Пробудившийся дракон

Прошло уже пару дней с тех пор как король проснулся, но при этом решил не покидать свои покои пока полностью не оправиться от тяжкой болезни. Разумеется, такое решение вызвало массу неловких вопросов, и деснице пришлось изрядно постараться чтобы успокоить двор. Лорды попросту не верили Хайтауеру, и просили личной аудиенции, чтобы подтвердить здравие государя. Люди, которых с пеленок обучают тонкостям интриг и прививают здоровую паранойю раньше чем начнут ходить, боялись переворота остальных претендентов на трон, ведь в таком случае многие из них лишатся места при дворе и это в лучшем случае. Мятеж принца и нездоровые шевеления Веларион не остались незамеченными. Дэймон захватил Драконий камень как только старший брат слег от болезни, и до сих пор отказывается верить в то что брат выздоровел. Корлис же давно начал готовить свой флот, тайно конечно же, но есть немало людей которые знают куда смотреть, чтобы собрать картину воедино. Сколько же интриг было реализовано, с тех пор как король заболел? Точно никто не знает, но теперь все их амбиции пошли к псу под хвост. Визерис очнулся, а на такой исход мало кто рассчитывал, так что многие оказались за обочиной. Первые несколько дней короля ежедневно навещали придворные, но они не задерживались у него надолго, и со временем Визерис запретил пускать надоедливый гостей. Добровольное затворничество Визериса конечно же стало поводом для многих споров и слухов по всей столице, но своей цели он все же добился — народ успокоился и перестал нервничать. Только слухи они такие, их хрен остановишь и не важно благородный или простолюдин, люди без остановки талдычат о своем правителе, поведение которого сильно выбивается из нормы. Визерис изменился, и этот факт подмечали все кто с ним контактировал. Король исхудал и вытянулся в высь, да еще и в плечах стал немного шире. Вечно усталое лицо сменилось на подтянутое и румяное, состриг длинные волосы и избавился от привычной щетины, в конце концов признав правоту дочери и Алисенты. Эта трансформация скинула с короля как минимум десяток лет и как многие успели заметить, Визерис стал поразительно походить на своего покойного дядю Эймона и молодого деда Джейхейриса. Еще, слухи твердят, будто король пристрастился к воинскому искусству и даже стабильно вытирает своими гвардейцами полы Красного замка, но в эти сказки мало кто верил. Рейнира же в свою очередь была безумно рада переменам в отце, хоть ее и пугала та сила, которой боги того одарили. Еще сильнее принцессу страшила цена за нее. Принцесса была в ужасе, когда прошла в покои отца через тайные тропы из своей комнаты. Видеть отца в подобном состоянии было болезненно и очень неприятно. Момент когда она нашла эту хрупкую, болезненную фигуру подле кровати короля, был самым страшным моментом в ее жизни. Она с трудом признала в этой мумии, своего отца, и благодарна богам, что ей хватило ума чтобы додуматься до того, что драконьи яйца на полу лежат не просто так, и отец отчаянно к ним тянулся прежде чем окончательно выбиться из сил. Она немедленно подхватило одно яйцо и положила в его ладони, но шли секунды, за ними минуты, болезненно долгие и она все сильнее уверялась в том, что ее любимый батюшка умер, а она даже не успела поговорить с ним. Но боги смилостивились над девушкой и Визерис пришел в себя когда она уже совсем отчаялась. Рейнира с трепетом наблюдала как отец невероятно быстро возвращался в норму, а яйцо в его руках превращалось в обычный безжизненный кусок изящного камня лишенный даже капли былой теплоты. Наутро, Визерис уже мог связно говорить без пугающего хрипа, и свободно перемещаться по покоям, нет, он конечно все еще походил на больного, но именно что на больного, а не на чертову жуткую мумию. Принцесса была бы счастлива уже этому, но сюрпризы следовали один за другим, пока ее радость не пробила потолок и улетела в небеса. Завтрак с отцом и Алисентой был чудесным, такая приятная передышка после пережитого стресса. Рейнира впервые за долгое время повеселилась в компании отца, рассказывая ему все что приходило на ум. От обычной погоды и обстановки при дворе, до детских шалостей. А тот молча слушал с ласковой улыбкой, иногда гладя ее по волосам и щеке. Ей была в радость отцовская ласка, раньше он не позволял себе быть таким… нежным что ли? Она всегда знала, что он ее очень любит, но вот выражать свои чувства он совсем не умел. А как он осадил Отто? Рейнира понятия не имела, что отец может быть таким суровым и властным, вся мягкость пропала в тот самый миг когда десница перешагнул порог. Отец походил на яростного дракона, при виде обидчика своего детеныша. В какой-то момент девушка правда думала что Отто снесут голову на месте, но отец простил эту скользкую тварь ради Алисенты. Могла бы немного подольше отдыхать, дура, — по-детски ворчала принцесса, вспоминая то утро. В общем, с пробуждением короля, для нее многое изменилось и теперь она здесь. Сидит в палате Малого совета замещая короля и никто из присутствующих не смеет оспаривать или даже роптать в ее сторону. Наверно они уже знают про недовольство короля и про то, что десницу чуть не казнили на месте за дерзость. «Кто-то» позаботился о том, чтобы эта весть достигла даже самые темные уголки дворца. И принцесса без конца хвалила этого «кого-то» глядя в зеркало. Отец знатно перепугал придворных и те сделают все, чтобы не раздражать его сильнее. Один его недовольный взгляд и полетят головы, король ясно дал это понять. Вот почему эти высокомерные мужчины, засунули свое непомерное эго в задницу и не смеют даже косо смотреть на наследницу. И после этого дядя смеет называть отца слабым? Да он ведь заставил обделаться большую часть Малого совета и половину своего двора, даже не покидая королевское крыла Красного замка! Кстати о дяде, в последнее время он совсем отбился от рук. Отец пощадил его и был весьма добр, когда просто сослал к жене, хотя сама принцесса была все еще сильно обижена за его слова в адрес Бэйлона. Дэймон разочаровал их всех, когда вместо того, чтобы утешать брата и племянницу после смерти королевы, отправился в увеселительный дом и праздновал свое возвышение насмехаясь над ее погибшим братиком, который не дожил даже до вечера. Но окончательно она разочаровалась, когда вместо того, чтобы навестить тяжело больного брата, Дэймон посмел захватить ЕЕ замок и чего-то ждал. И она прекрасно знала «чего» именно! А ведь они любили и защищали его, и как он отплатил за любовь? Отец всегда был прав на его счет, а она и не верила. Что ж, будет ей уроком. Хмф! Ей даже думать о нем не хотелось. Тем более отец приказал игнорировать Дэймона, пока сам не поправиться, и тогда… дяде точно не поздоровится. Отец больше не станет терпеть его выходки и будет абсолютно прав. —… Драхар совсем обнаглел и потопил мои торговые галеры! — из мыслей ее вывел громкий возглас мастера над кораблями, который все еще пытается натравить короля на одного наглого пирата и шайку подлецов, что его поддерживают. — сотни несчастных теперь кормят крабов на радость этой мрази! Корона терпит убытки… — Корона или вы, лорд Корлис? — спросил десница и тут Рейнира была согласна. Весьма меткое замечание ей понравилось, но все же Морской змей был прав. Со ступенями пора что-то делать. — Разве королевскую казну не пополняют мои налоги и пошлины с моих кораблей? — едко заметил Корлис. — Если кто забыл, я напомню, что Веларионы ежегодно выплачивает короне почти сотню тысяч золотых драконов! И это число постоянно растет. Тоже верно, — кивнула про себя принцесса, признавая его правоту. Богатейший человек в стране был любимчиком казначея. — Еще ни разу за всю историю, королевства не ввязывались в конфликт с вольными городами. — заметил мастер над монетой лорд Бисбери, — такая масштабная война потребует значительных вложений со стороны короны, не говоря уже о жертвах. — Еще ни одна война не обходилась без солидного количества трупов и золота, — отмахнулся Веларион, будто это пустяк, — но страна, которая не готова воевать за свои интересы рано или поздно потерпит крах. В глазах недругов мы выглядим слабыми, — поморщился он сжав руки до хруста, — Дэймон захватил Драконий камень и укрепил его с помощью своих цепных псов, враги безнаказанно шастают у нашего порога убивая подданных короны! И кого им бояться? Короля, который игнорирует и…. — Осторожнее, лорд Корлис, — мрачно прошипела принцесса, впившись глазами в лорда, который сказал раньше, чем успел обдумать, — Такие слова опасны, и «некоторые» даже могут решить, что вы не довольны правлением моего отца, — после ее слов, в палатах воцарилось гробовое молчание. Корлис мрачно заметил, как сир Гарольд вцепился в гарду своего меча, ожидая приказа. — Прошу прощения, принцесса, — Морской змей идиотом не был, так что решил пойти на мировую. Раньше он не стал бы так опасаться, но когда стало известно, что Визерис чуть не прикончил собственного любимчика… Что ж, он не станет так рисковать, почем зря. — Я не хотел никого оскорбить и сказал не подумав. — Я так и поняла, — величественно кивнула Рейнира, — и хочу чтобы вы знали, что не одиноки в своей ярости. Я понимаю ваше недовольство, лорд Корлис, более того, мне нравятся ваша идея осадить этих пиратов. — Тогда… — Но король приказал ждать, — жестко припечатала она, осадив воодушевленного лорда, — отец считает, что мы еще не готовы к войне. Формально Ступени не входят в состав королевства и вторжение на острова спровоцирует всех наших врагов… включая Дорн. — поморщилась она вместе с остальными при упоминании старых врагов. — Через Ступени проходит важнейший морской путь и дорнийцы скорее утопят их в крови, чем будут стоять в стороне от конфликта. Драхар опасен сам по себе, с поддержкой Триархии он станет существенной проблемой, а если и Дорн решит вмешаться… — То есть король никак не ответит им на такую наглость? — разочарованно спросил Корлис. — Пока, мы будем готовиться, — ответила принцесса делая особое ударение на первом слове, — король подумывает оседлать Вермитора, перед этим осадив моего дядю, — дополнила с ухмылкой Рейнира, вызвав пораженные щепотки среди лордов. — И только после этого, отец займётся Драхаром, Дорном и Триархией. Мой отец больше не станет игнорировать угрозу, это я могу обещать. — В таком случае, — Корлис довольно откинулся на спинку кресла, обдумывая новую информацию, — мне больше нечего добавить. — Ну что ж, — облегченно выдохнула Рейнира и поднялась с насиженного места. За ней немедленно последовали все остальные, — полагаю мы закончили на этом. Заседание объявляется закрытым, — закончила она и неспеша направилась к выходу, — пойдемте сир Гарольд, мне надо доложить отцу о ходе проведения сегодняшнего совещания. — Как прикажете принцесса. — Ах да, Лорд Корлис, — спохватилась принцесса у самого выхода и обратилась к адмиралу. — Да? — Король приглашает вас с принцессой и детьми на сегодняшний ужин. — удивила она лорда, а тот не знал что и думать. Король раньше никогда не звал их за свой стол, так что повод должен быть важным. — Это будет честью для нас, — благодарно кивнул Корлис, принимая приглашение (будто у него был выбор) — Я передам отцу, — довольно кивнула принцесса и покинула палаты, оставив озадаченных лордов наедине со своими мыслями.

***

Размеренной походкой принцесса пересекала коридоры Красного замка, двигаясь в направлении королевского крыла. Король все еще не хочет покидать эту часть дворца, даже после того как окончательно сокрушил болезнь с помощью своей силы. Он приказал принести еще несколько яиц, каждый из которых стоит целое состояние и поглощает их силу. Но это малая цена за жизнь ее отца, если потребуется, Рейнира прикажет притащить пару детенышей для него. Она услышала лязг мечей и возню задолго да того как дошла до места назначения. В последнее время отец пристрастился к воинскому искусству, совмещая тренировки с использованием своей силы. По его словам такая методика значительно сокращает время на набор мышечной массы, постоянно разрывая мышцы и мгновенно восстанавливая, он со смехом называет сей изнуряющий процесс «Реактивной качкой»…. Порой она не понимала его слов, но результат был на лицо. Рейнира беспрепятственно прошла в тренировочную комнату и увидела как отец сражался с близнецами Кворгиллами, не давая опытным рыцарям себя окружить. Отец пользовался тренировочным мечом левой рукой, хотя раньше был правшой. На его кисти отчетливо виднелась необычная темная татуировка, которая появилась после болезни. Боги дали ему эту силу, чтобы отец мог бороться с тем самым врагом, который заставил Эйгона пересечь Узкое море и завоевать Вестеросс… точнее, это было ее мнение, сам король не хотел комментировать новообретенную силу. — Он уже может уверенно теснить их, — пораженно выдохнул Гарольд, подмечая выверенные движение короля, дивясь его невероятному прогрессу. — Мой отец быстро учится, — гордо вытянулась принцесса с яркой улыбкой будто это ее заслуга, хотя если по существу, то именно благодаря ей Визерис до сих пор топчет землю. Так что Рейнира могла воздавать себе хвалу без капли стыда. Помимо короля и близнецов, в углу комнаты расслабленно уместилась ее лучшая подруга, которая с не меньшим интересом изучала короля, Точнее… его голый торс. — смущенно заметила Рейнира, сетуя на необычную привычку отца. Тот предпочитал тренироваться без верха. Жарко ему видете ли! — Может ему нравится красоваться перед Алисентой? Нет, бред чистой воды, отец никогда не стал бы, но вот она… — нахмурилась она видя странный блеск в глазах подруги и ее румяное лицо. — В последнее время я устал удивляться, — устало махнул головой Гарольд и помассировав разболевшиеся виски, грузно прислояняясь к стене, чтобы поноблюдать за таким дивным зрелищем. — Пора бы уже привыкнуть, — усмехнулась она двинувшись в сторону подруги, которая сидела за небольшим столиком, на котором разместились блюдце с фруктами, кувшины воды и вина, да пару полотенец. — И давно он тут? — спросила Рейнира взяв горсть винограда со стола. — С самого утра, — ответила девушка, слегка подвинувшись на кушетке, чтобы принцесса хватило места, — его милость усердно тренируется с небольшими перерывами по десять-пятнадцать минут. — Ого~ — Да, я просила его остановиться, но он не слушается и делает все по-своему, — устало покачала она головой и и поддакнула принцессу, — теперь понятно откуда в тебе эта упертость. — Ха, мы ведь драконы, его кровь наконец пробудилась и бурлит. Отец будет делать только то что считает необходимым, не оглядываясь на чужое мнение. — гордо хмыкнула принцесса очередной раз за последние дни. — и он ведь прав. Ты только посмотри как он продвинулся за пару дней? — Это так, — с готовностью признала Алисента, — королевская гвардия уже с ног валятся от усталости, а королю хоть бы хны! — А ты разумеется все это время была здесь, — сощурила принцесса глазки, находя навязчивость подруги… подозрительной. — Я… должна наблюдать за ним, — нашлась смущенная дева с ответом на миг запнувшись от намека принцессы, — его милость не отменял мои обязанности сиделки: я слежу за питанием, забочусь о том, чтобы он принимал лекарства и бесконечно напоминаю об отдыхе… — А еще читаешь ему в свободное время, поешь, потому что ему нравится твой голос, — закончила за нее принцесса, заставляя собеседницу вздрогнуть от тонкого упрека в ее голосе, — вообщем, проводишь с ним почти все свое время. Сидишь здесь, приготовив для него воды и фруктов, и ждешь пока он закончит, чтобы подорваться с этого кресла и протянуть полотенце. Алисента, ты… — Мы закончили, парни! — прервал ее довольный возглас короля, что за столь короткое время успел уложить близнецов на лопатки, — отдохните и приведите себя в порядок, вы хорошо потрудились сегодня. К дежурству вернетесь ночью, — промолвил Визерис, помогая уставшим рыцарям подняться. Сам король в свою очередь все еще выглядел бодрым, и о прошедшей интенсивной тренировке напоминало лишь семь потов, что сползали по его оголенному торсу, на котором начали проступать заметные мышцы. А затем двинулся к девушкам, одна из которых немедленно подорвалась с места, подхватив полотенце и чашу воды. — Вот про это я и говорю, — язвительно шикнула Рейнира, заставив Алисенту вздрогнуть и застыть на месте от собственного порыва. — Спасибо, Алисента, — поблагодарил король подбирая полотенце из рук застывшей девушки, и вытер пот, а после опустошил чашку, — ты очень добра. — и улыбнулся, видя как она покраснела и трогательно потупила глазки. Визерис быстро накинул на себя рубаху и подошел к столику — Даже слишком, — вновь съязвила принцесса, закатив глаза. — Рейнира, как я рад тебя видеть, — обратил на нее внимание король, нежно погладив нахохлившуюся дочку по распущенным волосам и присел напротив, подхватив сочную грушу из подноса с фруктами, — как прошел твой день? — Точно не так интенсивно как у тебя, — ответила Рейнира, растеряв свою язвительность, — уверен что тебе нужно так усердно заниматься? Ты ведь только-только встал с постели и нагружать себя так… — Ты даже не представляешь как я рад такому времяпровождению, после двух недель унизительной беспомощности, — ответил Визерис, налив дочери небольшую чарку вина и протянув виноград для закуски, — Вам незачем волноваться за меня, я чувствую себя прекрасно и ни за что не вернусь в постель от одного вида которой меня в дрожь бросает. — Может тогда тебе стоит навестить Малый совет, а не проводить все свое время с Алисентой? — не удержалась Рейнира и выразила все свое недовольство. — Хмм, — промычал король задумчиво, стойко игнорируя намеки дочки, — тебя так достали эти ворчуны? — Хмф, они только и говорят о расходах, обсуждают дрязги лордов за клочки земли за которых их «славные предки» проливали кровь и бесконечно грызутся из-за волнений на Ступенях. — тяжело вздохнула Рейнира, откинувшись на мягкую подушку. Она и не представляла, какой это тяжкий труд, пока ей самой не дозволили править, — Еще эти просители постоянно толпятся у ворот дворца и молят о снисхождении. Как будто мне нечем заняться, кроме как слушать их нытье. — Если хочешь быть королевой, тебе придётся слушать их жалобы и принимать соответствующие меры, — мудро кивнул король со знанием дела, — Для тебя выдался прекрасный шанс зарекомендовать себя в деле. И помни, хороший правитель прислушивается к своим советникам, но при этом не позволяет им собой помыкать. К несчастью, я понял сей факт только недавно, но хочу чтобы ты знала об этом до того дня, когда придет твое время сесть на Железный трон. — Да знаю я, — буркнула девушка и отвела взгляд, — ты уже говорил об этом. — И буду повторять до кровавого кашля, чтобы тебе не пришлось повторять ошибки своего отца, моя принцесса, — улыбнулся король и откинулся на кресло, наслаждаясь приятной истомой по всему телу. — но ты удивительно прилежна, сир Гарольд и лорд Лионель постоянно нахваливают мою наследницу и ежедневно докладывают о твоих успехах. Я горжусь тобой! — Я-я тебя не подведу, отец, — уверенно ответила Рейнира, засветившись от похвалы отца, но через пару мгновений, принцесса утратила свою радость, как только вспомнила о причине визита, — но я хотела попросить совета, раз уж ты не собираешься возглавлять заседания в ближайшее время. — Я слушаю. — Это касается дяди, — намекнула принцесса, замечая как отец теряет весь добродушный образ. — Ну конечно, — хмыкнул отец недовольно сморщив брови, — стоило бы перестать удивляться его идиотизму, но нет, на сей раз этот болван умудрился переплюнуть самого себя и с каждым разом его выходки становятся все опасней. — Уверена, принц Дэймон не желает вам зла, государь, — втиснула свое слово Алисента, ей не нравилось, когда король злился и всячески его отвлекала от такого настроя. Особенно усердно она старалась, когда ему донесли о захвате Драконьего камня, — кажется, он просто… хочет внимания — Не думаю, — с сомнением протянула принцесса, — он ведь не ребенок. — О, еще какой, — покачал он головой, признавая мнение Алисенты правильным, — капризный, жестокий и при этом жаждущий любви — ребенок, чьи выходки больше невозможно игнорировать. Я много лет был снисходителен к брату, но то что он сделал на сей раз… Нет уж! Такое нельзя прощать! Захватил вотчину Рейниры, пока я всеми силами боролся за свою жизнь… Неблагодарный мудак! — Должна же быть причина, — неохотно протянула Рейнира, видя как отец с каждой секундой становится все мрачнее. — А когда ему нужна была причина, чтобы сводить меня с ума? — раздраженно фыркнул Визерис, — его мотивы кристально ясны. Как думаешь почему твой дядя захватил Драконий камень? — Это… — Не торопись и подумай хорошенько. Почему твой дядя воспользовался моим положением и беспрепятственно занял крепость, которая принадлежит наследнику Железного трона? — Он… — ее поразила отвратительная догадка, благодаря отчетливым намекам отца, — Чтобы люди считали именно его твоим наследником, — ответила Рейнира, яростно сжав свои маленькие кулачки, — хотел узурпировать мое право! — Вот именно! — поддержал ее отец, силой сжимая в руке металлическую чашку, пока она не превратилась в жалкий кусок сплющенного металлолома, — На сей раз он так просто не отделается. — Вы… вы ведь не собираетесь проливать кровь, государь? — встревожилась дочь десницы, которую аж знабило от жажды крови мужчины, даже его демонстрация силы не пугала Алисенту так сильно, как потяжелевший взгляд государя, — если так, умоляю вас одуматься, мой король. Боги не прощают подобные преступления даже своим ставленникам. — и положила свое ладошку поверх сжатого кулака короля, не замечая как скосилось лицо Рейниры от ее жеста, — Не позволяйте ярости затуманить ваш разум. Вы уже достаточно настрадались, не стоит гневать богов. — Хаах, — выдохнул Визерис расслабившись, находя поддержку и жест девушки… приятным. Не зря он так старательно ее окучивает. Нет никого преданнее влюбленной женщины, он понял это, когда Клавдия предала даже собственного сына, когда тот замыслил ударить его в спину. Алисента же ему симпатична сама по себе, ему нравился ее нрав. — Не волнуйся, я не стану убивать брата, но наказание на сей раз будет суровым, — мрачно прошептал король, напоследок. Как только второе яйцо будет поглощено, а он вернет себе былую форму, тогда… он покажет свою ярость предателям и наведет порядок!