В конце они оба умрут

      Слова Амена застали её врасплох, ведь это была горькая правда, проткнувшая насквозь сердце. Он был прав, а она не хотела мириться с этим. Эвтида мысленно мечтала построить высокую ограду между ними. Амен видел её уязвимость, что не на шутку разозлило девушку. Хотелось наброситься, заткнуть, оскорбить, однако Эвтида не повелась на эту откровенную провокацию. Лишаться головы из-за ссоры с эпистатом не входило в её планы. Она кинула на него последний взгляд, наполненный безразличием, и ушла, словно этого разговора и не было.       Только при родных стенах девушка могла позволить себе выпустить пар. «Как он смеет так обращаться со мной? Ещё одна минута, и я бы не сдержалась», — всё больше вопросов продолжало появляться в голове. Она легла на свою кровать, пыталась сомкнуть глаза, но всё было без толку. Агрессия и ненависть к эпистату была как хворь, постепенно заполняющая каждую нервную клетку. Видеть его лицо на протяжении несколько месяцев — самое ужасное наказание богов. Каждую секунду она ворочалась в надежде найти идеальную позу для сна. И, наконец, спокойствие и умиротворение постигло её, мышцы расслабились, а душа остепенилась. Этот момент продержался недолго, ведь Дия начала вытаскивать Эвтиду из сладких сновидений. Её голос раздался по всей спальне: «Вставай, скоро перекличка будет. Мы тебя ждём внизу». Эвтиде казалось, что события прошлой ночи были простым сном, но разочарование заставило открыть глаза. Она стала быстро собираться, вещей было не так уж и много.       Эвтида вышла на улицу. Утренний свет заставил её сразу сморщиться. Заспанные глаза молили о пощаде из-за яркого солнца. Нужно было найти свою группу среди царящего беспредела. На дороге стояло больше тридцати карет, люди бегали из стороны в сторону, а звуки неспокойной толпы ещё больше раздражали и так угрюмое настроение Эвтиды. Она сразу же увидела Амена, явно выбивающегося из массы простых смертных. Он выглядел намного нервнее обычного, видимо, окружающая суматоха заставляла волноваться не только Эвтиду. Кто-то внезапно схватил её за руку и повёл в сторону, но знакомый аромат ванили успокоил пыл девушки. Это был Исман. Он отвёл её к нужной группе, всегда помогал справиться с растерянностью. Его лучезарная улыбка заставила Эвтиду немного приподнять уголки губ. Он напоминал ей настоящее солнце. Реммао поприветствовал кивком свою ученицу, Реймсс же ехидно улыбнулся.       — Удивлён. Я поставил на то, что ты опоздаешь, — Реймсс продолжал дерзко сверлить Эвтиду взглядом, надеясь на ответ. Девушка была явно не в настроении, проигнорировав подкол друга. Окружающие заметили её нервозное состояние, никто не решался потревожить её, даже брат. Неловкое молчание окружило группу.       — Кого куда распределили? Я в десятой еду, — Исман, как всегда, старался разбавить обстановку.       — Незримый бог, я думала, что успела на распределение, — уставший голос Эвтиды смешался с болезным вдохом, старающийся утихомирить раздражение от спешки.       — Подойди к Тизиану, он за всё отвечает, — Реммао кивнул в его сторону.       У Эвтиды было нулевое желание контактировать с охотниками, но судьба будто хотела иного исхода. Она, несмотря на уставший вид из-за недосыпа, старалась держаться уверенно и стойко. Вальяжной походкой направилась к Тизиану, который до последнего не обращал внимания на неё.       — Господин Тизиан, мне не сказали номер кареты, — уверенный голос, полный раздражения, заставил Тизаина оторваться от папируса. На несколько секунд в его мыслях возникло ощущение, что с ним разговаривала женская версия эпистата. Эвтида стояла расслабленно, показывая всем своим видом бесстрашие перед охотниками.       Тизиан автоматически кивнул ей, оставалось только ждать решение проблемы. Постепенно люди садились в свои кареты, вещи были загружены. Прежняя суматоха испарилась, охотники стали в разы спокойнее. Эвтида на протяжении двадцати минут бездельничала и слонялась вокруг, в надежде увидеть силуэт Тизиана. Время летело быстро. На улице почти никого не осталось. «Может сбежать, пока никто не видит?» — внезапная и опасная идея возникла в голове так быстро, что сразу же начала воплощаться в реальную жизнь. Эвтида, посмотрев по сторонам, медленно отдалялась от карет. Заветная школьная дверь, готовая скрыть её от охотников, была в полуторах сантиметрах. Эвтида стояла к ней спиной, в последний раз оглядев окружающий мир. «Уж лучше я останусь здесь, раз я никому не нужна», — от этой мысли она расплылась в довольной улыбке. Новые заказы, свобода, практика — всё это было за этой дверью. Возможно, при приезде Реммао она станет профессионалом своего дела! Вот только реальная жизнь приземлила её мечты и желания.       Двери распахнулись. Эпистат, как бык врезался в неё, чуть ли не сбив с ног. Гора презрения и недопонимания нависала над её головой. Её спина неприятно поёжилась от такой резкой близости. Она чувствовала тепло, идущее прямиком из его тела, ровное дыхание, пролетевшее как вихрь возле уха. Время ощутимо изменилось, секунды длились, как целые часы. Эвтида ощутила на себе его взгляд, полный вопросов и замешательства. Она неохотно повернула голову в его сторону, сделав большой отступ от этой неловкости.       — Куда собралась? Почему не в карете?       — На меня места нет, вот и вернулась обратно.       Амен сделал глубокий вдох, а пальцы сжались, видимо, неподготовленность выводила из себя.       — Пойдём, сейчас решу.       Он пошёл вперёд, не проронив больше ни одного слова. Ей ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Его мощную спину прикрывала белая накидка, но даже сквозь неё был заметен чуть ли не каждый мускул. Уверенная грозная походка, заставлявшая людей выглядывать из своих карет, не сулила чего-то хорошего. Взгляд зевак упал на Эвтиду, они начали бесцеремонно разглядывать её. Среди незнакомых любопытных голов она увидела недоумевающий вид своего наставника. Одним лишь взглядом он задавал вопрос: «Куда она опять ввязалась?»       Эвтида стояла чуть поодаль от Тизиана и Амена, но продолжала вслушиваться в их разговор. Амен хоть и выглядел спокойно, но его светло-голубые глаза несли лишь казнь и смерть. У него была стойка, как у солдата, не пытался выйти на откровенный конфликт. Тизиан выглядел смущённо, ему хотелось исправить своё положение перед своим господином. Амен, закончив разговор, отправился в свою карету. Эвтида смотрела ему вслед, недоумевая от таких действий. Неужели по-настоящему оставят её здесь? Тизиан подошёл к ней, опровергая внезапную мысль, будто подслушал мысли.       — Поедешь с господином.       — Чего? — зрачки Эвы расширились, а на губах появилась нервная усмешка. — Вы шутите?       — Дважды пояснять не буду.       Смех Эвтиды разнёсся по всей улице. Она продолжала всматриваться в лицо Тизиана в надежде увидеть хоть намёк на сарказм, однако этого не произошло. Осознание постепенно настигло её. «Я наедине с этим монстром?» — теперь же её губы сжались, как могли, не хотелось больше смеяться и веселиться. Тизиан больше не мог терпеть. Он сильно толкнул Эвтиду в спину, выдавая своё нетерпение.       — Ты вечность стоять будешь? Иди давай.       — Да лучше бы я пешком пойду, чем к нему сяду.       Тизиан тактично промолчал, не хотелось ещё больше продолжать эту суматоху. Ей ничего не оставалось, кроме как войти внутрь. Карета эпистата заметно отличалась от других своим размером, она была намного больше остальных. «С его ростом — это неудивительно. В таких каретах только шкафы возить можно», — она немного улыбнулась от своих забавных мыслей. Как только Эвтида вошла, кучер сразу же двинулся в путь. Карета дрогнула, а девушке пришлось сесть напротив Амена. Он продолжал разглядывать уходящий силуэт Гермополя. Эвтида была как на иголках, напряжение между ними возрастало с каждой молчаливой секундой. Она вспомнила вчерашний разговор и заметно изменилась в лице. «Как же тут неловко», — девушка решила последовать примеру Амена и начать рассматривать пейзажи. Все они были нетипичные и разные. Каждую секунду сменялись деревья, покрытые зелёными лепестками и дома отдалённых деревень. Её взгляд сосредоточился на небе, облака летели в непонятном для неё направлении. Они ни от чего не зависели, лишь действовали по призыву ветра. Она заметила очертание лица человека, начав дорисовывать и придумывать новые детали. Её восторженный и одновременно задумчивый взгляд заметил Амен. Голубые, как Нил глаза выглянули из-под капюшона. На его лице играли непонятные черты, один Ра знал, что на уме. Эвтида почувствовала взгляд этих зорких проницательных глаз. Её плечи заметно вздрогнули, но тут же расправились, вея выдуманной уверенностью. Она всегда старалась в моментах дискомфорта ввести намного развязнее, скрывая испуг под маской. Она ощутила эту томящую тишину, заполнившую всё помещение. Как вдруг камень, попавший в одно из колес, заставил Эвтиду подпрыгнуть. И ещё несколько. На её лице вновь приобрели черты страха и испуга, руки старались схватиться за что-то крепкое. Амен же сидел ровно, будто ничего не происходило.       — Смотрю, впервые едешь, — Амен ухмыльнулся, видя старания девушки спохватиться за что-нибудь.       — А вы, я смотрю, держитесь из последних сил ради эффектности, — Эвтида опустила взгляд на свои руки, стараясь скрыть неловкость. Амен уже второй раз видел её уязвимой, что ни на шутку раздражало. Видеть себя такой слабой было слишком жалко.       Амен, несмотря на откровенную наглость девушки, ехидно улыбнулся, но отвёл взгляд, видимо, больше не стараясь смутить её.       Дальше дорога прошла без происшествий, карета остановилась. «Сет его карай, наконец!» — в мыслях Эвтиды так и вертелась благодарность за окончание продолжительных мучений. Амен вышел первый. Она же посмотрела в последний раз на безмятежные облака, мечтая оказаться на их месте, и направилась к выходу. Открыв дверь, девушка начала уверенно спускаться по лестнице, но нога зацепилась за щель. Она начала терять равновесие, руки пытались, как в карете, схватиться за что-то крепкое и надежное. Ничего поблизости не было. Её тело предательски не слушалось разума. Амен вовремя обернулся на заметный шум, девушка упала прямиком на его грудь. Тизиан, болтавший до этого с эпистатом, недоумевающее рассматривал Эвтиду. Она крепко схватилась за накидку эпистата, боялась вновь упасть. Амен же крепко схватился за талию Эвтиды, начав мягко придерживать. Его дыхание было уже не таким ровным, плечи, как крылья, расправились под её давлением. Казалось, он закрывает её от всего мира. Эвтида осознала своё неловкое положение, щёки залились красными румянцем. Её взгляд медленно передвигался по его телу, пока не достиг лица. Он был спокоен и безмятежен, глаза, напоминавшие чистое небо, пристально изучали Эвтиду. Они стояли очень близко. Игра переглядками могла продолжаться долго, если бы не Тизиан. Он был свидетелем их внезапной близости, будто смутился за Эвтиду. Подопечный рассёк неловкую тишину своим томным вздохом. Амен и Эва словно вернулись в реальность и сразу же отвернулись друг от друга.       — Прошу прощения, господин. Лестница очень ненадёжная, вам бы поменять её, — совет прозвучал слишком грубо и странно, голос предательски дрожал от стыда. Она быстро отвернулась, повторив. — Ещё раз простите.       Амен промолчал, его глаза опять зацепились на уходящий силуэт Эвтиды. Ему пришлось вернуться к своим делам.

***

      Фивы отличались от Гермополя. Жизнь текла здесь абсолютно по-другому. Все дома были украшены, а центральная ярмарка могла потягаться даже со столицей. Однако что-то внутри его груди йокнуло лишь от упоминания этого города. Он старался не вспоминать о событиях прошлых лет, но судьба будто издевалась над ним. Наступил вечер, и Амен провёл инструктаж о проживании в деревне.       — Нельзя покупать еду, контактировать с местными, — он сделал небольшую паузу, оценивая настроение толпы. Люди уже не боялись смотреть в его сторону. Теперь они оценивали каждое его действие, пытались понять дозволенные границы. Амен сделал небольшой вдох, решаясь продолжить, но кто-то успел воспользоваться временной тишиной.       — Почему вы запрещаете? — недовольный вопрос раздался из толпы. Амен ворчливо прищурился, хотелось найти этого глупца. Его всегда раздражал такой тип людей. Толпа заметно съёжилась лишь от одного злобного взгляда Амена.       — Разве непонятно? Хворь появилась в Фивах, заразиться от любого местного можно, — Эвтида обернулась ко всей толпе, пытаясь найти глазами этого интересующегося человека. От её уверенного голоса люди начали одобрительно перешёптываться.       — Правильно, — лёгкая восхищённая улыбка Амена была адресована самой Эвтиде. Заметив это, она немного вздрогнула, но продолжила недоумевающе смотреть на него, будто стараясь запомнить этот момент. Улыбка и Амен — самое противоречащее сочетание. Он отвернулся, продолжив свой инструктаж.       Люди разбежались по своим новым домам. Холод окутал весь город, Луна взошла на тёмно-синий горизонт. Амен назначил пару поручений Тизиану, сам же решил сделать отчёты. Папирусы шли друг за другом, рука словно взяла контроль над разумом. Он уже толком и не осознавал, о чём пишет. Остался только один чистый папирус — дело Эвтиды. Рука сразу же остановилась. Впечатления о ней сложились весьма странные. Он начал расписывать её поведение и характер: «Учится на писаря. Пару раз ловил при странных обстоятельствах. Девушка не обращает внимание на статус, постоянно дерзит, не умеет подчиняться». В голове всплыли воспоминания об этом дне: её восхищённый взгляд, рассматривающий небо, дрожь от падения, умные выводы при инструктаже. «Честная и упёртая», — он вписал две последние характеристики, но тут же зачеркнул. К подозреваемым шезму Амен никогда так двояко не относился. Он отложил папирус в сторону от отвращения. «Мне нужно отдохнуть», — именно с такими мыслями Амен лёг спать.