Наследник рода Дример

- Веселее, мальчики, веселее! Мы бежали уже шестой круг, и даже дракон начал выдыхаться. Только Лене с княгиней всё было нипочём: никто не запрещал им жульничать магией жизни. А княгиня, достигшая в ней невероятных высот, развлекалась тем, что очень быстро пробегала круг, а потом на несколько десятков метров снижала скорость и бежала между нами, отвешивая язвительные комментарии. - Ну что ты плетёшься как деревянный? – спросила она, глядя мне в глаза. Для этого ей пришлось забежать вперёд и оглянуться, но она вообще не испытывала трудностей от такой нагрузки. И это при том, что я бежал со скоростью двадцать километров в час… - Я не деревянный – сбиваясь с дыхания заявил я. - Уверен? У меня был друг, который говорил точно так же, а потом оказался полнейшим бревном! – она засмеялась своей шутке, и Лена поддержала её. Моя подруга понимала все уровни контекста, так что, хоть и немного запыхавшаяся, смеялась от души. Монстроловы, наверное, тоже были не прочь поржать, но дыхания на это им не хватало. Княгиня снова молнией рванула вперёд, а Лена просто обогнала толпу бегущих по узкой дорожке мужиков. Если княгиня сделала уже двенадцать кругов, то Лена обогнала нас всего на один. И казалось бы, с чего вдруг я начал задыхаться, и вообще испытывать какие-то проблемы с телом? Ответ прост: магопроводность, будь она не ладна! На то, чтобы шевелить конечностями требовалась энергия. Много энергии. И чем большую мощность я пытался выжать из своих агрегатов, тем сильнее возрастало её потребление. А проводимость оставалась неизменной, и вскоре её стало не хватать. Но были и другие способы поддерживать нужную скорость движения, вроде оптимизации расхода или перегрузки проводников. В незначительной степени они включались простым волевым решением поддерживать слишком быстрый темп бега, и ощущались как усталость, одышка и прочие «человеческие» признаки перегрузки организма. Или можно было использовать что-то из магии жизни, только это меня моментально демаскирует. Поэтому, я терпел фантомную усталость и упрямо бежал вперёд. Мы давно прошли больше километра, но все понимали, что бегать будем до тех пор, пока княгине не надоест. На десятом круге она сжалилась над нами, и остановилась рядом с песчаной дорожкой для прыжков. Медведь подбежал туда же, поднял с земли палочки и установил их на середине дорожки. Палочки заканчивались рогаткой, чтобы держать перекладину. Медведь выставил высоту в полтора метра и отошёл в сторону. Первой барьер преодолела княгиня. Подпрыгнув почти без разбега, она пролетела так высоко над планкой, что даже свободно плещущийся на ветру хвост не задел преграду. - Никаких ловушек тут нет, господин Монфор. Можете прыгать. – объявила она, поднявшись на ноги после кувырка. Дамиан не слишком запыхался, зато заметно прихрамывал на одну ногу. Он с нескрываемой ненавистью глянул на лисицу, но говорить ничего не стал, только подошёл к дорожке, разбежался и прыгнул через барьер. Он даже не надеялся благополучно приземлиться, а потому просто зарылся головой в песок при падении. - Вот так и появились оборотни-страусы… – прокомментировала княгиня. На помощь начальнику никто не бросился. Следующей норматив сдала Лена, потом дракон, который через планку тупо перешагнул, а затем настала моя очередь. Я разбежался, прыгнул, и попытался поднять ноги в нужный момент, но координация меня подвела, и я снёс планку ногами. Зато приземлился удачно. На такой скорости любое падение сшибёт с меня иллюзию. - Не самое чистое исполнение, но высота была. – заявил Дамиан. - Ну разумеется, не может же твоя команда лишиться единственного стихийника. – ответила ему княгиня. - Принято! – сообщил мне инструктор. Дальше шли подтягивания, но это было уже совсем просто. Сдав норматив, мы вернулись к трибунам и сели отдыхать. Княгиня всё ещё совсем не устала, в отличии от Лены. Похоже, магия подвела мою собачку, и часть испытаний она проходила без дополнительной поддержки. Тем не менее, лисица сказала, что сама будет оценивать соискательницу, и сделает это прямо сейчас. Лена взяла кинжалы и приготовилась выполнять команды, но единственное, что ей приказали, было: - Нападай! Княгиня с голыми руками стояла в пяти метрах от Лены, и кажется, совсем не готовилась к бою. Моя подруга вытащила оружие из ножен, что вызвало у лисицы улыбку. - Включи их! – прозвучала новая команда. - Я… Это может быть опасно… - Княгиня осознаёт риск. Я разрешаю применение боевого оружия. – тут же вставил Дамиан. Уверенности у Лены стало ещё меньше. Вместо сосредоточенности и холодного рассудка её захватила паника, видимая даже со стороны. Она робко провела мизинцами по рукоятям, и ничего не произошло. Никто не заметил, как княгиня оказалась рядом с Леной. Она погладила собаку по голове, обняла, а потом больно ущипнула её плечо. В следующую секунду она уже стояла на исходном расстоянии и ехидно улыбалась. Кажется, Лену это разозлило, и она смазанной тенью рванула вперёд. Бой происходил на огромных скоростях, и лишь иногда замедлялся, когда княгиня выполняла очередной захват. В первый раз она просто оказалась у Лены за спиной и держала её руки своими, одновременно прижимаясь к ней всем телом и покусывая кончик уха. Лена вывернулась, и попыталась ударить лисичку снова. Кинжалы в её руках были не просто активированными, от переполняющей их энергии лезвия казались зелёными как море. Новая потасовка, и вот княгиня уже держит Лену перекинутой через коленку и гладит по хвосту. Протащив пушистый хвостик через кольцо пальцев, она вновь ущипнула собаку, на сей раз за задницу, и это разозлило Лену ещё сильнее. Кажется, на сей раз она добилась больших успехов, потому что после долгой возни, в процессе которой один из кинжалов вылетел из мечущегося пушистого клубка и воткнулся по рукоять в землю, я увидел, как Лена пытается вонзить оружие в грудь лежащей на земле княгини. Лиса не пускала вперёд её руки, но Лена упорно продавливала сопротивление, и когда лезвие должно было войти в натянутую на выгнутом животе княгини кофточку, кинжал вдруг покинул Ленину руку и оказался у княгини. Лисица тут же перестала сопротивляться, и нависающая на неё Лена опустила свои руки ей прямо на грудь. Моя подруга тяжело дышала, не понимая, что произошло, а княгиня, выкинув ножик, пожамкала её грудь в ответ. Это вернуло Лену к реальности, она отпустила грудь княгини и слезла с неё. Она очень смущалась, и пряча мордочку ото всех, стала ходить по траве в поисках упавшего оружия. - Неплохое шоу, княгиня. Но если вы думаете, что оно доказывает… - Расслабься, Монфор. Она – хороший маг, и вполне подходит и для твоего ведомства, и твоей горе-команды. А через пару лет я и сама бы к ней присмотрелась. - Это очень высокая оценка, Зимина. Постарайся ей соответствовать. – заявил медоед. - Не будем терять время. Раз уж мы решили отойти от протокола, Дримера проэкзаменую я. – безапелляционным тоном заявил Дамиан. Тут я приготовился к повторению боя около замка, но оказалось, что поединок Монфора вообще не интересует. Он поставил несколько иллюзий и приказал расстрелять их молниями. Сначала это были человеческие фигуры, потом – просто мишени, в которые нужно было попадать максимально точно, и наконец, десятки мелких точек, которые нужно было уничтожить как можно быстрее. Для них я использовал заклинание цепной молнии, делящее заряд на четыре части и распределяющее его между целями в зоне поражения. Ещё никогда мне не приходилось так много и долго колдовать, но и Монфор заметно устал, создавая мишени. Тем не менее, он был очень доволен, и сообщил мне, что я принят в команду. После этого дракон начал объяснять нам, где получить документы и какие у нас будут служебные обязанности. Оказалось, что мы пока не имеем права участвовать в операциях департамента, то есть, не должны ездить на ежедневные вызовы и не можем получать снаряжение со складов. Впрочем, я уже самообслужился, так что это не критично. А вот то, что не нужно торчать там постоянно – это только в плюс. Зато нам настоятельно порекомендовали посетить хоть какие-то тренировки с остальными участниками истребительной команды в ближайшие два дня, а сам поход был назначен на третий, с раннего утра. Княгиня объявила, что проверка департамента на этом окончена, и она больше не смеет задерживать его сотрудников. Зато мы с Леной получили личные приглашения задержаться погостить. Это было неожиданно, но очень полезно: мне было просто необходимо поговорить с княгиней без свидетелей. Выпроводив монстроловов, княгиня обратилась ко мне: - Почему ты взял эту фамилию? - Не знаю, от родителей досталась. – ответил я. - Хорошие иллюзии очень хорошо передают текстуру кожи и мягкость волос – она прижалась ко мне, взяла руками за щёки, притянула моё лицо к своей мордочке и замкнула свои пальцы в замок у меня на затылке. - Но запах? – она втянула носом воздух – И мне всегда было интересно, каковы допельгангеры на вкус. Княгиня смачно лизнула моё лицо, а потом удивлённо уставилась на меня. - На вкус как свежевылепленная тарелка – сообщила она. - Он не монстр! – воскликнула Лена. - Как будто монстр — это что-то плохое – пожала плечами княгиня. - Это правда, так или иначе. А на доску розыска я попал за то, что сломал Дамиану ногу. - Это был ты? Ну, мальчик, ты нравишься мне всё больше и больше! - Он, кстати, не мальчик. – хихикнула Лена. - А что же, девочка? – спросила княгиня, скользнув рукой к моему паху. Наблюдать её шок от нащупанного было бы забавно, если бы не было так грустно. - Это как? – выдавила она. - Вот так. – я отключил иллюзию, представ перед ней во всём своём глиняном великолепии. *** Мы лежали в гамаке. Марина – так звали княгиню Бельскую – положила меня между собой и Леной. Они то и дело тянули шаловливые ручки друг к другу, но княгиня хотела сначала обсудить деловые вопросы. - А всё же, почему Дример? Я думала, ты взял самую распространённую в империи фамилию чтобы не выделяться, но… - Но? – удивился я. - Неужели за этим не стоит нечто большее? - А должно? - Я просто не верю в такие совпадения. - Ну, я всерьёз собираюсь заявить права на наследство Дримеров, поэтому и называю себя так. - Ха, это ты удобно придумал. Они ведь ведут свой род не по крови, иначе у них было бы тысячи родственников. А с кровью у тебя какая-то беда…– Марина медленно вела пальцем по моей груди, и дойдя до середины вдруг сделала выпад в сторону Лены. Та умудрилась встретить её руку своей. - И как же мне официально вступить в права? - Эм, никогда не интересовалась. Но дело тут несколько сложнее. – она осеклась, чтобы пресечь поползновения со стороны Лены. - В каком плане? - Заговор, малыш, заговор. Против влияния семьи Дример. - Э… Я думал, Велла была чокнутой магичкой, нафантазировавшей себе воздушных замков. - Ну да, такая она и была. Как это отменяет заговор? – спросила княгиня. - Вы были знакомы? - Есть версия, что мы вообще сёстры! – усмехнулась она. - А это вообще возможно? - Ну, если допустить что я полукровка, а Яков Бельский не лис, а олень-рогоносец, то вполне, вполне. Вильям часто бывал здесь, а моя мама познакомилась с отцом именно в экспедиции Вильяма. - И что, серьёзный заговор? - Очень. Но после того, как убили Вильяма, он распался, и теперь я даже не знаю, кого тебе следует опасаться. - Монфоров? - Это само собой. Но к заговору они не причастны, в масштабах Дримеров они ниже, чем грязь под ногами. - Объясни толком, из-за чего возник заговор, и почему ты не любишь Мнофоров? - Интересная формулировка. Да, можно сказать, что это связано. Вильям держал монополию на добычу эктоплазмы, и при нём её было очень мало. Он сам решал, куда прокладывать тоннели, и при нём почти не было аварий. Кроме Кронуса, но… Это не относится к делу. Потом император умер, не оставив наследников, ведь ему никто не сказал, что можно спать с кем-то кроме драконих, и Астору понадобился новый герой. Возможно, он лично стоял во главе заговора, или как минимум знал о нём, но ничего не сказал Вильяму. В один момент влиятельнейший маг империи стал невыгоден абсолютно всем, включая… Якова Бельского, чего уж таить. Мой отец ошибался, но откуда ему было знать? Да и в убийстве он не участвовал, даже не думал, что до этого дойдёт. Он считал, что мы можем добывать больше эктоплазмы, если примем некоторые меры предосторожности. А через пять лет появляются Монфоры. Симон добывает и перерабатывает, а Дамиан отвечает за безопасность. И всё это во втором по значимости городе империи! Совсем обнаглели! - Я слышал, недавно произошла крупная авария. – осторожно продолжил я тему обнаглевших. - Да они чуть не каждую неделю там происходят! Тоннель нестабилен, и никто не знает почему! В департаменте проходной двор и монстры по коридорам бегают! А Дамиан ничего сделать не может. - Ты переживаешь за всё население города, или за нескольких особо симпатичных оборотней? – спросил я, глядя как девочки сплетают руки надо мной. - А? Люди? Нет, это не интересно. Справятся и без меня как-нибудь. Монфоры хотят зайти на рынок оружия, а это недопустимо. - Ты такая честная! – восхищённо воскликнула Лена. - Коррупция против нечестной конкуренции, как мило. - По-другому и быть не может, малыш. Привыкай, если действительно хочешь вернуть статус семье Дример. Кстати, что случилось с Веллой? - Она не справилась со свалившимися на неё проблемами и решила передать их мне. - Да уж, Велла всегда была умнее меня… Но откуда ты взялся? То есть, не могла же она выбрать своим наследником первого встречного? Ведь не могла? - Наверное, ты права. Меня нельзя назвать «первым встречным», потому что мы вообще не встречались. Она создала тело и забросила в него сознание из другого мира, но это оказалось непосильной нагрузкой для неё. - Да уж, поступок, достойный её семьи. На самом деле, я думаю разногласия наших предков не должны вставать между нами. Тебе придётся придумать что-то очень неординарное, чтобы выжить, и я понятия не имею, что это будет, но уже это хочу. А сдерживать желания… сложно. – она погладила Лену по морде, положив руку мне на голову. - Странные у тебя желания. - Магия жизни повышает силу, выносливость, скорость реакции, либидо… Это ты ещё не видел мужчин, которые ею балуются. - Да я не про твою сексуальную жизнь! - Пока что я ничего не теряю, да и ты правда мне симпатичен, Андрейка. Могу я хотя бы для разнообразия сделать что-то для души, или ты всё равно будешь искать скрытые смыслы? - Хорошо. Только с одним условием. - Ты ставишь мне условие? Ха, ладно. Я согласна. - Никогда больше не называй меня Андрейкой! - Хорошо, не буду, Малыш. Я закатил глаза, но глиняное лицо не смогло это отобразить. И всё же, такое прозвище нравилось мне больше. Лену тем временем окончательно накрыло, и она полезла через меня. - Не так быстро, дорогая. Мы ещё не всё обсудили! Учись себя контролировать. - Да, вот это она как раз не умеет. Не контролирует свою магию. - Правда? Я думала, она достигла как минимум второй ступени в некоторых заклинаниях. - Нет. – смущённо сказала Лена. - И это ещё не всё! Она… – мне заткнули рот рукой. - У меня недавно случилось превращение, и он это видел. - Невежливо напоминать оборотню о его истинной сути, Малыш. – осуждающе сказала княгиня. - Что ещё ты хотела обсудить? - Насчёт вашего похода. Наши разногласия с Монфорами не должны отразиться на цели миссии. У меня уже есть доказательства, которые позволят выкинуть Дамиана из департамента, но раз он всё же собрал команду, гробницу нужно разведать в кратчайшие сроки, не отвлекаясь на смену командования. Поля в руках конкурента — это лучше, чем полное отсутствие полей. К тому же, если произойдёт катастрофа, вы останетесь в другом мире навсегда, и никто не станет пытаться спасти вас. А Дамиан… Он не дурак, и понимает к чему всё идёт. Опасайтесь саботажа с его стороны. Доверять можно только Николаю, заместителю Дамиана. Это он сегодня был вашим инструктором. - Хорошо. А теперь можно? – спросила Лена. - А теперь тебя нужно хоть чему-то научить, чтобы ты в первый же день не погибла! – ответила княгиня.