Рыжики из Линчёпинга

      Египет манил своим историческим наследием. Это древнее государство, древняя цивилизация, а значит страна, обладающая огромным историческим наследием и богатством. Жители Египта очень гордятся этим фактом, а потому всегда приветствуют интерес к своему народу. Египет укреплён со всех сторон самой природой, потому что государство образовалось посреди пустыни. Одним словом, оно изобиловало тайнами.       Лисбет Саландер, известная своей независимостью и умением справляться с трудностями, решила взять небольшой отпуск в Египте, чтобы отдохнуть от своих привычных забот и приключений. Она сидела на террасе своего отеля в Хургаде вместе со своими детьми, наслаждаясь теплым вечерним воздухом и видом на Красное море. — Мам, а фараоны действительно были такими могущественными, как говорят? Это правда? - спросила одиннадцатилетняя Агнета, обхватившая маму за талию своими ручками.       Лисбет посмотрела на дочку. Молодая мать была одета в черные солнцезащитные очки и легкий сарафан, что, казалось, контрастировало с её привычным образом. Да и выглядела она расслабленно, словно не намеревалась искать приключения на свою пятую точку. Сейчас Лисбет была не борцом за справедливость, а просто матерью, которая решила отдохнуть с самым бесценным сокровищем. — Да, они были очень влиятельными. Фараоны считали себя богами на земле, и они хотели, чтобы их помнили, - ответила хакерша, с улыбкой погладя дочь по голове. — А почему они строили такие большие пирамиды, мама? Это же так долго и сложно! - спросил одиннадцатилетний Хольгер, обхватив мамин локоть.       Любознательность двойняшек умиляла Лисбет. Глядя на сына и дочь, она в который раз убедилась, что сделала правильный выбор. Она никогда не думала, что станет матерью, хотела даже сделать аборт. Только чем бы Лисбет Саландер жила, если бы избавилась тогда от детей? Одиночеством, которое разбавляет только работа. А детям можно было передать свои знания о мире. Да, их рождение было для Лисбет мучительным, еë и их пытались убить, но наградой за эти страдания была радость. И в еë радость входил этот отпуск. — Они строили эти огромные пирамиды как свои гробницы.       Хольгер посмотрел своими большими небесными глазами на мать и спросил с удивлением: — Разве нельзя просто похоронить их в земле? — Фараоны верили, что после смерти они будут жить в загробной жизни, и им нужно было много места для всего, что они могли захотеть. Они даже брали с собой вещи, которые им нравились.       О древнем Египте дети много слышали в школе, но там рассказывали только о богах. Также об этой цивилизации рассказывала фру Окессон, но только в общих чертах о Ниле, мумиях и скарабеях. Больше, как считали дети, им могла рассказать мама. В их понимании мать была самой умной, самой мудрой женщиной на свете. И поездка в Египет только — А что они брали с собой? Золото? Игрушки? - нахмурив брови, уточнила Агнета. — Да, именно. Золото, драгоценности, еду и даже слуг. Они думали, что всё это им пригодится в будущем.       Дети переглянулись. Слова мамы в их сознании не укладывались совершенно. Им было непонятно, что такое загробная жизнь и как можно класть какие-то вещи в гроб. Агнета с тем же серьезным видом спросила: — А какая она - загробная жизнь?       Лисбет задумалась. Она не раз была на грани жизни и смерти, но ни разу не могла представить, каково это - умирать. И не могла представить, что еë ждет в той жизни. А тут об этом задумываются одиннадцатилетние дети, которым жить да жить! Лисбет Саландер ответила, стараясь аккуратно подбирать слова: — В каждой культуре загробная жизнь понималась по-своему. Но представить заранее еë невозможно. Даже мне это не под силу. — Но когда приходит... это время? - с неуверенностью в голосе спросила Агнета. — Вам с Хольгером вообще рано об этом думать! - упрекнула свою дочь Лисбет. - Да, бессмертия не существует, но вы проживете долгую и счастливую жизнь. — А как ты это поняла?       Лисбет, потрепав по голове дочку, усмехнулась: — Агнета, я ваша мама. Я вас родила и знаю о вас все. Значит, мне виднее, какая у вас будет жизнь.       Лисбет встала со стула и подошла ближе к ограде. В глубине души она знала, что отпуск - это не только время отдыха, но и возможность открыть новые горизонты. Она уже планировала, как исследовать окрестности, посетить пирамиды и, возможно, даже наткнуться на что-то интересное, что могло бы привлечь её внимание. Агнета и Хольгер подвинули туда же свои стулья и встали на них. Вид на город открывался завораживающий. — А что если фараон не хотел, чтобы его трогали после смерти? - спросил Хольгер маму. — Многие фараоны делали всё возможное, чтобы защитить свои гробницы. Они строили ловушки и прятали их, чтобы грабители не могли их найти. Пирамиды должны были защитить их тела и богатства от воров и времени.       Вопросы у детей не прекращались. Их становилось больше. — Это правда, что некоторые фараоны были очень жестокими? - с любопытством спросил Хольгер. — Да, некоторые из них управляли с железной рукой. Но были и те, кто заботился о своих людях. История фараонов очень сложная.       Вдруг внимание Лисбет Саландер привлекла группа мужчин, которые оживленно обсуждали что-то у бассейна. Она обратила внимание на их поведение: один из них постоянно оглядывался, словно ожидая кого-то. Это вызвало у неё любопытство. Но детей бросить она тоже не могла. — А как египтяне могли поднимать такие тяжелые камни? - спросила Агнета, заинтересованно глядя на маму.       Лисбет задумалась на мгновение, затем ответила: — Это была настоящая командная работа. Тысячи людей трудились вместе, использовали простые машины и толкали камни по наклонным плоскостям. Тысячи людей использовали простые инструменты и силу. Они были очень организованы и знали, что делают. — А как же они выбирали, кто будет строить? Они же не всем городом собирались для этого, верно? - спросила Агнета с ещë большим интересом.       Лисбет Саландер, конечно, знала, что еë дети будут не такими, как все, но временами сама поражалась их уму. Иногда она задавалась вопросом, что за существа появились на свет, и даже побаивалась их. — Обычно это были крестьяне, которые работали на полях. Когда наступал сезон наводнения Нила и они не могли сеять, их призывали на строительство. Это было их обязательство перед фараоном, - со спокойствием в голосе пояснила хакерша. — Но это не совсем справедливо. Почему они должны были работать на кого-то, кто просто сидит на троне? - произнес Хольгер, поднявшись на носки.       Этот вопрос немного обескуражил Лисбет. В одиннадцать лет обычно дети не задумываются о справедливости. А еë дети не раз задумывались о вещах, которые сложно было объяснить. И многократно задавали ей вопросы, на которые ответ найти трудно. В мальчике и девочке активно взыгрывали еë гены, что вызывало смесь гордости и испуга. — Ты прав, это несправедливо. Но в те времена власть и статус были очень важны. Фараоны обещали своим подданным защиту и процветание в обмен на их труд. — А как насчет мумий? Почему они их мумифицировали? - спросила Агнета, проводя пальчиком по маминой татуировке на спине. — Мумии - это еще одна часть их веры в загробную жизнь. Они считали, что тело должно быть сохранено, чтобы душа могла вернуться к нему. — А ты бы хотела, чтобы тебя мумифицировали, мама? - с любопытством спросил Хольгер.       Лисбет со смехом ответила: — Нет, я предпочла бы просто стать прахом. Но это их культура, и у них были свои причины.       С этого момента отпуск Лисбет Саландер и еë детей стал чем-то большим, чем просто отдых - это было начало нового приключения. Она могла как провести время с семьëй, так и заняться очередным расследованием.