Мир Пламени: Огонь Оберегающий

Утром третьего дня – шестого, если вести обратный отсчёт до события – в новостях только об этом и говорили. Редкие вкрапления других известий просто терялись в потоке мнений всяческих экспертов и просо известных людей. Такое ощущение, что только ленивый не дискутировал над этим вопросом. Часть выступающих важного вида мужчин и женщин призывали опасаться, но большая всё же относилась скептически. Имелись и придерживающиеся мнения, что это всё одна большая ошибка приборов или людей за ними работающих. «Кого-то знатно взгреют», – говорили они, «Уже скоро станет ясно, что это ошибка и когда это раскроется полетят головы». Кайто даже несколько забавно было смотреть на заявляющих такие наивные вещи, но с другой стороны и их можно было понять. Это он знает наверняка, а люди могут ориентироваться только на собственную логику. И логика утверждает, что такого не может быть, ведь не было никогда. И какие-то совсем уж невозможные показатели были на тех приборах, датчики моментально зашкалило, а электронные табло выдавали ошибку. Как ни странно, от мыслей обо всём об этом спасла учёба. Конец света – это, конечно, важное событие, но оно может и не наступить, а вот итоговые экзамены точно никто не отменит. Вчера было совсем не до чего, а сегодня уже получалось думать о столь приземлённых вещах. Так что до полудня парень оказался занят ворохом домашних заданий на следующую неделю – на всю неделю, чтобы потом уже на это не отвлекаться. Предчувствие, да и банальная логика говорили, что впоследствии дел у него прибавится. Ноющая голова становилась уже привычным обстоятельством и даже не мешала учиться, а стоило закончить, как кинжал обрадовал, раскрыв одну из задумок своего грандиозного плана по спасению мира. Или, скорее «обрадовал», так как ему требовалось залезть в голову той учёной, Хайбаре Ай. Да-да, то самое, от чего Кайто совсем недавно отговаривал Рея, ведь это очень опасно для человека. На уточняющий вопрос, не собрался ли этот кусок фирилиума пренебречь и жизнью человека ради данных в его голове, оружие лишь фыркнуло: – Знал, что ты так подумаешь. – после чего рассказал о том, что ресурсы мозга владельца встретились ещё и на то, чтобы разработать более щадящую процедуру извлечения памяти. – Ничего ей не будет, разве что голова немного поболит. – подытожил. – Тогда ладно. – пришлось соглашаться. Если не опасно, то это и правда лучший выход. Болящая голова – небольшая цена за возможность получить явно ценные данные. Вот только что он там собрался искать? – По моим предположениям, в скрытой части её памяти имеются сведения о том, что нам понадобится. – отозвался на мысли клинок. И снова отказался раскрывать весь план целиком, ссылаясь на то, что не до конца уверен в его исполнимости. – Но не волнуйся, у меня есть и запасной. – слабое утешение, если честно, ведь этот таинственный кусок фирилиума отказался рассказывать и о нём. Пришлось звонить Рею и намекать, что возможность добыть данные из головы человека всё же есть. Тот не сразу сообразил о чём и о ком речь. Звучал очень… отстранённо. Будто они там к чему-то усиленно готовятся и все мысли направлены туда. Как бы конец света на носу, чем таким можно заниматься, а с другой – эта операция и правда важна. Но необходимость прямо сейчас получить сведения, забытые Хайбарой сейчас важнее. Со второго раза стратег всё же понял и сказал приезжать. Назвал адрес и отключился – видно, и правда много работы. Какие-то полчаса – и парень стоит напротив ничем не примечательного офисного здания. Такое же, как и остальные на этой улице. Так и не скажешь, что штаб по борьбе с организацией. Небось и прикрытие имеется в виде какого-нибудь совершенно легального бизнеса по ведению бухгалтерской отчётности, например… выглянувший из дверей охранник, жестом подозвал ближе. Уточнив к кому он – и явно удивившись ответу «К Рею» – тот сказал, что его предупреждали и позвал другого охранника, велев проводить. Сам проводил только недоумевающим взглядом. По пути мимо офисных помещений – явно же какое-то прикрытие, в подробности не углублялся – думал об этом взгляде. И чего так смотреть?.. Ах да, по имени же. Они тут все к стратегу не иначе как «Фуруя-сан» обращаются, а тут какой-то пацан зовёт главу отдела просто по имени ещё и выглядит так, будто это обычное дело… Привычка, что сказать. Давненько не общался с теми, кто не в курсе. И задумчивость, ведь не думай Кайто о своём, то сообразил бы, что не стоит звать по имени чьего -то начальника. Рей встретил у входа в подвальные помещения – ну вот, всё как везде, легальное сверху, остальное – под землёй… Встретил усталой улыбкой и приглашающим жестом. Выглядел не очень – явно снова недосыпает, но пока не настолько вымотался, чтобы прямо падать. Перекинувшись парой ничего не значащих фраз по пути, довольно быстро пришли в небольшое помещение, где уже сидела учёная. Кивнув девочке, сородич ушёл – что опять-таки говорит о его загруженности. Парень же сел напротив. – Помнишь меня? – спросил в первую очередь. – Разумеется. – отозвалась с виду первоклассница. А взгляд-то какой! Вот пока так не смотрела, спутать с ребёнком было можно, теперь же – ни за что. – Раз так, не буду ходить вокруг да около. У меня есть способ вернуть тебе всю память и это нужно сделать сейчас. – поняв, что это звучит как-то сухо, попытался добавить красок: – В твоих воспоминаниях содержится кое-что очень важное, что поможет спасти мир… – Можно и без этого. – отмахнулась она. – Что мне нужно делать? – вот так сразу. Вот так просто. Впрочем, с людьми логики так обычно и бывает. Если предоставить им достаточную весомую причину, они будут сотрудничать. Доказательства, очевидно, не нужны, значит, Рей уже поделился… – Закрыть глаза и ничего не бояться. Ощущения могут быть странными, но ты не пострадаешь. Может, только чуть голова поболит. Пусть и кажется, что времени ещё много, на самом деле шесть дней – это почти ничего. Лучше поспешить! Поэтому приступили сразу. Клинок предложил закрыть глаза и своему владельцу тоже, мол, тебе не понравится то, что будет происходить. И Кайто послушался, ему хватило и одного описания того, что будет происходить. Вот что может скрываться под словами: «Внедрение в головной мозг через позвоночный столб»? Вот и парень не захотел это даже представлять, не то, что видеть. Впрочем, кое-что увидеть ему всё же пришлось. Когда клинок принялся за извлечение данных, все они проходили через мозг владельца. Да, на сумасшедшей скорости, но по отдельным «кадрам», которые удавалось выхватить, кое-что всё же прояснялось. А когда всё закончилось – оружие утверждало, что прошло всего шесть с половиной минут – в голове наступила блаженная тишина и пустота. Открывать глаза не хотелось, но пришлось. Коротко простонала учёная – за голову она держалась с явно страдальческим видом, но хоть разума в ней не поубавилось. – Было больно? – не мог не спросить Кайто. – Неприятно. – отрицательно качнула головой девочка и тут же поморщилась. Этого явно не стоило делать. – А вот сейчас больно. – Зато ты теперь всё помнишь. – прозвучало полувопросительно. Всё же о результатах кинжал не докладывал и сейчас был занят сортировкой чужих воспоминаний – по крайней мере именно так парень воспринимал в высшей мере странное ощущение мысленного копошения клинка. – Помню. – кивнула учёная. Охнула и придержала голову руками. – Но, наверное, не стоит пытаться думать об этом сейчас. – видимо, это тоже неприятно. – Не напрягайся. Я получил всю нужную информацию. – ответил так, предположив, что она может пытаться добраться до того самого важного, о чём ей сказали. Судя по вздоху облегчения – так и было. – Так я могу идти? – спросила девочка. После такого точно стоит полежать, а то и поспать. – Сама дойдёшь? – на это она хотела кивнуть, но вовремя передумала и ответила жестом «всё в порядке». – Спасибо за содействие! – вовремя вспомнил, как говорят полицейские. Оставшись один, парень принялся требовать ответа от клинка. Тот помолчал ещё пару минут, после чего «мысленное копошение» прекратилось и последовал ответ. Причём сразу в виде развёрнутого рассказа о том, что знала Хайбара. Пусть сам артефакт – получив доступ к к её памяти, оружие смогло убедиться, что это точно одна из вещиц, принесённых первыми обладателями второго облика из своего мира – учёная и не видела, зато много работала с последствиями его применения. Версия с тем, что воздействию подвергалось всё и вся, подтверждалась. Учёная занималась сортировкой образцов на удачные и не очень, вела документацию – что примечательно, чисто бумажную – а также занималась утилизацией неудачных опытов, то есть отдавала такие распоряжения. Всё это хранилось в её памяти и было извлечено клинком. По этим же данным он сделал заключение о том, что артефакт, находящийся в распоряжении организации – невероятной мощи усилитель. Причём усилитель всего. – Артефакт невиданной силы, ещё и с вариативным действием! – восхищался кинжал. Подвергнешь его воздействию вещество – и оно улучшит свои свойства, правда, только в одном направлении. С живыми созданиями всё было на порядок сложнее, а уж с последствиями применения на людях – так и вовсе. Ещё ей приходилось сталкиваться с попытками приживить одним существам органы других, «облучённых» артефактом. Плоды подобного рода опытов и разгребала Мияно Шихо. Записать, расписать характеристики, отличия от нормы, прогнозы, предложения, определить полезность, а при необходимости и составить распоряжение на утилизацию – вот это всё. Учитывая, что среди прочих там были опыты и на людях – девушке не позавидуешь. Может, она и сама не хотела бы вспоминать о таких вещах. Может, поэтому и оказалась на той базе, откуда её удалось выкрасть… Но поздно для сожалений. Сначала требуется спасти мир, остальное подождёт. Главное, она тут под присмотром и ничего с собой сделать не сможет даже при желании. Хотя… Рея стоит предупредить. – Кайто! – стоило выйти из комнатки, как тот сам нашёлся. Видно, как раз шёл сюда. – Удалось что-нибудь узнать? – Да, все нужные сведения уже у меня. – кивнул. А заметив, что сородич в военной форме, в которой обычно не ходил, даже сегодня встречал в обычной одежде, уточнил: – Ты куда-то собираешься? – Да, тут… – чуть помедлив, указал на ту дверь, откуда парень только что вышел. – Так что? – вопросил, стоило рассесться по стульям. – Дело явно тайное. Уверен, что мне стоит знать? – Уверен, вожак. – без тени улыбки кивнул стратег. Судя по обращению, здесь никто не подслушает. – Кому-кому, а тебе точно нужно это знать. Через полчаса мы вылетаем на континент. Будет собрание правителей и самых влиятельных людей мира. В связи с угрозой сам знаешь чего. Нужно выработать план совместных действий, вот и собираются… Благодаря твоим сведениям, наша страна выступает инициатором этого собрания, что уже большой плюс. А благодаря тому, что я донёс эту информацию до кого нужно, туда лечу и я… – Постой, ты что… будешь представлять нашу страну?! – опешил парень. – Настолько высоко взлетел в вашей иерархии? – Не настолько. – усмехнулся сородич. – Я там окажусь по долгу службы. Буду со своими ребятами охранять нашего представителя. – Поздравляю, Рей. – сперва хотел сказать, что этим вроде как должны заниматься люди из других отделов, но в итоге ограничился этим. Кто знает, как у них там всё устроено. Может, кто-то из начальства и правда настолько благодарен и так доверяет ему, что поставил в охрану представителя правительства… И тут зазвонил телефон. Судя по удивлению сородича, никакие мобильные здесь звонить не должны. Кайто тоже удивился, но стоило взглянуть на экран как всё стало очевидно. – Ты должен быть там! – не дожидаясь ответа, вместо приветствия выпалила Акако, стоило принять звонок. Причём, сделала это на такой громкости, что и стратег услышал. – Заменишь одного из тех, кого я беру с собой. – спокойно отозвался тот, будто чего-то подобного и ждал. Как будто так и планировал. – Они там, как и я, для безопасности, а разве может быть безопаснее, чем рядом с тобой? – сказал и усмехнулся. Кажется, даже рад такому положению дел, вон как быстро согласился. При таком раскладе сопротивляться было бы глупостью, потому Кайто не оставалось ничего иного, кроме как согласиться. Рей в два счёта порешал все вопросы, оставалось только пройти и получить экипировку по размеру. Работник склада смотрел странно, но в присутствии стратега ничего говорить не стал, просто выдал затребованное. Самым важным был шлем с затемнённым стеклом – как и у остальных из группы сопровождения представителя правительства. В условиях невозможности сходить за собственной маскировкой – бесценно. Лучше этого могла быть только возможность затеряться в толпе… и её тоже заботливо предоставили. Закончив с экипировкой «новичка» они направились куда-то и по пути присоединилось ещё девятеро бойцов в точно такой же форме, как у сородича и какая теперь красовалась на самом парне. Только у Рея имелись знаки отличия – по всей видимости, командирские, никто ведь ничего не объяснял, приходилось догадываться. Когда все надели шлемы, Кайто стал одним из безликого десятка во главе с офицером. Удобно – никто не запомнит. Дисциплину стратег, конечно, установил, железную: никто даже не пикнул, когда он поставил справа-сзади от себя никому не известного бойца. Просто жестами расставил: первого помощника, который больше всех косился на незнакомца в шлеме – определил на место слева от себя, а Кайто – справа. Судя по всему, это обеспечивает какие-то привилегии… а ещё тяжёлый взгляд от первого помощника. Без объяснений было сложно, но бежать со всеми в одном темпе до неприметного грузовичка и рассаживаться внутри это не помешало. Правда, не без приключений. – Подведёшь командира, салага, я тебя!.. – зло прорычал тот самый первый помощник, чуть оттеснив в сторону, пока все, перемешавшись, заходили в транспорт. Неудивительно, что кто-то заметил неопытность нового бойца. И гнев тоже понятен – брать такого на важнейшее задание… Но ничего ответить парень не успел. – Что здесь? – как из-под земли появился Рей. Видно, заметил, что вожака «зажали». Даже со свёрнутой аурой они продолжали ощущать местоположение друг друга, что на самом деле очень удобно в таких вот ситуациях. – Нарушение субординации, сэр! – вытянувшись по струнке отчитался первый помощник. Точно, его дернули в сторону как раз, когда он собирался подняться в машину, по всей видимости, перед этим вот товарищем. – Он не подчиняется нашей субординации и у него отдельное задание. – со вздохом пояснил стратег, будто говоря об очевидных вещах. – Не приставай. – попросил уже не по-военному, а чисто по-человечески. – Прошу простить! – так же, вытянувшись, ответил на это первый помощник. – Идём. – поманил за собой, встав на первую ступеньку машины. Что примечательно, не в общем отделении, а в головном, рядом с водителем. – Сядешь рядом со мной, а то вдруг ещё кто-то попытается… – Я не подведу. – сказал Кайто бдительному первому помощнику, чтобы не оставлять вопрос висеть в воздухе. Только после этого вслед за Реем забрался в кабину. Пока не закрылась дверь, ответный неприязненный взгляд было слышно даже через два шлема. – Может не стоило так? – спросил уже у сородича, когда уселся и пристегнулся. – Он хороший вояка и солдат, но… в некоторых местах ему не хватает гибкости. – ответил на это стратег. Снял шлем и усмехнулся: – Будут ещё на тебя всякие наседать. Думаешь, я это позволю? – Как знаешь, Рей. – не стал спорить парень. Сородичу лучше знать, как обращаться со своими подчинёнными. С другой стороны, даже хорошо, что осадил своего первого помощника, хоть как-то объяснив наличие явно невоенного постороннего. Может, теперь тот не будет цепляться и мешать. Чему мешать? На этот вопрос Кайто не мог ответить даже себе. но вот грызло изнутри такое чувство, что он не просто посмотреть едет на это собрание главных людей мира. Может, придётся что-то делать, может даже кого-то спасать. Такие вот собрания тем и неудобны, что много важных людей оказывается в одном месте. А ведь у каждого есть недоброжелатели и кто-то может решиться попробовать «на зуб» охрану какого-нибудь важного чиновника или богача. Машина тронулась и выехала со стоянки. Лавируя в вечном потоке транспорта большого города, грузовичок направлялся к аэропорту… Вспомнив о важном, Кайто принялся искать мобильный и обнаружил, что оставил его в одежде, которую снял, переодеваясь в военную экипировку. Раньше такого не случалось, постоянная головная боль и занятость мозга заданиями клинка плохо сказываются на внимательности и предусмотрительности. Пришлось просить телефон Рея. Тот протяну нужное с пониманием во взгляде. Явно и его тоже посещала рассеянность от избытка задач. Нескольких слов другу хватит, чтобы не волноваться о том, где его связанный и что с ним. Конечно, Сагуру пытался расспросить как так вышло и зачем вообще, но ответить на это было нечего. В паре иносказательных предложений изложив, что дело важное, ещё и от самой Акако, велел не беспокоиться и при необходимости успокоить Аоко. Он, мол, просто туда и обратно. Судя по тяжкому вздоху, Младший тоже не думал, что всё закончится одним лишь «посмотреть». Просил быть осторожнее. Разумеется, Кайто будет! Ему ещё с высокой вероятностью мир спасать!