Часть 11. Теперь найден
18 августа 2023 г. в 09:18
***
— Руж, стой! Не смей так близко подлетать к нему! - закричал Шедоу вслед летучей мыши, которая, как одержимая, пыталась оторвать что-то зелëное, приросшее к камню. А на неё падало аж несколько "ледышек", похожих на сосульки.
— РУЖ, НЕЕЕЕТ!! - ёж чëрно-алого окраса шерсти подбежал к уже... явно мëртвой мышке... То есть к той Руж, недвижно лежащей на каменном постаменте. А пещера всë разрушалась быстрее, чем того хотел Шедоу...
***
(4 часа назад до этого случая) [от лица Руж]
— Ты есть не хочешь?
— Неа, не хочу, - я зевнула во весь рот, постепенно просыпаясь от глубокого сна. - А мы уже прилетели сюда..ну, то есть в горы?
— По-видимому, именно так, - невнятно произнëс слова этот серьëзный ёжик чëрно-алого окраса шерсти. Он, подлетая к одной из снежных вершин высокой горы (да, мы достигли с ним до Южных гор Мобиуса), зачем-то настроил рацию, которая взялась явно из неоткуда.
— Нео Кортекс, - говорит Шедоу. - Мы фактически сейчас у цели. Как нам найти ту пещеру, где находится кристалл?
"Опять мы в поисках этой блестящей безделушки, - вздыхаю я про себя, - и всё это совершается ради того, чтобы кого-то Нео Кортекс не превращал в диких зверей? А вот каковы будут гарантии, если мы найдëм с Шедоу этот чëртов кристалл, а?"
— Ты что-то говорила мне, Руж? - вдруг спрашивает меня ёж, видимо, поговорив уже с этим Нео.
— А? Что? Я ничего не говорила, - немножко ошарашенно отвечаю я ему. По-видимому, он слышал моё тихое бормотанье. - А что насчёт пещеры, про которую ты говорил с Нео Кортексом?
— Ты про неё? Мы сейчас все вместе пещеру искать будем. Кортекс утверждал, что, согласно его карте, кристалл находится где-то на самом краю Южных гор, ближе к западу.
— Вот блин! - досадовала я. - Это ж до самой бесконечности искать какую-то жалкую пещеру!
— Ну-ну. Не грусти, Руж, скоро и наше время придëт, - с явной насмешкой сказал мне Шедоу, улыбаясь. - Найдëм и схватим вместе этот чëртов кристалл, вот и всё, - он, отрывая свою правую руку от руля, прикоснулся к моей (вот же ж наглец!;) ). - Мы обязательно придумаем план, и тогда больше не будем служить этому Нео.
— Мои мысли читаешь... Нахалëнок.. - ласково говорю я ежу и, повернув свою левую ладонь вверх, медленно переплетаю пальцы с пальцами Шедоу.
— Хмф, быстрая какая, - снова усмехнулся ёжик чëрно-алого окраса шерсти, но не убрал своей руки с моей и покраснел от смущения. Однако продолжал острить. - Смотри, как бы нам не попасться на глаза тех гигантских орлов, а то они офигеют от того, как..
— Шедоу! - возмущённо сказала я. - Поаккуратнее с выражениями!
— Хорошо, - улыбался мне этот самодовольный ёжик во все 32 зуба и покрепче, но не больно сжал мою ладонь. Я мурлыкнула от удовольствия, и мы продолжали своë путешествие. Уже точно вместе, безо всяких заморочек....
***
(3 часа спустя) [от третьего лица]
Шедоу осторожно припарковал вертолёт возле одной небольшой пещеры. Он отстегнул свой ремень безопасности и тихонько потряс Руж, которая спала, запрокинув голову на спинке кресла.
— Э.. Эй.. Вставай, Руж, уже пора, - летучая мышь белого окраса шерсти сонно открыла глаза и широко зевнула. - Давай, давай, вставай. Я тебя жду внизу, - и Шедоу лихо спрыгнул с трамплина, в действительности ожидая возле вертолёта свою напарницу...
***
(спустя где-то чуть больше получаса, внутри пещеры)
..Прошло какое-то время, прежде чем ребята прошли одну из ловушек внутри пещеры - огненные стрелы, пропитанные ядом и стремительно вылетающие через маленькие отверстия. К счастью, никто от них пока не пострадал.
Следующая была вот такая ловушка: на высоком потолке пещеры свисали цепи с кольцами, а внизу, у пропасти бурлила кипящая лава, выбрасывая высокие брызги. Руж хотела было пролететь через эти цепи, как вдруг Шедоу притормозил ту за руку и далеко кинул в сторону цепей какой-то камушек. Из-за цепей жутко сверкали своими огнями синевато-белые молнии, почти что касаясь брызг лавы. И Руж ошарашенно смотрела на этот ужас.
— Вот блин! И что же нам теперь делать?
Чëрно-алый ёж внезапно вспомнил что-то ещё.
— Ай-я, дурак какой! - Шедоу ударил себя правой рукой по щеке, закрыл глаза и, замкнув обе руки с помощью пальцев в "замок", нервно расхаживал чуть дальше от края пропасти с лавой.
— Что случилось, Шедоу? - участливо спросила его Руж, встряхивая свои ушки на месте.
— Эх.. - тот повернулся к ней. - Даже не спрашивай, Руж. Я таким идиотом оказыва...
— Тише, тише, приятель, не горячись, - летучая мышь подошла к ежу поближе и положила свою руку ему на плечо. - Ну, а теперь рассказывай, что конкретно случилось.
— Дело в том, что, - продолжал Шедоу, но уже спокойнее, - что я обладаю способностью, которой ни разу не управлял вживую (а вот откуда о ней знаю - это секрет). Так вот, эта способность называется "Хаос Контроль", благодаря которой мы можем перенестись в то место, куда нам нужно будет попасть.
— Что-то вроде телепортации, да?
— Да, - кивнул Шедоу. - Вот только боюсь, как бы нам не попасться в ловушки во время "Хаос Контроля". Всë-таки буду делать это первый раз.
— Ну... может, не стоит, Шедоу? - неуверенно сказала Руж.
— Не бойся, - чëрно-алый ёжик взял летучую мышь за руку. - Я точно знаю, что нужно это протестировать рано или поздно. Держись-ка.. ХАОС КОНТРОЛЬ!
Руж и Шедоу исчезли одновременно, стоя тогда на одном месте. И появились как раз там, где и нужно было попасть.
На одном из булыжников находился тот самый, вот только сросшийся с камнем кристалл зелёного цвета..
***
(в то самое происшествие) [от лица Руж]
О нет, о нет.. Только не это!
И снова страсть получения блестящих вещей. Такая сильная. Непостижимая. Непреодолимая страсть к сокровищам.
"Нет, нет, сдерживай себя, Руж..." - лихорадочно говорю про себя я, стараясь не глядеть на сам кристалл.
— Эм.. Руж, всё в порядке? Ты чего? - я почувствовала на своём плече его сильную, тяжëлую руку, и в какой-то момент мне стало немного спокойнее.
— Всë хорошо, Шедоу, я...
Нет, нет.. Нет, нет, нет! Не смотри на него, не смотри на кристалл, Руж!..
"А, чëрт с ним. - вдруг поняла я. - Ловушки же здесь нету"
И что же со мной случилось. Я лечу к этому грëбанному, к дурацкому камню и пытаюсь его отцепить от булыжника, хотя это невозможно. А, нет, оторвала один всё-таки...
— Ай! - что-то острое прокололо моë плечо. Ледяная сосулька. Ещё одна.
— Руж, стой! Не смей так близко подлетать к нему!
Всë кончено. Я.. Я ранена. И, кстати, пещера разрушается...
***
(во время происшествия) [от третьего лица]
— РУЖ, НЕЕЕЕТ!! - ёж чëрно-алого окраса шерсти подбежал к уже... явно мëртвой Руж, недвижно лежащей на каменном постаменте. Пещера всë разрушалась быстрее, чем того хотел ёж Шедоу.
— Я вытащу тебя отсюда, Руж, - сказал он ей, подхватив бессознательную мышку на руки. - И как же тебя так угораздило? Ладно, потом спрошу у неё. Е.. Если будет.. Жить..
В буквальном смысле ёжик вылетел через задний проход и направился прямо к вертолёту. Он надеялся, что не всë будет кончено. Руж всë-таки очнëтся, подав хоть один признак жизни; назовёт его "нахалëнком", когда Шедоу прикоснëтся к её едва тёплой, но такой родной ладони.. Нет. Нет..
Шедоу и сам не заметил, как его слëзы текли по щекам, пока он, не пристëгивая ремня и управляя одновременно вертолётом, улетал от этого страшного места, вместе с лежащей рядом на кресле Руж и с этим проклятым "камушком" Нео Кортекса...