***
Лодка неспешно плыла по Хапи, везя их в Бат. Кейфл опустил руку в карман, чтобы убедиться, что артефакт точно у него и это все по-настоящему. Он нащупал палетку, страх отступил и он немного успокоился. Первый шаг их нелёгкого испытания был сделан. Ступни болели от постоянного бега, к которому принц не привык. Нужно было отдохнуть, потому что завтра их ждало новое испытание. Больше всего Кейфла раздражало то, что у них не было ни плана, ни даже информации, как можно эту статуэтку получить. В этот раз Тот уже вряд ли поможет. Приходилось довериться богам и плыть по течению.***
Перед воротами Бата собралось очень много людей. Кто-то пел, кто-то играл на музыкальных инструментах. Ифе, заворожённая видом, произнесла: — Даже на Полях Иалу такого не видела… — Мало кто из Бата попадает туда. Ещё реже те, кто прибывает в сепат только на этот праздник. — Решил ответить девушке Анубис. — Почему? Бог нахмурился. — Грешники. — Коротко произнёс он. Кейфл слушал их разговор, одновременно осматриваясь по сторонам. Обычно он пропускал праздник, поэтому для него было непривычно находиться среди этих людей. В нос попала какая-то пылинка, Кейфл не сдержался и чихнул. За дальнейшим разговором с богами он не заметил, что где-то неподалёку мужчина воскликнул: «Эй, Маду, ты где? Только что же здесь стоял. Кто-нибудь видел невысокого мужчину со светлыми волосами в костюме жреца?».***
Приобретя платье для Ифе, Кейфл решил немного пройтись по улице. Вдоль неё распологались шатры, открытые специально к празднику, и в которых продавалось все, что душе угодно. Проходя мимо одного из таких, Кейфл увидел, что в нем готовят какой-то отвар из трав. В воздухе пахнуло специями, резкий запах ударил в нос принцу и тот чихнул. Подняв голову, он с удивлением обнаружил, что продавец ближайшей лавки исчез. «Странно, я вроде не видел, чтобы отсюда кто-то уходил. Куда он мог пропасть?» — Кейфл, ты идёшь? Скоро праздник начнётся. — Догнала его Ифе. — Да, конечно. — В последний раз бросив взгляд на пустую лавку, Кейфл ушёл прочь.***
— Ну что, ты довольна? Твоё проклятье сработало. — Спокойный голос Тота выбивал Исиду из колеи. — Откуда ты… Ах, ну да, ты же все знаешь… — Она всплеснула руками и подошла к богу знаний. — Ты специально сделал так, чтобы твоё проклятие подействовало именно на того человека, который должен мне помочь? — Может быть да. А может быть и нет. Может быть мне просто интересно узнать, к чему все это приведёт. Или наблюдать, как твои планы рушатся. — Тот окончательно сократил расстояние между ними. Он протянул руку, убрал за ухо прядь её волос, наклонился и прошептал: — Я знаю, чего ты добиваешься. Но у тебя ничего не выйдет. И поверь, когда все начнётся, лучше быть на моей стороне. — Он развернулся и зашагал прочь. От шёпота Тота по спине богини пробежал холод. Она так и осталась стоять на месте, не в силах даже пошевелиться. Бог дошёл до двери, взялся за ручку и даже не оборачиваясь произнёс: — Кстати, я решил, что нужно помочь аментет добыть статуэтку. Она же теперь тоже человек, ведь так? — Тот открыл дверь и вышел из комнаты. Исида опустилась на пол, закрыла лицо руками и не сдержала стона отчаяния. Слова проклятья, сказанные в сердцах много лет назад, сыграли для неё сейчас злую шутку. Она не знала, что ей делать. Просить прощения? Умолять помочь? Попробовать поговорить с Маат? Рассказать обо всем Осирису? Действительно, было глупо считать, что у неё получится переиграть Тота. Оставалось только надеяться, что раз он всё-таки помогает добыть артефакты, то ещё не всё потеряно.