Глава 31. Карты на стол
24 ноября 2025 г., 00:19
Николь предпочла делать вид, будто ничего не произошло. Будто она не застукала своего бойфренда и свою кузину в довольно пикантный момент. Проспав до полудня, она приняла душ и, накинув на тело халат из нежно-розового шёлка, выплыла в столовую, откуда уже доносился аромат блинчиков.
— Давно ты их не пёк, — улыбнулась она, подойдя к Колу со спины. Николь обняла его за талию и на секунду прижалась губами к его шее. С удовольствием подметила, как он прерывисто выдохнул от её действий.
— Давно ты не была… такой, — произнёс он.
— Такой — это какой?
— Нежной. Чуткой. Я скучал по тебе.
Кол говорил это так серьёзно, так откровенно, словно обнажал перед ней свою душу. Сейчас Николь отчётливо видела, что и он изменился. Только ей пришлось для этого включить человечность, он же менялся постепенно. Наверняка это произошло раньше, только Никки не могла как следует это оценить.
— А где Эмбер? — спросила она как ни в чём не бывало, отпуская Кола и садясь за стол.
— Предпочла перекусить в другом месте, — так же спокойно отозвался он, будто вчерашний эпизод лишь примерещился Николь. Майклсон не знал, что она всё видела. А она не торопилась рассказывать, чтобы не нарушать идиллию начала этого дня, которое они встречали вдвоём, ведя себя так, будто являются обычной влюблённой парой.
Они позавтракали кофе и блинчиками. Правда, по времени был скорее обед, но и Никки, и Кол являлись совами по биологическим часам. И только Николь сделала последний глоток своего кофе, как скрипнула дверь, и в дом вошла Эмбер.
Зайдя в столовую и увидев мирно сидящую за столом пару, Льюис замерла на несколько секунд, и Никки успела прочесть замешательство в её взгляде.
— О, а вот и ты вернулась, — улыбнулась она. — Садись к нам, мы тебе оставили поесть.
— Я не голодна. Тут неподалёку открылся милый ресторан, — ответила Эмбер. — Хотя от одного блинчика, пожалуй, не откажусь.
Она подошла ближе и взяла блинчик. На лице Кола промелькнуло недовольство, будто он приготовил всё лишь для Николь и не желал, чтобы её кузине досталось хоть немного из его трудов. Похоже, если отношения между ними и потеплели, то совсем ненамного. Но Эмбер это явно не беспокоило, она почти не смотрела на Кола.
— Я вижу, тебе лучше, — заметила она, глядя на Никки.
— Да, я снова в строю, — широко улыбнулась та. — Спасибо вам с Колом. Вы буквально спасли меня.
— Я сделал бы всё ради тебя. — Кол протянул руку и нежно сжал её ладонь в своей. Николь вновь улыбнулась, теперь только ему. Складывалось ощущение, словно они здесь только вдвоём.
Стоило пройти через ад, чтобы услышать от Кола такие слова. Он вернул ей человечность, поддерживал, пока она приходила в себя. Но не стоило отметать заслуги Эмбер, она тоже здорово помогла Николь. Когда Никки повернулась к кузине, с её лица уже сбежала мрачная тень, во взгляде читалась искренняя забота.
— Не буду вам мешать, — спокойно промолвила Эмбер и вышла из столовой. Никки проводила её взглядом, затем встала со стула и налила в бокал апельсинового сока. Она всё делала неторопливо, будто нарочно тянула время. Кол молча наблюдал за ней. То ли о чём-то задумался, то ли любовался ей, то ли всё вместе.
Николь выпила свой сок, затем отставила бокал в сторону и произнесла:
— Я всё видела.
— О чём именно ты говоришь? — уточнил он, не отводя взгляд. Не увиливая, а действительно желая уточнить.
— Вас с Эмбер вчера. В гостиной с камином.
— Если говоришь, что видела всё, то должна была увидеть, как я оттолкнул её.
— Да, и это тоже. — Никки села напротив Кола, серьёзно глядя на него. — Я поняла бы, если бы ты повёлся на неё, правда. Эмбер красива, вы вроде как нашли общий язык, а я так ужасно вела себя с тобой в последнее время.
— Ничего из этого не имеет значения, — твёрдо ответил он. — Я хочу только тебя. Мне нужна только ты.
Кол не сказал, что любит её. Но его слова прозвучали с таким болезненным надрывом, что значили ничуть не меньше. По крайней мере, для Николь.
— И для меня это очень важно, — мягко улыбнулась она. — Если бы это был кто-то другой, посторонняя девушка, меня это мало тронуло бы. Но Эмбер… Вы двое — самые близкие для меня люди. И боюсь, что я стала бы третьей лишней, если бы ваши отношения зашли дальше. Я не хочу потерять вас.
— Не потеряешь. Меня уж точно, — сказал Кол и жестом поманил её к себе. — Иди ко мне, Никки.
Она встала со своего места, шагнула к Колу и плавно скользнула на его колени, обхватив его бёдра ногами. Они одновременно потянулись друг к другу, сливаясь в пылком поцелуе, наполненном жаждой, тоской по настоящей близости. Николь сдвинулась, прижимаясь плотнее, чувствуя, как Кол возбуждён.
Он спустился поцелуями к её шее и прошептал:
— Я так сильно скучал.
— Теперь я здесь. С тобой.
Она развязала халат, и шёлк соскользнул с её плеч, оставив Николь совсем обнажённой. Губы Кола дошли до её груди, и он слегка прикусил сосок, заставив её негромко простонать.
Она проворно расстегнула ремень на его брюках и приспустила их вниз, после чего опустилась на возбуждённую плоть, издав новый стон. Не волновало, что их могли услышать.
Пускай Эмбер слышит. Пускай знает, что Кол только её.
— Проклятье… Как же ты хороша, — выдохнул он. Надавил большим пальцем на клитор, одновременно начиная двигаться внутри неё. Николь царапнула ноготками его плечи и откинулась назад, подаваясь бёдрами навстречу его толчкам.
Это было безумие, но какое же сладкое. Никки вновь прижалась к его губам, жадно, прикусывая почти до крови. Кол блуждал руками по её телу, будто хотел впитаться в каждую клеточку её тела, войти как можно глубже, в плоть и кости.
— Моя. Ты только моя, — повторял он, и её стоны звучали честнее любых клятв.
Оргазм пришёл к ним почти одновременно. Николь громко вскрикнула, царапая его спину. Несколько мощных толчков — и Кол последовал следом, изливаясь в неё. И даже после этого они не спешили разделяться, крепко обнимая друг друга.
— Я тоже скучала, — выдохнула Никки, проведя губами по его щеке.
Теперь она действительно вернулась.
***
Сложно было не заметить, что в обращении Эмбер появилась натянутость. Она делала вид, что всё как обычно, была милой с Николь, пререкалась с Колом. Но исходившее от неё напряжение ощущалось почти физически, а порой она подвисала, будто о чём-то задумавшись. На следующий день после горячего примирения Кола и Никки Эмбер предложила кузине поужинать в одном ресторанчике, и та согласилась. Им было что обсудить. Сначала девушки говорили на отвлечённые, ничего не значащие темы. Но через пару минут после того, как им на столик поставили заказанные блюда и напитки, Эмбер произнесла: — Я должна кое-что рассказать тебе. Никки очаровательно улыбнулась: — Что именно? Что пыталась трахнуть моего парня? Она невозмутимо откусила от бифштекса, и Эмбер крепче сжала свою вилку. — Значит, ты видела, — констатировала Льюис. — Да, — кивнула та. — Не сказать, что это привело меня в восторг. Но я понимаю тебя. Кол слишком хорош. Я бы сама не удержалась. Хотя, встречайся с ним ты, держала бы подальше от него свои руки и губы. Поступать так, как ты, не очень красиво, знаешь ли. В голосе Николь звучала явственная обида. Раньше им не приходилось ссориться из-за мужчин. Когда Никки только начала встречаться с ними, Эмбер была ещё подростком. Потом старшая из кузин попала в психушку, а затем встретила Кола. И кто бы мог подумать, что Эмбер тоже заинтересуется им, особенно учитывая, что первородный жестоко убил её родителей. Льюис закрыла на пару секунд глаза и прерывисто выдохнула, справляясь с эмоциями и одновременно подбирая слова. — Я выпила лишнего в тот вечер, — промолвила она. — А ещё Кол действительно привлекателен, хотя иногда пугает меня. И эта его опасная аура… Меня всегда тянуло к плохим парням. К тому же после нашего с тобой разговора мне показалось, что ты хочешь расстаться с ним. — Тебе показалось. — Николь со стуком поставила на столик бокал с коктейлем, из которого до того сделала глоток. — Да, у нас с Колом бывают сложные моменты, но он дорог мне. И сейчас у нас вроде всё наладилось. — Уж поверь, я заметила, — хмыкнула Эмбер, явно слышавшая её страстные стоны вчера. И этой ночью тоже. — Я не оправдываюсь, просто пытаюсь объяснить, почему поступила так. Я не хотела причинить тебе боль. Просто ошиблась, поддалась эмоциям. Но ты можешь не волноваться, я скоро уеду. Несмотря на осадок после действий кузины, Николь ощутила грусть. Она не хотела, чтобы Эмбер уезжала. Не желала разлуки с по-настоящему близким, несмотря ни на что, человеком. — Это твоё право, но… Мне будет не хватать тебя, — призналась Никки. — И я на тебя не злюсь, если причина твоего отъезда в этом. — Дело в другом, — качнула головой Льюис. — Не хочу чувствовать себя третьей лишней. И не потому, что вы с Колом вместе, а я могу помешать вам. — А почему же? — удивилась Грин. — По той причине, почему ты ешь этот бифштекс не чтобы насытиться, а только ради удовольствия. Из-за кольца, которое ты носишь не как украшение, а для защиты от солнца. Из-за того, что ты будешь молодой и красивой тогда, когда я покроюсь морщинами, а мои волосы поседеют, даже тогда, когда мои кости сгниют в земле. Вы вампиры, бессмертные, могущественные, а я лишь хрупкий человек. Я чувствую себя неполноценной рядом с вами. Николь ошарашенно слушала её. Она даже не думала, что Эмбер воспринимает их вампиризм именно так. Полагала, что её это пугает, вызывает отторжение, но никак не зависть. — Есть и отрицательные стороны в том, чтобы быть вампиром, — сказала Никки. — Это жажда крови, необходимость скрывать от других свою тайну. Ты не сможешь иметь детей. — Я никогда не мечтала стать матерью, — пожала плечами Эмбер. — Я знаю, что минусы есть, но для меня плюсов больше. — Она порывисто протянула руку и сжала ладонь Николь в своей. — Прошу… Обрати меня. Сделай такой, как вы.
