***
Королевские земли. Начало 109 г. от З.Э. Мира сидела за столом в здании, которое Солис купил на окраине Блошиного Дна. Это была новая штаб-квартира ее обширной информационной (а иногда и убийственной) сети. Перебраться из Эссоса в Вестерос было нелегко, и она хотела закрепиться в Закатных королевствах. Знание было силой… силой, которой у них с Солисом не было с рождения. Теперь ее брат был правой рукой самой могущественной женщины Вестероса. Даже без короны Эймма Аррен была сильна и опасна. Идиоты при дворе Визериса этого не видели. Они видели якобы слабую и жалкую женщину, которую король заменил, но Мира знала, что в душе Эйммы обитает темный и смертоносный дракон. Мира была известна в Эссосе как Хозяйка Теней из-за того, как бесшумно двигались она и ее люди. Как тихо вершили свои дела. И это не изменилось. Она и здесь называла своих шпионов «тенями». Сейчас, просматривая их донесения, она услышала стук в дверь. Она сказала «Войдите», не отрываясь от работы. — Госпожа, здесь несколько женщин. Они месяцами прячутся в Блошином Дне. Старшая несколько раз была в доках в поисках корабля на Драконий Камень. Мира посмотрела на мужчину. Он кивнул, молча показывая, что разузнал об этой группе и отдал ей кусок пергамента с информацией, которую добыл. Женщины оказались акушерками Алисенты Хайтауэр, и им нужно было покинуть Королевскую Гавань в целях безопасности, поскольку Десница Короля преследовал их за то, что они помогали при рождении наследного принца. Мира усмехнулась. «Мужчины иногда так глупо высокомерны». Старшая акушерка прятала грамоты. Опасные послания. — Впустите лидера. Подготовьте корабль для женщин сейчас же. Ее слова решат, когда они уйдут. — Мира приказала, и ее «тень» мгновенно повиновалась. В солярий вошла женщина лет сорока. Она была грязной и худой… она пострадала, убегая от Десницы. Ее рыжие волосы были коротко острижены, а на обнаженных руках были шрамы. Она дрожала. Игра с Хайтауэром сказалась на женщине и ее спутницах. — Я велю приготовить ванны для вас и ваших подопечных. Я также попрошу своего целителя вас всех осмотреть, — сочувственно сказала Мира. — Спасибо, моя госпожа, — прохрипела акушерка. Мира встала и налила стакан воды. Она смотрела, как женщина жадно пьет. — Итак, акушерка Элис, вы хотите отправиться на Драконий Камень… чтобы? — спросила Мира. Та, что назвалась Элис, испуганно посмотрела на Миру. Она еще не представилась, но эта загадочная женщина уже знала, кто она такая и куда хочет идти. — Что? — Если кто-то хочет ступить на Драконий Камень, ему нужно пройти через меня. Я многое знаю о многих людях, и это помогает защитить Драконий Камень от врагов. А теперь скажи мне… ты враг? Или ты союзник? Элис выпрямилась, как будто ей в спину воткнули стержень. Она словно натянула на лицо маску, которую носила в Красном замке. — Я союзник. Клянусь вам, мы союзники королевы, я имею в виду леди Эймму. У меня есть информация, которую ей нужно знать, — сказала Элис с отчаянием в голосе. — И ты хочешь использовать её, чтобы купить безопасность на Драконьем Камне. Вы бы не стали искать путь туда только по доброте душевной. Ты бежишь от Отто Хайтауэра, а леди Эймма — лучшая защита, которую ты можешь найти, — со знанием дела заявила Мира. Элис открыла и закрыла рот, прежде чем кивнуть. Слова таинственной дамы были правдой. Она жаждала сообщить известную ей информацию, потому что это было правильно, и потому, что это был единственный способ защитить ее и девочек. — Очень хорошо. Ты сообщаешь мне свою информацию, а я сообщаю тебе, когда вы отплываете. Ваше пребывание там зависит только от леди Эйммы, — сообщила Мира. Элис кивнула и заговорила. Шпионка сохраняла непроницаемое выражение лица. Когда Элис закончила, Мира подошла к двери. — Отмойте их, лечите и кормите. Они уходят на рассвете, — скомандовала она мужчинам за дверью. Они кивнули, и один вышел, чтобы проводить Элис. — О, пока не забыла, — заметила Мира, поднимая пергамент с информацией, полученный от одной из «теней» ранее, и бесстрастно произнося. — Избавься от второй по старшинству. Она верна Отто. Ты же знаешь правила, на наших кораблях крыс нет. Элис удивленно посмотрела на Миру. Она открыла рот, чтобы вступиться за девушку, но остановилась, вспомнив, как быстро их находили и трех женщин, которых они потеряли, избегая кинжалов людей Отто. Элис держалась тихо, позволив незнакомому мужчине отвести туда, где можно было привести себя в порядок. У них получилось. Они направлялись на Драконий Камень. Она молилась, чтобы они были в безопасности по пути туда и были приняты, когда доберутся.***
Драконий Камень. Примерно неделю спустя. — Моя леди, здесь женщина, чтобы увидеть вас. Ее прислала Мира, — объявила служанка из-за двери. — Впусти ее, — ответила Эймма устало. Она проверяла, все ли готово для их поездки на Север. Лорд Старк и лорд Мормонт положительно ответили на послания Давоса. Через три месяца они поженятся в Богороще на Медвежьем острове. Планирование мероприятия было утомительным и отнимало много времени, но, по ее мнению, оно того стоило. Эймма положила очередной пергамент и потерла шею. Она встала и прошла в другой конец комнаты, сев на диван у очага, где обычно принимала гостей. Вошла одна из акушерок, ухаживавших за ней на протяжении многих лет. Эймма не изменилась в лице, но на нее тут же нахлынули неприятные воспоминания, связанные со всем, пережитым тогда. Элис сделала реверанс. — Приятно видеть, что вы здоровы, Ва… я имею в виду, миледи. — Это взаимно, Элис. Хотя, должна признаться, я не понимаю, почему ты здесь. Я думала, ты осталась при королеве, — растерянно сказала Эймма. Элис упала на колени, шокировав ее. — Я не заслуживаю ничего, кроме смерти за свои дела, миледи. Но прежде чем вы убьете меня, умоляю, позаботьтесь об остальных. Они не знали, и это единственный способ защитить их от него! — умоляла Элис. — Что? Подожди минутку, Элис. Успокойся и говори. Какие преступления вы совершили? От кого вам всем нужна защита? — Лорд Десница, Отто Хайтауэр… Как раз в тот момент, когда Элис собиралась произнести еще одну покаянную речь, умоляя о пощаде, Давос и Рейнира вошли рука об руку. Обе улыбки исчезли когда они увидели сцену перед ними. — Возможно, нам стоит вернуться позже. Пойдем, принцесса. — предложил Давос. — Нет, — Рейнира отказалась и подошла к матери. Она наклонилась и посмотрела на акушерку. — Я тебя помню. Почему ты здесь? — Принцесса. Я… вы видите… Эймма попросила Давоса и Рейниру сесть и кивнула акушерке, чтобы она продолжала. — Говори спокойно. Я буду слушать. Элис достала несколько старых свитков, которые она прятала в рукавах. — Это свитки, которые не удалось сжечь личному мейстеру Десницы. Одна из служанок, убираясь в его комнате, смогла украсть их. Мы спасли ей жизнь при родах и она помогла. — Зачем вам понадобились свитки? — осторожно спросил Давос. — Для страховки. Обычно Десница использует свою силу для Короля, но Отто Хайтауэр не такой. Его честолюбие не знает границ. Когда леди Эймма была королевой, она была… она дарила нам безопасность. Ее доброта и милосердие были сродни делам, совершенными до нее Доброй Королевой Алисанной, но Десница всегда как мог саботировал ее работу. Когда она ушла, ушла и ее защита. Мне нужна была хоть какая-то гарантия, что никто не тронет меня или моих девочек. И я шпионила за мейстером… пока королева не родила и я не помогла спасти маленького принца, — заявила Элис. Давос кивнул, потянувшись к руке Эйммы. Она казалась спокойной, но он знал — тот факт, что Алисента Хайтауэр родила мальчика, в то время как сама Эймма потерпела неудачу, все еще причинял ей боль. — Однажды, когда я искала травы для королевы, я наткнулась на один из секретных ходов Мейгора. Так я стала подслушивать мейстера, когда у меня была возможность. Однажды ночью мейстер пришел рассерженный. Кажется, это был день, когда мой бывший коллега предсказал, что предыдущая беременность королевы приведет к рождению девочки. Да! В ту ночь он заварил настой, который, как я видела, часто давал вам, миледи. Через неделю после того, как он дал королеве эту смесь, у нее случился выкидыш. Рейнира ахнула и повернулась к матери. Эймма была бледна и сжала руку Давоса так сильно, что потом у него наверняка останется синяк. — О чем ты говоришь? Элис достала из рукава страницу, которую скопировала из книги, с которой мейстер работал в ту ночь. И отдала его Эймме, дрожащей рукой. Эймма начала читать, Давос тоже склонился над листом. Чем больше она читала, тем бледнее становилась. — Рейнира, пожалуйста, найди Ноарейю и попроси ее принести все, что она использует, когда обследует нас. Она нужна нам прямо сейчас, — попросил Давос. Принцесса, сбитая с толку, все же кивнула и вышла. Убедившись, что она отошла достаточно далеко, Давос поцеловал Эймму в лоб и повернулся к акушерке. Хотя его лицо было бесстрастным, в глазах горели гнев и ярость. Элис ясно поняла, что стоит лицом к лицу со своей возможной смертью. Вдруг быстрым движением рыцарь схватил ее за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза и не позволяя отвернуться. — Ты расскажешь мне все, что знаешь о том, что Отто Хайтауэр сделал с леди Эйммой за годы ее правления. Каждую деталь. После этого я позволю ей решить, стоит ли оставить тебе жизнь. Элис попыталась кивнуть, и Давос отпустил ее. — Говори. И она рассказала им, как узнала, что все мейстеры в Красном Замке работали на Хайтауэров. Хотя не знала, кому были верны те, кто остаются в Цитадели. Она говорила о том, что «лекарства», которые мейстеры даали Эймме, были стары и не так эффективны, как те, что использовали сейчас просвещенные лекари. О том, что крайней мере, половина беременностей должны были закончиться рождением здоровых детей. Еще Элис рассказала им, как однажды ночью пьяный мейстер ругался, что Эймма потеряла принца Бейлона, когда он так надеялся провести изыскания, разрезав ее, чтобы извлечь младенца. — Я не знаю истинных масштабов их заговора, так как я начала шпионить только когда леди Эймма ушла. Если бы я… возможно, я бы спасла хотя бы одного младенца. Мне очень жаль! Эймма судорожно вздохнула. Давос вызвал охрану. — Отведите эту женщину в мой солярий и дайте ей чистый пергамент, — проинструктировал он. Он помог Элис встать, прежде чем проинструктировать ее. — Запишите все, что сможете вспомнить, мисс Элис. Я приду позже. Когда Давос и Эймма остались одни, он поднял ее, сел на ее место и посадил к себе на колени. Она свернулась калачиком в его руках, мелко дрожа. Безмолвные слезы текли по ее лицу. — Все в порядке, любовь моя, — шептал Давос ей в волосы, пытаясь успокоить. — С тобой все будет в порядке. — Как? Как я буду жить после этого? — отчаянно спросила Эймма. — Ты Эймма Аррен. В тебе есть сила, которую никто никогда не мог понять… — Я устала быть сильной, Давос! Я… мои дети. Все это время я думала, что подвела их. Что мое тело не было… что оно неправильное, что я — неправильная! — прохрипела женщина между рыданиями. — Никогда больше не говори так о себе. Даже не думай об этом, Эймма. Твое тело прекрасно. Даже если бы ты никогда и никому не могла дать детей. Ты родилась такой, какой должна быть, — увещевал Давос. Эймма покачала головой. Но он не сдавался и притянул ее себе, нежно взяв лицо в руки. — Я проклинаю того, кто заставил вас, женщин, думать, что способность родить — единственное, что определяет вашу ценность. Эймма, ты должна понять это сейчас и никогда этого не забывать. Пожалуйста, любимая, — сказал Давос, прежде чем поцеловать ее в лоб. — Тебя. Достаточно. Более чем. Ты заслуживаешь всего счастья в мире, потому что ты этого достойна. Ты понимаешь меня? — заметил Давос. — Меня хватит? — спросила она неуверенным шепотом. — Да. Разделив нежный поцелуй, Давос снова притянул Эймму в свои объятия, и не отпускал, пока не появилась Ноарейя. И пока они ждали, он думал обо всех способах, которыми может уничтожить Отто Хайтауэра. — Что нам делать с этой информацией? — спросила Эймма шепотом. — Тебе пока не следует делать ничего, кроме того, что скажет тебе Ноа. Нам нужно знать, не причинит ли тебе вреда эта бурда в будущем. Деймон, принцесса Рейнис и я будем разбираться с Хайтауэром медленно и осторожно. А пока нам нужно больше глаз в Староместе. Эймма кивнула. — Что ты хочешь сделать с Отто? Давос злобно улыбнулся. — Нет ничего лучше, чем наблюдать, как человек, возомнивший себя королем, медленно теряет свою власть. Мы возьмем у Хайтауэра то, что такие люди, как он, ценят больше всего в этом мире. — Его силу? — Нет. Мы уничтожим его наследие.