Отпусти меня

      В ту ночь мне так и не удалось уснуть, я закрывал глаза и все прокручивал в голове события сегодняшнего вечера. Теперь я был даже рад, что сохранил секрет. Это позволило мне встретиться с самыми крутыми ребятами в школе, подумаешь, пришло перетерпеть немного боли, это не навсегда.        Но на следующее утро беспокойство вернулось, и все выходные прошли в каком-то полусне. Мне стало казаться, что все это хитрая уловка, игра, чтобы я успокоился и сидел, не дергаясь. Артур знает, что у меня нет друзей и специально привел тех, кого я знаю, с кем мне хотелось бы общаться больше всего на свете. Я не мог найти себе место, нарезал круги по комнате, пил черт знает какую по счету чашку кофе, вздрагивал от каждого звука. К вечеру субботы мне пришло сообщение от отца (а точнее от его секретарши, он терпеть не мог писать сообщения): «Я уезжаю в командировку на неделю, не устраивай беспредел в мое отсутствие». Я испытал что-то среднее между облегчением и разочарованием, когда прочел смс. Не устраивай беспредел… ага, я же делаю это каждый вечер. Сел на кровать, издав смешок, если так и дальше будет продолжаться, у меня случится нервный срыв. Надо успокоиться, чем-нибудь себя занять. Может уроки поделать, они меня в такую тоску вгоняют, вполне сойдет за успокоительное, может даже засну.        Я достал тетради, учебники, разложил все это на столе, но уже десять минут спустя понял, что ничего не выйдет, мысли были так далеки от заданных упражнений, что я даже условия задачи не смог правильно записать. Я посидел еще немного, пытаясь заставить мозг работать в правильном направлении, потом плюнул, спустился на кухню, обнаружил, что выдул весь кофе, что делать, пожалуй, не стоило. Теперь-то уж точно не усну и вряд ли успокоюсь. Может, посмотреть чего? А это может сработать, погрузившись в созерцание чужих проблем я вполне мог на время оставить свои. Подумаю о них потом.       Поднялся обратно в свою комнату, принялся перебирать диски, ничего такого, что могло бы зацепить, сел за компьютер зашел на свой любимый сайт с аниме, принялся листать каталог, наконец, наткнулся на кое-что интересное. В принципе, я мог бы потратить и меньше времени на выбор. Мне нравится аниме любого жанра и содержания, есть в них что-то особенное, что просто завораживает, что заставляет смотреть серию за серией хоть всю ночь напролет. Но сегодня мне нужно было что-то, особенное из особенного, что гарантированно отвлекло бы меня от мрачных мыслей. И это сработало. Я позабыл о своих проблемах и переживаниях просто залипая в экран, пока за окном не рассвело. Мобильный молчал, а я наконец-то смог поспать.       Я проспал до утра понедельника. Думаю, при всех обстоятельствах, это было не так уж и плохо. Правда, уроки так и не сделал, да и хрен с ними, все равно выше, чем удовлетворительно мне не светит. Сделаю перед занятиями, ничего необычного. К тому же чувствовал я себя гораздо лучше, чем на прошлой неделе, даже настроение поднялось. Я позавтракал и отправился в школу. Но хорошее не может длиться вечно. На ступеньках меня обогнали Ника и Вайолет, Вайолет лишь коротко кивнула, а вот Ника мило улыбнулась и сказала: — Привет, Алан. — Привет.       Даже знать не хочу, какое идиотское выражение в тот момент появилось на моем лице. — Еще увидимся, — Ника хихикнула и легко взлетела по оставшимся трем ступенькам, скрылась за двойной дверью. Я стоял и смотрел ей вслед, пока не услышал позади себя насмешливый голос: — На что уставился, Миллер? — Никак, на Николь запал?       Мне не обязательно было оглядываться, чтобы узнать, кто это. Бобби Гелан и его шайка подпевал. Вот ведь невезуха, этим засранцам практически всегда удавалось меня поймать, если я имел неосторожность с ними встретиться.       Я не стал ничего им отвечать, просто поднялся еще на пару ступеней. — Оглох, что ли, Дылда? — снова подал голос Бобби. Они тоже поднимались по лестнице, пора было сваливать. — Не вижу смысла обращать внимание на идиотов, — бросил я им, чуть повернув голову в их сторону, и рванул к двери. Зачем я это сделал, я не мог себе объяснить, но теперь выбора нет, надо успеть добежать до класса, а там они меня не достанут, ведь сегодня первым английский, ведет его миссис Паркер, строгая и не терпящая беспорядка в классе. На ее уроках всегда стояла гробовая тишина, и не дай бог, кто-то посмеет нарушить дисциплину, такое начнется. Ее даже некоторые учителя побаивались и предпочитали не спорить с ней.       До класса я добежать успел, но только-только. Гелан дышал мне в затылок и лишь чудом не успел поймать. Миссис Паркер еще не пришла, но это не имело значения, уже звенел звонок, а она никогда не заставляла себя ждать. Тяжело дыша, я направился к своему месту. Тони Бибит поставил мне подножку, и я едва не навернулся. По классу пронеслась волна смеха. — Под ноги смотреть надо, Дылда! — Или тебе с твоей верхотуры не видно, что внизу происходит?       И снова смех.       Конечно, угорайте, сколько влезет. Мне ведь абсолютно наплевать, что вы обо мне думаете. Я вздохнул, втянул голову в плечи, сел за свою парту. Да, я был довольно высоким, 5,11 фута (1,80 метра), но в жизни мне это никак не помогало, все только смеялись над тем, каким я был нескладным, когда поступил сюда. Тогда да, я был выше остальных, и с трудом справлялся с собственным телом. Потом все вроде выровнялось, но прозвище так и осталось за мной, и иногда было так тошно, что хоть в петлю лезь. Я благодарил родителей, что не одарили меня каким-нибудь еще дефектом, мне вполне хватало и этого. Я снова вздохнул. Вообще-то я думал о самоубийстве, даже прикидывал, каким способом это лучше сделать. Вскрыть вены или повеситься, наверняка это больно, к тому же не всегда эффективно. Было бы проще пустить пулю в лоб, но для этого надо раздобыть пистолет, у отца был когда-то револьвер, но сколько я ни искал, обнаружить его так и не удалось. Может, отец и вовсе избавился от него, а может, носит с собой. Неплохой был вариант броситься с моста в реку, даже если не разобьюсь о воду, шансов выжить маловато, плавать-то я не умею. Я даже пробовал нечто подобное. Набрал полную ванну воды, опустился туда с головой, когда воздух закончился, попробовал сделать вдох. Потом долго кашлял и отплевывался, ощущение было не из приятных. Я решительно отмел этот вариант. Прыгать под поезд или под машину мне не хотелось, в конечном итоге, я собирался всего лишь свести счеты со своей жизнью, а не поломать жизни других. Мне нравился вариант проглотить уйму снотворного и просто заснуть. Все очень легко, горсть таблеток, стакан воды и вот ты уже и мертв. Или нет. В любом случае, это не так больно и страшно, как другие. Хотя не так и эффективно. Но мне было все равно. Я готов был сыграть с судьбой в русскую рулетку. В тот день, когда Артур грозился сбросить меня с крыши, я подумал, что это самый надежный и быстрый способ умереть. Достаточно просто сделать шаг и все. Но в тот момент умирать мне совсем не хотелось, даже наоборот, как никогда раньше хотелось жить. Жить! И пусть судьба и дальше подкидывает мне проблем и неприятностей, но я не сдамся. Ни за что, я не сделаю этот шаг.       День в целом прошел неплохо, приветствие Ники грело душу и скрашивало стандартные насмешки в мой адрес. Да и с Бобби и его шайкой мне успешно удавалось не пересекаться. Только на предпоследнем уроке я увидел в окно, как они мутузят кого-то из новеньких. А может и не из новеньких, надо думать, после моей выходки они здорово разозлились, так что поколотили бы любого, кто под руку подвернулся. Только раздался звонок с последнего урока, как я пулей рванул к двери. Вообще, обычно я уходил последним, тогда меня меньше доставали, но сегодня что-то мне подсказывало, что лучше слинять побыстрее.       Спустя пять минут я уже был на улице, сбежал по ступеням и уже спокойным шагом направился к воротам. Достал телефон, вставил наушники в уши, направился к остановке. Они были уже там. Все четверо Бобби, Честер, Макс и Джон, ждали меня. Конечно, не сложно было вычислить мой маршрут, все знали, что Алан Миллер, как распоследний нищий лох, ездит на автобусе второй месяц. Дураками они не были, во всяком случае, когда дело касалось выдачи тумаков, поэтому и решили подождать меня здесь, ведь на улице меня никто не защитит от них. Мы заметили друг друга одновременно, я увидел, как их рты растягиваются в торжествующих улыбках. — Вот ты и попался, Дылда!       Я задал стрекача. Наверно, я бы смог добежать до школы раньше, чем меня догонят, но с моей ориентацией в пространстве вернуться той же дорогой у меня не получилось. Да я даже и не подумал об этом, просто побежал прочь, надеясь, что смогу затеряться где-нибудь среди узких улочек и переулков, а потом сверюсь с навигатором и спокойно себе отправлюсь домой. Это потом мне пришла в голову мысль, что куда логичнее было бы вернутся в школу.       Они что-то кричали вслед, я слышал за спиной их топот. Оглядываться не решался, если я упаду, тогда мне точно крышка. Дыхание сбилось, легкие горели огнем, но останавливаться было нельзя. И тут я увидел Артура, он вышел из магазина с ящиком в руках. Я резко затормозил, подошвы кед проехались по асфальту вперед, и я шлепнулся на задницу. Артур, заметив меня, поставил ящик на асфальт, не спеша, направился в мою сторону. За спиной раздался торжествующий вопль: — Ну, что набегался, говнюк?!       Две пары рук подхватили меня за предплечья и потянули наверх. — Сейчас ты за все ответишь! — А ну, пошли вон с моего района, малолетки чертовы! — прикрикнул на них Артур, замерев в паре шагов. — Иди, куда шел, нищеброд, — оскалился в ответ Бобби.       Артур ухватил его одной рукой за ворот куртки, другой врезал по лицу. Бобби упал на асфальт, со стоном прикрыл лицо руками, сквозь пальцы потекла кровь. — Че, проблем захотел? — выступил вперед Джон, остальные двое держали меня, чтобы не сбежал. А мне очень даже хотелось, не смотря на то, что я все еще тяжело дышал, а в боку кололо. — Я сказал, пошли вон, — тихо повторил Артур. — И этого пиздюка с собой заберите, — он пнул ногой Бобби. — Ты покойник, сука, — прошипел Бобби, поднимаясь на ноги.       Артур снова его ударил, он снова упал, выплюнул сгусток крови вместе с зубом. — Продолжишь в том же духе, — сказал Артур, — сам к праотцам отправишься.       Артур пнул его в живот, потом подошел ко мне, ухватил за запястье, потянул на себя. Честер с Максом тут же разжали руки, отступили на несколько шагов, потом кинулись помогать Бобби подняться. — Валите на хрен отсюда! — снова повторил Артур. — И еще, не смейте трогать Алана, иначе я вас так отделаю, мама родная не узнает.       Все четверо попятились, наверняка Артур посмотрел на них тем жутким взглядом, от которого в дрожь бросает. Куртка Бобби и фирменный пиджак под ней пропитались кровью, одной рукой он зажимал нос, другой держался за Честера. — Встретимся еще на узкой дорожке, — пообещал Джон. Потом они развернулись и ушли.       Артур сплюнул, достал сигарету, закурил, потом посмотрел на меня. — Ну, и чего стоим? Хватай пиво и пошли.       Я не стал спорить, он только что, на моих глазах, надавал по роже главному хулигану школы. Молча взял ящик, который оказался чертовски тяжелым, поплелся вслед за Артуром. Теперь-то мне точно достанется. Эти четверо не упустят случая отмудохать меня вне очереди, к тому же, теперь у них есть повод. — Не обязательно было его бить, — тихо пробормотал я.       Артур повернулся ко мне. Я уж было приготовился к очередной порции пощечин или подзатыльников, но вместо этого он сказал: — Вот же неблагодарная свинота! Знаешь, что я сделаю в следующий раз? Посмотрю, как из тебя отбивную сделают, а потом уж всем пиздюлей выпишу. И тебе тоже, для профилактики!       И я снова промолчал, только попытался удобнее перехватить ящик. Изменилось мало что, менее тяжелым он не стал. — А ты не хочешь понести половину? — наконец подал я голос, одновременно ставя ящик себе под ноги. Его замечание ничуть меня не задело, я не считал нужным его благодарить, он только хуже сделал. — Мне одному его не дотащить. — Дотащишь, куда ты денешься? — ответил Артур, ткнул меня им в грудь. — Будешь вредничать, я тебя поколочу, а потом ты дальше его понесешь. Понял? — Понял.       Ну, что за сволочь? Пришлось снова подхватить ящик, и тащиться за ним. Он докурил, выудил из ящика бутылку пива, правда, особой разницы я не почувствовал, приказал мне пошевеливаться. Я и так за ним не успеваю, а тут еще и с таким грузом, куда уж мне догнать его? Но и в этот раз я промолчал, теперь у меня возникли сомнения относительно моей уверенности в том, что он ничего со мной не сделает. И это будет не просто пара пощечин или удар в живот.       На этот раз по пожарной лестнице мы не стали взбираться, но альтернатива оказалась еще хуже. Артур заставил меня протопать пешком все двенадцать этажей, хотя в этом чертовом доме имелся лифт! Он постоянно подгонял меня, тыкал пальцами мне в спину. «Давай, шевелись, сколько можно плестись?».       Вот, наконец, и выход на крышу. Артур распахнул передо мной дверь, отступил в сторону, я поставил ящик справа от дверного проема. — Можно здесь его оставить? — спросил я, распрямляясь и чувствуя, как прохрустела спина. — Да, вполне, — ответил Артур. — Гляди-ка, пока ты со своими школьными приятелями в догонялки играл, все уже собрались.       Я посмотрел в ту же сторону, что и он. И в самом деле, все уже собрались, Ника, Вайолет, Дон и Джо. Они тоже нас заметили. — Посмотрите, кто соизволил явиться! — воскликнул Джо. — Не прошло и полгода, — вторил ему Дон. — Ой, да заткнитесь уже, — оборвал их Артур. — Я тут кое-чью задницу от хорошей взбучки спас, — он бросил на меня взгляд, полный презрения. — А в ответ даже сраного «спасибо» не услышал.       Ну, и на хрена он это сказал? Вроде и глупость, но теперь я почувствовал себя неловко, отвернулся от него. Да, я не поблагодарил его. И что с того? Сдались мне его услуги телохранителя, завтра-то его не будет рядом, когда Бобби начнет меня колотить на школьном стадионе или сунет головой в унитаз. — Какой невоспитанный мальчик, — прогнусавил Дон. — Ого, ты решил защитить Алана от хулиганов? — Ника удивленно приподняла бровь. — Вот уж не ожидала от тебя.       Артур закинул руку мне на плечо, притянул к себе и сказал: — Это моя собственность, и я буду его защищать. — Не называй его так, — Ника поморщилась. — Не указывай мне, — холодно ответил Артур, чуть сильнее стискивая мою шею. — Ох, прости, — Ника вскинула руки, снова улыбнулась. — Постараюсь больше не указывать. — А-ха-х, собственность! — рассмеялся Дон. — Обалдеть! Даже не знаю, Дылда, повезло тебе или нет, — Джо хитро улыбнулся и подмигнул мне. И как это понимать?       Батлеры все еще хихикали (интересно, они хоть иногда бывают серьезными?), когда Вайолет выудила из ящика две бутылки пива и одну протянула Нике. — О, благодарю, — Ника церемонно поклонилась. — Да, ну тебя, — Вайолет махнула рукой, но все же улыбнулась в ответ. — А нам можно пригубить сей волшебный напиток? — спросил Дон, уже запуская руку в ящик. — Да валяйте, малолетние алкаши, — ответил Артур, убрал руку с моих плеч (какое облегчение, я уж думал, он опять собрался меня душить), достал и себе бутылку, ну, по крайней мере, я так думал. Но он протянул ее мне. — Пей. — Но я не хочу, — осторожно ответил я. — Ах, не хочешь, — Артур открыл пиво, а потом вылил половину мне на голову. Батлеры тут же принялись ржать и возмущаться одновременно, а я стоял, чувствуя как холодные капли стекают мне за шиворот, лицо горело огнем, руки сами собой сжались в кулаки. Зачем он это делает? Да еще при ней. Впрочем, Ника не смеялась, но она смотрела прямо на меня, я знал это. И мне было неприятно, что она наблюдала такую сцену. — А теперь хочешь? — спросил Артур, вновь протягивая мне бутылку.       Я молча взял ее в руку, сделал маленький глоток, какая гадость. — Так я и думал, — удовлетворенно сказал Артур. — А вы кончайте уже ржать, олухи!       Обращался он к Дону и Джо, они перестали ржать, удивленно огляделись. — Это ты нам? — Мы вообще молчим как рыбы. — Может, тебе показалось? — Какие же вы идиоты, — пробормотал Артур, выуживая сигарету из пачки. — Ника, нужно поговорить, — выпустил клуб дыма, потом повернулся ко мне. — Даже не думай о том, чтобы улизнуть, а то ноги переломаю. — Ладно, я буду здесь, — тихо ответил я. — Вы двое, проследите за ним, — бросил он братьям. — Есть сэр! — в один голос ответили они и переместились мне за спину. Вайолет фыркнула: — Прекратите дурачиться, — она полезла в сумочку и выудила оттуда носовой платок, протянула его мне.       Я уставился на него, как на восьмое чудо света, почти против воли покачал головой и переместился так, чтобы видеть их всех разом, мне отчего-то не хотелось, чтобы кто-то из них стоял за моей спиной. Мне и Артура вполне было достаточно. Вайолет пожала плечами и сунула платок обратно. — Да ладно, пусть развлекаются, — оказывается, без Ники и Артура я вполне способен нормально разговаривать с ними. — Какие еще развлечения? — возмутился Джо. — У нас серьезное задание, — поддакнул Дон. — Ага, не дать тебе удрать. — А то ты все время норовишь слиться, — теперь в голосе Дона проскользнула нотка обиды. — Тебе не нравится проводить с нами время? — Да дело не в этом, просто….       Но я и сам не знал, чего просто. Ведь мне хотелось тусоваться с ними, а вся проблема заключалась в Артуре. Он мне совсем не нравится. — Да забей, — сказала Вайолет. — Выпей пива и расслабься. Артур нетакой уж и засранец, если узнать его поближе. — Не уверен, что хочу узнавать его поближе, — ответил я и поразился собственной смелости. — А-ха-ха-ха! А ты думал, как будет? — воскликнул Дон. — Он станет с тобой носиться, как курица-наседка? — Он скорее все дерьмо из тебя выбьет, если будешь его бесить, — подхватил Джо. — Но может и просто так, — продолжил Дон. — Прекратите, — оборвала их Вайолет. — Вечно вы чушь несете.       А вот мне их слова чушью вовсе не показались. Не далее, как пятнадцать минут назад он надавал по физиономии Бобби. А значит, очень даже может надавать и мне.        Сегодня я был куда более разговорчив, чем в прошлый, раз. Может, все дело в пиве? Я влил в себя не меньше двух бутылок, но, по моему скромному мнению, был все еще слишком трезв для того, кто впервые пьет. Время от времени я поглядывал на Артура, одобряет ли он мои действия, он не проявлял признаков недовольства, так что я продолжал. Улыбался, как идиот, нес какую-то чепуху, которую Дон с Джо дополняли разными приколами. Получалось очень даже забавно. Временами я встречался взглядом с Никой, она всегда чуть улыбалась в ответ, и в душе я просто ликовал. Ничего подобного в моей жизни не было и никогда бы не случилось, не появись Артур. Конечно, он не манна небесная, но без него я бы никогда не решился подойти к Нике или к братьям. Так и остался бы один.       Сегодня Артур решил позволить мне добраться до дома на автобусе, но, конечно на остановку ему пришлось меня вести, ведь я понятия не имел, куда идти. Меня слегка пошатывало, голова кружилась, но в целом я чувствовал себя неплохо. — Тебе нравится Ника? — вдруг спросил Артур, пока мы шли.       Я несколько растерялся, не зная, что ответить. — Да, конечно, нравится, она не может не нравится, — сказал Артур. — Только тебе ничего не светит. — Тебе-то откуда знать? — вскинулся я, а внутри почувствовал беспокойство и нечто, отдаленно напоминающее укол ревности. — Она лесбиянка, — ответил Артур. — Ты врешь! — выкрикнул я. Не может такого быть, только не она.       Артур шлепнул ладонью мне по лбу. — Выбирай выражения! Конечно, не просто принять тот факт, что такая красотка лесбуха, но не смей меня во лжи обвинять! — Ты не можешь этого знать! — Это почему же? — Артур сложил руки на груди, выжидающе посмотрел на меня. — Потому… потому… — я не мог подобрать слов, не мог назвать причину, но сама мысль о том, что Ника делится с ним сокровенным выглядела для меня дикой. — Она сама мне обо всем рассказала, — Артур снова закурил. — Если смелый, можешь спросить у нее лично. — Не хочу, — пробурчал я, низко опустив голову. Спросить у нее такое я бы никогда не решился. И тут меня внезапно осенило: — Так, значит, Вайолет ее подружка? — Именно, — подтвердил мою догадку Артур. — Обидишь Вайолет, тебе пизда. Ника просто по стеночке тебя размажет. «А она может» — подумал я. Пару лет назад она оттаскала за волосы девчонок, которые дразнили Вайолет. Потом надавала пощечин парням, которые начали приставать к ее подруге, кого-то даже с лестницы спустила. Она выглядела довольно воинственно и отстаивала интересы Вайолет до последнего, защищая ее перед всеми. В конечном итоге все решили, что гораздо безопаснее ее не трогать. — Я и не собирался ее обижать, — сказал я. — Вот и хорошо, — Артур хлопнул меня по спине. — Кстати, твой автобус. — Пока, — я поспешил к автобусу, но прежде, чем в него зайти, обернулся. — Я позвоню, — сказал Артур вместо прощания.