Время вышло

Жизнь шла своим чередом. Дни летели друг за другом. Особой разницы между ними молодой послушник не чувствовал — может потому что её не было? Каждое утро Фёдор просыпался с петухами, облачался в длинное чёрное одеяние и шёл в церковь. Пока все молились за свою душу, за родных или же за царя-батюшку, Басманов бездумно смотрел на лики святых. Ему было крайне неуютно от их презрительных и холодных взглядов. «Не видать мне рая да жизни после смерти,» — уже через месяц попыток помолиться пришло в голову юноше, после чего он старательно избегал службы и уговоров вновь покаяться. Да и не сказать, что кто-то заставлял. Его по-прежнему ни к чему не принуждали, поэтому от скуки он невзначай присоединился к тем, кто занимался вышивкой святых ликов и узоров. Это занятие отлично убивало время и отвлекало от грустных мыслей. Как бы Фёдор не закатывал глаз и не огрызался на вопросы о том, почему его никто не навещает, в душе он задавал себе тот же вопрос. Со дня прибытия сюда прошло достаточно времени. Даже более чем достаточно. Недавно выпал первый снег, что предвещало приход скорых холодов, но ни отец, ни Ваня, ни… Даже царь не прислал весточку, дабы поинтересоваться о здоровье своего раба. — Да мне вообще на всех плевать, — на очередной неуместный вопрос ответил Басманов и отвернулся в сторону небольшой чёрной калитки, которая вела к озеру — любимому месту Феди здесь. — За такие слова все твои молитвы не имеют цены, — мягко улыбнулся молодой монах, — тебя же сюда сослали, дабы с гордыней бороться. А ты от службы бегаешь, исповедь не посещаешь. Ежели продолжишь так поступать, то даст Бог и выйдешь отсюда старым немощным стариком. — Замолчи! — резко прервал Басманов ударом по щеке. Белая рука сама схватила подбородок и с силой сжала — как ранее делал с ним царь. Брюнет с вызовом и блестящими от гнева глазами, в которых плясали черти, смотрел в лик парня, — это ты стариком подохнешь! А я всегда молодым останусь и выйду из этой западни с честью. От испуга парень отпрыгнул и медленно пятился назад, нашептывая молитву и крестясь. Из-за пазухи от достал деревянный крест и направил перед собой, держа дрожащими руками. — Демон! Ты… Отрок бесов! — уже громче полились молитва за молитвой, руки дрожали сильнее. От этого вида Фёдор хищно улыбнулся и громко заливисто рассмеялся, опустив голову. Чёрные пряди закрыли лицо, однако смех становился лишь громче и истеричнее. — Что я вообще здесь делаю? - задал себе вопрос Фёдор, не прекращая хохот, - среди вас я единственный в здравом уме! — Что здесь происходит? На поляну вышел настоятель, беспокойно осматривая обоих. Фёдор не мог перестать заливаться хохотом, а бледный от страха монах сильно сжимал крест. — Держите его, — спокойно приказал настоятель, указывая на Фёдора. Его моментально окружило несколько братьев, сжимая под руки, повели к той самой калитке. Отец Кирилл медленно пошёл следом. Фёдор поначалу не понял что произошло. Смех начал утихать, когда ноги окутала прохлада озера. На место веселья пришли страх и паника вместе с осознанием того, что сейчас будет происходить. — Отпустите меня! Живо! Братья протащили Басманова чуть дальше, после чего положили на спину так, что вода накрыла почти всë тело. Отец Кирилл встал над ними, окропляя кричащего и рыдающего Фёдора святой водой, и чётко проговаривая молитвы. Хватка ослабилась только тогда, когда тело Фёдора перестало дёргаться, а сам он сопротивляться. Он медленно начал уходить под воду. Старый детский страх возвращался, освежая забытые воспоминания. ~•~ Произошло то в жаркий летний день, какие бывали на Руси часто. Природа во всю жила и пела: деревья зеленели, цветы распускались, даруя чарующий мягкий аромат, птицы пели в тон друг другу, а солнце ярко светило, иногда скрываясь за белыми пушистыми облаками. Маленький голубоглазый мальчик лежал в поле среди высокой травы, сложив руки за головой. В губах был колосок, который юнец слегка пожевывал. Трава выделяла горьковатый вкус, однако это ничуть не смущало маленького барина. Сейчас ему было просто замечательно и легко. Отец должен сегодня вернуться из похода и привезти сладостей и подарков для своего сына, а также поведать о чужой земле и подвигах ратных. Ощущая очередной прилив радости, Федя улыбнулся и зажмурился, поерзав в принятой под весом траве. — Федюша! Федь! Где ж Вы, барин. Мальчик открыл глаза и перевернулся на живот, медленно выглянул из травы. От увиденного он тихо хихикнул и только пуще притаился. По полю ходил немолодой крестьянин и слегка напугано осматривался, ища глазами мальчишку. Постепенно он отдалялся от поля и шёл к лесу. — Дëмка! — во весь голос крикнул Федя и хитро улыбнулся, — я выиграл! Я же говорил, что лучше всех прячусь! Мужчина обернулся и подбежал к нему. Опустился на колени и принялся доставать из кудрей цветы, жуков и траву. — Молодец, маленький барин, победил старика. Хочешь пойти на речку? — На речку? — удивлённо моргул глазами Федя и наклонил голову, — прямо в воду? — Да, — тихо рассмеялся Демьян, — там твой батька приехал с царём батюшкой и товарищами. Нам сказано не… — Батя! — радостно улыбнулся и сломя голову побежал к дому, не дослушав своего няньку. Глаза от быстрого бега и ветра слезились, однако мальчик и не думал замедляться. Бежать было не долго — всего три минуты. Около большого деревянного дома стояло достаточно много коней, а во дворе столпились взрослые. Беспокойно осмотрев с холма всех, голубые глаза нашли молодого мужчину в походной одежде. Губы расплылись в улыбке. — Папа! — во весь голос крикнул он, привлекая к себе внимание всех гостей. Алексей посмотрел на сына, несущегося по горке и мягко улыбнулся, хоть и дал ранее указание Демьяну не подпускать его близко. Федя нёсся со всей скорости, не смотря вниз. Ноги в какой-то момент начали путаться и наступать одна на другую. Споткнувшись, молодой барин покатился кубарем вниз по траве, пытаясь затормозить. Докатился он до самой калитки, врезавшись лбом в деревянную дверь. Сел и, нахмурившись, потер свой лоб. — Федька, ну ты даёшь, — Алексей присел перед сынок и потрепал по чёрным волосам, — больно ударился? — Нет! Совсем нет, — соврал мальчик и повис на шее отца. Выглядывая из-за плеча, он с интересом рассматривал гостей. Особенно его заинтересовал высокий статный мужчина с перстнями на пальцах и в дорогом одеянии. — Ну и сокол у тебя, Алексей, — хохотнул величественный гость, — стремительно слетел. — Да, царь батюшка, — улыбнулся воевода и встал, беря сына на руки, — мой Федька ещё подрастёт и не такое нам всем покажет. — Я уже сейчас могу, — насупился он и смотрел в лицо царя, — мой папа не разрешает мне кататься на лошадке! А я сам курицу поймал и палкой зарубил! Вокруг раздался хохот. Алексей улыбнулся и хохотнул, но колкий взгляд на сына бросил. Тот всë понял и слез с рук. — А ещё... мы сейчас с Демкой пойдём на озеро, — объявил Федя и подбежал к подошедшему няньке. — Идите с Богом, — кивнул Алексей, — следи за ним, Демьян. С тебя спрашивать стану. Совсем небольшой водоём лишь для Федькиных забав находился недалеко в лесу. Вода там была почти всегда прохладная и чистая от того, что Алексей своим крестьянам строго настрого запретил приближаться туда без особых случаев. — Подожди немного, Федя, нужно проверить вокруг. Вдруг животные придут. Посиди здесь, я сейчас приду. Оставшись одному на берегу в одиночестве мальчик заскучал. Вода манила к себе пуще горы сладостей. — Мальчик, — окликнул его кто-то. Повернув голову к зарослям камыша он вздрогнул и отполз. Среди зелени сидела красивая девушка, — хочешь поиграть? — Хочу, — кивнул Федя и рассматривал её, — ты кто? — Меня зовут Настенька. Иди сюда, я знаю интересную игру, — девушка протянула белую руку и приветливо улыбнулась. — А мне Дëмка не разрешил заходить в воду одному, — погрустнел Басманов, но немного подполз ближе. — Так ты не один в воде, я же здесь, — хохотнула она. — Точно! — радостно улыбнулся и поднялся на ноги. Не снимая рубахи, он приблизился к воде и взялся за руку незнакомки. Не успел он хоть что-то сделать, как Настя дёрнула свою жертву на себя и, крепко держа, потащила глубже под воду. В голове маленького Фёдора вспомнились истории про русалок и о том, как они людей топят. Страх охватил его и из горла вырвался крик. Мальчик начал вырываться и барахтаться. — Не хочу играть с тобой! Отпусти! Демка! Я не хо… Голова скрылась под водой. Девушка утаскивает всë глубже и глубже, крепко держа в руках. Воздуха, как на зло, набрать времени не было, отчего Фёдор начал задыхаться и биться в истерике, дёргать себя за горло. Слезы вместе с пузырьками воздуха уходили на поверхность. Перед глазами всë меркло, страх куда-то уходил, а прекрасная русалка уже не держала. Солнце, пробивающиеся через водную гладь, почти полностью скрылось за веками. Федя уже попрощался с жизнью, когда его схватили и вытащили чьи-то сильные руки. — Федя! Барин, очнитесь! — кричал Демьян, треся чуть живого подопечного за плечи. ~•~ — Федя! — удар по щеке, — очнись наконец! Глаза медленно открылись и забегали по лицам. Над ним сидел Иван и обеспокоенно смотрел. — Где папа? — первое что прошептал Басманов после пробуждения и осмотрелся. Это не то озеро, где произошла встреча с русалкой, не тот берег и совсем не то место. — Они в походе с батюшкой, — выдохнул Ваня и помог другу сесть, облокотившись на дерево. — Откуда ты здесь? Что вообще случилось? — воспоминания не хотели приходить, а вопросов возникало всë больше и больше. — У меня встречный вопрос. Почему не уехал со своим немцем? Совсем головой тронулся? — насупился Иван и осмотрелся. Вокруг не было ни души. — С немцем…? — Фёдор несколько раз моргнул, пытаясь понять о чем с ним говорят, — ты про Уильяма? Не знаю… Он не приехал. — Как так? — искренне удивился царевич, — я ему рассказал где ты и как добраться… Он даже поехал в твою сторону. — Но не доехал, — раздражённо подвел итог Фёдор и встал, вытирая воду, — никто не доехал. Даже отец не нашёл время приехать. — Батюшка запретил любую связь с тобой держать, — встал следом и смотрел в глаза, — приказал считать мёртвым. Даже могилу возвёл. По телу пробежали мурашки, когда смысл слов дошёл до сознания. Его похоронили. Для всех он мёртв и гниёт под землёй. А он здесь. Фёдор жив и всë это время ждал помощи! — Но ты здесь. Как такое…? Переведя взгляд на друга Басманов вздрогнул и отпрыгнул от него. Иван слегка виновато смотрел, сжимая в руках кинжал. — Прости, Федя… Мне было приятного дружить с тобой, но не теперь. Отцу не даёт покоя то, что ты жив. Басманов медленно отступал назад, широко открыв глаза. Он знал, что после опалы царской люди долго не живут, но на себя никогда не примерял образ жертвы. Это оказалось неприятно и пугающе. До мурашек и сердца в пятках. — Почему я…? Почему я должен сдохнуть, а… — Он тоже мертв, — слишком спокойно ответил на не заданный вопрос Иван, — Даниила… Ой. Сашку, — тихо рассмеялся, — его Малюте в подвал отдали за то, что скрывал свои мотивы отомстить царю. Тебе ещё повезло, что убью я. — Не убьёшь! — эхом раздался крик. Фёдор бросился в лес как можно дальше. Он с трудом пробирался через торчащие ветки, с которых давно спала листва. Иван тут же бросился следом. Погоня не продлилась долго. Бывший опричник сделал ещё несколько шагов и провалился по пояс. Он осмотрелся и осознал. Болото. — Вань… Помоги, — в отчаянии взмолил Фёдор, пытаясь вырваться. Его затягивало глубже, — я исчезну… Клянусь! Никто не узнает, что я выжил! Дай руку! — Прости, — прошептал Иван, стоя на берегу. Он говорил спокойно, хотя голос еле заметно дрожал, — ты — покойник, а мне ещё царство перенимать. Ты расслабься, так легче будет принять смерть. — Нет! Я не хочу умирать! — голос сорвался на рыдания, когда на поверхности осталась только голова, — за что? Что я сделал всем вам?! … Вань, передай отцу, что я не мучился. Последнее, что сказал Фёдор. Он полностью скрылся в вязи болота. Пара минут. Пузырьки воздуха перестали пробираться сквозь водную гладь. Ваня упал на колени возле берега и, склонив голову, закрыл лицо одной рукой. ~•~ Дверь тихо отворилась. Вокруг царило веселье. Плясали шуты, лилась музыка. По залу тут и там сновали кравчие, разнося еду и напитки гостям пира. Посреди зала на громадном золотом троне сидел царь, беседуя с приближёнными. Никто не заметил вошедшую фигуру. Ваня медленно двинулся к отцовскому трону. Внутри было тоскливо и пусто. Взглянув на два пустых места, где сидели когда-то утопленник Фёдор и погибший под Новгородом Алексей, на глазах выступили слезы. В руках он нёс свёрток. Последнее, что осталось от покойного друга. — Прекратите… — прошептал царевич, когда шуты начали весело скакать вокруг, пытаясь забрать свёрток. Вокруг опричники громко хохотали и разговаривали, перекрикивая музыку. — Прекратите, сказано вам! Хватит! — срывая голос, кричал Ваня. Наотмашь ударил по одному из шутов. До боли знакомая маска с длинными косами упала на пол. Музыка и разговоры стихли. Шуты разбежались кто куда. Царь Иван Васильевич вопросительно посмотрел на сына. — Что с тобой, Ванечка? Чем тебе не угодило пиршество моë? Без слов он подошёл и остановился около трона. Аккуратно сняв белую простыню, в руках остался красный с золотыми полосами кафтан. Взгляд царя в миг потемнел. — Что это значит, Иван? — Фёдор Басманов мертв, — опустив руки, красная одежда упала на пол, расправившись. По полу покатились разноцветные перстни. Следом выпали серьги — те самые, которые так любил таскать на себе кравчий, — он утонул в болоте. Всего за минуту его забрала топь. Все затихли. Кравчий, стоявший поодаль царя, от удивления уронил кубок с вином. Красная жидкость расплескалась по полу, словно кровь окропив украшения и кафтан.