Созданный быть Богом

      Скука. Эти импровизированные похороны не стоили его внимания, но он все равно собирался встретиться с Рергатором. Поэтому Второй Предвестник стоял в стороне, не вмешиваясь в привычно вспыхнувшие «интеллигентные перепалки» между остальными. Даже Чайлд сказал что-то между делом, но Дотторе совершенно не вслушивался в диалог. До момента, пока Капитано прямо не обратился к нему: «Что насчет Скарамуша и Сердца Бога из Инадзумы?».       Ах, Пьеро все же рассказал им, где (у кого) на самом деле находится беглая кукла? Жаль. Помимо прочих забот теперь придется следить, как бы в проект не влезли любопытные носы. И кто решился обратиться к нему? Капитано? Один из последних, перед кем должен отчитываться Доктор.       Но мужчина натянул привычную улыбку, подбирая как можно более абстрактные и запутанные слова:       — Принято считать, что Божественную мудрость разумными средствами не постичь. Покорив Божественный взор, он сделает следующий шаг.       Пусть думают, что это может означать. Их ума не хватит даже на то, чтоб задать ему правильные вопросы. Никто из них не поймет то, что он пытался вложить в осуществление своей давней мечты. Мечты, с которой он готов затем попрощаться.       Но дальнейшие разговоры прервались появлением Шута. Вовремя. Дотторе занял привычное место по левую руку от Панталоне — он понимал, как того тешит нахождение рядом со Вторым Предвестником. Даже если Делец не признавался в этом (а они оба не могли быть честными друг с другом), Доктору было приятно, как тот старается сохранять благородное выражение лица. Старается, но все равно уголки губ подрагивали и тянулись вверх. Ничего — после собрания успеют все обсудить.       Пафосная и возвышенная речь Пьеро затянулась. Хорошо, что он брал на себя роль «ведущего»: большинство присутствующих вряд ли отозвались бы хорошо о погибшей Синьоре. Эта заносчивая дамочка посчитала себя неуязвимой, но по итогу… Сёгунат даже не принес официальных извинений. А расположение Электро Гнозиса так бы и осталось неизвестным, если бы не выходка Скарамуччи.       Когда остальные начали отходить от гроба, мужчина понял, что официальная часть закончилась: можно заняться делами посерьезнее. Он собирался перехватить Регратора, чтоб вместе пойти в кабинет, как с ним поравнялся рыжеволосый юноша. Номер Одиннадцать.       — Доктор, получается, все это время Сказитель был у вас? — Чайльд улыбался, но в его голосе слышалось напряжение.       — Именно, — Дотторе ответил сухо.       — Хах, досадно… Я, как верный пес, бегал по всем островам Инадзумы, в поисках этого предателя, а вы даже не сообщили, — послышался легкий смех, Тарталья не отставал от быстро шагающего мужчины.       — И, как верному псу, тебе пора вернуться в закрепленный за тобой Регион, — он оскалился, показывая заостренные зубы; он не понимал, что этому мальчишке от него надо.       — Конечно-конечно. Только, Док, вы так и не ответили — что с Электро Сердцем Бога? Как понимаю, вы его так и не предоставили Фатуи?       Дотторе остановился, а из-под маски на секунду показалось алое свечение:       — Оно у Фатуи, ведь оно — у меня.       — О, это прекрасная новость. — Голубые глаза смотрели на него с легким безумным блеском, наверняка видя в мужчине нового противника. — А что с Дендро Гнозисом? Может, вам помочь?       — Мне не нужна помощь, все идет по плану.       — Правда? Но что-то вы не торопитесь с его передачей, — улыбка парня стала шире, а его упрямость начала раздражать.       — Чайльд, если бы ты поторопился в Ли Юэ и вместо распития чая с бывшим Архонтом занимался поисками Гнозиса… ты мог бы преуспеть. Но нет. Поэтому, если тебе нечем заняться — возвращайся лучше к своему господину Чжун Ли. Все решили без тебя.       Лицо Тартальи дернулось, а он сам отступил на шаг назад, словно готовый встать в боевую стойку. Но это секундное ощущение быстро сошло на нет — юноша выпрямился, напустив на себя выражение, полное равнодушия:       — Доктор, никто не может знать, кто именно в этот раз преуспеет. Время покажет.       — Оу. В любом случае, — маска Дотторе приблизилась к Номеру Одиннадцать, почти касаясь уха, — я всегда буду рад твоей помощи в лаборатории. Может, преуспеешь в тестировании с силой Бездны, что заключена в твоем теле?       Молодой Предвестник резко отстранился. Голубые глаза помутнели, став почти синими. Доктору показалось, что одно мгновение — и Чайльд действительно бросится на него. Как-никак, а обостренные ощущения парня говорили об опасности рядом. И это лишь больше дразнило, подталкивало начать новую битву. Второму Предвестнику было интересно, когда же тот сорвется.       Но — не в этот раз.       Содрогнувшись, будто от холода, Тарталья пошел дальше по коридору, ничего не ответив. Боится? Снова? В отличие от Скарамуччи, Дотторе не разрешали обследовать юношу. Но это не значило, что ему запрещено добиваться согласия на опыты.       Покачав головой, мужчина наконец-то пошел в кабинет к Регратору — тот наверняка успел закопаться в свои бумаги, над которыми едва выглядывал.       Кабинет встретил его привычными ароматами. Вино, сладковатые парфюмы и запах кожаной обивки диванчиков на входе. Все подчеркивало статус Девятого Предвестника: золоченая люстра с множеством свечей, канделябры рядом с низкими столиками и сидениями, дизайнерские стеллажи с артефактами и вычурными статуэтками. Бурый ковер ручной работы «соревновался» со шкурой тигра ришболанда у камина справа. Картина над самим камином изображала владельца кабинета в традиционных нарядах Ли Юэ (Дотторе задавался вопросом о таком выборе, но самого Регратора ни разу не спросил). Панталоне же сидел за широченным столом из мореного дуба. Но его громадной площади все равно не хватало: бумаги аккуратными стопками возвышались по бокам от Предвестника, пока тот методично и слегка насупившись что-то выписывал на очередном листе. Окна по бокам были зашторены медовыми портьерами.       Доктор медленно и как можно тише закрыл за собой дверь. Конечно, его уже заметили, но он помнил, насколько чувствительны уши Дельца.       — Нет. — Не отрываясь от бумаг, попытались остановить отказом вошедшего.       — Что «нет»? — Мужчина почти бесшумно шел по толстому ковру.       — Я видел разработку «Архонта» — Фатуи не станут финансировать подобное. И клонов больше не присылай. Я их не впущу.       — Хах, — он дошел до стола, опершись на него обеими руками, при этом стараясь не задеть стопки, — но меня прогонять не будешь?       Регратор наконец-то поднял взгляд от стола: глаза сверкнули за линзами очков, цепко осматривая Дотторе.       — Так и быть. Оригинала прогонять не буду, — он сцепил пальцы, натягивая постыло дружелюбное выражение лица.       — Раз не будешь, то, может, прекратишь отыгрывать эти формальности? — В голосе Доктора слышались поддразнивающие нотки.       — Зайди после рабочего дня — будет без формальностей. Но по проекту ответ окончательный: «Нет». — Он более резко откинулся на спинку массивного, мягко обитого кресла, скрестив руки на груди. Явно готов к длительным препирательствам.       — Бетторе принес лишь часть информации. Основное предложение, конечно, я передаю всегда лично.       — Я не знаю, что там за основное предложение. Стоимость апгрейда Скары обойдется в твое десятилетнее жалование вместе с финансированием остальных проектов, если не больше. А ты далеко не самый бюджетный в содержании… Я уж думал, что Чайльда по расходам в Ли Юэ уже никто не переплюнет! — Раздражение прорвалось в голосе Дельца: он до сих пор болезненно воспринимал траты Одиннадцатого Предвестника в Гео Регионе.       — Но что, если я скажу, что мое новое, кхм, открытие, покроет все затраты на Скарамуша? Мне нужна твоя небольшая помощь в «продвижении», как ты любишь называть. Не более.       — Так бы и сразу написал в своем первом запросе! — Панталоне придвинулся назад к столу, явно с большей охотой продолжая диалог: — Что же это за чудо прогресса? Даже мое богатое воображение не представляет, что можно столь выгодно продать.       — Полные данные пришли совсем недавно. Хотел тебя подготовить насчет растрат, а потом демонстрировать новую задумку. Дело в том что… — Доктор на секунду задумался, глядя куда-то в потолок, — мы могли бы начать производство секс-кукол.       На секунду повисло молчание. Затем Регратор снял очки, потирая уставшие глаза.       — Слушай… Зачем кому-то секс-кукла, когда можно переспать с любым человеком за деньги? — Он смотрел на него с досадой и недоумением.       — А если я скажу, что это будут… детские секс-куклы? Только представь: никаких возмущений, предварительных растяжек, никакой боли и сопротивления, все абсолютно легально и в любой момент. Любая внешность. Любые наряды. Я уверен — у тебя найдутся знакомые, которые будут рады новому… опыту.       Делец ненадолго завис, потирая подбородок. Но, чем дольше он думал, тем быстрее в его мыслях подсчитывались возможные суммы выручки. В сотнях тысяч моры.       — Я вижу по твоим глазам, что ты прогнозируешь прибыль. — Второй Предвестник легко засмеялся. — Собери заказы с пожеланиями. У меня достаточно ресурсов на такие простые оболочки, а также я все протестировал по вопросам удобства пользования для клиентов. Что там обычно надо? Гипоаллергенные материалы? Дополнительные функции? Дизайн? Думаю, ты в этом разберешься гораздо лучше, ведь я пользовался готовым образцом.       — Готовым образцом? — Мужчина резко дернул головой, смотря в упор на бесячую маску оригинала.       — Ну, да. Я долго не мог найти вариант коммерческой разработки, который бы закрыл вопрос по «Искусственному Архонту». А потом при вытягивании капсул из Скарамуша до меня дошло, что — вот оно, решение. Провел тест-драйв. Правда, у его модели очень много неудобств в строении для полноценного соития. Зато все будет исправлено для заказов.       Послышался тяжелый вздох. Панталоне прикрыл рукой лицо, отвечая как можно спокойнее:       — Эта ваза, — он указал на пустующую декоративную вазу слева от себя, — не летит в тебя только потому, что она стоит дороже, чем твоя голова.       — Но я — гений! Моя голова заслуживает быть оцененной выше. — Дотторе фыркает, широко улыбаясь, но через секунду его голос становится глубже, более угрожающим: — Прекрати. Это всего лишь работа. Да и… это был не я. Я сам не ожидал, что сегмент так поступит.       — Сумасшедший. — Делец усиленно потирал виски от нарастающей головной боли. А затем перешел на более деловой тон: — Время изготовления?       — Месяц. Сможем делать несколько моделей параллельно.       — Проект будет профинансирован, как соберу двенадцать заказов. Можешь идти.       Теперь настала очередь вздыхать Доктору:       — Может, обсудим дополнительные моменты? Я схемы принес… — Он запнулся. — К слову, как твое здоровье? Вижу, что опять головные боли мучают. Я недавно вывел новую формулу и могу предоставить курс лечения.       Звякнули кольца на пальцах — Регратор с усилием сцепил их.       — Я уже подтвердил финансирование. Можешь идти.       — Только не говори, что ты снова ревнуешь. Не думаешь, что мне так быстро надоест? — Второй Предвестник оскалился.       Но его собеседник смотрел как можно более безразлично:       — Надоест что? — Тонко подведенная бровь вопросительно изогнулась. — Дотторе, идея с куклами просто омерзительна.       — Конечно! И у тебя найдется минимум пара десятков не менее омерзительных клиентов, что согласны приобрести подобное, — оскал обратился в широкую, зубастую улыбку.       — Да, найдется. — Мужчина вновь вздохнул, поправляя очки на переносице. — Что ты там говорил про курс лечения?       Доктор хмыкнул: хорошо, что Регратор быстро отходил от своих эмоций. Или просто хорошо умел держать их в узде. Иначе они бы никогда не сработались.

***

      «Разум, которым ты так гордился, не идет в сравнение с тем, с чем ты боролся. Но пусть так: я сниму эту боль». Детская ладошка промелькнула перед глазами. Вспышка зеленого света. Выдох облегчения.       Объективы регулировали четкость. Землистый потолок. Запахи масла, железа и пыли. Какой странный и какой короткий сон. Сны? Скарамучча закряхтел, поворачивая голову в разные стороны. Да, он лежал на скамье в мастерской Сохры. Он хотел уже сесть, как заметил на своей груди исписанный листок:       «Дата: 01.ХХ.ХХХ. Ты вырубился, упав на мое плечо. Я перепроверила все твои системы — беспокоилась, как бы не было критического сбоя. Но нет, ты полностью цел. Только на плече какой-то подозрительный укус, который постаралась заделать. Надеюсь, ты скоро придешь в себя. UPD. Дата: 04.ХХ.ХХХ. Ты без сознания уже три дня. Поразительно! Никогда не думала, что тебе необходимо столько сна. Я еще раз проверила системы и отладила парочку. Но напряжение нервной системы снять не удалось. UPD 2. Дата: 09.ХХ.ХХХ. Нам выделили финансирование! Святые Архонты, тут хватит даже на запасные детали! UPD 3. Дата: 15.ХХ.ХХХ. Я отправила полные списки и наконец-то получила детали! Приступила к конструированию центральной части твоей модели Архонта. Ты лежишь уже две недели без сознания, но Док сказал подождать: все равно ничего нового не готово, а в экстренном случае реанимируем тебя при помощи Гнозиса.»       Его отвлек стук с последующим тонким звучанием паяльника: ассистент возилась посреди мастерской с внушительной кабиной. Устройство выглядело невзрачно, пласты металла находили друг на друга не особо аккуратно, никакой отделки вовсе не было. Но в этой махине угадывался сферический корпус, внутрь которого вполне могла поместиться кукла. Множество проводов отходило от кабины, периодически искря и дополнительно освещая фигуру ученой. Она сама, высунув язык от упорства, увлеченно припаивала какие-то детали. Ее бурый, бессменный комбинезон сейчас утяжелен разными инструментами в специальных пазах и кармашках: часть Скарамучче была известна, часть он видел впервые. Сохре работала быстро, совершенно не беспокоясь за открытые участки кожи и искрящиеся провода. Руки ассистента по локоть вымазаны в масле и ржавчине — она явно занята делом не первый час.       Когда он привстал, девушка все же сделала паузу, с удивлением и радостью оглядывая его с ног до головы. Наверное, если бы она могла говорить, то в мастерской прозвучало бы что-то на подобии: «С пробуждением!».       — Я пробыл без сознания две недели?       Она задумалась. А затем показала пять пальцев. И еще три раза по пять. Двадцать. Двадцать дней без сознания. Наверное, это его рекорд за все время существования.       — Ясно. Где Док?       Это единственное, что заботило после пробуждения. Поговорить с Дотторе, узнать статус по Акаше, познакомиться с мудрецами, возможно, выяснить про пульт. И напомнить о Гнозисе. Он пролежал слишком долго. Хорошо, что после странного сна прошло чувство удушья. И юноша надеялся, что оно никогда больше не вернется.       Сохре выстукивала по виску, явно отправляя очередные сообщения. Куникудзуси помнил, что она пришла к нему перед тем, как он потерял сознание. Удивительно. Этот человек действительно переживал за него? Что на самом деле движет ученой? Протокол? Хотя, если смотреть на сферу посреди комнаты — вряд ли мотивация в протоколе.       Спустя пару минут ассистент махнула ему рукой, призывая идти за ней. Конечно, он не стал задерживаться.       Они шли знакомым маршрутом — к одному из кабинетов, где Скарамучча впервые говорил с Предвестником о возможности стать Архонтом. Обстановка не изменилась: полумрак, пара вазонов с зеленью, небольшой стол в центре. Только некоторые свечи, хаотично расставленные на столе и полках, были заменены на более новые. Сам Дотторе стоял, прислонившись к стене сбоку от стола, и привычно закуривал очередную сигарету.       Сказитель хотел было заикнуться, чтоб ассистент оставила их. Но Доктор сам молча указал на дверь, после чего женщина без запинки вышла, закрыв ее.       — Двадцать дней. — Мужчина выдохнул дым с небольшим шипением. — Как можно столько спать?!       Кукла оторопела. Ее… отчитывали?       Бывший Номер Шесть помотал головой, пытаясь избавиться от неприятного наваждения. Особенно неприятного с учетом того, о чем он старался не вспоминать.       — Если я так нужен был, то мог разбудить — какие-то сложности?       — Да, сложности. Почему ты не предупредил, что отключаешься на столь длительное время? И как часто подобное происходит? Я уж думал, что кристалл сознания не активен, но нет — он вполне функционировал!       Догадка неприятно кольнула Скарамуччу. Получается, Дотторе на самом деле не знал, как его пробудить, а для Сохре придумал отговорку? И что делать ему, если подобное повторится?       — Хотя, будь ты в моей ментальной сети, — Предвестник стал вышагивать по кабинету от стены к стене, — то я мог бы контролировать состояние изнутри.       Внезапно его плечи резко опустились и он секундно прикусил губу, затем выдыхая:       — Создатель не разрешит.       Создатель? Ментальная сеть? Сказитель отступил на шаг, прижавшись спиной к двери. Что-то интуитивно подсказывало ему, что ситуация крайне опасная. Но ощущение пропало вместе с новой, долгой затяжкой Доктора.       — Ладно. Надо работать с тем, что есть. Зачем я тебе понадобился? — Голос мужчины звучал хрипло.       Объективы настороженно всматривались в фигуру Предвестника. Смена настроения оказалась слишком быстрой. Будто того переключили. Правда, теперь обстановка явно безопаснее. Скарамучча заговорил:       — Я хотел узнать о текущих этапаха проекта. Насчет персонального подключения к Акаше, насчет Гнозиса. Я вообще правильно помню, что девайс для Акаши разрабатывают мудрецы из Академии?       — Вообще нет. Изначально им занималась Сохре, но потом пришлось дополнительно кооперироваться с мудрецами, ведь они гораздо лучше знают иерархию базы данных. Твое персональное устройство сейчас монтируется ассистентом в корпус модели Архонта.       — То есть — оно готово?       — Да. Сохра сегодня-завтра закончит и мы сможем его протестировать. Ты очнулся прям вовремя. Что-то еще? Ты мог бы уточнять все у нее, а не отвлекать меня. — Дотторе повернулся к пепельнице, несколько секунд затем вдавливая в нее окурок.       — Ты по поводу Гнозиса ничего не ответил. И я хотел бы познакомиться с мудрецами — уточнить по работе девайса. Заодно они пообщаются со своим будущим Божеством. Организуешь встречу?       — Встречу? Неожиданная для тебя инициатива в отношении других людей. — Голос собеседника звучал задумчиво, но сам он не поворачивался лицом (точнее, маской) к Куникудзуси.       — Я решил, — Сказитель начал разворачивать продуманную версию, — что помимо технических аспектов надо подготовить и социальные. Предыдущие недели я следил за жизнью города. Сейчас хочу увидеться с «лучшими умами», которые причастны к разработке. И с которыми я наверняка буду тесно сотрудничать после становления Архонтом.       Доктор развернулся, потирая подбородок. Маска слегка приподнялась, показывая кончик носа. Кукла едва различила вопрос, что сам себе задал Предвестник: «Взрослеет?». Но затем мужчина ответил:       — Хорошо, можно организовать ваше знакомство. Только подготовь вопросы и веди себя подобающе. Надеюсь, ты сам не хочешь испортить о себе первое впечатление, как о будущем Божестве?       Скарамучча кивнул:       — Не хочу.