Ну, А-Сюй, ну погоди!

– Когда я говорил подраться, я имел в виду по-настоящему, – выговаривал вечером Чжоу Цзышу волку-повару. – Шифу, но вас же могли убить, – пропищал Чжан Чэнлин. – Какой я тебе шифу? – охренел главный заяц. – Вы же показывали ему, как правильно держать меч вчера вечером. Как наставник, – зачем-то напомнил кролик с невинным, как голубое небо, взглядом. Волк хихикнул и сыпанул в котёл мелко порубленной крапивы. До встречи с любовником Цзышу крапивный суп просто не любил, после – ненавидел любой вариант из чужих рук, но отчего-то сейчас ему захотелось попробовать будущую стряпню. И убедиться. Или не убедиться. – А ты не отвлекайся. Хватит хихикать! Смотри, чтоб вкусно вышло, – прикрикнул он на повара сгоряча. – Из таких ингредиентов что получится вообще? – Я думал, они тут друг другом питаются, – высказал Чэнлин общий страх. – Не все. Только один призрак из десятки и те, кто слабы духом, – проявил недюжинную осведомлённость Цао Вэйнин. – А может ты знаешь, сколько в человечине калорий? Кролик стушевался и метнул взгляд на дверь, волк ахнул и подхватил котелок, выставив его по центру стола. – Ты обжёгся? – с невопросительной интонацией сказал Цзышу и схватил вырывающуюся руку. – Отпусти, – попытался рыпнуться волк, потом понял, что драться над дымящимся супом глупо, и потянул противника в сторону. Подальше от стола, от других. – Я помогу, – Цзышу взялся за запястье и влил немного ци, чувствуя, как доверчиво открываются ему чужие меридианы. Ему даже суп не понадобилось пробовать, он уже знал, что тот будет восхитительно вкусным и ароматным. Как всегда у Лао Вэня. – А-Сюй, – неловко прошептал повар. Если не знать, то похоже на свист от боли. Чжоу Цзышу вздрогнул, напрягая ци и пытаясь понять, мог ли кто-то подслушать. Не следовало подвергать призрака опасности. Кто знает, как Гучжу относится к увлечениям подчинённых и их свободолюбию. – Я не А-Сюй, – также на грани слышимости ответил глава Тяньчуань. – Не здесь и не сейчас. Ночью он слушал чужое дыхание, рассматривал звёзды в просветах дрянной крыши, размышлял над словами своих братьев, оказавшихся живыми в Долине Призраков, и думал, как же сделать так, чтоб его не съели.