Яркое и любящее солнце гаснет первым

      Митсеру с озадаченным видом бродил по Академии, высматривая взглядом каштановые уши. Их с Акихико факультеты находились далеко друг от друга, поэтому во время перерыва Митсеру решил заглянуть в литературный, но там его не оказалось. Следующее место, где была возможность пересечься — клуб «Попечители спящих».       Стоило Митсеру зайти в кабинет, его тут же радостно встретила Эмико:       — Охаё, Мит-чан*, ня!              Её лицо сияло ярче летнего солнца, а закрытые глаза только больше придавали ей кавайности.       — Доброе утро, Эмико-сэмпай. Подскажите, Маруяма-сан ещё не приходил? — немного замявшись, спросил Митсеру.       — Хм… Да, он был сегодня на парах, но в клуб не заходил. Что-то случилось, ня? — Эмико задумалась на секунду другую и с любопытной миной посмотрела на своего кохая.       — Нет, ничего. Просто я его сегодня ещё не видел, а с его «пробуждения» мы мало разговаривали, — попытался оправдаться растерявшийся парень.       «Хотя, учитывая, что мы обменялись лишь несколькими репликами, то вряд ли это можно назвать разговорами…» — Вздохнул про себя Митсеру, отводя взгляд куда-то в сторону.       — О! Так вы уже подружились с Акихико-куном, ня?       — Даже не знаю… Мне кажется, что я ему не приятен.       Эмико понимающе вздохнула и покачала головой.       — Видимо, всё по-старому, — она прикусила краешек нижней губы и опустила взгляд.       Митсеру внимательно посмотрел на Эмико и с серьёзным тоном спросил:       — Что вы имеете ввиду, сэмпай?       — Акихико-кун особо ни с кем не общается из университета, даже с преподавателями. Он всегда держится в стороне и кажется закрытым человеком, отторгающим всех и всё. Мне и то с трудом удалось наладить с ним контакт. Но на него смотреть грустно, ня, — последние слова звучали с искренним переживанием, было видно, что Судзуки прониклась к Маруяме.       Митсеру хотел бы ещё расспросить Эмико про Акихико, но, увидев её тусклое лицо, сразу передумал и просто удалился из клубной комнаты.       Прежде чем продолжить поиски Акихико, Митсеру сначала зашёл в столовую. Он встал в очередь за едой и, разглядывая окружающих, хотел заметить знакомые уши.       Кстати, об этом. Он хоть и не так много раз виделся с Акихико, но ни разу не замечал его хвост, будто его и не было у него.       — Ой, извините.       В какой-то момент в Митсеру врезалась старшекурсница с чёрными ушами и хвостом с белыми концами.       — Всё в порядке, — ответила девушка безразличным тоном, но, когда она посмотрела на Митсеру, в её глазах заплясали бесы.       Незнакомка была одного роста с Митсеру, а внешний вид веял Visual Kei*: тёмные волосы подстрижены под ассиметричное каре с белыми прядями в некоторых рядах, в человеческом ухе было проколото две серёжки колечки, из одежды полосатая футболка, кофта на молнии, юбка немного выше колен, на ногах полосатые гольфы по колени, на руках укороченные митенки и всё это было в чёрно-белых тонах. Также на ней был макияж в холодно-серебристых оттенках и чёрный маникюр с довольно длинными ногтями, глаза ярко-жёлтые с узким «кошачьим зрачком». На шее повязан чёрный чокер с шипами, а когда она говорила, то наружу показывались белые заострённые клыки.       Большинство нэкомими обладают способностями свойственные семейству кошачьих: чуткий слух, видеть в темноте, преодолевать большие километры в прыжках и беге, «приземляться на четыре лапы», выпускать клыки и когти, чувствовать опасность на расстоянии или то, что лично для них представляет угрозу. Однако не все используют эти способности, забывая о них, и не развивают. Чаще всего они имеют «человеческие глаза и зубы», но встречаются и те, кто имеет «кошачий взгляд и клыки».       — О, это ведь ты искал Аки-куна? — голос кардинально изменился, стал более высоким и дружелюбным, а на лице появилась заинтересованная улыбка.

Аки-кун.

      Одно только это обращениевызывало у Митсеру множество вопросов и волну негодования.       «Кто эта девушка? Откуда она знает Акихико? И почему она так к нему обращается? Что их связывает? И как она узнала, что я ищу его? Что-то мне она совсем не нравится.» — Митсеру напрягся и с изумлением смотрел на неприятельницу.       — Как вы узнали?       — Я случайно проходила мимо твоего клуба и услышала, как ты расспрашивал про Марумяму Акихико, а так совпало, что у меня очень хороший слух, — улыбнулась незнакомка, глаза которой забегали по кругу, а голова слегка наклонилась влево.       «Действительно ли случайно?» — тут же пронеслось в голове у юноши.       — Ах, я же не представилась, — девушка наигранно прикрыла рот рукой, изображая сожаление.       — Такэда Мегуми, четвёртый курс, инженерия. Рассчитываю на тебя.       — Фукуда Митсеру, второй курс, экономический. Взаимно, — он слегка поклонился ей в ответ, с трудом выдавив из себя последнее слово.       — Такэда-сан, а как давно вы знаете Маруяму-сана?       Мегуми рукой попросила наклониться к ней поближе, тот подошёл и наклонился к ней, повернувшись человеческим ухом.       — Скажем так, мы с ним коллеги с относительно недавного времени. Если вдруг ты что-то захочешь о нём узнать, то смело обращайся ко мне, — прищурив глаза, она шептала так, чтобы эти слова услышал только он.       Потом Мегуми отошла на два шага назад и повседневным тоном добавила:       — Ты всегда сможешь найти меня на моём факультете, поэтому если буду нужна, то заходи в любое время. И раз уж мы говорим об Аки-куне, то он сейчас находится в библиотеке, рядом со столовой.       — Спасибо… Тогда я, пожалуй, пойду, — ещё больше сбитый с толку Митсеру кое-как попрощался с новой знакомой и немедленно удалился.       Митсеру прошёлся чуть дальше по коридору, и в самом его конце виднелись распахнутые большие широкие двери в библиотеку. Библиотека оказалась настолько просторной, что в ней легко можно было потеряться. Он зашёл в неё, смотря во все стороны и думая с какого конца начать исследовать данное помещение.       Парень зашагал наугад, используя обоняние, чтобы иметь хоть какой-то ориентир. Везде запах был абсолютно одинаковый — старое лакированное дерево, обработанная бумага, небольшая влажность и… Онигири? В воздухе действительно чувствовался слабый, но выделяющийся среди других запах онигири с тунцом. Между рядами полок с книгами в самом дальнем углу этот запах становился всё отчётливее и отчётливее.       Наконец, дойдя до нужного места, где источник запаха еды был что ни на есть чётким, Митсеру увидел сидящего на полу Акихико. Он сидел под окном в капюшоне толстовки и жевал онигири, солнечный свет падал на него таким образом, что тот сливался со стеной. Акихико сразу посмотрел на Митсеру с явным недовольством, но продолжая есть и не говоря ни слова.       — Почему ты не ешь в столовой или где-нибудь ещё в кампусе? — нарушил тишину Митсеру.       — Не твоё дело, — сердито ответил Акихико.       — Могу я поесть с тобой?       — Нет!       — Пожалуйста, позволь составить тебе компанию…       — Я сказал нет! — теряя терпение, Акихико почти сорвался на крик.       — Ладно. Раз не хочешь, то заставлять не буду, — словно обиженный котёнок, Митсеру повернулся к нему спиной и скрылся за полками книг.       «Он что не понимает элементарных слов? Сказали нет, значит нет. Или этот парень специально достаёт меня?! Так, успокойся Аки. Не делай поспешных выводов. Может этот парень просто настырный, прояви немного терпения, и он сам отстанет» — рассуждал Акихико и всё ещё жевал свои онигири.       Когда он наелся, то неспеша встал с пола и осторожно посмотрел в окно, как бы интересуясь погодой, однако она его совсем не волновала. Акихико быстрым шагом обошёл всю библиотеку и был уже у выхода, около которого его как будто кто-то поджидал.       — Ты что здесь забыла? — холодно и раздражённо спросил юноша.       Перед ним предстала Мегуми, которая, облокотившись об стену, кокетливо сложила руки в замок:       — Просто увидела двух милых мальчиков и решила посмотреть на них.       — Говори по делу.       — Тогда давай для начала зайдём, чтобы меньше ушей услышали нас, — Мегуми кивнула в сторону библиотеки и, не дожидаясь его ответа, направилась в самую глубь помещения.       Акихико молча последовал за ней и даже подгонял её, ускоряя шаг и говоря тем самым, что хочет побыстрее уйти от неё. Они нашли ряд полок, который был расположен дальше всего от выхода, а вокруг другие полки были расположены так, что помещение резко начало казаться маленьким.       — Говори. Что ты хочешь от меня?       — А ты всё такой же дерзкий. Даже при том условии, что ты сейчас так спокойно живёшь именно благодаря нам, — Мегуми моментально изменилась в лице, стала серьёзнее и немного злее.       Акихико встал в некого рода ступор, не находя слов.       — Что? Думал, если переедешь в другой город, сменишь фамилию и покрасишь волосы, то сможешь сразу стать незаметным? Всё оставляет свои следы. И те, кто подчищал за тобой и обеспечивал твою безопасность последние три года — это мы. Ты должен быть благодарен нам, — Мегуми одновременно и насмехалась над ним, и злилась на него, и наставляла.       — Вас об этом никто не просил.       — Посмотрите, как заговорил. Да где бы ты сейчас был без нас. Неблагодарный мальчишка!       — Ты ради этого меня сюда позвала?       — На самом деле, я хотела попросить тебя об одной маленькой услу…       — Как и прежде мой ответ нет, — Акихико грубо перебил её, всё больше нагнетая атмосферу.       — Почему ты так упираешься? Что тебя не устраивает? Ты ведь понимаешь, что когда всё закончится, то станешь абсолютно свободным. И тебе больше не придётся прятаться, и ты сможешь, наконец-то, насладиться с полна университетской и остальной жизнью в целом, о чём ты и мечтал всё это время. И себе поможешь, и нам, все останутся в выгоде, — у Мегуми уже кончалось терпение, разговаривая так, словно все аргументы к её позиции лежат на поверхности и не нуждаются в объяснениях.       — Я ещё тогда чётко и ясно выразился, что не собираюсь быть игрушкой в твоих руках. И я больше не якудза.       На этом моменте Митсеру чуть не упал, хотя он и так сидел на полу, поэтому падать было особо некуда.       За некоторое время до этого Митсеру обиженно бродил по библиотеке и вдруг мельком увидел, как Акихико с Мегуми ищут уединённое место. Он тут же пошёл за ними по пятам и затаился за полкой, которая их закрывала. Далеко не весь разговор был слышен, но какие-то странные выражения удалось уловить.       «Акихико был связан с якудза? Но Такэда-сан сказала, что они «коллеги», значит ли это, что и она оттуда же? И кто такие мы, что помогали ему скрываться? Маруяма-сан, вы слишком много секретов скрываете» — эти мысли пробежали в голове Фукуда одна за другой, догоняя друг друга.       — Это только ты так думаешь, но ведь тебе как никому другому хорошо известны правила вашей банды: «Или ты работаешь здесь живым, или уходишь отсюда мёртвым». Как-то так это звучит, если я правильно помню, — Мегуми продолжала язвить, показывая свои преимущества перед ним.       — Так или иначе, но это мой выбор, — Акихико ринулся с места, не оборачиваясь, и направился к выходу, давая понять, что разговор окончен.       — Ну, и скрывайся теперь всю оставшуюся жизнь! Ты потом на коленях приползёшь ко мне и будешь умолять о помощи! — Мегуми крикнула ему в след, явно забыв об осторожности, но слова были вполне безобидными, если не знать их истинной смысл.       Девушка была в ярости. Сжимая кулаки, она едва сдерживала себя, чтобы не ударить ими полки, что могли легко упасть от одного её удара. Гнев так и кипел внутри неё, что хотел вырваться наружу оглушающим криком, однако она вовремя вспомнила, что библиотека — общественное место, и сейчас лучше воздержаться от выплеска эмоций.       «Ничего. Поживём и увидим, сколько ещё ты так протянешь. Я-то точно знаю, что рано или поздно ты всё-таки примешь моё предложение. И думаю, что в этом деле нам поможет тот маленький милый мальчик.» — Мегуми пыталась себя успокоить, и с течением её хода мыслей менялось и выражение лица, которое снова стало улыбаться, предвкушая успех задуманного.       Девушка посмотрела на полку, за которой сидел Митсеру, разумеется, его не было видно, однако со стороны выглядело так, словно она могла видеть сквозь стены. Мегуми довольно улыбнулась и произнесла напоследок:       — Глупый бедненький мальчик, ничего ещё не понимает в жизни, хотя, с другой стороны, он не виноват, что о нём позаботиться некому.       После этих слов она ушла. Митсеру ещё долго сидел и переваривал услышанное. Ещё с первой встречи Акихико был ему интересен, а теперь он становится свидетелем его тайн, которые только предстоит узнать. Митсеру чувствовал себя потерянно и почти занервничал, но быстро успокоил себя тем, что лучше всё спросить лично у Акихико. И какой бы не была его история, он всё равно его примет целиком и полностью.       На протяжении всего текущего дня Митсеру наблюдал за Акихико из далека и для начала решил сделать какие-нибудь выводы из своих наблюдений, а потом подумать над тем, как с ним сблизиться.       Акихико, конечно, ни сразу, но заметил, что за ним следят и в свою очередь решил дождаться окончания дня, чтобы решить насущную проблему. Ему было максимально неприятно или даже скорее отвратительно ощущать на себе чужой взгляд, не зная, чего можно ожидать. Холодок прошёлся по всему телу, немного подташнивало и хотелось самолично придушить того, кто за ним наблюдает.       Уже конец дня. Акихико выходил из Академии, совершенно спокойно отходя от здания, и оглядевшись, что люди более мене разошлись, вдруг резко развернулся и уставился на застигнутого врасплох Митсеру.       — Так и знал! Ты за мной следишь! — Акихико стал приближаться к нему.       — Как ты?.. То есть, когда ты заметил? — Митсеру попятился назад.       — Я сразу почуял неладное с утра, когда ты подошёл ко мне в библиотеке. А в течение дня ещё и сверлил взглядом всё время. Говори! Кто тебя подослал?! — Акихико оказался совсем близко, настолько, что Митсеру врезался спиной в какую-то каменную стенку.       — Ты всё неправильно понял. Я просто… Просто хотел узнать, как к тебе подступиться, потому что ты всегда такой отстранённый, — Митсеру съёжился и испуганно смотрел на Акихико.       — Зачем тебе это?       — Я ведь твой попечитель, поэтому я так… Исполняю свои обязанности       «Чуть было не сказал — проявляю заботу. Хорошо, что я вовремя остановился» — Митсеру показалось, что смог избежать самого страшного, но ненадолго.       — Ложь! — упёрся рукой Акихико, прикрикнув на Митсеру, а тот зажмурился от страха.       — Я не…       — Я всегда «чувствую», когда мне врут, так что прекрати прикрываться попечительством и скажи наконец, почему ты шпионил за мной?       — Просто… Ты… — Митсеру колебался несколько секунд с решением, поскольку никто никогда не знает какая будет реакция на признание.

Это всегда волнительно и страшно.

      — Ты мне нравишься! Поэтому я хотел узнать тебя получше, — Митсеру это чуть ли не на весь район сказал.       Наступила минута молчания. Акихико отошёл от него и с леденящим равнодушием ответил:       — Мог бы что-то и по оригинальнее придумать.

Очень страшно быть отвергнутым.

      — Бака*, — это было его последнее слово, прежде чем он начал уходить, а Митсеру в этот же миг хотел что-то сказать и разъяснить, собираясь его догонять.       — Не ходи за мной. Раздражает.

Но что намного страшнее отказа, так это неопределённость и неоднозначность ответа.

      И вот снова Митсеру смотрит в спину уходящему Акихико, коря себя за наивность и слишком сильную напористость. По щекам ручейками потекли слёзы. Ветер обдувает лицо. В груди как-то непривычно стало тесно.