Helluva Doom

Офис I.M.P. в этот день напоминал цирк после взрыва. Луна стояла посреди приёмной, волосы растрёпаны, глаза горят яростью, в руках — тяжёлая кружка с логотипом «Лучшая дочь в Аду». Она только что швырнула её в Блица, промахнулась на пару сантиметров, и кружка разбилась о стену, оставив на обоях тёмное кофейное пятно. — Ты опять мне про этого долбаного Цзыня?! — орала она, хвост хлестал по воздуху, как кнут. — Да мне похер, чем он там тебе не понравился! Я взрослая! Я сама решаю, с кем мне общаться и с кем нет!  Второй предмет — степлер — полетел следом. Блиц увернулся, пригнулся, но всё равно получил по рогу папкой с контрактами. — Луни, я просто беспокоюсь! — ныл он, прячась за диваном. — Он же демон из высшего эшелона! Они все одинаковые — сначала цветочки, потом тебя в клетку и на цепь!  — Пошёл ты!  Третий предмет — телефонный аппарат — , к счастью, пролетел мимо и разбился о дверь. Мокси, сидевший в углу с кружкой свежесваренного кофе, наблюдал за этим представлением с лёгкой улыбкой. Он уже привык: каждую неделю одно и то же — Блиц лезет в личную жизнь Луны, Луна взрывается, офис превращается в полигон. Милли рядом хихикала, жевала попкорн и снимала всё на телефон «для семейного архива». Флинн сидел в дальнем кресле, неподвижный, как всегда. В голове крутилась одна мысль: Горнило. Он держал его в руках, рукоятка, холодная, мёртвая. В его мире оно отзывалось на Аргент-энергию мгновенно — стоило только подумать, и лезвие вспыхивало алым плазменным огнём. Здесь же — ничего. Ни искры. Ни тепла. Он провёл пальцем по рукояти, пытаясь вспомнить, как раньше чувствовал поток энергии сквозь перчатку. Пусто. В этом Аду Аргент-энергии не существовало. Совсем. И это делало его… уязвимым. Впервые за долгие годы. Но не физически, а ментально... Тем временем Луна наконец выдохлась. Последний предмет — подушка — шлёпнулась Блицу в лицо. Она фыркнула, развернулась и ушла на ресепшн, хлопнув дверью так, что штукатурка посыпалась. Блиц выполз из-за дивана, потирая ушибленный лоб, и тяжело плюхнулся между Флинном и Милли. — В тесноте, да не в обиде, — пробормотал он, отряхивая с себя крошки от печенья, которое Милли щедро рассыпала во время боя. Мокси подошёл сзади, поставил кружку и положил ладони боссу на плечи. — Сэр, вы напряжены. Давайте я вам спину помассирую? У меня хорошо получается. — О, давай, — Блиц тут же расслабился и вытянул шею. — Только не как в прошлый раз, когда ты мне позвонок вправил, я потом неделю ходил, как робот. В этот момент дверь офиса тихо, почти неслышно скрипнула. Никто не обратил внимания. Кроме Луны — она подняла глаза от телефона, увидела, кто вошёл, пожала плечами и снова уткнулась в чат. Маленькая фигурка в тёмно-синем плаще с капюшоном проскользнула внутрь, как тень. Октавия. Дочь Столаса. Она двигалась бесшумно, прижимаясь к стенам, глаза горели решимостью. Никто из четверых в комнате даже не заметил, как она скользнула в кабинет Блица и закрыла за собой дверь. Внутри кабинета — хаос бумаг, пустые бутылки, фотографии, плакаты. Октавия подошла к большой картине на стене — фотография членов I.M.P. в рамке. Провела пальцами по раме, нашла скрытый механизм, отодвинула картину. За ней — сейф. Старый, потрёпанный, но надёжный. Она присмотрелась к клавиатуре: кнопки 1, 2, 3 и 4 были чуть придавлены — следы частого использования. Усмехнулась. Ввела 1234. Щелчок. Сейф открылся. Внутри лежала нужная книга. Гримуар. Толстая, древняя книга в кожаном переплёте с золотыми рунами. Та самая, что открывала порталы в мир людей. Октавия бережно взяла её в руки, прижала к груди и прошептала: — Отправь меня к звёздам… Книга вспыхнула ярким фиолетовым цветом. Воздух задрожал, в кабинете закрутился вихрь, страницы затрепетали сами собой. Прямо посреди комнаты начал открываться портал — сияющий, нестабильный, с искрами и звёздной пылью. Свет вырвался в коридор. Мокси замер с руками на плечах Блица. Милли уронила попкорн. Блиц подпрыгнул, как ужаленный. — Какого хуя?! Все трое рванули к кабинету. Дверь распахнулась настежь. В центре комнаты стояла Октавия — капюшон сброшен, глаза горят, Гримуар в руках пылает. Она посмотрела на них один раз — с вызовом, с грустью, с решимостью — и шагнула в портал. Разрыв в пространстве захлопнулся за ней с громким хлопком, оставив только запах озона и лёгкий ветерок. Блиц застыл с открытым ртом. Милли ахнула. Мокси тихо выругался. В дверях появился Флинн. Он медленно обвёл взглядом комнату: открытый сейф, пустое место, где была книга, перекошенную картину, растерянные лица. Поднял взгляд на Блица. В глазах была привычная невозмутимость, но вопрос был очевиден. Блиц медленно повернулся к приёмной и заорал так, что стены задрожали: — ЛУУУНААААА!!! Из-за стойки донеслось ленивое, абсолютно спокойное: — Аааа, да… К тебе посетитель был.Кажется, забыл что-то. Или нашёл. Не знаю, я в телефоне сидела. Октавия пришла в себя от резкого запаха крови и мокрой одежды. Голова гудела, перед глазами плыли разноцветные пятна, а под спиной было что-то мягкое, тёплое и… влажное. Она с трудом приподнялась на локтях и тут же подавила крик: под ней лежал раздавленный труп мужчины в дорогом костюме. Лицо вмятиной, глаза вылезли из орбит, кровь смешалась с дождевой водой и стекала в решётку канализации. Она вскочила, вся перепачканная, и тут же получила сильный толчок в плечо. — Съебалась нахуй со своим обоссаным костюмом, мелкая! Это моя точка! — Прорычал здоровенный мужик в костюме клоуна и рваном пальто, размахивая кулаками. — Вали отсюда, пока я тебя рядом не уложил! Октавия не стала спорить. Она просто развернулась и побежала. Толпа на Элл-Эй в утренний час поглотила её мгновенно: огни рекламы, гудки машин, запах хот-догов и выхлопных газов. Сердце колотилось где-то в горле, но она уже растворилась среди тысяч людей, став просто ещё одной странной девчонкой в тёмном плаще. А в офисе I.M.P. тем временем царил полный армагедец. Блиц ходил кругами, держась за голову, хвост нервно дёргался, глаза были размером с блюдца. — Это пиздец. Полный, абсолютный пиздец. Столас меня убьёт. Сначала медленно, потом быстро, потом ещё раз медленно, для верности. Мокси пытался его успокоить, гладя по спине и подливая кофе. — Сэр, дышите. Мы найдём её. Главное — позвонить Столасу первыми, пока он сам не узнал. Блиц схватил телефон дрожащими руками и набрал номер. — Ага! И что я ему скажу? «Эй, Столас, привет! Тут твоя дочь заходила, спиздила Гримуар, открыла портал и уебала в мир людей, и мы понятия не имеем, где она сейчас!» — он уже говорил в трубку, голос срывался на визг. — Да, да, именно так и случилось! Я всё понимаю, я сам в шоке! Ладно, хорошо поболтали, пооокааа! — он сбросил вызов, швырнул телефон на диван и выдохнул так, будто только что пробежал марафон. Дверь офиса с грохотом взорвалась внутрь. Из клубов дыма и перьев вырвалось гигантское существо — четырёхглазая демоническая сова размером с грузовик, крылья расправлены до потолка, глаза горят красным. — БЛИИИИЦ!!! — рёв Столаса сотряс стёкла. Все замерли. Милли спряталась за Мокси, Мокси за диван, Луна даже не подняла глаз от телефона. Столас приземлился, крылья сложились, тело уменьшилось, и через секунду перед ними стоял уже привычный высокий принц в плаще с мехом, но глаза всё ещё пылали яростью. — Как. Такое. Могло. Произойти? — каждое слово падало, как булыжник. — Любой может зайти в ваш офис и унести мой Гримуар?! Где охрана? Где мозги? Зачем ей это вообще понадобилось?! Блиц поднял руки, пытаясь унять панику. — Мы найдём её, я обещаю! Просто… дайте нам пять минут… — Пять минут?! Она уже в мире людей! Одна! Мокси робко поднял руку. — Сэр… а как мы вообще её найдём? Гримуар у неё…и мы без понятия, где её искать... Повисла тяжёлая тишина. Все переглянулись. И тут из дальнего угла раздался низкий, хриплый голос, усиленный тишиной момента: — Позовите Цзыня... Он опытный... Умный... Что-нибудь... Придумает. Все головы повернулись к Флинну. Он всё это время просто сидел, скрестив руки, и молча наблюдал за хаосом. Столас наконец заметил двухметровую фигуру в юкате и спросил у присутствующих: — Это ещё кто такой? Блиц почесал затылок, пытаясь подобрать слова. — Ну… как бы это сказать… Это Флинн. Он же… Палач Рока. Тот самый, из старых легенд про Демоноборца. Ну, там, где он всем демонам в Аду в рот давал. Буквально. Столас набрал полные лёгкие воздуха, глаза расширились до невозможного. — Чтооооо?! Тот самый Палач Рока?! Который в одиночку вырезал целые легионы?! Которого сам Люцифер боится упоминать?! Флинн коротко кивнул. Блиц быстро вмешался, махая руками. — Потише, потише! Всё потом объясним! Сначала — найти твою дочь!.. Луни, милая… — он повернулся к стойке с умоляющим взглядом. — Позвони своему… другу. Пожалуйста. Луна закатила глаза так, что казалось, они сейчас выпадут. — Ладно. Но только потому что я сама хочу его увидеть. Она набрала номер, пару секунд послушала гудки и вдруг голос её стал мягким, почти мурлыкающим: — Привет, Цзынь… Да, мы тут немного в жопе. Приезжай, а? Очень надо… Да, жду. Через девять минут и сорок секунд дверь офиса открылась без стука. В проёме появился высокий демон в чёрно-красной юкате, длинные волосы собраны в хвост, глаза холодные и острые, как лезвия. Цзынь окинул всех взглядом, задержался на Столасе — и чуть приподнял бровь. — Я слушаю, — произнёс он спокойно. — Что на этот раз стряслось? Цзынь вошёл в офис так, будто это место принадлежало ему с самого начала: неспешно, с лёгкой усмешкой на губах и взглядом, который мгновенно оценил всех присутствующих. Высокий, широкий, в чёрно-красной юкате с длинными рукавами, волосы собраны в аккуратный хвост, на поясе — карабас с любимым чаем. Он остановился посреди комнаты, окинул взглядом хаос и тихо хмыкнул. — Хо, кого я вижу. Приветствую тебя, принц Столас, — он слегка махнул рукой, будто здороваяется с давним знакомым, а не с одним из самых могущественных демонов Ада. Столас напрягся, глаза сузились. — Ты… из клана Чи? Я думал, после той резни никого не осталось. Цзынь улыбнулся шире, обнажив острые клыки. — Похоже, в своём хрустальном замке ты видишь не дальше собственного клюва, а? Да, я выжил. И, судя по твоему лицу, стряслось что-то действительно серьёзное. Он перевёл взгляд на Луну. Та уже встала из-за стойки, отложила телефон и подошла ближе. Цзынь раскрыл руки, она чуть замялась, но всё-таки шагнула в объятия — сдержанно, но тепло. Он тихо рассмеялся ей в волосы. — Хо, у нас уже такие отношения? — Тише, не порти момент, — буркнула она, но уголки губ дрогнули в улыбке. Потом отступила на шаг и кивнула в сторону остальных. — Поможешь этим аболтусам? Цзынь повернулся к Блицу, поднял руку и указал на него длинным, острым когтем, что напоминал коготь. — Проси. Я слушаю. В комнате повисла тишина. Милли и Мокси переглянулись — они никогда раньше не видели этого демона, но от него веяло чем-то древним и опасным. Блиц сглотнул, сделал шаг вперёд и выдавил: — Помоги… Дочь Столаса, Октавия… сбежала. Спиздила Гримуар, открыла портал и ушла в мир людей. Мы не знаем куда. Цзынь хмыкнул, принюхался, как хищник, потом молча прошёл в кабинет Блица. Все потянулись следом. Он опустился на корточки точно в том месте, где ещё недавно стоял портал Октавии, коснулся пола ладонью. Волосы на его голове встали дыбом, глаза вспыхнули ярко-фиолетовым, вокруг пальцев закружились тонкие нити тёмно-зелёной энергии. Он закрыл глаза, втянул воздух, будто пробовал остаточный след на вкус. Через несколько секунд он поднялся. — Эл-Эй. По крайней мере, портал открылся именно там. Голливуд, судя по запаху дешёвого кофе и человеческого отчаяния. — Он повернулся к толпе в дверях, скрестил руки на груди и посмотрел прямо на Столаса. — Я помогу найти её. Но ты, принц, будешь должен мне всё, что я пожелаю. Когда-нибудь. В любой момент. Без вопросов. Согласен? Столас замер. Глаза вспыхнули красным, перья на загривке встали дыбом, кулаки сжались так, что когти впились в ладони. — Ты… смеешь ставить мне условия? — Смею, — спокойно ответил Цзынь, не отводя взгляда. — Потому что я единственный здесь, кто может её найти за ближайшие часы, а не дни. Решай быстро. У нас каждая секунда на счету. В комнате повисла тяжелейшая тишина. Даже Блиц перестал дышать. Столас стиснул зубы так, что послышался хруст, потом выдохнул и кивнул. — Хорошо. Только найди её. Как можно быстрее. Цзынь улыбнулся — медленно, хищно протянул. — Контракт заключён. "Контракт" — пакт между высшими демонами, в основе которого лежит древняя магия самой преисподней. Как только оговариваются условия одной стороны, другая сторона должна принять или отказать, при принятии условий, нарушение договора несёт с собой вред для стороны, которая нарушила свои условия, вплоть до смерти...а этот контракт был крайне силён, Столас действительно ценит свою дочь. Цзынь повернулся к Луне. — Ты идёшь со мной. У тебя есть человеческая маскировка, твои чувства острее, чем у большинства, и ты не выдашь нас шумом. Луна пожала плечами, засунув телефон в декольте. — Я и так собиралась. Цзынь снова присел на корточки, провёл ладонью по полу. Воздух задрожал, пол покрылся тонкими бирюзовыми рунами, которые быстро сложились в идеально ровный круг. Портал открылся бесшумно — тёмно-бирюзовый, с лёгкими искрами, ведущий в узкий, вонючий переулок где-то в Голливуде: мусорные баки, граффити, далёкий гул машин. Все в комнате были в культурном шоке от того, что Цзынь умеет открывать порталы, так ещё и с такой лёгкостью. Преодолев изумление, сзади послышалось. Блиц шагнул вперёд. — Эй, мы тоже идём! Милли, Мокси, собираемся! Милли уже схватила топор, Мокси — револьверы, но Цзынь даже не повернулся. — Исключено. Вы трое — как сирена на колёсах. Вас вычислят за пять минут. И маскировки у вас нет. Сидите здесь. Блиц открыл рот, чтобы возразить, но Цзынь уже встал, отряхнул юкату и посмотрел на него холодно и серьёзно. — Я сказал: нет. Мы справимся без вашей помощи. Ждите нас здесь, хорошо? Луна глянула на друзей, пожала плечами и чуть улыбнулась. — Не переживайте. Я присмотрю за ним. И за ней. Цзынь кивнул ей, потом коротко бросил остальным: — Мы вернёмся с девчонкой. Не устраивайте тут пожар до нашего возвращения. Эй, и кто за кем присматривать будет? Он шагнул в портал первым. Луна последовала за ним, на секунду обернулась, подмигнула Блицу и исчезла. Бирюзовый круг мигнул и схлопнулся, оставив после себя лишь лёгкий запах озона и тишину. В офисе повисла гнетущая пустота. Блиц, Столас, Милли, Мокси и Флинн смотрели на то место, где секунду назад стоял портал. Никто не знал, что сказать. Но напряжение шло от двух отцов, что переживали за своих дочерей... Переулок вонял мочой, жареным луком из ближайшего фастфуда и перегретым асфальтом. Лос-Анджелес, утро, но жара стояла такая, что воздух дрожал над мусорными баками. Цзынь и Луна вышли из закрывшегося портала одновременно, огляделись: пусто, только где-то вдалеке гудит сирена и лает собака. Оба кивнули друг другу без слов. Синие языки пламени окутали Луну, бирюзовые — Цзыня. Огонь не обжигает, он просто стекает по телу, будто смывает демоническую суть. Через секунду перед нами уже два обычных человека. У Цзыня кожа стала почти фарфоровой, глаза — тёмно-карие с лёгким азиатским разрезом, волосы остались длинными, но теперь просто чёрные. Рожки и хвост исчезли, юката осталась, но теперь выглядела как дорогой дизайнерский косплей, который в Лос-Анджелесе никого не удивит. Меч на поясе, правда, остался — но в этом городе и с автоматом можно ходить, если уверенно улыбаться. Луна изменилась сильнее. Лицо стало мягче, круглее, почти кукольное: большие выразительные глаза цвета красного вина, густые ресницы, пирсинг в брови, левая половина головы выбрита, правая — длинные былые волосы с тёмно-фиолетовым отливом, зачёсанные набок. На ней чёрный топ, мини юбка, колготки до колена и кеды. Классическая панк-девушка из 2025-го. Цзынь замер на секунду и просто смотрел на неё. — Вау… — выдохнул он тихо. — Выглядишь… превосходно. Луна ухмыльнулась, склонила голову набок и окинула его взглядом сверху вниз. — Как обычно. Но ты тоже ничего, красавчик. Даже слишком подозрительно хорошо для демона. Цзынь театрально положил пальцы на подбородок, прищурился. — Хм. Чувствую след магии. За углом, налево. Она прошла там минут пятнадцать назад. Луна втянула воздух, её человеческий нос всё ещё работал лучше, чем у любого смертного. — Да, ты прав. Пахнет перьями, горем и подростковым бунтом. Пошли. Они вышли из переулка на грязную улицу. Люди вокруг даже не оглядывались — в Голливуде и не такое видят. Они шли по запаху Вие, но Цзынь вдруг остановился у стеклянной витрины небольшой кофейни, откуда тянулся тёплый запах свежесваренного кофе и корицы. — Хочешь? — спросил он, не отрывая взгляда от меню. — Чё бы нет. Только, у тебя есть земные деньги? Цзынь хмыкнул и шагнул внутрь, как будто это его любимое место на районе. Он подошёл к кассе, высокий, в юкате, с мечом, с идеально спокойным лицом. За кассой стоял парень лет двадцати пяти, весь в татуировках и с пирсингом в губе. — П-привет! — Цзынь улыбнулся самой обаятельной улыбкой и на ломаном английском с сильным японским акцентом выдал: — One ame… американо, please. And latte for beautiful lady. Кассир расплылся в улыбке. — О, вы турист? Крутой образ, брат! Обожаю такой вайб! Цзынь поклонился — глубоко, по-японски. Кассир растерялся, но тоже поклонился в ответ. Кофе сварили быстро. Когда пришло время платить, Цзынь картинно хлопнул себя по карманам, сделал удивлённое лицо и развёл руками: — Ой… wallet… где wallet? Кассир рассмеялся и махнул рукой: — Да ладно, чувак, за счёт заведения! Приезжай ещё! Цзынь снова поклонился, на чистом японском произнёс: — どうもありがとうございます。  (Спасибо огромное.) Кассир ничего не понял, но поклонился в очередной раз. Цзынь взял стаканы, крикнул что-то неразборчивое на ломанном английском и вышел на улицу с победной улыбкой. — Держи, — протянул он Луне большой стакан латте с корицей сверху. — Бля, ты серьёзно? — она взяла кофе, сделала глоток и закатила глаза от удовольствия. — Как ты это делаешь? — Харизма, — скромно ответил он и отпил свой американо. — Ладно, пошли. Кстати, дочь Столаса — подросток, да? Открой Hellstagram, вдруг она уже запостила что-нибудь драматичное. Луна достала телефон, открыла приложение и тут же переключилась на фронтальную камеру. — Эй, улыбнись. Цзынь посмотрел в объектив, уголком губ усмехнулся — холодно, но чертовски фотогенично. Луна скорчила довольную рожицу, щёлк — фотка готова. Она тут же выложила её в сторис с подписью: «when your date is literally from hell 🔥». Потом пролистала ленту и замерла, сильно удивившись. — Есть. Пять минут назад. Она в районе Hollywood Forever Cemetery. Фото чёрно-белое, подпись «finally free» и куча смайликов со слезами. Классика. Бля… — Луна допила кофе одним глотком. — Цзынь, пошли. Быстро. Но ты мне, сука, скажи... ты ж потомок Шерлока Холмса, признавайся? Он только хмыкнул, допил кофе и выбросил пустой стакан в урну, пройдя вперёд, юката развевалась за спиной, как плащ. Луна догнала его в два шага, и они растворились в толпе Лос-Анджелеса — два демона в человеческой шкуре, с кофе в крови и у подростка-беглянкм на хвосте.