Sky in his eyes

Сказать, что Норман волновался, — значит ничего не сказать. Он нервно теребил края рубашки, покусывал губы и бегал глазами по лестничной клетке. В голове был полный бардак. Мысли лихорадочно спутались, не желая раскладываться по полочкам, а виски уже начинали пульсировать от нарастающего напряжения. Дабы хоть немного успокоиться, Норман закрыл глаза и глубоко вдохнул. Крепче вцепился в край рубашки, принялся мысленно считать до десяти, как всегда делал в подобные моменты. И это действительно помогло. С каждой цифрой сердцебиение замедлялось, а руки переставали так дрожать. А когда он наконец закончил, то медленно открыл глаза и слегка улыбнулся. Теперь он чувствовал себя гораздо лучше и был готов к встрече с родителями Эммы. Кстати о птичках. Вскоре за дверью раздались торопливые шаги. Норман, услышав их, тут же напрягся, выпрямил спину. Он заранее подготовил речь, которую собирался сказать мистеру и миссис Скайлер, и сейчас стал судорожно прокручивать её в памяти. Эта встреча была важным этапом в их с Эммой отношениях, и он хотел, чтобы всё прошло идеально. Про себя он надеялся, что нигде не ошибётся и ничего не забудет. Всё же ему не хотелось опозориться перед её родителями. В конце концов, он же Ратри. Он должен, нет, просто обязан соответствовать своему статусу. Да и ему самому очень хотелось произвести на них хорошее впечатление. Особенно на папу. Потому что она сама его родным больше чем понравилась. Даже вечно недовольному дяде Питеру, а это уже о многом говорило. «Так, Норман, главное — веди себя естественно, — мысленно давал указания себе же Норман. — Если будешь так нервничать, то точно ляпнешь что-то не то. А оно тебе надо? Правильно, нет» В этот момент дверь вдруг распахнулась. Это произошло настолько неожиданно, что он даже невольно вздрогнул и едва не выронил букет ромашек, сорванных специально для Эммы. Однако быстро он взял себя в руки и, выпрямившись, посмотрел прямо на того, кто ему открыл. К его счастью, этим человеком оказалась Эмма. Она стояла на пороге, держа на руках младшую сестру Кэрол, и с улыбкой глядела на него. Увидев её, он выдохнул с облегчением и заметно расслабился. С ней он чувствовал себя намного спокойнее, и потому был искренне рад, что его встретила именно она. — Привет, — поздоровался Норман, мягко улыбнувшись. — Привет, — Эмма кивнула и отошла в сторону, после чего он прошёл в квартиру. — Кэрол, ты тоже поздоровайся, — ласково обратилась она к сестре. — Пливет, — тихонько пробормотала Кэрол. Она не выговаривала букву «р», и это звучало очень мило. — Ты тот самый плинц, о котолом лассказывала сестлёнка? — Принц? — он сначала удивился, однако, поймав смущённый взгляд Эммы, лишь растянул губы в добродушной улыбке. — Ну, можно и так сказать. Кэрол вздрогнула, и её личико моментально просияло. — Как здолово… — восхищённо прошептала она. — Сестлёнка, тебе повезло. Твой плинц очень класивый, — хихикнув, добавила она. — Н-ну всё, Кэрол, прекращай, — Эмма окончательно засмущалась и отвернулась. Выглядела в этот момент она настолько забавно, что Норману захотелось потискать её, однако он сдержался. — Лучше иди отнеси цветы в вазу… Кэрол послушно кивнула, спрыгнула на пол и, забрав у него букет, убежала в гостиную. Он проводил её взглядом, про себя отметив, что они с Шерри точно поладили бы, и повернулся обратно к Эмме. Та уже подуспокоилась, а потому повела его на кухню, где их дожидались её родители. Пока они шли, Норман осматривал квартиру. До этого он ещё ни разу не был у Эммы дома. Обычно они либо уходили к нему, либо гуляли по городу до самой ночи. Поэтому ему было интересно взглянуть, как она живёт. Впрочем, квартирка у неё была самая обыкновенная: обои нежного бежевого оттенка, паркет, старые детские рисунки на стенах. Его особняк был намного больше, просторнее и изысканнее. Но Норману и тут нравилось. Квартира Эммы источала приятную, даже уютную атмосферу, в отличие от поместья Ратри, поэтому, находясь здесь, он чувствовал себя комфортно. Как будто он приехал в провинцию к бабушке. А ещё с кухни доносился сладкий аромат выпечки, и оттого это место ещё больше ассоциировалось у него с бабушкиным домом. Когда же они пришли на кухню, Норман отвлёкся от интерьера квартиры и переключился на её хозяев. Мисс Мьюзика сидела ближе всего ко входу, поэтому сразу встала их встречать. Выглядела она дружелюбно: добродушная улыбка, спокойное выражение лица, мягкий взгляд. Отец же, мистер Сон-Джу, напротив, вселял некоторый страх. Он хмуро посмотрел на Нормана, когда тот вошёл, и по его взгляду было ясно, что он далеко не так миролюбиво настроен, как его жена. Но зато теперь хотя бы стало понятно, от кого Эмме достались такие выразительные зелёные глаза и огненно-рыжие волосы. Малышка Кэрол же взяла мамины небесно-голубые глазки. — Здравствуй, Норман, — мягко поздоровалась мисс Мьюзика. — Мы рады тебя видеть. Эмма много нам про тебя рассказывала. — Ага. Она от тебя в восторге, — хмыкнул мистер Сон-Джу. — Но ты не думай, что мы тоже будем, — строже добавил он. — Сон-Джу! — миссис Скайлер уокоризненно посмотрела на него, скрестив руки на груди. — Не слушай его, Норман, он у нас просто бука. Давайте, присаживайтесь, а то чай остынет, — обратилась она уже к Норману с Эммой. Они оба покорно кивнули и уселись напротив взрослых. Мисс Мьюзика подвинула к ним чашки с ароматно пахнущим лавандовым чаем, и Норман тихонько её поблагодарил. Осторожно, дабы не обжечься, обхватил кружку ладонями. Она приятно согревала руки, и оттого он улыбнулся самыми уголками губ. В голове опять возникли ассоциации с бабушкиным домом. Она ведь тоже готовила лавандовый чай. Норману нравилось пить его, сидя с бабулей на кухне или в гостиной, и сейчас, ощущая этот уже ставший родным запах, он расслаблялся. А когда он отпил немного из кружки, то и вовсе не выдержал и довольно зажмурился, словно котик, получивший долгожданную вкусняшку. У Эммы это вызвало беззлобную усмешку. — Ну, Норман, расскажи нам о себе, — предложила мисс Мьюзика. — Чем занимаешься, куда планируешь поступать? — Ага. И что главнее всего, когда собираешься жениться на Эмме, — поддержал её муж. — Учти, если она забеременеет до свадьбы, тебе не жить, — это он произнёс заметно холоднее, на что получил осуждающий взгляд жены. Норман нервно сглотнул. Ну вот, как он и ожидал, её отец пошёл с козырей. Он предвидел такой вариант развития событий, и потому заранее подготовился, но всё равно ему было как-то неловко. Они ведь с Эммой ещё не обсуждали свадьбу. Рано же, да и у них пока с финансами не всё в порядке, чтобы создавать семью. Но раз такой вопрос задан, надо на него отвечать. — Н-ну… — Норман глубоко вдохнул. На пару секунд он стушевался, однако быстро взял себя в руки и, слегка улыбнувшись, ответил: — Вообще-то мы с Эммой ещё не думали о свадьбе. — Агась, — Эмма активно закивала, видимо, решив его поддержать. — Мы ещё молодые для этого. Сначала надо универ кончить, твёрдо на ноги встать, а потом уже и о свадьбе думать. И вообще, пап, что это за разговоры такие? Мы с Норманом ответственные люди, — на последних двух предложениях она надула щёки. — Вот именно. Сон-Джу, что ты как маленький? Знаешь же нашу Эмму. Она кого попала не выберет, — мама поддержала её и даже легонько стукнула мужа ладошкой по локтю, на что тот недовольно заворчал. — Замечательно, что вы оба такие взрослые и ответственные. Эмма сделала правильный выбор, начав встречаться с тобой, Норман. Я уверена, что у вас будет чудесный брак, — уже мягче обратилась она к Норману, добродушно улыбнувшись. — Спасибо. Я постараюсь сделать вашу дочь счастливой, — поблагодарил её тот. Про себя он хотел верить, что всё будет именно так, как она и сказала. И он сам собирался приложить для этого максимум усилий. Потому что он любил Эмму Скайлер и хотел стать для неё идеальной партией.