Разорванный Круг

***

Башня Круга, шесть месяцев до Собрания земель

Гулкий звук тяжелых окованных сапог был слышен во всем подземелье. Скрежет поворачиваемого в замочной скважине ключа, скрип двери на несмазанных петлях. Снова тяжелые шаги. Их обладатель хромал на одну ногу. Релонд присел на кровати и потянулся. К подобным звукам он уже привык, сейчас даже был рад, что его разбудили. Поднял голову и посмотрел на звезды, видневшиеся в небольшом окошке у самого потока. Точнее, на три звезды. Шаги медленно приближались, открылась еще одна дверь. Релонд попробовал вспомнить сновидение. Обычно он их не помнил, но это было особенным. Было ли это вообще сном? Он стоял на вершине какого-то холма, а у его ног гремела битва. Тысячи и тысячи солдат шли в бой ровными четырехугольниками, порядок терялся лишь у места, где шел бой. С другой же стороны наступала черная масса, целое море живых существ, и его волны текли как морской прибой. Релонд никогда не видел порождений тьмы, но во сне знал, что это именно они. И высоко в облаках мелькала тень. Рев архидемона время от времени разносился над полем, но Релонд был уверен, что стоит ему спуститься – и на дракона обрушится вся мощь магии, а потом в игру вступит хранимый до последнего момента резерв – Серые Стражи на грифонах. - Начинайте… – сказал властный голос позади него. Тогда привели рабов. Помощники один за другим подводили их к определенным местам магической фигуры, занимавшей более ста шагов в диаметре. Один за другим рабов лишали жизни жертвенными ножами. Многие не сопротивлялись – они знали, на что идут. - Начинайте… – снова приказал кто-то. И тогда Релонд и остальные маги на холме направили накопленную в фигуре энергию. Огненная волна высотою в десятки метров прокатилась по морю порождений тьмы, и где-то в высоте взвыл архидемон. Взглянув вверх, он увидел черную тень, отвесно падающую на него. На этом сон оборвался. И слава Создателю. Шаги в коридоре стали громче. Релонду не сильно хотелось знать, что ему привиделось, когда он блуждал по Тени. Там удивительно перемешивается прошлое и будущее, и даже величайшие маги редко могут что-либо разобрать во снах. Но все равно, этот был таким реальным… и далеко не первым. Невидимый ночной ходок вдруг остановился, неприлично выругался, шаги стали быстрее. Ну и Мор побери все эти странные сны, хоть в одном везет Усмиренным – они их не видят. Сокамерница пошевелилась на своей половине кровати. Удобной кровати с чистыми простынями, а не нар, которые стоят в обычных камерах. Но об этом после. - Кого там демоны несут… – сонно пробормотала она. - Спи спокойно, смертница, пока не по твою душу, – тихо прошептал Релонд, – пойду, гляну… Он сполз с кровати, ноги утонули в толстом ковре, сквозь который все равно чувствовался холод. Прошелся по своим владениям – шесть шагов узкой кельи, тем не менее, самой просторной во всем подземелье Башни Круга. Даже лунный свет и тот не хотел лезть сюда, Релонд споткнулся о толстую стопку книг на полу, оперся о кстати стоящий письменный стол. «О Создатель, помоги мне Андрасте, мать их, все сбежали… О Создатель, помоги мне Андрасте…» – донеслось бормотание. Судорожно дергающийся свет ослепил его, Релонд заслонился рукой. - Фулгрис, Мор тебя побери! Ты чего разбренчался, жестянка ржавая? - О Создатель! Хоть ты на месте, малефикар! – храмовник за решеткой сунул факел в кольцо на стене, глаза Релонда немного привыкли к свету. Теперь он видел, что храмовник невысок, немного сутул и хромает на левую ногу, также у него косматая седая борода и волосы, да и был он, мягко говоря, стар. И, если присмотреться, неплохо напуган. – Обход провожу. - Какой обход посреди ночи? Тебя вконец лириум ума лишил, старикан? - А ты мне не хами, птенец, не то… - Не то, что? Тронешь меня – Ульдред живьем съест. Чего ты тут бродишь? Храмовник немного замялся. Он слишком боялся, чтобы продолжать препирания, но не знал, говорить или нет. Вообще Релонд любил понедельники, среды и пятницы, когда дежурил старый подслеповатый Фулгрис. Храмовник любил рассказывать, как по молодости часто дрался с магами крови да демонами, но лириум за эти годы серьезно подточил его разум. Забыть имена своих пяти узников или выход из темницы было для Фулгриса обычным делом, не говоря уже об иногда посещающих его галлюцинациях. - Релонд, мне сейчас опять такое почудилось… будто прохожу мимо камер Андерса и Лиары, а там нету никого! Но без тебя они бы не убежали, верно? – храмовник умоляюще посмотрел на него. - Все верно, Лиара у меня сейчас. - Фух, ну слава Андрасте… – на его лице проступило такое облегчение, как после недельного запора, – я совсем забыл про эти твои дубликаты, вот отберу когда-нибудь… - Конечно. Иди спать, пожалуйста… - Пока вы тут развратничаете? А вдруг кто зайдет… - Фулгрис, ночь на дворе, только у тебя могло хватить ума сюда припереться. Но тюремщик, похоже, заупрямился. - Так, леди, а ну марш в свою камеру! – рявкнул он вглубь кельи. – Устроили мне тут публичный дом! Так, стоп… это и Андерс тоже тут? Так вы что, втроем?! О Создатель! Такой разврат, да вы… Да я вас… Релонд усмехнулся и махнул рукой. - Плохого ты мнения о нашем поколении. Андерс обиделся, что ему не нашлось пары, и сегодня в полночь благополучно смылся. Сейчас уже высадился где-то около «Избалованной принцессы»… Старого храмовника, конечно, жаль, но это просто нужно было сделать. Хотя бы для того, чтобы посмотреть, как глаза тюремщика медленно вылезают из орбит, когда тот понял, что это не шутка. Тут же испугался, как бы старика не хватил удар. - Да как… Помоги Андрасте… А… за… но… Как? - Если тебя интересуют подробности, то этот маньяк три месяца пилил оконную решетку слабенькими заклинаниями, незаметными в общем магическом фоне Башни, проскользнул мимо наружной охраны, благо, опыт имеется, прыгнул на ожидающий его рыбацкий баркас, и прощай тюрьма, здравствуй свобода! Фулгрис рванул в сторону с поразительной скорость, бренча при этом доспехами не хуже голема из гномьих сказаний. Немного погодя с той стороны донеслось непристойное ругательство, потом что-то вроде «дай поспать, хрыч старый!», еще одно ругательство. Звук шагов снова стал приближаться. Релонд едва успел схватить его за плечо, вытянув руку, насколько позволяла решетка. - Ты еще жить хочешь? – спросил он, глядя в перепуганные глаза храмовника. - Создатель… Но это... да меня же… - Что? Пошлют вместо нас картошку охранять? Это же Андерс! На восьмой раз уже должно войти в привычку. Прочешут твои братья денеримские бордели да таверны, и если сами пить не начнут, через пару месяцев притащат нашкодившего котенка обратно в родную клетку. А ты, будь добр, иди спать. Завтра утром «обнаружишь» пропажу Андерса. Ты же еще хочешь проснуться, не так ли? По глазам Фулгриса было видно, что спорить он не будет. Релонд отпустил его, и храмовник в замешательстве потопал в направлении выделенного ему жилья, которое мало чем отличалась от этой камеры. Остановился в нескольких шагах и проговорил тихим отрешенным голосом: - Тени сгущаются, кости земли молчат о том, что и так знаешь, круг замкнется и прольется кровь невинного, та, что ушла, вернется вновь, чтобы закончить начатое, кровь – это и ключ и замок, круг замкнется, упадут маски и будет сделан выбор, и да свершится предначертанное… М… Что?… Что я сказал? - В тебе опять говорил лириум, почти предсказание получилось. Спокойной ночи. Релонд же вернулся обратно. Для него спокойная ночь уж точно закончилась. Бессмыслица, которую несли старые храмовники – всего лишь бред отравленного лириумом мозга. Коварный минерал медленно убивает, но может и пробудить некоторые скрытые способности. Разные об этом ходили слухи да легенды. - Что там хоть стряслось? - Ничего особенного, Андерс опять сбежал, – ответил он, присаживаясь на кровать, – я же говорил, он им не по зубам. - Молодец. Не из наших, но все равно почти герой. Да чтобы этим уродам еще одну палку в колесо вставить… Почему мы не убежим? - Потому, что еще не пришло время. И потому, что тебе тогда точно голову снимут. На это ей ответить было нечего. Лиара была одной из самых преданных учениц Ульдреда, но однажды отличилась тем, что то ли случайно, то ли намеренно убила храмовника. Попробовала убежать, но далеко не ушла, через пару дней приволокли обратно. Уже полтора года сидела здесь, ожидая очевидного приговора. Вообще, в подобных ситуациях долго не разбираются, но Ульдреду удалось каким-то образом повлиять на суд и застопорить процесс. Дело несколько раз пересматривалось, почти каждый месяц всплывали новые детали, храмовник, якобы, её изнасиловать пытался, побег списали на состояние аффекта, факт использования магии крови так и не доказали, ну а потом началась долгая и нудная волокита. Что там было на самом деле, никто уже не разберет, а бесконечные препирательства в зале суда могут длиться годами. Впрочем, все это Релонда волновало мало, так как она была одной из многочисленных привилегий, наряду с дубликатами ключей, вещами, нормальной едой и всем остальными, что негласно полагались первому ученику Ульдреда. Да что там, популярность, оказывается, растет в десятки раз, когда попадаешь в темницу. Его и Миримэ история уже успела обрасти множеством пикантных и не слишком правдоподобных подробностей, угрожая однажды стать легендой, которая затмит даже повести о любовных похождениях Андерса. - Знаешь, в одном престарелый храмовник прав – тени сгущаются. Это чувствуется даже здесь. Скоро, Лиара, очень скоро мы отсюда выйдем. - Скорее бы. Они заплатят, – в голосе женщины неожиданно послышалась сталь, – заплатят за все. За нас, за твою эльфийку, за каждого члена Круга под гнетом Церкви. И заплатят кровью. - Конечно. Месть, куда ж без неё! Мы пойдем немного другим путем, но все равно придем к ней. Будет еще время для мести, драк и пафосных речей. А сейчас нужно отдыхать потому, что завтра времени может просто не быть.

***