До меня дошёл слух...

      Солнце медленно пряталось за горизонтом, погружалось под землю, словно под воду, оставляя рыжие и красные «круги» на небе.       Оно сегодня было странного цвета: рыжевато-красное из-за заката и зеленовато-жёлтое в остальной своей части, достаточно удалённой от звезды. Обычно небесная гладь над Мохаве неизменно бледно-голубая с белыми или грязно-серыми облаками. Занятно наблюдать за такими цветовыми метаморфозами, казалось бы, самого обычного неба. Из разных точек уже родной пустыни оно бывало самым разным. В Вегасе всегда казалось тёмным и совершенно безоблачным, засыпанным звёздами, словно блёстками, подобно одному из глупых платьев курьера. С горы Блэк оно выглядело тяжёлым, тоскливо серым, затянутым грозовыми тучами. В Джейкобстауне, к сожалению, Рауль его почти не видел. Разве что жалкий клочок поразительно нежно-голубого цвета, который остался задним планом на воспоминании старого гуля. На переднем же остались затылок и широко улыбающееся лицо курьера.       Сейчас же это лицо чем-то гремело, сидя в старой, сколоченной из старых досок и непонятно чего ещё хижине. День подходил к концу, потому было принято совместное решение о поиске места для ночлега. Мохаве и без того не очень-то спокойное местечко, а ночью и вовсе превращалась в кошмар наяву со своими чудовищами порой совершенно неизвестного происхождения. Точно те сбежали из лаборатории какого-то безумного учёного.       Гуль тяжело вздохнул, когда услышал, как что-то тяжёлое упало внутри хижины. А зная, что из маленького домика выход был только один, окон нет и кого-либо живого тоже, Рауль сделал логичный вывод, что курьер что-то всё-таки уронила.       — Чем ты здесь шумишь, босс? — Рауль тяжело вздохнул, вернувшись в маленькое здание и с некоторой опаской заглянув внутрь.       Судя по огромным слоям пыли, здесь уже давно не было чего-либо живого. Рауль обвёл взглядом тёмное помещение, освещаемое лишь скудными лучами заходящего солнца, просачивающимися сквозь широкие щели в стенах. Маленькая металлическая кровать со старым, пожелтевшим от времени — по крайней мере Рауль хотел думать, что от времени — матрасом стояла в самом дальнем от входа углу. Пожалуй, из примечательного был ещё стол с инструментами, ящики с неизвестным содержимым и старый деревянный шкаф, дверцы которого и навернула курьер. Точнее, они отвалились, когда девушка пыталась… что? Она посмотрела на гуля и неловко улыбнулась:       — Ну, я заметила лестницу, вот и попыталась отодвинуть шкаф…       — Лестницу? — Рауль недоуменно посмотрел на напарницу. — Зачем она тебе?       — Она наверх ведёт. На крышу. Помоги мне, — девушка широко улыбнулась. Пойти против этой улыбки просто невозможно. Раулю ни разу это не удавалось. Она так широко улыбается, показывает миру свою «ямочку» на правой щеке и щурится от странного и совершенно непонятного счастья, что просто невозможно не растаять. В такие моменты она очень напоминала ребёнка. Рауль устало выдохнул, но сжалился:       — Ты просто невыносима…       — Да, я знаю, — курьер мило засмеялась.       Гуль практически вынужденно помог девушке отодвинуть шкаф, чтобы криво сколоченной лестницей можно было воспользоваться. Буквально сразу же после этого устроившая маленький погром дама смело вскарабкалась по ней и быстро скрылась в люке на крышу.       Рауль задрал голову и увидел частичку неба и вскоре пропавшие чёрные сапоги. Усмехнувшись, гуль, не слишком долго думая, потихоньку забрался следом, но сначала просто выглянул. На крыше хлипкой постройки уже расположился курьер. Девушка сидела там, вытянув одну ногу, но согнув другую, и смотрела на прекрасный вид засыпающей пустыни. Смотрела горящими от удовольствия глазами на закат, словно видела его первый и последний раз. Она вдруг перевела взгляд на спутника и неожиданно мягко улыбнулась:       — Ты так и будешь на меня смотреть или залезешь?       — Ох, мне и тут неплохо. Знаешь, недостаточно разболелись ноги от наших прогулок, босс, — старый гуль хмыкнул, но залез на крышу и сел рядом со спутницей.       Несмотря на хлипкий вид всей хижины, она оказалась удивительно устойчивой. У её владельца хватило знаний грамотно возвести постройку, но материалов в округе не нашлось. Как сейчас и самого владельца.       Вид открывался действительно потрясающий: бесконечные дали скал и выжженной земли окрасились в удивительные цвета сегодняшнего неба. Рауль внимательно осмотрелся и приметил, что позиция для наблюдения за ближайшей местностью так себе. Домик окружали скалы, за которыми можно было бы при желании устроить засаду. Извилистую дорогу, которой они сюда пришли, не видно вовсе. Гуль невольно нахмурился.       — Если к нам захотят подобраться, мы можем этого даже не заметить, — тихонько проворчал себе под нос гуль, потирая шею.       — Что? — курьер встрепенулась и посмотрела на напарника, вероятно, услышав его бормотание.       — Ничего. Я просто почувствовал, как ноги заболели. Всё твои прогулки и лестницы, — шутливо заворчал Рауль, доставая пачку сигарет из кармана тёмно-рыжих штанов. — Будешь?       — Ты действительно спрашиваешь? — она улыбнулась, хитро щуря глазки.       Рауль усмехнулся, достал две мятые сигареты и одну тут же зажёг, а вторую отдал курьеру вместе с потёртой зажигалкой. Девушка попыталась закурить, но огниво не хотело срабатывать второй раз и выдавало жалкие искры.       Мужчина глянул на напарницу, услышав её раздражённое урчание. Курьер щёлкала зажигалкой, пытаясь заставить ту работать, однако ничего не получалось. Девушка крепко держала в зубах сигарету, хмурилась чёрными бровями и, судя по взгляду, проклинала все сигареты и зажигалки в мире. Понаблюдав за этой сценой несколько секунд, послушав недовольное «Давай!», Рауль затянулся сигаретой первый раз, собираясь отдать остальную часть напарнице.       — Точно, Рауль, ты гений! — девушка широко улыбнулась, видимо, заметив что-то в жестах или, может, глазах спутника, подсела вплотную, немного поднялась и приблизилась к напарнику, чтобы прикурить свою сигарету о его уже зажжённую, всё ещё зажатую в губах.       Гуль, явно желающий сделать не это, посмотрел на девушку с немым вопросом, однако отстраняться или как-либо препятствовать «касанию» через сигареты не стал. Он лишь прикрыл глаза и усмехнулся, заметив, как странно девушка задержалась, нагло смотря напарнику прямо в глаза с уже вполне тлеющей сигаретой.       Неожиданно Рауль заметил, что девушка скосила взгляд куда-то за него, а после её глаза удивлённо округлились.       — Рауль, звезда упала! — девушка вернула взгляд на спутника и широко улыбнулась.       — Успела загадать желание? — Рауль немного развернулся и посмотрел туда, где что-то увидела курьер.       — Желание? — девушка подсела к гулю вплотную, но смотрела в зарастающее потихоньку звёздами небо.       — Это ещё довоенная сказка. Если загадать желание, пока не упала «звезда», то оно обязательно исполнится. Или как-то так, — Рауль затянулся и выдохнул дым, внимательно глядя на небо, словно ожидая увидеть то, что удалось заметить курьеру.       — Ох, я не знала, — девушка расстроено вздохнула, глубоко затягиваясь.       Рауль ничего не сказал, просто докуривая сигарету и наблюдая за небом. Он никогда не видел падающих звёзд. Ему больше двухсот лет, но видеть летящую по небу искорку не доводилось. Возможно, это не просто из-за того, что ему не везло на необычные явления, а просто не было желания, интереса или хотя бы компании. Сейчас ситуация частично изменилась. Например, компания появилась. Да и потом, желание и интерес что-то подобное увидеть появляется тогда, когда это уже произошло, и ты начинаешь задумываться о схожих вещах.       Рауль романтичностью не отличался, потому нечасто задумывался о том, что было бы здорово посетить какие-либо места, полюбоваться ночным небом, увидеть водопад или какой-то памятник.       — У тебя есть ещё возможность загадать желание, — улыбнулся гуль, глядя на небо.       Девушка пригляделась и увидела, как с неба упала ещё одна звезда. Курьер уже было хотела загадать желание, но искорка быстро пропала. Не успела дама расстроиться, как следом полетели не две, не три, а целый дождь. В волнении она схватила напарника за руку и сжала её.       — Рауль! Это… Это звёздный дождь!       — Да, это звёздный дождь, — гуль миролюбиво улыбнулся, не решившись поправить свою напарницу. Многого бы это не изменило, да и потом, портить момент ребяческой радости от бесплатного представления круче любого «Топса» не хотелось. Пусть будет «звёздный дождь».       — Загадывай желание, — тихо напомнил Рауль, наклонившись к девушке.       — А почему шёпотом? — спросила так же негромко курьер.       — Чтобы момент не портить, — усмехнулся гуль, высвобождая свою руку из схватки дамы и осторожно сжимая её ладонь.       — А ты романтик!.. — негромко засмеялась девушка и положила голову ему на плечо.       Он не ответил, а просто посмотрел на «звёздный дождь». Теперь ему казалось, что он волшебно красив, и как же Раулю повезло хоть раз увидеть это чудо. И сейчас было не важно, что местность плохо просматривается, что в здании, где им придётся ночевать, жуткие слои пыли, что курьер порой ведёт себя как ребёнок. Единственное, что могло сейчас показаться самым важным, это «звёздный дождь» и счастливая девушка, сжимающая его ладонь и чуть ли не лежащая прямо на нём.       — А что ты загадал? — едва слышным шёпотом голосом спросила курьер.       «Чтобы твоё желание исполнилось», — невольно пронеслось у Техады в голове.       — Ничего, босс. Если ты спать, то мне немного тяжело.