Стой, кому говорю! Удар Гейр на свой меч перехватил Вивиан, оттесняя меня себе за спину. Вот же ж! – Вивиан, спасибо, но я бы справилась, – прорычала я. И так как я это прорычала, дракон во мне захотел добить добычу сам. Чтобы советник не мешался между лапами, я уронила его в портал прямиком под его ногами. Хе-хе. А сама выпустила коготки и полоснула отвлёкшуюся Гейр по лицу. Валькирия зашипела, но, увы, не рассыпалась прахом. Жаль. Подхватив свой меч, я вернулась в бой. – Гейр? Что это ты делаешь? – послышалось из дверей. Валькирия, как ни в чём не бывало, отлетела от меня и дематериализовала меч. Да какого чёрта?! – Смертная это заслужила, Сигрдрива. – Это вообще-то императрица земли, на которой ты стоишь, Гейр. И моя внучка, – голосом бабули можно было заморозить целую планету. – Она не одна из нас, она смертная, – фыркнула Гейр. Да что она заладила своё «смертная-смертная»! – Пока я ещё очень даже живняя, Гейр, – возразила я. – Досадное недоразумение. – Которое ты исправлять не в праве, – отозвалась бабуля. – Сама вернёшься восвояси или тебе помочь? Гейр фыркнула и исчезла. – Вот так бы сразу, – где-то за моей спиной заметил Вивиан. – Благодарю вас, лорд Бэгхэм, за помощь моей внучке. Она, правда, и сама чрезвычайно талантлива, что бы ни плели там злые языки, – улыбнулась бабуля. – Что ж, дети, дела, дела не ждут. И дракон, увы, сам себя не накормит. Ясного неба вам! – попрощалась бабуля и растворилась в пространстве. – Дракон? – мыслил вслух Вивиан. – Лорд Сигурд Даниеллсон. Дедуля. – Я так и подумал… то есть, извините, Ваше Темнейшество. – Да ничего. Только в следующий раз, когда увидите меня без перчаток, не приближайтесь, хорошо? – Как прикажете, Ваше Темнейшество, – поклонился советник. Я же тем временем натянула перчатки и подумала, что как-то я не выспалась. – Вивиан, вам не будет сложно меня разбудить где-то через часика полтора? А то мой будильник, хм, сломался. Я буду у себя в кабинете. – Разумеется, Ваше Темнейшество. Что-нибудь ещё? – Нет. Пожалуй, нет. Мне стало так лень идти, что к себе я перенеслась порталом. А ещё грызла грусть о том, что мама так и не пришла. Да и Лукицкий исчез. Оно-то как бы к лучшему, нечего тирану тут расхаживать, но… но будить меня кто будет, вот?