Of Rituals and Relations

Фил пытался изобразить удивление всякий раз, когда видел, как Карл поднимается на холм не с одним, а с двумя пассажирами. Он знал, когда Техно ушел, что у его друга не было сил убить Дрима. Одного выражения лица Техно, когда он говорил о Дриме, было достаточно, чтобы убедить Фила в этом. То, что сказал Техно, не соответствовало мягкому выражению его глаз и тому, как они наполняются тревогой. Это было похоже на то, как Техно смотрел на остальных членов их семьи. Они могут раздражать, но в глазах Техно они считались семьей, и семью нужно было защищать. Фил был немного ошеломлен, когда Дрим, казалось, попал в число тех, кого Техно хотел защитить, но он доверился решению своего друга. Так что встреча с ведьмой еще раз не застала его врасплох. Нет, он этого и ждал. Что его удивило, так это белый, явно живой конь, плетущийся за ними с привязанной к шее веревкой. Конечно, его вороны сказали ему, что лошадь приближается, но они пропустили ту часть, где это уже не труп! Возможно, Книга Возрождения могла бы воздействовать на животных, если бы пользователь был достаточно силен… что вызывало вопрос, насколько могущественнен Дрим? Если так оно и было. Однако лошадь и ее недавно возрожденное состояние не были его главным вниманием. Его предупреждали не о Дриме и его насильственных и манипулятивных наклонностях. Нет, Фила больше всего беспокоило то, что это был первый человек, которого Техно привел домой! Филу не терпелось узнать больше о Дриме и динамике между ними, и он поклялся своим воронам, что будет рад приветствовать и не испортить это для своего друга. Техно никоим образом не был эмоциональным человеком, поэтому то, как другой действовал по отношению к Дриму, было интересно, и Фил был немного заинтересован. Техно может не считать его своим отцом, да и Фил действительно не считал его сыном просто потому, что они провели десятилетия как друзья, как равные, но Боги, кто мог обвинить его в том, что он гордится Техно, который наконец привел кого-то домой? Конечно, это была ведьма Хаоса, которая пыталась убить его друга в прошлом, и конечно, Леди Смерть, казалось, презирала этого человека за то, что ему пришлось торговать Книгой Возрождения, но все же! Он уже пообещал своим воронам, что сделает все возможное, чтобы не смущать Техно, поэтому ему придется подождать, прежде чем засыпать их вопросами. Боги, он снова почувствовал себя ребенком, почти подпрыгивая, пока они спускались с холма. Его вороны были очень непреклонны в том, что Фил ведет себя хорошо, но когда двое мужчин подошли ближе и он увидел Дрима без маски, обнявшего Техно за талию, он не мог остановить дразнящую улыбку. Он также мог сказать, что щеки Техно уже немного покраснели, и он избегал смотреть куда-либо в направлении Фила, так что ему нужно было быть очень внимательным, чтобы не смущать ни одного из них. Если бы он это сделал, он бы никогда не услышал конца своего убийства ворон. В настоящее время его вороны кружили над ними, каркая, предупреждая друг друга о Дриме и сплетничая, как всегда, с воронами, которые не последовали за ними в их приключении. Одна птица, однако, проигнорировала предупреждение и нырнула, пока не зависла перед Дримом, когда они подошли к конюшням. Это была та самая ворона, у которой Дрим вырвал перья при их первой встрече. Эти двое, казалось, осторожно посмотрели друг на друга, прежде чем блондинка просто подняла руку и позволила вороне приземлиться, прежде чем погладить ее по голове. Ворона клюнула мужчину в руку, но Дрим просто засмеялся и ткнул ей в клюв, сказав что-то, чего Фил не расслышал. Возможно, Дрим тоже узнал ворону и понял, что это та, которую он ранее ранил. Хотя травма никоим образом не была серьезной, было странно, что участник его убийства зла не держал. Было еще более странно, что Дрим, казалось, гораздо больше их принимал. Возможно ли, что Дрим пытался произвести хорошее впечатление? Или, может быть, он собирался начать новую жизнь? Или, скорее всего, это была простая манипуляция. Ему нужно узнать больше о том, что, черт возьми, произошло во время их небольшого свидания, чтобы убедиться, что внезапная смена отношения Дрима не была преднамеренной попыткой манипулировать Техно. Это его беспокоило, но, честно говоря, Техно мог справиться сам. Конечно, Фил был бы осторожен, но раз уж Техно вернул Дрим домой, между ними должно было произойти что-то серьезное. Боги, он хотел, чтобы его вороны смогли собрать больше информации. Огонь удерживал их и блокировал большую часть обзора. То, что не было заблокировано, было затруднено дымом, не говоря уже о том, что все они сбежали, как только появился Бог Дрима. У него было не так много информации, как хотелось бы. Возможно, вороне, достаточно храброй, чтобы оставаться рядом с Дримом, нужно будет поручить узнать больше об этом человеке. Если, то есть, другой позволил птице остаться с ним достаточно, чтобы наблюдать. Двое мужчин слезли с Карла и поставили обоих животных в конюшне, Дрим долго смотрел на белую лошадь, прежде чем, наконец, отвернулся и последовал за Техно к его дому, вышеупомянутая ворона покоилась у него на плече. Как только он покинул прикрытие конюшни, несколько ворон роились на Дрима, чтобы привлечь внимание, увидев, что он не убил первого, этого быть вполне достаточно чтобы на храбриться, чтобы приблизиться. Мужчине пришлось закрыть лицо, Техно даже ударил некоторых, кто подошёл слишком близко. Ворона на Дриме сердито за каркала, взмахнув крыльями, пытаясь заставить остальных оставить человека в покое, и Фил издал низкий свист, его убийцы немедленно взлетели в небо, и оставили их в покое. По крайней мере, на этот раз они решили прислушаться, подумал Фил, улыбаясь двум мужчинам. Дрим получил небольшой порез на щеке от одной из ворон, но он не выглядел расстроенным из-за этого. Фил встал, когда остальные подошли, Техно уставился в землю и остановился в нескольких футах от него, выглядя таким же неуклюжим, как обычно, когда кто-то не из их семьи был рядом. Дрим был наполовину скрыт за вырисовывающейся фигурой Техно, но Фил не мог точно сказать, было ли это намеренно или нет. Возможно, Дрим нервничал или боялся реакции Фила. Техно, черт возьми, казалось неудобным. Чего они так испугались? Он постоял в напряженной тишине несколько мгновений, взглянув на Дрима без маски, прежде чем, наконец, хлопнуть в ладоши и изобразить на лице широкую улыбку. — Хорошо! Надеюсь, вы голодны! Я только что закончил готовить ужин, так что заходите, — сказал он, открывая дверь и приветствуя двоих внутри.  

  Дрим никогда не чувствовал себя так неловко за всю свою жизнь. Он попытался сделать несколько глубоких вдохов, следуя за Техно к тому месту, где стоял Филза, чтобы поприветствовать их, небольшая часть его желала, чтобы снег под его ногами просто поглотил его целиком. Он знал, что Филза много значил для Техно, поэтому первое впечатление было важно. Единственная проблема заключалась в том, что у него уже была первая встреча с Филзой, и она прошла не очень хорошо. Конечно, мужчина, похоже, не держал зла, но Дрим мог видеть сквозь эту широкую, яркую улыбку и «гусиные лапки вокруг глаз другого». Филза не был милым пожилым мужчиной. Он был Ангелом Смерти, женатым на Самой Леди Смерти, и он был острооумным. У этих добрых глаз было преимущество. Фил может показаться скромным, но Дрим поспорил, что этот человек был ужасен, когда это было нужно. Что было бы хорошо, если бы у Дрима был способ защитить себя, но у него его не было. Никакой магии, никакого оружия, кроме его кинжала, оставившего его беззащитным. Беззащитный перед лицом человека, имевшего полное право затаить на него злобу. Голова Техно опустилась, оставив Дрима и Фила смотреть друг на друга. Дрим знал, что его оценивают и наблюдают. Эти глаза были расчетливыми, и казалось, что они пронзают Дрим, пытаясь выяснить его намерения. Дрим почувствовал, как пот скатился по его шее сзади, его инстинкты загорелись и подсказали ему готовиться к бою. Филза нервировал и был опасен. Бессмертный, как Техно, который явно не был каким-то милым маленьким пацифистом, потому что, если бы он им был, он никогда не смог бы оставаться рядом с таким человеком, как Техно, на протяжении многих десятилетий. Нет, этот человек сражался вместе с Техно в большем количестве сражений, чем Дрим может знать. Бессмертие — это надолго. Тем не менее, у него тоже была своя роль. Поэтому он вернул улыбку собеседнику и опустил глаза, как будто он был застенчив или смущен. Подходит для текущей ситуации, и, надеюсь, он будет вести себя достаточно нормально, чтобы иметь возможность провести немного времени в одиночестве, чтобы подумать. У него было так много всего, что ему нужно было обработать. Так много, что ему нужно было начать готовиться. Его психическое состояние было таким, как если бы он балансировал на проволоке, пытаясь медленно продвинуться вперед, чтобы вернуться на устойчивую почву. Провод казался бесконечным, и как будто одно неверное движение могло привести к трещине в фасаде, который он носил. Одно неверное движение, и проволока порвется, и он рухнет навстречу собственной гибели. Поэтому он старался не думать о своей неизбежной смерти или о том, что тот, кому суждено ее вызвать, стоит прямо перед ним. Неа. Он не думал о том, что он может испытать свою удачу и попытаться прожить остаток своей жизни с Техно, продолжительность которого будет определяться тем, насколько снисходительным будет Бог Хаоса, или что он может просто убить Техно. И получить бессмертие. Бог никогда не указывал, что Дрим должен вернуться в Его шабаш, если он убьет воина перед ним. Но все же без его магии у Дрима не было шансов против другого. Он был беззащитен и слаб. Бессильный. Даже если он решит убить Техно, возможно ли это вообще? Или если Техно сломается и попытается убить его, будет ли у него вообще шанс? — Ты в порядке, Дрим? — Послышался тихий голос, и Дрим резко поднял голову, увидев, как встревоженные малиновые глаза скользят по его лицу. Фил стоял у входной двери, хмурясь, когда эти проницательные глаза скользили по нему. От этого Дрима захотелось блевануть. Вместо этого он заставил себя рассмеяться и широко улыбнуться. — Ой! Да, извини, я просто устал, — солгал он, сознательно делая медленные вдохи, пытаясь заставить свой сердечный ритм снизиться. Он что-то пропустил? Что-то не слышал? Техно тупо посмотрел на него, прежде чем протянуть руку и вытереть лицо Дрима. Блять. Он плакал. Он вырвался из хватки Техно и повернулся, потирая лицо и заставляя дышать глубже. Идеально. Его вторым впечатлением о Филзе было то, что он нестабилен, слаб и жалок. Конечно, было бы. Это была правда. — Хорошо, я дам вам двоим минуту, а я пойду подогрею ужин, —  любезно извинился Филза, прежде чем Дрим услышал, как закрылась дверь, подтверждая тот факт, что он был наедине с человеком, который в конечном итоге убьет его. — Дрим? —  Техно позвал, голос звучал так, как будто он был под водой и за много миль, и он почувствовал, как рука мягко легла ему на плечо, что должно было утешить, но это было больше похоже на вес, привязывающий его к месту и предотвращающий любой побег. В его груди было такое ощущение, будто XD тянулся к нему, чтобы коснуться его души. Холодный и неспособный расшириться настолько, чтобы дышать. Дрим закрыл лицо обеими руками, потеряв маску впервые с тех пор, как ее у него забрали. Верно, он опозорил своего бога и теперь был совершенно один, и ему оставалось полагаться только на своего будущего убийцу. Его следующий вздох был резким, больше похожим на рыдание, и внезапно его обхватили большими руками и прижали к неподвижной груди. Он попытался оттолкнуться от захвата, но был слаб и жалок, а Техно был настолько силен, что, Боже, Дрим никогда не сможет защитить себя от другого. Не без его магии. Он был мертв и глубоко под землей. Техно мог просто протянуть руку и свернуть ему шею прямо сейчас, как он собирался сделать на поляне, и… — Дрим? Все нормально. Я понял, — сказал Техно, и на этот раз, когда Дрим толкнул его, Техно позволил, пока Дрим не прислонился к груди Техно, без рук, чтобы удержать его от ухода. — Все нормально. Я понимаю. Если ты не хочешь оставаться, ты не обязан. Если ты не хочешь говорить с Филом, я могу сказать ему, чтобы он отъебался, он поймет, — сказал Техно тихим голосом, заставив Дрима замедлить дыхание, просто чтобы услышать это. — Тебе не о чем беспокоиться прямо сейчас. Давай возьмем еды, чистую одежду и поспим, а потом разберемся с этим, ладно? Когда у нас будет более ясная голова, — сказал Техно, потянувшись одной рукой вперед, чтобы схватить Дрима, но Дрим схватил его запястье, сжимая его, чтобы заземлиться, не позволяя Техно удерживать его. Дрим кивнул, все еще глядя в сторону, и вытер глаза. Жалко . Он никогда в жизни так не плакал . Он клянется, что это вина Техно, что он так чертовски эмоционален рядом с другим. Не имеет никакого логического смысла. Он откинул голову назад на грудь другого, а Техно просто стоял там, позволяя Дриму выдавливать синяки на его запястье, пока он пытался успокоиться. Они стояли в тишине несколько долгих мгновений, прежде чем Дрим, наконец, смог сделать полный, глубокий вдох, сигнализируя об окончании панической атаки, которая ослепила его. Как долго они здесь стояли? Секунды? Часы? Похоже на то, насколько холодным стало его тело. Настолько сильно, что он не мог сказать, дрожит ли он от последствий панической атаки или от холода.  Дрим горько рассмеялся, прежде чем повернуться лицом к другому. Он так хорошо научился подавлять и их. Просто еще одна неудача, пополнившая список его лаж за последнее время. И, конечно же, за ним, блять, наблюдали десятки ворон, которые все пошли бы и сообщили об этой слабости Филзе, который стал бы думать о нем еще хуже. Одно дело, когда Техно это видит, но Филза? Ворона, которая была у него на плече, ушла где-то во время его небольшого припадка, и Дрим даже не мог определить, что это была за ворона с такого расстояния. Это вообще имело значение? Его лицо горело от смущения, а сердце снова колотилось. Он был так истощен и истощен, и, Боже, он чувствовал себя ужасно. Он понятия не имел, что должен был делать. Впервые в жизни у него не было направления. Нечего делать, ничего он не хотел. Нечему служить или следовать. Просто неизбежный срок годности. Он смотрел на Техно, в эти полные беспокойства красные глаза и надеялся, что когда бы он ни умер, если он решил, что хочет именно этого, он, по крайней мере, встретится лицом к лицу с другим и увидит эти глаза еще раз. Он позволил своим глазам закрыться, прежде чем наклониться вперед и положить лоб на грудь Техно. Нерешительные руки обхватили его, зависли, словно едва там. Дрим улыбнулся задумчивости, прежде чем смахнуть улыбку и отойти. — Хочешь пойти принять душ и переодеться в чистую одежду перед едой? — спросил Техно, и Дрим кивнул, прежде чем позволить провести себя в дом. Филза демонстративно не смотрел на них, помешивая огромный горшок, и у Дрима рот наполнился слюной от запаха. Боги, когда он в последний раз ел? В деревне с Техно вчера в полдень? Его желудок все еще скручивался, и он молился, чтобы после душа ему стало лучше. Он был голоден. У него не было времени подумать об удивительном запахе, прежде чем его потащили наверх в комнату, пахнущую Техно, а затем отвели в соседнюю ванную. — Хорошо, я знаю, что это неловко, и мне очень жаль. Я действительно плох в этом, — сказал Техно, проводя рукой по своим грязным волосам и сбивая корону. Которая с грохотом упал на землю, и Техно просто вздрогнул, прежде чем оттолкнуть его ногой. — Хорошо. Итак, вот ванная, очевидно. Тише, чат. Я пытаюсь. А-и ты можешь использовать все, что тебе нужно. Э-э, тебе нужно, чтобы я достал тебе одежду? Дрим несколько долгих мгновений смотрел на другого, заметив очень растрепанный вид и раскрасневшиеся щеки. Наконец, он не мог не рассмеяться, безуспешно пытаясь подавить его рукой, и только сильнее рассмеялся, увидев выражение лица Техно. Как странно видеть надутые губы на лице, полном шрамов, с малиновыми глазами, говорящими о бесчисленных выигранных битвах. Техно закатил глаза, когда Дрим рассмеялся, ткнув его в бок, словно пытаясь заставить его сбросить это. Из него вырвалось огромное напряжение, когда он понял, что он не единственный, кто сбит с толку и немного напуган тем, что за этим последует. — Серьезно, Дрим. Не смейся надо мной. Я пытаюсь, — сказал другой, и Дрим попытался подавить смех, но потерпел неудачу, когда увидел, как Техно ударил себя по голове, сигнализируя, что Чат, скорее всего, доставляет неудобства. — О, круто. Чат, нет. Он плохо влияет. Не смейся надо мной. Я ничего не могу с собой поделать! — раздраженно сказал Техно, но улыбка на его лице выдала его. Дрим, наконец, собрался и приподнялся на цыпочки, прежде чем нежно прижаться губами к другому. Лицо Техно стало еще более красным, но Дрим решил проявить милосердие и не дразнить его по этому поводу. — Спасибо, что заставил меня чувствовать себя лучше. И да, одежда была бы кстати, — наконец сказал Дрим, и Техно ответил ему улыбкой. — Видишь, чат? Я хорош в этом, — сказал Техно, уходя якобы за сменой одежды, и Дрим снова усмехнулся, прежде чем снять свой опаленный и окровавленный плащ, звуки Техно, говорящего с голосами, успокаивали на заднем плане. Он начал расстегивать кожаные ремни своих доспехов, когда Техно вернулся со свежей одеждой и корзиной. — Вот чистая одежда. Она могут быть немного великоваты, но ты можешь положить свою грязную одежду в корзину, чтобы мы могли завтра заняться стиркой, — сказал Техно, закончив предложение зевком, и Дрим кивнул, поблагодарив, прежде чем закрыть дверь и наконец сбрасывая с себя грязную одежду, от которой пахло дымом и кровью. Было таким облегчением не быть окруженным запахом дыма. Вода казалась восхитительной, и Дрим поспешил стереть боевую грязь, которую он носил столько часов, пока они возвращались к дому Техно. Вода, стекающая с него, была глубокого грязно-красного цвета, но было невероятно приятно, наконец, увидеть бледную кожу, свободную от остатков битвы. Ну, если не считать шрамов и мелких ран, которые будут портить его кожу до конца его дней. Впрочем, это было нормально. У Техно тоже было много шрамов. На нем они казались знаком воина, поэтому Дрим не был уверен, почему он рассматривал свои собственные как не более чем ошибки и оплошности в бою. Мыло пахло Техно, но, что еще лучше, оно не пахло дымом, поэтому Дрим дважды вымыл голову, каждый раз окуная ее в мыло, чтобы смыть ужасный запах, напоминавший ему о пламени и невыносимой жаре. Он виновато подумал о руках Техно в своих волосах, а не о своих собственных, когда он вытирал волосы, но эта краткая мысль только напомнила ему, что у того были мозоли от владения оружием. У Дрима больше не было мозолей, и ему придется наращивать их снова, так как ему нужно заново учиться защищаться без магии. Он покачал головой и вздохнул. В ближайшие несколько недель ему предстояло многое сделать. Предстоит принять важные решения, которые повлияют на последствия проклятия, данного ему Богом. Но сейчас Техно был прав. Еда и сон казались божественными, так что Дрим выключил воду и вышел, высушив волосы, как мог, большим полотенцем, которое, вероятно, выглядело нормальным для Техно, прежде чем одеться в слишком большую пижаму, которую ему одолжил Техно. Глядя в запотевшее зеркало, он увидел очертания собственного лица, то, на что не удосужился взглянуть уже несколько месяцев. Он сделал успокаивающий вдох, чтобы заземлиться перед тем, что он мог увидеть, прежде чем потянуться и вытереть конденсат на зеркале. Удивительно, но он не увидел монстра, которого ожидал. На самом деле, он выглядел почти так же, как когда впервые встретил Техно, когда служил своему старому Покровителю, только с несколькими новыми шрамами, показывающими, что он вообще постарел. Он мысленно напевал себе под нос, прежде чем покачать головой и выйти, направляясь к заманчивому запаху еды снизу. Когда он поворачивает за угол, Техно нигде не видно. Отлично. Филза улыбается ему и жестом подзывает его, поэтому Дрим подходит и садится напротив мужчины за стол из темного дуба, пытаясь изобразить улыбку. Филза встает и подходит к большому котлу, который пахнет восхитительно, и ставит им две тарелки. — Надеюсь, ты голоден. И я бы подождал Техно, но он обычно вечность сидит в душе, — с нежной улыбкой говорит Филза, ставя перед ним миску. — Ох! точно, Техно, пошел в душ ко мне домой, и я сомневаюсь, что он рассердится на нас за то, что мы не подождали, — говорит Филза, ставя на стол свою миску, прежде чем вернуться на кухню. — Хочешь выпить? Я принес с дома красное вино, которое, я думаю, будет хорошо сочетаться с тушеным мясом, если ты хочешь попробовать его со мной, — сказал Филза, поворачиваясь, чтобы показать Дриму бутылку, и он не мог не улыбнуться, когда кивнул. Напиток звучал божественно. — Да, пожалуйста, — говорит он, беря ложку и пробуяпохлебку. Боги, прошло много времени с тех пор, как Дрим не ел домашней еды. Это мясо тоже было свежим. Овощи даже были свежими на вкус, и, верно, он видел какую-то странную теплицу во дворе, когда был здесь в последний раз, не так ли? — Вот, приятель. — Филза поставил перед ним очень полный бокал красного вина, прежде чем занять свое место, сделав маленький глоток, пристально глядя на Дрим.   Правильно. Время вопросов. Филза захочет узнать о его намерениях и, вероятно, посоветует ему уйти. Он откинулся на спинку стула и сделал большой глоток, чтобы подготовиться к следующим словам мужчины. — Итак, что заставило тебя передумать о желании убить моего лучшего друга? — спросил мужчина, вся фальшивая вежливость исчезла, когда его глаза поймали Дрима на место, казалось, читая каждую мысль в его голове и призывая его солгать. Дрим не мог выдержать взгляда другого и опустил взгляд на тушеное мясо, толкая его ложкой, пытаясь собраться с мыслями. — Я, э-э, узнал, что он меня не предавал, — наконец сказал он, слова совсем не передавали глубины того, что он имел в виду. Филза просто хмыкнул, положив голову на переплетенные пальцы, пока эти убийственно наблюдательные глаза следили за каждым движением Дрима. Дрим не мог вынести напряженной тишины, поэтому продолжил. «Меня сожгли на костре. Я думал, Техно сдал меня, потому что он не спас меня. И я так подумал, э-э-э, мой старый Покровитель по правде сделал это. Я, э-э, — сказал Дрим, затуманенное зрение и головная боль начали формироваться прямо за его глазами, когда он отчаянно пытался передать то, что еще не полностью принял. — Значит, твой старый Покровитель заставил тебя думать, что это Техно? И теперь, когда ты знаешь, что это не так, ты не держишь на него зла? — спросил Филза, и Дрим кивнул, делая еще один большой глоток вина и благодарный, что Филза был достаточно проницателен, чтобы понять, и Дриму не пришлось объяснять. — А, понятно. Это имеет смысл. Спасибо, что рассказал мне, Дрим, — сказал Филза, когда Дрим осушил свой стакан. Другой встал и принес бутылку обратно на стол, прежде чем снова наполнить свой стакан. — А если серьезно, приятель. Это кажется ужасным. Вы узнали об этом за последние несколько дней? Дрим кивнул. — Да, я узнал вчера, на самом деле. — Боже, приятель. Это грубо, — сказал Филза, прерванный тем, что Техно хлопнул входной дверью и ворвался внутрь. На его волосах были маленькие сосульки, потому что он не высушил их, прежде чем вернуться. — Эй, приятель. Надеюсь, ты не против, что мы начали без тебя! — сказал Филза, наконец, откусив свой настоящий первый кусочек, прежде чем встать и подтолкнуть Техно к огню. — Ты оттаивай. Я приготовлю тебе миску. Техно сел у огня, провел руками по мокрым волосам, прежде чем собрать их в пучок. Он повернулся, чтобы посмотреть на Дрим, бросив подозрительный взгляд на Филзу, прежде чем снова встретиться с ним взглядом, без слов спросив, что обсуждалось в его отсутствие. Дрим закатил глаза и демонстративно проигнорировал вопросительный взгляд. Если бы он хотел знать, он должен был быть здесь, а не оставлять Дрима в полном одиночестве. Филза поставил миску, а Техно сел, со вздохом наливая себе бокал вина. Воин выглядел усталым, но когда эти малиновые глаза поднялись, чтобы встретиться с ним, Дрим опустил взгляд и запихнул в рот похлебку. Ублюдок. Несколько минут они ели в неловком молчании, прежде чем Филза прочистил горло, нарушив тишину. — Итак… как вы, ребята, познакомились? — спросил Филза, глядя на Дрима, чье лицо было теплым, но ему все же было намного лучше, чем Техно, который подавился едой, посылая на Филзу убийственный взгляд. Старик рассмеялся, подняв руки в знак капитуляции. — Хорошо! Ладно, Боже, я отступлю, приятель. — Сказал Филза, откусывая от тушеного мяса, и Дрим какое-то время наблюдал за ним, словно ожидая, когда он нанесет удар, прежде чем неохотно вернуть свое внимание к своему тушеному мясу. Еще раз, они получают только несколько минут покоя, прежде чем Филза снова заговорит. — Итак… Дрим, что заставило тебя последовать за Богом Хаоса? — сказал мужчина, глядя в свои собственные глаза, словно бросая вызов. Теперь была очередь Дрима подавиться едой, и Техно резко встал, отчего его стул громко заскользил назад по паркетному полу. — Хорошо! Фил, как всегда, приятно с тобой пообщаться, но это был долгий путь домой, так что… — сказал Техно с натянутым смехом, потянувшись, чтобы заставить Филзу встать. — Хорошо! Блин! Ты ничего мне не рассказываешь, а потом злишься, когда я задаю вопросы. Извини, приятель, я сейчас пойду, — Филза встал. — Извините, что помешал ужину, — сказал Филза, на самом деле выглядя довольно извиняющимся и даже, казалось, вздрогнув, когда он посмотрел на множество ворон, сидящих у окна и наблюдающих, почти сердито хлопая крыльями. Боги, этот ужин был катастрофой. Но Дрим мог справиться с неловкостью. Если он планировал остаться здесь в обозримом будущем, пока не примет решение, то ему нужно заключить перемирие с Филзой. Это было бы утомительно, но необходимо. Дрим изобразил улыбку, которой он молился, чтобы она вышла искренней. — Нет! Нет, не мешает. Просто это не лучшая тема для ужина. Я, ну, вроде как был обманут тут, тоже, я думаю? Это было еще одной вещью, о которой я узнал прошлой ночью, — сказал он с легким смешком, потирая затылок, чтобы сделать вид, что ему некомфортно. — Какой-то недавно, — начал он, и в его словах прозвучало очевидное «Брось». — Но, кхм, да, до этого я следовал за Богом Природы, а до этого я был охотником. Я следовал за Богом Природы, когда мы с Техно впервые встретились. И я украл его напиток. Вот так мы и познакомились. Затем он пошел за мной и подрался со мной из-за этого. — Сказал Дрим, допивая свой второй бокал вина за вечер. Филза снова сел, и в воздухе повисла тяжелая пауза. — Обманули? Значит, он, должно быть, спас тебя от пожара, в который тебя завел? — спросила Филза, и когда Дрим кивнул, он вздохнул, положив руки на стол, и на его лице появилось шокирующее искреннее выражение. Это почти выглядело так, как будто Филза казался грустным от имени Дрим. — Должно быть, это было очень тяжело, приятель, — сказал мужчина, указывая на Техно, чтобы тот снова наполнил его стакан. К счастью, Техно снова наполнил стакан Дрима, и Дриму пришлось удержаться от того, чтобы не опрокинуть его за один раз. — Если ты не хочешь об этом говорить, это совершенно нормально. Но если ты когда-нибудь захочешь, мне говорили, что я умею слушать, — сказал Филза с легкой улыбкой на лице, прежде чем снова сосредоточиться на еде, напряжение в комнате улетучилось. Техно посмотрел на них в замешательстве, как будто пытаясь расшифровать, о чем они говорили, пока его не было здесь. Так ему и надо. Почему-то Дрим был уверен, что в этом ужасном и неловком ужине виноват Техно. Дрим улыбнулся, чувствуя себя более комфортно и теперь желая бросить вызов самому себе. Он позволил своей улыбке стать дразнящей. — Спасибо, Филза. Бьюсь об заклад, это правда. На самом деле, я слышал, что у тебя повсюду есть глаза и уши, — сказал Дрим, делая маленький глоток вина. — Не думай, что я не видел этих ворон, шныряющих вокруг меня и Техно. Могу поспорить, что вы знаете намного больше, чем показываете. Филза ярко улыбнулась, смеясь. — Я впечатлен. Обычно меня очень недооценивают. Моих ворон тем более. И я знаю больше, чем показываю. Но все мои уши разбежались, когда появился твой старый Покровитель. А до этого они не могли подобраться близко из-за пожара. Так что я совершенно не понимаю, что произошло. — Сказал мужчина, делая глоток своего вина и встречаясь взглядом с Дримом. Техно уставился на них обоих по очереди, открыв рот в полном шоке. — Ты шпионил за нами? — наконец сказал воин, переводя взгляд на Филзу и легонько хлопая себя по виску, словно пытаясь заглушить голоса настолько, чтобы их можно было услышать.   — Все в порядке, Техно, — сказал Дрим с небольшим смешком. «Это был стратегический ход. Кроме того, он, скорее всего, просто беспокоился о тебе. Я имею в виду, что сначала я пытался тебя убить. Дрим признался со злой улыбкой на лице. — Тсс! Чат, вы не сказали мне, что за нами следят. Хватит врать, — сказал он, заставив Дрима и Филзу хихикнуть, пока Техно продолжал спорить с голосами. — Серьезно. Ты не произведешь впечатление на Дрим, сказав, что видел их. Нет, чат, я на это не куплюсь. Я не куплюсь на это! — наконец сказал Техно, прежде чем снова погрузиться в тушеное мясо, остановившись с ложкой в ​​руке, словно обвиняюще указывая на пустой стул напротив него. — Если вы, ребята, не замолчите, я испорчу запланированный вами сюрприз, — сказал он, хихикая, когда Чат, по-видимому, замолчал. Сюрприз? — удивился Дрим, подозрительно глядя на Техно. Он любил сюрпризы. Или, точнее, ему нравилось выяснять, что они из себя представляют, прежде чем они станут сюрпризом. Но он не был уверен, как попросить поболтать или заставить их оступиться. Филза кивнул, прочищая горло и возвращая внимание на себя. — Я волновался, но в основном Леди Смерть хотела, чтобы я следил за Книгой Возрождения, — сказал Филза, многозначительно глядя на Дрим. Дрим в шоке открыл рот. — О! Она у меня все еще есть! — взволнованно сказал он, тут же повернувшись к сумке, которую оставил в комнате Техно. Его Покровитель серьезно позволил ему оставить его себе? Может быть, Он просто забыл об этом, как бы сомнительно это ни было.   Филза просто кивнул, как будто знал без тени сомнения, что Дрим это сделал. Правильно. Его вороны, скорее всего, пристально следили за ним. Дрим напевал себе под нос, прежде чем сделать медленный глоток вина. — Твой Покровитель хочет вернуть его? Она мне больше не понадобится. Я, э-э, больше не могу использовать его, потому что у меня больше нет магии, — признался Дрим в оцепенении, слегка спрятавшись за стаканом с жидкой красной жидкостью, которая творила чудеса с его стрессом. Он поднял глаза и увидел ошеломленного Филзу с широко открытыми глазами. Старик этого не предвидел, не так ли? Было немного приятно застать другого врасплох. — Т-ты… Блин, приятель! Дай-ка я налью тебе выпить покрепче. Эти последние несколько дней, должно быть, были слишком тяжелыми. — Сказал мужчина слишком громко, когда встал и взял бурбон из шкафчика Техно. Техно с радостью принял бутылку и налил всем троим выпить, прежде чем воин осушил свой стакан и снова наполнил его. Емае, Дрим никогда не видел другого как винного человека. Сам он был совсем не привередлив. Он выпил бы что угодно, лишь бы его разум успокоился. — Ага, не говоря уже о том проклятии, с которым нам приходится иметь дело, — сказал воин, взбалтывая коричневую жидкость в стакане и глядя на Дрим. Дрим улыбнулась. — Да, это так, — согласился он, чувствуя на себе взгляд Филзы, когда Дрим потянулся к своему стакану наружу, и воин чокнулся. — За мою неминуемую смерть, — сказал он, улыбаясь испуганному лицу воина и допивая стакан. Филза наблюдал за ними обоими, выражение его лица соответствовало выражению лица Техно, когда они оба смотрели на Дрима так, как будто он сошел с ума. — Что? — спросил он, наконец, раздраженно. — Не нужно приукрашивать это. Это правда. Если я останусь с тобой, однажды ты меня убьешь, Техно. Это было проклятие, не так ли? Не смотри так чертовски потрясенно, когда я это озвучиваю. — С горьким смехом сказал он, забирая бутылку ликера у Техно, когда тот не сделал ни малейшего движения, чтобы наполнить стакан Дрима. — О-о ка-каком проклятии ты говоришь, Дрим? — спросила Филза, давно забытый всеми их тушеными блюдами в пользу горьких напитков, которые, казалось, делали этот разговор хоть немного сносным. — Ну, мы оба были прокляты. Я бессмертен, как и ты, до того дня, пока Бог Хаоса не решит, что с него достаточно, и не заставит Техно убить меня. Или пока мне не надоест и я не убью Техно, чтобы обеспечить себе бессмертие, — сказал Дрим, раскат грустного, вынужденного смеха разнесся по комнате, прежде чем Дрим опрокинул стакан, рассеянно задаваясь вопросом, сколько же напитков было на данный момент. Его желудок загорелся теплом, но, тем не менее, он не отказался, когда Филза встал, наливая ему еще один стакан с выражением ужаса и шока. — Черт, приятель. Это… много. Ты в порядке? — спросил пожилой мужчина, нерешительно положив руку на плечо Дрима, прежде чем пододвинуть стул рядом с ним. Дрим кивнул, затем покачал головой, прежде чем, наконец, пожать плечами, спрятав лицо в ладонях. — Я не знаю. У меня совсем не было времени подумать об этом, — признался он, чувствуя руку Техно на другом плече. — Ну, я думаю, что твой Покровитель дал тебе бессмертие, верно? — спросил Техно, ожидая, пока Дрим поднимет голову и посмотрит на него, прежде чем продолжить. — Итак, я думаю, что он не стал бы беспокоиться об этом, если бы собирался убить тебя до того, как ты умрешь естественным путем, верно? Так что, думаю, у тебя есть время, — сказал Техно, переплетая их пальцы и притягивая руки Дрима к себе. — Я думаю, у нас есть время, чтобы во всем этом разобраться, — сказал воин, проводя большим пальцем по костяшкам пальцев Дрима, и Дрим улыбнулся в ответ, прежде чем сделать глоток своего напитка, впервые за всю ночь, оценив его вкус. — Верно. Я, конечно, помогу, чем смогу, — сказал Филза, глядя на Техно, который встретился с ним взглядом, оба с серьезным выражением лица. Дрим может быть немного навеселе в данный момент, но он все еще мог сказать, что друзья вели между собой невербальный разговор, и он был немного раздражен. Поэтому он дернул Техно за руку, привлекая его внимание к себе, где оно должно быть. Филза рассмеялся, и Дрим стрельнул в него ядовитым взглядом, в котором совсем не было жара, прежде чем снова осушить оставшуюся часть стакана.  

  Дрим просыпается, удивленный тем, что он все еще жив, потому что кажется, будто кто-то ударил его кувалдой по черепу. Он стонет, подталкивая себя вверх, вздутие живота и головная боль усиливаются, когда он выпрямляется и оглядывается, чтобы увидеть, где, черт возьми, он оказался. Он понимает, что недалеко, когда смотрит вниз, видит мягкий коричневый кожаный диван и красный плащ, который использовался как одеяло. Техно сидит в кресле рядом с ним и громко храпит с пустой бутылкой из-под бурбона на столике рядом с ним. Фил сидит на другом диване, завернувшись в свои крылья, шляпа закрывает лицо, а на груди стоит пустой бокал для вина, который он все еще держит в руке. Отлично. Пьяная ночь, полная информации, которой он, вероятно, не должен был делиться, — это как раз то, что ему было нужно. Он встал, собираясь принять еще один душ, когда услышал, как Филза шевелится с того места, где он шлепнулся боком на кушетку рядом с ним. — О боги, — простонал пожилой мужчина, потирая голову и уронив бокал с вином, который, к счастью, упал на диван, а не разбился об пол. Дрим потер глаза, отметив, что они опухли, вероятно, из-за того, что он всю ночь болтал и плакал. Конечно. Чего еще он ожидал от себя в этот момент? Наконец Филза, казалось, заметил его и попытался изобразить улыбку, но тут же поморщился. — Ебать. Напомни мне никогда больше никогда не играть с тобой в пьяные игры, — сказал бессмертный, прежде чем встать и потянуться, его крылья расправились, чтобы показать их истинный размер. Пьяные игры? Дрим этого не помнил. Честно говоря, он почти ничего не помнит из прошлой ночи. Он подталкивает пустую бутылку из-под вина, стоящую у его ног, отмечая, что это было белое вино. Итак, это бутылка бурбона и две бутылки вина, которые им удалось допить прошлой ночью. Надеюсь, это все, и в мусорке или в комнате нет бутылок. Филза смотрит на него, одной рукой массируя виски, и жестом приглашает Дрима следовать за ним. — Давай, приятель, давай начнем готовить завтрак. Или тебя тошнит? — сказал мужчина с дразнящей ноткой в ​​голосе, которая заставила Дрима улыбнуться, когда он встал и пошел за другим, пока его вели на кухню. — Ну, я неважно себя чувствую, но меня не тошнит, если ты об этом спрашиваешь, — сказал Дрим, поморщившись, когда увидел, что они оставили тушеное мясо, и оно, скорее всего, уже испортилось. Филза, должно быть, заметил, куда смотрит Дрим, потому что пренебрежительно махнул рукой. — О, не беспокойтесь об этом. Техно просто скормит это собакам. Даром не пропадет, — заверил другой, и Дрим кивнул, неловко держа руки перед собой, наблюдая, как Филза начинает убирать кухню. — Э-э, тебе нужна помощь с чем-нибудь, Филза? — спросил Дрим, заслужив в ответ смех. — Блин, приятель. Сколько раз мне повторять, чтобы ты звал меня просто Фил? —  Сказал мужчина со смехом, прежде чем его улыбка стала злой, когда он поднял кастрюлю с тушеным мясом и пошел ставить ее на стол. — Если, конечно, это не потому, что ты не помнишь прошлой ночи? Дрим рассмеялся, пытаясь отыграться, но получилось слишком громко и неудобно. Филза, или, вернее, Фил, тоже рассмеялся. — О, не волнуйтесь. Это было неплохо. А Техно заснул примерно через час. Мы просто поговорили, это все, что мы сделали, — заверил Фил. — Кроме «пьяных игр». Не могли бы вы принести мне посуду со стола? — Да, конечно, — сказал Дрим, беря их едва тронутое рагу и соскребая его обратно в кастрюлю, чтобы отправить собакам, прежде чем отнести их к раковине. — Так, о чем мы говорили ? — наконец спросил он, надеясь, что не сказал ничего смешного или смущающего. — О, ну, мы в основном говорили о проклятии и ваших прошлых Покровителях. Ничего скандального, клянусь, — Сказал другой, доставая миску и разбивая в нее несколько яиц. Дрим начал мыть вчерашнюю посуду, напевая в знак того, чтобы другой продолжал. — Ты сказал, что уже соскучился по своей магии и по своему старому Покровителю. Я сказал вам попытаться примириться с Богом Природы, но затем нас прервал Техно, который начал храпеть, — сказал Фил с нежной улыбкой, помешивая сыр и специи. — Потом мы говорили о моей жене, Леди Смерти, — сказал Фил, немного помолчав. О чем бы они ни говорили, должно быть больно для пожилого человека. Дрим помнит обрывки той ночи, и больше воспоминаний возвращается, когда ему напоминает об этом Фил. Он помнит, что чувствовал, будто его допрашивают, поэтому бросил вызов. Правда или пить. Вы можете либо ответить на вопрос собеседника, либо выпить, чтобы избежать его. Он также помнит, что игра сводилась к тому, что они практически забыли о возможности выпить, чтобы не отвечать, поэтому они оба, должно быть, в конечном итоге поделились большим, чем изначально планировали. — Это, э-э… Извини, если я всю ночь рассказывал тебе какую-то слезливую историю, Фил, — сказал Дрим, но другой мужчина поставил свою миску и направился к Дриму, который полностью повернулся к нему лицом. — Нечего смущаться, приятель, — говорит Фил, и Дрим нерешительно кивнул, что заставило другого вздохнуть, массируя переносицу. Наступило долгое молчание, прежде чем другой заговорил. — Знаешь, я Ангел Смерти, женатый на Леди Смерти, которую мне редко разрешают видеть. Я бессмертен и прожил так долго, что едва помню первые сто или около того лет своего существования. Черт, я едва могу представить себе лицо своей матери. Некоторе дерьмо может быть трудно, нести на своих плечах. Но ты живешь с этим, — сказал он, кладя руку на плечо Дрима и улыбаясь. — За все свои годы, если я и усвоил одну вещь, так это то, что жизнь намного проще, когда ты можешь время от времени отпускать свои проблемы из груди и полагаться на окружающих тебя людей. Я пьяный плакал перед Техно о гораздо менее серьезных вещах. Он никогда не осуждал меня за это. Для этого и нужны друзья, — сказал Фил с той же слишком искренней улыбкой на лице. Друзья? Он уже разрушил всю свою дружбу. Но Фил был прав. Он помнит, как часами разглагольствовал Сапнапу или Джорджу о том, что его беспокоит, и как в конце ночи они все над этим смеялись. Или, по крайней мере, он чувствовал бы себя лучше, зная, что они также заботятся о его проблемах. Он кивнул, слегка улыбнувшись в ответ Филу. Не намекал ли пожилой мужчина, что они друзья? Что это нормально, если Дрим разделит все его проблемы, потому что теперь они друзья? Давненько у него не было настоящего друга. Он надеется, что его не обманули и не обманули прямо сейчас. Иногда Фил может быть пугающим и трудным для чтения, но он был хорошим слушателем. Даже если Дрим был слишком пьян, чтобы полностью вспомнить все их разговоры прошлой ночью. — Кроме того, ты бы видел Техно, когда много веков назад он впервые был проклят Богом Крови, — сказал Фил, поднимая миску и продолжая взбивать яйца. — Он едва мог это контролировать. Почти как животное. На самом деле, он очень похож на пиглина, которым он был несколько недель назад. Голоса раньше были жестокими и жаждущими крови и насилия каждую секунду бодрствования, — сказал Фил, наконец, выливая содержимое миски в горячую сковороду, шипящие звуки наполняли тишину, пока он не продолжил. — Иногда Техно возвращался домой на четвереньках, ползком, потому что он изнемог от убийства. Он вернется, залитый кровью и выглядящий потерянным.. Он делал это, потому что голоса будут донимать его, кричать и требовать крови и насилия. Это сводило Техно с ума, — сказал Фил, помешивая содержимое кастрюли. Дрим уже давно отказался от тарелок, слишком увлекшись тем, что говорил ему Фил. — Раньше пролитие крови было единственным, что могло их приручить, — сказал Фил, указывая Дриму на шкаф, и послушно вытащил три тарелки и поставил их рядом с плитой, пока Фил продолжал. — То, чем ты делишься, глубоко, но жалким от этого не становишься, — сказал другой, когда Дрим вернулся к раковине, чтобы закончить посуду. — Я никогда не считал бы то, что вы разделяете, чем-то другим, кроме того, что вы хотите, чтобы я помог нести бремя. Даже если это просто слушающее ухо. Я всегда здесь, чтобы выслушать тебя, Дрим. И однажды, возможно, мне понадобится, чтобы ты был рядом со мной, — сказал пожилой мужчина серьезным и искренним голосом. Дрим снова промычал, заканчивая ставить последнюю тарелку на сушилку, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на птичку. Он был так плох в подобных разговорах, но полагал, что если он просто скажет именно то, что думает, это не будет воспринято неправильно. — Я не совсем уверен, что сказать. Спасибо, я думаю, — сказал Дрим, чувствуя себя неловко и как будто его ответ был недостаточным. — Я не очень хорош в таких вещах, — признал он со смешком, но Фил улыбнулся, когда наполнял тарелки яйцами, так что он решил, что это был достаточно хороший ответ, чтобы не быть оскорбительным. — Все в порядке, приятель. Вы становитесь лучше в этом со временем. Ну, я надеюсь, что вы делаете. Техно по-прежнему плох в общении после стольких десятилетий, так что, — сказал Фил, и Дрим улыбнулся, задаваясь вопросом, сказал ли Фил это только для того, чтобы попытаться заставить Дрим чувствовать себя немного лучше. — Почему бы тебе не пойти посмотреть, есть ли вокруг еще посуда, и не разбудить Техно, пока я заканчиваю завтрак? — спросил старший, и Дрим кивнул, прежде чем отправиться в гостиную. Он взял с дивана бокал для вина и две пустые бутылки, прежде чем ткнуть Техно в нос, чтобы разбудить его. Другой не сдвинулся с места, поэтому Дрим осторожно поставил очки, прежде чем чуть сильнее ткнуть его в нос, а другой рукой ткнуть его в щеку. Техно сердито пробормотал что-то во сне, подняв руку, чтобы ударить Дрима. Дрим поймал руку и потянул, другой проснулся, когда его подняли на ноги и повели на кухню. — Вау, э-э, доброе утро, — пробормотал Техно сквозь зевок, спотыкаясь, когда Дрим повел его на кухню. — Мы готовим завтрак и убираемся после прошлой ночи. И ты поможешь, — сообщил ему Дрим, прежде чем направить его к большому котлу на столе. — Я не знаю. Иди, типа, покорми своих собак или что-то в этом роде, — сказал Дрим, прежде чем вернуться, чтобы собрать посуду и мусор, разбросанный вокруг. — М'кей, — сказал Техно, прежде чем сделать знак Дриму бросить ему плащ. Дрим сделал это, а затем Техно вышел за дверь и направился вниз, в снег. Когда Техно вернулся, завтрак был мирным. И очень нужно, учитывая, что никто из них толком не ел прошлой ночью. Было немного приятно находиться в теплом  безопасном доме с людьми, которые знали о нем и его положении. Люди, которые, казалось, действительно  заботятся . У него была еда, место для сна и люди, на которых, как он начинал чувствовать, он мог положиться. Он знал, что может положиться на Техно в бою, но быть честным с кем-то и после этого чувствовать себя  лучше ? Это казалось... особенным. Ему было интересно, захотят ли Сапнап и Джордж поговорить с ним после того, как он их бросит. Джордж бы  разозлился. Черт, они бы оба. Но оно того стоило, не так ли? Чтобы увидится? Удивительно, но он чувствовал, что Фил будет хорошим человеком, с которым можно поговорить об этом, и, скорее всего, он даст хороший совет. Он откусил яйца, прежде чем решил, что поговорит об этом с Филом. У него было много вещей, с которыми он хотел смириться, и его прошлые дружеские отношения были одной из них. — Итак, Дрим. Не могли бы вы сегодня же вернуть Книгу Возрождения моему Покровителю? — спросил Фил, нарушая тишину, но не неловко. Дрим рассмеялся и легко кивнул, запихивая в рот новые яйца. Похоже, Филза умел прерывать трапезу своими вопросами. Но Дрим не возражал. На самом деле, возвращение Книги возрождения с Филом было бы отличным моментом, чтобы поговорить с ним о его друзьях. Не говоря уже о том, что возвращение Книги Возрождения заставит Леди Смерть немного меньше обижаться на него и уберет ненужную цель с его спины. Кроме того, книга ему все равно не понадобится, а для него это возможность начать исправлять свои ошибки. Наконец-то пришло время разорвать связи как с XD,  так и с учением Бога.